JP2025035262A - 入力デバイス、情報処理システム、情報処理方法及び情報処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパネルに対する接触点の認識精度を向上すること。
【解決手段】 入力デバイスは、非導電性部材である本体部と、導電性部材である導電部と、前記導電部から下方に突出する少なくとも４つの接触子であって、タッチパネルとの接触面をそれぞれ有する少なくとも４つの接触子と、を備え、前記少なくとも４つの接触子のうちの１つの接触子を中心とする円上に少なくとも３つの接触子が配置され、前記１つの接触子を角の頂点として、前記少なくとも３つの接触子のうちの隣り合う任意の２つの接触子に対して前記角の頂点からそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される角の角度は互いに異なる。
【選択図】図４

Description

本開示は、入力デバイス、情報処理システム、情報処理方法及び情報処理プログラムに関する。

従来、ユーザが、入力デバイス（例えば、電子スタンプ）を把持しながら当該入力デバイスをタッチパネルに接触させることで、種々の情報を入力するシステムが知られている。例えば、特許文献１には、タッチ点間の距離および３つ以上のタッチ点の位置関係に基づいて、タッチパネル上に配置された１つまたは複数の操作デバイスの操作を判定する操作入力装置が記載されている。

特許６３９１８９３号公報

しかしながら、ユーザ（例えば、幼児等の相対的に手の小さいユーザ）が、特許文献１の操作デバイスのような入力デバイスをタッチパネルに接触させる場合、入力デバイスだけでなく、当該ユーザの身体の一部（例えば、操作デバイスを把持する指以外の指、手の平及び手の甲の少なくとも一部等）もタッチパネルに接触してしまう恐れがある。入力デバイス以外にもユーザの身体の一部がタッチパネルに接触してしまうと、当該入力デバイスのタッチパネルに対する接触点を正しく認識できない恐れがある。

そこで、本開示は、タッチパネルに対する接触点の認識精度を向上させることが可能な入力デバイス、情報処理システム、情報処理方法及び情報処理プログラムを提供することを目的の一つとする。

本開示の一態様に係る入力デバイスは、非導電性部材である本体部と、導電性部材である導電部と、前記導電部から下方に突出する少なくとも４つの接触子であって、タッチパネルとの接触面をそれぞれ有する少なくとも４つの接触子と、を備え、前記少なくとも４つの接触子のうちの１つの接触子を中心とする円上に少なくとも３つの接触子が配置され、前記１つの接触子を角の頂点として、前記少なくとも３つの接触子のうちの隣り合う任意の２つの接触子に対して前記角の頂点からそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される角の角度は互いに異なる。

この態様によれば、入力デバイスが備える少なくとも４つの接触子以外にもユーザの身体の一部がタッチパネルに接触してしまう場合にも、当該タッチパネル上における当該４つの接触子それぞれに対応する接触点を特定できるので、タッチパネルに対する入力デバイスの接触点の認識精度を向上できる。

上記入力デバイスにおいて、前記少なくとも３つの接触子が配置される前記円の半径は、前記円の中心と前記本体部の外側面との間の距離よりも小さくてもよい。この態様によれば、入力デバイスが備える少なくとも４つの接触子にそれぞれ対応する接触点は、本体部の外側面（外周）の内側になる一方、入力デバイス以外にタッチパネルに接触するユーザの身体の一部が本体部の外側面の外側になるので、当該タッチパネル上における当該４つの接触子それぞれに対応する接触点を特定し易くなる。

上記入力デバイスにおいて、前記少なくとも４つの接触子がそれぞれ有する前記接触面は円形状であり、前記少なくとも３つの接触子が配置される前記円の半径は、前記接触面の半径の２倍よりも大きく、前記円の中心と前記本体部の外側面との距離は、前記接触面の半径の３倍よりも大きい。この態様によれば、入力デバイスが備える少なくとも４つの接触子が重ならずに本体部の外側面の内側に配置されるので、当該タッチパネル上における当該４つの接触子それぞれに対応する接触点を特定し易くなる。

上記入力デバイスにおいて、前記導電部は、前記接触面から離れた位置で前記本体部の外側面を略一周するように形成される。この態様によれば、ユーザが導電部の少なくとも一部を把持し易くなる。

本開示の他の態様に係る情報処理システムは、上記入力デバイスと、端末装置と、を含む情報処理システムであって、前記端末装置は、前記タッチパネルと、前記タッチパネル上で、前記入力デバイスが備える前記少なくとも４つの接触子よりも多い数の接触点を検出する検出部と、前記検出された接触点の位置と、前記検出された接触点間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点を決定する決定部と、を備える。

上記情報処理システムにおいて、前記端末装置は、前記入力デバイスの操作と、前記端末装置にインストールされたアプリケーション上の所定の動作と、を関連付けて記憶する記憶部と、前記決定部によって決定された前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点における前記入力デバイスの操作に前記記憶部において関連付けられた動作を前記アプリケーション上で実行させる制御部と、を更に備えてもよい。

本開示の他の態様に係る情報処理方法は、上記入力デバイスと、端末装置と、を含む情報処理システムにおける情報処理方法であって、前記端末装置は、前記タッチパネル上で、前記入力デバイスが備える前記少なくとも４つの接触子よりも多い数の接触点を検出する工程と、前記検出された接触点の位置と、前記検出された接触点間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点を決定する工程と、を有する。

本開示の他の態様に係る情報処理プログラムは、上記入力デバイスと、端末装置と、を含む情報処理システムにおいて用いられる情報処理プログラムであって、前記端末装置に、前記タッチパネル上で、前記入力デバイスが備える前記少なくとも４つの接触子よりも多い数の接触点を検出する工程と、前記検出された接触点の位置と、前記検出された接触点間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点を決定する工程と、を実行させる。

本開示の一態様によれば、タッチパネルに対する入力デバイスの接触点の認識精度を向上できる。

本実施形態に係る情報処理システムを用いた概要を示す図である。 本実施形態に係る入力デバイスを用いて操作されるキャラクターの動作の一例を示す図である。 本実施形態に係る入力デバイスの外観を示す斜視図である。 本実施形態に係る入力デバイスの底面図である。 本実施形態に係る端末装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 本実施形態に係る端末装置の機能構成の一例を示す図である。 本実施形態に係るＭ個の接触点の一例を示す図である。 本実施形態に係る情報処理システムの動作の一例を示す図である。

添付図面を参照して、本開示の実施形態について説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。

（概要）
図１は、本実施形態に係る情報処理システムを用いた概要を示す図である。情報処理システム１は、入力デバイス１０と、端末装置２０と、を含む。入力デバイス１０は、例えば、電子スタンプである。端末装置２０は、例えば、タブレット、スマートフォン又はパーソナルコンピュータ等である。端末装置２０は、入力デバイス１０による入力を受け付けるタッチパネル２１と表示装置２２とを少なくとも備える。タッチパネル２１及び表示装置２２は、一体のタッチパネルディスプレイとして協働してもよい。

図１に示すように、ユーザは身体の一部（例えば、手の指）で入力デバイス１０を把持しながら、タッチパネル２１上で入力デバイス１０を用いた各種の操作を行う。タッチパネル２１上での入力デバイス１０を用いたユーザによる操作には、例えば、タッチパネル２１上での入力デバイス１０のスライド、タップ、ダブルタップ、スワイプ、長押し、押下、載置、回転、摩擦及びスクラッチ（擦る）の少なくとも一つを含んでもよい。端末装置２０は、タッチパネル上での入力デバイス１０を用いた操作の入力を受け付け、当該操作に応じた処理を行う。

図２は、本実施形態に係る入力デバイスを用いて操作されるキャラクターの動作の一例を示す図である。図２（ａ）乃至（ｄ）では、端末装置２０にインストールされたアプリケーション上で、タッチパネル２１上での入力デバイス１０を用いた所定の操作に応じて、所定のキャラクターが所定の動作を行う様子が示される。図２（ａ）乃至（ｄ）では、所定のキャラクターとして黒い生物を想定しており、当該黒い生物の動作であることが視覚的に認識できるように入力デバイス１０上に当該黒い生物を付しているが、これに限られない。

例えば、図２（ａ）及び（ｂ）では、ユーザが、入力デバイス１０を手の指で把持しながらタッチパネル２１上に入力デバイス１０を載置することにより、端末装置２０にインストールされたアプリケーション上で、所定のキャラクターによって第１の動作（例えば、水を吸い込んでキャラクターに溜める）が行われる。タッチパネル２１上での入力デバイス１０の載置の仕方（例えば、載置の時間及び／又は範囲等）に基づいて、当該所定のキャラクターが行う第１の動作が変化（例えば、所定のキャラクターが吸い込む水の量が変化）してもよい。所定のキャラクターが行う第１の動作は、端末装置２０の表示装置２２（後述）上に表示されてもよい。

図２（ｃ）及び（ｄ）では、ユーザが、入力デバイス１０を手の指で把持しながらタッチパネル２１上で入力デバイス１０を所定の方向に回転させることにより、当該アプリケーション上で、当該所定のキャラクターによって第２の動作（例えば、キャラクターに溜めこまれた水を吐き出す動作）が行われる。タッチパネル２１上での入力デバイス１０の回転の仕方（例えば、回転数等）及び／又は第１の動作に基づいて、当該所定のキャラクターが行う第２の動作が変化（例えば、吐き出す水の量が変化）してもよい。所定のキャラクターが行う第２の動作は、端末装置２０の表示装置２２上に表示されてもよい。

なお、図２（ａ）乃至（ｄ）は例示にすぎず、入力デバイス１０の操作やキャラクターの動作は図示するものに限られない。また、なお、図２（ａ）乃至（ｄ）では、入力デバイス１０に所定のキャラクターが付されるが、これに限られず、入力デバイス１０を用いて操作されるキャラクターは、入力デバイス１０に付されなくともよい。また、当該キャラクターを表示装置２２に表示するか否かも問われない。

このように、ユーザが入力デバイス１０を把持しながらタッチパネル２１上で行う特定の操作と端末装置２０にインストールされたアプリケーション上のキャラクターの特定の動作とは予め関連付けられていてもよい。ユーザ（例えば、幼児）は入力デバイス１０をタッチパネル２１上で操作することにより、タッチパネル２１上での操作と対応するキャラクターの動作との関係を自然に理解及び習得できる。

（構成）
＜入力デバイス＞
図３及び４を参照し、入力デバイス１０の構成について説明する。図３は、本実施形態に係る入力デバイスの外観を示す斜視図である。図４は、本実施形態に係る入力デバイスの底面図である。図３に示すように、入力デバイス１０は、本体部１１と導電部１２とを備える。なお、図３に示す入力デバイス１０の外観は一例にすぎず、図示するものに限られない。

本体部１１は、入力デバイス１０の外形をなす部材であり、導電部１２の少なくとも一部を覆うように形成される。本体部１１は、例えば、樹脂のような非導電性（絶縁性）部材である。例えば、図３では、本体部１１の外形が略円柱形状であるが、これに限られず、三角柱、四角柱、五角柱等のｎ角柱形状（ｎ≧３の整数）等、どのような形状であってもよい。

導電部１２は、導電性部材であり、例えば、導電性樹脂である。図３では、所定幅Ｗを有する導電部１２が、本体部１１の外側面を底面から離れた位置で一周するように形成される。例えば、導電部１２は、入力デバイス１０の中心Ｏを中心する円板上に形成されてもよい。図３に示す導電部１２にユーザの身体の一部（例えば、手の指）が接触している間、導電部１２が通電状態となる。

図３に示す本体部１１の内側では、導電部１２から下方に突出する少なくとも４つの接触子１２１Ｏ、１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒが形成される。例えば、接触子１２１Ｏ、１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒは、それぞれ、点Ｏ、Ｐ、Ｑ及びＲを中心とする円柱形状であり、半径Ｒ１の円形のタッチパネル２１との接触面を有する。

例えば、図４に示すように入力デバイス１０を底面側から見た場合において、接触子１２１Ｏを中心とする円Ｃ１上に少なくとも３つの接触子１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒが配置される。具体的には、接触子１２１Ｏの中心は入力デバイス１０の中心Ｏと等しい位置に配置され、接触子１２１Ｏの中心Ｏとする半径ｔの円Ｃ１上の点Ｐ、Ｑ及びＲに、接触子１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒの中心が配置される。以下、接触子１２１Ｏ、１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒを区別しない場合は、接触子１２１と総称する。また、入力デバイス１０は、Ｎ個の接触子１２１（例えば、図４では、Ｎ＝４）を備えるものとする。Ｎ個の接触子１２１は、導電部１２から延設されており、例えば、導電性樹脂等の導電性部材であってもよい。

図４においてＮ－１個の接触子１２１が配置される円Ｃ１の半径ｔは、円Ｃ１の中心Ｏと本体部１１の外側面Ｓとの間の距離Ｒ２よりも小さい。例えば、図４では、入力デバイス１０は略円柱形状であるので、外側面Ｓの断面は半径Ｒ２の円となる。円Ｃ１の半径ｔを、半径Ｒ２よりも小さくすることにより、図７で後述するように、Ｎ個の接触子１２１に対応するＮ個の接触点Ｔ以外の接触点Ｔ（例えば、ユーザの身体の一部）が外側面Ｓより外側になるので、当該Ｎ個の接触点Ｔを特定し易くなる。

また、Ｎ－１個の接触子１２１が配置される円Ｃ１の半径ｔは、各接触子１２１の接触面の半径Ｒ１の２倍よりも大きい。これにより、例えば、図４では、接触子１２１Ｏと、円Ｃ１上に配置される接触子１２１Ｐ、１２１Ｑ又は１２１Ｒと、を重ならずに配置できる。また、円Ｃ１の中心Ｏと本体部１１の外側面Ｓとの距離は、各接触子１２１の接触面の半径Ｒ１の３倍よりも大きい。これにより、例えば、円Ｃ１上に配置される接触子１２１Ｐ、１２１Ｑ又は１２１Ｒを本体部１１の外側面Ｓより内側に配置できる。このように、Ｎ個の接触子１２１が重ならずに本体部１１の外側面Ｓより内側に配置されるので、図７で後述するように、当該Ｎ個の接触子１２１に対応するタッチパネル２１上のＮ個の接触点Ｔを特定し易くなる。例えば、半径Ｒ１は４ｍｍであり、半径Ｒ２は２１．５ｍｍであり、円Ｃ１の半径ｔは１４．０ｍｍであるが、これに限られない。なお、図４では、Ｎ個の接触子１２１の接触面は同一の半径Ｒ１の円であるものとするが、例示にすぎず、これに限られない。Ｎ個の接触子１２１の少なくとも一つの接触面の形状は異なってもよい。Ｎ個の接触子１２１の少なくとも一つの接触面の形状が異なる場合、上記半径Ｒ１は、最も大きい接触面を有する接触子１２１の当該接触面の中心から外縁までの長さ（例えば、接触面が円であれば半径、接触面が正方形であれば対角線の長さ／２）と言い換えられてもよい。

また、Ｎ個の接触子１２１の１つを角の頂点として、円Ｃ１上のＮ－１個の接触子１２１のうちの隣り合う任意の２つの接触子１２１に対して当該角の頂点からそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される角の角度は互いに異なる。図４において、接触子１２１Ｏの中心Ｏを角の中心とし、接触子１２１Ｐ及び１２１Ｑの中心Ｐ及びＱに対して当該中心Ｏからそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される∠ＰＯＱの角度、接触子１２１Ｑ及び１２１Ｒの中心Ｑ及びＲに対して当該中心Ｏからそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される∠ＱＯＲの角度、及び、接触子１２１Ｒ及び１２１Ｐの中心Ｒ及びＰに対して当該中心Ｏからそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される∠ＲＯＰの角度は、互いに異なる。

例えば、∠ＰＯＱは１３０度であり、∠ＱＯＲは１２０度であり、∠ＲＯＰは１１０度であってもよい。或いは、∠ＰＯＱは１１０度であり、∠ＱＯＲは１２０度であり、∠ＲＯＰは１３０度であってもよい。角∠ＰＯＱ、角∠ＱＯＲ、角∠ＲＯＰの大きさの組み合わせを異ならせることにより、異なる入力デバイス１０が識別されてもよい。

なお、各接触子１２１の形状は、図４に示すものに限られず、導電部１２から下方に突出し、タッチパネル２１との所定の接触面を有する限りどのような形状であってもよい。また、図４では、Ｎ個の接触子１２１の接触面の形状は同一であるが、少なくとも一つの接触子１２１の接触面の形状が他の接触子１２１の接触子の形状と異なってもよい。例えば、点Ｏを中心とする接触子１２１Ｏの接触面の形状又は半径が残りの接触子１２１の形状又は半径と異なってもよい。なお、図４では、当該半径ｔの円Ｃ１上に３個の接触子１２１が配置されるが、３個以上の接触子１２１が配置されてもよい

＜端末装置＞
図５乃至７を参照し、端末装置２０の構成について説明する。図５は、本実施形態に係る端末装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図５に示すように、端末装置２０は、ハードウェア構成として、タッチパネル２１、表示装置２２、プロセッサ２３、記憶装置２４及び通信装置２５を備える。図５に示すハードウェア構成の少なくとも二つは、バスを介して相互にデータ送受信可能に接続される。

タッチパネル２１は、複数の接触点Ｔでの接触を同時に検出可能なマルチタッチ式のタッチパネルである。例えば、タッチパネル２１は、例えば、静電容量方式、低硬膜方式又は超音波表面弾性波方式であってもよいが、これらの方式に限られず、複数の接触点Ｔで接触を同時に検出可能であればどのような方式であってもよい。タッチパネル２１は、「入力部」として機能してもよい。

表示装置２２は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等、表示素子により構成されるディスプレイである。タッチパネル２１は、表示装置２２に重畳して設けられ、タッチパネル２１及び表示装置２２が、プロセッサ２３による制御の下、タッチパネルディスプレイとして協働してもよい。表示装置２２は、「表示部」として機能してもよい。

プロセッサ２３は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、記憶装置２４に記憶されたプログラムの実行に関する制御やデータの演算、加工を行う装置である。プロセッサ２３は、タッチパネル２１及び／又は通信装置２５から種々の入力データを受け取り、入力データの演算結果を表示装置２２に出力（例えば、表示）したり、記憶装置２４に格納したり、又は、通信装置２５を介して送信したりする。プロセッサ２３は、「制御部」として機能してもよい。

記憶装置２４は、メモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、の少なくとも一つである。当該記憶装置２４は、「記憶部」として機能してもよい。記憶装置２４は、プロセッサ２３で実行される情報処理プログラムを記憶してもよい。なお、当該情報処理プログラムは不図示の記録媒体に格納されてもよい。

通信装置２５は、有線及び／又は無線ネットワークを介して通信を行う装置であり、例えば、ネットワークカード、通信モジュール、チップ、アンテナ、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ等を含んでもよい。通信装置２５は、「送信部」及び／又は「受信部」として機能してもよい。

以上説明したハードウェア構成は一例に過ぎない。端末装置２０は、図５に記載したハードウェアの一部が省略されていてもよいし、図５に記載されていないハードウェアを備えていてもよい。また、図５に示すハードウェアが１又は複数のチップにより構成されていてもよい。また、端末装置２０が複数の装置で構成される場合、各装置がこれらのハードウェアの少なくとも一部を備えてもよい。

図６は、本実施形態に係る端末装置の機能構成の一例を示す図である。なお、図６に示す端末装置２０の機能構成は一例にすぎず、不図示の機能構成を備えてもよいし、一部の機能構成を備えなくともよいことは勿論である。

図６に示すように、端末装置２０は、検出部２０１、決定部２０２、記憶部２０３、実行部２０４を備える。検出部２０１は、プロセッサ２３で実行される情報処理プログラム及びタッチパネル２１の少なくとも一部によって実現されてもよい。決定部２０２は、プロセッサ２３で実行される情報処理プログラムによって実現されてもよい。

検出部２０１は、タッチパネル２１における複数の接触点Ｔを検出する。具体的には、検出部２０１は、入力デバイス１０が備える接触子１２１の数Ｎ（例えば、Ｎ≧４）を超える数Ｍ（例えば、Ｍ＞４）の接触点Ｔを検出する。例えば、検出部２０１は、入力デバイス１０の導電部１２を把持するユーザの身体の一部（例えば、導電部１２を把持する手の指以外の部分）がタッチパネル２１に接触する場合に、Ｍ個の接触点Ｔを検出する。

図７は、本実施形態に係るＭ個の接触点の一例を示す図である。なお、図７に示すタッチパネル２１と各接触子１２１の大きさ、形状等は、模式的なものであり、実際のサイズとは異なってもよいものとする。また、図７において、接触子１２１の数Ｎ＝４であるものとする。図７において、検出部２０１は、４つの接触子１２１Ｏ、１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒにそれぞれ対応する４つの接触点Ｔ_１２１Ｏ、Ｔ_１２１Ｐ、Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１２１Ｒを検出する。また、例えば、入力デバイス１０を把持するユーザの身体の一部がタッチパネル２１に接触する場合において、検出部２０１は、接触点Ｔ_１、Ｔ_２及びＴ_３の少なくとも一つを検出することが想定される。

決定部２０２は、検出部２０１によって検出されたＭ（Ｍ＞Ｎ）個の接触点ＴのうちでＮ個の接触子１２１に対応するＮ個の接触点Ｔを決定する。具体的には、決定部２０２は、検出されたＭ個の接触点Ｔの位置及び検出された接触点Ｔ間の距離の少なくとも一方に基づいて、当該Ｎ個の接触点Ｔを決定してもよい。当該位置は、タッチパネル２１上の座標位置で示されてもよい。

例えば、図７において、検出部２０１が、４つの接触点Ｔ_１２１Ｏ、Ｔ_１２１Ｐ、Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１２１Ｒに加えて接触点Ｔ_１、Ｔ_２又はＴ_３のいずれか１つを検出する場合、決定部２０２は、検出されたＭ（＝５）個の接触点Ｔの位置と、検出された接触点Ｔ間の距離に基づいて、Ｎ（＝４）個の接触点Ｔ_１２１Ｏ、Ｔ_１２１Ｐ、Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１２１Ｒを決定してもよい。図４で説明したように、入力デバイス１０は、接触子１２１Ｏを中心とする円Ｃ１上に３つの接触子１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒを有する。図７において仮に接触点Ｔ_１が検出された場合、接触点Ｔ_１２１Ｒ、Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１の中心付近の接触点Ｔ_{１２１Ｏ＿Ｐ１}は検出されない。このため、決定部２０２は、接触点Ｔ_１がＮ個の接触点Ｔ_１２１Ｏ、Ｔ_１２１Ｐ、Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１２１Ｒの一つには該当しないと決定できる。同様に、接触点Ｔ_２又はＴ_３が検出された場合でも、接触点Ｔ_{１２１Ｏ＿Ｐ２}又はＴ_{１２１Ｏ＿Ｐ３}は検出されないので、決定部２０２は、接触点Ｔ_２又はＴ_３がＮ個の接触点Ｔの一つには該当しないと決定できる。

このように、決定部２０２は、検出部２０１によって検出されたＭ個の接触点Ｔの位置に基づいて、Ｍ個の接触点Ｔの中から入力デバイス１０が備えるＮ個の接触点Ｔを選択してもよい。また、決定部２０２は、選択されたＮ個の接触点Ｔ間の距離に基づいて、Ｎ個の接触点Ｔの各々を識別してもよい。図４で説明したように、∠ＰＯＱ、∠ＱＯＲ、及び、∠ＲＯＰのそれぞれの角度は互いに異なるので、接触点Ｔ_１２１Ｐ及びＴ_１２１Ｑの中心間の距離、接触子Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１２１Ｒの中心間の距離、接触点Ｔ_１２１Ｒ及びＴ_１２１Ｐの中心間の距離も互いに異なる。また、接触子１２１Ｏを中心とする円Ｃ１上に３つの接触子１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒが配置されるので、接触点Ｔ_１２１Ｏ及びＴ_１２１Ｐの中心間の距離、接触点Ｔ_１２１Ｏ及びＴ_１２１Ｑの中心間の距離、接触点Ｔ_１２１Ｏ及びＴ_１２１Ｒの中心間の距離は同一となる。したがって、決定部２０２は、選択されたＮ個の接触点Ｔの中心間の距離に基づいて、接触子１２１Ｏ、１２１Ｐ、１２１Ｑ及び１２１Ｒに対応する接触点Ｔ_１２１Ｏ、Ｔ_１２１Ｐ、Ｔ_１２１Ｑ及びＴ_１２１Ｒを識別してもよい。

なお、決定部２０２は、検出部２０１によって検出されたＭ個の接触点Ｔの位置のうちＮ個の接触点Ｔの位置と、入力デバイス１０が備えるＮ個の接触子１２１の位置とが、所定の範囲内の類似する関係であれば、同一の位置でなくとも、Ｎ個の接触子１２１に対応するＮ個の接触点Ｔとして決定してもよい。同様に、決定部２０２は、接触点Ｔ間の距離と、接触子１２１間の距離とが、所定の範囲内の類似する関係であれば、同一の距離でなくとも、Ｎ個の接触子１２１に対応するＮ個の接触点Ｔとして決定してもよい。

記憶部２０３は、入力デバイス１０の操作と、端末装置２０にインストールされたアプリケーション上の所定の動作と、を関連付けて記憶する。当該所定の動作は、例えば、アプリケーション上におけるキャラクターの動作が想定されるが、これに限られない。例えば、図２で説明したように、入力デバイス１０のタッチパネル２１と、所定のキャラクターの第１の動作（例えば、水を吸い込んでキャラクターに溜める）と、が関連付けて記憶されてもよい。同様に、タッチパネル２１上での入力デバイス１０の所定方向への回転と、所定のキャラクターの第２の動作（例えば、キャラクターに溜めこまれた水を吐き出す動作）と、が関連付けて記憶されてもよい。

実行部２０４は、決定部２０２によって決定されたＮ個の接触子１２１それぞれに対応する接触点Ｔにおける入力デバイス１０の操作に記憶部２０３において関連付けられた動作をアプリケーション上で実行させる。例えば、実行部２０４は、当該接触点Ｔにおける入力デバイス１０の操作に記憶部２０３において関連付けられた動作を所定のキャラクターに実行させてもよい。また、実行部２０４は、当該操作の仕方（例えば、載置の時間、範囲及び／又は回転数等）によって、当該所定のキャラクターに実行させる動作の仕方（例えば、キャラクターが吸い込む又は吐き出す水の量）を制御してもよい。

（動作）
次に、本実施形態に係る情報処理システムの動作を説明する。図８は、本実施形態に係る情報処理システム１の動作の一例を示す図である。なお、図８は例示にすぎず、一部のステップ（例えば、ステップＳ１０１及び／又はＳ１０７～Ｓ１０９等）が省略されてもよいし、不図示のステップが追加されてもよいし、一部のステップ（例えば、ステップＳ１１０）の順番が入れ替えられてもよい。

ステップＳ１０１において、端末装置２０は、タッチパネル２１上で、入力デバイス１０が備える接触子１２１の数Ｎよりも多いＭ個の接触点Ｔを検出する。

ステップＳ１０２において、端末装置２０は、ステップＳ１０１で検出されたＭ個の接触点Ｔの位置と、ステップＳ１０１で検出された接触点Ｔ間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、入力デバイス１０が備えるＮ個の接触点Ｔを決定する。

ステップＳ１０３において、端末装置２０は、ステップＳ１０２によって決定されたＮ個の接触点Ｔにおける入力デバイス１０の操作に関連付けられた動作を、端末装置２０にインストールされたアプリケーション上で所定のキャラクターに実行させる。なお、当該動作はキャラクターの動作に限られず、記憶部２０３において入力デバイス１０の操作に関連付けられるアプリケーション上の動作であればどのような動作であってもよい。

以上のように、本実施形態に係る情報処理システムでは、入力デバイス１０が備えるＮ（Ｎ≧４）個の接触子１２１のうちの１つの接触子１２１を中心とする円上にＮ－１個の接触子１２１が配置され、当該１つの接触子１２１を角の頂点として、当該Ｎ－１個の接触子１２１のうちの隣り合う任意の２つの接触子１２１に対して当該角の頂点からそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される角の角度は互いに異なる。これにより、入力デバイス１０が備えるＮ個の接触子１２１以外にもユーザの身体の一部がタッチパネル２１に接触してしまう場合にも、当該タッチパネル２１上における当該Ｎ個の接触子１２１それぞれに対応するＮ個の接触点Ｔを特定できるので、タッチパネル２１に対する入力デバイス１０の接触点Ｔの認識精度を向上できる。

ここで説明した実施形態は、本開示の理解を容易にするためのものであり、本開示を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、異なる実施形態で示した構成同士を部分的に置換し又は組み合わせることが可能である。

１…情報処理システム、１０…入力デバイス、２０…端末装置、１１…本体部、１２…導電部、２１…タッチパネル、２２…表示装置、２３…プロセッサ、２４…記憶装置、２５…通信装置、１２１…接触子、２０１…検出部、２０２…決定部、２０３…記憶部、２０４…実行部

Claims (8)

1. 非導電性部材である本体部と、
   導電性部材である導電部と、
   前記導電部から下方に突出する少なくとも４つの接触子であって、タッチパネルとの接触面をそれぞれ有する少なくとも４つの接触子と、を備え、
   前記少なくとも４つの接触子のうちの１つの接触子を中心とする円上に少なくとも３つの接触子が配置され、前記１つの接触子を角の頂点として、前記少なくとも３つの接触子のうちの隣り合う任意の２つの接触子に対して前記角の頂点からそれぞれ伸びた２つの半直線によって形成される角の角度は互いに異なる、
   入力デバイス。
2. 前記少なくとも３つの接触子が配置される前記円の半径は、前記円の中心と前記本体部の外側面との間の距離よりも小さい、
   請求項１記載の入力デバイス。
3. 前記少なくとも４つの接触子がそれぞれ有する前記接触面は円形状であり、
   前記少なくとも３つの接触子が配置される前記円の半径は、前記接触面の半径の２倍よりも大きく、前記円の中心と前記本体部の外側面との距離は、前記接触面の半径の３倍よりも大きい、
   請求項２記載の入力デバイス。
4. 前記導電部は、前記接触面から離れた位置で前記本体部の外側面を略一周するように形成される、
   請求項３記載の入力デバイス。
5. 請求項１から請求項４いずれか記載の入力デバイスと、端末装置と、を含む情報処理システムであって、
   前記端末装置は、
   前記タッチパネルと、
   前記タッチパネル上で、前記入力デバイスが備える前記少なくとも４つの接触子よりも多い数の接触点を検出する検出部と、
   前記検出された接触点の位置と、前記検出された接触点間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点を決定する決定部と、を備える
   情報処理システム。
6. 前記端末装置は、
   前記入力デバイスの操作と、前記端末装置にインストールされたアプリケーション上の所定の動作と、を関連付けて記憶する記憶部と、
   前記決定部によって決定された前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点における前記入力デバイスの操作に前記記憶部において関連付けられた動作を前記アプリケーション上で実行させる実行部と、を更に備える、
   請求項５記載の情報処理システム。
7. 請求項１から請求項４いずれか記載の入力デバイスと、端末装置と、を含む情報処理システムにおける情報処理方法であって、
   前記端末装置は、
   前記タッチパネル上で、前記入力デバイスが備える前記少なくとも４つの接触子よりも多い数の接触点を検出する工程と、
   前記検出された接触点の位置と、前記検出された接触点間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点を決定する工程と、を有する、
   情報処理方法。
8. 請求項１から請求項４いずれか記載の入力デバイスと、端末装置と、を含む情報処理システムにおいて用いられる情報処理プログラムであって、
   前記端末装置に、
   前記タッチパネル上で、前記入力デバイスが備える前記少なくとも４つの接触子よりも多い数の接触点を検出する工程と、
   前記検出された接触点の位置と、前記検出された接触点間の距離と、の少なくとも一方に基づいて、前記少なくとも４つの接触子それぞれに対応する接触点を決定する工程と、を実行させる、
   情報処理プログラム。