JP2024520264A - クロスカービーム構造体への空気ダクトの一体化 - Google Patents

Abstract

システムは、クロスカービーム；クロスカービームに取り付けられたクロスカービーム構造体；空気ダクト；及び通気口を備え、クロスカービーム及びクロスカービーム構造体により、空気ダクト及び通気口の間の空気流のためのチャネルが形成される。

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０２１年５月１７日出願の「ＡＩＲ ＤＵＣＴ ＩＮＴＥＧＲＡＴＩＯＮ ＩＮＴＯ ＣＲＯＳＳ－ＣＡＲ ＢＥＡＭ ＳＴＲＵＣＴＵＲＥ」と題する米国特許出願第６３／２０１，８６９号の優先権を主張し、その開示は参照によって本明細書にその全体として組み込まれる。

この文書は、クロスカービーム構造体への空気ダクトの一体化に関する。

車両用の計器盤は、互いに緊密にパッケージングされたいくつかの構成要素で作成されている。クロスカービーム組立体は計器盤の構造的構成要素であり、モーダル、衝突、及び品質性能も担っている。ダクト及びハーネスなどの他の部分は、計器盤の周りに通されて、それらの連結箇所へと到達する。具体的には、クロスカービームは計器盤組立体における主要部分であるので、ダクトは通常はクロスカービーム組立体の周りに通されている。

一態様では、システムは、クロスカービーム；クロスカービームに取り付けられたクロスカービーム構造体；空気ダクト；及び通気口を備え、クロスカービーム及びクロスカービーム構造体により、空気ダクト及び通気口の間の空気流のためのチャネルが形成される。

実装形態は、以下の特徴のうちのいずれか又は全てを含むことができる。通気口は、車両のダッシュボードの外側位置用に構成される。チャネルにより、少なくともクロスカービームに当接する開いた空間が形成される。クロスカービーム構造体は、クロスカービームの上にオーバーモールドされることによってクロスカービームに取り付けられる。チャネルは、クロスカービーム構造体によって形成されたリブを含み、リブは、クロスカービームの外表面に接触するように位置決めされており、クロスカービームの外表面の複数部分が、リブの間で空気流に露出されている。リブは、実質的に空気流の方向に沿って配向されている。空気ダクトは、互いに接触するように位置決めされた第１のクラムシェル構成要素及び第２のクラムシェル構成要素によって形成される。第１及び第２のクラムシェル構成要素のそれぞれは各フランジを含み、各フランジは互いに当接する。システムは、クロスカービーム構造体に形成されたスリットをさらに備え、スリットは、互いに当接している各フランジを保持するように構成されている。システムは、クロスカービームに取り付けられたステアリングコラムブラケットをさらに備え、空気ダクトは、第１の空気ダクト及び第２の空気ダクトを含み、第１及び第２の空気ダクトの間の接合部が、ステアリングコラムブラケット及びクロスカービーム構造体の間に第１及び第２の空気ダクトを挟むことによって形成される。チャネルは、第１の壁部配向及び第２の壁部配向によって画定され、クロスカービーム及びクロスカービーム構造体により、第１及び第２の壁部配向の間の非線形の移行部が形成される。第２の壁部配向は、第１の壁部配向に実質的に平行であり、第１の壁部配向の平面に対して垂直な方向において第１の壁部配向からオフセットする。システムは、マニホールドをさらに備え、空気ダクトはマニホールドに結合される。マニホールドは、別個の締結具及び接着剤なしでシステムに据え付けられる。空気ダクトは、互いに接触するように位置決めされた第１のクラムシェル構成要素及び第２のクラムシェル構成要素によって形成される。第１及び第２のクラムシェル構成要素のそれぞれは各フランジを含み、各フランジは互いに当接する。システムは、クロスカービーム構造体に形成されたスリットをさらに備え、マニホールドは、スリットが互いに当接している各フランジを保持することによってシステムに据え付けられる。システムは、マニホールドから延在するタブをさらに備え、タブはスリットを含み、マニホールドは、タブがマニホールドの残りの部分に対して折り畳まれ、それによってクロスカービーム構造体の一部分がスリットに入ることによってシステムに据え付けられる。システムは、マニホールドから延在する案内タブをさらに備え、システムへのマニホールドの据え付けは、クロスカービーム構造体の受け口へと案内タブを挿入することを含む。クロスカービーム及びクロスカービーム構造体によって形成されるチャネルは、クロスカービーム組立体への空気ダクトの一体化を含み、したがって空気流はクロスカービーム構造体を通過する。

車両用のクロスカービーム組立体の一例の斜視図である。

通気口を有するダッシュボードの一例の斜視図である。

暖房、換気、及び空調ユニットと共に提供されたときの図２のダッシュボードの一例の上面図である。

マニホールドを有する図２のダッシュボードの後方の斜視図である。

クロスカービーム及びクロスカービーム構造体を含むクロスカービーム組立体の別の例の斜視図である。

図５のクロスカービーム組立体の一部分の例示的な断面図である。

図５のクロスカービーム組立体の右端部の正面斜視図である、

図５のクロスカービーム組立体の右端部の後方斜視図である。

図５のクロスカービーム組立体の左端部の正面斜視図である。

図５のクロスカービーム組立体の左端部の後方斜視図である。

図５のクロスカービーム組立体の左端部においてクロスカービーム構造体に入るダクトの例示的な断面図である。

図５のクロスカービーム組立体のクロスカービーム構造体のうちの１つに入るダクトの例示的な断面図である。

図５のステアリングコラムブラケット及び図５のクロスカービーム組立体のクロスカービーム構造体のうちの１つの間に挟まれたダクト部品の一例を示す図である。

据え付け用のタブを有する図４のマニホールドの一例を示す図である。

別個の締結具及び接着剤なしでの図４のマニホールドの据え付けの一例を示す図である。

様々な図面における同様の参照符号は、同様の要素を示す。

この文書では、空気ダクトをクロスカービーム構造体に一体化するためのシステム及び技法の例を説明する。いくつかの実装形態では、クロスカービーム及びクロスカービーム構造体は、空気ダクト及び通気口の間の一体化装置として使用され得る。空気ダクトは、空気ブロワユニットと呼ばれることがある暖房、換気、及び空調（ＨＶＡＣ）ユニットから乗員の近くの通気口へと空気を送ることを担う。経路がより直接的であるほど、通気口の動作はより良くなることになる。空気流路が遮断されることなく空気がダクトから通気口へと通過できるように、空気ダクトセクションはクロスカービーム組立体に組み込まれる場合がある。いくつかの実装形態では、クロスカービーム及びクロスカービーム構造体によって形成されるチャネルにより、クロスカービーム組立体への空気ダクトの一体化が実現され得る。例えば、これにより空気流がクロスカービーム構造体を通過することが可能になり得るので有利である。この一体化により、重量を軽減させ、重複する材料又は部品を省きながらクロスカービームの性能を改善することもできる。例えば、空気ダクトの大部分を引き受け、構造的クロスカービーム材料にそれを組み込むことにより、クロスカービーム組立体の性能が改善される。クロスカービーム及び空気ダクトを互いに一体化することにより、計器盤のパッケージング効率を向上させ、パッケージングサイズを縮小することができる。空気流路をより直接的にして損失を減少させることができる。プラスチックをベースとしたクロスカービーム構造体を使用することにより、マグネシウム及び鋼のクロスカービームと比較して優れた暖房又は冷却損失を提供することができる。

本明細書の例では、車両が参照される。車両は、乗車員又は積荷、又はその両方を輸送する機械である。車両は、少なくとも１つのタイプの燃料、又は他のエネルギー源（例えば電気）を使用する１つ又は複数のモータを有することができる。車両の例は車、トラック、及びバスを含むが、これらに限定されない。車輪の数は車両のタイプの間で異なってもよく、車輪のうちの１つ又は複数（例えばすべて）は車両の推進のために使用され得る。車両は１人又は複数人の人を収容する乗車員コンパートメントを含むことができる。少なくとも１人の車両の乗員はドライバであると考えることができ；この場合、様々なツール、道具、又は他のデバイスがドライバに提供され得る。本明細書の例では、車両によって移送される任意の人は、その人が車両を運転しているかどうか、又はその人が車両を運転するための制御装置へのアクセスを有するかどうか、又はその人が車両を運転するための制御装置を欠いているかどうかに関わらず、車両の「ドライバ」又は「乗車員」と呼ばれる場合がある。

本明細書の例では、クロスカービームが参照される。本明細書において、クロスカービームは、実質的に車両の片側から車両の反対側へとまたがるように任意のタイプの車両に据え付けられた構造的構成要素である。つまり、クロスカービームは複数のタイプの車両で使用される場合があり、そのうちの必ずしもすべてではないがいくつかは、車である場合がある。例えば、クロスカービームは車両の左側及び右側のＡピラーの間に延在し得る。

本明細書の例では、前方、後方、上方、又は下方に言及する。これら及び同様の表現は、視点の明示的又は恣意的な概念に基づき、相対的に物事又は態様を識別する。つまり、これらの用語は、説明を目的として使用された単なる例示であり、唯一可能な位置、方向などを必ずしも指示していない。

図１には、車両用のクロスカービーム組立体１００の一例の斜視図が示してある。クロスカービーム組立体１００、又はその任意の構成要素は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。車両のいくつかの部分は、単純化のためにこの実例では省略されている。車両は、ドライブトレイン、サスペンション、車輪、窓、及び乗車員コンパートメントを含むがこれらに限定されないすべての他の車両構成要素を収容するための構造体を提供するシャーシを含む。

ここでは、車両はＡピラー１０２Ａ－１０２Ｂを含む。Ａピラー１０２Ａは左側Ａピラーと呼ばれる場合があり、Ａピラー１０２Ｂは右側Ａピラーと呼ばれる場合がある。Ａピラー１０２Ａ－１０２Ｂは、アルミニウム合金及び／又は鋼などの金属を含むがこれらに限定されない任意の適当な材料で作成され得る。クロスカービーム組立体１００は、Ａピラー１０２Ａ－１０２Ｂに取り付けられる。

クロスカービーム組立体１００は、クロスカービーム１０４を含む。クロスカービーム１０４の端部は、Ａピラー１０２Ａ－１０２Ｂにそれぞれ取り付けられている。クロスカービーム１０４は、アルミニウム合金及び／又は鋼などの金属を含むがこれらに限定されない任意の適当な材料で作成され得る。例えば、クロスカービーム１０４は、材料を押し出して長手方向要素にし、その後、任意選択で１つ又は複数の箇所において押し出し成形品を屈曲させてクロスカービーム１０４の形状を生み出すことによって形成されてもよい。

クロスカービーム組立体１００は、少なくとも１つのクロスカービーム構造体１０６を含む。ここでは、クロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｄが示されている。例えば、クロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｂは外側クロスカービーム構造体と呼ばれる場合がある。別の例として、クロスカービーム構造体１０６Ｃ－１０６Ｄは中央クロスカービーム構造体と呼ばれる場合がある。クロスカービーム構造体１０６のそれぞれは、クロスカービーム１０４に取り付けられている。クロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｄのうちの１つ又は複数は、車両シャーシの何らかの部分に取り付けられてもよい。ここでは、クロスカービーム構造体１０６ＡはＡピラー１０２Ａに取り付けられており、クロスカービーム構造体１０６ＢはＡピラー１０２Ｂに取り付けられている。クロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｄは、互いと同じ材料で、又は２つか又はそれより多い異なる材料によって作成されてもよい。クロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｄは、複数のプロセスのうちのいずれかを使用して作成されてもよい。いくつかの実装形態では、射出成形が使用されてもよい。例えば、熱可塑性ポリマー材料及び／又は熱硬化性ポリマー材料が使用されてもよい。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｄはクロスカービーム１０４の上にオーバーモールドされてもよい。これにより、空気ダクトをクロスカービーム構造体１０６Ａ－１０６Ｄに一体化させることが可能になり、それによって例えば以下に説明するようにパッケージング効率を改善し、ダッシュボードの構造を簡略化し、クロスカービーム１０４の性能を改善することができる。

図２には、通気口２０２を有するダッシュボード２００の一例の斜視図が示してある。ダッシュボード２００のいくつかの他の側面は、単純化のためにこの実例では省略されている。ここでは、通気口２０２Ａ－２０２Ｄが示されている。例えば、通気口２０２Ａ－２０２ＢはＡピラーの近くの各外側位置に位置付けられており、外側通気口と呼ばれる場合がある。別の例として、通気口２０２Ｃ－２０２Ｄは中央通気口と呼ばれる場合がある。通気口２０２のそれぞれは、ＨＶＡＣユニットから乗車員コンパートメントへの空気流の流れを制御するように構成され得る。例えば、通気口２０２は、乗員及び／又は車両システムによって制御されて、１つ又は複数の箇所における空気流の量及び／又は方向を調節することができる。ダッシュボード２００、又はその任意の構成要素は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。

図３には、ＨＶＡＣユニット３００と共に提供されたときの、図２のダッシュボード２００の一例の上面図が示してある。ＨＶＡＣユニット３００は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。いくつかの実装形態では、ＨＶＡＣユニット３００はダッシュボード２００の後方から取り付けられる。例えば、ＨＶＡＣユニット３００は、ダクトから通気口２０２（図２）に向かって各空気流を送り出すことができる。ＨＶＡＣユニット３００は車両の熱システムに結合され得る。例えば、こうした熱システムは、ドライブトレイン及び／又はバッテリパックなどの他の車両構成要素の熱的な需要を満たすように構成され得る。

図４には、マニホールド４００を有する図２のダッシュボード２００の後方の斜視図が示してある。マニホールド４００は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。マニホールド４００は、ＨＶＡＣユニット３００（図３）から通気口２０２（図２）のうちの１つ又は複数の各通気口２０２へと空気流を分配するために使用され得る。マニホールド４００は、熱可塑性ポリマー材料及び／又は熱硬化性ポリマー材料を含むがこれらに限定されない任意の適当な材料から作成されてもよい。

図５には、クロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４を含むクロスカービーム組立体５００の別の例の斜視図が示してある。クロスカービーム組立体５００、又はその任意の構成要素は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。

クロスカービーム組立体５００はクロスカービーム５０２を含む。クロスカービーム５０２の端部は、各Ａピラー、又は車両シャーシの他の部分に取り付けられるように構成され得る。クロスカービーム５０２は、アルミニウム合金及び／又は鋼などの金属を含むがこれらに限定されない任意の適当な材料で作成されてもよい。例えば、クロスカービーム５０２は、材料を押し出して長手方向要素にし、その後、任意選択で１つ又は複数の箇所において押し出し成形品を屈曲させてクロスカービーム５０２の形状を生み出すことによって形成されてもよい。

クロスカービーム組立体５００は、１つ又は複数のクロスカービーム構造体５０４を含む。ここでは、クロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄが示されている。クロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄのそれぞれは、クロスカービーム５０２に取り付けられている。クロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄのうちの１つ又は複数は、車両シャーシの何らかの部分に取り付けられてもよい。例えば、クロスカービーム構造体５０４Ａは左側Ａピラーに取り付けられてもよく、クロスカービーム構造体５０４Ｂは右側Ａピラーに取り付けられてもよい。クロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄは、互いと同じ材料で、又は２つか又はそれより多い異なる材料によって作成されてもよい。クロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄは、複数のプロセスのうちのいずれかを使用して作成され得る。いくつかの実装形態では、射出成形が使用されてもよい。例えば、熱可塑性ポリマー材料及び／又は熱硬化性ポリマー材料が使用されてもよい。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄはクロスカービーム５０２の上にオーバーモールドされてもよい。これにより、空気ダクトをクロスカービーム構造体５０４Ａ－５０４Ｄに一体化さることが可能になり、それによって例えば以下に説明するようにパッケージング効率を改善し、ダッシュボードの構造を簡略化し、クロスカービーム５０２の性能を改善することができる。

クロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４のうちの１つ又は複数は、空気ダクトの一体化を実現して、（例えば図３に示されている）ＨＶＡＣユニットからの空気流が（例えば図２に示されている）通気口へと向かう途中でクロスカービーム構造体５０４を通過するのを容易にすることができる。ここでは、矢印５０６Ａによって概略的に図示されているように、クロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４Ａにより、空気流のためのチャネルが形成される。矢印５０６Ｂによって概略的に図示されているように、クロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４Ｂにより、空気流のための別のチャネルが形成される。これらのチャネルの配置及び構築により、クロスカービーム組立体５００の部品の周りにダクトを通す困難さが避けられ、それによって優れたパッケージング、より良いＨＶＡＣ効率、及びクロスカービーム組立体５００の性能の改善が可能になり得る。

ここでは、クロスカービーム組立体５００は、車両内のドライバの座席の前方のクロスカービーム５０２に位置決めされ得るステアリングコラムブラケット５０８も含む。例えば、ステアリングコラムブラケット５０８は、ハンドルがマウントされるステアリングコラムを保持することができる。

図６には、図５のクロスカービーム組立体５００の一部分の例示的な断面図が示してある。クロスカービーム構造体５０４（図５）のうちのいずれかは、空気ダクトの一体化を実現するように構成され得る。ここではクロスカービーム構造体５０４Ｂが示されており、こうした一体化の一例について説明する。

クロスカービーム構造体５０４Ｂに向かって延在し、それに結合されている空気ダクト６００が示されている。空気ダクト６００は複数の適当な材料のうちのいずれかから作成され得る。例えば、空気ダクト６００は熱可塑性ポリマー材料及び／又は熱硬化性ポリマー材料を含むことができる。空気ダクト６００は１つ又は複数の壁部を有することができる。ここでは、空気ダクト６００は壁部６００Ａ－６００Ｄを含むものとして説明され得る。参考として使用される空気流の方向を用いると、一例として、壁部６００Ａは右側壁部と呼ばれる場合があり、壁部６００Ｂは上方壁部と呼ばれる場合があり、壁部６００Ｃは下方壁部と呼ばれる場合があり、壁部６００Ｄ（断面であるため部分的にしか見えていない）は左側壁部と呼ばれる場合がある。例えば、空気ダクト６００の内部は、壁部６００Ａ－６００Ｄによって画定される実質的に長方形のプロファイルを有することができる。

クロスカービーム構造体５０４Ｂにより、空気流を少なくとも１つの通気口（例えば図２の通気口２０２Ｂ）に向かって送り出すことが容易になり得る。空気ダクト６００に関する上の説明と同様に、これは１つ又は複数の壁部によって実現され得る。ここでは、クロスカービーム構造体５０４Ｂは壁部６０２Ａ（例えば右側壁部）、壁部６０２Ｂ（例えば上方壁部）、壁部６０２Ｃ（例えば下方壁部）、及び壁部６０２Ｄ（例えば図７に見えている左側壁部）を含むものとして説明され得る。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ｂは、少なくとも１つの羽根６０２Ｅ（例えば固定羽根）をさらに含む。例えば、壁部６０２Ａ－６０２Ｄは、空気流のための実質的に長方形のプロファイルを画定することができる。

一体化することにより、クロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４Ｂは、一方の壁部６００Ａ－６００Ｄ及び他方の壁部６０２Ａ－６０２Ｄの間の移行部を提供することができる。いくつかの実装形態では、空気ダクト６００の壁部６００Ａ－６００Ｄのうちの少なくとも１つは１つの壁部配向を有することができ、壁部６０２Ａ－６０２Ｄのうちの少なくとも１つは別の壁部配向を有することができる。例えば、壁部６００Ｂの配向は、壁部６０２Ｂが壁部６００Ｂに実質的に平行であり、壁部６００Ｂの平面に対して実質的に垂直な方向において壁部６００Ｂからオフセットするような配向である。さらに、一体化は、クロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４Ｂにより、これらの壁部配向の間の移行部が形成されることを含み得る。いくつかの実装形態では、移行部は非線形である。例えば、クロスカービーム５０２、及びクロスカービーム構造体５０４Ｂの少なくとも１つのリブ６０４により、壁部６００Ｂ及び６０２Ｂのそれぞれに連結する湾曲した（例えば凸形の）表面が提供され得る。ＨＶＡＣユニット及び通気口の間に空気流を提供するための１つ又は複数の壁部としてクロスカービーム５０２及びクロスカービーム構造体５０４Ｂの少なくとも一部を使用することは、より効率的なパッケージング、より直接的な経路設定によるより良いＨＶＡＣ効率、及びクロスカービーム組立体の性能の改善などの著しい利点を有する場合がある。

上の説明には、クロスカービーム（例えばクロスカービーム５０２）；クロスカービーム構造体（例えばクロスカービーム構造体５０４Ｂ）；空気ダクト（例えば空気ダクト６００）；及び通気口（例えば図２の通気口２０２Ｂ）を含むシステムの一例が示されている。クロスカービーム及びクロスカービーム構造体により、空気ダクト及び通気口の間の空気流のための（例えば図５の矢印５０６Ｂによって概略的に図示されている）チャネルが形成される。

図７には、図５のクロスカービーム組立体５００の右端部の正面斜視図が示してある。図８には、図５のクロスカービーム組立体５００の右端部の後方斜視図が示してある。例えば、クロスカービーム組立体５００の右端部は、左ハンドルの車両の助手席の近くに位置し得る。

ここでは、クロスカービーム５０２に取り付けられたクロスカービーム構造体５０４Ｂが示されている。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ｂはオーバーモールドプロセスによってクロスカービーム５０２の上に形成される。こうしたプロセスでは、１つ又は複数のダイを含む射出成形金型の中にクロスカービーム５０２を固定することができ、溶融材料を射出してクロスカービーム構造体５０４Ｂの形状を形成することができる。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ｂは、クロスカービーム５０２の周りに緊密に嵌合するリブ構造体７００を有することができる。例えば、リブ構造体７００は、クロスカービーム５０２と実質的に平行に配向された少なくとも１つの長手方向リブ７００Ａ、及びクロスカービーム５０２に対して実質的に垂直に配向された少なくとも１つの横方向リブ７００Ｂを含むことができる。

クロスカービーム構造体５０４Ｂ及びクロスカービーム５０２により、チャネル７０２が形成される。いくつかの実装形態では、チャネル７０２は、壁部６００Ａ－６００Ｄ、及び１つ又は複数の横方向リブ７０４、及びクロスカービーム５０２の外表面の１つ又は複数の部分５０２Ａによって少なくとも部分的に画定される。いくつかの実装形態では、羽根６０２Ｅは、壁部６０２Ｃ及びクロスカービーム５０２の間に延在し得る。部分５０２Ａは、横方向リブ７０４のうちの隣り合うものの間で空気流に露出し得る。横方向リブ７０４は、実質的に空気流の方向に沿ってなど、任意の方向に配向され得る。

いくつかの実装形態では、横方向リブ７０４は、横方向リブ７００Ｂよりも互いに接近した間隔で配置されてもよい。部分５０２Ａは、オーバーモールドプロセス中にダイがクロスカービーム５０２に接触する場所に対応し得る。例えば、部分５０２Ａ（したがって横方向リブ７０４）が分布していることにより、オーバーモールドプロセス中にダイ及びクロスカービーム５０２の間に十分な接触があることを確実とすることができる。別の例として、チャネル７０２を通る空気流は、部分５０２Ａにおけるクロスカービーム５０２の材料（例えば金属）により、伝導性の熱伝達を受ける場合がある。チャネル７０２内に（例えばポリマーの成形材料で作成された）横方向リブ７０４が存在することにより、伝導性の熱伝達を減少させることができる。

つまり、クロスカービーム構造体５０４Ｂ及びクロスカービーム５０２と空気ダクトとを一体化させることにより、チャネル７０２は、空気ダクトがクロスカービーム組立体の周りに通されていた場合にそうであったはずの場所よりもクロスカービーム５０２の近くに配置される。チャネル７０２により、クロスカービーム５０２に当接する開いた空間が形成される。クロスカービーム構造体５０４Ｂに形成される開口７０６などの他の構造的特徴と同様に、チャネル７０２により、クロスカービーム組立体全体の強度を増加させることができる。したがって、チャネル７０２はより効率的なパッケージング、より直接的な経路設定によるより良いＨＶＡＣ効率、及びクロスカービーム組立体の性能の改善を実現することができる。

いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ｂはオーバーモールド以外の技法によってクロスカービーム５０２に取り付けられてもよい。例えば、クロスカービーム構造体５０４Ｂは１より多い部品で作成され、クロスカービーム５０２の上に嵌合するように組み立てられる。

図９には、図５のクロスカービーム組立体５００の左端部の正面斜視図が示してある。図１０には、図５のクロスカービーム組立体５００の左端部の後方斜視図が示してある。例えば、クロスカービーム組立体５００の左端部は、左ハンドルの車両のドライバの近くに位置し得る。

ここでは、クロスカービーム５０２に取り付けられたクロスカービーム構造体５０４Ａが示されている。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ａはオーバーモールドプロセスによってクロスカービーム５０２の上に形成される。こうしたプロセスでは、１つ又は複数のダイを含む射出成形金型の中にクロスカービーム５０２を固定することができ、溶融材料を射出してクロスカービーム構造体５０４Ａの形状を形成することができる。いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ａは、クロスカービーム５０２の周りに緊密に嵌合するリブ構造体９００を有することができる。例えば、リブ構造体９００は、クロスカービーム５０２と実質的に平行に配向された少なくとも１つの長手方向リブ９００Ａ、及びクロスカービーム５０２に対して実質的に垂直に配向された少なくとも１つの横方向リブ９００Ｂを含むことができる。

クロスカービーム構造体５０４Ａ及びクロスカービーム５０２により、チャネル９０２が形成される。いくつかの実装形態では、チャネル９０２は、壁部９０３Ａ－９０３Ｄ、及び１つ又は複数の横方向リブ９０４、及びクロスカービーム５０２の外表面の１つ又は複数の部分５０２Ｂによって少なくとも部分的に画定される。いくつかの実装形態では、１つ又は複数の羽根が壁部９０３Ｃ及びクロスカービーム５０２の間に延在し得る。部分５０２Ｂは、横方向リブ９０４のうちの隣り合うものの間で空気流に露出し得る。横方向リブ９０４は、実質的に空気流の方向に沿ってなど、任意の方向に配向され得る。

いくつかの実装形態では、横方向リブ９０４は、横方向リブ９００Ｂよりも互いに接近した間隔で配置されてもよい。部分５０２Ｂは、オーバーモールドプロセス中にダイがクロスカービーム５０２に接触する場所に対応し得る。例えば、部分５０２Ｂ（したがって横方向リブ９０４）が分布していることにより、オーバーモールドプロセス中にダイ及びクロスカービーム５０２の間に十分な接触があることを確実とすることができる。別の例として、チャネル９０２を通る空気流は、部分５０２Ｂにおけるクロスカービーム５０２の材料（例えば金属）により、伝導性の熱伝達を受ける場合がある。チャネル９０２内に（例えばポリマーの成形材料で作成された）横方向リブ９０４が存在することにより、伝導性の熱伝達を減少させることができる。

つまり、クロスカービーム構造体５０４Ａ及びクロスカービーム５０２と空気ダクトとを一体化させることにより、チャネル９０２は、空気ダクトがクロスカービーム組立体の周りに通されていた場合にそうであったはずの場所よりもクロスカービーム５０２の近くに配置される。チャネル９０２により、クロスカービーム５０２に当接する開いた空間が形成される。クロスカービーム構造体５０４Ａに形成される開口９０６などの他の構造的特徴と同様に、チャネル９０２により、クロスカービーム組立体全体の強度を増加させることができる。したがって、チャネル９０２はより効率的なパッケージング、より直接的な経路設定によるより良いＨＶＡＣ効率、及びクロスカービーム組立体の性能の改善を実現することができる。

いくつかの実装形態では、クロスカービーム構造体５０４Ａはオーバーモールド以外の技法によってクロスカービーム５０２に取り付けられてもよい。例えば、クロスカービーム構造体５０４Ａは１より多い部品で作成され、クロスカービーム５０２の上に嵌合するように組み立てられる。

図４を再び簡単に参照すると、クロスカービーム組立体は、ＨＶＡＣユニット及び各通気口へと至る空気ダクトの間にマニホールド（例えばマニホールド４００）を有することができる。したがって、空気ダクトは組み立て中にマニホールド及び個々のクロスカービーム構造体に結合され得る。こうした組み立ては、いくつかの実装形態では有利な側面を有する場合がある。例えば、以下の例に示すように、別個の締結具又は接着剤を使用することなしにマニホールドをシステムに据え付けることができる。

図１１には、図５のクロスカービーム組立体５００の左端部においてクロスカービーム構造体５０４Ａに入るダクト１１００の例示的な断面図が示してある。ダクト１１００は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。断面図は、ここでは外方を向いたダクト１１００の一部において取られたものである。いくつかの実装形態では、ダクト１１００は圧縮成形によって形成され得る。例えば、２枚の厚手の不織繊維シートを使用して、２つのステップでダクトを形成してもよい：１）不織繊維材料を圧縮して、ダクトの各片割れにする；及び２）フランジを使用することなどにより、片割れを互いに「溶着」させる。シートは、ポリエチレンテレフタレート及び／又はポリエーテルサルホンの不織繊維を含んでもよい。別の例として、ダクト１１００は高密度ポリエチレンからなどのブロー成形によって形成されてもよい。

ダクト１１００はクラムシェル構成要素１１００Ａ－１１００Ｂを含む。クラムシェル構成要素１１００Ａ－１１００Ｂは互いに接触するように位置決めされ得る。例えば、クラムシェル構成要素１１００Ａはフランジ１１０２Ａを含むことができ、クラムシェル構成要素１１００Ｂはフランジ１１０２Ｂを含むことができる。例えば図に示されているように、フランジ１１０２Ａ－１１０２Ｂは互いに当接することができる。クロスカービーム構造体５０４Ａは、少なくとも１つのスリット１１０４を含むことができる。例えば、スリット１１０４は、ここでは壁部９０３Ｄに位置決めされている。スリット１１０４は、組み立ての際にフランジ１１０２Ａ－１１０２Ｂを保持するように構成され得る。

図１２には、図５のクロスカービーム組立体５００のクロスカービーム構造体５０４のうちの１つに入るダクト１２００の例示的な断面図が示してある。ダクト１２００は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。例えば、ダクト１２００は圧縮成形によって形成され得る。ダクト１２００はクラムシェル構成要素１２００Ａ－１２００Ｂを含む。クラムシェル構成要素１２００Ａ－１２００Ｂは互いに接触するように位置決めされ得る。例えば、クラムシェル構成要素１２００Ａはフランジ１２０２Ａを含むことができ、クラムシェル構成要素１２００Ｂはフランジ１２０２Ｂを含むことができる。例えば図に示されているように、フランジ１２０２Ａ－１２０２Ｂは互いに当接することができる。クロスカービーム構造体５０４は、少なくとも１つのスリット１２０４を含むことができる。スリット１２０４は、組み立ての際にフランジ１２０２Ａ－１２０２Ｂを保持するように構成され得る。

図１３には、図５のステアリングコラムブラケット５０８及び図５のクロスカービーム組立体５００のクロスカービーム構造体５０４のうちの１つの間に挟まれたダクト部品の一例が示してある。ダクト部品のうちのいずれも、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。クロスカービーム構造体５０４は、ここではアーム１３００を含む。いくつかの実装形態では、アーム１３００は車両のダッシュボードの１つ又は複数の構成要素を保持するように構成され得る。ここでは、空気ダクト１３０２は空気ダクト構成要素１３０２Ａ－１３０２Ｂを含む。例えば、空気ダクト構成要素１３０２Ａ－１３０２Ｂは互いに接触するように位置決めされ得る。ここでは、空気ダクト１３０４は空気ダクト構成要素１３０４Ａ－１３０４Ｂを含む。例えば、空気ダクト構成要素１３０４Ａ－１３０４Ｂは互いに接触するように位置決めされ得る。空気ダクト１３０２及び１３０４の間の接合部は、ステアリングコラムブラケット５０８及びクロスカービーム構造体５０４を使用して形成され得る。いくつかの実装形態では、これはステアリングコラムブラケット５０８及びクロスカービーム構造体５０４の間に各空気ダクト構成要素１３０２Ａ－１３０２Ｂ及び１３０４Ａ－１３０４Ｂを挟むことによってなされ得る。例えば、接合部の作成は、４層構造を形成することを含み得る。

図１４には、据え付け用のタブ１４００を有する図４のマニホールド４００の一例が示してある。タブ１４００は、本明細書の別の箇所で説明される１つ又は複数の他の例と共に使用されてもよい。クロスカービーム構造体５０４Ｃは、ここではアーム１４０２を含む。タブ１４００'は、ここではタブ１４００の「前状態」を示す。例えば、製造後であるが組み立ての前には、マニホールド４００はタブ１４００'に対応する方向に延在するタブ１４００を有する。タブ１４００はスリット１４０４を含む。タブ１４００''は、ここではタブ１４００の「後状態」を示す。例えば、組み立て中、マニホールド４００のタブ１４００はタブ１４００''に対応する配向へとマニホールド４００の残りの部分に対して折り畳まれ得る。いくつかの実装形態では、これはスリット１４０４及びアーム１４０２を互いに係合させることを含み得る。例えば、アーム１４０２の一部分がスリット１４０４に入ってもよい。

図１５には、別個の締結具及び接着剤なしでの図４のマニホールド４００の据え付けの一例が示してある。マニホールド４００は、案内タブ１５００を含むことができる。クロスカービーム構造体５０４Ｃは受け口１５０２を含むことができる。いくつかの実装形態では、マニホールド４００は、少なくとも部分的には案内タブ１５００が受け口１５０２に挿入されることによってシステム（例えば組み立てられている車両）に据え付けられ得る。

本明細書の全体を通して使用される用語「実質的に」及び「約」は、処理時のばらつきに起因するものなどの小さい変動を説明及び報告するために使用される。例えば、それらは、±０．０５％未満又はそれに等しいなどの、±０．１％未満又はそれに等しいなどの、±０．２％未満又はそれに等しいなどの、±０．５％未満又はそれに等しいなどの、±１％未満又はそれに等しいなどの、±２％未満又はそれに等しいなどの、±５％未満又はそれに等しいことを指すことができる。また、本明細書において使用されるとき、「ａ」又は「ａｎ」などの不定冠詞は「少なくとも１つ」を意味する。

上記の複数のコンセプト、及び以下でより詳細に論述される追加の複数のコンセプトの全ての組み合わせ（そのような複数のコンセプトが相互に矛盾しない限り）が、本明細書で開示される本発明の主題の一部であると企図されていることを理解されたい。特に、本開示の最後に現れる特許請求される主題の全ての組み合わせが、本明細書で開示される本発明の主題の一部であると企図されている。

複数の実装形態が説明された。しかしながら、本明細書の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な修正が加えられ得ることを理解されたい。

加えて、図に示されている論理の流れは、望ましい結果を実現するために、示されている特定の順序、又は連続した順序を必要とするものではない。加えて、他のプロセスが提供されてもよく、又は説明された流れからプロセスが排除されてもよく、説明されたシステムに他の構成要素が追加されても、又は説明されたシステムから他の構成要素が削除されてもよい。したがって、他の実装形態が以下の特許請求の範囲に記載の範囲内に属する。

説明された実装形態の特定の特徴が本明細書に記載の通り示されてきたが、今や多くの修正、置換、変更、及び均等物が当業者に想起されるであろう。したがって、添付の特許請求の範囲は、実装形態の範囲に含まれる全てのこうした修正及び変更を包含することを意図していることが理解されるべきである。それらは限定ではなく単なる例として提示されており、形態及び詳細に様々な変更が加えられてもよいことを理解されたい。相互に排他的な組み合わせを除いて、本明細書に記載の装置及び／又は方法の任意の部分が任意の組み合わせで組み合わされてもよい。本明細書に記載の実装形態は、説明された異なる実装形態の機能、構成要素、及び／又は特徴の様々な組み合わせ及び／又は副次的組み合わせを含むことができる。

Claims (20)

1. クロスカービーム；
   前記クロスカービームに取り付けられたクロスカービーム構造体；
   空気ダクト；及び
   通気口
   を備え、前記クロスカービーム及び前記クロスカービーム構造体により、前記空気ダクト及び前記通気口の間の空気流のためのチャネルが形成される、システム。
2. 前記通気口が、車両のダッシュボードの外側位置用に構成されている、請求項１に記載のシステム。
3. 前記チャネルにより、少なくとも前記クロスカービームに当接する開いた空間が形成される、請求項１に記載のシステム。
4. 前記クロスカービーム構造体が、前記クロスカービームの上にオーバーモールドされることによって前記クロスカービームに取り付けられている、請求項１に記載のシステム。
5. 前記チャネルが、前記クロスカービーム構造体によって形成されたリブを含み、前記リブが、前記クロスカービームの外表面に接触するように位置決めされており、前記クロスカービームの前記外表面の複数部分が、前記リブの間で前記空気流に露出されている、請求項１に記載のシステム。
6. 前記リブが実質的に前記空気流の方向に沿って配向されている、請求項５に記載のシステム。
7. 前記空気ダクトが、互いに接触するように位置決めされた第１のクラムシェル構成要素及び第２のクラムシェル構成要素によって形成されている、請求項１に記載のシステム。
8. 前記第１のクラムシェル構成要素及び前記第２のクラムシェル構成要素のそれぞれが各フランジを含み、前記各フランジが互いに当接している、請求項７に記載のシステム。
9. 前記クロスカービーム構造体に形成されたスリットをさらに備え、前記スリットが、互いに当接している前記各フランジを保持するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
10. 前記クロスカービームに取り付けられたステアリングコラムブラケットをさらに備え、前記空気ダクトが、第１の空気ダクト及び第２の空気ダクトを有し、前記第１の空気ダクト及び前記第２の空気ダクトの間の接合部が、前記ステアリングコラムブラケット及び前記クロスカービーム構造体の間に前記第１の空気ダクト及び前記第２の空気ダクトを挟むことによって形成されている、請求項１に記載のシステム。
11. 前記チャネルが、第１の壁部配向及び第２の壁部配向によって画定され、前記クロスカービーム及び前記クロスカービーム構造体により、前記第１の壁部配向及び前記第２の壁部配向の間の非線形の移行部が形成される、請求項１に記載のシステム。
12. 前記第２の壁部配向が、前記第１の壁部配向に実質的に平行であり、前記第１の壁部配向の平面に対して垂直な方向において前記第１の壁部配向からオフセットしている、請求項１１に記載のシステム。
13. マニホールドをさらに備え、前記空気ダクトが前記マニホールドに結合されている、請求項１に記載のシステム。
14. 前記マニホールドが別個の締結具及び接着剤なしで前記システムに据え付けられている、請求項１３に記載のシステム。
15. 前記空気ダクトが、互いに接触するように位置決めされた第１のクラムシェル構成要素及び第２のクラムシェル構成要素によって形成されている、請求項１４に記載のシステム。
16. 前記第１のクラムシェル構成要素及び前記第２のクラムシェル構成要素のそれぞれが各フランジを含み、前記各フランジが互いに当接している、請求項１５に記載のシステム。
17. 前記クロスカービーム構造体に形成されたスリットをさらに備え、前記マニホールドは、前記スリットが互いに当接している前記各フランジを保持することによって前記システムに据え付けられている、請求項１６に記載のシステム。
18. 前記マニホールドから延在するタブをさらに備え、前記タブがスリットを有し、前記マニホールドは、前記タブが前記マニホールドの残りの部分に対して折り畳まれ、それによって前記クロスカービーム構造体の一部分が前記スリットに入ることによって前記システムに据え付けられている、請求項１３に記載のシステム。
19. 前記マニホールドから延在する案内タブをさらに備え、前記システムへの前記マニホールドの据え付けが、前記クロスカービーム構造体の受け口へと前記案内タブを挿入することを含む、請求項１３に記載のシステム。
20. 前記クロスカービーム及び前記クロスカービーム構造体によって形成される前記チャネルが、クロスカービーム組立体への前記空気ダクトの一体化を含み、したがって前記空気流が前記クロスカービーム構造体を通過する、請求項１から１９のいずれか一項に記載のシステム。

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