JP2023530595A - 装置をロックしてロック機能を有効にするためのジェスチャ - Google Patents

Abstract

エアロゾル発生装置（８０）であって、ユーザジェスチャを検出するように構成されたセンサ８１と、センサによる第１のジェスチャの検出時にエアロゾル発生装置をロック又はロック解除するように構成されたロック制御回路（８２）と、センサ（８１）による第２のジェスチャの検出時にロック制御回路を有効又は無効にするように構成されたロック有効化制御回路（８３）とを備える、エアロゾル発生装置（８０）。

Description

本発明は、エアロゾル発生装置、及びかかる装置を操作するためのジェスチャの使用に関する。

電子タバコなどのエアロゾル発生装置は、典型的には、例えば、マウスピースに陰圧を与える、すなわち吸入することによって、又はボタンを押圧することによって容易に操作される。エアロゾル発生装置を容易に操作できることは、ユーザにとって有益である可能性があるが、ユーザが子供のそばにいるときなどの、より高度な安全性が望まれる状況が存在し得る。装置の安全性レベルを高めることによって、誤使用が回避され得る。

電子タバコの安全性レベルに容易且つ簡便に適合できることが望ましい。

本発明の態様は、エアロゾル発生装置であって、ユーザジェスチャを検出するように構成された複数の容量セルを有する容量ユニットを備えるセンサと、センサによる第１のジェスチャの検出時にエアロゾル発生装置をロック又はロック解除するように構成されたロック制御回路と、センサによる第２のジェスチャの検出時にロック制御回路を有効又は無効にするように構成されたロック有効化制御回路であって、センサは、エアロゾル発生装置のロック状態にかかわらず、またロック有効化制御回路が有効にされているか無効にされているかにかかわらず、ユーザジェスチャの検出のために作動状態を維持するように構成される、ロック有効化制御回路を備える、エアロゾル発生装置を提供する。

装置内のロック制御回路及びロック有効化制御回路の使用によって、有利には、ユーザの好み及びユーザの特定の状況に基づいて適合させることができる柔軟な装置安全性レベルを提供する。

ロック制御回路が有効にされている場合、ロックされた装置を使用するために、装置をロック解除することができ、例えば子供による、誤入力又は誤使用を防止するために、ロック解除されている装置をロックすることができる。代替的に、ロック制御回路が無効にされている場合には、装置を自由に使用することができる。ユーザは、装置が不正に変更される可能性が低い頻繁な使用の期間中に、便宜上、ロック制御回路を無効にすることを好む場合がある。有利には、ロック制御回路を無効にすることは、第１のジェスチャと第２のジェスチャの両方を検出できる単一のセンサを用いて達成することができる。このことは、単一のセンサの使用によって、バッテリ資源が限られている装置での電力消費を最小限に抑えることができるため、エアロゾル発生装置において特に有益である。この手法はまた、異なる機能を達成するために複数のセンサを操作する必要がある場合にはユーザがすぐに混同する可能性があるので、タッチセンサが使用される、エアロゾル発生装置の外側本体の表面積を最大限に活用する。

センサは、好ましくは、電源から電力が供給されているときには常にユーザジェスチャを連続的に監視しているように配置される。センサは、装置をロック解除するために、追加的に、ロック制御機能を有効又は無効にするために使用される。したがって、センサ自体は、ロックする又は無効にすることができない。

エアロゾル発生装置のセンサは、ユーザジェスチャを検出するように構成される。使用されるセンサの種類は、ユーザジェスチャの種類によって決まり得る。例えば、ユーザジェスチャは、動き、タッチ、他の形式の入力、又はこれらの任意の組み合わせを伴い得る。意図するユーザジェスチャはタッチに基づくジェスチャであるので、センサは、好ましくはエアロゾル発生装置の外側本体の表面に位置決めされた、複数の容量セルを有する容量ユニットを備える。代替的に、センサは、タッチ入力のために使用できる１つ又は複数のボタンを備え得る。複数の容量セルをセンサとして有する容量ユニットは、有利には、タップ、タッチアンドホールド、スワイプ、又はこれらの任意の組み合わせなどの様々な異なるタッチ入力を順次検出するために使用することができる。容量セルは、容量ユニット内に直線状に配置され得る。これにより、有利には、利用可能なユーザジェスチャが簡素化される。ユーザジェスチャは、有益なことに、高度な精度を必要とせずに自然なやり方で入力することができる。

第１のジェスチャ及び第２のジェスチャは、任意の形態のユーザジェスチャ又はユーザジェスチャシーケンスを含むようにプログラムすることができる。好ましくは、第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、第１の容量セルを所定時間にわたってホールドすることと、複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることとを含む。ロック制御回路は、センサによる第１のジェスチャ又は第２のジェスチャの検出時にエアロゾル発生装置をロック又はロック解除するように構成される。第１又は第２のジェスチャの各構成要素は、ユーザが行う自然なジェスチャである一方で、上記のジェスチャシーケンス、すなわち、スワイプジェスチャが後に続くタッチアンドホールドジェスチャは、有利には、不注意で入力することが困難である。これにより、有益なことに、誤入力の危険性が低い、行うことが容易なジェスチャが得られる。それゆえ、ユーザは、ロック状態を必要に応じて容易に変更することができる。

任意選択的に、第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、第１の容量セル及び第２の容量セルを所定時間にわたってホールドすることと、複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることとを含む。有利には、これには通常、両手が必要であるか、又は片手の隣り合う指を慎重に配置する必要があり、それゆえ、ジェスチャに安全性が付与される。

好ましくは、第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、１回又は複数回のスワイプ動作を含む。１回又は複数回のスワイプ動作の各々は、複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることを含み得る。１回又は複数回のスワイプ動作の各々は、任意の方向に行われ得る。例えば、１回又は複数回のスワイプ動作の各々は、同じ方向に、又は交互方向に、又は所定の一連の方向に行われ得る。

任意選択的に、第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、複数の容量セルの長さに沿って第１の方向にスワイプすることと、複数の容量セルの長さに沿って第２の方向にスワイプすることとを含む。第１の方向及び第２の方向は、実質的に同じ方向であり得る。好ましくは、第２の方向は、第１の方向と実質的に逆である。例えば、容量ユニット内の容量セルの直線状配置の場合、第１の方向は、左から右又は上から下であり、第２の方向は、右から左又は下から上である。

スワイプの絶対方向は、エアロゾル発生装置の向きによって決まる。センサは、好ましくは、第１の方向と第２の方向との相対差を検出するように構成される。例えば、センサは、第１の方向が容量ユニットの第１の端部から容量ユニットの第２の端部への方向である場合、及び第２の方向が第２の端部から第１の端部への方向である場合に、ジェスチャを検出するように構成され得る。センサはまた、第１の方向が第２の端部から第１の端部までである場合、及び第２の方向が第１の端部から第２の端部までである場合に、第２のジェスチャを検出するように構成され得る。これにより、有益なことに、ユーザが特定の端部からジェスチャを始めることを覚えておく必要がないので、ユーザに自由度が与えられ得る。

代替的に、センサは、第１の方向が容量ユニットの第１の端部から容量ユニットの第２の端部への方向などの特定の方向であるときにのみ、第２のジェスチャを検出するように構成され得る。ユーザによるこのより制限された検出は、有益なことに、誤入力を回避するのに役立ち得る。

第１のジェスチャと同様に、第２のジェスチャは、入力が容易な要素を含むが、個々のジェスチャの特定のシーケンスを誤って行うことは困難である。したがって、第２のジェスチャはまた、有益なことに、誤入力の危険性が低い、入力が容易なジェスチャをもたらす。それゆえ、ユーザは、ロック制御回路を必要に応じて容易に有効又は無効にすることができる。

装置は、１つ若しくは複数のユーザジェスチャの初期認識時に、認識中に、又は完了後に、ユーザにフィードバックを提供するように構成され得る。好ましくは、エアロゾル発生装置は、ユーザに感覚フィードバックを提供するように構成されたフィードバックユニットを含む。フィードバックユニットは、任意選択的に、触覚ユニット、光ユニット、聴覚ユニット、又はこれらの組み合わせを備える。フィードバックユニットは、振動、光、又は音を用いてフィードバックを提供し得る。このフィードバックは、有利には、ユーザジェスチャの成功、失敗、持続時間、又は他の状態に関する情報をユーザに伝えることができる。

例えば、フィードバックユニットは、第１のジェスチャの検出時にロック制御回路によって作動され得る。これにより、エアロゾル発生装置がうまくロック又はロック解除されたことをユーザが確認し得る。代替的又は追加的に、フィードバックユニットは、ロック制御回路が有効又は無効にされたことをユーザに伝えるために、第２のジェスチャの検出時にロック有効化制御回路によって作動され得る。フィードバックはまた、第１及び／又は第２のジェスチャを入力する過程でユーザに提供され得る。有利には、これにより、受けた感覚フィードバックに従って、ユーザがジェスチャを再入力すること、ジェスチャの入力を停止すること、ジェスチャの入力を開始すること、次のジェスチャを順に行うこと、又は別の方法で装置と対話することを可能にするフィードバックがユーザに提供される。

第１のジェスチャ又は第２のジェスチャの検出時にフィードバックを提供することによって、本手法は、エアロゾル発生装置をロック若しくはロック解除すること、又はロック制御回路を有効／無効にすることである、技術的課題にユーザが取り組むのを補助することができる。フィードバックは、第１のジェスチャ又は第２のジェスチャを提供する間のこのマンマシン対話を通じてユーザを導くことができる。ユーザが第１のジェスチャ又は第２のジェスチャを完了しようとするが、感覚フィードバックを受けない場合、ユーザは、ジェスチャを検出する又は行う際にエラーがあったと解釈することができる。それゆえ、予期されるフィードバックがないことで、ジェスチャを再入力するようにユーザを導くことができる。

任意選択的に、エアロゾル発生装置は、電子機器に接続され、ロック有効化制御回路は更に、接続された電子機器によってエアロゾル発生装置に送信された制御指令の受信時にロック制御回路を有効又は無効にするように構成される。例えばスマートフォンであり得る、電子機器を用いることによって、ロック制御回路を遠隔で有効又は無効にすることが可能となる。これにより、有利には、ユーザに更なる自由度が与えられる。しかしながら、それは、装置上に位置するセンサを用いてユーザが行う直接制御の代わりにはならない。

ロック有効化制御回路は、ロック制御回路を有効又は無効にするように構成される。好ましくは、ロック有効化制御回路は更に、ロック制御回路が無効にされているときにエアロゾル発生装置をロック解除するように構成される。よって、ロック制御回路が有効にされており、装置がロックされている場合、ロック有効化制御回路は、第２のジェスチャの検出時に、ロック制御回路を無効にして、エアロゾル発生装置をロック解除するように構成され得る。代替的に、ロック制御回路が有効にされており、装置がロック解除されている場合、ロック有効化制御回路は、ロック制御回路を無効にして、エアロゾル発生装置をロック解除されたままにするように構成され得る。これにより、有益なことに、装置を所望時に自由に使用することが可能となる。

本発明の別の態様は、エアロゾル発生装置を制御する方法を提供する。エアロゾル発生装置は、複数の容量セルを有する容量ユニットを含むセンサと、ロック制御回路と、ロック有効化回路とを備える。方法は、センサによって第１のジェスチャを検出することであって、第１のジェスチャの検出時に、ロック制御回路が有効にされている場合、ロック制御回路は装置をロック又はロック解除する、検出することと、センサによって第２のジェスチャを検出することであって、第２のジェスチャの検出時に、ロック有効化回路は、ロック制御回路を有効又は無効にし、センサは、エアロゾル発生装置のロック状態にかかわらず、またロック有効化制御回路が有効にされているか無効にされているかにかかわらず、ユーザジェスチャの検出のために作動状態を維持するように構成される、検出することを含む。

有利には、本方法は、ロック制御回路が有効にされているときに装置をロック又はロック解除するために使用することができる。これにより、有益なことに、装置安全性のレベルにおいて自由度が与えられる。誤使用の可能性は、放置されたままであるときにロック制御回路を有効にして装置がロックされることを確実にすることによって低減され得る。その後、装置は、必要に応じてロック解除され得る。代替的に、ロック制御回路が無効にされてもよく、装置が自由に使用可能であってもよい。本方法の利点は、装置の安全状態を簡便に変更してその設定を特定の状況の要件に一致させることができることである。

センサは、容量センサである。第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、スワイプジェスチャが後に続くタッチアンドホールドジェスチャのシーケンスを含み得る。第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、複数回のスワイプ動作のシーケンスを含み得る。ジェスチャは、ユーザによる入力であり得る。有利には、ホールド動作及びスワイプ動作は、ユーザにとって自然なジェスチャであるが、特定のジェスチャシーケンスは、誤って行われる可能性が低く、安全性を付与する。

本発明の別の態様は、上で定義したようなエアロゾル発生装置内のコントローラ上で実行されたときに、上で定義した方法に従ってステップをコントローラに実行させる命令を含むコンピュータ可読媒体を提供する。有利には、この２段階ロック性能によって、ユーザに更なる自由度が与えられる。自然なジェスチャのシーケンスを用いて、異なるロック状態を容易且つ簡便に切り替えることができる。

ここで、本発明の実施形態について、添付図面を参照して説明する。

第１のエアロゾル発生装置の概略図である。 第１のジェスチャの概略図である。 第２のジェスチャの概略図である。 アプリケーションインターフェースの概略図である。 成功したロック／ロック解除シーケンスのフローチャートである。 第１の失敗したロック／ロック解除シーケンスを図示するフローチャートである。 第２の失敗したロック／ロック解除シーケンスを図示するフローチャートである。 第２のエアロゾル発生装置の概略図である。 第３のジェスチャの第１の部分の概略図である。 第３のジェスチャの第２の部分の概略図である。 ロック有効化制御回路を図示するフローチャートである。 第３のエアロゾル発生装置の構成要素の概略図である。

図１は、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置を概略的に図示している。エアロゾル発生装置１０は、センサ１１と、フィードバックユニット１２と、制御回路１３とを備える。エアロゾル発生装置１０はまた、その様々な構成要素に電力を提供できる充電式バッテリなどの、電源を含む。エアロゾル発生装置１０は、センサ１１を用いてユーザジェスチャを検出し、フィードバックユニット１２を用いてユーザにフィードバックを提供することができる。この実施形態では、フィードバックユニット１２は、光及び／又は振動を用いてフィードバックを提供するように構成された発光ユニット及び触覚ユニットを備える。制御回路１３は、ロック制御回路であり、センサ１１による特定のユーザジェスチャの検出時にエアロゾル発生装置をロック又はロック解除するように構成される。センサ１１は、いかなるユーザジェスチャもうまく検出できるように、電源によって電力が供給されているときには常に連続的に動作するように設計される。換言すれば、センサ１１は、ユーザジェスチャの検出のために作動状態を維持する。

ユーザジェスチャは、典型的には、動き、タッチ、又は入力の組み合わせを順次又は同時に用いる入力を伴う。この実施形態では、特定のユーザジェスチャは、第２のジェスチャが後に続く第１のジェスチャである。第１のジェスチャ及び第２のジェスチャは、異なる特徴を有する。第１のジェスチャは、センサ１１を所定時間にわたってタッチすることを伴うタッチアンドホールドジェスチャである。第１のジェスチャについては、図２を参照してより詳細に説明する。第２のジェスチャは、センサ１１の長さにわたってスワイプすることを伴うスワイプジェスチャである。第２のジェスチャについては、図３を参照してより詳細に説明する。

センサ１１は、第１のジェスチャの検出時にフィードバックユニット１２に信号を提供するように構成される。信号の受信時に、フィードバックユニット１２は、光及び／又は触覚フィードバックの形態でユーザに感覚フィードバックを提供するように構成される。ユーザに提供されるフィードバックのモードは、事前にプログラムされ得るか、又はユーザの好みに応じてユーザによってプログラムされ得る。

この実施形態では、フィードバックユニット１２の触覚ユニットは、第１のジェスチャの間に、強度を強めながら振動する。所定時間が経過した時点で、第１のジェスチャが適切に検出されたことを示すために、振動が停止する。この実施形態では、フィードバックユニット１２の発光ユニットは、第１のジェスチャが適切に検出された時点で作動され、点滅し始める。発光ユニットの点滅は、発光ユニットが一連の短パルス光、この場合は、短パルス単色光を放射することを伴う。色は、例えばバッテリ表示と混同されないように中間色であるように選択され得る。この実施形態では、第１のジェスチャが検出されたというフィードバックをユーザに提供するために、青色ＬＥＤが選択される。

図２は、容量ユニット２１を備えたエアロゾル発生装置２０を用いた第１のジェスチャを概略的に図示している。この実施形態では、第２のジェスチャが後に続く第１のジェスチャの入力によって、エアロゾル発生装置２０のロック状態が変更される、すなわち、ロックされた装置がロック解除されるか、又はロック解除された装置がロックされる。容量ユニット２１は、ユーザ入力を検知するためのセンサとして使用される。容量ユニット２１は、別個に又は一緒に作動させることができる複数の容量セルを有する。容量セルを作動させるために、ユーザの指又は親指などの導電性のものを用いて、容量セルをタッチしなければならない。

第１のジェスチャは、タッチアンドホールドジェスチャである。第１のジェスチャを行うために、ユーザは、容量ユニット２１をタッチして、所定時間にわたってホールドしなければならない。この実施形態では、２つの容量セル２２、２３は、同時にタッチされる。第１の容量セル２２は、容量ユニットの第１の端部における端子セルである。第２の容量セル２３は、容量ユニットの第２の端部における端子セルである。第１の代替実施形態では、第１のジェスチャは、第１の容量セル２２のみをタッチしてホールドすることを伴う。第２の代替実施形態では、第１のジェスチャは、第２の容量セル２３のみをタッチしてホールドすることを伴う。この実施形態では、容量ユニットは、１列の容量セルを備える。容量ユニットの長さは、ユーザの手の隣り合う２本の指を用いて２つの最も端の容量セルを同時にタッチできるような長さである。代替的に、ユーザは、両手を使って、この実施形態の第１のジェスチャを行い得る。

所定時間の持続時間は調整することができる。典型的には、持続時間は、約１．５秒である。指定時間が経過したときに、エアロゾル発生装置は、第１のジェスチャが検出されたことを示すために、ユーザにフィードバックを提供する。フィードバックを受けたことによって、ユーザは、第２のジェスチャを入力するか、押圧された容量セルを解放する。第２のジェスチャは、押圧された容量セルの解放の後に続き得る。

図３は、容量ユニット３１を備えたエアロゾル発生装置３０を用いた第２のジェスチャを概略的に図示している。容量ユニット３１は、エアロゾル発生装置３０の長さに沿って直線状に配置された４つの容量セルを有し、第１の端部は、装置３０のマウスピース３６に近接しており、第２の端部は、装置３０のマウスピース３６から離れている。この実施形態では、図２に関連して説明したような、第１のジェスチャの後に第２のジェスチャを入力することによって、エアロゾル発生装置３０のロック状態が、ロックからロック解除に又はロック解除からロックに変更される。

第２のジェスチャは、複数の容量セルが順次作動されるスワイプ動作である。スワイプ動作は、滑らかな動きであり、連続したセルを次々に押圧する動作とは異なる。スワイプは連続的な動作である。

図３は、第２のジェスチャ中の４つの時点で作動した容量セルを強調表示している。第２のジェスチャの開始時に、最初に、第１のセル３２が押圧される。この実施形態では、第１のセル３２は、マウスピース３６に最も近接するセルである。第１の時点よりも遅い第２の時点で、第２のセル３３が押圧される。その滑らかな移動に起因して、第１のセル３２と第２のセル３３の両方が同時に押圧される時点は、第１の時点の後で第２の時点の前に生じる可能性が高い。これは、連続的なスワイプ移動とセルの別々の押圧とを区別するために使用することができる。

スワイプ動作は、第２の時点よりも遅い第３の時点で、第３のセル３４が押圧され、第３の時点よりも遅い第４の時点で、第４のセル３５が押圧されるように、容量ユニット３１に沿って連続する。この実施形態では、第４のセル３５は、装置３０の第２の端部に位置し、マウスピース３６から最も離れたセルである。この実施形態では、始点及び終点が容量ユニット３１の最も外側の２つのセルである第２のジェスチャとして完全なスワイプが行われる。代替実施形態では、部分的なスワイプは、第２のジェスチャとして認識され得る。部分的なスワイプでは、セルのいくつかは作動されない。例えば、部分的なスワイプは、第１のセル３２、第２のセル３３、及び第３のセル３４を順次作動させ得る。

この実施形態では、第２のジェスチャは、装置３０の第１の端部から第２の端部への第１の方向へのスワイプ動作である。代替実施形態では、第２のジェスチャは、第２の方向であり、第４のセル３５から始まり、第１のセル３２に向かってスワイプする。部分的なスワイプが入力された場合、作動した第１のセルは、第４のセル３５よりもマウスピース３６に近接している可能性がある。例えば、第２の方向への部分的なスワイプは、第３のセル３４、第２のセル３３、及び第１のセル３２が順次作動された場合に認識され得る。

エアロゾル発生装置３０は、第１の方向若しくは第２の方向のうちの一方向へのスワイプ動作の入力時にのみ、又は第１の方向若しくは第２の方向へのスワイプ動作の入力時に、第２のジェスチャを検出するように構成することができる。エアロゾル発生装置３０は、完全なスワイプの入力時にのみ、又は部分的なスワイプの入力時に、第２のジェスチャを検出するように構成することができる。

図４は、接続された電子機器のアプリケーションインターフェースを図示している。接続された電子機器は、携帯端末、タブレット、ラップトップコンピュータ、又はエアロゾル発生装置と通信できる任意の好適な電子機器である可能性がある。この実施形態では、接続された電子機器とエアロゾル発生装置との間の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）を用いて達成される。

接続された電子機器は、指令を入力するため又はエアロゾル発生装置の構成を変更するために使用することができる。有利には、接続された好適な電子機器は、利用可能なユーザ対話を向上させる、画面を有する。

図４は、エアロゾル発生装置専用のアプリケーションを実行するスマートフォンであって、無線通信プロトコル（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなど）を介してエアロゾル発生装置にペアリング／接続されたスマートフォンなどの、接続された電子機器の任意選択の設定で提供できる「ロック／ロック解除」画面４０を示している。エアロゾル発生装置のロック制御回路は、ロック／ロック解除画面４０を使用し、スイッチ４１を用いて有効又は無効にされ得る。このことは、代替的に、図９Ａ及び図９Ｂに関連して説明したような第３のジェスチャを行うことによって達成され得る。この実施形態では、ロック／ロック解除画面４０は更に、装置をロック又はロック解除するためにユーザがエアロゾル発生装置上で行うことができるジェスチャシーケンスを例示的に教えるジェスチャ情報４２を提供する。ロック／ロック解除画面４０は更に、ユーザに警告情報４３を提供する。エアロゾル発生装置はロックされたときに機能が低下し、ユーザによって入力された全てのジェスチャが認識されるわけではない。加えて、光又は触覚フィードバックなどの、エアロゾル発生装置からのフィードバックは、ロックされているときには制限されるか又は生じない。これにより、エアロゾル発生装置のバッテリ寿命が延長される。

図５は、第２のジェスチャが後に続く第１のジェスチャを含む成功したロック又はロック解除シーケンス時のエアロゾル発生装置のロック制御回路構成要素間の通信を図示するフローチャートである。第１のジェスチャは、容量センサをタッチしてホールドすることを含み、第２のジェスチャはスワイプ動作を含む。この実施形態では、ロック制御回路は、容量領域制御モジュール５０１と、アプリケーションビジネスロジック５０２と、発光ダイオード（ＬＥＤ）制御モジュール５０３と、触覚制御モジュール５０４とを備える。

第１のジェスチャは、エアロゾル発生装置の容量検知ユニットにおいて、別名容量パッドとしても知られる、２つの容量セルをタッチしてホールドすることを含む。２つの容量パッドは、ユニット内の最も端のパッドである。最も端のパッドは、サイドパッドと呼ばれることがある。２つのサイドパッドがホールドされていることを容量ユニットが検知したときに、容量領域制御モジュール５０１は、２つのサイドパッドがホールドされていることを示すことによって第１のジェスチャが入力されていることを示す信号５１１を、アプリケーションビジネスロジック５０２に送信する。アプリケーションビジネスロジック５０２は、ロック／ロック解除用ホールド振動を再生するように触覚制御モジュール５０４に指令する５１２。触覚制御モジュール５０４は、所定時間にわたって絶えず出力を高めながら振動を再生する５１３。

この実施形態では、所定時間は１．５秒である。アプリケーションビジネスロジックは、ホールドが完了するまで１．５秒待機し５１４、ロック／ロック解除用ホールド確認振動を再生するように触覚制御モジュール５０４に指令する５１５。触覚制御モジュール５０４は、１回の短い振動を再生する５１６。短い振動は、第１のジェスチャがうまく入力されたことをユーザに示す。確認振動５１６を受けると、ユーザは、ロック又はロック解除シーケンスの次の段階に進むように促される。

容量パッドが解放された時点で、容量領域制御モジュール５０１は、２つのサイドパッドが解放されたことを示す信号５１７をアプリケーションビジネスロジック５０２に送信する。アプリケーションビジネスロジック５０２は、青色ＬＥＤ点滅を開始するようにＬＥＤ制御モジュール５０３に指令する５１８。ＬＥＤの点滅は、ＬＥＤの高速パルシングを含む。青色ＬＥＤは、この実施形態では、特定の機能と関連付けられない中間色であるので選択され、一般的なメッセージをユーザに伝えるために使用することができる。

青色ＬＥＤの点滅は、第２のジェスチャを入力できることをユーザに示す。アプリケーションビジネスロジック５０２は、ユーザが第２のジェスチャを入力するまで所定時間にわたって待機する。この実施形態では、アプリケーションビジネスロジック５０２は、スワイプジェスチャの間、３秒待機する５１９。第２のジェスチャの入力時に、容量領域制御モジュール５０１は、スワイプが認識されたことと、最後の容量パッドが解放されたことを示すために、アプリケーションビジネスロジック５０２に信号５２０を送信する。スワイプジェスチャは、第２のジェスチャとしてうまく認識されるように、容量ユニットの長さに沿って任意の方向に入力することができる。パッドの解放は、スワイプ動作が完了したことを示す。次いで、アプリケーションビジネスロジック５０２は、青色ＬＥＤ点滅を停止するようにＬＥＤ制御モジュール５０３に指令する５２１。

説明したようなロック／ロック解除シーケンスをうまく入力した後、エアロゾル発生装置のロック状態が切り替えられる。装置は、ロックされていた場合にはロック解除され、ロック解除されていた場合にはロックされる。一実施形態では、ＬＥＤ制御モジュール５０３及び／又は触覚制御モジュール５０４は、装置の初期状態に関するフィードバックをユーザに提供する。例えば、ロック／ロック解除シーケンスが開始されたときにエアロゾル発生装置がロック解除されている場合、装置がロック解除されていることを示すために、短パルス光又は短い振動が再生され得る。同様に、ロック／ロック解除シーケンスが開始されたときにエアロゾル発生装置がロックされている場合、装置がロックされていることをユーザに示すための追加のフィードバックが生じない可能性がある。

成功したロック／ロック解除シーケンスでは、図５に示すように、アプリケーションビジネスロジックは、容量領域制御モジュールから３つの信号を受信する。第１の信号は、第１のジェスチャが開始されたことを示し、第２の信号は、第１のジェスチャが停止したことを示し、第３の信号は、第２のジェスチャが入力されたことを示す。ロック／ロック解除シーケンスは、第１のジェスチャの停止が早すぎる場合、又は第２のジェスチャがすぐに入力されない場合には、失敗し、中止され得る。ロック／ロック解除シーケンスの特定のタイミング構成は、ユーザがジェスチャシーケンスを容易且つ自然に入力できるように調整することができる。

図６及び図７は、起こり得る失敗したロック／ロック解除シーケンスを図示するフローチャートである。図６では、第１のジェスチャが早期に終了している。図７では、所定の待機時間が経過するまでに、第２のジェスチャが入力されていない。

図６は、図５と同様のロック制御回路、すなわち、容量領域制御モジュール６０１、アプリケーションビジネスロジック６０２、ＬＥＤ制御モジュール６０３、及び触覚制御モジュール６０４を図示している。この実施形態では、第１のジェスチャは、容量ユニットの単一の容量パッドをタッチしてホールドすることを含む。押圧される容量パッドは、最も外側のパッドの１つである。サイドパッドの１つがホールドされていることを容量ユニットが検知したときに、容量領域制御モジュール６０１は、信号６１１を送信することによって、ホールドされていることをアプリケーションビジネスロジック６０２に伝える。アプリケーションビジネスロジック６０２は、ロック／ロック解除用ホールド振動を再生するように触覚制御モジュール６０４に指令し６１２、ホールドジェスチャが完了するまで所定時間にわたって待機する６１４。パッドが押圧されている間、触覚制御モジュール６０４は、絶えず出力を高めながら振動を再生する６１３。押圧されていたサイドパッドが解放されたことを容量ユニットが検知したときに、容量領域制御モジュール６０１は、サイドパッドが解放されたことを示す別の信号６１５を送信することによって、このことをアプリケーションビジネスロジック６０２に伝える。

サイドパッドが解放されたという信号６１５の受信時に、アプリケーションビジネスロジック６０２は、サイドパッドの１つがホールドされているという信号６１１が送信されてからどのくらいの時間が経過したかを判断する６１６。所定時間が経過する前に解放信号６１５が送信された場合、アプリケーションビジネスロジック６０２は、第１のジェスチャを完全に検出するのに十分な時間にわたってサイドパッドがホールドされていないと判断する。この実施形態では、所定時間は１．５秒である。押圧されたパッドがあまりにも早く解放された場合、ロック／ロック解除シーケンスは、アプリケーションビジネスロジック６０２によって中止される６１６。それに応じて、アプリケーションビジネスロジック６０２は、振動を停止するように触覚制御モジュール６０４に指令する６１７。

図７は、容量領域制御モジュール７０１と、アプリケーションビジネスロジック７０２と、ＬＥＤ制御モジュール７０３と、触覚制御モジュール７０４とを含む、図５及び図６と同様のロック制御回路を図示している。この実施形態では、第１のジェスチャ、すなわち、容量ユニットの２つのサイドパッドが押圧されるタッチアンドホールドジェスチャが、正しく入力され、それゆえ、適切に検出される。２つのサイドパッドがホールドされたときに、ホールド信号７１１が、容量領域制御モジュール７０１によってアプリケーションビジネスロジック７０２に送信される。アプリケーションビジネスロジック７０２は、一定の出力増加で振動するように触覚制御モジュール７０４に指令する７１２。アプリケーションビジネスロジック７０２は、振動の開始強度と振動の強度の増加率とを指定し得る。触覚制御モジュール７０４は、それに応じて振動する７１３。

図７では、アプリケーションビジネスモジュール７０２は、ホールドが完了するまで１．５秒の所定時間にわたって待機し７１４、次いで、確認振動７１６を再生するように触覚制御モジュール７０４に指令する７１５。同様に、アプリケーションビジネスロジック７０２は、確認振動７１６の強度及び持続時間を指令７１５の一部として指定し得る。触覚制御モジュール７０４は、第１のジェスチャが検出されたことを確認するために、１回の短い振動７１６を再生する。

その後、２つのサイドパッドが解放されたときに、解放信号７１７が、容量領域制御モジュール７０１によってアプリケーションビジネスロジック７０２に送信される。アプリケーションビジネスロジック７０２は、青色ＬＥＤ点滅を開始するようにＬＥＤ制御モジュール７０３に指令する７１８。持続時間及び強度を含む光パルスの色及びパターンを、指令７１８の一部としてＬＥＤ制御モジュール７０３に伝えることができる。

次いで、アプリケーションビジネスロジック７０２は、所定時間にわたって待機する７１９。この所定時間の間、アプリケーションビジネスロジック７０２は、第２のジェスチャが検出されたことを示す、容量領域制御モジュール７０１からの信号をリッスンする。所定時間は、典型的には数秒であり、この実施形態では３秒である。図７に図示するシナリオでは、第２のジェスチャは、３秒が経過する７２０前には検出されない。したがって、アプリケーションビジネスロジック７０２は、ロック／ロック解除を取り消し７２０、青色ＬＥＤ点滅を停止するようにＬＥＤ制御モジュール７０３に指令する７２１。

図８は、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置を概略的に図示している。エアロゾル発生装置８０は、センサ８１と、ロック制御回路８２と、ロック有効化制御回路８３とを備える。エアロゾル発生装置８０は、センサ８１を用いてユーザジェスチャを検出することができる。センサ８１は、第１のジェスチャ及び第２のジェスチャを含む、多数のユーザジェスチャを認識して検出することができる。各ユーザジェスチャは、少なくとも１つのジェスチャ構成要素を含む。複数のジェスチャ構成要素は、ジェスチャシーケンスを形成するように次々に行われ得、ジェスチャシーケンスは、予め定義されたユーザジェスチャとしてセンサ８１によって認識され得る。

各ユーザジェスチャは、典型的には、特定の動作に関連付けられる。この実施形態では、センサ８１が第１のジェスチャを検出したときに、ロック制御回路８２は、エアロゾル発生装置８０をロック又はロック解除する。センサ８１が第２のジェスチャを検出したときに、ロック有効化制御回路８３は、ロック制御回路８２を有効又は無効にする。ロック制御回路が無効にされているときに、ロック制御回路８２は、エアロゾル発生装置８０のロック状態に影響を及ぼさず、したがって、エアロゾル発生装置８０をロック又はロック解除しない。この実施形態では、ロック制御回路が無効にされているときに、装置を自由に使用することができる。

この実施形態におけるセンサ８１は、複数の容量セル又は容量パッドを備えた容量ユニットを含む。容量センサを用いて検出できるユーザジェスチャは、典型的には、タップ、押圧、ホールド、及びスワイプなどのタッチを伴う。この実施形態では、第１のジェスチャは、第１の容量セル及び第２の容量セルを所定時間にわたってホールドすることと、その後、複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることとを含む。代替実施形態では、第１のジェスチャは、第１の容量セルを所定時間にわたってホールドすることを含む。

第１の容量セル及び第２の容量セルは、サイドセル、すなわち、容量ユニットの最も外側のセルである。代替実施形態では、第１の容量セル及び第２の容量セルは、最も端のセルでなくてもよいが、両方のセルに同時に触れるのに２つ以上の押圧点が必要となるように、典型的には隣接していない。所定時間は、典型的には０．５～３秒である。スワイプジェスチャは、特定のスワイプ方向とは無関係にセンサ８１によって検出することができる。しかしながら、認識されるスワイプ方向が制限され得る。

この実施形態における第２のジェスチャは、複数の容量セルの長さに沿って第１の方向にスワイプすること、複数の容量セルの長さに沿って第２の方向にスワイプすることを含む。第２の方向は、第１の方向と実質的に逆である。この実施形態では、容量ユニットは直線状であり、第１の方向及び第２の方向は、容量ユニットの長手方向軸線と一直線上にある。第２のジェスチャは、この実施形態では、逆方向のスワイプが後に続くスワイプの入力後に検出される。２回のスワイプ動作間の相対方向が検出され、絶対方向は重要ではない。しかしながら、代替実施形態では、絶対方向が重要である場合がある。

エアロゾル発生装置８０は、ジェスチャが検出されたことをユーザに伝えるために、ユーザにフィードバックを提供する。これは、ユーザジェスチャが、ジェスチャシーケンスを形成する複数の構成要素ジェスチャを含む場合に、特に重要である。Ｎ個のジェスチャ構成要素を有するジェスチャシーケンスでは、エアロゾル発生装置８０は、１≦ｎ<Ｎである場合にユーザが第ｎ＋１のジェスチャを入力する前に、第ｎのジェスチャが認識されたことをユーザに確認するように構成することができる。エアロゾル発生装置８０はまた、ジェスチャ又はジェスチャシーケンスが完了した時点でユーザにフィードバックを提供することもできる。フィードバックは、典型的には、感覚フィードバックである。

図９Ａ及び図９Ｂは、それぞれ、ユーザジェスチャの第１の部分及び第２の部分を概略的に図示している。ユーザジェスチャは、ユーザ入力を検知するためのセンサとして機能する容量ユニット９１を備えたエアロゾル発生装置９０上で行われる。容量ユニット９１は、エアロゾル発生装置９０の長さに沿って直線状に配置された４つの容量セルを有する。代替実施形態では、任意の数の容量セルが存在し得る。図９Ａは、第１の方向９０１へのスワイプ動作を図示しており、図９Ｂは、第２の方向９０２へのスワイプ動作を図示している。

図９Ａは、スワイプ動作中の４つの時点で作動した容量セルを強調表示している。容量セルを作動させることは、指又は親指などの導電性部材を用いてセルを押圧することを伴う。隣接するセルは、１本の指によって同時に作動され得る。第１の時点で、第１のセル９２が作動される。第１の時点よりも遅い第２の時点で、第１のセル９２に隣接する第２のセル９３が作動される。第２の時点よりも遅い第３の時点で、第２のセル９３に隣接する第３のセル９４が作動される。最後に、第３の時点よりも遅い第４の時点で、第３のセル９４に隣接する第４のセル９５が作動される。

第１のセル９２、第２のセル９３、第３のセル９４、及び第４のセル９５の連続的な方式での連続した作動は、第１の方向９０１へのスワイプ動作として容量ユニット９１によって検出される。スワイプの連続的な方式とは、第１の時点と第２の時点との間のある時点で、第１のセル９２と第２のセル９３の両方が作動されることを意味する。容量ユニットを作動させるために使用される指又は親指は、スワイプ動作の間中ずっと容量ユニットに接触している。スワイプ動作中に指又は親指を上げ下げしない指又は親指の横方向への移動の結果として、作動させるセルを時間と共に変更する。

図９Ｂは、第２の方向９０２へのスワイプ動作中の更に４つの時点でどのセルが作動されるかを強調表示している。第５の時点で、容量ユニット９１の第１のセル９６が作動される。第５の時点よりも遅い第６の時点で、第１のセル９６に隣接する第２のセル９７が作動される。第６の時点よりも遅い第７の時点で、第２のセル９７に隣接する第３のセル９８が作動される。第７の時点よりも遅い第８の時点で、第３のセル９８に隣接する第４のセル９９が作動される。第１のセル９６、第２のセル９７、第３のセル９８、及び第４のセル９９の連続的な方式での連続した作動は、第２の方向９０２へのスワイプ動作として容量ユニット９１によって検出される。

この実施形態では、ユーザジェスチャは、第２の方向９０２へのスワイプ動作が後に続く第１の方向９０１へのスワイプ動作を含み、第５の時点は第４の時点よりも遅い。代替的に、第１の時点が第８の時点よりも遅い、第１の方向９０１へのスワイプ動作が後に続く第２の方向９０２へのスワイプ動作は、同じユーザジェスチャとして又は異なるユーザジェスチャとして認識され得る。第１及び／又は第２の方向に行われるスワイプ動作は、特定のユーザ指令又は要求を入力するために、スワイプ動作の任意のシーケンスを形成するように組み合わされ得る。このように、ユーザは、エアロゾル発生装置９０と容易に対話し得る。この実施形態では、逆方向への、すなわち、それぞれ第１の方向又は第２の方向へのスワイプが後に続く第１の方向又は第２の方向へのスワイプを行うことによって、ロック有効化制御回路が、ロック制御回路を有効又は無効にする。

図１０は、反平行の２回のスワイプジェスチャを含む成功した有効化又は無効化シーケンス時のエアロゾル発生装置のロック有効化制御回路構成要素間の通信を図示するフローチャートである。この実施形態では、ロック有効化制御回路は、容量領域制御モジュール１００１と、アプリケーションビジネスロジック１００２と、フィードバック制御モジュール１００３とを備える。フィードバック制御モジュール１００３は、発光ユニット及び／又は触覚ユニットを用いてフィードバックを提供し得る。この実施形態では、ロック有効化制御回路は、２回のスワイプ動作を含むユーザジェスチャの検出時に、ロック制御回路を有効又は無効にするように構成される。

容量領域制御モジュール１００１は、タッチ入力を検知する容量ユニットと通信する。容量ユニットが第１の方向におけるスワイプ入力を検出したときに、容量領域制御モジュール１００１は、信号１０１０を送信することによって、アプリケーションビジネスロジック１００２に通知する。信号１０１０は、スワイプが完了した時点で、すなわち、最後の容量パッド又はセルが解放された時点で送信される。

この実施形態では、アプリケーションビジネスロジック１００２は、フィードバックを提供するようにフィードバックモジュール１００３に指令する１０１１。フィードバックは、光、触覚及び／又は聴覚フィードバックなどの感覚フィードバックである。次いで、フィードバックモジュール１００３は、アプリケーションビジネスロジック１００２から受信した指令１０１１に従って、ユーザにフィードバック１０１２を提供する。同時に、アプリケーションビジネスロジック１００２は、容量領域制御モジュール１００１からの更なる信号をリッスンする。アプリケーションビジネスロジック１００２は、２回のスワイプのシーケンスにおける第２のスワイプの間、待機する。待機時間は、典型的には１～５秒である。この実施形態では、待機時間は３秒である。

容量ユニットが第２の方向における第２のスワイプ入力を検出したときに、容量領域制御モジュール１００１は、スワイプの完了時に信号１０１４を送信することによって、アプリケーションビジネスロジック１００２に通知する。待機時間が経過する前に信号１０１４が受信された場合、有効化又は無効化シーケンスがうまく入力され、装置のロック有効化状態が切り替えられる。装置のロック有効化状態を切り替えるには、ロック制御回路が有効にされている場合はロック制御回路を無効にする必要があり、ロック制御回路が無効にされている場合はロック制御回路を有効にする必要がある。

この実施形態では、アプリケーションビジネスロジック１００２は、第２のスワイプが認識されたことを伝えるためにユーザにフィードバックを提供するように、フィードバックモジュール１００３に指令する１０１５。次いで、フィードバックモジュール１００３は、受信した指令１０１５に従って、触覚、光及び／又は聴覚フィードバック１０１６をユーザに提供する。

代替実施形態では、アプリケーションビジネスロジック１００２は、第１のスワイプ及び第２のスワイプの検出後にユーザにフィードバックを提供するようにフィードバックモジュール１００３に指令するようにのみ構成される。第１のスワイプ及び第２のスワイプは、同じ方向であり得るか、又は逆方向であり得る。例えば、第２のスワイプは、第１のスワイプに対して反平行であり得る。

図１０は、成功した有効化又は無効化シーケンスを図示している。代替実施形態では、アプリケーションビジネスロジック１００２によって設定された待機時間１０１３は、第２のスワイプに関する信号が送信される１０１４前に経過する。アプリケーションビジネスロジック１００２は、割り当てられた時間内に第２のスワイプが検出されない場合に有効化／無効化シーケンスを中止するように構成される。

フィードバックモジュール１００３は、エアロゾル発生装置の状態に関する更なるフィードバックを提供するように構成することができる。例えば、ロック制御回路が無効にされているときに、ユーザが、図５、図６及び図７で説明したようなロック解除シーケンスを入力しようとした場合、フィードバックモジュール１００３は、関連する回路が無効にされているときにはロック解除シーケンスが機能しないことをユーザに示すために、短い振動、短パルス光、又は短いビープ音を再生し得る。

エアロゾル発生装置の状態、すなわち、ロック制御回路が有効にされているか無効にされているかは、接続された電子機器を用いて確認することもできる。図４に関連して説明したようなアプリケーションインターフェースは、上で説明したようなユーザジェスチャの代わりに、接続された電子機器を用いて有効状態から無効状態に及び無効状態から有効状態に切り替えるために提供することができる。

図１１は、エアロゾル発生装置の構成要素と、接続された電子機器とを概略的に図示している。アプリケーションモジュール１１１０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）トランスポートモジュール１１１１と、通信プロトコルサポート１１１２と、アプリケーションビジネスロジック１１１３と、容量領域制御モジュール１１１４と、ＬＥＤ制御モジュール１１１５と、触覚制御モジュール１１１６と、バッテリスーパーバイザ１１１７とを備える。依存関係１１２０は、容量領域ドライバ１１２１と、運動ＡＩライブラリ１１２２とを含む。アプリケーションビジネスロジック１１１３は、ハードウェア１１３０とアプリケーションモジュール１１１０との間を仲介する。アプリケーションモジュール１１１０は、典型的には、装置におけるコントローラ又はマイクロプロセッサ上で実行される。

通信プロトコルサポート１１１２は、アプリケーションビジネスロジック１１１３とＢＬＥトランスポートモジュール１１１１との間の通信を仲介する。ＢＬＥトランスポートモジュールは、ＢＬＥを用いて携帯端末装置１１００と通信するように構成される。

エアロゾル発生装置のハードウェア１１３０は、容量領域１１３１と、白色ＬＥＤ１１３２と、赤－緑－青（ＲＧＢ）ＬＥＤ１１３３と、触覚エンジン１１３４と、慣性センサ１１３５と、バッテリ１１３６とを備える。容量領域１１３１への入力は、容量領域ドライバ１１２１を用いて、どの容量パッドが押圧され、どの程度の力が加えられたかなどの入力に関する情報に変換される。容量領域ドライバ１１２１によって識別される容量イベントは、アプリケーションビジネスロジック１１１３と通信する容量領域制御モジュール１１１４を用いて変換される。容量領域制御モジュール１１１４は、スワイプ、タップ、ダブルタップ、又は他のユーザ対話パターンなどの入力イベントを認識することができる。

ＬＥＤ制御モジュール１１１５は、アプリケーションビジネスロジック１１１３と白色ＬＥＤ１１３２及びＲＧＢ ＬＥＤ１１３３との間のリンクを提供する。ＬＥＤ制御モジュール１１１５は、光表示を制御する。同様に、触覚制御モジュール１１１６は、アプリケーションビジネスロジック１１１３と触覚エンジン１１３４との間のリンクを提供する。触覚制御モジュール１１１６は、触覚エンジン１１３４によって出力される特定の振動パターンを制御する。

慣性センサ１１３５からのデータは、運動ＡＩライブラリ１１２２によって処理される。運動ＡＩライブラリ１１２２は、慣性センサ１１３５からの生データを、アプリケーションビジネスロジック１１１３によって解釈できる物理値に変換する。バッテリスーパーバイザ１１１７は、バッテリ１１３６と通信する。アプリケーションビジネスロジック１１１３は、バッテリスーパーバイザ１１１７に要求を送信することによって、バッテリレベルを特定することができる。

この実施形態において、ロック状態では、ＬＥＤ制御モジュール１１１５、触覚制御モジュール１１１６、バッテリスーパーバイザ１１１７、通信プロトコルサポート１１１２、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈトランスポートモジュール１１１１は作動停止される。エアロゾル発生装置をロック解除することによって、これらのモジュールへのアクセスが可能となる。容量領域制御モジュール１１１４は、関連する依存関係及びハードウェアと共に、更なるユーザジェスチャを検出するために作動状態を維持する。これにより、装置がロックされているときにバッテリ使用量を低減することが可能となる。

理解されるように、エアロゾル発生装置には、装置内のセンサによる特定のユーザジェスチャ又は１組のジェスチャの検出時に装置のロック状態を変更するように構成された制御回路が設けられる。ロック制御回路は、エアロゾル発生装置をロック又はロック解除するために使用することができ、ロック有効化制御回路は、ロック制御回路を有効又は無効にするために使用することができる。このように、ユーザは、状況の要件に合うようにエアロゾル発生装置の安全性レベルを適合させることができる。

上記の説明では、エアロゾル発生装置をロック及びロック解除するためのジェスチャが、図２～図７との関連で開示されている。ロック制御回路を有効又は無効にするためのジェスチャについては、図９Ａ、図９Ｂ及び図１０との関連で開示する。代替構成では、これらの異なるジェスチャは、他の目的で使用され得る。換言すれば、図２～図７との関連で説明したジェスチャは、ロック制御回路を有効又は無効するために使用され得、図９Ａ、図９Ｂ及び図１０との関連で説明したジェスチャは、エアロゾル発生装置をロック及びロック解除するために使用され得る。

図３との関連において、エアロゾル発生装置は、第４のセル３５を押圧し、次いで、第３のセル３４、第２のセル３３及び第１のセル３２との接触が連続して検出されるように、上方にスワイプすることによってロック解除され得る。赤色点滅は、装置がうまくロックされたことを示すＬＥＤ通知として提供される。この構成では、エアロゾル発生装置は、第１のセル３２を押圧し、次いで、第２のセル３３、第３のセル３４及び第４のセル３５との接触が連続して検出されるように、下方にスワイプすることによってロック解除される。緑色点滅は、装置がうまくロック解除されたことを示すＬＥＤ通知として提供される。

図３に再び戻ると、ロック制御回路は、第１のセル３２及び第４のセル３５をホールドし、次いで、第１のセル３２、第２のセル３３、第３のセル３４及び第４のセル３５との接触が連続して検出されるように、上から下にスワイプすることによって有効にされ得る。青色点滅は、ロック制御回路がうまく有効にされたことを示すＬＥＤ通知として提供される。ロック制御回路は、第１のセル３２及び第４のセル３５をホールドし、次いで、第４のセル３５、第３のセル３４、第２のセル３３及び第１のセル３２との接触が連続して検出されるように、下から上にスワイプすることによって無効にすることができる。青色点滅は、ロック制御回路がうまく無効にされたことを示すＬＥＤ通知として提供される。

２つのセルを同時にホールドすることは、より複雑なジェスチャであることが分かっている。多くのユーザは、このジェスチャをうまく行うために両手を使用する必要がある場合がある。その一方で、上から下又は下から上への簡単なスワイプは、より容易に、多くの場合は、片手でのみ行うことができる。ロック及びロック解除することは、ロック制御回路を有効及び無効にすることよりも頻繁に行われ得るので、この機能をより簡単なジェスチャで制御することには利点が生じ得る。

Claims (14)

1. エアロゾル発生装置であって、
   ユーザジェスチャを検出するように構成された複数の容量セルを有する容量ユニットを備えるセンサと、
   前記センサによる第１のジェスチャの検出時に前記エアロゾル発生装置をロック又はロック解除するように構成されたロック制御回路と、
   前記センサによる第２のジェスチャの検出時に前記ロック制御回路を有効又は無効にするように構成されたロック有効化制御回路であって、前記センサは、前記エアロゾル発生装置のロック状態にかかわらず、また前記ロック有効化制御回路が有効にされているか無効にされているかにかかわらず、ユーザジェスチャの前記検出のために作動状態を維持するように構成される、前記ロック有効化制御回路と
   を備える、エアロゾル発生装置。
2. 前記容量セルは直線状に配置される、請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
3. 前記第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、
   第１の容量セルを所定時間にわたってホールドすることと、
   前記複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることと
   を含む、請求項１又は２に記載のエアロゾル発生装置。
4. 前記第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、
   第１の容量セル及び第２の容量セルを所定時間にわたってホールドすることと、
   前記複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることと
   を含む、請求項１又は２に記載のエアロゾル発生装置。
5. 前記第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、１回又は複数回のスワイプ動作を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
6. 前記１回又は複数回のスワイプ動作の各々は、
   前記複数の容量セルの長さに沿ってスワイプすることを含む、請求項５に記載のエアロゾル発生装置。
7. 前記第１のジェスチャ又は第２のジェスチャは、
   前記複数の容量セルの長さに沿って第１の方向にスワイプすることと、
   前記複数の容量セルの長さに沿って第２の方向にスワイプすることと
   を含み、
   前記第２の方向は、前記第１の方向と実質的に逆である、
   請求項１から６のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
8. ユーザに感覚フィードバックを提供するように構成されたフィードバックユニットを更に備え、前記フィードバックユニットは、触覚ユニット及び／又は発光ユニットを備える、請求項１から７のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
9. 前記ロック制御回路は、前記第１のジェスチャの検出時に前記フィードバックユニットを作動させるように構成される、請求項８に記載のエアロゾル発生装置。
10. 前記ロック有効化制御回路は、前記第２のジェスチャの検出時に前記フィードバックユニットを作動させるように構成される、請求項８又は９に記載のエアロゾル発生装置。
11. 前記ロック有効化制御回路は更に、接続された電子機器によって前記エアロゾル発生装置に送信された制御指令の受信時に前記ロック制御回路を有効又は無効にするように構成される、請求項１から１０のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
12. 前記ロック有効化制御回路は更に、前記ロック制御回路が無効にされているときに前記エアロゾル発生装置をロック解除するように構成される、請求項１から１１のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
13. 複数の容量セルを有する容量ユニットを有するセンサと、ロック制御回路と、ロック有効化回路とを備えるエアロゾル発生装置を制御する方法であって、
    前記センサによる第１のジェスチャを検出することであって、前記第１のジェスチャの検出時に、前記ロック制御回路が有効にされている場合、前記ロック制御回路は前記装置をロック又はロック解除する、検出することと、
    前記センサによって第２のジェスチャを検出することであって、前記第２のジェスチャの前記検出時に、前記ロック有効化回路は、前記ロック制御回路を有効又は無効にし、前記センサは、前記エアロゾル発生装置のロック状態にかかわらず、また前記ロック有効化制御回路が有効にされているか無効にされているかにかかわらず、ユーザジェスチャの検出のために作動状態を維持するように構成される、検出することと
    を含む、方法。
14. 請求項１から１２のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置におけるコントローラ上で実行されたときに、請求項１３に記載の方法を実行する命令を含むコンピュータ可読媒体。

Images