JP2024022169A - シャワーヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】シャワーヘッドの水垂れを少なくする。【解決手段】切替部材は、有底円筒状の弁体５２２を有し、弁体５２２は、周方向に沿って互いに独立した複数種類の通水路を有している。切替部材を回動操作して、通水路の位置を変更することによって流路を切り換えるように構成されている。弁体５２２を当該弁体５２２の軸方向から平面視し、ハンドル部の軸方向を基準にして、シャワーヘッドの基端側を０度、先端側を１８０度とし、回動中心に対する弁体５２２の周方向に沿う左右両側を０度から１８０度までのプラスの角度で表すと、複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられている。【選択図】図９

Description

本発明は、シャワーヘッドに関する。

湯水の流路を切り替えて異なる吐出形態を選択することができるシャワーヘッドが知られている。
図１１～１３に示すように、特許文献１に記載のシャワーヘッド９０は、ヘッドケース（図示省略）と、ヘッドケースに収容される通水部材９１と、通水部材９１に取り付けられて、通水部材９１から吐出される湯水の流路を切り換える切替部材９３とを備える。切替部材９３は、弁体としての有底円筒状の流路切替機構部９３ａを有している。

図１１に示すように、流路切替機構部９３ａは、周方向に沿って独立した複数種類の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３を有している。複数種類の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３は、周方向に沿って互いに独立しており、同じ種類の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３が一対ずつ流路切替機構部９３ａの軸心Ｔを挟んで対向している。

図１２に示すように、通水部材９１は、カバーとしての流路切替板９２を有する。流路切替板９２は、通水穴９２ａを有している。
図１２に示すように、切替部材９３を回動操作して、流路切替機構部９３ａの複数種類の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３のうち、一種類の通水路、例えば通水路ｈ３と、流路切替板９２の通水穴９２ａとを連通させる。これにより、通水部材９１からの湯水Ｗが切替部材９３を流通して、吐水口９４から吐出される。

図１３に示すように、さらに、切替部材９３を回動操作して、連通状態にあった通水路ｈ３と通水穴９２ａとの連通を解消する。そして、流路切替機構部９３ａの複数種類の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３のうち、別の種類の通水路、例えば通水路ｈ２と、流路切替板９２の通水穴９２ａとを連通させる。これにより、図１２とは異なる吐出形態にて吐水口９５から湯水Ｗを吐出することができる。

特開２００３－５６０２８号公報

ところで、切替部材９３を回動操作して、シャワーヘッド９０からの湯水Ｗの吐出形態を切り替え、弁体の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３と、流路切替板９２の通水穴９２ａとの連通を解消すると、通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３内に湯水Ｗが滞留する。また、弁体の複数種類の通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３のいずれかと、流路切替板９２の通水穴９２ａとが連通した状態で、シャワーヘッド９０の湯水を供給する水栓を止水しても、通水路ｈ１、ｈ２、ｈ３内に湯水Ｗが滞留する。滞留した湯水Ｗは、水垂れとなって吐水口９４、９５から排出される。シャワーヘッド９０の使用感を向上させるために、水垂れを少なくすることが求められている。

上記課題を解決するためのシャワーヘッドは、筒状のハンドル部と、ヘッド部とを有するヘッドケースと、前記ヘッドケースに収容される通水部材と、前記通水部材に取り付けられて、前記通水部材から吐出される湯水の流路を切り換える切替部材とを備えるシャワーヘッドであって、前記切替部材は、有底円筒状の弁体を有し、前記弁体は、周方向に沿って互いに独立した複数種類の通水路を有しており、前記切替部材を回動操作して、前記通水路の位置を変更することによって前記流路を切り換えるように構成されており、前記弁体を当該弁体の軸方向から平面視し、前記ハンドル部の軸方向を基準にして、前記シャワーヘッドの基端側を０度、先端側を１８０度とし、回動中心に対する前記弁体の周方向に沿う左右両側を０度から１８０度までのプラスの角度で表すと、前記複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられていることを要旨とする。

この構成によれば、複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられていることによって、この通水路内の湯水の水垂れを少なくすることができる。

上記シャワーヘッドについて、前記複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられており、別の種類の通水路は、０度以上９０度未満の位置にも設けられていることが好ましい。この構成によれば、少なくとも一種類の通水路に対して、水垂れを少なくすることができる。

上記シャワーヘッドについて、前記９０度以上の位置のみに設けられた通水路は、前記弁体の底面に設けられた開口部に連通するとともに、前記弁体の前面が閉鎖されて、前記弁体の側面から内外に連通することが好ましい。この構成によれば、通水路が相対的に大きな容積を有した状態になるため、残水量も相対的に大きくなりやすい。よって、残水量が相対的に大きな通水路に対して、効果的に水垂れを少なくすることができる。

上記シャワーヘッドについて、前記通水路は、噴霧水用の通水路であることが好ましい。この構成によれば、噴霧水用の通水路からの水垂れを少なくすることができる。
上記シャワーヘッドについて、前記切替部材は、前記９０度以上の位置のみに設けられた通水路に連通する吐水孔と、前記０度以上９０度未満の位置にも設けられた通水路に連通する吐水孔とを有し、前記９０度以上の位置のみに設けられた通水路に連通する吐水孔は、前記０度以上９０度未満の位置にも設けられた通水路に連通する吐水孔よりも前記切替部材の径方向外周側に位置し、前記切替部材の周方向に沿って複数形成されていることが好ましい。この構成によれば、９０度以上の位置のみに設けられた通水路が相対的に大きな容積を有した状態になるため、残水量も相対的に大きくなりやすい。よって、残水量が相対的に大きな通水路に対して、効果的に水垂れを少なくすることができる。

本発明のシャワーヘッドによれば、水垂れを少なくすることができる。

図１はシャワーヘッドの斜視図である。 図２はシャワーヘッドの分解斜視図である。 図３（ａ）はインナーカップ本体及びカバーの正面図、図３（ｂ）はインナーカップの半断面図である。 図４は吐出ユニットの分解斜視図である。 図５（ａ）は操作部の正面図、図５（ｂ）は同底面図、図５（ｃ）は同側面図、図５（ｄ）は断面図である。 図６（ａ）はインナーカバーと操作部の位置関係を示す正面図、図６（ｂ）は同半断面図、図６（ｃ）は操作部を回動させた場合の正面図、図６（ｄ）は同半断面図、図６（ｅ）は操作部を回動させた場合の正面図、図６（ｆ）は同半断面図である。 図７（ａ）は斜め前方から見た切替部の分解斜視図、図７（ｂ）は斜め後方から見た切替部の分解斜視図である。 図８（ａ）は操作部が散水位置の流路を示す断面図、図８（ｂ）は操作部が噴霧水位置の流路を示す断面図、図８（ｃ）は操作部が直流水位置の流路を示す断面図である。 図９は前面切替部の正面図である。 図１０は図９の１０－１０線断面図である。 図１１は従来技術の流路切替機構部の正面図である。 図１２は特定の吐水形態が選択された従来技術のシャワーヘッドの断面図である。 図１３は別の吐水形態が選択された従来技術のシャワーヘッドの断面図である。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１～図１０にしたがって説明する。
図１にシャワーヘッド１の斜視図を示す。同図に示すシャワーヘッド１は先端前面から湯水を吐出することができ、その吐出形態を直流水（ストレート水）、散水（シャワー水）、噴霧水（ミスト水）の３種から任意に選択することができる。なお、シャワーヘッド１の基端には図示しないホース及び水栓が接続されており、水栓にて温度及び流量が調整された湯水がホースを通ってシャワーヘッド１に送られてくる。

図２にシャワーヘッド１の分解斜視図を示す。同図に示すようにシャワーヘッド１は、その外殻をなすヘッドケース１０と、通水部材としてのインナーカップ２０とを有する。また、インナーカップ２０からの湯水を異なる吐出形態に切り替えて吐出する切替部材としての吐出ユニット３０を有する。なお、シャワーヘッド１及びこれを構成する各部材において、先端、基端、前方（前面）、後方（背面）とは、図１に矢印にて図示した方向をいう。

以下、シャワーヘッド１を構成する各部材について説明する。
＜ヘッドケース１０＞
図２に示すように、ヘッドケース１０は本体ケース１１とこれに嵌合する前面ケース１２とを有し、それぞれＡＢＳ樹脂にて成形されて、その表面が金属メッキされている。本体ケース１１は、側壁１３及び底壁１４を有し前面が開口した円筒状のヘッド部１１Ａと、このヘッド部１１Ａの基端に連通し、前面が開口した半円筒状の背面ハンドル部１１Ｂを一体成形したものである。ヘッド部１１Ａの基端側の側壁１３と背面ハンドル部１１Ｂは前縁の高さ（前後方向の長さ）が低くなっており、ここに前面ケース１２が装着される。ヘッド部１１Ａの底壁１４には前方に突出するボス１５が４箇所形成されており、ボス１５の内側に雌ネジが形成されている。

前面ケース１２は背面が開口した半円筒状の前面ハンドル部１２Ａと、前面ハンドル部１２Ａの先端に一体成形された円弧状の枠部１２Ｂを有し、正面視で略Ｙ字状をなす。枠部１２Ｂの前面はヘッド部１１Ａの側壁１３に直交する面を有し、先端縁がヘッド部１１Ａの側壁１３と同心円かつ側壁１３よりも小径の円弧状に形成された係合片１６を有する。この係合片１６はヘッドケース１０の第２係合部を構成する。係合片１６は側壁１３の前縁と同じ高さとなっており、側壁１３の延長線（側壁１３の正面視における円弧を基端に延長させた場合の軌跡）よりも径方向（吐出ユニット３０の回動軸に直交する方向）内側に位置する。

背面ハンドル部１１Ｂと前面ハンドル部１２Ａを組み合わせることによって、筒状のハンドル部１７が形成される。
＜インナーカップ２０＞
図１～３に示すように、通水部材としてのインナーカップ２０は、ヘッドケース１０に収容される。インナーカップ２０はインナーカップ本体２１と、インナーカップ本体２１の前面に位置するカバー２２とを有する。インナーカップ本体２１は前面が開口した有底円筒状をなす円筒部２３を有し、この円筒部２３の基端に管状の接続部２４が形成されている。接続部２４の基端は径方向外側に延び、シャワーヘッド１のハンドル内に位置する配管（図２に２点鎖線で示す）に接続されており、インナーカップ２０へと湯水を供給する。円筒部２３内には同心円状に外側から案内溝２５、円状流路２６、嵌合部２７が形成されている。案内溝２５は基端を除く範囲に周方向（吐出ユニット３０の回動方向）に形成された正面視（図３（ａ））でＣ字状の溝であり、後述する切替部５０に形成された案内筒部５１５を回動可能に遊嵌している。案内溝２５の内側には円筒状の仕切り壁２５１を挟んで円状流路２６が形成されている。円状流路２６の基端には接続部２４の先端が連通して開口している。円状流路２６の中央には円筒状の嵌合部２７が位置し、嵌合部２７の中心には内側に雌ネジを有するボス２７１が形成されている。このボス２７１に吐出ユニット３０が回動可能に固定され、吐出ユニット３０の回動軸はボス２７１を通る。

図３（ｂ）に示すように、円筒部２３の前端外周から鍔部２８が形成されている。鍔部２８は円筒部２３の前端外縁から径方向外側に向かって延びる円板状をなし周方向において接続部２４と重なる箇所を除いた範囲に形成されている。なお、図３等では接続部２４と周方向に重なる箇所にも鍔部２８が位置するように図示されているが、成型上、鍔部２８の前面形状を接続部２４の前面にも形成しているだけであり、この箇所には鍔部２８は形成されていない。鍔部２８には周方向の４箇所に本体ケース１１の底壁１４のボス１５に対応したネジ孔２８１が形成されており、インナーカップ２０はネジ２９（図２参照）により本体ケース１１に回動不能に固定されている。

図３（ｂ）に示すように、鍔部２８の外周部分には背面側に形成された段差を介して薄肉の係合板２８２が形成されており、この係合板２８２はインナーカップ２０の第１係合部を構成する。図３（ａ）に示すように係合板２８２は鍔部２８のうち正面視で先端を１２時とした場合の１２時、３時、９時となる位置には形成されていない。すなわち、鍔部２８のこれらの位置は係合板２８２の幅だけ径方向内側に凹んでいる。これは成形及び操作部４０との組付けを考慮したものである。なお、鍔部２８の一部である係合板２８２が円板部となる。

カバー２２は、図３（ｂ）に断面図を示すように円状流路２６の前面を覆うものである。カバー２２は円形の板材であり、外周縁の２箇所には凸片２２１が形成されて円状流路２６の仕切り壁２５１に形成された切り欠きにて位置決めされている。カバー２２には中央の貫通孔２２２とこれを挟んで対向する２つで対をなす扇形の吐出口２２３が貫通形成されており、接続部２４から円状流路２６に送られてきた湯水は２つの吐出口２２３から湯水を前方に吐出可能となっている。

＜吐出ユニット３０＞
図１、２に示すように、切替部材としての吐出ユニット３０は、インナーカップ２０に取り付けられて、インナーカップ２０から吐出される湯水の流路を切り替える。

図４に吐出ユニット３０の分解斜視図を示す。同図に示すように吐出ユニット３０は図中右から操作部４０、切替部５０、シャワーノズル６０、シャワーフェイス７０、整流器８０を含んで構成される。なお、操作部４０には後述する摺動リング４９が装着されているが、摺動リング４９は吐出ユニット３０には含まれない。

（操作部４０）
以下、操作部４０について説明する。
図５（ａ）に操作部４０の正面図、図５（ｂ）に同底面図、図５（ｃ）に同側面図、図５（ｄ）に同断面図を示す。操作部４０はＡＢＳ樹脂で形成されている。操作部４０は円環状の表面部４１と表面部４１から後方に円筒状に延びる外嵌筒部４２とを有する。この外嵌筒部４２がインナーカップ２０の一部に外嵌した状態で係合し、インナーカップ２０に対して回動可能となっている。表面部４１の外径はヘッドケース１０の側壁１３と同径であり、表面部４１の基端には前方に突出する摘み４３が形成されていて使用者はこの摘み４３を把持して操作部４０を回動させることができる。なお、操作部４０において基端及び先端とは、操作部４０が回動中心にある位置（図１の位置）における先端（図中上）及び基端（図中下）をいう。外嵌筒部４２の内周面には一定の高さ範囲に雌ネジ４４が形成されている。この雌ネジ４４は後述するシャワーフェイス７０に螺合するものである。外嵌筒部４２の内周面のうち雌ネジ４４より後方には内周面から径方向内側に向かう一定幅の係合リブ４５が円弧状に形成されており、これは操作部４０の第１係合部を構成する。係合リブ４５は外嵌筒部４２の先端と基端とを結ぶ線に対称に形成されており、係合リブ４５のうち最も離れて位置する部分間の角度範囲は約２００度となっている。係合リブ４５は周方向に連続して形成されてはおらず、例えば図５（ａ）にて先端を１２時とした場合の１２時、３時、９時の位置には形成されていない。これは成形上及びインナーカップ２０との組付けを考慮したものである。外嵌筒部４２の内周面において係合リブ４５が形成されていない左右位置の前方には径方向内側に向かう位置決めリブ４６がそれぞれ形成されており、正面視では各位置決めリブ４６が左右の係合リブ４５が形成されていない箇所に重なる。係合リブ４５と位置決めリブ４６との前後方向の間隔は、インナーカップ２０の係合板２８２の厚みよりも長い。また、外嵌筒部４２のうち係合リブ４５と同じ高さであって係合リブ４５が形成されていない周方向部分には外嵌筒部４２も形成されておらず、同部分は図５（ｃ）に示すように係合リブ４５の高さ分だけ短く切り欠かれたような凹部４７となっている。

操作部４０の表面部４１の背面かつ外嵌筒部４２の前端外周面には径方向外側に開口する第２係合部及び溝部としての係合溝４８が全周に亘って形成されている。図８に示すように、この係合溝４８には全体としてリング状をなし断面が径方向外側に開口するコ字状の摺動リング４９が装着されている。摺動リング４９は基端に切れ目を挟んで端部を有する略Ω状をなし、その両端部からそれぞれ径方向外側に延びる係止片４９ａを有する。係止片４９ａが前面ケース１２に係止されて摺動リング４９は前面ケース１２に回動不能に固定されている。摺動リング４９は断面コ字状において平行に延びる２片のうち前方（図８の上方）に位置する前片が後方に位置する後片よりも径方向外側に長く形成されている。摺動リング４９を係合溝４８に装着した状態では係合溝４８の内面は摺動リング４９に覆われる。そして、係合溝４８及び摺動リング４９内に前面ケース１２の係合片１６が挿入されて、ヘッドケース１０及び摺動リング４９に対して操作部４０を回動可能に係合している。また、表面部４１の背面は摺動リング４９を介してヘッドケース１０の側壁１３前端に着座してヘッドケース１０及び摺動リング４９に対して操作部４０を回動可能に係合している。摺動リング４９はＰＯＭ樹脂にて成形されている。

図６にインナーカップ２０と操作部４０とを係合した関係を示し、他の部材の図示は省略する。インナーカップ２０は接続部２４を除いた部分が操作部４０に内嵌されて両者が相対回動可能に係合されている。図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、操作部４０の係合リブ４５（図６（ａ）では破線で示す）はインナーカップ２０の係合板２８２と正面視にて重なる関係にある。また、操作部４０の係合リブ４５とインナーカップ２０の係合板２８２からなる第１係合部は、図６（ｂ）、同（ｄ）、同（ｆ）に示すように接続部２４と前後方向（高さ方向）において重なる位置に形成されている。インナーカップ２０の係合板２８２が操作部４０の係合リブ４５の上（前方）に着座して操作部４０の前方への移動を規制しつつ、両者は回動可能に係合されている。そして、操作部４０はインナーカップ２０に対して図６（ａ）の位置から図６（ｃ）に示す時計回り方向、図６（ｅ）に示す反時計回り方向に回動することができる。操作部４０はインナーカップ２０のボス２７１を中心として回動する。なお、操作部４０の回動に伴い係合リブ４５も回動するため、インナーカップ２０の係合板２８２が操作部４０の係合リブ４５に着座する箇所は、図６（ｄ）、図６（ｆ）のように回動に伴い変化する。流路切り替えに必要な操作部４０の回動可能な範囲は図６（ａ）を中心として左右にそれぞれ約６０度である。そして、この回動範囲では操作部４０に形成された係合リブ４５はインナーカップ２０の接続部２４と回動方向において重ならない。すなわち、操作部４０の係合リブ４５とインナーカップ２０の係合板２８２からなる第１係合部は、操作部４０が回動する範囲を含めて、正面視では接続部２４の位置を避けた環状に位置する。インナーカップ２０の接続部２４が位置する箇所は、操作部４０の外嵌筒部４２に凹部４７が形成されているため、操作部４０を回動しても接続部２４が外嵌筒部４２に干渉することはない。

（切替部５０）
以下、切替部５０について説明する。
図７（ａ）及び図７（ｂ）に切替部５０の分解斜視図を示す。切替部５０はインナーカップ２０の吐出口２２３から吐出された湯水の流路を切り替える部材であり、背面切替部５１と前面切替部５２と散水板５３とから構成される。背面切替部５１は、操作部４０の外嵌筒部４２内に遊嵌される環状の円環部５１１を有する。円環部５１１の前面内周縁には前方に突出するスペーサ５１２が形成されている。また、円環部５１１の外周縁には弾性リング５１３が装着されており、その後方には位置決め凹部５１４が周方向に１８０度離間した２箇所に形成されている。この位置決め凹部５１４は操作部４０の外嵌筒部４２に形成された位置決めリブ４６に嵌合し、背面切替部５１を操作部４０に対して相対回動不能に固定する。円環部５１１の内周縁からは半円筒状の案内筒部５１５が後方に突出しており、インナーカップ２０に形成された案内溝２５に嵌合している。

図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、前面切替部５２は円環状の案内板５２１と有底円筒状の弁体５２２とを有する。案内板５２１は背面切替部５１の円環部５１１より小径であり、その背面には円環部５１１のスペーサ５１２に係止するスペーサ５２３が突出形成されている。背面切替部５１の円環部５１１と前面切替部５２の案内板５２１との間にはスペーサ５１２、５２３の高さに相当する隙間を前後方向に有した状態で両者は相対回動不能に固定されている。この隙間は噴霧水用の通水路、すなわち噴霧水流路となる。

弁体５２２は背面切替部５１の円環部５１１に水密状態で内嵌されている。弁体５２２は内部に内筒５２４を有する二重筒状となっている。弁体５２２内のうち、内筒５２４の内側は前面に開口しており直流水用の通水路、すなわち直流水流路を構成する。また、弁体５２２内のうち内筒５２４の外側は周方向に４つに分割されており、このうち対向する一対は前面に開口して散水用の通水路、すなわち散水流路を構成する。また、もう一対のうちの一方は前面が閉塞されているとともに弁体５２２の側面に内外を連通する流出孔５２５が１箇所形成されており噴霧水流路を構成する。また、もう一対のうちの他方は前面が閉塞されているとともに流出孔５２５の位置に壁部５３０が形成されている（図８（ｂ）参照）。壁部５３０によって流出孔５２５が完全に塞がれており、噴霧水流路として機能しないように構成されている。

弁体５２２の底は当接面５２６となっており、中央の固定孔５２７を中心として周方向にそれぞれ独立した６個の扇状をなす開口が形成されている。各開口は固定孔５２７を挟んで対向する２つが対をなしており、当接面５２６には第１開口５２８Ａ、第２開口５２８Ｂ、第３開口５２８Ｃからなる合計３対の開口が形成されている。このうち、第１開口５２８Ａは内筒５２４の外側の前面開口した部分に連通しており散水流路を構成する。また、第２開口５２８Ｂは弁体５２２に形成された流出孔５２５に連通しており噴霧水流路を構成する。さらに、第３開口５２８Ｃは内筒５２４の内側に連通しており直流水流路を構成する。

言い換えれば、弁体５２２は、周方向に沿って互いに独立した複数種類の通水路を有している。また、噴霧水流路は、弁体５２２の底に設けられた開口部である第２開口５２８Ｂに連通するとともに、弁体５２２の前面が閉鎖されて、弁体５２２の側面から流出孔５２５を介して内外に連通している。

当接面５２６の各開口には周囲を囲う弾性部材５２９が配されており、当接面５２６はインナーカップ２０のカバー２２に対向した状態で当接し弾性部材５２９をカバー２２に押圧している。固定孔５２７にはワッシャ５４を介してネジ５５が挿通されてインナーカップ２０のボス２７１に固定されており、背面切替部５１と前面切替部５２とをインナーカップ２０の嵌合部２７に嵌合してインナーカップ２０に回動可能に固定している。散水板５３は円環状をなし周方向に一定間隔で小孔５３１が形成された板材であり、前面切替部５２の内筒５２４の外側を塞ぐ形で配置されており、散水流路を通った湯水を小孔５３１から前方に吐出する。背面切替部５１は前面切替部５２と相対回動不能に固定されており、また背面切替部５１は操作部４０と相対回動不能に固定されている。このため、切替部５０と操作部４０とは相対回動不能かつ一体回動可能となっている。

（シャワーノズル６０）
以下、シャワーノズル６０について説明する。
図４に示すシャワーノズル６０は円環状のノズル部６１を有し、弾性材料にて一体形成されている。ノズル部６１の前面には前方に向けて突出する複数の散水ニップル６２が形成されており、内部に図示しない散水孔が形成されている。

（シャワーフェイス７０）
以下、シャワーフェイス７０について説明する。
シャワーフェイス７０は円環状のカバー部７１とその背面から後方に延びる円筒状の挿入筒部７２とを有し、ＡＢＳ樹脂にて一体形成されている。カバー部７１には複数の挿通孔７３が形成されており、シャワーノズル６０の散水ニップル６２が挿通孔７３を通り抜けてシャワーフェイス７０の前方に突出している。また、カバー部７１の外周端には複数の吐水孔としてのミスト孔７４が周方向に形成されており、ミスト孔７４からは湯水を霧状（ミスト状）に噴出する。挿入筒部７２の外周面には雄ネジ７５が形成されており操作部４０の雌ネジ４４に螺合する。挿入筒部７２の内周面は背面切替部５１の円環部５１１外周の弾性リング５１３と当接する。

（整流器８０）
以下、整流器８０について説明する。
図４に示す整流器８０は円筒状をなし内部に図示しない整流板が配置されており、内部を通過する湯水の水流を整えるものである。整流器８０は前面切替部５２の内筒５２４内に装着されており、直流水流路を構成する。

＜シャワーヘッド１の切替機構＞
次に、図８（ａ）ないし（ｃ）に基づいてシャワーヘッド１の切替機構について説明する。

まず、吐出ユニット３０の操作部４０の摘み４３が基端（図６（ａ）の位置）にある場合、インナーカップ２０のカバー２２に形成された一対の吐出口２２３は当接面５２６の第１開口５２８Ａと対向する。図８（ａ）に破線で示すようにインナーカップ２０から吐出された湯水は第１開口５２８Ａから内筒５２４の外側にある散水流路及び散水板５３を通りシャワーノズル６０の背面に流れる。そして、湯水はシャワーノズル６０の吐水孔としての散水ニップル６２から散水（シャワー水）として吐出される。

次に、操作部４０の摘み４３を把持して時計回りに回動すると（図６（ｃ）の位置）、操作部４０の係合リブ４５はインナーカップ２０の係合板２８２に係合したまま回動する。また、操作部４０の係合溝４８は摺動リング４９を介して前面ケース１２の係合片１６に係合したまま回動する。そして、吐出ユニット３０全体も時計回りに回動し、インナーカップ２０のカバー２２に形成された一対の吐出口２２３は当接面５２６の第２開口５２８Ｂと対向する。図８（ｂ）に破線で示すようにインナーカップ２０から吐出された湯水は第２開口５２８Ｂから弁体５２２内を経て流出孔５２５から弁体５２２の外に出る。その後、湯水は、案内板５２１の背面側を通って径方向外側に拡がってシャワーノズル６０の外周側背面に案内され、ミスト孔７４から噴霧水（ミスト水）として吐出される。

なお、シャワーヘッド１の基端側（図８（ｂ）の左側）に位置する第２開口５２８Ｂは、弁体５２２の側面における流出孔５２５の位置に壁部５３０が形成されていることによって噴霧水流路として機能しない。そのため、シャワーヘッド１の先端側（図８（ｂ）の右側）に位置する第２開口５２８Ｂから流入した湯水のみが、流出孔５２５から弁体５２２の外に流出する。その後、案内板５２１の背面側（図８（ｂ）の下側）を通って径方向外側に拡がってミスト孔７４から吐出される。

一方、操作部４０の摘み４３を把持して反時計回りに回動すると（図６（ｅ）の位置）、操作部４０の係合リブ４５はインナーカップ２０の係合板２８２に係合したまま回動する。また、操作部４０の係合溝４８も摺動リング４９を介して前面ケース１２の係合片１６に係合したまま回動する。そして、吐出ユニット３０は反時計回りに回動し、インナーカップ２０のカバー２２に形成された一対の吐出口２２３は当接面５２６の第３開口５２８Ｃと対向する。図８（ｃ）に破線で示すようにインナーカップ２０から吐出された湯水は第３開口５２８Ｃから内筒５２４の内側にある吐水孔７８内の整流器８０を経て直流水（ストレート水）として吐出される。

以上のように、吐出ユニット３０の操作部４０を回動操作して、弁体５２２の通水路、すなわち、散水流路、噴霧水流路、及び直流水流路の位置を変更することによって、インナーカップ２０から吐出される湯水の流路を切り換えることができる。

＜作用及び効果＞
本実施形態の作用について説明する。
図１に示すように、通常、シャワーヘッド１は、ハンドル部１７の軸方向が鉛直方向に略沿った状態で使用される。そのため、噴霧水の吐出が止まると、残水として噴霧水流路の内部に滞留した湯水がシャワーヘッド１の鉛直方向下方側のミスト孔７４から排出されやすい。特に、噴霧水流路は、案内板５２１の背面側を通って径方向外側に拡がる相対的に大きな容積を有しているため、ミスト孔７４からの水垂れの量が相対的に大きくなる。

図８（ｂ）に示すように、本実施形態では、弁体５２２の一対の第２開口５２８Ｂのうち、シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂの内部は、流出孔５２５の位置に壁部５３０を有しているため、弁体５２２の側面が内外に連通していない。すなわち、シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂは、噴霧水流路として機能していない。そのため、湯水の流路が切り替わって、噴霧水の吐出が止まった際に、ミスト孔７４から噴霧水流路内の湯水が排出されることを抑制することができる。

以下、詳細に説明する。
図９、１０は、弁体５２２の第２開口５２８Ｂが、インナーカップ２０のカバー２２に形成された一対の吐出口２２３（図３参照）と対向した状態、すなわち、噴霧水が吐出される状態を示す。

図９は、弁体５２２を弁体５２２の軸方向から平面視している。ハンドル部１７の軸方向を基準にして、シャワーヘッド１の基端側を０度、先端側を１８０度とする。そして、回動中心Ｐに対する弁体５２２の周方向に沿う左右両側を０度から１８０度までのプラスの角度で表す。すると、シャワーヘッド１の先端側に位置する第２開口５２８Ｂによって形成される噴霧水流路は、噴霧水吐出時に９０度以上の位置に設けられている。また、シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂは、９０度未満の位置に設けられている。具体的には、シャワーヘッド１の先端側に位置する第２開口５２８Ｂによって形成される噴霧水流路は、１３５度以上の位置に配置されている。１３５度以上の位置とは、回動中心Ｐを頂点とし、左右両辺が１３５度に位置する扇型に含まれる位置を意味するものとする。また、シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂは、４５度以下の位置に設けられている。４５度以下の位置とは、回動中心Ｐを頂点とし、左右両辺が４５度に位置する扇型に含まれる位置を意味するものとする。

シャワーヘッド１の先端側に位置する第２開口５２８Ｂによって形成される噴霧水流路と、シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂの位置は、それぞれ、９０度からより離れた位置に配置されていることが好ましい。

なお、インナーカップ２０の一対の吐出口２２３は、０度と１８０度の位置に配置された状態となる。
また、散水流路となる第１開口５２８Ａと、直流水流路となる第３開口５２８Ｃは、９０度以上の位置に加えて、０度以上９０度未満の位置にも設けられている。

図１０に示すように、噴霧水の吐出時に、シャワーヘッド１の先端側に位置する第２開口５２８Ｂから流入した湯水（矢印Ａ）は、流出孔５２５から弁体５２２の外に流出する。その後、案内板５２１の背面側（図１０の右側）を通って径方向外側に拡がってミスト孔７４から吐出される。これに対し、シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂから流入した湯水（矢印Ｂ）は、弁体５２２の側面から外部へ流出しない。

図９、１０の状態から、さらに操作部４０を回動操作して、第２開口５２８Ｂと、インナーカップ２０の吐出口２２３との対向状態を解消すると、噴霧水の吐出が止まる。シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂ内の流出孔５２５が壁部５３０で塞がれていることによって、噴霧水流路内において壁部５３０よりも上流側に位置する湯水が、ミスト孔７４から排出されることを抑制することができる。

また、第２開口５２８Ｂとインナーカップ２０の吐出口２２３との対向状態を維持した状態で、シャワーヘッド１へ湯水を供給する水栓側で止水した場合も同様に、噴霧水の吐出が止まる。この場合も、噴霧水流路内において壁部５３０よりも上流側に位置する湯水が、ミスト孔７４から排出されることを抑制することができる。インナーカップ２０内に滞留する湯水の排出も抑制することができるため、水垂れの抑制効果をより効果的に発揮させることができる。

なお、上記の「９０度以上の位置のみに設けられており」とは、９０度未満の位置には、通水路が設けられていないことを意味するものとする。通水路の一部が９０度未満の位置にあっても、９０度以上の位置のみに設けられているとは言わないものとする。また、上記「０度以上９０度未満の位置にも設けられている」とは、通水路が、９０度以上の位置に設けられているとともに、０度以上９０度未満の位置にも設けられていることを意味するものとする。

本実施形態の効果について説明する。
（１）弁体５２２を当該弁体５２２の軸方向から平面視し、ハンドル部１７の軸方向を基準にして、シャワーヘッド１の基端側を０度、先端側を１８０度とする。回動中心Ｐに対する弁体５２２の周方向に沿う左右両側を０度から１８０度までのプラスの角度で表すと、複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられている。

したがって、この通水路内の湯水の水垂れを少なくすることができる。また、水垂れが少ないことによって、シャワーヘッド１の使用感を向上させることができる。
（２）複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられており、別の種類の通水路は、０度以上９０度未満の位置にも設けられている。したがって、少なくとも一種類の通水路に対して、水垂れを少なくすることができる。また、別の種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられた通水路に比べて、通水面積を広くとることができる。別の種類の通水路における流量を好適に確保しつつ、少なくとも一種類の通水路に対して、水垂れを少なくすることができる。

（３）９０度以上の位置のみに設けられた通水路は、弁体５２２の底面に設けられた開口部に連通するとともに、弁体５２２の前面が閉鎖されて、弁体５２２の側面から内外に連通する。通水路が相対的に大きな容積を有した状態になるため、残水量も相対的に大きくなりやすい。したがって、残水量が相対的に大きな通水路に対して、効果的に水垂れを少なくすることができる。

（４）通水路は、噴霧水用の通水路である。したがって、噴霧水用の通水路からの水垂れを少なくすることができる。噴霧水は、散水（シャワー水）や直流水と比べて快適流量が低流量な吐水形態である。第２開口５２８Ｂの内部に壁部５３０を有することによって通水面積が小さくなり、流量が低下しても、快適流量を維持しやすい。すなわち、噴霧水は流量による影響が小さいため、壁部を設けていない他の吐水形態と同様に快適流量を維持しつつ、噴霧水用の通水路からの水垂れを少なくすることができる。

（５）切替部材は、９０度以上の位置のみに設けられた通水路に連通する吐水孔と、０度以上９０度未満の位置にも設けられた通水路に連通する吐水孔とを有する。９０度以上の位置のみに設けられた通水路に連通する吐水孔は、０度以上９０度未満の位置にも設けられた通水路に連通する吐水孔よりも切替部材の径方向外周側に位置し、切替部材の周方向に沿って複数配置されている。９０度以上の位置のみに設けられた通水路が相対的に大きな容積を有した状態になるため、残水量も相対的に大きくなりやすい。したがって、残水量が相対的に大きな通水路に対して、効果的に水垂れを少なくすることができる。

（６）通水部材としてのインナーカップ２０の吐出口２２３が、０度と１８０度の位置に配置されている。弁体５２２の第２開口５２８Ｂとインナーカップ２０の吐出口２２３との対向状態を維持した状態で、シャワーヘッド１へ湯水を供給する水栓側で止水した際に、インナーカップ２０内に滞留する湯水の排出も抑制することができる。したがって、水垂れの抑制効果をより効果的に発揮させることができる。

＜変更例＞
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・９０度以上の位置のみに設けられている通水路は、噴霧水用の通水路に限定されない。直流水用の通水路であってもよいし、散水用の通水路であってもよい。噴霧水用の通水路、直流水用の通水路、散水用の通水路が全て９０度以上の位置に設けられていてもよい。

・シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂの内部において、流出孔５２５は壁部５３０で完全に塞がれていたが、この態様に限定されない。流出孔５２５は、壁部によって部分的に塞がれていてもよい。

例えば、壁部は、第２開口５２８Ｂ内の水圧が高まった際に、一時的に第２開口５２８Ｂ内の湯水を流通させて、圧抜きをすることができる程度の貫通孔を有していてもよい。当該貫通孔の内径は、特に制限されないが、例えば、ミスト孔７４の内径よりも小さい径とすることができる。すなわち、通常の噴霧水流路として機能しないように構成されていれば、壁部は、流出孔５２５を完全に塞いでいなくてもよい。

・シャワーヘッド１の基端側に位置する第２開口５２８Ｂの内部において、壁部５３０以外の手段によって流出孔５２５が塞がれていてもよい。壁部５３０以外の手段としては、例えば流出孔５２５の位置に網状部材を配置することが挙げられる。

・本実施形態において、弁体５２２は有底円筒状であったが、この態様に限定されない。弁体５２２は、有底円筒状以外の形状であってもよい。有底円筒状以外の形状としては、例えば、横断面が楕円形状や、多角形状である有底筒状であってもよい。

・本実施形態では、ハンドル部１７の軸方向を基準にして、回動中心に対する弁体５２２の周方向に沿う左右両側を０度から１８０度までのプラスの角度で表していたが、この態様に限定されない。シャワーヘッド１の使用時の向きを基準にして、上記角度を規定してもよい。例えば、鉛直方向の下方側を０度、上方側を１８０度としてもよい。すなわち、シャワーヘッド１は、筒状のハンドル部１７が省略されたものであってもよい。

・本実施形態のシャワーヘッド１は、浴室で用いられる。また、浴室以外にも、キッチン、洗面所等において、シングルレバー水栓の吐水ヘッドとして用いることもできる。

１…シャワーヘッド、１０…ヘッドケース、１１Ａ…ヘッド部、１７…ハンドル部、２０…インナーカップ（通水部材）、３０…吐出ユニット（切替部材）、４０…操作部、５０…切替部、５２２…弁体。

Claims (5)

1. 筒状のハンドル部と、ヘッド部とを有するヘッドケースと、
   前記ヘッドケースに収容される通水部材と、
   前記通水部材に取り付けられて、前記通水部材から吐出される湯水の流路を切り換える切替部材とを備えるシャワーヘッドであって、
   前記切替部材は、有底円筒状の弁体を有し、
   前記弁体は、周方向に沿って互いに独立した複数種類の通水路を有しており、
   前記切替部材を回動操作して、前記通水路の位置を変更することによって前記流路を切り換えるように構成されており、
   前記弁体を当該弁体の軸方向から平面視し、
   前記ハンドル部の軸方向を基準にして、前記シャワーヘッドの基端側を０度、先端側を１８０度とし、回動中心に対する前記弁体の周方向に沿う左右両側を０度から１８０度までのプラスの角度で表すと、
   前記複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられていることを特徴とするシャワーヘッド。
2. 前記複数種類の通水路のうち少なくとも一種類の通水路は、９０度以上の位置のみに設けられており、別の種類の通水路は、０度以上９０度未満の位置にも設けられている請求項１に記載のシャワーヘッド。
3. 前記９０度以上の位置のみに設けられた通水路は、前記弁体の底面に設けられた開口部に連通するとともに、前記弁体の前面が閉鎖されて、前記弁体の側面から内外に連通する請求項１又は２に記載のシャワーヘッド。
4. 前記通水路は、噴霧水用の通水路である請求項３に記載のシャワーヘッド。
5. 前記切替部材は、前記９０度以上の位置のみに設けられた通水路に連通する吐水孔と、前記０度以上９０度未満の位置にも設けられた通水路に連通する吐水孔とを有し、
   前記９０度以上の位置のみに設けられた通水路に連通する吐水孔は、前記０度以上９０度未満の位置にも設けられた通水路に連通する吐水孔よりも前記切替部材の径方向外周側に位置し、前記切替部材の周方向に沿って複数形成されている請求項２に記載のシャワーヘッド。

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