JP2024031544A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】騒音を低減することができる電気掃除機を提供すること。【解決手段】排気口を有する筐体と、筐体内に収納された電動送風機と、筐体の外面に着脱可能な吸音部とを備え、吸音部は、通気可能な吸音材を有し、吸音材によって排気口を覆うように吸音部を筐体の外面に装着することによって排気口からの排気を吸音材に通して外部に排出させる電気掃除機。【選択図】図３

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

特許文献１には、駆動時の騒音を低減することを目的とする電気掃除機が開示されている。この電気掃除機は、掃除機本体内の前方に集塵室が設けられ後方にファンモータが設けられ、掃除機本体の後端に排気孔を有するリヤカバーが設けられている。さらに、リヤカバーの内面側には排気フィルタが設けられると共に、リヤカバーの外面側には吸音材および防音板が設けられている。リヤカバーの外面には４本のボスが設けられており、４本のボスの先端に防音板が取り付けられ、４本のボスにおける防音板とリヤカバーとの間位置に吸音材が取り付けられている。吸音材は、通気性を有しており、防音板およびリヤカバーの外面と隙間をもって平行に配置されている。リヤカバーの外面と吸音材との間の隙間は吸音材の周囲に開放する第１の排気通路となっており、吸音材と防音板との間の隙間は防音板の周囲に開放する第２の排気通路となっている。この電気掃除機によれば、排気孔からの空気の一部は第１の排気通路を通って直接外部に排出され、排気孔からの空気の残部は吸音材および第２の排気通路を通って外部に排出されるため、風切り音などの騒音を低減可能であるとされている。

特許第３３４５９９２号公報

特許文献１の電気掃除機の場合、排気孔からの空気の一部は吸音材を通過せずに第１の排気通路を通って直接外部に排出されるため、吸音材による騒音低下が効果的に作用していない。
本発明は、以上のような事情を考慮してなされた電気掃除機を提供することを目的とする。

本発明は、排気口を有する筐体と、前記筐体内に収納された電動送風機と、前記筐体の外面に着脱可能な吸音部とを備え、前記吸音部は、通気可能な吸音材を有し、前記吸音材が前記排気口を覆うとともに前記筐体に密着するように前記吸音部を前記筐体の前記外面に装着することによって前記排気口からのすべての排気を前記吸音材に通して外部に排出させる電気掃除機を提供する。
さらに、本発明は、排気口を有する筐体と、前記筐体内に収納された電動送風機と、前記筐体の外面に移動可能に設けられた吸音部とを備え、前記吸音部は、通気可能な吸音材を有し、前記吸音材が前記排気口を覆うとともに前記筐体に密着するように前記吸音部を移動させることによって前記排気口からのすべての排気を前記吸音材に通して外部に排出させ、前記排気口を覆わないように前記吸音部を移動させることによって前記排気口からの排気を直接外部に排出させる電気掃除機を提供する。

本発明に係る電気掃除機によれば、駆動時の騒音を抑制することができる。

本発明に係る電気掃除機（第１実施形態）の通常モードを示す斜視図である。 図１の電気掃除機を左右方向に沿って切断した横断面図である。 第１実施形態の電気掃除機の静音モードを示す部分的な斜視図である。 第１実施形態の電気掃除機の吸音部を裏側から見た図である。 図４の吸音部を表側から見た図である。 第１実施形態の電気掃除機における吸音部を排気口から離間させた開放状態を示す説明図である。 第１実施形態の電気掃除機における吸音部を排気口が覆われるように装着させた装着状態を示す説明図である。 第１実施形態の変形例における排気口から吸音部を離間させた開放状態を示す説明図である。 第１実施形態の変形例における排気口に吸音部を装着させた装着状態を示す説明図である。 第２実施形態の電気掃除機を左右方向に沿って切断した横断面図である。 第３実施形態の電気掃除機の通常モードを示す斜視図である。 第３実施形態の電気掃除機の静音モードを示す斜視図である。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。

（第１実施形態）
図１は本発明に係る電気掃除機（第１実施形態）の通常モードを示す斜視図である。図２は図１の電気掃除機を左右方向に沿って切断した横断面図である。なお、図２の横断面図は、後方から前方を見た場合である。図１と図２において、使用者が電気掃除機１１を持って水平に構えた時の使用者から見た前後左右上下方向を矢印にて示し、これらの方向に基づいて便宜的に電気掃除機１１の構造を説明する。
図１に示すように、この電気掃除機１１は、排気口１２を有する筐体１３と、筐体１３内に収納された電動送風機１４と、筐体１３の前部側に離脱可能に装着される集塵装置１５と、筐体１３の後部側に離脱可能に装着されるバッテリ１６とを備える。

図１に示すように、筐体１３は、前端に吸引口１７を有する吸引管部１８と、後部に設けられたハンドル１９と、吸引管部１８とハンドル１９との間に設けられ電動送風機１４を収納する電気部品収納部１１１と、ハンドル１９の上部に設けられた操作スイッチ部１１２とを備える。
図１に示す電気掃除機１１は、図示しない延長管および吸込口体を備えてもよい。この場合、電気掃除機１１の吸引管部１８の吸引口１７に延長管を介して吸込口体を接続するとスティックタイプとして使用可能であり、吸引口１７に直接吸込口体を接続するとハンディタイプとして使用可能である。

図１に示すように、筐体１３において、吸引管部１８の下端および電気部品収納部１１１の前端に沿った部分が集塵装置１５を装着する集塵装置装着部１１３となっている。この集塵装置装着部１１３は、吸引管部１８の下端に設けられた空気流出口１１４と、電気部品収納部１１１の前端に設けられた空気流入口１１５とを有する。吸引管部１８の吸引口１７と空気流出口１１４とは連通している。

図２に示すように、筐体１３の外面は、上面２１と、上面２１の両側に配置される一側面としての右側面２２および他側面としての左側面２３を含む。本実施形態の場合、電動送風機１４の軸心Ｐの方向（前後方向）から見て、筐体１３は、上面２１から下方に向かうにつれて左右方向の幅が広くなる略逆Ｖ字形の横断面形状を有しており、左右方向の幅の最も広い電気部品収納部１１１の下側がバッテリ１６を装着するバッテリ装着部２４となっている。

図１に示すように、電気部品収納部１１１の右側面２２は、緩やかに外側へ膨らむ凸状外面１１７を前側に有すると共に、緩やかに内側へ窪んだ凹状外面１１８を後側に有し、凸状外面１１７と凹状外面１１８との境界は段差となっている。さらに、凸状外面１１７および凹状外面１１８にはそれぞれ複数の小孔状の排気口１２が形成されている。複数の排気口１２と電気部品収納部１１１の内部空間とは連通している。

図１に示すように、集塵装置１５は、集塵容器１１９と、集塵容器１１９に離脱可能に装着されるフィルタ部１２０とを備えたサイクロン方式の集塵装置である。フィルタ部１２０は、集塵容器１１９内に配置されるメッシュ状の内筒部１２１と、フィルタ本体（不図示）とを有している。図１中の点線矢印は、電気掃除機１１の内部における空気の流れを示している。この集塵装置１５が筐体１３の集塵装置装着部１１３に装着された状態において、集塵容器１１９の周囲部の上端が吸引管部１８の下端に沿い、フィルタ部１２０の後端が電気部品収納部１１１の前端に沿う。集塵容器１１９の周囲部の一部には、筐体１３の吸引管部１８の空気流出口１１４と気密に接続する空気導入口（不図示）が設けられている。フィルタ部１２０の後端には、筐体１３の電気部品収納部１１１の空気流入口１１５と気密に接続する空気排出口（不図示）が設けられている。

図１に示すように、この電気掃除機１１では、清掃の際に電動送風機１４が駆動して吸引力が発生すると、ダストを含む空気が、吸引口１７から吸引管部１８内に流入する。ダストを含む空気は、吸引管部１８内から空気流出口１１４および空気導入口（不図示）を通って集塵容器１１９内に流入し、比較的大きな第１のダストが集塵容器１１９内を旋回し容器底部に溜まる。第１のダストよりも小さい第２のダストの一部は、メッシュ状の内筒部１２１にて捕捉され、第２のダストの残部は内筒部１２１を通過した後にフィルタ本体（不図示）にて捕捉される。これにより、第２のダストが除去された空気が、フィルタ本体を通過し、空気排出口（不図示）および空気流入口１１５を通って筐体１３の電気部品収納部１１１内の電動送風機１４に流入し、電動送風機１４の内部を通過した空気は電気部品収納部１１１内の電動送風機１４の周囲から後方に亘るスペースに流入して複数の排気口１２から外部右方向へ排出する。図１において、矢印Ａは排気を示している。

図１に示す電気掃除機１１の動作は、複数の排気口１２から空気が直接外部へ排出する通常モードでの動作である。
図３は第１実施形態の電気掃除機の静音モードを示す部分的な斜視図である。本実施形態の場合、図３に示すように、電気掃除機１１は筐体１３の外面に着脱可能な吸音部３１をさらに備えている。
この吸音部３１は、筐体１３の外側から複数の排気口１２（図１参照）を覆うまたは開放させるものである。この電気掃除機１１では、吸音部３１を筐体１３の右側面２２に装着して複数の排気口１２のすべてが覆われるように筐体１３に装着させた装着状態のときに静音モードとなり、吸音部３１を筐体１３から取り外して複数の排気口１２を開放した開放状態のときに通常モードとなる。

図４は第１実施形態の電気掃除機の吸音部を裏側から見た図である。図５は図４の吸音部を表側から見た図である。図６は第１実施形態の電気掃除機における吸音部を排気口から離間させた開放状態を示す説明図である。図７は第１実施形態の電気掃除機における吸音部を排気口が覆われるように装着させた装着状態を示す説明図である。
吸音部３１は、図４に示す通気可能な吸音材４１と、吸音材４１を保持する図５に示すホルダ５１とを有する。図４に示す吸音材４１には、通気性および柔軟性を有する多孔質（連続気泡）の素材を使用可能であり、例えば、発泡樹脂または発泡ゴムが好適である。その他に、起毛布、織物、不織布、綿等の繊維素材を１層または複数層に重ねて吸音材４１として用いてもよい。本実施形態の場合、発泡ウレタンを吸音材４１として用いている。

図６に示すように、ホルダ５１は、吸音材４１と接する内面６１と、内面６１と略平行な外面６２と、内面６１から外面６２まで貫通する（吸音材４１に向かって開口する）複数のホルダ排気口５２とを有する。図３に示すように、ホルダ５１は、筐体１３の右側面２２に取り付け可能なように、右側面２２の凸状外面１１７に対して吸音材４１を介して対向する前側部分３２と、右側面２２の凹状外面１１８に対して吸音材４１を介して対向する後側部分３３とを有する。

図５に示すように、ホルダ５１は、前側部分３２の前端に設けられたホルダ側係止部５３（以下、ホルダ側前端係止部５３という）と、後側部分３３の後端に設けられた図４に示すホルダ側係止部５４（以下、ホルダ側後端係止部５４という）とを有する。図４と図５に示すように、ホルダ側前端係止部５３は前側部分３２に対して吸音材４１側へ屈曲しており、ホルダ側後端係止部５４は後側部分３３に対して吸音材４１を抱え込むように屈曲している。

一方、図３に示すように、吸音部３１が装着される筐体１３は、電気部品収納部１１１の前端における右側面２２の近傍に設けられた図示しない筐体側係止部（以下、筐体側前端係止部という）と、電気部品収納部１１１の後端における右側面２２の近傍に設けられた図示しない筐体側係止部（以下、筐体側後端係止部という）とを有している。筐体１３の右側面２２に吸音部３１を装着した状態において、ホルダ側前端係止部５３（図４参照）と筐体側前端係止部（不図示）とが互いに係止し、かつ、ホルダ側後端係止部５４と筐体側後端係止部（不図示）とが互いに係止する。装着の際、先にホルダ側前端係止部５３（図４参照）を筐体側前端係止部（不図示）に係止し、この前側の係止部分を支点としてホルダ５１の後側を揺動させてホルダ側後端係止部５４を筐体側後端係止部（不図示）に係止するという手順で容易に装着を完了させることができる。図３に示すように、ホルダ５１は、ホルダ側後端係止部５４（図４参照）に対して後側へ屈曲する小片３６を有しており、小片３６を指Ｆで押さえてホルダ側後端係止部５４を筐体側後端係止部（不図示）に係止することができる。

図６に示すように、吸音材４１は、ホルダ５１の内面６１に接着剤または両面テープにて貼り付けられている。この場合、吸音材４１の通気性（特に、吸音材４１からホルダ排気口５２へ抜ける方向の通気性）が十分確保されるように接着面積、接着箇所等を考慮することが望ましい。図５に示すホルダ５１の前側部分３２の内面と後側部分３３の内面との境界には後側部分３３の内面が盛り上がるような段差があり、この段差が反映されるよう図４に示す吸音材４１にも段差４２が設けられて吸音材４１の後側部分が盛り上がっている。

図３に示すように、吸音部３１を筐体１３の右側面２２に装着すると、図７に示すように吸音材４１が右側面２２に密着し、右側面２２のすべての排気口１２が吸音材４１によって覆われる。このように、本実施形態によれば、吸音部３１は、図７に示すように複数の排気口１２から排出されるすべての排気Ａを吸音材４１に通して外部に排出させるように吸音材４１にてすべての排気口１２が覆われる装着状態に切り替えることが可能である。さらに、図６に示すように、複数の排気口１２からの排気Ａを直接外部に排出させるように吸音部３１を筐体１３の右側面２２から取り外して吸音材４１を複数の排気口１２から離間させる開放状態に切り替えることが可能である。

図３に示すように、筐体１３の右側面２２に吸音部３１を装着した静音モードにおいて、右側面２２の凸状外面１１７と凹状外面１１８にはそれぞれ吸音材４１が密着してすべての排気口１２（図７参照）が覆われている。この静音モードでは、吸音材４１の周囲における上端と下端はホルダ５１にて覆われておらず外部に開放している。電気掃除機１１を静音モードで駆動すると、複数の排気口１２からのすべての排気Ａは吸音材４１を通過する。吸音材４１を通過する排気のうち、一部の排気Ａ１はホルダ５１の複数のホルダ排気口５２を通って外部へ排出可能である。他の一部の排気Ａ２は吸音材４１を通過し、ホルダ５１の開放した上端から外部に排出可能である。さらに他の一部の排気Ａ３は吸音材４１を通過し、ホルダ５１の開放した下端から外部に排出可能である。

本実施形態によれば、すべての排気Ａを吸音材４１に通して外部に排出するため、排気と一緒に漏れる騒音を効果的に抑制することができる。さらに、静音モードでは吸音材４１を通過する排気Ａ１、Ａ２、Ａ３を異なる複数の方向に分散させて外部に排出するため、静音モードでの排気Ａ１、Ａ２、Ａ３の風速は通常モードでの排気Ａ（図１、図６参照）の風速よりも低下する。この結果、塵埃の巻き上がりが抑制されると共に、排気がユーザの体に当たる不快感が緩和される。静音モードは、例えば、夜間に騒音を抑えながら室内を局所的に清掃する場合に適している。
静音モードから通常モードへの切り替えは、図３に示す吸音部３１を筐体１３から取り外すことにより簡単に行うことができる。この際、吸音部３１を筐体１３へ装着するときと逆の手順で取り外す。通常モードは、静音モードよりも騒音は大きいが吸引力が高いため、例えば、昼間に室内の広い面積を高い清掃度で清掃する場合に適している。

図７に示すように、本実施形態では、ホルダ５１によって吸音材４１が右側面２２側へ押さえつけられて厚みが半分程度となるまで圧縮しているが、吸音材４１はほとんど圧縮しないように右側面２２に軽く接触してもよい。ただし、この場合でも、吸音材４１は右側面２２に密着している。圧縮することにより、圧縮前と比べて吸音材４１の内部の空隙率が低下して吸音材４１の通気度合いが変化する（通気度合いが低下する）ため、所望の通気度合いが得られるように吸音材４１の圧縮度合いを実験などを行って、事前に設定することが好ましい。

（第１実施形態の変形例）
図８は第１実施形態の変形例における排気口から吸音部を離間させた開放状態を示す説明図である。図９は第１実施形態の変形例における排気口に吸音部を装着させた装着状態を示す説明図である。図８と図９において、図６と図７中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
図８に示すように、この変形例では、吸音部８１におけるホルダ８２の構成が第１実施形態とは異なっており、その他の構成は概ね第１実施形態と同様である。以下、変形例における第１実施形態とは異なる点を主に説明する。

図８に示すように、ホルダ８２は、その内面６１の複数のホルダ側係止部８３を有している。各ホルダ側係止部８３は、先端に爪を有する一対の係止爪８４をそれぞれ有する。一対の係止爪８４は隙間を挟んで互いに近接している。本実施形態の場合、ホルダ８２の内面６１の四隅にホルダ側係止部８３が配置されている。これら４つのホルダ側係止部８３は、筐体１３の右側面２２の複数の排気口１２のうちの四隅に配置された排気口１２に対応する。さらに、４つのホルダ側係止部８３は、吸音材４１を貫通しており、各対の係止爪８４の先端の爪によって吸音材４１が抜けないように押さえている。なお、ホルダ側係止部８３の数および配置は特に限定されない。

図９に示すように、筐体１３の右側面２２に吸音部８１を装着した静音モードにおいて、吸音部８１の４つのホルダ側係止部８３が４つの排気口１２に係止している。装着の際、１つのホルダ側係止部８３について着目すると、一対の係止爪８４の先端の爪が排気口１２に挿入されると、一対の係止爪８４は互いに接近する方向に弾性変形し、一対の係止爪８４の先端の爪が排気口１２を通過すると一対の係止爪８４は元の位置に戻り、一対の係止爪８４の先端の爪が排気口１２の周囲部に係止する。他の３つのホルダ側係止部８３についても同様である。この場合、右側面２２を有する筐体１３の略厚み分の寸法で吸音材４１が圧縮する。

この変形例の場合も、第１実施形態と同様に、静音モードでは筐体１３の右側面２２のすべての排気口１２からの排気Ａが吸音材４１の内部に流入し、異なる複数の方向に排気Ａ１、Ａ２、Ａ３が分散しながら吸音材４１を通過して外部に排出されるため、騒音が低減される。
静音モードから通常モードへの切り替えは、吸音部８１のホルダ８２を筐体１３に対して引っ張って取り外す。この際、一対の係止爪８４が互いに接近する方向に弾性変形してそれらの爪が各排気口１２の周囲部から外れる。なお、爪が各排気口１２の周囲部から外れやすいように、爪の周囲部に接する内面側にテーパを設けてもよい。

（第２実施形態）
図１０は第２実施形態の電気掃除機を左右方向に沿って切断した横断面図であり、この横断面図は、後方から前方を見た場合である。なお、図１０において、図２中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
図１０に示す第２実施形態の電気掃除機１１Ｘは、吸音部１０１の構成が異なる以外は第１実施形態およびその変形例と同様に構成されている。以下、第２実施形態における第１実施形態およびその変形例とは異なる点を主に説明する。

図１０に示すように、第２実施形態の電気掃除機１１Ｘの場合、吸音部１０１は、筐体１３の上面２１、右側面２２および左側面２３を覆うように軸心Ｐ（前後方向）から見て略逆Ｖ字形に湾曲したホルダ１０２と、ホルダ１０２の凹曲面状の内面１０５に沿って設けられた吸音材１０３とを有する。
ホルダ１０２における筐体１３の右側面２２に対向する右側部分と左側面２３に対向する左側部分には複数のホルダ排気口１０４が設けられている。吸音材１０３は、ホルダ１０２の内面に接着剤または両面テープにて接着されている。

図１０に示す電気掃除機１１Ｘの静音モードにおいて、吸音部１０１は、吸音材１０３が筐体１３の上面２１、右側面２２および左側面２３と密着することによって装着状態を維持している。このとき、吸音材１０３と筐体の外面との間に摩擦抵抗が作用しているため、吸音部１０１が筐体１３から不意に外れないようになっている。この場合、筐体１３の右側面２２および左側面２３の一部（例えば、ホルダ排気口１０４の近傍位置）に微小突起（筐体側係止部）を設けることによって、微小突起に吸音材１０３が軽く引っ掛かるようにしてもよい。この場合、吸音材１０３がホルダ側係止部を兼用することになる。なお、吸音部１０１を筐体１３にしっかりと固定するために、筐体１３に筐体側係止部を設け、ホルダ１０２に筐体側係止部と係脱可能なホルダ側係止部を設けてもよい。静音モードから通常モードへの切り替えは、吸音部１０１のホルダ１０２を掴んで筐体１３から吸音部１０１を上方へ取り外すことにより行うことができる。逆に、通常モードから静音モードへの切り替えは、吸音部１０１の幅の広い下端の開放部分（吸音材１０３の右側端部と左側端部の間）を筐体１３に上面２１側から嵌め込んで吸音部１０１を装着することにより行うことができる。

図１０に示すように、電気掃除機１１Ｘの静音モードにおいて、筐体１３のすべての排気口１２は吸音部１０１の吸音材１０３によって覆われている。この静音モードでは、ホルダ１０１の右側部分の下端、左側部分の下端、ホルダ１０２の右側部分におけるホルダ排気口１０４近傍の前端および後端、ホルダ１０２の左側部分におけるホルダ排気口１０４近傍の前端および後端は、開放している。そのため、吸音材１０３の右側部分の下端と前端と後端、および、吸音材１０３の左側部分の下端と前端と後端は、ホルダ１０２にて覆われておらず外部に開放している。電気掃除機１１Ｘを静音モードで駆動すると、複数の排気口１２からのすべての排気Ａは吸音材１０３を通過する。吸音材１０３を通過する排気のうち、一部の排気Ａ１はホルダ１０２の右側部分の複数のホルダ排気口１０４を通って外部へ排出可能であり、他の一部の排気Ａ３は吸音材４１の右側の開放した下端から外部に排出可能であり、さらに他の一部の排気Ａ２は右側面２２から左側面２３の方へホルダ１０２の内面１０５に沿って流れて吸音材４１の左側の開放した下端からまたは左側のホルダ排気口１０４を通って外部に排出可能である。さらに、図示しないが、吸音材１０３の開放した前端または後端からも一部の排気が外部へ排出可能である。

第２実施形態の場合、排気の吸音材１０３に対する通過距離を長くすることができるため、騒音をより低減することができる。さらに、電動送風機１４の駆動音は筐体１３を透過して外部に放出される場合があるが、吸音部１０１にて筐体１３の上面２１、右側面２２および左側面２３が覆われているため（筐体１３と吸音部１０１とで二重壁構造を形成しているため）電動送風機１４の駆動音の外部への放出を抑制することができる。

（第２実施形態の変形例１）
第２実施形態の電気掃除機１１Ｘ（図１０参照）において、吸音材１０３は複数箇所に配置されてもよい。例えば、左右のホルダ排気口１０４に対向する箇所および筐体１３の上面２１に対向する箇所の３箇所に吸音材１０３を配置し、それら以外の箇所は空洞にしてもよい。

（第２実施形態の変形例２）
第２実施形態の電気掃除機１１Ｘ（図１０参照）において、ホルダ１０２の左側または右側の複数のホルダ排気口１０４を省略してもよく、あるいは複数のホルダ排気口１０４をホルダ１０１の全体に設けてもよい。あるいは、ホルダ１０２の右側の複数のホルダ排気口１０４を省略するとともに、ホルダ１０２の前端と後端、及び、ホルダ１０２の右側部分の下端が閉じているようにしてもよい。この場合、複数の排気口１０４からのすべての排気Ａは吸音材１０３を通過し、ホルダ１０２の左側部分の下端、または、左側のホルダ排気口１０４から排気される。そのため、排気Ａが吸音材１０３の内部を長い距離通過することになり、より騒音が低減される。
この場合さらにホルダ１０２の左側部分の下端も閉じてもよく、そうすることですべての排気が左側のホルダ排気口１０４から外部に排出される。

（第３実施形態）
図１１は第３実施形態の電気掃除機の通常モードを示す斜視図である。図１２は第３実施形態の電気掃除機の静音モードを示す斜視図である。なお、図１１と図１２において、図１中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
第１、第２実施形態およびそれらの変形例の電気掃除機では筐体に対して吸音部が着脱可能な別部材であるのに対して、図１１と図１２に示す第３実施形態の電気掃除機１１Ｙでは筐体１３に対して吸音部１０６に移動可能に取り付けられている点が異なる。以下、第３実施形態における第１、第２実施形態およびそれらの変形例とは異なる点を主に説明する。

第３実施形態の電気掃除機１１Ｙの場合、吸音部１０６は、筐体１３の外面に移動可能に取り付けられており、図１１に示すように排気口１２から離間する方向に移動して排気口１２を開放し、図１２に示すように排気口（不図示）に接近する方向に移動して排気口を覆う。本実施形態の場合、筐体１３の外面に溝状ガイド部１０７が設けられ、かつ、溝状ガイド部１０７にスライド可能に係合する凸状摺接部１１０が吸音部１０６のホルダ１０９に設けられている。

より詳しく説明すると、図１１に示すように、筐体１３の凸曲面状の右側面２２には複数の排気口１２が設けられると共に、右側面２２における複数の排気口１２の前後位置に上下方向に延びる一対の溝状ガイド部１０７が設けられている。
吸音部１０６は、複数のホルダ排気口１０８を有する四角板状のホルダ１０９と、ホルダ１０９の内面に設けられた四角形板状の吸音材（不図示）とを有する。さらに、ホルダ１０９の内面における複数のホルダ排気口１０８の前後位置には、筐体１３の一対の溝状ガイド部１０７に沿ってスライド可能に係合した複数の凸状摺接部１１０が設けられている。この構成により、吸音部１０６は、図１１に示す複数の排気口１２が開放した通常モードまたは図１２に示す複数の排気口（不図示）が覆われた静音モードに切り替えることができる。なお、静音モード時において、吸音材（不図示）が右側面２２に密着し、右側面２２の複数の排気口１２のすべてが吸音材（不図示）によって覆われる。

図１１に示す電気掃除機１１Ｙの通常モードでは、吸音部１０６が複数の排気口１２よりも上方位置にスライド移動しており、駆動時の排気Ａが複数の排気口１２から直接外部へ排出可能となる。図１２に示す電気掃除機１１Ｙの静音モードでは、吸音部１０６が複数の排気口１２を覆う下方位置にスライド移動しており、駆動時のすべての排気が複数の排気口（不図示）から吸音材（不図示）の内部に流入し、一部の排気Ａ１はホルダ排気口１０８から外部に排出可能である。さらに、本実施形態の場合、筐体１３の右側面２２とホルダ１０９の外周部との間に隙間があるため、吸音部１０６の吸音材の周囲端面（前後および上下の端面）は外部に開放している。そのため、吸音材の内部に流入した排気のうち、他の一部の排気Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５は吸音部１０６の上方、下方、前方、後方に排出可能である。この場合、例えば、ホルダ１０９の後端にリブを設け、このリブによって吸音部１０６の後方への排気Ａ５が排出しにくくすることで、ユーザの手に排気Ａ５が当たりにくくするようにしてもよい。

本実施形態の場合、吸音部１０６にある程度の力を加えるとスライドさせることができるように各溝状ガイド部１０７と各凸状摺接部１１０との間に摩擦抵抗が作用するため、吸音部１０６を任意の上下高さ位置で維持させることができる。そのため、図１１に示す騒音および吸引力が大きい通常モードと、図１２に示す騒音および吸引力が小さい静音モードとの間に、中間的な中間モードを複数段階で設定することができる。例えば、複数の排気口１２のうちの略半数の排気口１２を吸音部１０６にて覆うことにより、騒音および吸引力に関して通常モードと静音モードとの中間程度に調整することができる。吸音部１０６の上下高さ位置を細かく調整することにより、騒音および吸引力をより細かく調整することができる。

（第４実施形態）
図１１に示す第３実施形態では吸音部１０６を筐体１３にスライド可能に一体化した場合を例示したが、筐体１３の右側面２２と吸音部１０６のホルダ１０９とを連結するヒンジ部を設け、筐体１３の右側面２２に対してホルダ１０９が移動可能（揺動可能）であるようにしてもよい。この場合、例えば、筐体１３の右側面２２における最も上の排気口１２の近傍上方位置にヒンジ部を設け、静音モードでの吸音部１０６のホルダ１０９の上端をヒンジ部に連結することによって吸音部１０６を筐体１３に一体化する。この構成によれば、静音モードから通常モードに切り替える際、ヒンジ部の軸を中心として吸音部１０６を上方へ揺動させて筐体１３の複数の排気口１２を開放させる。通常モードから静音モードへの切り替えはこの逆の動作となる。この場合、通常モードの維持および静音モードの維持のために、例えば、ある程度力を加えないと吸音部１０６が揺動しないようなヒンジ部を形成する。あるいは、ホルダ１０９を筐体１３にロックするロック部を設けてもよい。

（他の実施形態）
１．前述の実施形態（変形例を含む）の電気掃除機において、吸音部のホルダに設けられた複数のホルダ排気口はすべて省略されてもよい。
２．前述の実施形態（変形例を含む）の電気掃除機において、吸音部の吸音材はホルダに接着される以外に、ホルダの内面に設けた複数の微小突起に吸音材を引っ掛けるようにしてもよい。
３．前述の実施形態（変形例を含む）の電気掃除機は、キャニスター型またはアップライト型であってもよい。

この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１１、１１Ｘ、１１Ｙ：電気掃除機、 １２：排気口、 １３：筐体、 １４：電動送風機、 １５：集塵装置、 １６：バッテリ、 １７：吸引口、 １８：吸引管部、 １９：ハンドル、 ２１：上面、 ２２：右側面、 ２３：左側面、 ２４：バッテリ装着部、 ３１、８１、１０１、１０６：吸音部、 ３２：前側部分、 ３３：後側部分、 ３６：小片、 ４１、１０３：吸音材、 ４２：段差、 ５１、８２、１０２、１０９：ホルダ、 ５２、１０４、１０８：ホルダ排気口、 ５３：ホルダ側係止部（ホルダ側前端係止部）、 ５４：ホルダ側係止部（ホルダ側後端係止部）、 ６１、１０５：内面、 ６２：外面、 ８３：ホルダ側係止部、 ８４：係止爪、 １０７：溝状ガイド部、 １１０：凸状摺接部 １１１：電気部品収納部、 １１２：操作スイッチ部、 １１３：集塵装置装着部、 １１４：空気流出口、 １１５：空気流入口、 １１７：凸状外面、 １１８：凹状外面、 １１９：集塵容器、 １２０：フィルタ部、 １２１：内筒部、 Ａ，Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４：排気、 Ｆ：指、 Ｐ：軸心

Claims (7)

1. 排気口を有する筐体と、前記筐体内に収納された電動送風機と、前記筐体の外面に着脱可能な吸音部とを備え、
   前記吸音部は、通気可能な吸音材を有し、
   前記吸音材が前記排気口を覆うとともに前記筐体に密着するように前記吸音部を前記筐体の前記外面に装着することによって前記排気口からのすべての排気を前記吸音材に通して外部に排出させる電気掃除機。
2. 前記吸音部は、前記吸音材を保持するホルダをさらに有し、
   前記筐体の前記外面に筐体側係止部が設けられ、かつ、前記筐体側係止部と係脱可能なホルダ側係止部が前記ホルダに設けられている、請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記筐体の前記外面が、上面と、前記上面の両側に配置される一側面および他側面とを含み、
   前記排気口は前記一側面に設けられており、
   前記ホルダは、前記一側面と前記上面と前記他側面とを覆う内面を有し、
   前記吸音材は前記ホルダの前記内面に保持されており、
   前記吸音部を前記筐体に装着した状態において、前記排気口からの排気が前記吸音材を通過しかつ前記一側面から前記他側面の方へ流れて外部へ排出可能である、請求項２に記載の電気掃除機。
4. 排気口を有する筐体と、前記筐体内に収納された電動送風機と、前記筐体の外面に移動可能に設けられた吸音部とを備え、
   前記吸音部は、通気可能な吸音材を有し、
   前記吸音材が前記排気口を覆うとともに前記筐体に密着するように前記吸音部を移動させることによって前記排気口からのすべての排気を前記吸音材に通して外部に排出させ、前記排気口を覆わないように前記吸音部を移動させることによって前記排気口からの排気を直接外部に排出させる電気掃除機。
5. 前記吸音部は、前記吸音材を保持するホルダをさらに有し、
   前記筐体の外面にガイド部が設けられ、かつ、前記ガイド部にスライド可能に係合する摺接部が前記ホルダに設けられている、請求項４に記載の電気掃除機。
6. 前記吸音部は、前記吸音材を保持するホルダをさらに有し、
   前記筐体の外面に対して前記ホルダを揺動可能なように前記外面と前記ホルダとを連結するヒンジ部が設けられている、請求項４に記載の電気掃除機。
7. 前記ホルダが、前記吸音材に向かって開口するホルダ排気口を有し、
   前記吸音材が前記排気口を覆うとともに前記筐体に密着した状態において、前記排気口からの排気が前記吸音材および前記ホルダ排気口を通過して外部に排出可能である、請求項２、３、５または６に記載の電気掃除機。