JP2023540244A - 端閉鎖部を容器に適用し封止するためのシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、ダイアセンブリ（３００）、マンドレルアセンブリ（２００）、およびガス排気アセンブリ（４００）を備える、閉鎖部を容器に封止するためのシステム（１００）および方法を対象とする。マンドレルアセンブリは、外側マンドレル（２１０）および内側マンドレル（２２０）を備える。外側マンドレルは、垂直に並進し、閉鎖部を所定の位置に拘束するように構成される。ダイ内の少なくとも１つの中空チャネル（４３０）およびダイの内部への１つまたは複数のチャネル開口（４４０）を備えるガス排気アセンブリは、閉鎖部が所定の位置に拘束されると、整列した容器の内部からガスを吸引する。内側マンドレルは、閉鎖部を容器内に挿入するために垂直に並進し、封止部材（４０）は閉鎖部を所定の場所に封止する。

Description

本出願は、２０２０年８月２７日に出願された米国特許出願第６３／０７１，０６９号に対する優先権を主張し、その出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。

本発明は、一般に、閉鎖部を有する容器を形成し封止するためのシステムおよび方法に関する。

本開示は、一般に、容器およびそのような容器を封止する方法に関する。紙ベースまたは複合容器は、スナック食品および同様の製品のためにしばしば使用される。そのような容器は、容器の上部リムに封止された剥離可能な／取り外し可能な膜、膜を覆う取り外し可能な／置換可能なオーバーキャップまたはエンドキャップ、および、容器の底部リムにシーム処理された金属閉鎖部をしばしば有する。典型的には、膜は、最初に、上部リムに封止される。容器は、その後、容器の開口した底部端を通して製品を充填され、金属閉鎖部は、容器の底部リムにシーム処理される。

金属底部端を使用する上記で説明したプロセスは、容器のリサイクル可能性に干渉する。なぜなら、金属閉鎖部を容器の底部にシーム処理することは、使用後に、容器自身から金属閉鎖部を分離させることを非常に難しくするからである。容器の紙ベース本体を金属底部から分離させることができない状態で、容器アセンブリは、紙または金属リサイクルストリームに入ることはできない。これは、不必要な廃棄物およびネガティブな環境影響をもたらす場合がある。最終製品の持続可能性を増大させるために、リサイクル可能な容器についての必要性が存在する。

リサイクル可能性についての必要性に対する１つの解決策は、金属端ではなく紙ベース端閉鎖部を有する容器を生産することである。しかしながら、金属端を容器にシーム処理するための既存の機器は、特に金属端のために構築され、金属閉鎖部を紙ベース端閉鎖部に単に交換することは、現行の金属端シーミングプロセスに適合しない。なぜなら、紙ベース端閉鎖部が、金属端に関して存在しない特有の課題（例えば、閉鎖部の柔軟性、閉鎖部を閉鎖部のスタックから分離させること、閉鎖部を給送すること、閉鎖部を折り曲げること、非金属閉鎖部を結合させること）を導入するからである。創意工夫および多大な努力を通して、本発明者等は、紙ベース端閉鎖部を容器に適用するためのシステムおよび方法を開発しただけでなく、高い（例えば、２５０容器／分を超える）速度で働くシステムおよび方法を開発した。

一実施形態において、本発明は、ダイアセンブリ、マンドレルアセンブリ、およびガス排気アセンブリを備える、閉鎖部を容器に封止するための封止システムを備える。ダイアセンブリは、ディスクを保持するように構成される位置決め部分および位置決め部分に隣接するダイ開口を有するダイ、および、ディスクを容器に封止するために熱を提供するように構成される少なくとも１つの封止部材を備えることができる。マンドレルアセンブリは、窪んだ位置および延出位置を有することができ、外側マンドレルであって、維持されたディスクの周辺部分に隣接する、その延出位置において、位置決め部分の内周に嵌るようにサイズ決定される延在部分を備える、外側マンドレル、内側マンドレルであって、外側マンドレルの延在部分およびダイ開口の内周を通ってその延出位置まで並進するように構成される、内側マンドレル、および、内側マンドレルの内周内に配設されたイジェクタを備えることができ、封止部材は、マンドレルアセンブリがその後退位置にあるときに、マンドレルアセンブリに対向して配設される。ガス排気アセンブリは、ダイ内に少なくとも部分的に円周方向に配設された少なくとも１つの中空チャネル、少なくとも１つのチャネルをダイの内部に接続する、ダイ内に配設された少なくとも１つのチャネル開口であって、ダイの位置決め部分と封止部材との間に配設される、少なくとも１つのチャネル開口、および、ダイの内部、少なくとも１つのチャネル開口、および少なくとも１つのチャネルからダイの外部にガスを吸引するための手段を備えることができる。

本発明の特定の方法において、方法は、ディスクをダイの位置決め部分に位置決めすること、容器をダイの位置決め部分と軸方向に整列させること、容器の周辺縁部がダイの下方表面と接触状態になるように容器を位置決めすること、外側マンドレルがダイの位置決め部分にディスクを拘束するように外側マンドレルを並進させること、容器の内部、少なくとも１つのチャネル開口、および少なくとも１つのチャネルからダイの外部にガスを吸引すること、内側マンドレルがディスクを容器内に押し込み、ディスクを容器端部に変形させるように、内側マンドレルを並進させること、および、容器端部を容器に封止することを含むことができる。

幾つかの実施形態において、システムは複数のチャネル開口を備える。幾つかの実施形態において、システムは、少なくとも１つのチャネルをダイの外部に接続する、ダイ内に配設された少なくとも１つの弁を備える。幾つかの実施形態において、システムは、少なくとも１つの弁を、ガスを吸引するための手段に接続する少なくとも１つのチューブをさらに備える。幾つかの実施形態において、ガスを吸引するための手段はサイドチャネルポンプまたは真空ポンプを備える。幾つかの実施形態において、システムは、少なくとも１つのチャネルをダイの外部に接続する、ダイ内に配設された複数の弁を備える。幾つかの実施形態において、チャネル開口は、維持されたディスクと維持されたディスクが封止される先の容器との間に配設される。幾つかの実施形態において、外側マンドレルの垂直に延在部分は、ダイ開口の周囲長より長い周囲長を有する。幾つかの実施形態において、外側マンドレルの垂直に延在部分は、ダイの位置決め部分にディスクを拘束する。

方法の幾つかの実施形態において、外側マンドレルがダイの位置決め部分にディスクを拘束するとき、容器の内部は、大気に対するアクセスを封じられる。方法の幾つかの実施形態において、吸引するステップおよび内側マンドレルを垂直に並進させるステップは同時にまたはほぼ同時に起こる。

一実施形態において、外側マンドレル、内側マンドレル、およびイジェクタは、互いに並列に、延在する、並進する、および後退する。一実施形態において、外側マンドレルは垂直に延在し後退する、内側マンドレルは垂直に並進し後退する、イジェクタは垂直に並進し後退する。

本明細書に組み込まれかつ本明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の１つまたは複数の実施形態を示し、説明と共に、本発明の原理を説明するのに役立つ。

当業者を対象とする本発明の最良モードを含む本発明の完全でかつ実施可能な程度の開示は、本明細書で述べられ、添付図面を参照する。

本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムの断面図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的な封止システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 本発明の一実施形態による例示的なダイおよびガス排気システムを示す図である。 金属底閉鎖部と比較した本発明の紙底閉鎖部における漏洩検出のグラフ比較を示す図である。

本明細書および図面における参照文字の反復使用は、本発明の同じまたは類似の特徴または要素を示すことを意図される。

ここで、本発明の実施形態に対して参照が詳細に行われ、その実施形態の１つまたは複数の実施例が添付図面に示される。各実施例は、本発明の制限としてではなく、本発明の説明として提供される。実際には、修正および変形が、本発明の範囲または趣旨から逸脱することなく、本発明において行われることができることが当業者に明らかになるであろう。例えば、１つの実施形態の一部として示されたかまたは説明された特徴は、なおさらなる実施形態をもたらすために別の実施形態に対して使用されることができる。そのため、本発明が、添付特許請求項およびそれらの均等物の範囲内に入るそのような修正および変形をカバーすることが意図される。

一実施形態において、本発明は、湿度感受性および酸素感受性固体食品製品を包装するための気密閉鎖式容器等の、腐敗性製品用の高バリア性パッケージの製造のためのデバイスおよび方法を備える。本明細書で説明されるデバイスおよび方法に従って生産される容器は、充填され閉鎖されると、種々の大気条件を持続することが可能とすることができる。より具体的には、気密閉鎖式容器は、例えば、ポテトチップ、加工済みポテトスナック、ナッツ、および同様なもののようなクリスプ食品製品の鮮度を維持するのに適するとすることができる。本明細書で使用するとき、用語「気密の（ｈｅｒｍｅｔｉｃ）」は、例えば、シール、表面、または容器等の、バリアによって、酸素（Ｏ_２）レベルを持続する特性を指す。

一実施形態において、本明細書で説明するシステムおよび方法は、バリア層、閉鎖式容器および／または底部のピンホール、プリーツ、カット、または亀裂をもたらすことなく（例えば、加熱式プレスツールによって）成形される／封止される、全部が紙、紙ベース、または複合底部を有する気密封止式容器を生産することができる（が、本明細書で説明する方法は、そのように制限されるべきでなく、ポリマーの、金属の、または当技術分野で知られている他のタイプの底部に適用可能とすることができる）。

一実施形態において、本明細書で説明するシステムおよび方法は、紙ベース複合底部を有する気密封止式容器を生産することができ、紙ベース複合底部は、（上部端における）膜シールのドーム形成を引き起こすことなく、複合容器に挿入され、窪んだ位置に封止される。窪んだ底部をもたらす典型的な挿入プロセスにおいて、挿入プロセス自身によって引き起こされた、容器の内部に対する圧力の増加は、膜閉鎖部が外方に拡張するまたは「ドーム形成する（ｄｏｍｅ）」ようにさせる。すなわち、端閉鎖部は、所定の場所に挿入され封止されると、窪んだ端閉鎖部を収容するために容器内の空気をより小さい空間に押し込む。その増加した圧力は、外方に広がって典型的には膜蓋である最も柔軟性のあるコンポーネントに至る。

ドーム形膜蓋は、美学的に見て美しくないが、或る製造上の問題も引き起こす。例えば、ドーム形膜は、不安定性を引き起こす－容器は、下流の包装プロセスに（すなわち、封止機械からケースカッパーに）搬送されているときに、その膜端部上に（さかさまに）安定して立つことができない。さらに、オーバーキャップは、膜蓋がドーム形である場合、容器に取り付けることができず、パッケージを販売のために許容可能でなくする。

そのため、本発明のシステムおよび方法は、柔軟性膜閉鎖部の許容可能でないレベルのドーム形成がない状態で、窪んだ紙ベース底閉鎖部を紙ベース容器に適用するための機構を提供する。より詳細には、本発明は、封止プロセスが起こるのと同時にまたはその直前にガス排気を可能にする。一実施形態において、本発明の方法およびシステムは、調整可能に規定された体積のガスが、容器から排気されることを可能にする。幾つかの実施形態において、この規定された体積のガスは、窪んだ端閉鎖部の深さに直接相関し、容器内での過大圧力状況を回避する。

さらに、そのような気密封止式容器は、膜蓋の許容可能でないドーム形成なしで、（例えば、温度の変動、湿度の変動、および高度の変動によって引き起こされる）変動する大気条件を受ける、例えば、海上輸送、航空輸送、または鉄道によって世界中に輸送されることができる。当技術分野で理解されるように、そのような条件は、気密封止式容器の内部と外部との間に有意の圧力差を引き起こす場合がある。さらに、大気条件は、比較的高い値と比較的低い値との間で循環する場合がある。本明細書で説明する気密封止式容器を生産するためのシステムおよび方法は、膜蓋の許容可能でないドーム形成なしで、大きく異なる気候条件（すなわち、温度、湿度、および／または圧力）下で輸送および／または貯蔵されることができる容器を提供することができる。さらに、本明細書で述べる実施形態において、気密閉鎖式容器は、迅速製造（すなわち、高いサイクル出力の機械タイプおよび／または製造ライン）のために、十分な強度、表面摩擦、および熱安定性を有する材料から形成されることができる。

述べたように、本明細書で説明するシステムおよび方法を使用して生産される気密封止式容器は、紙ベース複合底部を含むことができる。同様に、容器本体は、紙ベース複合材料を含むことができ、容器全体が、（例えば、金属底部を有する同様の容器と対照的に）単一ストリームでリサイクルされることを可能にする。本発明の底部および／または容器本体は、例えば、ダンボール、板紙、カップボードストック、カップストック、リソ紙、またはさらに成形繊維等の繊維ベースおよび／またはパルパブル材料等の当技術分野で知られている任意の紙を含むことができる。幾つかの実施形態において、本発明の底部および／または容器本体は、１００％紙とすることができる。幾つかの実施形態において、容器アセンブリは、約９０％以上の質量当たり紙含量とすることができる。幾つかの実施形態において、容器アセンブリは、約９５％以上の質量当たり紙含量とすることができる。これらの紙含量パーセンテージは、有利には、特定の国において、容器アセンブリを単一素材として資格を与えることができ、容器アセンブリが、世界的にほとんどの国のリサイクルストリームにおいて受け入れられることを可能にする。幾つかの実施形態において、用語「単一素材（ｍｏｎｏ－ｍａｔｅｒｉａｌ）」は、異なる用途のために残留物から未処理材料を得るために、収集され、廃棄物管理フローに入ることができる任意の材料を含む。他の実施形態において、本発明の底部および／または容器本体は複合材料とすることができる。

「封止システム」
図１から１１を参照すると、本明細書で説明する容器は、以下の封止システム１００を使用して、および／または、以下の方法に従って形成されることができる。１つの実施形態において、紙ベース底部は、シートまたはディスとして始まることができる。本明細書で論じる紙底部は、丸みがあるまたはディスクとして参照されるが、本発明は、そのように限定されるべきでない。紙底部は、当技術分野で知られている任意の形状を備えることができ、容器の形状に相関することができる。例えば、容器が、正方形、長方形、三角形、または不規則な断面を有する場合、紙底部は、相関した形状（正方形、長方形、三角形、または不規則）を有することができる。

例えば、複合シートまたは紙ベースディスク５０は、連携して動作する、マンドレルアセンブリ２００、ダイアセンブリ３００、および容器支持アセンブリ（示さず）によって、複合容器本体６０に適合するように成形されることができる。マンドレルアセンブリ２００は、紙ベースディスク５０を複合底部５１（図１０～１１に示す）に形成するために紙ベースディスク５０をプレス加工またはプレスするために利用されることができる。

マンドレルアセンブリ２００は、外側マンドレル２１０（ダイアセンブリ３００に対してディスク５０を下方に保持するその目的のせいで、時として「下方支持器（ｄｏｗｎｈｏｌｄｅｒ）」と呼ばれる）および内側マンドレル２２０（ディスク５０を容器６０内にパンチドローし（ｐｕｎｃｈ ｄｒａｗ）、容器６０の側壁に対してディスク５０を封止するその目的のせいで、時として「封止パンチ（ｓｅａｌｉｎｇ ｐｕｎｃｈ）」と呼ばれる）を含むことができる。外側マンドレル２１０および内側マンドレル２２０はそれぞれ、互いに独立にＹ軸に沿って移動することができる。内側マンドレル２２０は、紙ベースディスク５０を底閉鎖部５１に形成するために、外側マンドレル２１０に対して並進することができる。さらに、ダイアセンブリ３００は、マンドレルアセンブリ２００と連携して、紙ベースディスク５０を底閉鎖部５１になるよう形作り、同時にまたはほぼ同時に、閉鎖部５１を複合本体６０の底部端６２に挿入することができる。ダイアセンブリ３００は、一般的に、上部表面９７、位置決め部分９０、ダイ開口９８、および、ダイブッシュリングとしても知られる封止部材（複数可）４０を有するダイ８０を備えることができる。チューブアセンブリは、マンドレルアセンブリ２００およびダイアセンブリ３００に対して、複合本体６０を維持し移動させるように構成されることができる。例えば、チューブアセンブリは、容器本体６０をマンドレルアセンブリ２００およびダイアセンブリ３００の軸と整列させるために横方向に、および／または、マンドレルアセンブリ２００およびダイアセンブリ３００の軸に沿って垂直に複合本体を移動させることができる。

一実施形態において、マンドレルアセンブリ２００、ダイアセンブリ３００、および容器支持アセンブリは、少なくとも本明細書で説明する方法の間、Ｙ軸に沿って整列することができ、それにより、紙ベースディスク５０は、内側マンドレル２２０によってダイ開口９８を通して付勢され、チューブ支持部材によって保持される複合本体６０の底部端６２に挿入されることができる。

「ダイアセンブリ」
ダイアセンブリ３００は、ダイ開口９８を通り、容器本体６０内へのディスク５０の挿入に先立って紙ベースディスク５０を収納し維持するように構成されることができる。幾つかの実施形態において、ディスク５０は、別個のディスク給送アセンブリ（示さず）から受け取られる。一実施形態において、ダイアセンブリ３００は、給送アセンブリに噛み合うかまたはその他の方法で給送アセンブリと整列するように構成されることができる。例えば、ダイ８０は、その上端（図３１参照）にノッチ、リッジ、または他の整列フィーチャ３０２を備えることができ、それらは、ダイ８０が給送アセンブリの対応する機械的要素に噛み合う、それと整列する、またはそれを収納することを可能にする。これは、ダイ８０内でのディスク５０の適切な配置を可能にする。

より具体的には、ダイアセンブリ３００は、ディスク５０を窪んだ端部５１に形成するのに先立って、ダイ８０内で紙ベースディスク５０を受け入れ整列させるように構成される位置決め部分９０（すなわち、コレットシート）を有するダイ８０（すなわち、ダイブッシュリング）を備えることができる。位置決め部分９０は、ダイ開口９８に隣接して配設されて、紙ベースディスク５０をダイ開口９８と整列させることができる。

位置決め部分９０は、ダイ８０の上部表面９７を位置決め部分９０の側壁９４に接続する傾斜表面９６を備えることができる。傾斜表面９６は、ダイ開口９８およびダイアセンブリ３００の軸に向かって、下方に傾斜することができる。一実施形態において、傾斜表面９６は、ディスク５０が、位置決め部分９０内に誘導されることを可能にすることができる。

位置決め部分９０の側壁９４は、一実施形態において、垂直または実質的に垂直とすることができる。位置決め部分９０の側壁９４は、一実施形態において、ディスク５０の厚さより長いとすることができる。位置決め部分９０の側壁９４の外径は、一実施形態において、ディスク５０の直径と実質的に類似するとすることができる。別の実施形態において、位置決め部分９０の側壁９４の外径は、ディスク５０の直径よりわずかに大きいとすることができる。

一実施形態において、位置決め部分９０の傾斜表面９６は、ダイ８０の上部表面９７の最も近くでより大きい周長および側壁９４の最も近くでより小きい周長を有することができる。幾つかの実施形態において、位置決め部分９０の傾斜表面９６の外縁の周囲長は、紙ベースディスク５０より大きいとすることができる。傾斜表面９６は、下方にテーパが付いて、位置決め部分９０内での紙ベースディスク５０の整列のための重力支援を可能にすることができる。着座すると、紙ベースディスク５０は、ディスク支持表面９２および位置決め部分９０の側壁９４に隣接して位置決めされることができる。一実施形態において、ディスク支持表面９２および位置決め部分９０の側壁９４は、９０度角度または実質的に９０度角度で接続する。一実施形態において、ディスク支持表面９２は、水平または実質的に水平とすることができる。一実施形態において、着座済みディスク５０は、その下方表面５４（図２参照）がディスク支持表面９２に隣接する（すなわち、その上に着座する）ように位置決めされる。一実施形態において、着座済みディスク５０は、その厚さが位置決め部分９０の側壁９４に隣接するように位置決めされる。

一実施形態において、ディスク支持表面９２の内周は、ディスク５０の周囲長より小さい。一実施形態において、ディスク支持表面９２の内周はダイ開口９８に隣接する。一実施形態において、ディスク支持表面９２は、ダイ開口内側表面９９に隣接して配設される。ダイ開口内側表面９９は、一実施形態において、垂直または実質的に垂直とすることができる。一実施形態において、ディスク支持表面９２は、ダイ開口内側表面９９に直角またはほぼ直角に配設される。

使用時、ディスク５０は、ダイアセンブリ３００に挿入され、位置決め部分９０内に位置決めされ、ディスク支持表面９２上に着座する。一実施形態において、真空圧力が、下から、紙ベースディスク５０に加えられて、紙ベースディスク５０をダイ８０の位置決め部分９０内に整列させることができる。

ダイ開口９８は、実質的に円形の断面を有するものとして示されるが、ダイ開口９８は、実質的に円形、三角形、長方形、四角形、五角形、六角形、または楕円形である断面を有することができる。一実施形態において、ダイ開口９８は、以下で論じる内側マンドレル２２０を受け入れるように構成されることができる。一実施形態において、ダイ開口９８は、内側マンドレル２２０の断面と実質的に類似の断面を有することができる。

「ガス排気アセンブリ」
一実施形態において、ガス排気アセンブリ４００は本システムに含まれる。一実施形態において、ガス排気アセンブリ４００は、ダイアセンブリ３００内に少なくとも部分的に配設される。ガス排気アセンブリ４００は、容器６０内へのディスク５０の挿入に先立ってまたはそれと同時に、規定された体積のガスを内部容器空間から吸引またはバキュームするように設計されることができる。

ガス排気アセンブリ４００は、ダイアセンブリ３００内で一体である１つまたは複数の弁４２０を備えることができる。一実施形態において、弁４２０はダイ８０内に配設される。より詳細には、ダイ外側表面８９を内部チャネル４３０に接続する、ダイ８０の内部を通るポートまたはボア８２が存在することができる。弁４２０は上記ポートまたはボア８２内に配設されることができる。ポートまたはボア８２は、内部チャネル４３０を、ダイの上方表面、ダイの下方表面、またはダイの側部／横表面に接続することができる。すなわち、弁（複数可）４２０は、ダイ内で横に延在することができる、および／または、ダイ内で垂直に上方にまたは下方に延在することができる。一実施形態において、ボア８２は、ダイ８０内で全体的に水平に構成されることができる。

一実施形態において、ボア８２は、ダイ８０の上方セクション８７内に配設されることができる。一実施形態において、ボア８２および弁４２０の少なくとも一部分は、チャネル４３０の上に配設されることができる。一実施形態において、弁４２０は、チャネル４３０に向かって、ボア８２内で下方に向く開口を有することができる。すなわち、弁４２０とチャネル４３０との間に直接ガス連通が存在することができる。一実施形態において、空気は、弁４２０によってチャネル４３０から吸引されることができる。

一実施形態において、弁４２０は、当技術分野で知られている任意の吸引または真空弁を備えることができる。一実施形態において、弁４２０は開放位置および閉鎖位置を有することができる。開放位置において、弁４２０はガスの交換を可能にする場合があり、閉鎖位置において、弁４２０はガスの交換を可能にしない場合がある。一実施形態において、弁４２０は、貫通穴４２２が（ダイ８０の内部に対して）その近位端に配設された状態で、ダイ８０の上方セクション８７を通して全体的に水平にまたは垂直に延在する細長いチューブまたはパイプを備えることができる。この実施形態において、貫通穴４２２は、内部チャネル４３０に隣接して配設されることができる。幾つかの実施形態において、マニホルド接続部４２６は、ボア８２およびチャネル４３０を接続することができる。特定の実施形態において、貫通穴４２２は、内部チャネル４３０の少なくとも一部分のすぐ上に配設されることができる。一実施形態において、貫通穴４２２は、内部チャネル４３０に接続し、それと連通することができる。貫通穴４２２は、当技術分野で知られている任意の形状をとることができる。一例示的実施形態において、貫通穴４２２は、円形であるが、卵形、正方形、長方形、または当技術分野で知られている任意の他の形状とすることができる。

内部チャネル４３０は、一実施形態において、中空とすることができる。チャネル４３０は、所望に応じて成形または構成されることができるが、一実施形態において、断面が正方形、長方形、円形、または半円形とすることができる。チャネル４３０は、一実施形態において、ダイ８０内に円周方向にまたは部分的に円周方向に配設されることができる。特定の実施形態において、チャネル４３０は、ダイ８０の上方セクション８７の窪んだ部分を備えることができる。この実施形態において、チャネル４３０は、少なくとも１つの側壁４３２を備えることができる。一実施形態において、チャネル４３０は、２つの対向する側壁４３２、４３４および上部壁４３６を備えることができる。一実施形態において、チャネル４３０の底部壁は、封止部材（複数可）４０の上部表面４２を構成することができる。すなわち、ダイ８０の上方セクション８７が封止部材（複数可）４０から分離された場合、チャネル４３０は開放底部端を有することになる。

チャネル４３０は、チャネル４３０とダイ開口内側表面９９との間に配設された１つまたは複数のチャネル開口４４０を有することができる。一実施形態において、チャネル開口４４０は、封止されることになる容器６０の中心軸により近く、チャネル４３０の横方向内側に配設される。一実施形態において、チャネル開口４４０は、チャネル４３０をダイ８０の内部に接続することができ、それにより、ガス６は、チャネル４３０とダイ８０の内部との間で交換されることができる。すなわち、チャネル開口４４０は、チャネル４３０とダイ８０の内部との間のガス連通を提供することができる。チャネル開口４４０は、所望に応じて成形されることができるが、一実施形態において、断面が正方形、長方形、円形、卵形、または半円形とすることができる。特定の実施形態において、ダイ８０の内部内へのチャネル開口４４０は、正方形または長方形とすることができる。チャネル開口４４０の数、サイズ、および配置は、排気されなければならないガスの量に基づいて変動する場合がある。

図２２および２３に示す一実施形態において、チャネル４３０は単一チャネル開口４４０を備えることができる。チャネル開口４４０は、チャネル４３０とダイ開口内側表面９９との間に円周方向に延在することができる。一実施形態において、チャネル開口４４０は、ダイ８０の周りに部分的にまたは完全に円周方向に延在することができる。

他の実施形態において、チャネル４３０は、複数のチャネル開口４４０を備えることができる（図１４、２５参照）。例えば、６つのチャネル開口４４０が図２５に示される。チャネル開口４４０は、サイズが互いに変動する場合がある。チャネル開口４４０は、互いから等距離に離間することができる、または、当技術分野で知られている任意の他の方法で分散されることができる。一実施形態において、チャネル開口４４０は、ダイアセンブリの一方の側のみに配設されることができる。

一実施形態において、チャネル開口４４０は、ダイ８０の位置決め部分９０の下に配設されることができる。より詳細には、チャネル開口４４０は、位置決め部分９０のディスク支持表面９２の下に配設されることができる。したがって、容器６０内への挿入の前にディスク５０が所定の位置にあるとき、チャネル開口４４０は、ディスク５０の下に配設されることができる（図３３参照）。一実施形態において、チャネル開口４４０は、ダイ開口内側表面９９内に配設されることができる。一実施形態において、チャネル４３０およびチャネル開口４４０は、ダイ８０の上方セクション８７の底部表面８５に隣接して配設されることができる。

一実施形態において、チャネル４３０は、ダイ８０内で完全に円周状である。別の実施形態において、チャネル４３０は、ダイ８０内で部分的に円周状である。一実施形態において、チャネル４３０は、ダイ８０内で複数の不連続チャネルを備える。

一実施形態において、チャネル４３０は、ディスク５０がダイ８０の位置決め部分９０内に位置決めされると、大気に対するアクセスを封じられることができる。一実施形態において、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２（以下で論じる）は、底部端形成中に紙ベースディスク５０（図４参照）を拘束する。一実施形態において、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２が紙ベースディスク５０に加える圧力は、大気に対するアクセスからチャネル４３０を封じることができる。そのようなポイントにて、ガス排気アセブリ４００は、本明細書でさらに説明するように、容器の内部からガスを吸引またはバキュームすることができる。

一実施形態において、弁４２０は、パイピングまたはチュービング４２４（図３１参照）を介して、サイドチャネルポンプ、ブロアーまたはファン、あるいは真空ポンプ（示さず）に接続することができる。任意のサイドチャネルポンプまたは真空ポンプまたは当技術分野で知られている他の吸引デバイスが利用されることができる。弁４２０は、カップリング接続部４１０を介してチュービングに接続することができる。カップリング接続部４１０は、ダイ８０と一体であるとすることができる。代替的に、カップリング接続部４１０は、ダイ８０にねじ込まれることができる。すなわち、カップリング接続部４１０の外部表面上のねじ山と整列し相互接続することができるボア８２の内部表面の少なくとも一部分の上にねじ山が存在することができる。

カップリング接続部４１０は、ホースまたはチューブに接続するように構成される遠位端４１２を有することができる。接続部は、スナップフィット、ツイスト、または当技術分野で知られている任意の他の構成とすることができる。一実施形態において、カップリング接続部４１０は、エルボー継手を備えることができ、チュービングが、垂直、水平、または任意の他の位置に取り付けられ懸架されることを可能にする。一実施形態において、カップリング接続部４１０は、チュービングのもつれを防止するために、その軸の周りに回転することができる。

一実施形態において、排気アセンブリ４００は、複数の弁４２０、カップリング接続部４１０、およびチューブを備える。特定の実施形態において、排気アセンブリ４００は、３つの弁４２０および３つの対応するカップリング接続部４１０およびチューブを備える。一実施形態において、弁４２０の数は、封止部材（複数可）４０（以下で論じる）の数に対応する。この実施形態において、３つの封止部材（複数可）４０が存在する場合、３つの弁４２０が存在し、それぞれは、封止部材（複数可）４０のうちの１つの封止部材内に配設される。他の実施形態において、弁４２０の数は、封止部材（複数可）４０の数より多いとすることができる。例えば、封止部材４０は、単一の一体的封止部材４０を備えることができるが、内部に配設された２つまたは３つの弁４２０を有することができる。一実施形態において、特定の数のチャネル開口４４０は、各弁セクション４１４、４１６、４１８内に配設される。例えば、３つ、４つ、５つ、または６つのチャネル開口４４０は、各弁セクション４内に配設されることができる。

一実施形態において、ガス排気機構は、減圧された真空チャンバー内で動作する。別の実施形態において、しかしながら、ガス排気機構は、真空チャンバーを使用することなく、標準的な大気条件下で動作する。

「マンドレルアセンブリ」
上記で述べたように、マンドレルアセンブリ２００は、内側マンドレル２２０および外側マンドレル２１０を備えることができる。内側マンドレル２２０および外側マンドレル２１０は、互いに別々に垂直に並進可能とすることができる。一実施形態において、内側マンドレル２２０および外側マンドレル２１０は、互いに並行して並進し、それは、垂直とすることができるが、必ずしも、垂直である必要はない。例えば、システムは、水平にまたは角度的に並進する内側マンドレル２２０および外側マンドレル２１０を提供することができる。

一実施形態において、内側マンドレル２２０は第１の距離を移動することができ、外側マンドレル２１０は第２の距離を移動することができ、第１および第２の距離は互いに異なる。同様に、内側マンドレル２２０は第１の時間に移動することができ、外側マンドレル２１０は第２の時間に移動することができ、第１および第２の時間は互いに異なる。一実施形態において、内側マンドレル２２０および外側マンドレル２１０は、第１の期間中に一体で移動することができる。一実施形態において、内側マンドレル２２０は第１の延出長（ｅｘｔｅｎｔｉｏｎ ｌｅｎｇｔｈ）を有することができ、外側マンドレル２１０は第２の延出長を有することができ、第１および第２の延出長は互いに異なる。一実施形態において、外側マンドレル２１０は、マンドレルアセンブリ２００がダイアセンブリ３００に接触するときまで、内側マンドレル２２０とイジェクタ３０の両方と一体で移動することができる。外側マンドレル２１０、内側マンドレル２２０、およびイジェクタ３０のそれぞれは、一実施形態において、ダイアセンブリ３００に同時に接触する。

外側マンドレル２１０は、一実施形態において、全体的に円筒形とすることができる。この実施形態において、容器は円筒形とすることができる。しかしながら、容器が円筒形でない（すなわち、正方形、三角形、長方形、不規則形等の断面）場合、外側マンドレル２１０は、容器の形状および構成と相関する形状および構成を有することができる。

別の実施形態において、外側マンドレル２１０は、垂直に（すなわち、下方に）延在する部分２１２および半径方向外方に向くフランジ２１４を備えることができる。フランジ２１４は、幾つかの実施形態において、存在しないとすることができる（図１９参照）。垂直に延在する部分２１２は、一実施形態において、穿孔されることができる、および／または、内部に配設された貫通穴２１６を有することができる。一実施形態において、垂直に延在する部分２１２および半径方向外方に向くフランジ２１４は、直角またはほぼ直角に結合することができる。

一実施形態において、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２は、位置決め部分９０の内周に嵌るようにサイズ決定されることができる。一実施形態において、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２は、ダイ開口９８の周囲長より長い周囲長を有し、それにより、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２は、ダイ開口内に延出することができない。より具体的には、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２は、完全に延出すると、位置決め部分側壁９４および位置決め部分９０のディスク支持表面９２に隣接して配設されるようにサイズ決定および／または構成されることができる。一実施形態において、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２は、ディスク５０が位置決め部分９０内に着座した後に延出することができ、ディスク５０を所定の場所に固定するように構成されることができる（図４参照）。

図１２に示すように、内側マンドレル２２０は全体的に円筒形とすることができる。外側マンドレルに関して上記で述べたように、内側マンドレル２２０は、容器の形状および構成と相関するように成形され構成されることができる。例えば、容器が正方形断面を有する場合、内側マンドレル２２０は、正方形形状および構成を有することができる。

一実施形態において、内側マンドレル２２０は、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２の内周に嵌るようにサイズ決定されることができる。一実施形態において、内側マンドレル２２０は、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２より垂直に下に延出するように構成されることができる。この実施形態において、ディスク５０が、位置決め部分９０内に着座し、外側マンドレル２１０の完全に延出した垂直に延在する部分２１２によって拘束されると、内側マンドレル２２０は、垂直に下方に移動し続けることができ、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２のベースを超えて延出し、ディスク５０を容器６０の開口端６２内に押し付ける／付勢する（図６参照）。

内側マンドレル２２０は、紙ベースディスク５０を挿入し形作るように共に構成される、第２のマンドレル表面２２４に隣接する第１のマンドレル表面２２２を備えることができる（図１２参照）。一実施形態において、第１のマンドレル表面２２２は、約９２°と９４°との間の角度で第２のマンドレル表面２２４に結合することができる。一実施形態において、第１のマンドレル表面２２２は、水平または実質的に水平とすることができ、完全に延出されると、ディスク５０の上部表面に隣接して配設されることができる。一実施形態において、第２のマンドレル表面２２４は、垂直または実質的に垂直とすることができ、内側マンドレル２２０が外側マンドレル２１０を通過するときに、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２の内側表面に隣接するように構成されることができる。すなわち、第２のマンドレル表面２２４の周囲は、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２の内周より小さいとすることができる。一実施形態において、第２のマンドレル表面２２４は、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１２の内側表面に平行である。

第１のマンドレル表面２２２および第２のマンドレル表面２２４が実質的に平坦（水平および垂直）であるものとして図に示されるが、第１のマンドレル表面２２２および第２のマンドレル表面２２４が湾曲させられる、輪郭付けられるまたは成形されることができることが留意される。内側マンドレル２２０は、第１のマンドレル表面２２２と第２のマンドレル表面２２４との間に配設される成形部分をさらに備えることができる。成形部分は、湾曲させられる、面とりされる、または、任意の他の輪郭を備えることができる。内側マンドレル２２０が、実質的に円形の断面を有するものとして示されるが、内側マンドレル２２０が、実質的に円形、三角形、長方形、四角形、五角形、六角形、または楕円形である断面を有することができることが留意される。

内側マンドレル２２０がディスク５０を容器６０に押し込むとき（図５～６参照）、ディスクは、外側マンドレル２１０とダイアセンブリ３００の位置決め部分９０との間から逃がされる。ディスク５０の中央部分５６は、ダイ開口９８を通して下方に、容器６０の開放端６２に押し込まれることができ、それにより、中央部分５６（第１の変形済み表面５３）は、平坦または実質的に平坦（すなわち、水平）のままになる。容器６０内へのディスク５０の挿入中に、一実施形態において、ディスク５０の周辺部分５８は、直角またはほぼ直角に屈曲することができ、図１１における第２の変形済み表面５５として示される。この実施形態において、ディスク５０の周辺部分５８（第２の変形済み表面５５になる）は、ダイ開口９８を通過して、第２のマンドレル表面２２４に隣接するように強制的にされることができる。ディスク５０の結果として得られる第２の変形済み表面５５（以前は、周辺部分５８）は、開放端６２にて、容器６０の内側側壁６６に隣接して垂直にまたはほぼ垂直に配設されることができる。

ディスク５０は、当技術分野で実用的であると思われる任意の距離だけ容器６０に押し込まれることができる。一実施形態において、ディスク５０は、窪んだ複合底部５１（図１１）になる。一実施形態において、ディスク５０の周辺縁部５７は、容器６０の側壁の縁部と同一平面上にある。別の実施形態において、ディスク５０の周辺縁部５７は、容器６０の側壁の縁部の、容器６０に対して内方に配設される。一実施形態において、第１の変形済み表面５３および第２の変形済み表面５５は、容器本体６０と直角またはほぼ直角に結合される。

一実施形態において、マンドレル加熱器は、内側マンドレル２２０の第１のマンドレル表面２２２および／または第２のマンドレル表面２２４を加熱するように構成されることができる。一実施形態において、マンドレル加熱器は、内側マンドレル２２０内に配設されることができる。内側マンドレル２２０は、一実施形態において、熱伝達を軽減するように構成される断熱材料から形成された断熱部分をさらに備えることができる。

「封止部材」
封止部材（複数可）４０は、熱封止のために熱および圧力を提供するように構成されることができる。封止部材（複数可）４０は、封止位置（図１～６）と開放位置（図７～１１）との間で位置決め可能とすることができる。封止位置にあるときに、封止部材（複数可）４０は、容器６０の外側表面６４と接触状態にあり、開放位置にあるときに、封止部材（複数可）４０は、容器６０と接触状態にない。一実施形態において、封止部材（複数可）４０は、区分化締め付けブラケットを備える（全体的に図１～１６を参照）

他の実施形態において、封止部材４０は、非区分化締め付けリングを備える（図１７～３３参照）。図１７は、非区分化締め付けリングを有する本発明のシステムを示し、システムはその初期状態にある。図１８にて、システムは、ディスクが所定の場所に締め付けられた状態の位置に移動する。図１９にて、システムは、封止位置に移動する。図２０は、イジェクタが紙底部を所定の場所に支持している間の、封止パンチの除去を示す。最後に、図２１は、イジェクタが容器から離れることを示す。図１７～２３は、排気ラインへの接続をさらに示す。この実施形態において、封止部材は、スタティックダイブッシュリングを備えることができる。このタイプの封止部材は、食品安全性に特に注目する、すぐに食べられる食品処理機器において特に有用とすることができる。

一実施形態、例えば、区分化締め付けブラケットの実施形態において、封止部材（複数可）４０は、ダイアセンブリ３００に回転可能に結合されることができる。封止部材（複数可）４０は、互いに相補的に成形されることができ、それにより、封止部材（複数可）４０が封止位置にあるときに、封止部材（複数可）４０は、パズル様方式で工作物を実質的に囲む。他の実施形態において、封止部材４０は、容器が所定の位置にあるときに容器本体６０を囲む単一の一体的部材（すなわち、閉鎖式リング）を備えることができる。紙ベースディスク５０を複合本体６０に封止するとき、封止部材（複数可）４０は、複合本体６０の底部端６２を外部表面６４の実質的に完全な外周に沿って圧縮することができる。複合本体６０が実質的に円形の断面を有するとき、複合本体６０の周囲は、封止部材（複数可）４０によって実質的に均等に圧縮されることができる。一実施形態において、３つの封止部材４０が存在する。他の実施形態において、１つの封止部材４０（すなわち、非区分化締め付けリング）が存在する。しかしながら、任意の数の封止部材４０が利用されることができることが留意される。例えば、封止システムは、約１から約１０の封止部材４０を備えることができる。さらに、封止部材（複数可）４０はそれぞれ、複合本体の実質的に等しい区分をカバーすることができる、または、実質的に等しくない区分をカバーすることができる。

封止部材（複数可）４０は、熱封止作業を実施するために、工作物を圧縮し加熱するために利用されることができる。各封止部材４０は、最高約３００℃の伝導加熱を容器に提供することができる。さらに、封止部材（複数可）４０は、最大約３０ＭＰａの圧力を容器に加えることができる。封止部材（複数可）４０は互いに隣接するとすることができる。

封止部材（複数可）４０が容器本体６０の外部表面６４に接触するため、容器本体６０および複合閉鎖部５１は、第２のマンドレル表面２２４と封止部材（複数可）４０との間で圧縮されることができる。圧縮および熱が、十分な滞留時間の間、加えられた後、封止部材（複数可）４０は、容器本体６０の底部端６２から離れることができ、それにより、封止部材（複数可）４０は、滞留時間が終了した後、容器本体６０と接触状態にない（図１０）。

「イジェクタ」
封止プロセスが終了すると、一実施形態において、マンドレルアセンブリ２００は、容器本体６０から除去される。一実施形態において、外側マンドレル２１０は、内側マンドレル２２０の移動に先立って、ダイアセンブリ３００から逃げ外方に並進される。他の実施形態において、外側マンドレル２１０および内側マンドレル２２０は、ダイアセンブリ３００から同時に逃げ外方に並進する。

一実施形態において、イジェクタ３０は、内側マンドレル２２０の内部に配設されて、容器６０からのマンドレルアセンブリ２００の除去を補助する。イジェクタ３０は、一実施形態において、ばね式とすることができる。他の実施形態において、イジェクタ３０は、ばね式でないとすることができる。幾つかの実施形態において、内側マンドレル２２０は、ばね式であるまたはばね式でないとすることができる。さらなる実施形態において、外側マンドレル２１０は、ばね式またはばね式でないとすることができる。特定の実施形態において、外側マンドレル２１０のみがばね式である。

イジェクタ３０は、その下方端３２に、内側マンドレル２２０の周囲長より短い周囲長を有することができる。この点に関して、イジェクタ３０は、その後退位置（例えば、図１２に示す）において、内側マンドレル２２０の内周に嵌められることができる。一実施形態において、イジェクタ３０のベースは円筒ピラミッドを備えることができる。そのような実施形態において、内側マンドレル２２０の内部は、円筒状ピラミッドである窪みを備えることができ、それにより、イジェクタ３０は内側マンドレル２２０に嵌められることができる。一実施形態において、イジェクタ３０は、図２０および２８に示すように、穿孔されることができる、および／または、内部に配設された貫通穴を有することができる。

別の実施形態において、イジェクタ３０のベースは、それぞれが底閉鎖部５１に接触するが、互いから分離している複数のディスク接触セクションを備えることができる。例えば、イジェクタは、閉鎖部５１に対する損傷を回避するために、閉鎖部５１との接触表面において平坦化される３つまたは４つのプロングを備えることができる。

一実施形態において、イジェクタは、底閉鎖部５１に接触するように設計された底部表面３４を有する。イジェクタ３０は、一実施形態において、径の一方の側から径の他方の側までその底部表面３４にわたって中実とすることができる。別の実施形態において、イジェクタ３０は、図に示すように、中空内部部分を有することができる。この実施形態において、底部接触表面３４は、断面が円形とすることができる。任意の実施形態において、イジェクタ３０の底部表面３４は、複合閉鎖部５１の第１の変形済み表面５３の少なくとも一部分に接触することができる。一実施形態において、閉鎖部５１の第１の変形済み表面５３は、閉鎖部５１の皿穴部分を備えることができる。特定の実施形態において、イジェクタ３０の底部表面３４は、円周状であり、その延出位置にあるとき（例えば、図１３に示す）、複合閉鎖部５１の第２の変形済み表面５５の近くに位置決めされる。

１つの実施形態において、イジェクタ３０の底部表面３４は、イジェクタ３０がその窪んだ位置（例えば、図１２に示す）にあるとき、内側マンドレル２２０の第１の（下方）表面２２２と同一平面上にあるとすることができる。別の実施形態において、イジェクタ３０は、内側マンドレル２２０内にわずかに引っ込むことができ、それにより、イジェクタ３０の底部表面３４は、イジェクタがその引っ込んだ位置にあるとき、内側マンドレル２２０の第１の（下方）表面２２２より高い。

一実施形態において、イジェクタ３０および内側マンドレル２２０（および／または外側マンドレル２１０）はそれぞれ、垂直に、互いに別々に並進することができる。すなわち、内側マンドレル２２０は第１の距離だけ移動することができ、イジェクタ３０は第２の距離だけ移動することができ、第１および第２の距離は互いに異なる。同様に、内側マンドレル２２０は第１の時間に移動することができ、イジェクタ３０は第２の時間に移動することができ、第１および第２の時間は互いに異なる。一実施形態において、内側マンドレル２２０およびイジェクタ３０は、第１の期間の間、一体で移動することができる。一実施形態において、内側マンドレル２２０は第１の延出長を有することができ、イジェクタ３０は第２の延出長を有することができ、第１および第２の延出長は互いに異なる。

特定の実施形態において、内側マンドレル２２０（および／または外側マンドレル２１０）は、容器６０から最初に垂直に後退し、一方、イジェクタ３０は、複合閉鎖部５１に隣接して位置決めされた状態のままであり（図８および１３に示す）、紙ベース閉鎖部５１の位置を容器６０内に維持する。この実施形態において、空間が、イジェクタ３０の下方端３２の外周と閉鎖部５１の変形済み部分５５との間に配設されることができる。この位置（図８および１３）は、イジェクタ３０の延出位置と呼ばれることができる。この実施形態において、内側マンドレル２２０が、一実施形態において、容器６０の周辺縁部を超えて後退すると、イジェクタ３０は、その後、垂直に上方に後退し、内側マンドレル２２０の内部内に戻る。

別の実施形態（図２８Ｅ参照）において、封止プロセスが終了した後、イジェクタ３０は、封止プロセス中に延出したよりもさらに下方に延出して、ダイアセンブリ３００からの容器６０の除去を補助することができる。すなわち、イジェクタ３０は、閉鎖部５１に対する圧力によって容器６０を下方に押すことができる。代替的に、イジェクタ３０は、閉鎖部５１に圧力を付加することができるのではなく、容器アセンブリの運動と協調して容器６０および閉鎖部５１と共に下方に並進することができる。この実施形態において、イジェクタ３０は、その後、閉鎖部５１との接触から後退し、マンドレルアセンブリ２００内に後退することができる。

一実施形態において、イジェクタ３０は、閉鎖部５１からのイジェクタ３０の後退と同時にまたは後退の直前に、閉鎖部５１に向けられる空気の制御されたブラストを送出するための手段を備える。一実施形態において、加圧済み空気の送出は、イジェクタ３０内に配設されたシャワーヘッド機構を含むことができる。一実施形態において、マンドレルアセンブリ２００は、イジェクタカップリング２０１およびマンドレルまたは封止ヘッドカップリング２０２を備える（図１９参照）。

本発明のイジェクタ３０は、標準的なマンドレル後退プロセスによって引き起こされる問題を回避する。すなわち、標準的なマンドレル後退は、容器からマンドレルを引きずり出すこと（またはその逆を行うこと）を伴い、マンドレルと紙ベース閉鎖部との間の摩擦を引き起こす。マンドレルおよび容器は分離しているため、紙ベース閉鎖部のいずれの相対運動も、折り目、しわ、および／または気泡をシール内に形成させる可能性があり、容器の気密性を減少または破壊する。本発明のイジェクタ３０は、マンドレルを除去するプロセス中の（すなわち、アウトフィード中の）容器本体内での紙ベース閉鎖部の位置の安定化を可能にする。イジェクタ３０は、紙底部封止プロセスの全サイクルにわたって、閉鎖部５１と容器６０との間にシールの気密性を保証するのに役立つ。

内側マンドレル２２０とイジェクタ３０の両方の後退後に、容器は、任意選択で、垂直下方方式で、ダイアセンブリ３００およびマンドレルアセンブリ２００から除去されることができる（図１０）。一実施形態において、内側マンドレル２２０、イジェクタ３０、および容器の運動は同期的であるとすることができる。一実施形態において、内側マンドレル２２０および外側マンドレル２１０は、その後、任意選択で一体方式で、ダイアセンブリ３００から垂直に上方に完全に後退することができる（図１１）。一実施形態において、マンドレルアセンブリ２００およびダイアセンブリ３００は、その後、別の挿入、底閉鎖部形成、および封止プロセスのために位置決めされる。

「容器支持アセンブリ」
容器支持アセンブリは、複合本体６０を取り出しおよび／または維持し、複合本体６０を所望の場所に保持するように構成されることができる。容器支持アセンブリは、複合本体６０を受け入れるように形成されるチューブ支持部材を備えることができる。一実施形態において、チューブ支持部材は、ダイアセンブリ３００およびマンドレルアセンブリ２００に接するように容器６０を上方に垂直に持ち上げることができる。

一実施形態において、容器６０は、上方に持ち上げることによって、ダイアセンブリに挿入されることになり、容器６０のリムまたは縁部をダイ開口９８の下方表面と接触させることによって、ダイアセンブリ内で垂直位置に固定されることになる（図２～３参照）。容器６０は、内側マンドレル２２０が容器アセンブリに出入りする間、容器６０の相対的垂直運動を回避するために、固定位置にあることになる。

「閉鎖部」
図２に示すように、一実施形態において、紙ベースディスク５０は、シート厚を規定する上方表面５２および下方表面５４を有することができる。紙ベースディスク５０は、一実施形態において、層状構造、すなわち、繊維層、酸素バリア層、およびシーラント層を備えることができる。紙ベースディスク５０は、中央部分５６および周辺部分５８を備えることができる。中央部分５６および周辺部分５８は、一実施形態において、実質的に平坦とすることができる。例えば、紙ベースディスク５０は、円形ディスクになるようにカットされるまたは成形されることができる。他の実施例において、紙ベースディスク５０は、ドーム状ディスク（示さず）になるようにカットまたは形成されることができ、それにより、中央部分５６が周辺部分５８からＹ軸に沿ってオフセットする。

形成後、紙ベースディスク５０は底閉鎖部５１（図１１）になる。底閉鎖部５１は、第１の変形済み表面５３および第２の変形済み表面５５を有することができる。第１の変形済み表面５３は、一実施形態において、実質的に水平とすることができる。一実施形態において、第１の変形済み表面５３は、紙ベースディスクの中央部分５６を含む。別の実施形態において、第２の変形済み表面５５は、実質的に垂直とすることができる、および／または、紙ベースディスクの周辺部分５８を含むことができる。一実施形態において、第１の変形済み表面５３は、容器６０の内部キャビティに隣接することができ、第２の変形済み表面５５は、容器６０側壁の内部表面６６に隣接することができる。

「方法」
使用時、封止システム１００は、ディスク５０を受け入れ、任意選択でディスクを適切に着座させるために真空圧力を使用して、ダイアセンブリ３００の位置決め部分９０内にディスク５０を着座させる。一実施形態において、容器６０は、その後、持ち上げプレートによってダイアセンブリ３００に向かって持ち上げられ、ついには、容器６０の周辺縁部はダイ８０の下方表面に接触する。この実施形態において、容器内側側壁６６は、ダイ開口９８と同一平面上にあるとすることができる。外側マンドレル２１０は、一実施形態において、その後、ディスク５０に向かって垂直に下方に並進し、ついには、外側マンドレル２１０は、ディスク５０の周辺部分５８に接触し、ディスク５０を所定の場所に拘束する。より詳細には、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１６は、ディスク５０を所定の場所に固定するように構成されることができる（図４参照）。

ディスク５０が、外側マンドレル２１０（すなわち、外側マンドレル２１０の垂直に延在する部分２１６）によって所定の場所に締め付けされると、容器６０の開放端（底部）は周囲大気から隔離される。ディスク５０に対する外側マンドレル２１０の力は、容器６０内に、容器６０とディスク５０との間に密閉またはほぼ密閉条件を生成することができる。ガス弁（複数可）は、その後、必要である場合、開放され、空気は、チャネル開口４４０およびチャネル４３０を通して容器内部からバキュームされ、したがって、容器６０内に過少圧力条件を生成する。より詳細には、サイドチャネルポンプまたは真空ポンプは、規定された体積のガスを容器の内部から吸引するように設計されることができる。ガスの規定された体積は、容器６０のサイズおよび体積、ならびに、容器６０に封止するためにディスク５０がそこまで容器６０に挿入される深さに関連するとすることができる。より詳細には、ガスの規定された体積は、紙底部の挿入深さを容器の内部体積で掛けた値として規定されることができる。任意の実施形態において、排気されるガスの体積は、容器６０の圧壊を引き起こすことになるガスの体積より小さくあるべきである。幾つかの実施形態において、容器からガスが排気される速度は調整されることができる。例えば、より大きい内部体積を有する容器等の一部の容器は、高速ガス排気プロセスを使用すると、圧壊のより高いリスクを有する場合がある。幾つかの場合、真空レベルは調整されることができる。例えば、より高い真空圧を使用するプロセスは、ガス排気プロセスのためにより低い流量を必要とする場合がある。より低い真空圧を使用するプロセスは、ガス排気プロセスのためにより高い流量を必要とする場合がある。当業者は、これらの変動を理解するであろう。

幾つかの実施形態において、ガス排気プロセスは、約６０ｍｓｅｃ以下の期間にわたって起こることができる。他の実施形態において、ガス排気プロセスは、約４０ｍｓｅｃ～約５０ｍｓｅｃの期間にわたって起こることができる。幾つかの実施形態において、ガス排気プロセスは、約２００ｍｓｅｃ以下の期間にわたって起こることができる。

サイドチャネルポンプまたは真空ポンプが始動されると、チューブ、コネクタ４１０、および弁４２０内の空気は、サイドチャネルポンプまたは真空ポンプ内に吸引されることができる。さらに、チャネル４３０、チャネル開口４４０、および容器の内部内の空気は、サイドチャネルポンプまたは真空ポンプ内に吸引されることができる。外側マンドレル２１０とディスク５０との間の圧力を解放しない状態で、紙ディスク５０は、その後即座に、内側マンドレル２２０によって、窪むように容器６０に挿入（またはパンチング）される。吸引および挿入ステップは、同時にまたはほぼ同時に起こることができる。すなわち、空気は、容器６０内にディスク５０を挿入する前のほんの一瞬、容器の内部から吸引されることができる。

一実施形態において、容器６０内へのディスク５０の挿入は、内側マンドレル２２０によって達成される。この実施形態において、内側マンドレル２２０およびイジェクタ３０は、ディスク５０に向かって垂直に下方に並進し続けることができる。内側マンドレル２２０およびイジェクタは、その後、ディスク５０に接触し、ディスク５０を、ダイ開口９８を通して下方に付勢し、ついには、ディスク５０は、平坦中央部分および容器６０の内側側壁６６に隣接する変形済み側壁５５を有するように変形する。１つの実施形態において、圧力が、（例えば、Ｙ軸に沿って内側マンドレル２２０を作動することによって）内側マンドレル２２０の第１のマンドレル表面２２２および／または第２のマンドレル表面２２４によってディスクに加えられることができる。

変形済み複合閉鎖部５１は、その後、容器本体６０に気密封止されることができる。一実施形態において、これは、容器内の過少圧力条件を維持する内側マンドレルとダイの圧力を解放することなく起こる。圧縮および加熱は、変形済み複合閉鎖部５１および／または容器本体６０に適用されることができ、それにより、両者のそれぞれのシーラント層は気密シールを形成する。一実施形態において、熱は、少なくとも封止部材４０によって提供される。同様に、封止部材４０および内側マンドレル２２０の第２のマンドレル表面２２４は、容器６０の外部表面６４および／または閉鎖部５１の変形済み側壁に対して、対向する圧力を提供することができる。

本開示による機密シールは、例えば、１２０℃～約２８０℃、または、約１４０℃～約２６０℃等の、約９０℃より高い温度で封止部材４０によって形成されることができる。適切な気密シールは、例えば、約５秒より短い値、約０．８秒～約５秒、または約１秒～約４秒等の、気密シールを形成するのに適する温度までシーラント層を加熱するのに十分な任意の滞留時間の間、封止部材（複数可）４０を複合本体６０の底部端６２と接触状態に維持することによって形成されることができる。底閉鎖部５１および複合本体６０の底部端６２は、約１ＭＰａ～約２２ＭＰａの圧力等の約３０ＭＰａより小さい任意の圧力で、封止部材４０と内側マンドレル２２０との間で圧縮されることができる。

圧縮および／または熱が、十分な滞留時間の間、加えられた後、封止部材４０は、容器６０の底部端６２から離れることができ、それにより、封止部材４０は、滞留時間が終了した後、複合本体６０と接触状態にない（図７）。内側マンドレル２２０は、その後、イジェクタ３０が所定の場所にあるままである間に、閉鎖部５１から後退することができる。内側マンドレル２２０が、容器６０の周辺縁部を少なくとも一掃すると、イジェクタ３０は、その後、任意選択で、スムーズな後退プロセスを補助するために加圧済み空気のブラストを伴って後退する。イジェクタ３０は、その後、内側マンドレル２２０の内部に完全に後退する。容器６０は、その後、ダイアセンブリ３００からマンドレルアセンブリ２００が完全に後退する前に、その間に、またはその後に、ダイアセンブリ３００およびマンドレルアセンブリ２００から離れる。

一実施形態において、本明細書で説明するシステムおよび方法は、紙ベース複合底部を有する気密封止式容器を生産することができ、紙ベース複合底部は、容器内の過大圧力による膜シール（すなわち、上部端の膜シール）のドーム形成を引き起こすことなく、複合容器に挿入され、窪んだ位置に封止される。上部シール膜がドーム形でないため、不安定性問題は存在しない。容器は、下流の包装プロセスに（すなわち、封止機械からケースカッパーに）搬送されているときに、その膜端部上に（さかさまに）安定して立つことができる。さらに、オーバーキャップは、膜蓋がドーム形でないため、容器に容易に取り付けられることになる。

さらに、本発明の気密封止式容器は、膜蓋の許容可能でないドーム形成なしで、（例えば、温度の変動、湿度の変動、および高度の変動によって引き起こされる）変動する大気条件を受ける、例えば、海上輸送、航空輸送、または鉄道によって世界中に輸送されることができる。

特定の実施形態において、複数の複合容器は、複数の紙ベースディスク、底閉鎖部、および複合容器を同期方式で処理するのに適するシステムおよびデバイスによって形成されることができる。例えば、製造システムは、協働方式で動作する、複数のマンドレルアセンブリ、複数のダイアセンブリ、複数のガス排気アセンブリ、および複数のチューブ支持アセンブリを含むことができる。特に、複数のサブアセンブリであって、各サブアセンブリが、マンドレルアセンブリ、ダイアセンブリ、ガス排気アセンブリ、およびチューブアセンブリを備える、複数のサブアセンブリを有する砲塔付きデバイスは、同時にまたは同期して、ディスクを受け入れ、ディスクを処理することができる。砲塔付きデバイスの複雑さに応じて、数百の個々の複合容器が、協働方式で１サイクル当たりに製造されることができる。そのため、本明細書で説明する処理のうちのいずれの処理も、同時に実施されることができる。例えば、各サブアセンブリが同期方式で動作するとき、以下のそれぞれが同時に実施されることができる、すなわち、第１の紙ベースディスクは、ダイ開口の上に位置決めされることができる；第２の紙ベースディスクは、マンドレルアセンブリとダイアセンブリとの間に拘束されることができる；第３の紙ベースディスクは、第１の複合本体内への挿入によって、第１の底閉鎖部になるよう形成されることができる、および、第３の底閉鎖部は、第２の複合本体に気密封止されることができる。代替的に、本明細書で説明する動作のうちのいずれもが、例えば、デバイスが複数のサブアセンブリを有することによって等で、同時に実施されることができる。

一実施形態において、本発明のシステムおよび方法は、封止システムが速い（例えば、３００容器／分より速い）速度で動作することを可能にする。別の実施形態において、本発明のシステムおよび方法は、封止システムが少なくとも４００容器／分の速度で動作することを可能にする。さらに別の実施形態において、本発明のシステムおよび方法は、封止システムが少なくとも５００容器／分の速度で動作することを可能にする。

本開示が、例えば、クリスプ炭化水素ベース食品製品、塩付け食品製品、クリスプ食品製品、ポテトチップ、加工済みポテトスナック、ナッツ、および同様なもの等の、湿度感受性および／または酸素感受性固体食品製品を包装するための気密閉鎖式容器を提供することが理解されるべきである。そのような気密閉鎖式容器は、高温および低温、高湿度および低湿度、ならびに高圧および低圧の大きく異なる気候条件下で気密閉鎖部を提供することができる。さらに、気密閉鎖式容器は、比較的低い環境汚染を有する伝導加熱技術を含むプロセスによる本明細書で説明する方法に従って製造されることができる。本明細書で説明する気密閉鎖式容器は、低重量で高い構造的安定性を有し、リサイクルに適することができる。

以下の実施例において、本発明の紙底部容器（複合容器、紙底部、膜カバー、およびオーバーキャップ）は、種々の特性について試験された。試験された容器の紙底部は、紙層としての柔軟ボード（すなわち、カップストック）（１９５ｇ／ｍ^２（０．３ｍｍ厚））、タイ層、バリア層としてのアルミニウム箔（８μｍ）、およびシーラント層としてのアイオノマー層（３２ｇ／ｍ^２）を含んだ。一部の容器において、ＰＥＴ層は、アルミニウムバリア層を保護するために含まれた。他の実施形態において、アルミニウムバリア層は含まれなかった。全てのバージョンは、以下に示すように、試験をパスした。

［実施例１］
高高度試験において、本発明の容器は、封止式チャンバー内に配置され、チャンバー内の圧力は、約１０分の期間にわたって少なくとも１１ｉｎＨｇまで上げられた。容器が、少なくとも１０分間、１０ｉｎＨｇ（容器がロッキー山脈を越えて移動するときの大気圧をシミュレートする）に耐えることができる場合、容器は試験にパスした。耐えられない場合、容器は、「ミスした（ｍｉｓｓｅｄ）」としてリストアップされた（ｌｉｓｔ）。本明細書で使用するとき、「観測され船底足（Ｒｏｃｋｅｒ Ｂｏｔｔｏｍｓ Ｏｂｓｅｒｖｅｄ）」は、真空チャンバー閉じ込め中における、そのような条件下では通常である過圧条件によってドーム形成した膜および／または紙底部を意味する。容器から除去された後、ドーム形成は中性に戻った。ドーム形成は、膜または紙底部が、容器の関連する切り口を超えて延出するように、容器の内部から外方に移動することと見なすことができる。ミスまたは故障は、漏洩、剥離する膜または紙底部、圧力が解放された後の維持されるひずみ、シームの断裂または層間剥離、膜または紙底部の破裂、および／または、容器が気密性規格を満たすのを防止することになる別の他の故障を含む。膜または紙底部が、圧力解放によって内方に缶内にドーム形成する場合、これは、漏洩故障を示すことができる。試験結果は、以下で述べられる。

試験は、本明細書で説明する紙底部について９９．４％の成功率を示し、その成功率は、許容可能である。

試験は、標準的積層品について９８％の成功率、また、本明細書で説明する軽量紙底部について１００％の成功率を示し、その成功率は、許容可能である。

［実施例２］
この実施例において、本発明の容器は、ヘリウム漏洩試験を受けた。ヘリウムは、漏洩を検出するトレーサーガスとして使用されることができる。なぜなら、ヘリウムは、大気内で約５ｐｐｍにのみを構成するため、バックグラウンドレベルが非常に低いからである。ヘリウムは、相対的に低い質量も有するため、可動性があり、かつ、完全に不活性／非反応性である。封止済みの本発明の容器は、封止済み真空チャンバー内に配置され、真空チャンバーは、その後、１３０ｍｂａｒのヘリウムで充満させられた。スニファ／漏洩検出器が容器に接続されるため、容器内からのガスの試料が、取り出され、質量分析計を通過して、容器内のヘリウムレベルのバックグラウンド読み値を超える増加を読み取ることができる。この実施例において、ヘリウム漏洩限界は、２．３×１０^－４ｍｂａｒ^＊ｌ／秒であった。９９．８％の成功率が観測された。この結果は許容可能である。

［実施例３］
この実施例において、本発明の容器は、容器完全性試験を受けた。容器は、２００ｍｂａｒ圧力下で真空チャンバー内に配置され、真空崩壊は、２０秒期間にわたって測定された。その方法は、容器から一定体積チャンバー内への流れを間接的に測定するために圧力変化測定を使用する。質量抽出変形型は、真空を一定レベルに維持するために必要とされる流れを測定する（ＡＳＴＭ Ｆ２３３８およびＡＳＴＭ Ｆ ３２８７）。容器は、漏洩を有する場合、真空チャンバーの内部の予想真空を減少させることになる。真空低下または崩壊は、１秒について測定された。成功／故障閾値は、４２Ｐａ／ｓに設定された。９８．６％の成功率が観測された。この結果は許容可能である。

［実施例４］
この実施において、本発明の容器は、容器定期的試験間隔（「ＰＴＩ（：Ｐｅｒｉｏｄｉｃ Ｔｅｓｔ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）」）試験を受けた。容器は、７００ｍｂａｒ圧力下で真空チャンバー内に配置され、真空崩壊は、２０秒期間にわたって測定された。真空低下または崩壊は、１秒について測定された。成功／故障閾値は、２０Ｐａ／ｓに設定された。９６％の成功率が観測された。この結果は許容可能である。

［実施例５］
この実施例において、本発明者等は、本発明の容器のシミュレートされた保管寿命を分析した。０．０％の残留酸素レベルを有する容器が、充填され、封止され、保管された。容器は、その後、６か月後および９か月後に残留酸素レベルについて試験された。成功／故障閾値は、これらの期間にわたって２．０％残留酸素以下に設定された（４．０％～４．５％の閾値が、約１８か月後に許容可能とすることができる）。９２％の成功率が観測された。この結果は許容可能である。

［実施例６］
この実施例において、本発明者等は、本明細書で説明する真空崩壊法を使用して、金属底閉鎖部を有する容器に対して本発明の紙底閉鎖部を有する容器の漏洩を比較した。圧力の低下は、缶についてＰａ／ｓ単位で測定された。「青（ｂｌｕｅ）」および「緑（ｇｒｅｅｎ）」缶は紙底部容器であり、一方、「金属端を有する参照（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ｗｉｔｈ ｍｅｔａｌ ｅｎｄ）」は、金属底部容器を備える。見ることができるように、紙底部容器は、金属底部端を有する容器に比べて、真空崩壊中に全体的に小さい圧力低下を有する。図３４は、その結果のグラフを示す。全体的に、本発明の紙底部は、漏洩を回避するという一貫性の点で金属底部を上回った。

Claims (29)

1. 閉鎖部を容器に封止するための封止システムであって、
   ダイアセンブリであって、 ディスクを保持するように構成される位置決め部分および前記位置決め部分に隣接するダイ開口を有するダイ、および、
   前記ディスクを前記容器に封止するために熱を提供するように構成される少なくとも１つの封止部材、
   を備える、ダイアセンブリと、
   窪んだ位置および延出位置を有するマンドレルアセンブリであって、 外側マンドレルであって、その延出位置において前記位置決め部分の内周に嵌るようにサイズ決定される延在部分を、保持された前記ディスクの周辺部分に隣接して備える、外側マンドレルと、
   内側マンドレルであって、その延出位置まで、前記外側マンドレルの前記延在部分の内周および前記ダイ開口を通って並進するように構成される、内側マンドレル、および、
   内側マンドレルの内周内に配設されたイジェクタ、
   を備え、
   前記マンドレルアセンブリがその後退位置にあるときに、前記封止部材が前記マンドレルアセンブリに対向して配設される、
   マンドレルアセンブリと、
   ガス排気アセンブリであって、
   前記ダイ内に少なくとも部分的に円周方向に配設された少なくとも１つの中空チャネル、
   前記ダイ内に配設され、前記少なくとも１つの中空チャネルを前記ダイの内部に接続する少なくとも１つのチャネル開口であって、前記ダイの前記位置決め部分と前記封止部材との間に配設される、少なくとも１つのチャネル開口、および、
   前記ダイの前記内部、前記少なくとも１つのチャネル開口、および前記少なくとも１つの中空チャネルから前記ダイの外部にガスを吸引するための手段、
   を備える、ガス排気アセンブリと、
   を備える、システム。
2. 複数のチャネル開口を備える、請求項１に記載のシステム。
3. 前記少なくとも１つの中空チャネルを前記ダイの前記外部に接続する、前記ダイ内に配設された少なくとも１つの弁をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
4. 前記少なくとも１つの弁を、前記ガスを吸引するための手段に接続する少なくとも１つのチューブをさらに備える、請求項３に記載のシステム。
5. 前記ガスを吸引するための手段はサイドチャネルポンプを備える、請求項１に記載のシステム。
6. 前記少なくとも１つの中空チャネルを前記ダイの前記外部に接続する、前記ダイ内に配設された複数の弁をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
7. 前記チャネル開口は、保持された前記ディスクと保持された前記ディスクが封止される先の前記容器との間に配設される、請求項１に記載のシステム。
8. 前記外側マンドレルの前記延在部分は、前記ダイ開口の周囲長より長い周囲長を有する、請求項１に記載のシステム。
9. 前記外側マンドレルの前記延在部分は、前記ダイの前記位置決め部分に前記ディスクを拘束する、請求項１に記載のシステム。
10. 前記少なくとも１つのチャネル開口は、前記ダイの前記位置決め部分と前記封止部材との間に垂直に配設される、請求項１に記載のシステム。
11. 前記外側マンドレル、前記内側マンドレル、および前記イジェクタは、互いに並列に、延在し、並進し、かつ後退する、請求項１に記載のシステム。
12. 前記外側マンドレルは垂直に延在し、
    前記内側マンドレルは垂直に並進し、
    前記イジェクタは垂直に並進する、請求項１に記載のシステム。
13. 前記閉鎖部は紙ベースである、請求項１に記載のシステム。
14. 閉鎖部を容器に封止するための方法であって、
    ダイアセンブリを設けることであって、
    ディスクを保持するように構成される位置決め部分および前記位置決め部分に隣接するダイ開口を有するダイ、および、
    前記ディスクを前記容器に封止するために熱を提供するように構成される少なくとも１つの封止部材、
    を備えるダイアセンブリを設けることと、
    窪んだ位置および延出位置を有するマンドレルアセンブリを設けることであって、前記マンドレルアセンブリは、
    外側マンドレルであって、その延出位置において前記位置決め部分の内周に嵌るようにサイズ決定される延在部分を、保持された前記ディスクの周辺部分に隣接して備える、外側マンドレル、
    内側マンドレルであって、その延出位置まで、前記外側マンドレルの前記延在部分の内周および前記ダイ開口を通って並進するように構成される、内側マンドレル、および、
    内側マンドレルの内周内に配設されたイジェクタ、
    を備え、
    前記マンドレルアセンブリがその後退位置にあるときに、前記封止部材が前記マンドレルアセンブリに対向して配設される、
    マンドレルアセンブリを設けることと、
    ガス排気アセンブリを設けることであって、
    前記ダイ内に少なくとも部分的に円周方向に配設された少なくとも１つの中空チャネル、
    前記ダイ内に配設され、前記少なくとも１つの中空チャネルを前記ダイの内部に接続する少なくとも１つのチャネル開口であって、前記ダイの前記位置決め部分と前記封止部材との間に配設される、少なくとも１つのチャネル開口、および、
    前記ダイの前記内部、前記少なくとも１つのチャネル開口、および前記少なくとも１つの中空チャネルから前記ダイの外部にガスを吸引するための手段、
    を備えるガス排気アセンブリを設けることと、
    前記ディスクを前記ダイの前記位置決め部分に位置決めすることと、
    前記容器を前記ダイの前記位置決め部分と軸方向に整列させることと、
    前記容器の周辺縁部が前記ダイの下方表面と接触状態になるように前記容器を位置決めすることと、
    前記外側マンドレルが前記ダイの前記位置決め部分に前記ディスクを拘束するように前記外側マンドレルを並進させることと、
    前記容器の内部、前記少なくとも１つのチャネル開口、および前記少なくとも１つのチャネルから前記ダイの外部にガスを吸引することと、
    前記内側マンドレルが前記ディスクを前記容器内に押し込み、前記ディスクを容器端部に変形させるように、前記内側マンドレルを並進させることと、
    前記容器端部を前記容器に封止することと、
    を含む、方法。
15. 前記外側マンドレルが前記ダイの前記位置決め部分に前記ディスクを拘束するとき、前記容器の前記内部は、大気に対するアクセスを封じられる、請求項１４に記載の方法。
16. 前記ガスを吸引するステップおよび前記内側マンドレルを並進させるステップは同時に起こる、請求項１４に記載の方法。
17. 前記ガスを吸引するステップおよび前記内側マンドレルを並進させるステップはほぼ同時に起こる、請求項１４に記載の方法。
18. 複数のチャネル開口を備える、請求項１４に記載の方法。
19. 前記少なくとも１つの中空チャネルを前記ダイの前記外部に接続する、前記ダイ内に配設された少なくとも１つの弁をさらに備える、請求項１４に記載の方法。
20. 前記少なくとも１つの弁を、ガスを吸引するための前記手段に接続する少なくとも１つのチューブをさらに備える、請求項１９に記載の方法。
21. ガスを吸引するための前記手段はサイドチャネルポンプを備える、請求項１４に記載の方法。
22. 前記少なくとも１つの中空チャネルを前記ダイの前記外部に接続する、前記ダイ内に配設された複数の弁をさらに備える、請求項１４に記載の方法。
23. 前記チャネル開口は、前記維持されたディスクと前記維持されたディスクが封止される先の前記容器との間に配設される、請求項１４に記載の方法。
24. 前記外側マンドレルの前記延在部分は、前記ダイ開口の周囲長より長い周囲長を有する、請求項１４に記載の方法。
25. 前記外側マンドレル、前記内側マンドレル、および前記イジェクタは、互いに並列に、延在し、並進し、かつ後退する、請求項１４に記載の方法。
26. 前記外側マンドレルは垂直に延在し、
    前記内側マンドレルは垂直に並進し、
    前記イジェクタは垂直に並進する、請求項１４に記載の方法。
27. 前記封止部材は、前記マンドレルアセンブリが前記マンドレルアセンブリの後退位置にあるときに、前記マンドレルアセンブリに対向して垂直に配設される、請求項１４に記載の方法。
28. 前記少なくとも１つのチャネル開口は、前記ダイの前記位置決め部分と前記封止部材との間に垂直に配設される、請求項１４に記載の方法。
29. 前記閉鎖部は紙ベースである、請求項１４に記載の方法。