JP2024024342A - アース端子、端子取付け構造 - Google Patents

Abstract

【課題】 アース端子の固定が容易なアース端子及びこれを用いた端子取付け構造を提供する。
【解決手段】アース端子１は、主に、圧着部７と端子部５とを有する金属部材である。圧着部７には、電線３が圧着される。端子部５は、板状の本体部９の端部に、複数の爪部１１ａ、１１ｂが設けられる。爪部１１ａ、１１ｂは、端子固定部材へアース端子１を固定するための部位である。なお、爪部１１ｂは、端子部５の圧着部７側に配置され、爪部１１ａは、端子部５の圧着部７とは逆側に配置される。すなわち、爪部１１ａ、１１ｂは、電線３の軸方向に対して、端子部５の基部側と先端側のそれぞれに配置される。
【選択図】図１

Description

本発明は自動車において、搭載される機器の接地を行う際に使用されるアース端子、及びこれを用いた端子取付け構造に関するものである。

通常、自動車に搭載される機器を接地するために、機器に電線とその電線の端末に専用端子（アース端子）を接続し、それらをワイヤハーネスに組み込み、車両のボディに固定している。

このようなアース端子としては、例えば、丸端子をボルトで車両のアース固定部に取り付ける方法が一般的である（例えば特許文献１）。特許文献１によれば、複数のアース端子をまとめて車両のアース固定部に取り付けることができる。

特開２０１３－０７３７３８号公報

しかし、従来のアース端子は、新しく装備が追加され、新たにアース回路が必要になった際に、追加作業が困難であった。例えば、車両にワイヤハーネスが組み付いた状態で、アース端子にアースを落とす為の電線を圧着することは困難である。

また、アースボルトからアース端子を外し、そこに追加のアース端子を合体させ、再び、それを車両に固定する場合には、ボルトを一度外して、アース端子を取り付けた後に、再度ボルトを締める必要があり、接続に時間と工数が掛かる。また、アース端子を増やす場合には、アースボルトの長さを変更しなければならないケースもある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、アース端子の固定が容易なアース端子及びこれを用いた端子取付け構造を提供することを目的とする。

前述した目的を達するために第１の発明は、圧着部と端子部とを有するアース端子であって、前記端子部は、板状の本体部の端部に、端子を固定するための端子固定部材へ固定するための複数の爪部が設けられていることを特徴とするアース端子である。

前記本体部は、前記爪部の突出方向に対して凸部を有し、前記凸部は、端子固定部材と接触可能な平坦面を有することが望ましい。

前記爪部は、前記端子部において前記本体部の端部の前記圧着部側と、前記圧着部とは逆側のそれぞれに配置され、前記爪部の先端が、互いに前記端子部の外側に向くように配置されることが望ましい。

第１の発明によれば、端子固定部に固定するための爪部を有するため、ボルトを用いることなく端子固定部材に容易に固定することができる。このため、端子取付け作業が容易である。

また、本体部の背面側に凸部を設けることで、端子固定部材に取り付けた際に、端子固定部材に対して確実に面接触させることができる。

また、端子部の圧着部側と、圧着部とは逆側のそれぞれに爪部を配置し、爪部の先端を端子部の外側に向くように配置することで、アース端子の取り付け作業が容易であり、また、加工も容易である。

第２の発明は、第１の発明にかかるアース端子が端子固定部材に固定された端子取付け構造であって、前記端子固定部材は、車体へ固定可能な車体取付け部と、前記アース端子が取り付けられる端子固定部と、を具備し、前記端子固定部には、前記爪部が係止される複数の孔が形成され、前記端子固定部には、前記アース端子が固定されることを特徴とする端子取付け構造である。

前記端子固定部には、複数の前記アース端子が固定されてもよい。

前記端子固定部材は、前記爪部と前記孔との係止に加えて、前記アース端子を前記端子固定部に固定するための端子補助固定構造を有してもよい。この場合、前記端子補助固定構造は、前記本体部を前記端子固定部に固定するボルト又はクリップであってもよく、前記端子補助固定構造は、板状部材であり、前記板状部材と前記端子固定部によって前記本体部を挟み込んでもよい。

第２の発明によれば、孔が形成された端子固定部材に対して、アース端子を固定するため、ボルトを用いることなく脱着が可能である。このため、取り付け作業性が良好である。

また、端子固定部に複数のアース端子を固定可能とすることで、複数のアース端子を車両の一か所で固定することができる。

また、端子固定部材に、爪部と孔との係止に加えて、アース端子を端子固定部に固定するための端子補助固定構造を形成することで、より確実にアース端子を端子固定部に固定することができる。

このような端子補助固定構造としては、本体部を端子固定部に固定するボルト又はクリップであってもよい。なお、ボルトを用いる場合でも、ボルトは補助固定用であるため、小型のボルトで十分であり、工具を用いることなく脱着が可能であってもよい。

また、端子補助固定構造として板状部材を用い、板状部材と端子固定部によって本体部を挟み込むことで、アース端子を端子固定部に補助固定することもできる。この場合でも、補助固定構造を用いない場合と比較して、より確実にアース端子を端子固定部に固定することができる。

本発明によれば、アース端子の固定が容易なアース端子及びこれを用いた端子取付け構造を提供することができる。

（ａ）は、電線３が固定されたアース端子１の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ－Ａ線断面図。 端子固定部材１５を示す斜視図。 （ａ）、（ｂ）は、図２のＢ－Ｂ線断面における、アース端子１の固定方法を示す図。 端子取付け構造２３を示す図。 カバー２５を示す図。 端子取付け構造２３にカバー２５を取り付ける工程を示す図。 端子固定部材１５ａを示す斜視図。 端子取付け構造２３ａを示す図。 端子取付け構造２３ａにカバー２５を取り付ける工程を示す図。 （ａ）は、ボルト３１をさらに用いた端子取付け構造２３ｂを示す図、（ｂ）は、クリップ３３をさらに用いた端子取付け構造２３ｃを示す図。 板状押さえ部材をさらに用いた端子取付け構造２３ｄを示す図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１（ａ）は、電線３が接続されたアース端子１を示す斜視図である。アース端子１は、主に、圧着部７と端子部５とを有する金属部材である。圧着部７には、電線３が圧着される。圧着部７は、例えば、電線３の端部の被覆が除去されて、内部の導線が圧着される導線圧着部と、被覆部を圧着する被覆圧着部とからなる。

端子部５は、板状の本体部９の端部に、複数の爪部１１ａ、１１ｂが設けられる。爪部１１ａ、１１ｂは、後述する端子固定部材へアース端子１を固定するための部位である。なお、爪部１１ｂは、端子部５において本体部９の端部の圧着部７側（以下、基部側という場合がある）に配置され、爪部１１ａは、端子部５の圧着部７とは逆側（以下、先端側という場合がある）に配置される。すなわち、爪部１１ａ、１１ｂは、電線３の軸方向に対して、端子部５の基部側と先端側のそれぞれに、爪部１１ａ、１１ｂの先端が、互いに端子部５の外側に向くように配置される。なお、図示した例では、二つの爪部１１ａと一つの爪部１１ｂが形成される例を示すが、爪部１１ａ、１１ｂの配置及び個数は特に限定されない。

図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ－Ａ線断面図である。図１（ｂ）に示すように、本体部９は、爪部１１ａ、１１ｂの屈曲方向（以下、本体部９の裏面側という場合がある）に対して凸部１３を有する。図示した例では、本体部９の表面側に凹部が形成され、凹部に対応した本体部９の裏面側に凸部１３が形成される。凸部１３は、後述する端子固定部材と接触可能な平坦面を有する。すなわち、アース端子１の長手方向の断面において、爪部１１ａ、１１ｂ、凸部１３が本体部９の裏面側に突出する。

また、本体部９の裏面側において、爪部１１ａ、１１ｂの先端は、端子部５の外側（本体部９から離れる方向）に向くように配置されている。すなわち、端子部５の先端側に配置される爪部１１ａの先端は、端子部５の先端方向に向けて形成され、端子部５の基部側に配置される爪部１１ｂの先端は、端子部５の基部側に向けて形成される。なお、図示した例では、爪部１１ａ、１１ｂの互いに外側に向けて屈曲される爪長さ（図中左右方向の長さ）は、先端側の爪部１１ａの方が長い。

次に、アース端子１が固定される端子固定部材について説明する。図２は、端子固定部材１５を示す斜視図である。端子固定部材１５は、主に、車体へ固定可能な車体取付け部１７と、アース端子１が取り付けられる端子固定部１９とを有する金属部材である。車体取付け部１７は、端子固定部１９の両側にそれぞれ配置され、例えばボルト等によって車両に固定される部位である。

端子固定部１９は板状であり、アース端子１の爪部１１ａ、１１ｂが係止される複数の孔１２が形成される。なお、孔１２の形状は、例えば矩形である。また、端子固定部１９と車体取付け部１７の間には段差が形成され、車体取付け部１７を車体に固定した際に、車体固定面と端子固定部１９との間には隙間が形成される。

次に、アース端子１を端子固定部材１５へ固定する方法について説明する。図３は、図２のＢ－Ｂ線断面における、アース端子１の固定方法を示す図である。まず、図３（ａ）に示すように、アース端子１の本体部９の先端側の爪部１１ａを、端子固定部１９の孔１２に斜めに挿入する。

この状態から、図３（ｂ）に示すように、爪部１１ａを基点として、アース端子１を回転させるようにして、本体部９の基部側を端子固定部材１５へ押し付けると、爪部１１ｂが端子固定部１９の孔１２に弾性変形しながら挿入される。爪部１１ｂの先端が完全に端子固定部１９の背面まで挿入されると、爪部１１ａ、１１ｂによってアース端子１が端子固定部１９へ係止される。

この際、前述したように、車体固定面２１と端子固定部１９の背面側との間には隙間が形成されている。このため、アース端子１を端子固定部材１５へ固定する際に、爪部１１ａ、１１ｂと車体固定面２１とが干渉することがない。

ここで、アース端子１を端子固定部材１５へ固定した際に、爪部１１ａ、１１ｂの先端が端子固定部１９の裏面側に位置し、本体部９が端子固定部１９の表面側に配置される。すなわち、本体部９の裏面側と爪部１１ａ、１１ｂの先端部の表面側とで、端子固定部１９が表裏から挟まれるようにして、アース端子１が端子固定部材１５に固定される。したがって、本体部９の裏面側と爪部１１ａ、１１ｂの先端部の表面の距離が概ね端子固定部１９の板厚と一致する。

一方、アース端子１の加工精度や爪部１１ａ、１１ｂ等の変形によって、アース端子１の本体部９と端子固定部材１５の端子固定部１９との間に遊び（わずかなクリアランス）が形成される場合がある。このような場合には、アース端子１と端子固定部材１５との導通が十分でなくなる恐れがある。

これに対し、前述したように、アース端子１の裏面側には凸部１３が形成される。このため、凸部１３の裏面と爪部１１ａ、１１ｂの先端部の表面の距離を端子固定部１９の板厚よりもわずかに小さくしておくことで、アース端子１を端子固定部材１５へ固定した際に、アース端子１の本体部９、爪部１１ａ、１１ｂ及び端子固定部１９のいずれか又はその複数の部位が弾性変形し、アース端子１を常に端子固定部１９へ押し付けて面接触させた状態とすることができる。このため、アース端子１と端子固定部材１５との導通を確実に確保することができる。

図４は、端子固定部材１５にアース端子１が固定された端子取付け構造２３を示す図である。図示したように、端子取付け構造２３では、端子固定部１９には、複数のアース端子１が固定される。より具体的には、電線３の取り出し方向が交互に逆向きとなるようにアース端子１が一列に併設される。

なお、アース端子１の本体部９の形状は特に限定されないが、本実施形態では、アース端子１の本体部９は、平面視において略矩形の角部の一部が斜めに切り欠かれた形状である。より具体的には、圧着部７は、本体部９の幅方向（電線３の軸方向に対して垂直な方向）の中央ではなく、一方の端部側に偏心して配置される。したがって、本体部９は、電線３の軸心に対して幅方向の一方の方向に突出するように形成される。

この際、本体部９の幅方向の先端であって、基部側の角部を斜めに切り欠くようにすることで、アース端子１を逆向きに併設した際、互いの本体部９同士の干渉を抑制することができる。このため、高密度にアース端子１を端子固定部１９に配置することができる。

なお、端子取付け構造２３は、このままでも使用可能であるが、さらに保護用のカバーを固定してもよい。図５（ａ）は、カバー２５の上方斜視図、図５（ｂ）は、カバー２５の下方斜視図である。カバー２５は、例えば樹脂製である。

カバー２５は、端子取付け構造２３の全体を覆うように、平面視において、端子固定部材１５に対応した形態を有する。また、電線３の取り出し部に対応した側面には、切り欠き部２７が形成される。すなわち、カバー２５は、互いに対向する側面にそれぞれ２か所ずつ切り欠き部２７が形成される。

カバー２５の側面の内面側には、係止部２９が設けられる。係止部２９は、カバー２５の内面側に突出する。係止部２９は、端子固定部材１５に係止される部位である。

図６（ａ）に示すように、端子取付け構造２３に対してカバー２５を上方から被せることで、端子固定部材１５が係止部２９によって係止され、図６（ｂ）に示すように、カバー２５を端子取付け構造２３へ固定することができる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、アース端子１の爪部１１ａ、１１ｂを端子固定部材１５にあらかじめ形成された孔１２に引っ掛けるだけで、端子取付け構造２３を形成することができる。このため、アース端子１の固定作業が容易である。この際、ボルト等を用いないため、端子取付け構造２３の全高を低くすることができる。また、複数のアース端子１用の孔１２を形成しておくことで、アース端子１が増えても、ボルト等の脱着を行うことなく、容易に対応することができる。

また、アース端子１の裏面側に凸部１３を形成することで、アース端子１を端子固定部材１５に固定した際に、端子部５と端子固定部１９とを互いに押し付けた状態で面接触させることができる。このため、確実にアース端子１と端子固定部材１５とを導通させることができる。

また、爪部１１ａ、１１ｂを本体部９の先端側と基部側に配置し、爪部１１ａ、１１ｂの先端を互いに逆側（外側）に向くように配置することで、アース端子１を端子固定部材１５に固定する際に、まず、先端側の爪部１１ａを挿入し、爪部１１ａを基点として回転するようにアース端子１を端子固定部材１５に押し付けることで、容易にアース端子１を端子固定部材１５に固定することができる。

次に、第２の実施形態について説明する。図７は、第２の実施形態にかかる端子固定部材１５ａを示す斜視図である。なお、以下の説明において、第１の実施形態にかかるアース端子１及び端子固定部材１５等と同一の機能等を奏する構成については、図１～図６と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

端子固定部材１５ａは、端子固定部材１５と略同様の構成であるが、端子固定部１９の形態が異なる。より詳細には、端子固定部１９における孔１２の配置が異なる。

図８は、端子固定部材１５ａを用いた端子取付け構造２３ａを示す平面図である。前述した端子取付け構造２３では、電線３の取り出し方向が交互に逆方向になるように、アース端子１が一列に併設されたが、本実施形態では、アース端子１の取り付け方向が、９０度ずつ回転するように配置される。すなわち、略矩形の端子固定部１９のそれぞれの辺に対して略垂直な方向に電線３が取り出されるようにアース端子１が配置される。

図９は、端子取付け構造２３ａへカバー２５ａを固定する工程を示す図である。前述したカバー２５と同様に、カバー２５ａには、電線３の取り出し方向に切り欠き部２７が形成される。すなわち、カバー２５ａは、４方向のそれぞれの側面に切り欠き部２７が形成される。カバー２５ａの内面の係止部２９（図示省略）によって、端子固定部材１５ａにカバー２５ａを固定することができる。

以上、第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。このように、アース端子１同士の干渉を避けるようにレイアウトすることで、複数のアース端子１を効率よく端子固定部材に固定することができる。

なお、上述した実施形態では、爪部１１ａ、１１ｂと孔１２による固定のみでアース端子１を端子固定部１９に固定したが、爪部１１ａ、１１ｂと孔１２との係止に加えて、さらに、端子固定部材が、アース端子１を端子固定部１９に固定するための端子補助固定構造を有してもよい。

図１０（ａ）は、端子取付け構造２３ｂを示す図である。なお、以下の説明では、端子取付け構造２３を基に説明するが、端子取付け構造２３ａに対しても適用可能である。また、カバーについては図示を省略する。

端子取付け構造２３ｂでは、端子補助固定構造として、本体部９を端子固定部１９に固定するボルト３１が用いられる。この場合には、本体部９にボルト３１用の孔が形成され、端子固定部１９には、ボルト３１と螺合する雌ねじ部が設けられる。前述した方法でアース端子１を端子固定部材１５に固定した後に、ボルト３１によって本体部９を端子固定部１９に補助的に固定することができる。

なお、ボルト３１を用いることで、従来のボルトによるアース端子の固定と同様に、アース端子の固定の際にボルトを締めこむ必要がある。しかし、ボルト３１による固定はあくまでも補助的であるため、小型のボルトを使用することができる。

例えば、ボルト３１と螺合する雌ねじ部は、端子固定部１９の板厚で十分である。このため、ボルト３１による締め込み作業は、従来のボルトのみによる固定と比較して容易である。また、ボルト３１が小型であるため、端子取付け構造２３ｂの全高が高くなることを抑制することができる。このように、ボルト３１によって、より確実にアース端子１を端子固定部材１５へ固定することができる。

また、図１０（ｂ）は、端子取付け構造２３ｃを示す図である。端子取付け構造２３ｃでは、端子補助固定構造として、本体部９を端子固定部１９に固定するクリップ３３が用いられる。クリップ３３は、本体部９と端子固定部１９の総厚を挟み込むことが可能な弾性部材である。前述した方法でアース端子１を端子固定部材１５に固定した後に、クリップ３３によって本体部９と端子固定部１９とを挟み込むことで、本体部９を端子固定部１９に補助的に固定することができる。

また、図１１（ａ）、図１１（ｂ）は、端子補助固定構造として、板状押さえ部材３５を用いた端子取付け構造２３ｄを示す図である。図１１（ａ）に示すように、板状押さえ部材３５は、例えば端部に爪部３７が形成される。また、爪部３７に対応した端子固定部材１５には、孔３９が形成される。

図１１（ｂ）に示すように、孔３９に爪部３７を挿入して引っ掛けることで、板状押さえ部材３５が端子固定部材１５に固定される。この際、板状押さえ部材３５と端子固定部１９によって本体部９を挟み込むことで、本体部９を端子固定部１９に補助的に固定することができる。

なお、板状押さえ部材３５は、金属製であってもよく、樹脂製であってもよい。また、端子固定部材１５への板状押さえ部材３５の固定方法は、爪部３７と孔３９とによる方法には限られず、他の方法であってもよい。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１………アース端子
３………電線
５………端子部
７………圧着部
９………本体部
１１ａ、１１ｂ………爪部
１２………孔
１３………凸部
１５、１５ａ………端子固定部材
１７………車体取付け部
１９………端子固定部
２１………車体固定面
２３、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ………端子取付け構造
２５、２５ａ………カバー
２７………切り欠き部
３１………係止部
３１………ボルト
３３………クリップ
３５………板状押さえ部材
３７………爪部
３９………孔

Claims (8)

1. 圧着部と端子部とを有するアース端子であって、
   前記端子部は、板状の本体部の端部に、端子を固定するための端子固定部材へ固定するための複数の爪部が設けられていることを特徴とするアース端子。
2. 前記本体部は、前記爪部の突出方向に対して凸部を有し、
   前記凸部は、端子固定部材と接触可能な平坦面を有することを特徴とする請求項１記載のアース端子。
3. 前記爪部は、前記端子部において前記本体部の端部の前記圧着部側と、前記圧着部とは逆側のそれぞれに配置され、前記爪部の先端が、互いに前記端子部の外側に向くように配置されていることを特徴とする請求項１記載のアース端子。
4. 請求項１記載のアース端子が端子固定部材に固定された端子取付け構造であって、
   前記端子固定部材は、車体へ固定可能な車体取付け部と、
   前記アース端子が取り付けられる端子固定部と、
   を具備し、
   前記端子固定部には、前記爪部が係止される複数の孔が形成され、
   前記端子固定部には、前記アース端子が固定されることを特徴とする端子取付け構造。
5. 前記端子固定部には、複数の前記アース端子が固定されることを特徴とする請求項４記載の端子取付け構造。
6. 前記端子固定部材は、前記爪部と前記孔との係止に加えて、前記アース端子を前記端子固定部に固定するための端子補助固定構造を有することを特徴とする請求項４記載の端子取付け構造。
7. 前記端子補助固定構造は、前記本体部を前記端子固定部に固定するボルト又はクリップであることを特徴とする請求項６記載の端子取付け構造。
8. 前記端子補助固定構造は、板状部材であり、前記板状部材と前記端子固定部によって前記本体部を挟み込むことを特徴とする請求項６記載の端子取付け構造。

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