JP2024015776A - 画像形成装置及びその制御方法とプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】低表現能力の表示装置を備える画像形成装置であっても、装置本体の用紙設定と印刷データの用紙設定の不一致を表示装置を通してユーザに知らせることを可能とする。【解決手段】画像形成装置１００では、用紙切替ボタン４１１を操作して複数の用紙情報から選択された１つの用紙情報で装置本体での給紙ユニットごとに用紙設定が行われる。装置本体に入力された印刷ジョブの用紙設定と装置本体の用紙設定とを比較し、印刷ジョブの用紙設定と装置本体の用紙設定とが異なる場合に警告を発する際に、用紙切替ボタン４１１を操作して装置本体の用紙設定を別の用紙情報に変更することで装置本体の用紙設定を印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合と不可能な場合とで警告の内容を異ならせる。【選択図】図７

Description

本発明は、画像形成装置及びその制御方法とプログラムに関する。

給紙ユニットに積載、収容されている用紙の用紙サイズを検出する検出手段と、給紙ユニットに対応付けて用紙情報を記憶する記憶装置とを備える画像形成装置が知られている。例えば、給紙ユニットに収容されている用紙のサイズがセンサで検出され、検出された用紙サイズが、給紙ユニットに対応付けて設定された用紙情報が示す用紙サイズと比較される。そして、検出された用紙サイズと設定された用紙サイズが一致しない場合に、用紙サイズの不一致を示す警告がディスプレイに表示される（例えば、特許文献１参照）。これにより、ユーザは、給紙ユニットに対応付けて記憶された用紙サイズを給紙ユニットに収容されている用紙の用紙サイズに合致するように変更し、又は、給紙ユニットに収容されている用紙を給紙ユニットに対応付けて記憶された用紙に取り替えることができる。

特開２０２１-１４２７５８号公報

上記従来技術に係る画像形成装置において、装置本体に設けられたディスプレイの表現能力が低い場合には、給紙ユニットに対応付けて登録可能な用紙情報の選択肢が限られてしまう。この問題に対応するための技術として、ユーザが任意に用紙情報を変更することができる用紙情報登録枠を設け、リモートＵＩ等の外部デバイスを用いて確認や変更を可能とする技術がある。

しかしながら、このような、用紙情報の変更に外部デバイスを必要とする画像形成装置では、印刷ジョブの実行中に外部デバイスを操作することができないことが多い。そのため、投入された印刷ジョブが指定する用紙サイズと給紙ユニットに対応付けて登録された用紙サイズとが一致しないエラーが発生した場合に、エラーを解消させるための十分な情報を装置本体のディスプレイを通してユーザに知らせることができないことがある。その結果、発生したエラーに対してユーザが適切に処理を行うことができない状況が生じてしまう。

本発明は、表現能力の低い表示装置を備える画像形成装置であっても、装置本体と印刷データの各用紙設定の不一致を表示装置を通してユーザに知らせることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、給紙ユニットごとに複数の用紙情報を登録する登録手段と、前記複数の用紙情報から選択された１つの用紙情報で前記画像形成装置での前記給紙ユニットごとに用紙設定を行う設定手段と、前記画像形成装置に入力された印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とを比較する比較手段と、前記印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とが異なる場合に警告を発する通知手段と、前記設定手段により前記１つの用紙情報を前記登録手段に登録された別の用紙情報に変更することにより前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合と不可能な場合とで前記通知手段による警告の内容を異ならせる制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、表現能力の低い表示装置を備える画像形成装置であっても、装置本体と印刷データの各用紙設定の不一致を表示装置を通してユーザに知らせることが可能になる。

実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。 画像形成装置の内部構成を簡易的に示す図である。 画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。 画像形成装置の操作パネルの一例と、用紙選択ランプの点灯位置の変化を説明する図である。 第１実施形態での用紙情報切替処理のフローチャートである。 第１実施形態での用紙情報の登録変更例とその処理のフローチャートである。 第１実施形態での用紙サイズエラーを説明する図である。 第２実施形態での用紙サイズエラーに係る処理のフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の外観を簡略的に示す斜視図である。画像形成装置１００は、具体的にはスキャナ機能を有する複合機（ＭＦＰ）であるが、必ずしもスキャナ機能を備えている必要はない。

画像形成装置１００は、原稿台１０１、原稿台カバー１０２、第１の給紙ユニット１０３、第２の給紙ユニット１０４及び排紙トレイ１０５を有する。原稿台１０１は、透明な板ガラスで構成されており、原稿を載せてスキャナで読み取る際に使用される。原稿台カバー１０２は、スキャナで原稿の読み取りを行う際に原稿に照射される光が外部に漏れないようにするためのカバーである。

第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４には、様々なサイズの用紙をセット（積載して収容）することができる。第１の給紙ユニット１０３や第２の給紙ユニット１０４にセットされた用紙は、画像形成装置１００の内部に設けられた印刷部（不図示）へ１枚ずつ搬送され、印刷部において印刷処理が行われた後、排紙トレイ１０５へ排出される。なお、本実施形態では、２つの給紙ユニットを備える構成を示しているが、給紙ユニットの数は１つ以上であれば幾つであってもよい。

図２は、画像形成装置１００の内部構成を簡易的に示す図である。なお、図２では、用紙の給送と用紙への画像形成に関わる構成を示すこととし、原稿台１０１及び原稿台カバー１０２と、原稿を読み取るためのスキャナ３２５（図３参照）等の光学機械要素の図示を省略している。

第１の給紙ユニット１０３には、第１の給紙ユニット１０３に対する給紙カセットの挿抜を検出する第１のカセットセンサ２１９が設けられている。また、第２の給紙ユニット１０４には、第２の給紙ユニット１０４に対する給紙カセットの挿抜を検出する第２のカセットセンサ２２０が設けられている。

第１の給紙ユニット１０３に積載された用紙２０２は、搬送モータ３１０（図３参照）により駆動される給紙ローラ２０３によってピックアップされ、搬送ローラ２０５，２０６に送られる。用紙２０４（第１の給紙ユニット１０３から送出された用紙を指す）は、搬送ローラ２０５，２０６によって部材２０７，２０８からなる搬送路に送り出されてそこでＵターン搬送された後、搬送ローラ２０９，２１０へ送られる。なお、第２の給紙ユニット１０４に積載された用紙も、第１の給紙ユニット１０３に積載された用紙２０２と同様に、給紙ローラ（不図示）と搬送ローラ２０５，２０６によって部材２０７，２０８からなる搬送路へ送られた後、搬送ローラ２０９，２１０へ送られる。

搬送ローラ２０９，２１０は用紙２０４をプラテン２１１上に搬送する。用紙２０４を挟んでプラテン２１１と対向する位置には印字ヘッド２１２を搭載したキャリッジ２１３が配設されている。キャリッジ２１３は、プラテン２１１の上面と略平行に、且つ、プラテン２１１上での用紙２０４の搬送方向と直交する方向に延在するように設けられたガイドレール２１４に沿って、キャリッジモータ３１１（図３参照）により往復駆動される。キャリッジ２１３の往復運動と同時に印字ヘッド２１２に駆動パルスを印加することにより、用紙２０４上に画像が形成（印字）される。

なお、キャリッジ２１３には反射型の光学センサを有する用紙センサ２１８が設けられており、画像形成装置１００は、用紙センサ２１８の出力レベルに基づいて、プラテン２１１上に用紙２０４が存在するか否かを検出することができるよう構成されている。また、キャリッジ２１３を移動させながら用紙センサ２１８の出力レベルを取得することにより、プラテン２１１上に搬送されている用紙２０４の端部位置を検出することができる。

画像が形成された用紙２０４は、搬送ローラ２０９，２１０から、プラテン２１１を挟んで搬送方向の下流側に設けられた排紙ローラ２１５，２１６へ受け渡された後、排紙ローラ２１５，２１６によって排紙トレイ１０５へ排出され、積載される。

図３は、画像形成装置１００の制御系の構成を示すブロック図である。画像形成装置１００は、ＣＰＵ３０１、プログラムメモリ３０３、ワークメモリ３０５と画像メモリ３０６を有するデータメモリ３０４、パネル制御回路３１７及びメモリカード制御回路３２１を備える。また、画像形成装置１００は、インタフェース制御回路３０７、モータ制御回路３０９、ヘッド制御回路３１３、センサ制御回路３１４及びスキャナ制御回路３２４を備える。画像形成装置１００が備えるこれらのデバイスは、内部バス３０２を介して通信可能に接続されている。画像形成装置１００は更に、ハードキー群３１９と表示ランプ３２０を有する操作パネル３１８、メモリカードスロット３２２、搬送モータ３１０、キャリッジモータ３１１、回復モータ３１２、印字ヘッド２１２及びスキャナ３２５を備える。そして、画像形成装置１００は、センサ光源３１５と受光素子３１６を有する用紙センサ２１８、第１のカセットセンサ２１９及び第２のカセットセンサ２２０を備える。

ＣＰＵ３０１は、プログラムメモリ３０３に格納されているプログラムをデータメモリ３０４内のワークメモリ３０５に展開して画像形成装置１００の各部の動作を制御することにより、画像形成装置１００の全体的な動作を制御する。プログラムメモリ３０３には、ＲＯＭが用いられる。ここでのＲＯＭとはＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能なものを含み、プログラムメモリ３０３には、画像形成装置１００の動作（制御）に必要な各種のパラメータや情報も格納される。例えば、図６を参照して後述する用紙情報の記憶と書き換えはプログラムメモリ３０３に対して行われる。データメモリ３０４にはＲＡＭが用いられる。ワークメモリ３０５は、ＣＰＵ３０１によるプログラムを実行（展開）に用いられる。画像メモリ３０６は、用紙上に形成される画像データやスキャナ３２５により読み取られた画像データ等を一時的に保存する。

ＣＰＵ３０１は、インタフェース制御回路３０７を制御し、外部インタフェース（不図示）を経由して接続される外部装置との間でデータの送受信を行う。なお、図３には、外部装置の一例としてホストコンピュータ３０８が示されている。

ＣＰＵ３０１は、例えば、ホストコンピュータ３０８から印刷ジョブのデータを受け取り、また、画像形成装置１００の状態やメモリカード３２３に格納されているデータをホストコンピュータ３０８へ送信する。なお、外部装置は、ホストコンピュータ３０８に限られず、別の例として、スマートフォン等であってもよい。

ＣＰＵ３０１は、モータ制御回路３０９を介して、搬送モータ３１０、キャリッジモータ３１１（図３中「ＣＲモータ」と記す）及び回復モータ３１２の駆動を制御する。搬送モータ３１０は、給紙ローラ２０３、搬送ローラ２０５，２０６，２０９，２１０及び排紙ローラ２１５，２１６を駆動して、第１の給紙ユニット１０３や第２の給紙ユニット１０４から排紙トレイ１０５へ用紙を搬送する。

キャリッジモータ３１１は、キャリッジ２１３の往復駆動を行う。回復モータ３１２は、キャリッジ２１３の駆動と同期させて、印字ヘッド２１２の状態を適切に保つための回復動作を行うヘッド回復機構（不図示）を駆動する。ＣＰＵ３０１は、ヘッド制御回路３１３を介して、キャリッジ２１３の往復動作に同期させて印字ヘッド２１２の駆動を制御することにより、用紙上に画像を形成する。

ＣＰＵ３０１は、センサ制御回路３１４を介して、用紙センサ２１８のセンサ光源３１５の発光を制御し、また、受光素子３１６からの出力信号（電圧信号）を取得する。第１のカセットセンサ２１９と第２のカセットセンサ２２０はそれぞれ、フォトインタラプタと機械スイッチで構成されている。第１のカセットセンサ２１９と第２のカセットセンサ２２０はそれぞれ、第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４での給紙カセットの挿抜を検知し、検知結果（出力信号）がセンサ制御回路３１４を介してＣＰＵ３０１へ送られる。

なお、第１の給紙ユニット１０３及び第２の給紙ユニット１０４には、給紙カセットが装着された際に給紙カセットに積載されている用紙のサイズを検出するセンサを備えていない。これは、後述する用紙サイズエラーが生じた際のエラー通知に応じてユーザに適切な対処を促すことが可能であることに鑑みた結果として、用紙のサイズを検出するセンサは必ずし必要ではなく、また、装置コストの低減を図ることが可能であるからである。

ＣＰＵ３０１は、パネル制御回路３１７を介して、画像形成装置１００の装置本体の外面に設けられた操作パネル３１８（図１では図示省略）のハードキー群３１９に対する操作を受け付け、また、表示ランプ３２０の点灯、点滅及び消灯を制御する。表示ランプ３２０の詳細については、図４を参照して後述する。

ＣＰＵ３０１は、スキャナ制御回路３２４を介してスキャナ３２５を制御する。スキャナ３２５は原稿台に載置された原稿を光学的に読み取り、ＣＰＵ３０１は読み取られた画像の画像データを生成する。ＣＰＵ３０１は、メモリカード制御回路３２１を介して、画像形成装置１００の装置外面に設けられたメモリカードスロット３２２に装着されたメモリカード３２３に対して、各種データの読み書きを行う。スキャナ３２５により読み込まれた画像データは、画像メモリ３０６に格納された後、ホストコンピュータ３０８に送信され、又は、メモリカード３２３に画像ファイルとして保存される。また、スキャナ３２５で読み取った画像をそのまま印刷部にて印刷することにより、コピー機能を実現することができる。

図４（ａ）は、操作パネル３１８の一例を示す図である。操作パネル３１８には、表示ランプ３２０として、給紙選択ランプ４０３、用紙選択ランプ４０２及びエラーランプ４１６が設けられている。給紙選択ランプ４０３は、給紙ユニットの選択状況を示す表示手段である。なお、図４（ａ）中の「トレイ１」は第１の給紙ユニット１０３を指し、「トレイ２」は第２の給紙ユニット１０４を指しで示している。

用紙選択ランプ４０２は、選択されている給紙ユニットにおいて、選択されている用紙情報をそれ以外の用紙情報と区別可能に表示する表示手段である。エラーランプ４１６は、画像形成装置１００でエラーが生じたことを点灯又は点滅によりユーザに通知する表示手段、且つ、警告手段、つまり、警告灯である。給紙選択ランプ４０３、用紙選択ランプ４０２及びエラーランプ４１６の光源には、例えば、ＬＥＤが用いられている。

操作パネル３１８のハードキー群３１９は、用紙切替ボタン４１１、ＯＫボタン４１２、給紙切替ボタン４１３（図４（ａ）中の「トレイ切替」）、電源ボタン４１４及びキャンセルボタン４１５を含む。

用紙切替ボタン４１１は、画像形成装置１００の装置本体において現在選択されている給紙ユニットに対する用紙設定（以下「装置本体の用紙設定」と記す）を切り替えるための操作手段である。図４（ｂ）は、用紙切替ボタン４１１の押下に応じて用紙選択ランプ４０２の点灯位置が変化する様子を模式的に示す図である。図４（ｂ）では、用紙選択ランプ４０２の点灯状態が黒四角で、消灯状態が白四角（枠）でそれぞれ示されており、点灯状態（黒四角）は対応する用紙が選択されていることを示している。図４（ｂ）に示されるように、用紙切替ボタン４１１が押下される度に、用紙選択ランプ４０２の点灯位置が変化する。なお、図４（ｂ）では、用紙切替ボタン４１１が押下される度に用紙選択ランプ４０２の点灯位置が上から下へ（一番下からは一番上へ）移動するように構成されているが、点灯位置を変更する順番はこの限りではない。

給紙切替ボタン４１３は、印刷部へ用紙を供給する給紙ユニットを第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４とで切り替えるための操作手段である。図４（ａ）中、給紙選択ランプ４０３の点灯状態が黒丸で、消灯状態が白丸（円）で示されており、図４（ａ）には第１の給紙ユニット１０３が選択されている状態が示されている。不図示であるが、給紙切替ボタン４１３が押下される度に給紙選択ランプ４０３の点灯位置が切り替わる。なお、給紙ユニットを１つのみ備える画像形成装置であれば、給紙切替ボタン４１３及び給紙選択ランプ４０３は不要となる。

ＯＫボタン４１２は、用紙の切替状態を確定するための操作手段である。電源ボタン４１４は、画像形成装置１００の電源のオン／オフを切り替えるための操作手段である。キャンセルボタン４１５は、画像形成装置１００で実行中の印刷ジョブやスキャンジョブを中止させるための操作手段である。

図５は、画像形成装置１００における用紙設定切替処理のフローチャートである。図５にＳ番号で示す各処理（ステップ）は、ＣＰＵ３０１がプログラムメモリ３０３に格納されている所定のプログラムをワークメモリ３０５に展開して、画像形成装置１００の各部の動作を制御することにより実現される。

Ｓ５０１でＣＰＵ３０１は、用紙設定の切替指示を受け付ける。用紙設定の切替指示は、例えば、第１の給紙ユニット１０３や第２の給紙ユニット１０４の脱着、用紙切替ボタン４１１の押下等である。ここでは、給紙ユニットとして第１の給紙ユニット１０３が選択されている状態で用紙切替ボタン４１１が押下され、又は、第１の給紙ユニット１０３で給紙カセットの脱着があったものとするが、第２の給紙ユニット１０４であっても同様の処理が行われる。

Ｓ５０２でＣＰＵ３０１は、用紙選択ランプ４０２の点滅を開始する。これにより、用紙設定の切り替えが可能な状態であることがユーザに通知される。換言すれば、ユーザは、用紙選択ランプ４０２の点滅を確認することにより、用紙設定の切り替えが可能であることを認識することができる。

Ｓ５０３でＣＰＵ３０１は、ＯＫボタン４１２が押下されたか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、ＯＫボタン４１２が押下されていないと判定した場合（Ｓ５０３でＮＯ）、Ｓ５０４の処理を実行する。Ｓ５０４でＣＰＵ３０１は、用紙切替ボタン４１１が押下されたか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、用紙切替ボタン４１１が押下されていないと判定した場合（Ｓ５０４でＮＯ）、処理をＳ５０３へ戻し、用紙切替ボタン４１１が押下されたと判定した場合（Ｓ５０４でＹＥＳ）、Ｓ５０５の処理を実行する。Ｓ５０５でＣＰＵ３０１は、用紙選択ランプ４０２の点滅位置を変更し、その後、処理をＳ５０３へ戻す。Ｓ５０３～Ｓ５０５の処理により、ユーザが所望する用紙サイズに対応する用紙選択ランプ４０２が点滅した状態となる。

ＣＰＵ３０１は、Ｓ５０３でＯＫボタン４１２が押下されたと判定した場合（Ｓ５０３でＹＥＳ）、Ｓ５０６の処理を実行する。Ｓ５０６でＣＰＵ３０１は、点滅状態にある用紙選択ランプ４０２に対応する用紙情報をデータメモリ３０４に記憶することで、第１の給紙ユニット１０３の用紙設定を更新する。Ｓ５０７でＣＰＵ３０１は、用紙選択ランプ４０２の点滅状態を終了させて点灯状態へ遷移させ、本処理を終了させる。

次に、画像形成装置１００での用紙情報変更処理について説明する。本実施形態では、用紙情報の登録枠は、第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４のそれぞれについて複数あり、ここでは４つであるとする。第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４とで、用紙情報変更処理に違いはない。

図６（ａ）は、用紙情報変更処理の前後での４つの登録枠での用紙情報の登録状態を模式的に示す図である。４つの登録枠に登録可能な用紙情報１～４のうち、用紙情報４のみがユーザによる変更が可能となっており、用紙情報１～３は変更不可となっているものとする。以下、用紙情報４が登録される登録枠を「可変登録枠」と称呼し、用紙情報１～３が登録されている登録枠を「規定登録枠」と称呼する。

なお、画像形成装置１００の製品出荷時には、可変登録枠にはデフォルト設定としてＢ５サイズが登録されているものとする。但し、可変登録枠のデフォルト設定はＢ５サイズに限定されるものではなく、製品としての画像形成装置１００の出荷先での用途等に合わせた設定が可能である。

また、規定登録枠に登録されている用紙情報は、本実施形態では説明の便宜上、第１の給紙ユニット１０３に対すると第２の給紙ユニット１０４とで同じであり、図６（ａ）に示される通りとする。規定登録枠の数は３つに限られず、また、可変登録枠の数は１つに限られないが、画像形成装置１００は、給紙ユニットごとに規定登録枠と可変登録枠をそれぞれ少なくとも１つ備えている。

図６（ｂ）は、画像形成装置１００での用紙情報変更処理のフローチャートである。図６（ｂ）にＳ番号で示す各処理（ステップ）は、ＣＰＵ３０１がプログラムメモリ３０３に格納されている所定のプログラムをワークメモリ３０５に展開して、画像形成装置１００の各部の動作を制御することにより実現される。用紙情報変更処理は、第１の給紙ユニット１０３及び第２の給紙ユニット１０４に対して同様に行われる。

Ｓ６０１でＣＰＵ３０１は、外部装置（図３の構成においてホストコンピュータ３０８）から可変登録枠に登録する用紙情報の変更指示を受け付ける。この変更指示には、変更後の用紙情報のパラメータが含まれる。Ｓ６０２でＣＰＵ３０１は、Ｓ６０１で受け付けた用紙情報をプログラムメモリ３０３に記憶することにより、可変登録枠での用紙情報を更新し、その後、本処理を終了させる。

図６（ａ）には、用紙情報としてＡ５サイズが指定された結果、可変登録枠の用紙情報４がＡ５サイズに更新された例が示されている。ユーザは、用紙切替ボタン４１１を操作して、図４中の‘＊’に対応する用紙選択ランプ４０２が点灯した状態に切り替える。すると、装置本体の用紙設定はＡ５サイズとなる。なお、画像形成装置１００は、可変登録枠の用紙情報が変更されたことに応じて、用紙切替ボタン４１１の操作を必要とすることなく、装置本体の用紙設定が自動的に可変登録枠に変更されるように構成されていてもよい。

図７（ａ），（ｂ）はそれぞれ、装置本体と印刷ジョブの各用紙設定が一致しない２つの態様の用紙サイズエラーを説明する図である。説明の便宜上、第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４にはそれぞれ、Ｂ５サイズの用紙が積載（収容）されているものとする。また、第１の給紙ユニット１０３からの給紙が設定され（トレイ１に対応する給紙選択ランプ４０３が点灯して）おり、装置本体の用紙設定（印刷ジョブの投入前の設定）はＢ５サイズ（用紙情報４）になっているものとする。

第１の用紙サイズエラーでは、印刷ジョブでの用紙設定がＡ４サイズとなっている。この場合、ユーザは、例えば第１の給紙ユニット１０３のＢ５サイズの用紙をＡ４サイズの用紙に交換し、装置本体の用紙設定を用紙切替ボタン４１１を操作してＡ４サイズに切り替えればよい。これにより、印刷ジョブと装置本体の用紙設定を一致させて、エラーを解消させることができる。なお、装置本体の用紙設定が用紙情報２又は用紙情報３である場合も用紙サイズエラーが発生するが、この場合も用紙切替ボタン４１１の操作によって用紙サイズエラーを解消させることができる。このように、給紙ユニットに対する用紙交換と装置本体の用紙設定の変更によって解消可能な用紙サイズエラーを「通常エラー」と称呼する。

一方、第２の用紙サイズエラーでは、印刷ジョブでの用紙設定がＡ５サイズとなっている。ここで、画像形成装置１００では、第１の給紙ユニット１０３と第２の給紙ユニット１０４のいずれにおいても、用紙情報１～４としてＡ５サイズは登録されていない。そのため、給紙ユニットにＡ５サイズの用紙を積載する処理を行ったとしても、用紙切替ボタン４１１及び給紙切替ボタン４１３の操作によってエラーを解消させることはできない。このように、画像形成装置１００での操作パネル３１８に対する操作によって解消することができない用紙サイズエラーを「特殊エラー」と称呼する。

なお、第１の給紙ユニット１０３にはＢ５サイズの用紙が積載されているが、第２の給紙ユニット１０４にはＡ４サイズの用紙が積載されて用紙情報１が設定されている場合、エラーは生じず、又は、手動でのエラーの解消が可能である。即ち、画像形成装置１００が印刷ジョブの用紙設定に応じて給紙ユニットが自動的に選択されるよう構成されている場合、第２の給紙ユニット１０４が自動的に選択されることによって用紙サイズエラーは生じない。一方、画像形成装置１００が給紙ユニットの自動選択機能を有さない場合、給紙選択ランプ４０３とＡ４サイズに対応する用紙選択ランプ４０２を点滅させて、ユーザに給紙切替ボタン４１３と用紙切替ボタン４１１の操作を促すエラー通知が行われる。これに応じて、ユーザが給紙切替ボタン４１３を操作して第２の給紙ユニット１０４を選択し、用紙切替ボタン４１１を操作して装置本体の用紙設定をＡ４サイズに変更することにより、エラーを解消させることができる。この場合のエラーは、装置本体の用紙設定の変更により解消が可能であるため、通常エラーとなる。

また、第１の給紙ユニット１０３にはＡ４サイズの用紙が積載されているが、画像形成装置１００での設定が誤って可変登録枠のＢ５サイズとなっている場合も通常エラーとなる。この場合、Ａ４サイズに対応する用紙選択ランプ４０２を点滅させて、ユーザに用紙切替ボタン４１１の操作を促し、これに応じたユーザ操作により装置本体の用紙設定が変更されると、エラーを解消させることができる。

図７（ｃ）は、用紙サイズエラー（通常エラー、特殊エラー）が生じた際に行われるエラー処理のフローチャートである。図７（ｃ）にＳ番号で示す各処理（ステップ）は、ＣＰＵ３０１がプログラムメモリ３０３に格納されている所定のプログラムをワークメモリ３０５に展開して、画像形成装置１００の各部の動作を制御することにより実現される。本フローチャートの処理は、印刷ジョブの実行時に印刷ジョブと装置本体の各用紙設定を比較した結果、不一致と判定した場合に開始される。

Ｓ７０１でＣＰＵ３０１は、操作パネル３１８（ハードキー群３１９）の操作によって装置本体の用紙設定を印刷ジョブの用紙設定に一致させることができるか否かを判定する。ＣＰＵ３０１は、用紙設定を一致させることができると判定した場合（Ｓ７０１でＹＥＳ）、Ｓ７０２の処理を実行し、用紙設定を一致させることができないと判定した場合（Ｓ７０１でＮＯ）、Ｓ７０３の処理を実行する。

Ｓ７０２でＣＰＵ３０１は、操作パネル３１８において通常エラーが生じていることをユーザに通知するためのエラー表示（以下「第１のエラー表示」という）を行い、その後、本処理を終了させてユーザの対応を待つ。Ｓ７０３でＣＰＵ３０１は、操作パネル３１８において特殊エラーが生じていることをユーザに通知するためのエラー表示（以下「第２のエラー表示」という）を行い、その後、本処理を終了させてユーザの対応を待つ。

図７（ｄ）は、第１のエラー表示と第２のエラー表示の例を示す図である。通常エラーが生じている場合に対応する第１のエラー表示では、エラーランプ４１６をＸ回／秒（Ｘは任意の自然数）で点滅させる。これと同時に、現在の装置本体の用紙設定に対応する用紙情報の用紙選択ランプを点灯させ、且つ、印刷ジョブの用紙設定に対応する用紙選択ランプを点滅させる。

ユーザは、点滅している用紙選択ランプが点灯状態となるように用紙切替ボタン４１１を所定回数押下して装置本体の用紙設定を変更することにより、画像形成装置１００と印刷ジョブの各用紙設定を一致させて、通常エラーを解消させることができる。通常エラーが解消されると、エラーランプ４１６の点滅は終了（消灯）する。その際、ユーザは、必要に応じて用紙交換を行う。

一方、特殊エラーが生じている場合、切替可能な用紙情報が存在しないため、印刷ジョブの用紙設定に対応する用紙選択ランプを点滅させることはできない。また、用紙切替ボタン４１１を押下しても特殊エラーを解消させることはできない。そこで、用紙切替ボタン４１１からの入力は無効とされる。また、エラーランプ４１６をＹ回／秒（ＹはＸと異なる任意の自然数）で点滅させる。その際、例えば、エラーランプ４１６の点滅速度を特殊エラーの場合に通常エラーよりも速くする等、ＹとＸを異なる値とすることで、通常エラーと特殊エラーとを明確に区別することができる。なお、特殊エラーが生じた場合には、例えば、印刷ジョブの発信元であるホストコンピュータ３０８等で印刷ジョブの実行を取り消す等の処理が必要となり、印刷ジョブの実行が取り消されると、エラーランプ４１６の点滅は終了する。

なお、本実施形態では、用紙選択ランプ４０２の点灯、点滅、消灯の制御及びエラーランプ４１６の点滅速度によって通常エラーと特殊エラーを区別して表現したが、これらのエラーを区別する表現方法はこの限りではない。例えば、エラーランプ４１６の点灯色・点滅色を変えることができる（例えば黄色と赤色）のであれば、点灯色・点滅色を変えることで通常エラーと特殊エラーを区別して表現してもよい。

以上の説明の通りに第１実施形態では、印刷ジョブの用紙設定と画像形成装置での用紙設定が一致しないエラーが生じた場合に、画像形成装置で対応可能な場合と対応不可能な場合とでユーザに異なる通知を行う。これにより、ユーザは、通知内容に応じた対応を容易に取ることができるようになり、ユーザビリティが向上する。

＜第２実施形態＞
第１実施形態では、規定登録枠と可変登録枠の各用紙情報を同等に扱っている。これに対して第２実施形態では、画像形成装置１００において用紙設定に可変登録枠が選択されている場合に限って、用紙サイズエラーが生じた際に固有の処理を行う。

図８は、第２実施形態でのエラー判定処理のフローチャートである。図８にＳ番号で示す各処理（ステップ）は、ＣＰＵ３０１がプログラムメモリ３０３に格納されている所定のプログラムをワークメモリ３０５に展開して、画像形成装置１００の各部の動作を制御することにより実現される。本フローチャートの処理は、画像形成装置１００が外部装置から印刷ジョブを受信したことをトリガとして開始される。

Ｓ８０１でＣＰＵ３０１は、画像形成装置１００の用紙設定が可変登録枠の選択によってなされているか否か（用紙情報４か否か）を判定する。ＣＰＵ３０１は、可変登録枠が選択されていると判定した場合（Ｓ８０１でＹＥＳ）、Ｓ８０２の処理を実行し、可変登録枠が選択されていない（規定登録枠が選択されている）と判定した場合（Ｓ８０１でＮＯ）、Ｓ８０３の処理を実行する。

Ｓ８０２でＣＰＵ３０１は、エラー判定を行わずに印刷を実行する。つまり、用紙サイズエラーの発生条件を満たしていたとしても用紙サイズエラーを発生させず、強制的に印刷を実行し、その後、本処理を終了させる。一方、Ｓ８０３でＣＰＵ３０１は、用紙サイズエラー判定処理を行い、その後、本処理を終了させる。Ｓ８０３での用紙サイズエラーが発生していると判定された場合には、例えば、第１実施形態での第１のエラー表示と同じエラー表示（但し、第１実施形態での通常エラーが発生していることを必ずしも意味しない）が行われる。このように、第２実施形態では、装置本体の用紙設定が可変登録枠（用紙情報４）である場合に、ユーザに複雑な通知を行うことなく印刷ジョブを完了することが可能になる。

なお、Ｓ８０３での用紙サイズエラー判定では、第１実施形態での通常エラーと特殊エラーに該当する場合とで、以下のようにエラー表示及び対処制御を行ってもよい。即ち、第１実施形態での通常エラーに該当する場合には、Ｓ７０２と同じ第１のエラー表示が行われる。また、第１実施形態での特殊エラーに該当する場合のエラー表示には以下の２つの方法があり、いずれか一方が装置本体に設定されているものとする。第１の方法は、第１実施形態と同様にＳ７０３と同じ第２のエラー表示を行う方法である。第２の方法は、装置本体の用紙設定を可変登録枠に変更するようにユーザに促し、変更後に強制的に印刷を行う方法である。第２の方法では、用紙切替ボタン４１１を有効とし、現在の装置本体の用紙設定に対応する用紙選択ランプを点灯させると共に可変登録枠（用紙情報４）に対応する用紙選択ランプを点滅させる。ユーザが用紙切替ボタン４１１を操作して装置本体の用紙設定を可変登録枠へ変更すると強制的に印刷が実行されるようにする。これにより装置本体のエラー状態は解消される。

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。更に、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。例えば、上記実施形態では、用紙情報として用紙サイズを取り上げたが、用紙情報はこれに限られず、例えば、坪量や紙厚等であってもよい。

本実施形態の開示は、以下の構成および方法を含む。
（構成１）画像形成装置であって、給紙ユニットごとに複数の用紙情報を登録する登録手段と、前記複数の用紙情報から選択された１つの用紙情報で前記画像形成装置での前記給紙ユニットごとに用紙設定を行う設定手段と、前記画像形成装置に入力された印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とを比較する比較手段と、前記印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とが異なる場合に警告を発する通知手段と、前記設定手段により前記１つの用紙情報を前記登録手段に登録された別の用紙情報に変更することにより前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合と不可能な場合とで前記通知手段による警告の内容を異ならせる制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
（構成２）前記登録手段は、規定の用紙情報が登録された少なくとも１つの規定登録枠と、登録される用紙情報の外部装置による変更が可能な少なくとも１つの可変登録枠とを有し、前記印刷ジョブが入力された後には前記外部装置による前記可変登録枠での用紙情報の変更はできないことを特徴とする構成１に記載の画像形成装置。
（構成３）前記規定登録枠と前記可変登録枠のうち、選択されている登録枠とそれ以外の登録枠とを区別可能に表示する表示手段を備え、前記制御手段は、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合に、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を変更する前の用紙情報と変更した後の用紙情報をそれぞれ異なる態様で表示することを特徴とする構成２に記載の画像形成装置。
（構成４）前記表示手段は、前記複数の用紙情報ごとに設けられた用紙選択ランプであり、前記制御手段は、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を変更する前の用紙情報に対応する用紙選択ランプを点灯させ、前記設定手段により変更すべき用紙情報に対応する用紙選択ランプを点滅させることを特徴とする構成３に記載の画像形成装置。
（構成５）前記制御手段は、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが不可能な場合に、前記設定手段による用紙情報の変更を行うことができないようにすることを特徴とする構成１又は２に記載の画像形成装置。
（構成６）前記制御手段は、前記画像形成装置の用紙設定に前記可変登録枠が選択されている場合には、前記通知手段による警告を行わずに前記印刷ジョブを実行することを特徴とする構成２に記載の画像形成装置。
（構成７）前記通知手段は警告灯であり、前記警告の内容とは、前記警告灯の点滅速度であることを特徴とする構成１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成８）前記用紙情報とは用紙サイズであることを特徴とする構成１乃至７のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成９）前記画像形成装置は、前記給紙ユニットには前記給紙ユニットに収容されている用紙のサイズを自動で検出する検出手段が設けられていないことを特徴とする構成１乃至８のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（方法１）給紙ユニットごとに複数の用紙情報が登録手段に登録された画像形成装置の制御方法であって、操作手段を介して前記複数の用紙情報から選択された１つの用紙情報で前記画像形成装置での前記給紙ユニットごとに用紙設定を行うステップと、前記画像形成装置に入力された印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とを比較するステップと、前記印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とが異なる場合に警告を発するステップと、を有し、前記警告を発する場合に、前記操作手段を介して前記１つの用紙情報を前記登録手段に登録された別の用紙情報に変更することで前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合と不可能な場合とで前記警告の内容を異ならせることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
（プログラム１）コンピュータを構成１に記載の画像形成装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００ 画像形成装置
１０３ 第１の給紙ユニット
１０４ 第２の給紙ユニット
３０１ ＣＰＵ
３１８ 操作パネル
４０２ 用紙選択ランプ
４１１ 用紙切替ボタン
４１６ エラーランプ

Claims (11)

1. 画像形成装置であって、
   給紙ユニットごとに複数の用紙情報を登録する登録手段と、
   前記複数の用紙情報から選択された１つの用紙情報で前記画像形成装置での前記給紙ユニットごとに用紙設定を行う設定手段と、
   前記画像形成装置に入力された印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とを比較する比較手段と、
   前記印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とが異なる場合に警告を発する通知手段と、
   前記設定手段により前記１つの用紙情報を前記登録手段に登録された別の用紙情報に変更することにより前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合と不可能な場合とで前記通知手段による警告の内容を異ならせる制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記登録手段は、規定の用紙情報が登録された少なくとも１つの規定登録枠と、登録される用紙情報の外部装置による変更が可能な少なくとも１つの可変登録枠とを有し、
   前記印刷ジョブが入力された後には前記外部装置による前記可変登録枠での用紙情報の変更はできないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記規定登録枠と前記可変登録枠のうち、選択されている登録枠とそれ以外の登録枠とを区別可能に表示する表示手段を備え、
   前記制御手段は、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合に、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を変更する前の用紙情報と変更した後の用紙情報をそれぞれ異なる態様で表示することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記表示手段は、前記複数の用紙情報ごとに設けられた用紙選択ランプであり、
   前記制御手段は、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を変更する前の用紙情報に対応する用紙選択ランプを点灯させ、前記設定手段により変更すべき用紙情報に対応する用紙選択ランプを点滅させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記制御手段は、前記設定手段により前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることができない場合に、前記設定手段による用紙情報の変更を行うことができないようにすることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
6. 前記制御手段は、前記画像形成装置の用紙設定に前記可変登録枠が選択されている場合には、前記通知手段による警告を行わずに前記印刷ジョブを実行することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
7. 前記通知手段は警告灯であり、
   前記警告の内容とは、前記警告灯の点滅速度であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
8. 前記用紙情報とは用紙サイズであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
9. 前記画像形成装置は、前記給紙ユニットには前記給紙ユニットに収容されている用紙のサイズを自動で検出する検出手段が設けられていないことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
10. 給紙ユニットごとに複数の用紙情報が登録手段に登録された画像形成装置の制御方法であって、
    操作手段を介して前記複数の用紙情報から選択された１つの用紙情報で前記画像形成装置での前記給紙ユニットごとに用紙設定を行うステップと、
    前記画像形成装置に入力された印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とを比較するステップと、
    前記印刷ジョブの用紙設定と前記画像形成装置の用紙設定とが異なる場合に警告を発するステップと、を有し、
    前記警告を発する場合に、前記操作手段を介して前記１つの用紙情報を前記登録手段に登録された別の用紙情報に変更することで前記画像形成装置の用紙設定を前記印刷ジョブの用紙設定に一致させることが可能な場合と不可能な場合とで前記警告の内容を異ならせることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
11. コンピュータを請求項１に記載の画像形成装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。