JP2024052241A - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 給送装置を装置本体から引き出しても、搬送ローラが露出していないためにローラ交換が困難という課題を解決する。
【解決手段】 シート給送装置（２３０）は、シート（Ｐ）が積載されるシート積載部（２）と、前記シート積載部（２）に積載されたシート（Ｐ）を給送するピックアップローラ（８）と、前記ピックアップローラ（８）によるシート給送方向において前記ピックアップローラ（８）の下流側に配置され、シート（Ｐ）を搬送するためのフィードローラ（９）と、前記フィードローラ（９）と共に分離ニップ（１１９）を形成し、前記分離ニップ（１１９）においてシート（Ｐ）を１枚ずつ分離するためのリタードローラ（１０）と、前記ピックアップローラ（８）とフィードローラ（９）を着脱可能に露出して保持するホルダ（２４０）と、を有し、前記ホルダ（２４０）は、装置本体手前側へ着脱可能に保持されている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、シートを給送するシート給送装置及びこれを備える画像形成装置に関する。

従来、プリンタ、複写機等の画像形成装置では、カセットに積載されたシートを給送するシート給送装置を備えている。シート給送装置はシートを１枚ずつ画像形成部に給送するために、ピックアップローラによってカセットに積載されたシートを下流へ送り出し、フィードローラとリタードローラによって形成される分離ニップと、リタードローラに接続されたトルクリミッタによって分離ニップにおいてシートを１枚ずつに分離する構成が知られている。

特許文献１では、シート給送装置において、ピックアップローラとフィードローラ、分離ローラを容易に交換するために、ピックアップローラ、フィードローラ、分離ローラを備えた給送装置を画像形成装置本体から引き出す構成が提案されている。

特開２０００－０８５９９４号公報

しかしながら、特許文献１の構成では、画像形成装置本体から給送装置を引き出すことはできるが、一方で給送装置を引き出してからピックアップローラ、フィードローラ、分離ローラを交換する際に、ローラが露出していないため、給送装置からのローラ交換がユーザーにとっては困難である。

そこで、本発明では、ピックアップローラ、フィードローラ、分離ローラを画像形成装置本体から引き出した後のローラ交換性良化を目的とするものである。

上記目的を達成するために、本発明に係るシート給送装置の代表的な構成は、シートが積載されるシート積載部と、シート積載部に積載されたシートＰを給送するピックアップローラと、ピックアップローラによるシート給送方向においてピックアップローラの下流側に配置され、シートＰを搬送するためのフィードローラと、フィードローラと共に分離ニップを形成し、分離ニップにおいてシートＰを１枚ずつ分離するためのリタードローラと、ピックアップローラとフィードローラを着脱可能に露出して保持するホルダと、を有し、ホルダは、装置本体手前側へ着脱可能に給装装置に保持されることを特徴とする。

本発明によれば、装置本体からホルダを取り出すと、取り出し時にローラが露出しているため、ホルダ取り出し後のローラ交換性が視認性よく簡単に交換が可能となる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。 本発明の実施の形態に係るシート給送装置の構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態に係るホルダの構成を示す模式図である。 本発明の実施の形態に係るホルダとシート給送装置との係合を示す模式図である。 本発明の実施の形態に係るシート給送装置からホルダを取り外した状態を示す模式図である。 本発明の実施の形態に係るシート給送装置のレールガイドとホルダのガイド部の関係を示す模式図である。 本発明の実施の形態に係るシート給送装置ホルダが取りついた状態を示す模式図である。 本発明の実施の形態に係るホルダからピックアップローラとフィードローラを取り外した状態を示す模式図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。図１において、２０１は画像形成装置、２０１Ａは画像形成装置本体、２０１Ｂはシートに画像を形成する画像形成部である。２０２は画像形成装置本体２０１Ａの上方に略水平に設置された画像読取装置であり、この画像読取装置２０２と画像形成装置本体２０１Ａとの間に、シート排出用の排出空間Ｓが形成されている。

２３０は、シートＰを収納するシート収納手段である給送カセット１と、給送カセット１からシートＰを給送するシート給送装置である。シート給送装置２３０は、シート給送手段であるピックアップローラ８と、ピックアップローラ８から送り出されたシートＰを分離するためのフィードローラ９とリタードローラ１０とからなる分離部とを備えている。

画像形成手段である画像形成部２０１Ｂは、４ドラムフルカラー方式のものであり、レーザスキャナ２１０と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ２１１を備えている。ここで、各プロセスカートリッジ２１１は、感光体ドラム２１２、帯電手段である帯電器２１３、現像手段である現像器２１４を備えている。また、画像形成部２０１Ｂは、プロセスカートリッジ２１１の上方に配された中間転写ユニット２０１Ｃと、定着部２２０を備えている。なお、２１５は現像器２１４にトナーを供給するためのトナーカートリッジである。

中間転写ユニット２０１Ｃは、駆動ローラ２１６ａ及びテンションローラ２１６ｂに巻き掛けられた中間転写タイミングベルト２１６を備えている。なお、中間転写タイミングベルト２１６の内側には感光体ドラム２１２に対向した位置で中間転写タイミングベルト２１６に当接する１次転写ローラ２１９が設けられている。ここで、中間転写タイミングベルト２１６は、不図示の駆動部により駆動される駆動ローラ２１６ａにより矢印方向に回転する。

そして、１次転写ローラ２１９によって感光体ドラム上の負極性を持つ各色トナー像が順次中間転写タイミングベルト２１６に多重転写される。中間転写ユニット２０１Ｃの駆動ローラ２１６ａと対向する位置には、中間転写タイミングベルト上に形成されたカラー画像をシートＰに転写する２次転写ローラ２１７が設けられている。さらに、この２次転写ローラ２１７の上部に定着部２２０が配置され、この定着部２２０の左上部には第１排出ローラ対２２５ａ、第２排出ローラ対２２５ｂ及び両面反転部２０１Ｄが配置されている。この両面反転部２０１Ｄは、正逆転可能な反転ローラ対２２２及び一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部２０１Ｂに搬送する再搬送通路Ｒ等が設けられている。なお、図１において、２６０は、画像形成動作及びシート給送動作等を制御する制御部（制御手段）である。

次に、プリンタ２０１の画像形成動作について説明する。まず、原稿の画像情報を画像読取装置２０２によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部２０１Ｂのレーザスキャナ２１０に伝送される。画像形成部２０１Ｂでは、レーザ光により、帯電器２１３によって表面が所定の極性・電位に一様に帯電されている感光体ドラム２１２の表面が順次露光される。これにより、各プロセスカートリッジ２１１の感光体ドラム上に、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの静電潜像が順次形成される。

この後、この静電潜像を各色トナーにより現像して可視化すると共に、１次転写ローラ２１９に印加した１次転写バイアスにより、各感光体ドラム上の各色トナー像を中間転写タイミングベルト２１６に順次重ね合わせて転写する。これにより、中間転写タイミングベルト２１６上にトナー画像が形成される。また、このトナー画像形成動作に並行してシート給送装置２３０に設けられたピックアップローラ８からシートＰが送り出される。送り出されたシートＰは、フィードローラ９とリタードローラ１０とからなる分離部により、１枚ずつ分離されてレジストレーションローラ対２４０に搬送され、レジストレーションローラ対２４０により斜行が補正される。

斜行が補正された後、シートＰは、レジストレーションローラ対２４０により２次転写部まで搬送され、２次転写部において、２次転写ローラ２１７に印加した２次転写バイアスにより、トナー像がシートＰ上に一括して転写される。次に、トナー像が転写されたシートＰは、定着部２２０に搬送され、定着部２２０において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートＰにカラーの画像として定着される。

この後、画像が定着されたシートＰは、定着部２２０の下流に設けられた第１排出ローラ対２２５ａ及び第２排出ローラ対２２５ｂによって排出空間Ｓに排出され、排出空間Ｓの底面に突出された積載部２２３に積載される。なお、シートＰの両面に画像を形成する際は、画像が定着された後、シートＰは反転ローラ対２２２により再搬送通路Ｒに搬送され、再度、画像形成部２０１Ｂに搬送される。

図２を用いて、本発明に係るシート給送装置２３０の構成を説明する。シート給送装置２３０は、シート積載部２上にシートＰが複数枚積載可能であり、シート積載部２上に積載されたシートＰを給送可能なピックアップローラ８と、ピックアップローラ８によって給送されたシートＰを１枚ずつ分離するフィードローラ９とリタードローラ１０からなる分離ニップと、分離ニップの下流に位置する搬送ローラ対１１４と、分離ニップと搬送ローラ対１１４の間に位置する分離ニップから搬送ローラ対１１４へシートＰを導く搬送ガイド１１５と、を備えている。

ピックアップローラ８は、フィードローラ９の回転軸に回転可能に支持され、ピックアップアーム１１１によって昇降可能かつ回転可能に支持される。リタードローラ１０は、給送フレーム１１２に回転可能に支持されるリタードアーム１１３によってフィードローラ９に対して接離可能かつ回転可能に支持されている。フィードローラ９は、フィードローラ駆動軸１２に回転可能に取り付けられ、シート給送装置の奥側から不図示の駆動源によって駆動が伝達し、フィードローラ９は反時計回りに回転する。ピックアップローラ８は、ピックアップローラ回転軸１１に回転可能に取り付けられ、フィードローラ駆動軸１２の回転が不図示の駆動列によって伝達し、ピックアップローラ８は反時計回りに回転する。

次に、図３を用いて、本発明に係るシート給送装置２３０のホルダ２４０の構成を説明する。ホルダ２４０は、ピックアップローラ８とフィードローラ９を露出して保持し、ピックアップローラ８とフィードローラ９の対向側に把手部１２０を備え、把手部１２０は操作部１２１を有し、操作部１２１はホルダ２４０から突出する突起部１２２を備える。ピックアップローラ８は固定軸１１６に回転可能に支持され、固定軸１１６のピックアップローラ８の対向側は、揺動ホルダ１１８と係合している。フィードローラ９は揺動軸１１７に回転可能に支持され、揺動軸１１７のフィードローラ９の対向側は、固定ホルダ１１９と係合し、揺動軸ホルダ１１８はフィードローラ９と固定ホルダ１１９との間で揺動軸１１７に回転可能に支持される。これにより、フィードローラ９は揺動軸１１７に回転可能に支持される揺動ガイド１１８によって昇降可能かつ回転可能に支持される。

次に、図４を用いて、本発明に係るシート給送装置２３０からホルダ２４０を取り外す方法を説明する。ホルダ２４０の突起部１２２は、シート給送装置２３０の凹部１３と係合されている。また、シート給送装置２３０のレールガイド１２６が、シート給送装置２３０の前後方向に配置され、ホルダ２４０の固定ホルダガイド部１２４をシート給送装置２３０の前後方向に移動可能に支持している。操作部１２１は固定ホルダ１１９に保持される回転軸１２５に回転可能に支持されている。操作部１２１を上方へ持ち上げることで、操作部１２１は回転軸１２５を中心に反時計回りに回転し、固定ホルダ１１９から突出していた突起部１２２が固定ホルダ１１９に格納される。これにより、シート給送装置２３０の凹部１３と突起部１２２の係合が解除され、ホルダ２４０はシート給送装置２３０から引き出すことが可能になる。

図５に示すように、ホルダ２４０の把手部１２０を把持して装置本体手前方向に引き出すことで、シート給送装置２３０のピックアップローラ回転軸１１からピックアップローラ８が取り外され、フィードローラ駆動軸１２からフィードローラ９が取り外される。このとき、固定ホルダガイド部１２４がシート給送装置２３０のレールガイド１２６に沿って移動することで、ホルダ２４０はシート給送装置２３０の前後方向に引き出すことが可能である。ホルダ２４０の揺動ホルダガイド部１２３は、ホルダ２４０がシート給送装置２３０に装着状態であるとき、図７に示すように、シート給送装置２３０のレールガイド１２６に支持されず、図５に示すように、ホルダ２４０をシート給送装置２３０からある程度引き出した状態からレールガイド１２６に移動可能に支持される。

次に、図６を用いて、本発明に係るシート給送装置２３０にホルダ２４０を取り付ける方法を説明する。ホルダ２４０を水平な姿勢に保持すると、揺動ホルダ１１８と固定軸１１６とピックアップローラ８の自重で、揺動ホルダ１１８が揺動軸１１７を中心に回転し、フィードローラ９に対してピックアップローラ８が下方に位置する。つまり、揺動ホルダガイド部１２３がシート給送装置２３０のレールガイド１２６と交差する位置関係にある。ホルダ２４０をシート給送装置２３０に取り付ける際に、揺動ホルダガイド部１２３がレールガイド１２６の斜面部１２７と当接する。

これにより、揺動ホルダガイド部１２３が斜面部１２７にならうことで水平な姿勢に保持される。さらにホルダ２４０をシート給送装置２３０に向かって押しこむことで、固定ホルダガイド部１２４もレールガイド１２６によって水平な姿勢に保持される。さらにホルダ２４０をシート給送装置２３０に向かって押しこむことで、ホルダ２４０が保持しているピックアップローラ８とフィードローラ９がシート給送装置２３０のピックアップローラ回転軸１１とフィードローラ駆動軸１２にそれぞれ接続され、図７に示すように、同時に揺動ホルダガイド部１２３はレールガイド１２６から外れて、揺動軸を中心に回転可能になる。ホルダ２４０の突起部１２２がシート給送装置２３０の凹部１３と係合することで、ホルダ２４０の取り付けが完了する。

次に、図８を用いて、本発明に係るホルダ２４０とピックアップローラ８・フィードローラ９の着脱方法について説明する。ピックアップローラ８が支持されている回転軸１１６とフィードローラ９が支持されている揺動軸１１７にはそれぞれ、外径が小さくなっている溝を有する。ピックアップローラ８とフィードローラ９を取り外す場合、ピックアップローラ８とフィードローラ９に備えられている爪を持ち上げると、ピックアップローラ８とフィードローラ９を取り外すことが可能になる。ピックアップローラ８とフィードローラ９をホルダ２４０に取り付ける場合、ピックアップローラ８とフィードローラ９をそれぞれ回転軸１１６と揺動軸１１７に差し込み、ピックアップローラ８とフィードローラ９の爪が、回転軸１１６と揺動軸１１７の溝にかかることで、ホルダ２４０とピックアップローラ８とフィードローラ９が支持される。

以上、説明した実施例以外に、ホルダ２４０をシート給送装置２３０から着脱する方向と同一方向に、ピックアップローラ８とフィードローラ９をホルダ２４０から着脱可能な場合でもよい。

１ 給送カセット
２ シート積載部
８ ピックアップローラ
９ フィードローラ
１０ リタードローラ
１１ ピックアップローラ回転軸
１２ フィードローラ駆動軸
１３ 凹部
１１１ ピックアップアーム
１１２ 給送フレーム
１１３ リタードアーム
１１４ 搬送ローラ対
１１５ 搬送ガイド
１１６ 固定軸
１１７ 揺動軸
１１８ 揺動ホルダ
１１９ 固定ホルダ
１２０ 把手部
１２１ 操作部
１２２ 突起部
１２３ 揺動ホルダガイド部
１２４ 固定ホルダガイド部
１２５ 回転軸
１２６ レールガイド
２０１ 画像形成装置
２０１Ａ 画像形成装置本体
２０１Ｂ 画像形成部
２３０ シート給送装置
２４０ ホルダ
Ｐ シート

Claims (4)

1. シートが積載されるシート積載部と、
   前記シート積載部に積載されたシートを給送するピックアップローラと、
   前記ピックアップローラによるシート給送方向において前記ピックアップローラの下流側に配置され、シートを搬送するためのフィードローラと、
   前記フィードローラと共に分離ニップを形成し、前記分離ニップにおいてシートを１枚ずつ分離するためのリタードローラと、
   前記ピックアップローラとフィードローラを着脱可能に露出して保持するホルダと、
   を有し、
   前記ホルダは、装置本体手前側へ着脱可能に保持されることを特徴とするシート給送装置。
2. 前記ホルダは把手部を備え、前記把手部は前記ホルダが保持している前記搬送ローラと対向側に位置することを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 前記把手部は操作部を有し、前記操作部は前記ホルダから突出した突起部を備え、前記突起部はシート給送装置に設けられた凹部と係合することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート給送装置。
4. 前記ホルダは揺動ホルダを揺動自在に保持し、前記ホルダを装置本体に対して着脱するときに前記ホルダを案内するレールガイドを備え、前記揺動ホルダは、前記ホルダを装置本体に装着した状態では前記レールガイドと係合せず、前記ホルダを装置本体に対して着脱する途中の状態では前記レールガイドと係合して前記ホルダに対して揺動が規制される、ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。

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