JP2024036163A - フロントフォーク構造 - Google Patents

Abstract

【課題】外観性の向上および安定感のある走行フィーリングの両立を可能とするフロントフォーク構造を提供する。【解決手段】鞍乗型車両（１）の前輪（ＷＦ）を支持すると共に、インナチューブ（４０）と該インナチューブ（４０）の下部に係合するボトムケース（３０）とを有するフロントフォーク（３）に適用されるフロントフォーク構造において、インナチューブ（４０）からボトムケース（３０）の上部までを覆う円筒状のフォークカバー（４）を備える。ボトムケース（３０）の内周部に、インナチューブ（４０）の外周面と接するガイドブッシュ（３８）を配設し、ボトムケース（３０）の外周面に凹部（３３）を設ける。凹部（３３）を、ガイドブッシュ（３８）の径方向外側に少なくとも一部が重なる位置で、かつフォークカバー（４）で覆われる位置に設ける。【選択図】図４

Description

本発明は、フロントフォーク構造に係り、特に、鞍乗型車両の前輪を支持するフロントフォークに適用されるフロントフォーク構造に関する。

従来から、自動二輪車等の鞍乗型車両の前輪を左右一対のフロントフォークで支持する車体構造が知られている。

特許文献１には、インナチューブの下部にボトムケースを摺動可能に係合する正立式フロントフォークで前輪を支持する鞍乗型車両において、インナチューブからボトムケースの上部までを円筒状のフォークカバーで覆う構成が開示されている。

特許第６１２２３２９号公報

しかし、特許文献１の構成では、フォークカバーの外径に比してボトムケースの外径が小さく外観性がよくないという課題があった。一方、外観性を向上させるためにボトムケースの外径を拡大すると、ボトムケースの剛性が過多となってインナチューブの適度な摺動抵抗が生じにくくなり走行フィーリングに影響を与えるという課題が生じる。

本願は上記課題の解決のため、鞍乗型車両の操作性の向上を目的としたものである。そして、延いては交通の安全性をより一層改善して持続可能な輸送システムの発展に寄与するものである。

本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、外観性の向上および安定感のある走行フィーリングの両立を可能とするフロントフォーク構造を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明は、鞍乗型車両（１）の前輪（ＷＦ）を支持すると共に、インナチューブ（４０）と該インナチューブ（４０）の下部に摺動可能に係合するボトムケース（３０）とを有するフロントフォーク（３）に適用されるフロントフォーク構造において、前記インナチューブ（４０）から前記ボトムケース（３０）の上部までを覆う円筒状のフォークカバー（４）を備え、前記ボトムケース（３０）の内周部に、前記インナチューブ（４０）の外周面と接するガイドブッシュ（３８）が配設されており、前記ボトムケース（３０）の外周面に凹部（３３）が設けられており、前記凹部（３３）が、前記ガイドブッシュ（３８）の径方向外側に少なくとも一部が重なる位置で、かつ前記フォークカバー（４）で覆われる位置に設けられている点に第１の特徴がある。

また、前記ボトムケース（３０）に、前記ガイドブッシュ（３８）に接して該ガイドブッシュ（３８）の位置を保持するバックアップリング（３７）が配設されており、前記フロントフォーク（３）の側面視で、前記バックアップリング（３７）から前記凹部（３３）の上端までの長さ（Ｔ２）が、前記バックアップリング（３７）から前記ボトムケース（３０）の外周面までの長さ（Ｔ１）より長い点に第２の特徴がある。

また、前記凹部（３３）が、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で、前記フォークカバー（４）の下端部（４ａ）より高い位置に設けられる点に第３の特徴がある。

また、前記ボトムケース（３０）に、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で下方に向かうにつれて外径が小さくなる傾斜部（３１）が設けられている点に第４の特徴がある。

また、前記傾斜部（３１）の上端部（３２）が、前記フォークカバー（４）の下端部（４ａ）より、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で上方に位置する点に第５の特徴がある。

さらに、前記凹部（３３）が、四角断面形状である点に第６の特徴がある。

第１の特徴によれば、鞍乗型車両（１）の前輪（ＷＦ）を支持すると共に、インナチューブ（４０）と該インナチューブ（４０）の下部に摺動可能に係合するボトムケース（３０）とを有するフロントフォーク（３）に適用されるフロントフォーク構造において、前記インナチューブ（４０）から前記ボトムケース（３０）の上部までを覆う円筒状のフォークカバー（４）を備え、前記ボトムケース（３０）の内周部に、前記インナチューブ（４０）の外周面と接するガイドブッシュ（３８）が配設されており、前記ボトムケース（３０）の外周面に凹部（３３）が設けられており、前記凹部（３３）が、前記ガイドブッシュ（３８）の径方向外側に少なくとも一部が重なる位置で、かつ前記フォークカバー（４）で覆われる位置に設けられているので、ガイドブッシュの径方向外側に凹部を設けることでボトムケースが剛性過多となることを防ぎ、インナチューブの摺動抵抗を適度に発生させることで安心感のある走行フィーリングを得ることが可能となる。また、フォークカバーによって凹部を隠すことができるため、良好な外観性を維持することができる。

第２の特徴によれば、前記ボトムケース（３０）に、前記ガイドブッシュ（３８）に接して該ガイドブッシュ（３８）の位置を保持するバックアップリング（３７）が配設されており、前記フロントフォーク（３）の側面視で、前記バックアップリング（３７）から前記凹部（３３）の上端までの長さ（Ｔ２）が、前記バックアップリング（３７）から前記ボトムケース（３０）の外周面までの長さ（Ｔ１）より長いので、バックアップリング周辺に凹部がかぶらず、バックアップリングの配設部分におけるボトムケースの剛性を確保することが可能となる。これにより、外力が加わることによるバックアップリングの位置ずれを防ぐことができる。

第３の特徴によれば、前記凹部（３３）が、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で、前記フォークカバー（４）の下端部（４ａ）より高い位置に設けられるので、フォークカバーによって凹部が隠されることで、フロントフォークの外観性を良好に保つことが可能となる。

第４の特徴によれば、前記ボトムケース（３０）に、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で下方に向かうにつれて外径が小さくなる傾斜部（３１）が設けられているので、傾斜部を設けることでフォークカバーとボトムケースとの外径差が目立ちにくくなり、フロントフォークの外観性を良好に保つことができる。

第５の特徴によれば、前記傾斜部（３１）の上端部（３２）が、前記フォークカバー（４）の下端部（４ａ）より、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で上方に位置するので、傾斜部の上端部をフォークカバーで隠すことができると共に、フォークカバーの下端部から露出するボトムケースの外径が下方に向かうにつれて小さくなる外観とすることができる。

第６の特徴によれば、前記凹部（３３）が、四角断面形状であるので、例えば、半円形断面形状とする場合に比して、鋳造による製造が容易となる。

本実施形態に係るフロントフォーク構造を適用した自動二輪車の右側面図である。 自動二輪車の一部拡大左側面図である。 フロントフォークの側面図である。 フロントフォークの一部拡大図である。 フロントフォークの一部拡大断面図である。

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るフロントフォーク構造を適用した自動二輪車１の右側面図である。自動二輪車１は、パワーユニットＰの駆動力をドライブチェーン（不図示）を介して後輪ＷＲに伝達して走行する鞍乗型車両である。車体フレームＦの前端に設けられるヘッドパイプＦ１には、ステアリングステム（不図示）が回動自在に軸支されている。ステアリングステムの上端にはトップブリッジ８が固定されており、ステアリングステムの下端にはボトムブリッジ５が固定されている。左右一対のフロントフォーク３は、トップブリッジ８およびボトムブリッジ５によって支持されている。フロントフォーク３の下端部には、車軸２６によって前輪ＷＦが回転自在に軸支されている。

フロントフォーク３には、左右一対のフェンダステー２４および第２フェンダステー２５によって、前輪ＷＦの上方を覆うフロントフェンダ２が取り付けられている。ボトムブリッジ５には、フロントフォーク３の一部を覆う円筒状のフォークカバー４が取り付けられている。

トップブリッジ８の上部には、前輪ＷＦを操舵する操向ハンドル１１が固定されており、操向ハンドル１１には左右一対のバックミラー１０が取り付けられている。ヘッドパイプＦ１の前方には、メータ装置９、ヘッドライト７および左右一対の前側フラッシャランプ６が配設されている。

車体フレームＦは、ヘッドパイプＦ１から後方下方に伸びるメインフレームＦ２を有する。メインフレームＦ２の後部には、前側シート１３および後側シート１４を支持するリヤフレームＦ３が連結されている。メインフレームＦ２の後方下部には、スイングアーム２１を揺動自在に軸支するピボット２２が配設されている。スイングアーム２１の後端部には、後輪ＷＲを回転自在に軸支する車軸２０が配設されている。スイングアーム２１の後部は、左右一対のリヤクッション１５によってリヤフレームＦ３に吊り下げられている。

メインフレームＦ２の下方かつピボット２２の前方の位置には、エンジンと変速機とを一体に構成したパワーユニットＰが吊り下げられている。パワーユニットＰの燃焼ガスは、排気管２３を介して車体後部に配設されるマフラ１９に導かれる。パワーユニットＰの上方には、車幅方向中央のメインフレームＦ２を跨ぐ形状を有する燃料タンク１２が配設されている。後輪ＷＲの上方を覆うリヤフェンダ１６の後部には、尾灯装置１７および左右一対の後側フラッシャランプ１８が取り付けられている。

図２は、自動二輪車１の一部拡大左側面図である。また、図３はフロントフォーク３の側面図である。フロントフォーク３は、トップブリッジ８およびボトムブリッジ５に支持されるインナチューブ４０と、該インナチューブ４０の下部に摺動可能に係合するボトムケース（アウタチューブ）３０とを含んで構成されている。インナチューブ４０およびボトムケース３０の一部を覆う円筒状のフォークカバー４は、ボトムブリッジ５に固定されている。ボトムケース３０の下端部には、車軸２６が通る貫通孔２６ａが形成されている。

ボトムケース３０の上部寄りの位置には、フロントフォーク３の延伸方向で下方に向かうにつれて外径が小さくなる傾斜部が設けられている。本実施形態では、運転者が自動二輪車１に乗車した状態において、この傾斜部がフォークカバー４の下端部から露出するように構成されている。これにより、フォークカバー４とボトムケース３０との外径差が目立ちにくくなり、フロントフォーク３の外観性を高めることが可能となる。

図４は、フロントフォーク３の一部拡大図である。また、図５はフロントフォーク３の一部拡大断面図である。ボトムケース３０には、上から順に、ボトムケース３０に水分や埃等が進入することを防ぐダストシール３４、オイルシール３６の外れ止めクリップ３５、フォークオイルの漏れを防ぐ円環状のオイルシール３６、ガイドブッシュ３８の位置を保持する円環状のバックアップリング３７、インナチューブ４０の外周面と接する円筒状のガイドブッシュ３８が配設されている。

本実施形態では、ボトムケース３０の外周面に、円環状の凹部３３が設けられている。この凹部３３は、ガイドブッシュ３８の径方向外側に少なくとも一部が重なる位置で、かつフォークカバー４で覆われる位置に配設されている。この凹部３３を設けない場合には、ガイドブッシュ３８の径方向外側でボトムケース３０の剛性が過多となり、インナチューブ４０の適度な摺動抵抗が得られず、走行中のフロントフォーク３の上下動が大きくなって走行フィーリングに影響を与えることがあるが、本実施形態では、ガイドブッシュ３８の径方向外側に凹部３３を設けることでボトムケース３０が剛性を適度に下げ、ガイドブッシュ３８によるインナチューブ４０の摺動抵抗を適度に発生させることで安心感のある走行フィーリングを得ることが可能となる。また、フォークカバー４によって凹部３３を隠すことができるため、フロントフォーク３の良好な外観性を維持することができる。

また、本実施形態では、フロントフォーク３の側面視で、バックアップリング３７から凹部３３の上端までの長さＴ２が、バックアップリング３７からボトムケース３０の外周面までの長さＴ１より長く設定されている。これにより、バックアップリング３７の配設部分におけるボトムケース３０の剛性を確保することが可能となる。

また、本実施形態では、凹部３３が、フロントフォーク３の延伸方向でフォークカバー４の下端部４ａより高い位置に設けられるので、フォークカバー４によって凹部３３が隠されて、フロントフォーク３の外観性を良好に保つことが可能となる。

また、ボトムケース３０には、フロントフォーク３の延伸方向で下方に向かうにつれて外径が小さくなる傾斜部３１が設けられ、この傾斜部３１の上端部３２が、フォークカバー４の下端部４ａよりフロントフォーク３の延伸方向で上方に位置するように構成されている。これにより、傾斜部３１の上端部３２をフォークカバー４で隠すことができると共に、フォークカバー４の下端部４ａから露出するボトムケース３０の外径が下方に向かうにつれて小さくなる外観とすることで、フォークカバー４とボトムケース３０との外径差が目立ちにくくなり、フロントフォーク３の外観性を良好に保つことができる。

さらに、本実施形態では、凹部３３を四角断面形状とすることで、例えば、凹部を半円形断面形状とする場合に比して、鋳造による製造を容易としている。

上記したように、本実施形態に係るフロントフォーク構造によれば、インナチューブの下部にボトムケースを係合する正立式のフロントフォークにおいて、ガイドブッシュの径方向外側に重なる位置で、かつフォークカバーで覆われる位置に円環状の凹部を設けることにより、ガイドブッシュの径方向外側の位置でボトムケースの剛性を適度に下げて、インナチューブの摺動抵抗を適度に発生させることが可能となる。これにより、走行中のフロントフォークの上下動を適度に抑えて、安心感のある走行フィーリングを得ることが可能となる。また、フォークカバーによって凹部を隠すことで、フロントフォークの良好な外観性を維持することができる。

なお、自動二輪車の形態、フロントフォークの形状や構造、ガイドブッシュやバックアップリングの形状や配置、凹部や傾斜部の形状や配置等は、上記実施形態に限られず、種々の変更が可能である。例えば、凹部をガイドブッシュの径方向外側に収まるように形成したり、凹部を半円形断面形状とするほか、上記した種々のフロントフォーク構造をインナチューブの上部にアウタチューブが係合する倒立式フロントフォークに適用してもよい。本発明に係るフロントフォーク構造は、自動二輪車に限られず、三輪車や四輪車等の種々の鞍乗型車両に適用することが可能である。

１…自動二輪車（鞍乗型車両）、３…フロントフォーク、４…フォークカバー、４ａ…フォークカバーの下端部、３０…ボトムケース、３１…傾斜部、３２…傾斜部の上端部、３３…凹部、３７…バックアップリング、３８…ガイドブッシュ、４０…インナチューブ、Ｔ１…バックアップリングからボトムケースの外周面までの長さ、Ｔ２…バックアップリングから凹部の上端までの長さ、ＷＦ…前輪

Claims (6)

1. 鞍乗型車両（１）の前輪（ＷＦ）を支持すると共に、インナチューブ（４０）と該インナチューブ（４０）の下部に摺動可能に係合するボトムケース（３０）とを有するフロントフォーク（３）に適用されるフロントフォーク構造において、
   前記インナチューブ（４０）から前記ボトムケース（３０）の上部までを覆う円筒状のフォークカバー（４）を備え、
   前記ボトムケース（３０）の内周部に、前記インナチューブ（４０）の外周面と接するガイドブッシュ（３８）が配設されており、
   前記ボトムケース（３０）の外周面に凹部（３３）が設けられており、
   前記凹部（３３）が、前記ガイドブッシュ（３８）の径方向外側に少なくとも一部が重なる位置で、かつ前記フォークカバー（４）で覆われる位置に設けられていることを特徴とするフロントフォーク構造。
2. 前記ボトムケース（３０）に、前記ガイドブッシュ（３８）に接して該ガイドブッシュ（３８）の位置を保持するバックアップリング（３７）が配設されており、
   前記フロントフォーク（３）の側面視で、前記バックアップリング（３７）から前記凹部（３３）の上端までの長さ（Ｔ２）が、前記バックアップリング（３７）から前記ボトムケース（３０）の外周面までの長さ（Ｔ１）より長いことを特徴とする請求項１に記載のフロントフォーク構造。
3. 前記凹部（３３）が、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で、前記フォークカバー（４）の下端部（４ａ）より高い位置に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のフロントフォーク構造。
4. 前記ボトムケース（３０）に、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で下方に向かうにつれて外径が小さくなる傾斜部（３１）が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のフロントフォーク構造。
5. 前記傾斜部（３１）の上端部（３２）が、前記フォークカバー（４）の下端部（４ａ）より、前記フロントフォーク（３）の延伸方向で上方に位置することを特徴とする請求項４に記載のフロントフォーク構造。
6. 前記凹部（３３）が、四角断面形状であることを特徴とする請求項１または２に記載のフロントフォーク構造。

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