JP2024102610A - 医療用雄型接続装置 - Google Patents

Abstract

【課題】上限トルクの低下を抑制できる医療用雄型接続装置を提供する。
【解決手段】医療用雄型接続装置１は、雄型コネクタ１０と操作筒３０とトルクリミット機構４０を備え、雄型コネクタ１０は、雄型ルアー部１１とチューブホルダ１２と、螺合筒１４とを有している。トルクリミット機構は、締付方向のトルクが上限トルクを超えた時に操作筒を空回りさせる。トルクリミット機構は、操作筒の内周に全周にわたって形成された係合歯４１と、螺合筒２０一体をなす円盤形状の連接部１３に形成された弾性爪４５とを有し、弾性爪は、径方向外方向に突出して前記係合歯に噛み合う爪部４７を有している。操作筒の空回りの際に、弾性爪の径方向内側への弾性変形に伴って爪部が係合歯を乗り越える。係合歯の軸方向奥端４１ｘが爪部の軸方向中間部に位置している。操作筒が空回りして弾性爪が径方向内方向に弾性変形した時に、係合歯の奥端が爪部の中間部に局所的に当たる。
【選択図】図５

Description

本発明は、チューブ等の医療構成要素を接続するために雌型コネクタと協働して用いられる医療用雄型接続装置に関する。

チューブ等の医療構成要素同士を接続するために雄型コネクタと雌型コネクタとを備えた接続構造は周知である。雄型コネクタは、外周がテーパをなす雄型ルアー部と、この雄型ルアー部の径方向外側に配置され内周に雌ねじが形成された螺合筒と、を有している。雌型コネクタは、内周がテーパをなす雌型ルアー部と、この雌型ルアー部の先端部外周に形成された雄ねじの機能を有する係合突起と、を有している。これら雄型コネクタの螺合筒と雌型コネクタの係合突起の螺合を進めると、雄型ルアー部と雌型ルアー部が押圧力をもって接合し、所望のシール性能が得られるようになっている。

上記螺合の締め付けが過剰になると、雄型ルアー部と雌型ルアー部が強く噛みついてしまい再接続することができない。また、雄型ルアー部や雌型ルアー部にひび割れ等の破損が生じることもある。これとは逆に締め付けが足りないと、所望のシール性能が得られない。

そこで、本出願人は操作筒とトルクリミット機構を備えた医療用雄型接続装置を開発した。その一例が特許文献１の図８、図９、図１１に開示されている。図中の符号を用いて簡単に説明すると、この医療用雄型接続装置は、螺合筒２０の外周に回転可能に配置された操作筒３０と、螺合筒と操作筒との間に設けられたトルクリミット機構５０とを備えている。トルクリミット機構は、操作筒からの操作トルクを螺合筒に伝達し、締付時に操作トルクが上限トルクを超えた時に操作筒を空回りさせて螺合筒に過剰なトルクが付与されるのを防止している。

上記トルクリミット機構は、操作筒の端部内周に全周にわたって形成された多数の係合歯５１と、螺合筒２０の端部に形成された弾性爪５２と、を有している。弾性爪５２は係合歯５１と噛み合う爪部５３を有している。上限トルクを超える操作トルクが付与された時には弾性爪が径方向内側に弾性変形し、これにより爪部５３が係合歯５１を越え、操作筒を空回りさせる。

特許６９１８３２４号公報（図８、図９、図１１）

上記特許文献１の医療用雄型接続装置では、爪部の軸方向奥端が操作筒の係合歯の軸方向中間部に位置している。操作トルクが上限トルクを超えて操作筒が空回りする際には、弾性爪が弾性変形するため、爪部の奥端のエッジが係合歯の中間部に局所的に強く当たるため、この爪部の奥端のエッジ及びその近傍部で塑性変形が生じる。この塑性変形量は僅かではあるが、操作筒が空回りする際にこの爪部は複数の係合歯を乗り越えるため、塑性変形量が蓄積される。さらに雄型コネクタと雌型コネクタの接続、接続解除、再接続を繰り返すことにより塑性変形量が蓄積される。その結果、操作筒の操作トルクを螺合筒に伝達可能な上限トルク（操作筒を空回りさせる直前のトルク）が、当初設定されたトルクより低下する可能性があった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、雌型コネクタと協働して医療構成要素を接続する医療用雄型接続装置であって、
雄型コネクタと操作筒とトルクリミット機構を備え、
前記雄型コネクタは、前記雌型コネクタの雌型ルアー部と接合される雄型ルアー部と、前記雄型ルアー部の軸方向基端側に配置され医療構成要素を接続する接続部と、前記雄型ルアー部の径方向外側に配置され内周に前記雌型コネクタに螺合される雌ねじを有する螺合筒と、を含み、
前記操作筒は前記螺合筒の外周に前記螺合筒に対して回転可能に配置され、
前記トルクリミット機構は、前記操作筒の操作トルクを前記螺合筒に伝達し、前記螺合の際の締付方向のトルクが上限トルクを超えた時に、前記操作筒を空回りさせるように構成され、
前記トルクリミット機構は、前記操作筒の内周に形成された係合歯と、前記螺合筒または螺合筒と一体をなす部位に形成された弾性爪とを有し、前記弾性爪は、径方向外方向に突出して前記係合歯に噛み合う爪部を有し、前記操作筒の空回りの際に、前記弾性爪の径方向内側への弾性変形に伴って前記爪部が前記係合歯を乗り越えるようになっており、
前記係合歯の軸方向奥端が前記爪部の軸方向中間部に位置し、これにより、前記操作筒が空回りして前記弾性爪が径方向内方向に弾性変形した時に、前記係合歯の前記奥端が前記爪部の中間部に局所的に当たることを特徴とする。

上述の構成によれば、操作筒が空回りする際に、弾性爪の爪部の中間部と係合歯の奥端が局所的に当たるため、弾性爪の爪部の中間部では押圧力が分散されて塑性変形が殆ど生じないか、塑性変形量をきわめて低く抑えることができる。他方、係合歯の奥端では僅かに塑性変形が生じるものの、１回の接続での操作筒の空回り時に係合歯の奥端が弾性爪に局所的に当たる回数は弾性爪に比べて少なく、接続、再接続を繰り返しても塑性変形の蓄積量は低く抑えられる。その結果、操作トルクの上限が当初に設定されたトルクから低下するのを抑制することができる。

好ましくは、前記係合歯の軸方向奥側の端面が奥に向かって低くなる傾斜面からなり、前記係合歯の径方向内側を向く面と前記傾斜面との交差部が、前記係合歯の前記奥端として提供される。
この構成によれば、操作筒が空回りして操作筒の係合歯の奥端が弾性爪の爪部の中間部に局所的に当たる際に、押圧力を分散することができ、係合歯の奥端の塑性変形を抑えることができる。

一具体的態様では、前記雄型コネクタは、前記雄型ルアー部の基端側と前記螺合筒の基端側を一体に連ねる円盤形状の連接部を有し、前記操作筒は、前記螺合筒と前記連接部を覆うとともに、前記連接部から前記螺合筒と反対側に突出する延長筒部を有し、前記延長筒部に前記係合歯が形成され、前記弾性爪は、前記連接部に設けられ前記螺合筒の反対側に突出する。
この構成によれば、部品点数を削減できるとともに構成を簡略化することができ、製造コストを低減させることができる。

他の具体的態様では、前記雄型コネクタは、前記雄型ルアー部と前記雄型ルアー部の基端側に位置する支持部とを一体に有するコネクタ本体と、前記コネクタ本体と別体をなす前記螺合筒と、を備えており、前記螺合筒は、前記支持部に回転可能に装着される中間の装着部と、前記雌ねじが形成された螺合部と、前記螺合部の反対側に位置する延長筒部とを有し、前記延長筒部に前記弾性爪が形成されている。

本発明によれば、接続作業を繰り返しても、操作トルクの上限が当初に設定されたトルクから低下するのを抑制することができる。

図１（Ａ）は本発明の第１実施形態に係る医療用雄型接続装置の雄型コネクタと操作筒の分解斜視図、図１（Ｂ）は雄型コネクタに操作筒を組み付けた状態を示す斜視図である。 図２（Ａ）は上記雄型接続装置の雄型コネクタと操作筒の分解縦断面図、図２（Ｂ）は雄型コネクタに操作筒を組み付けた状態を示す縦断面図である。 上記雄型接続装置と雌型コネクタの接続前の状態を示す縦断面図である。 図４（Ａ）は上記雄型接続装置の操作筒を回すことにより雄型コネクタと雌型コネクタを接続した状態を示す縦断面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＢ－Ｂ矢視横断面図、図４（Ｃ）は図４（Ａ）のＣ部拡大断面図である。 図５（Ａ）は上記雄型接続装置の操作筒が空回りしている状態を示す図４（Ａ）相当図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＢ－Ｂ矢視横断面図、図５（Ｃ）は図５（Ａ）のＣ部拡大断面図である。 図６は、本発明の第２実施形態に係る医療用雄型接続装置の分解上面図である。 図７は同医療用雄型接続装置の分解縦断面図である。 図８（Ａ）は同医療用雄型接続装置の縦断面図、図８（Ｂ）は図８（Ａ）のＢ－Ｂ矢視横断面図、図８（Ｃ）は図８（Ａ）のＣ部拡大断面図である。

＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態に係る医療用雄型接続装置について、図１～図５を参照しながら説明する。
図３に示すように雄型接続装置１は、雌型コネクタ８０と協働して、薬液や血液等の液体を流すチューブ９１、９２（医療構成要素）を接続するものである。雄型接続装置１の各構成部材および雌型コネクタ８０は樹脂により形成されている。

＜雌型コネクタの構成＞
最初に、構成が簡単な雌型コネクタ８０について図３を参照しながら説明する。雌型コネクタ８０は、細長い筒形状をなし、その軸方向一端部（先端部）に雌型ルアー部８１を有し、他端部（基端部）にチューブホルダ８２（接続部）を有し、軸芯に沿って流体通路８３を有している。雌型ルアー部８１の内面は先端に向かって径が大きくなるような緩やかなテーパをなしている。雌型ルアー部８１の先端部外周には、雄ねじの役割を持つ一対の係合突起８４が周方向に１８０°離れて形成されている。チューブホルダ８２にはチューブ９２の端部が挿入固定される。

＜雄型コネクタの基本構成＞
図１、図２に示すように、雄型接続装置１は雄型コネクタ１０を備えている。雄型コネクタ１０は、雄型ルアー部１１と、この雄型ルアー部１１と同軸をなすチューブホルダ１２（接続部）と、これら雄型ルアー部１１とチューブホルダ１２との間に配置された円盤形状の連接部１３と、螺合筒１４と、を一体に有しており、軸芯に沿って流体通路１５を有している。

雄型ルアー部１１の外面は先端に向かって径が小さくなるような緩やかなテーパをなしている。この雄型ルアー部１１の外面のテーパ角は雌型ルアー部８１の内面のテーパ角と実質的に等しい。チューブホルダ１２にはチューブ９１の端部が挿入固定される。

雄型ルアー部１１の基端側と螺合筒１４の基端側は、連接部１３を介して一体に連なっている。螺合筒１４は雄型ルアー部１１の径方向外側に配置され、両者の間には環状の挿入空間１６が形成されている。螺合筒１４の内周には雌ねじ１４ａが形成されている。

＜操作筒とトルクリミット機構の構成＞
図１、図２に示すように、雄型接続装置１は、さらに操作筒３０とトルクリミット機構４０を備えている。
操作筒３０は、雄型コネクタ１０の螺合筒１４と連接部１３の外周を覆い、螺合筒１４に回転可能かつ軸方向移動不能に取り付けられている。具体的には、操作筒３０の一端部内周には径方向内方向に突出する係合突起３１が周方向に間隔をおいて複数形成されており、これら係合突起３１が螺合筒１４の先端部外周に形成された環状の係合溝１８にスナップ嵌めされている。

トルクリミット機構４０は後述するように、操作筒３０からの操作トルクを螺合筒１４に伝達するとともに、伝達するトルクを制限するためのものである。このトルクリミット機構４０の構成について以下詳述する。
操作筒３０は、雄型コネクタ１０の連接部１３からさらにチューブホルダ１２側（螺合筒１４の反対側）に延出する比較的短い延長筒部３２を有しており、この延長筒部３２の内周に全周にわたって多数の係合歯４１が等間隔をなして形成されている。図４（Ｂ）に示すように、各係合歯４１において、後述する締付方向Ｔを向く側面が傾斜し、緩み方向を向く側面が急峻である。

一方、雄型コネクタ１０の連接部１３においてチューブホルダ１２側（螺合筒１４の反対側）には、一対の弾性爪４５が設けられている。弾性爪４５は、軸方向に延びる弾性片４６と、この弾性片４６の径方向外側の面に形成された爪部４７を有している。弾性爪４５は、チューブホルダ１２から径方向外側に離間している。図４（Ｂ）に示すように、爪部４７において、後述する緩み方向を向く側面が傾斜し、締付方向Ｔを向く側面が急峻である。

図２（Ａ）に示すように、係合歯４１は、軸方向奥側の端面が軸方向に漸次低くなるように傾斜しており、この傾斜面と径方向内側を向く面との交差部が後述の作用をなす奥端４１ｘとして提供される。この奥端４１ｘは、操作筒３０の延長筒部３２の先端から軸方向に距離Ｄａ（図２（Ａ）参照）だけ離れた位置にある。

一方、弾性爪４５の爪部４７は、弾性片４６の先端から奥に向かって一定高さで軸方向に延びており、この軸方向奥側の端面が軸方向に漸次低くなるように傾斜している。この傾斜面と径方向外側を向く面との交差部が爪部４７の奥端４７ｘとなっている。この奥端４７ｘは、弾性片４６の先端から距離Ｄｂ（図２（Ａ）参照）だけ離れた位置にある。

爪部４７の奥端４７ｘの弾性片４６の先端からの距離Ｄｂは、係合歯４１の奥端４１ｘの延長筒部３２の先端からの距離Ｄａより長い。そのため、弾性片４６の先端と延長筒部３２の先端を略一致させて操作筒３０が雄型コネクタ１０に装着された状態では、図４（Ｃ）に示すように係合歯４１の奥端４１ｘが、弾性爪４５の爪部４７の奥端４７ｘより先端側に位置し、爪部４７の軸方向中間部に位置している。

＜雄型接続装置の作用＞
図３に示すように、上記構成をなす雄型接続装置１に雌型コネクタ８０を近づけ、雄型ルアー部１１を雌型ルアー部８１に挿入する。上記挿入は、上記雌型コネクタ８０の係合突起８４が雄型接続装置１の螺合筒１４の雌ねじ１４ａに当たるまで抵抗なく進められる。

次に、図４（Ｂ）に示すように操作筒３０を締付方向Ｔに回すと、操作筒３０のトルクがトルクリミット機構４０を介して雄型コネクタ１０に伝達される。トルクリミット機構４０の弾性爪４５の弾性係数が比較的大きいので、トルクリミット機構４０の係合歯４１の傾斜面と弾性爪４５の爪部４７の傾斜面が当たった状態で、係合歯４１と弾性爪４５の爪部４７の噛み合い状態が維持されており、雄型コネクタ１０が操作筒３０と一緒に雌型コネクタ８０に対して相対的に回転する。その結果、螺合筒１４の雌ねじ１４ａと雌型コネクタ８０の係合突起８４との螺合が進み、図４（Ａ）に示すように、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１が押圧力をもって接合する。

さらに操作筒３０を回そうとすると、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１の接合部から大きな抵抗を受け、操作トルクが上限トルクを超える。すると、図５（Ａ）、図５（Ｂ）に示すように、弾性爪４５の爪部４７の傾斜面が係合歯４１の傾斜面を滑り、弾性爪４５の径方向内方向の弾性変形を伴って、爪部４７が係合歯４１を乗り越える。その結果、操作筒３０が雄型コネクタ１０に対して空回りし、操作筒３０の操作トルクが雄型コネクタ１０に伝達されないため、雄型コネクタ１０ひいては螺合筒１４に過剰なトルクが付与されず、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１との間の押圧力が過剰になるのを回避できる。そのため、雄型ルアー部１１や雌型ルアー部８１の破損を防止でき、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１が離脱不能な程度に噛み付くのを回避できる。
また、操作筒３０を空回りするまで回すことにより、操作トルクを上限トルクまで確実に螺合筒１４に付与することができ、その結果、十分なシール性能で雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１を接合することができる。

雄型接続装置１と雌型コネクタ８０の接続を解除する場合には、操作筒３０を緩み方向に回す。すると、トルクリミット機構４０の係合歯４１の急峻な面が弾性爪４５の爪部４７の急峻な面に当たるため、操作筒３０からの操作トルクが雄型コネクタ１０に伝達され、雄型コネクタ１０ひいては螺合筒１４が雌型コネクタ８０に対して緩み方向に回り、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１の接合が解除される。

再び雄型接続装置１と雌型コネクタ８０を接続する場合には、上述したように操作筒３０が空回りするまで回して、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部８１を接合させる。

上述したように操作トルクが上限トルクを超えて操作筒３０が空回り時の作用について、図４（Ｃ）、図５（Ｃ）を参照しながら詳述する。弾性爪４５が係合歯４１を乗り越える初期の段階では、図４（Ｃ）に示すように、弾性爪４５は径方向内側に弾性変形されず、係合歯４１と爪部４７の傾斜面同士が広い接触面積で当接している。弾性爪４５が径方向内側に弾性変形し、その弾性変形量が大きくなるにしたがって接触面積が減少し、弾性変形量が最大限に達した時には、図５（Ｃ）に示すように、弾性爪４５の爪部４７の軸方向中間部の傾斜面に、係合歯４１の奥端４１ｘのうち締付方向側の角部が滑りながら局所的に強い押圧力で当たる。さらに、奥端４１ｘは爪部４７の軸方向中間部の径方向外側の面に局所的に強い押圧力で当たりながら滑る。その結果、この係合歯４１の奥端４１ｘ及びその近傍部がわずかに塑性変形する。これに対して、弾性爪４５の爪部４７では軸方向中間部の傾斜面および径方向外側の面で強い力を受けるが、押圧力を分散することができ、塑性変形が殆ど生じないか係合歯４１に比べてはるかに小さく抑えられる。

上述したように係合歯４１の奥端４１ｘが僅かに塑性変形するものの、係合歯４１の数が弾性爪４５に比べてはるかに多く（本実施形態では５倍）、１回の接続作業において上記操作筒３０が空回りする際に、１個の係合歯４１が弾性爪４５に当たる回数は、１個の弾性爪４５が係合歯４１に当たる回数よりはるかに少なく（本実施形態では約１/５）、通常２，３回であるため、１回の接続作業での係合歯４１の奥端４１ｘでの塑性変形は僅かで済む。上述の接続、接続解除、再接続を複数回繰り返すと、空回り時の係合歯４１の奥端４１ｘの塑性変形量が蓄積されるが、１回の接続作業での塑性変形量が小さいので、この塑性変形量の蓄積は、先行技術の雄型接続装置のように弾性爪の爪部の奥端が塑性変形する場合に比べてはるかに低く抑えられる。その結果、操作トルクの上限（操作筒３０が空回りする直前のトルク）は、当初に設定されたトルクから低下するのを抑制することができ、当初の設定トルクに近いトルクを維持することができる。

本実施形態では、雄型ルアー部１１と螺合筒１４が連接部１３を介して一体に連なり、少ない部品点数で構成を簡略化している。それにも拘わらず、操作筒３０が螺合筒１４と連接部１３を覆うとともに連接部１３からさらに突出する延長筒部３２を有し、この延長筒部３２の内周に係合歯４１を形成し、この係合歯４１に噛み合う弾性爪４５を連接部１３から突出させることにより、トルクリミット機構４０を構築することができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る雄型接続装置１Ａを図６～図８を参照しながら説明する。本実施形態の雄型コネクタ１００は、コネクタ本体１１０と、このコネクタ本体１１０と別部材をなす螺合筒１２０とを有している。コネクタ本体１１０は、一端側の雄型ルアー部１１１と、他端側のチューブホルダ１１２と、両者の間の中間筒部１１３とを、同軸をなして一体に有している。雄型ルアー部１１１と中間筒部１１３の境の外周には環状の支持部１１４が形成されている。コネクタ本体１１０の軸芯に沿って流体通路１１５が形成されている。

螺合筒１２０は、一端側の螺合部１２１と、他端側の延長筒部１２２と、これら螺合部１２１と延長筒部１２２の境部に形成された装着部１２３とを有している。この装着部１２３がコネクタ本体１１０の支持部１１４に回転可能に支持されている。螺合部１２１の内周には雌ねじ１２１ａが形成されている。

雄型接続装置１Ａはさらに、螺合筒１２０の外周に回転可能に設けられた操作筒１３０と、螺合筒１２０の延長筒部１２２の先端部と操作筒１３０の端部近傍との間に配置されたトルクリミット機構１４０と、を備えている。このトルクリミット機構１４０は、第１実施形態のトルクリミット機構４０と同様に、操作筒１３０の内周に全周にわたって形成された係合歯１４１と、螺合筒１２０の延長筒部１２２の端部に形成された一対の弾性爪１４５とを有している。弾性爪１４５は、延長筒部１２２の端部に形成されたスリット間に配置されて軸方向に延びる弾性片１４６と、弾性片１４６の径方向外面に形成された爪部１４７とを有している。

第１実施形態と同様に、係合歯１４１の締付方向Ｔを向く側面が傾斜し、緩み方向を向く面が急峻であり、爪部１４７の緩み方向を向く側面が傾斜し、締付方向Ｔを向く面が急峻である（図８（Ｂ）参照）。

図８（Ｃ）に示すように、爪部１４７の径方向外側を向く面と傾斜した奥側の端面との交差部が、爪部１４７の奥端１４７ｘとして提供される。また、係合歯１４１の径方向内側を向く面と傾斜した軸方向奥端面との交差部が、係合歯１４１の奥端１４１ｘとして提供される。係合歯１４１の奥端１４１ｘは、爪部１４７の奥端１４７ｘより先端側に位置している。換言すれば、係合歯１４１の奥端１４１ｘは爪部１４７の軸方向中間部に位置している。

本実施形態の雄型接続装置１Ａはさらに、螺合筒１２０の延長筒部１２２とコネクタ本体１１０の中間筒部１１３との間に設けられた緩み防止機構１５０を備えている。この緩み防止機構１５０は、螺合筒１２０の延長筒部１２２の内周に全周にわたって形成されたラチェット歯１５１と、コネクタ本体１１０の中間筒部１１３の外周に形成された一対の弾性爪１５５とを有している。

ラチェット歯１５１は、螺合筒１２０の延長筒部１２２において、トルクリミット機構１４０の弾性爪１４５が形成された先端部から軸方向に奥側にずれた位置に形成されている。ラチェット歯１５１は、後述する締付方向Ｔを向く側面が傾斜し、緩み方向を向く側面が急峻面をなしている。

一対の弾性爪１５５がラチェット歯１５１に噛み合っている。弾性爪１５５の弾性係数はトルクリミット機構１４０の弾性爪１４５よりはるかに小さい。

＜第２実施形態の作用＞
上記構成をなす雄型接続装置１Ａにおいて、第１実施形態と同様に操作筒１３０を締付方向Ｔに回わすと、トルクリミット機構１４０を介して操作トルクが螺合筒１２０に伝達され、螺合筒１２０が回転して雌型コネクタ８０（図３参照）との螺合が進み、雄型ルアー部１１１と雌型ルアー部８１が接合される。操作筒１３０からの操作トルクが上限トルクを超えた時にトルクリミット機構１４０により操作筒１３０が空回りすることは第１実施形態と同様である。この接合の過程で、緩み防止機構１５０の弾性爪１５５はラチェット歯１５１の傾斜面を滑り、ラチェット歯１５１を乗り越えることができる。

上記雄型ルアー部１１１と雌型ルアー部８１の接合状態において、螺合筒１２０に意図しない緩み方向のトルクが加わっても、緩み防止機構１５０のラチェット歯１５１の急峻な側面が弾性爪１５５に当たるため、螺合筒１２０はコネクタ本体１１０に対して緩み方向の回動を阻止される。このように雄型ルアー部１１１と雌型ルアー部８１の接合完了後に、螺合筒１２０がコネクタ本体１１０に対して緩み方向に回わらないので、螺合筒１２０の雌ねじ１２１ａのネジ山の奥側の面が、雌型コネクタ８０の係合突起８４に当たった状態が維持される。その結果、流体の圧力が高い場合でも、雌型ルアー部８１と雄型ルアー部１１１が離れる方向に変位することがなく、十分なシール性能を維持でき、ひいては流体の漏れを禁じることができる。

上記のようにしてチューブ９１，９２を接続した後、接続の解除が必要になった場合には、操作筒１２０を緩み方向に回す。すると、トルクリミット機構１４０を介して螺合筒１２０が操作筒１３０と一緒に緩み方向に回る。これと同時に、緩み防止機構１５０において、螺合筒１２０のラチェット歯１５１の急峻な側面がコネクタ本体１１０の弾性片１５５の急峻面に当たるので、コネクタ本体１１０も螺合筒１２０と一緒に回る。このようにして、雄型ルアー部１１１と雌型ルアー部８１の接合状態が解除される。

接続、接続解除、再接続を複数回繰り返すと、空回りの度に係合歯１４１の奥端１４１ｘ及びその近傍部が塑性変形されるが、第１実施形態と同様に、この奥端１４１ｘが弾性爪１４５に当たる回数は少ないので、塑性変形の蓄積量は小さく抑えられ、操作トルクの上限が当初の設定トルクよりの低下するのを抑制することができる。

本発明は上記実施形態に制約されず、種々の態様が可能である。
トルクリミット機構の係合歯の数、弾性爪の数または弾性爪の爪部の数に特に制限はない。例えば、弾性爪は１つの弾性片に複数の爪部を有していてもよい。上述の実施形態では、係合歯は全周にわたって形成されているが、歯抜け領域があってもよい。いずれの場合でも、係合歯の数は爪部の数より多く、好ましくは２倍以上である。

第１実施形態において、連接部における螺合筒の反対側に筒部を一体に設け、この筒部に形成されたスリットの近傍またはスリット間に弾性爪を形成してもよい。
雌型コネクタの係合突起はネジ形状であってもよい。
雄型コネクタのチューブホルダ（接続部）は、雄型ルアー部と別部材をなし雄型ルアー部に対して回転可能であってもよい、
本発明を三方活栓とチューブの接続に適用してもよいし、あらゆる医療用構成要素の接続に適用することができる。

本発明は、医療用の雄型接続装置に適用することができる。

１、１Ａ 医療用雄型接続装置
１０ 雄型コネクタ
１１ 雄型ルアー部
１２ チューブホルダ（接続部）
１３ 連接部
１４ 螺合筒
１４ａ 雌ねじ
３０ 操作筒
３２ 延長筒部
４０ トルクリミット機構
４１ 係合歯
４１ｘ 奥端
４５ 弾性爪
４７ 爪部
８０ 雌型コネクタ
８１ 雌型ルアー部
９１，９２ チューブ（医療構成要素）
１００ 雄型コネクタ
１１０ コネクタ本体
１１１ 雄型ルアー部
１１２ チューブホルダ（接続部）
１１４ 支持部
１２０ 螺合筒
１２１ 螺合部
１２１ａ 雌ねじ
１２２ 延長筒部
１２３ 装着部
１３０ 操作筒
１４０ トルクリミット機構
１４１ 係合歯
１４１ｘ 奥端
１４５ 弾性爪
１４７ 爪部

Claims (4)

1. 雌型コネクタと協働して医療構成要素を接続する医療用雄型接続装置であって、
   雄型コネクタと操作筒とトルクリミット機構を備え、
   前記雄型コネクタは、前記雌型コネクタの雌型ルアー部と接合される雄型ルアー部と、前記雄型ルアー部の軸方向基端側に配置され医療構成要素を接続する接続部と、前記雄型ルアー部の径方向外側に配置され内周に前記雌型コネクタに螺合される雌ねじを有する螺合筒と、を含み、
   前記操作筒は前記螺合筒の外周に前記螺合筒に対して回転可能に配置され、
   前記トルクリミット機構は、前記操作筒の操作トルクを前記螺合筒に伝達し、前記螺合の際の締付方向のトルクが上限トルクを超えた時に、前記操作筒を空回りさせるように構成され、
   前記トルクリミット機構は、前記操作筒の内周に形成された係合歯と、前記螺合筒または螺合筒と一体をなす部位に形成された弾性爪とを有し、前記弾性爪は、径方向外方向に突出して前記係合歯に噛み合う爪部を有し、前記操作筒の空回りの際に、前記弾性爪の径方向内側への弾性変形に伴って前記爪部が前記係合歯を乗り越えるようになっており、
   前記係合歯の軸方向奥端が前記爪部の軸方向中間部に位置し、これにより、前記操作筒が空回りして前記弾性爪が径方向内方向に弾性変形した時に、前記係合歯の前記奥端が前記爪部の中間部に局所的に当たることを特徴とする医療用雄型接続装置。
2. 前記係合歯の軸方向奥側の端面が奥に向かって低くなる傾斜面からなり、前記係合歯の径方向内側を向く面と前記傾斜面との交差部が、前記係合歯の前記奥端として提供されることを特徴とする請求項１に記載の医療用雄型接続装置。
3. 前記雄型コネクタは、前記雄型ルアー部の基端側と前記螺合筒の基端側を一体に連ねる円盤形状の連接部を有し、
   前記操作筒は、前記螺合筒と前記連接部を覆うとともに、前記連接部から前記螺合筒と反対側に突出する延長筒部を有し、前記延長筒部に前記係合歯が形成され、
   前記弾性爪は、前記連接部に設けられ前記螺合筒の反対側に突出することを特徴とする請求項１または２に記載の医療用雄型接続装置。
4. 前記雄型コネクタは、前記雄型ルアー部と前記雄型ルアー部の基端側に位置する支持部とを一体に有するコネクタ本体と、前記コネクタ本体と別体をなす前記螺合筒と、を備えており、
   前記螺合筒は、前記支持部に回転可能に装着される中間の装着部と、前記雌ねじが形成された螺合部と、前記螺合部の反対側に位置する延長筒部とを有し、前記延長筒部に前記弾性爪が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の医療用雄型接続装置。
   

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