JP2023529509A - 睡眠呼吸障害を改善するための装置 - Google Patents

Abstract

睡眠呼吸障害を改善するための装置を提供する。ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、吸引部材であって、吸引部材はチャンネルを通過してユーザーの口腔に進入するように延伸されていると共にチャンネル中で相対的に変位する流路を有し、流路は舌固定部に連結され、舌固定部はユーザーの舌の前端に設置され、吸引部材はストッパー部を有し、ストッパー部はユーザーの口腔の外に設置され、舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられている吸引部材と、舌固定部をベースに向けて近接させる弾力を提供し、弾力は吸引部材とユーザーの舌との間の吸引力より弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い弾性部材と、流路に連通され、舌固定部が接触するユーザーの舌に対し負圧を提供する負圧源と、を含んで構成される。また、本発明は負圧に頼らず舌を固定する睡眠呼吸障害を改善するための装置を更に開示する。

Description

本発明は、睡眠呼吸障害を改善するための装置に関し、更に詳しくは、ユーザーの舌を外に向けて牽引する装置に関する。

睡眠呼吸障害（Obstructive sleep apnea）は患者が特に横になって睡眠をとる場合、呼吸器が自身の舌と軟口蓋によって塞がれてスムーズに呼吸ができなくなる症状である。前記症状を誘発する直接の原因は、患者が睡眠時に、重力の作用と人体の組織の弛緩により舌が人体の後方に向けて落ち込み、口腔と気道の間のチャンネルを塞ぎ、落ち込んだ舌が患者の軟口蓋を圧迫して鼻腔と気道の間のチャンネルも塞いでしまうことにある。明らかに、睡眠呼吸障害は患者の呼吸困難を引き起こし、鼾を併発し、患者の生命にも危険が及んだ。

従来の治療法において、プライヤーにより患者の舌を挟持するか、負圧により患者の舌を吸い取って舌を落ち込まない位置に保持する方法がある。即ち、外部の機械装置により患者の舌が落ち込むのを防止する方法である。このような機械方式の利点は、患者に薬物の副作用や手術による傷害の負担を負わせないことである。

しかしながら、従来の機械式治療法は、使用時にプライヤーまたは負圧により患者の舌を吸い取って口腔から引っ張り出し、且つ舌の前端を口腔の外に保持し、患者の舌が口腔内に落ち込まないように確保している。この方法では、舌を引っ張る量が大きく、ユーザーが不快に感じやすかった。また、従来の機械式治療法は往々にしてユーザーの舌を落ち込まない位置に完全に固定するため、ユーザーが装置を使用すると舌を適度に動かせなくなり、舌が疲弊しやすく、ユーザーが舌を使って唾液を飲み込むのを補助することができなくなった。唾液が多く溜まりすぎても、ユーザーの呼吸に影響が及ぶ。

そこで、本発明者は上記の欠点が改善可能と考え、鋭意検討を重ねた結果、合理的設計で上記の課題を効果的に改善する本発明の提案に至った。

本発明は、以上の従来技術の課題を解決する為になされたものである。即ち、本発明の目的は、口腔内から外に向けて舌を牽引し、且つユーザーが舌を適度に動かせるようにする装置を提供することである。

上記課題を解決するために、本発明の一態様の睡眠呼吸障害を改善するための装置は、ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、吸引部材であって、前記吸引部材は前記チャンネルを通過してユーザーの口腔に進入するように延伸されていると共に前記チャンネル中で相対的に変位する流路を有し、前記流路は舌固定部に連結され、前記舌固定部はユーザーの舌の前端に設置され、前記吸引部材は前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するためのストッパー部を有している吸引部材と、前記舌固定部を前記ベースに向けて近接させる弾力を提供し、前記弾力は前記吸引部材とユーザーの舌との間の吸引力より弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い弾性部材と、前記流路に連通し、前記舌固定部が接触するユーザーの舌に負圧を提供する負圧源と、を備えている。

さらに、前記流路はユーザーの上唇と下唇との間に位置し、且つ前記流路は上下方向のサイズが左右方向のサイズより小さい。

さらに、前記舌固定部は、前記流路に連通していると共に前記舌固定部の内面を貫通している複数のマイクロチャネルを有している。

さらに、前記マイクロチャネルは前記流路に対し傾斜に設置され、且つレーザーにより前記舌固定部の内面から穿孔することで形成されている。

さらに、前記舌固定部には吸気口が設けられ、前記吸気口は前記舌固定部の内面に位置していると共にユーザーの舌に向って、前記吸気口は前記流路に連通し、負圧は吸気口を通過してユーザーの舌の前端に作用し、少なくともユーザーの舌の一部は前記舌固定部の内面に貼着する。

さらに、前記舌固定部は、前記舌固定部の内側に位置していると共にユーザーの舌に対向している保護パッドを有し、前記保護パッドは複数のスルーホールを有し、ユーザーの舌に対する前記負圧源の吸引力を分散する。

さらに、前記保護パッドの前端には固定凸部が凸設され、前記固定凸部は前記流路に進入すると共に前記流路と相互に固定されている。

さらに、前記舌固定部は前記流路に連通している収容スペースを有し、使用時にユーザーの舌の前端から、少なくともユーザーの舌の一部を収容する。

さらに、前記舌固定部にはその後端から前に向けて凹部に形成されている切り欠き部が設けられ、ユーザーの舌小帯を載置するために用いられている。

さらに、前記舌固定部は前記舌固定部の上下両側に位置している２つの前記切り欠き部を備えている。

さらに、前記弾性部材は前記ベース及び前記吸引部材に対し前後方向の弾性反発力を直接的または間接的に付勢する。

さらに、前記吸引部材は前記流路及び前記負圧源に連通されているコネクタを備え、前記弾性部材の一端は前記ベースに力を付勢し、前記弾性部材の一端は前記コネクタに力を付勢する。

さらに、少なくとも前記コネクタ、前記弾性部材及び前記流路の三者の一部分が同時に前記チャンネル内に収容されている。

さらに、前記弾性部材は前記流路の外に覆設され、且つ前記弾性部材は前記流路に対し前記ベースに更に近接し、前記弾性部材が前記流路に干渉するのを回避している。

さらに、前記コネクタはスレッドにより前記流路に連結されている。

さらに、前記流路はその外面から径方向に突出している少なくとも１つのバンプを有し、前記流路及び前記コネクタを装着する機械設備に配合するために用いられている。

さらに、前記ストッパー部は前記コネクタに設けられている。

さらに、前記コネクタは接続パイプにより前記負圧源に連通され、前記コネクタには前記接続パイプとの間の結合量を制限するための階段部が設けられている。

さらに、前記コネクタは前記接続パイプを収容し、前記コネクタの内面には接着剤収容部を有し、前記接着剤収容部の口径のサイズは前記接続パイプの外径のサイズより大きい。

さらに、前記コネクタは結合部及び滑動部を含み、前記滑動部は前記チャンネル内に収容され、前記結合部は前記滑動部から取り外せるように連結されると共に前記流路に相互に固定されている。

さらに、前記ベースには外側拡張部が設けられ、前記外側拡張部はユーザーの口腔の外に位置し、且つそのサイズはユーザーの口のサイズより大きい。

さらに、前記外側拡張部は複数のミシン目を有し、前記ミシン目は前記外側拡張部の外面及び内面を貫通している。

さらに、前記外側拡張部はユーザーの唇以外の面部に当接するために用いられ、ユーザーの顔を被覆する本体及び前記外側拡張部に組み立てられているパッドを含む。前記パッドは使用時に前記本体とユーザーの顔との間に位置し、且つ前記パッドは一部がユーザーの上唇の上方に位置し、一部が下唇の下方に位置し、且つ前記本体に対し弾性伸縮する。

ユーザーの口腔の外に位置している調整部材を更に備え、前記調整部材は前記ベースに連結されている。前記弾性部材の一端は前記調整部材に接合され、他端は前記吸引部材に接合されている。前記調整部材は前記ベースに対し前後に移動でき、前記弾性部材の伸縮量及び前記吸引部材の前に向けての変位量を調整するために用いられている。

さらに、前記調整部材はバッフル及び前記バッフルの後ろに位置している受入チャンバーを備えている。前記受入チャンバーは後に向けて前記調整部材を貫通し、前記流路は前記バッフルを貫通している。前記受入チャンバーの内面には雌ネジが設けられ、前記ベースの前端の外面には雄ネジが設けられ、前記受入チャンバーの雌ネジとの螺着を形成している。

さらに、前記調整部材は前記バッフルの前に位置している受入キャビティを更に備え、前記受入キャビティは前記弾性部材を収容している。

さらに、前記ストッパー部は前記流路の外面に設けられ、且つ前記バッフルにより位置が制限され、前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられている。

さらに、前記装置はユーザーの口腔の外に位置している調整部材を更に備えている。前記調整部材は前記ベースに連結され、前記調整部材は前記ベースに対し前後に移動し、前記ストッパー部は前記吸引部材の外面に設けられていると共に前記調整部材により位置が制限され、前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられている。

さらに、前記弾性部材は前記調整部材に収容され、前記弾性部材の一端は前記調整部材に連結され、他端は前記吸引部材に固定され、前記調整部材が前記ベースに対し前後に移動する過程において、前記弾性部材の伸縮量は不変に保持されている。

さらに、前記調整部材は前記チャンネル内に収容されているロッド部を備えている。前記ロッド部は前後に貫通することで前記弾性部材及び前記吸引部材の一部を収容し、前記弾性部材の後端は前記ロッド部の後端に力を付勢する。前記調整部材は前記ロッド部の前端に固定されている操作キャップを更に含み、前記ストッパー部と前記操作キャップが相互に係止する。

さらに、前記吸引部材は前記流路及び前記負圧源に連通しているコネクタを備え、前記コネクタは結合部及び前記結合部の前端に連結されている滑動部を含み、前記結合部は前記流路に螺着され、前記滑動部は前記弾性部材の前端に相互に固定されている。

さらに、前記流路は接続パイプを介して前記負圧源に連通し、前記調整部材は前記チャンネルに連通している貫通穴を有し、前記接続パイプは前記貫通穴を貫通している。

さらに、前記調整部材の前端には前記チャンネルに連通している複数の連通穴が更に設けられ、前記チャンネルに進入した流体を排出するために用いられている。

さらに、前記調整部材及び前記ベースは裏フックスレッドにより相互に連結され、少なくとも前記調整部材及び前記ベースの両者のうちの１つは軟性材料で製造されている。

さらに、前記装置はユーザーの口腔の外に位置している調整部材を更に備えている。前記調整部材は前記吸引部材に連結され、前記弾性部材の一端は前記調整部材に接合され、他端は前記ベースに接合され、前記調整部材は前記吸引部材に対し前後に移動でき、前記弾性部材の伸縮量を調整するために用いられている。

さらに、前記装置はユーザーの口腔の外に位置している第一調整部材及び第二調整部材を更に備えている。前記第一調整部材は前記ベースに連結され、且つ前記ベースに対し前後に移動できる。前記第二調整部材は前記吸引部材に連結され、且つ前記吸引部材に対し前後に移動できる。前記弾性部材の一端は後に向けて前記第一調整部材に接合され、その他端は前に向けて前記第二調整部材に接合され、前記第一調整部材及び前記第二調整部材は前記弾性部材の伸縮量を共同で調整するために用いられている。

さらに、前記ベースはユーザーの歯と唇の間に設けられている内側拡張部を備え、前記内側拡張部は大よそU字形を呈し、ユーザーの口腔構造に適合し、前記内側拡張部の上縁及び下縁のうちの少なくとも１つには切り欠きがあり、ユーザーの唇小帯を載置するために用いられている。

さらに、前記ベースは少なくとも１つの歯科用シースを備えている。

さらに、前記ベースは上部歯科用シース及び下部歯科用シースを備え、前記チャンネルは前記上部歯科用シースと前記下部歯科用シースとの間に位置している。前記下部歯科用シース及び前記上部歯科用シースは大よそ上下の位置を揃え、或いは前記下部歯科用シースは前記上部歯科用シースに対し前に向けて突出し、前記下部歯科用シースによりユーザーの下顎を前に向けて引っ張る。

さらに、前記装置は前記舌固定部の外側に位置している咬合部を更に備え、使用時にユーザーの上の歯と下の歯の間に位置するように設置され、ユーザーが前記咬合部を咬合するために用いられている。前記舌固定部の前端は前に向けてユーザーの歯を超過し、前記舌固定部の前に向けての変位量が増加する。

さらに、前記舌固定部は前後方向と垂直する方向で移動できる。

さらに、前記負圧源は接続パイプを介して前記流路に連結され、前記接続パイプは分離可能なメカニズムを有し、前記分離可能なメカニズムは前記負圧源に対し前記流路に更に近接し、前記接続パイプがぴんと張ると前記接続パイプが前記分離可能なメカニズム箇所で連結を切る。

さらに、固定機構を更に備えている。前記固定機構は前記負圧源に設置され、前記負圧源をユーザーの身体または前記装置以外の他の静止物体に固定する。

さらに、前記流路の口径の断面積はユーザーの舌に近接する箇所が小さくなり、ユーザーの舌が吸引力により前記流路の口径内に進入するのを防ぐ。

さらに、前記負圧源は接続パイプを介して前記流路に連結され、前記装置は気圧センサーを更に備えている。前記気圧センサーは前記接続パイプまたは前記流路に連通していると共にその中の気圧を検知し、前記気圧センサーと前記接続パイプまたは前記流路との間には通気性の防水部品が設置されている。

従来技術と比較すると、本発明は以下の有益な効果を有している。前記吸引部材及び前記負圧源が提供する負圧によりユーザーの舌を固定し、ユーザーが不快に感じにくくしている。前記ストッパー部を設けることで、前記装置がユーザーの舌の落ち込みを防止すると同時に、ユーザーの舌をユーザーの唇の外に過度に牽引せず、ユーザーの舌を過度に引っ張ってユーザーが不快に感じないようにしている。また、前記弾性部材はユーザーの舌の落ち込みを防止すると同時に、ユーザーが適度に舌を動かせるようにし、例えば、舌を後に向けて動かして唾液を飲み込むのを補助し、唾液が溜まるのを防止する。ユーザーが舌を動かし終わった後、前記装置が弾性部材の弾力によりユーザーの舌を落ち込まない位置に自動的に復位させる。

睡眠呼吸障害を改善するための装置は、ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、タンプーラーであって、前記タンプーラーは前記チャンネルを通過してユーザーの口腔に進入し、且つ前記チャンネル中で相対的に変位し、前記タンプーラーは舌固定部に連結され、前記舌固定部はユーザーの舌の前端に相互に固定され、前記タンプーラーは前記舌固定部の外に向けての変位量を制限するためのストッパー部を有しているタンプーラーと、駆動機構であって、前記舌固定部を前に向けて前記ベースに近接するように駆動し、前記駆動機構が提供する駆動力は前記タンプーラーのユーザーの舌に作用する牽引力よりも弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い駆動機構と、を備えている。

さらに、前記舌固定部は少なくとも膨張可能な１つの保持部を有し、前記タンプーラーは流路を有し、前記保持部は前記流路を介して給気ポンプまたは注液ポンプに連通している。前記装置を使用すると、前記保持部が給気または注液されることで膨張すると共にユーザーの舌に貼着する。

さらに、前記舌固定部は前記保持部及びユーザーの舌を同時に収容する拘束フードを有している。

さらに、前記駆動機構は空圧シリンダー、電磁弁、弾性部材、または前述の三者のうちの任意の２つの組み合わせを含む。

前記ストッパー部を設けることで、前記装置はユーザーの舌の落ち込みを防止すると同時にユーザーの舌をユーザーの唇の外に過度に牽引せず、ユーザーの舌を過度に引っ張ってユーザーが不快に感じないようにしている。また、前記駆動機構はユーザーの舌の落ち込みを防止すると同時にユーザーが適度に舌を動かせるようにし、例えば、舌を後に向けて動かして唾液を飲み込むのを補助し、唾液が溜まるのを防止する。ユーザーが舌を動かし終わった後、前記装置は駆動機構によりユーザーの舌を落ち込まない位置に自動的に復位する。

本発明に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置は、ユーザーの頭部に適用し、ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、吸引部材であって、前記吸引部材は前記チャンネルを通過してユーザーの口腔に進入するように延伸されていると共に前記チャンネル中で相対的に変位する中空の流路を有し、前記流路は舌固定部に連結され、前記舌固定部はユーザーの舌に貼着するようにカップ状を呈し、前記流路に連通している収容スペースが形成され、ユーザーの舌を囲むように収容し、前記吸引部材は口腔の外に位置しているストッパー部を更に有し、前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられている吸引部材と、使用時に負圧を利用して舌の前端に吸引し、且つユーザーの舌を一回りして密封を形成し、負圧がユーザーの舌にのみ作用し、前記舌固定部は前記ベースに近接する弾力に向けるように配置され、前記弾力は前記吸引部材とユーザーの舌との間の吸引力より弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い前記舌固定部の配置と、前記流路に連通し、前記舌固定部が接触するユーザーの舌に負圧を提供する負圧源と、を備えている。

前記ストッパー部はユーザーの口腔以外に設けられ、ユーザーの口腔内における前記装置の構造が簡略化され、ユーザーの口腔における体積を縮小し、ユーザーが受ける異物感を軽減し、ユーザーの快適性を高めている。また、前記駆動機構はユーザーの舌の落ち込みを防止すると同時にユーザーが適度に舌を動かせるようにし、例えば、舌を後に向けて動かして唾液を飲み込むのを補助し、唾液が溜まるのを防止する。ユーザーが舌を動かし終わった後、前記装置は駆動機構によりユーザーの舌を落ち込まない位置に自動的に復位する。

使用時に前記舌固定部がユーザーの舌に追随して口腔内で自由移動し、舌が弛緩すると、前記ストッパー部により係止されるまで前記舌固定部がユーザーの舌を前に向けて移動するように駆動するように配置されている。弾性部材は前記舌固定部を前に向けて前記ベースに近接させる弾力を提供する。

本発明の第１実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 図１に示す装置の一部がユーザーの頭に固定されている概略図である。 図１に示す装置の一部の分解図である。 図３を組み合わせた後の断面図である。 図４の装置の吸引部材がユーザーの舌に固定し前方に引っ張る概略図である。 図４の装置の吸引部材がユーザーの舌に固定し、ユーザーが舌を後方に動かす概略図である。 図１の負圧源における真空ポンプ、空気圧センサー、及び接続パイプを示す概略図である。 図７の断面図である。 本発明の第２実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 図９のベースを示す斜視図である。 本発明の第３実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 本発明の第４実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 図１２の分解図である。 図１２の断面図である。 図１４のＢを示す拡大図である。 本発明の第５実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 図１６が負圧源を省略した後の拡大図である。 図１７を反時計回りに９０度回転させた後の概略図である。 図１７の分解図である。 図１７のI-I線に沿う断面図である。 図２０における調整部材と吸引部材が前に移動する概略図である。 図２０のＪ部分を示す拡大図である。 図１７の舌固定部を示す断面図である。 レーザー穴あけにより図２３のマイクロチャネルを形成する概略図である。 本発明の第６実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 本発明の第７実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。 図２６の舌牽引部材を示す分解図である。 図２６の断面図である。 図２８が作動状態にある概略図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下の例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更可能であることは言うまでもない。

次に、図１～６を参照しながら、本発明の第１実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置について説明する。睡眠呼吸障害を改善するための装置は、ユーザーの頭部に固定するためのベース１０と、ユーザーの舌Ｔを吸引するための吸引部材２０と、前記ベース１０及び前記吸引部材２０に同時に接合されている駆動機構と、前記駆動機構の弾力を調整可能である２つの調整部材４０と、前記吸引部材２０に負圧を提供してユーザーの舌Ｔを吸引するための負圧源５０と、を含んで構成される。２つの前記調整部材４０はそれぞれ第一調整部材４０ａ及び第二調整部材４０ｂであり、共にユーザーの口腔の外に設置され、前記第一調整部材４０ａは前記ベース１０に連結され、前記第二調整部材４０ｂは前記吸引部材２０に連結されている。本実施例では、前記吸引部材２０はタンプーラーとし、前記駆動機構はバネである弾性部材３０である。以降の説明を便宜にするため、ユーザーの頭部を方向の基準系とし、ユーザーの顔が向く方向を前向きの方向とし、ユーザーの頭頂部が向く方向を上向きの方向とし、ユーザーの左耳が向く方向を左向きの方向とする。

図３に示す如く、前記ベース１０は筒部１１と、前記筒部１１の後方に連結されている外側拡張部１２と、前後方向に沿って前記筒部１１及び前記外側拡張部１２を貫通しているチャンネル１３と、を有し、前記筒部１１は前記外側拡張部１２に対し前に向けて突出するように形成されている。

図２と図５に示す如く、前記装置を使用する場合、前記ベース１０をユーザーの頭部と相対的に固定する必要がある。本実施例では、前記外側拡張部１２は前記筒部１１から左右方向に沿って延伸されている本体１２０を有し、ユーザーの唇Ｌ以外の面部に直接当接するために用いられ、前記ベース１０全体が後に向けて移動するのを回避し、前記ベース１０の前後の位置を維持している。前記外側拡張部１２がユーザーの口を塞ぐのを回避するため、前記外側拡張部１２の前記本体１２０には複数のミシン目１２１を有し、前記ミシン目１２１は前記外側拡張部１２の外面及び内面を貫通し、鼻呼吸が難しい一部のユーザーが口腔で呼吸可能にしている。前記外側拡張部１２の内面はユーザーの顔の表面に対向し、前記外側拡張部１２の外面はユーザーの顔の表面に背向している。前記外側拡張部１２とユーザーの顔との接触面積を増大させるため、前記外側拡張部１２には一定の弧度及び弾性を有し、ユーザーの顔の輪郭に貼着し、前記外側拡張部１２がユーザーの顔に付勢する圧力を分散している。また、前記ベース１０とユーザーの頭部との固定効果を更に高めるため、前記外側拡張部１２の左右両端には固定素子１４が連結されている。本実施例において、前記固定素子１４は小帯であり、前記固定素子１４及び前記外側拡張部１２でユーザーの頭部を包み、前記ベース１０をユーザーの口の前方に緊締する。前記固定素子１４は前記外側拡張部１２の左右両端を更に引っ張り、ユーザーの顔の輪郭に更に貼着する。他の実施例において、小帯形式の前記固定素子１４はユーザーの耳に懸装している。他の少数の実施例においては、前記外側拡張部１２及び前記固定素子１４の設置は必須ではない。

図３と図４に示す如く、前記筒部１１の外面には前記第一調整部材４０ａに適合するための雄ネジを有している。

図１、図５と図６に示す如く、前記吸引部材２０全体が前記ベース１０に対し前後に移動し、前記吸引部材２０は流路２１及び前記流路２１に連結されている舌固定部２２を備えている。前記流路２１は前記チャンネル１３を貫通すると共にユーザーの口腔に進入するように延伸され、前記負圧源５０が発生する負圧をユーザーの口腔に伝送すると共にユーザーの舌Ｔにのみ作用する。前記流路２１は前記チャンネル１３中で相対的に変位する。

図３乃至図６に示す如く、前記吸引部材２０には少なくとも１つのストッパー部が設けられ、本実施例では、前記流路２１の外面には前記ストッパー部を有し、第一ストッパー部２１１と定義している。前記第一ストッパー部２１１は前記第一調整部材４０ａと配合し、前記舌固定部２２の外に向けて（即ち、前に向けて）の変位量を制限している。前記舌固定部２２が前記流路２１に対し四方に向けて拡張し、前記ストッパー部も前記舌固定部２２の前端に設けられ、第二ストッパー部２２０と定義し、前記舌固定部２２の外に向けて（即ち、前に向けて）の変位量を制限するために用いられている。具体的には、前記第二ストッパー部２２０は前記舌固定部２２と前記流路２１との接続部の上下両側に位置し、前記舌固定部２２の移動に従ってユーザーの上の歯Ｄまたは下の歯Ｄの内側に係止し、これにより前記舌固定部２２の外に向けて（即ち、前に向けて）の変位量を制限している。前記第一ストッパー部２１１及び前記第二ストッパー部２２０は前記装置の動作時に、そのうちの１つを選択して前記舌固定部２２の外に向けて（即ち、前に向けて）の変位量の制限を実現している。当然ながら、前記第一ストッパー部２１１及び前記第二ストッパー部２２０は前記吸引部材２０に同時に設置されてもよく、そのうちの１つを選択して設置し、もう一方を設置しない方式でもよい。

図１、図４と図５に示す如く、本実施例では、前記舌固定部２２はシリカゲル等の人体に優しい軟性材料で製造され、且つユーザーの舌Ｔに貼着するようにカップ状を呈し、後に向けて開放されている収容スペース２２１を有し、前記装置の使用時にユーザーの舌Ｔの前端から、ユーザーの舌Ｔの前端を収容する。ユーザーの舌小帯を載置するため、前記舌固定部２２にはその後端には前に向かった２つの切り欠き部２２２が設けられ、２つの前記切り欠き部２２２は前記舌固定部２２の上下両側に対応するように位置している。即ち、そのうちの１つの前記切り欠き部２２２が前記収容スペース２２１の下方に位置し、もう１つの前記切り欠き部２２２が前記収容スペース２２１の上方に位置し、このように対称に設置することで、ユーザーが実際に使用する際に前記舌固定部２２の上下の向きを区分けする必要がない。前記舌固定部２２はユーザーの舌Ｔの内面に対向し、即ち、前記収容スペース２２１の内面を限定するように吸気口２２３が設けられ、前記収容スペース２２１は前記吸気口２２３を介して前記流路２１に連通している。よって、前記装置を使用する場合、負圧が最終的に前記収容スペース２２１に伝送され、且つ前記収容スペース２２１に収容されているユーザーの舌Ｔに作用し、ユーザーの舌Ｔが前記舌固定部２２に固定されるように吸引する。前記舌固定部２２がユーザーの舌Ｔの横断面輪郭を囲むように貼着すると共に密封を形成し、ここでは、横断面輪郭とは左右方向におけるユーザーの舌Ｔの横断面の四方の辺縁を指し、負圧は前記収容スペース２２１にのみ伝送され、口腔全体には拡散しない。また、前記収容スペース２２１にはユーザーの舌Ｔのみを収容するため、負圧はユーザーの舌Ｔにのみ作用し、ユーザーの他の部位には作用しない。他の実施例において、前記舌固定部２２の形状はユーザーの舌Ｔを被覆するカップ状またはポケット状に限定せず、例えば、ユーザーの舌Ｔの上面に貼着する板状構造でもよく、その下面に開設されている複数の前記吸気口２２３を有している。

図４乃至図６に示す如く、本実施例では、前記舌固定部２２はユーザーの舌Ｔに近接する内層２２４、及び前記内層２２４に対しユーザーの舌Ｔから離れている外層２２５を含み、前記内層２２４及び前記外層２２５は一体に射出成形されている。他の実施例では、前記内層２２４及び前記外層２２５を別々に成形してから組み合わせ、且つ前記内層２２４の材質は前記外層２２５の材質よりも軟らかいものを選択し、前記舌固定部２２の快適性を高めている。または、前記内層２２４の厚さを前記外層２２５の厚さより薄くすることで、前記内層２２４を前記外層２２５より柔らかくする。前記舌固定部２２内には複数のマイクロチャネル２２６が分布され、前記マイクロチャネル２２６は前記内層２２４、及び前記内層２２４と前記外層２２５との間に位置し、且つ前記内層２２４の内面及び外面を貫通すると共に前記流路２１及び前記収容スペース２２１に連通している。前記マイクロチャネル２２６は前記舌固定部２２の内面の開口部が前記吸気口２２３の四方に分布し、且つその孔径は前記吸気口２２３の孔径より小さい。このような設計により、ユーザーの舌Ｔに作用する負圧を分散し、負圧がユーザーの舌Ｔの狭い領域に集中的に作用してユーザーが不快に感じるのを回避している。

図４乃至図６に示す如く、舌Ｔの触覚が敏感なユーザーが使用するために、前記舌固定部２２はユーザーの舌Ｔに対向する内面に保護パッド２３が設けられている。前記保護パッド２３は発泡材、シリカゲル等の軟性材料で製造され、且つ細密な複数のスルーホール２３１を有している。前記舌固定部２２の内面と前記保護パッド２３の内面との間には段差がなく、両者が連続する曲面Ｑを構成し、前記曲面Ｑはユーザーの舌Ｔの輪郭に貼着する。前記装置を使用する場合、まず前記保護パッド２３を前記収容スペース２２１内に載置することで、別のユーザーが前記保護パッド２３を交換して使用可能にしており、ユーザーの舌Ｔを前記収容スペース２２１に進入させた後、前記保護パッド２３がユーザーの舌Ｔの形状に順応して延伸する。前記舌固定部２２の内面と前記保護パッド２３の内面は段差のない滑らかな曲面を構成し、前記曲面がユーザーの舌Ｔの輪郭に貼着し、舌Ｔの前端を被覆すると共に、ユーザーの舌Ｔと前記吸気口２２３及びマイクロチャネル２２６とを隔て、負圧が前記保護パッド２３の前記スルーホール２３１を経由し、ユーザーの舌Ｔに付勢される強い負圧を更に弱めることで、ユーザーの快適性を高めている。前記保護パッド２３の外側と前記舌固定部２２の内側との間には前記流路２１に連通している隙間が形成され、本実施例では、前記保護パッド２３の外面には前記舌固定部２２の内面に向けて突出している複数の凸点２３２を有し、前記凸点２３２は前記舌固定部２２の内面に当接し、前記保護パッド２３の外面と前記舌固定部２２の内面との間、及び複数の前記凸点２３２の間に前記吸気口２２３に連通している前記隙間が形成され、負圧が前記保護パッド２３の前記スルーホール２３１を通過する。当然ながら、図示を省略する他の実施例において、前記保護パッド２３は前記舌固定部２２の内面に固定されるように設計され、前記凸点２３２は前記舌固定部２２の内面に設けられているが、これに限られない。

負圧がユーザーの舌Ｔの前端に作用すると共に前記保護パッド２３を未使用である場合、ユーザーの舌Ｔが前記舌固定部２２の内面に貼着し、且つ舌Ｔの前端が前記吸気口２２３及び前記マイクロチャネル２２６を封止する。前記保護パッド２３を使用すると、ユーザーの舌Ｔが前記保護パッド２３の内面に貼着し、且つユーザーの舌Ｔの前端が前記保護パッド２３の前記スルーホール２３１を封止する。他の実施例では、ユーザーの舌Ｔに近接する箇所の前記流路２１の口径の断面積を小さくなるように設け、即ち、前記吸気口２２３付近を小さくすることで、ユーザーの舌Ｔが吸引力により前記流路２１の口径に進入して不快に感じることが無いようにし、小さくなっている前記流路２１が分岐して複数の平行する細管を形成し、または断面が「一」字形に類似する扁平形状を形成している。

図３と図４に示す如く、前記吸引部材２０はその前端に位置しているコネクタ２４を備え、前記コネクタ２４は前記ベース１０以外に位置していると共にその一端は前記流路２１に固定するように連結され、前記コネクタ２４は管状構造である。本実施例では、前記コネクタ２４と前記流路２１は別々に成形され、前記コネクタ２４の一端は前記流路２１の末端に固定されて干渉するように被装されている。前記コネクタ２４は中間位置の外面に前記第二調整部材４０ｂに適合するための雄ネジを有し、両端の位置にはスレッドが未設置である。図示を省略する他の実施例において、前記コネクタ２４は前記流路２１と一体に連結するように成形されているが、これに限られない。

図４乃至図６に示す如く、前記第一調整部材４０ａの外形は円筒状を呈し、バッフル４１１と、前記バッフル４１１の後方に位置していると共に後に向けて貫通している受入チャンバー４１２と、前記バッフル４１１の前方に位置していると共に前に向けて貫通している受入キャビティ４１３と、を含んで構成される。前記受入チャンバー４１２の内面には雌ネジが設けられ、前記筒部１１は雄ネジにより前記受入チャンバー４１２の雌ネジに螺着され、ユーザーが前記第一調整部材４０ａを回転させるのみで、前記第一調整部材４０ａがスレッドに沿って前記ベース１０に対し前後に移動する。前記受入キャビティ４１３は前記弾性部材３０を収容し、且つ前記吸引部材２０が前記ベース１０に対し変位する際に前記第二調整部材４０ｂを収容する。前記バッフル４１１には前後に貫通する貫通穴４１４が設けられ、前記貫通穴４１４は後に向けて前記受入チャンバー４１２に連通し、前に向けて前記受入キャビティ４１３に連通している。前記流路２１は前記バッフル４１１の前記貫通穴４１４を貫通して前記受入キャビティ４１３に進入するが、但し、前記バッフル４１１が前記第一ストッパー部２１１の前方に位置し、その位置を限定しているため、前記流路２１が前記受入キャビティ４１３に進入する長さ、及び前記流路２１に連結されている前記舌固定部２２の外に向けて（即ち、前に向けて）の変位量が共に制限されている。即ち、ユーザーは前記第一調整部材４０ａを前後に移動することで前記舌固定部２２の外に向けての最大変位量を制御する。具体的には、前記第一調整部材４０ａを前に向けて移動することで前記バッフル４１１を前に向けて移動させ、前記第一ストッパー部２１１の可動空間を増加させ、前記舌固定部２２の外に向けての最大変位量を更に増加させ、逆に前記舌固定部２２の外に向けての最大変位量を減少させることも可能である。また、前記バッフル４１１は前記筒部１１の前方に位置しているため、係止しての位置の限定が形成され、前記筒部１１及び前記受入チャンバー４１２が適合する深度が制限されている。或いは、前記第一調整部材４０ａを後に向けて調整する行程が制限されている。

図４乃至図６に示す如く、前記第二調整部材４０ｂは第一孔４２１及び前記第一孔４２１の後端に連結されている第二孔４２２を有し、前記第二孔４２２のサイズは前記第一孔４２１のサイズより大きい。前記第一孔４２１には雌ネジが内設され、前記コネクタ２４の外面にある雄ネジに適合して螺着を形成している。ユーザーが前記第二調整部材４０ｂを回転するのみで、前記第二調整部材４０ｂがスレッドに沿って前記コネクタ２４に対し前後に移動し、前記第二孔４２２は前記弾性部材３０を収容するために用いられている。本実施例では、前記第二調整部材４０ｂ全体のサイズが前記受入キャビティ４１３のサイズより小さく、前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂが相対的に変位すると、前記第二調整部材４０ｂが前記受入キャビティ４１３内に収容されると共に相対的に移動する。図示を省略する他の実施例において、前記第二孔４２２のサイズを前記第一調整部材４０ａ全体のサイズより大きくし、前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂが相対的に変位する際に、前記第一調整部材４０ａが前記第二孔４２２内に収容されてもよいが、これに限られない。

図３乃至図６に示す如く、本実施例では、前記弾性部材３０は圧縮バネであり、前記弾性部材３０は前記流路２１が前記ベース１０から前に向けてはみ出された部分に被装されており、且つ前記受入キャビティ４１３及び前記第二孔４２２内に収容され、前記弾性部材３０の一端は後に向けて前記バッフル４１１の前端面に直接当接し、他端は前に向けて前記第二調整部材４０ｂの前記第二孔４２２の孔壁に直接当接する。当然ながら、他の実施例においては他の接合方式を採用し、前記弾性部材３０が前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂに向けて弾力を提供してもよく、例えば、ネジにより前記弾性部材３０を前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂに相互に固定してもよい。前記装置を使用する場合、前記弾性部材３０が前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂにより圧縮され、相反する方向への弾力を提供する。即ち、前記弾性部材３０が前記第一調整部材４０ａに対し後に向けての弾力を提供すると共に前記ベース１０に伝達し、前記弾性部材３０が前記第二調整部材４０ｂに対し前に向けての弾力を提供すると共に前記コネクタ２４を介して前記吸引部材２０に伝達し、前記吸引部材２０が前記ベース１０に対し前に向けて移動し、前記舌固定部２２と相互に固定されているユーザーの舌Ｔを前に向けて移動するように連動し、且つ弾力によりユーザーの舌Ｔの前端をユーザーの軟口蓋及び咽喉から離れた位置に維持し、最終的にユーザーの舌Ｔが落ち込んで睡眠呼吸障害を誘発しないようにする。前記装置の使用過程において、前記第二ストッパー部２２０がユーザーの歯Ｄに係止し、或いは前記第一ストッパー部２１１が前記バッフル４１１に係止することで、前記舌固定部２２及びユーザーの舌Ｔがユーザーの唇Ｌの外に引っ張らない。

明らかに、前記装置が使用されるのは、ユーザーが睡眠状態であるか、睡眠に入ろうとした状態で、ユーザーの舌Ｔが弛緩されており、即ち、前記装置が作用する目標はユーザーの弛緩した舌Ｔであり、前記弾性部材３０は弛緩した舌Ｔを牽引するのに十分な弾力を提供するように設置され、ユーザーが前記弾力を克服して舌Ｔを動かすことを阻止しない。ここでは、ユーザーが舌Ｔを動かすとは、ユーザーが筋肉を動かすことで舌Ｔを運動させることを指し、ユーザーの弛緩した舌が落ち込むことは含まない。即ち、ユーザーが前記装置を使用する際に、前記弾力が前記吸引部材２０とユーザーの舌Ｔとの間の吸引力より小さく、ユーザーが舌Ｔの筋肉を動かす際の引張力よりも小さく、前記舌固定部２２はユーザーの舌Ｔの筋肉の動きに追従して口腔内を自由移動する。舌Ｔの筋肉が弛緩すると、前記第一ストッパー部２１１により係止されるまで、前記舌固定部２２がユーザーの舌Ｔを前に向けて移動するように連動する。実際上、正常なユーザーの口腔では常に唾液が分泌されているため、ユーザーは唾液を飲み込む際に意識的に或いは無意識に舌Ｔを後に向けて動かしている。よって、前記装置を使用する場合、ユーザーが意識的に或いは無意識に唾液を飲み込むことに影響を与えず、唾液が溜まる程度を一定程度減少させる。

一部のユーザーは前記第二ストッパー部２２０を歯Ｄに当接する弾力或いは舌Ｔに作用する弾力が強すぎて不快に感じる。図４乃至図６に示す如く、これらのユーザーは前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂのうちの少なくとも１つを回転して位置を変えることで、両者により圧縮される前記弾性部材３０の圧縮量を変更し、前記弾性部材３０が提供する弾力を変更することができる。本実施例では、前記第一調整部材４０ａのスレッドのネジのピッチは前記第二調整部材４０ｂのスレッドのネジのピッチよりも大きく、即ち、同様に１回転させると、前後方向における前記第一調整部材４０ａの変位量が、前後方向における前記第二調整部材４０ｂの変位量よりも大きくなり、ユーザーに異なる調整精度を提供するように設置されている。

他の実施例では、前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂは必須ではなく、１つの調整部材を設置するのみでもよい。例えば、実施例において前記第一調整部材４０ａのみを設置し、且つ前記弾性部材３０のユーザーの口腔に近接する一端を前記第一調整部材４０ａに接合し、ユーザーの口腔から離れる一端を前記コネクタ２４に接合する。当然ながら、前記第二調整部材４０ｂのみを設置し、前記弾性部材３０のユーザーの口腔に近接する一端を前記ベース１０に接合し、ユーザーの口腔から離れる一端を前記第二調整部材４０ｂに接合してもよい。また、他の実施例では、前記弾性部材３０も圧縮バネに限定せず、ユーザーの舌Ｔを外に向けて牽引する弾力を提供する前提の下、引張りバネや弾性ゴムガスケット等を前記弾性部材３０として使用することも可能である。

図５と図６に示す如く、前記装置は咬合部６０を更に有し、前記咬合部６０は前記舌固定部２２の外側に位置していると共に歯Ｄの配列方向に沿って左右に延伸され、且つ前記咬合部６０の硬度は前記舌固定部２２の硬度よりも高く、使用時にユーザーの上の歯Ｄと下の歯Ｄとの間に位置するように設置し、ユーザーが前記咬合部６０を咬合することで、前記舌固定部２２がユーザーにより直接咬合されて舌Ｔが負傷しないようにしている。前記咬合部６０には様々な実施方式があり、例えば、前記咬合部６０を前記流路２１に被装し、前記吸引部材２０を前記咬合部６０に対し前後に移動させる。または、前記咬合部６０を前記ベース１０からユーザーの口腔内に向けて突出するように形成する。或いは、前記咬合部６０と前記舌固定部２２とを連結するように一体成形し、前記咬合部６０を前記吸引部材２０の左右両側の外面から延伸するように形成し、但し、前記咬合部６０と前記舌固定部２２とを2種類の異なる材料で形成する。

図１乃至図３はユーザーまたは介護者が前記装置の治療効果を把握しやすいよう、前記装置は前記第一調整部材４０ａの上方に設置されているブレスセンサー７０を更に有し、呼吸頻度、鼾の大きさ等の呼吸に関連する幾つかの生理パラメーターを測定すると共に記録する。ユーザーまたは介護者はこれらのパラメーターの記録に基づいて、前回使用した負圧の強度や前記弾性部材３０が提供する弾力等の設定が所定の治療効果を果たしているかどうか判断し、調整することができる。

図１に示す如く、前記吸引部材２０と前記負圧源５０との間は柔軟な接続パイプ８０により連結している。いくつかの実施形態では、前記接続パイプ８０が前記流路２１に近接する伸縮部８１を有し、ユーザーが睡眠姿勢を変える等の原因により前記接続パイプ８０の長さを臨時的に延長し、前記接続パイプ８０が緊結してユーザーの舌Ｔに過大な力を付勢するのを回避している。前記伸縮部８１は波状管、伸展性が良好なソフトチューブ、或いは前記接続パイプ８０が巻き付いたコイルでもよい。

図１に示す如く、前記接続パイプ８０は、気流が前記舌固定部２２から前記負圧源５０に向けて片方向に流れることを保証するために用いられている逆止め弁８２を更に有し、負圧が前記負圧源５０から前記舌固定部２２への片方向で伝送されるように保証している。

図１と図７に示す如く、前記負圧源５０は既知の電動真空ポンプ５１を含み、空気を抽出して負圧を形成している。前記接続パイプ８０は前記負圧源５０内に進入するように延伸されていると共に前記真空ポンプ５１に連結され、前記吸引部材２０を前記真空ポンプ５１に直接連通させ、前記真空ポンプ５１が形成する負圧を前記流路２１及び前記舌固定部２２に直接伝送している。他の実施例では、正圧ポンプにより負圧を発生させている。この実施例では、正圧ポンプが他の気道に向けて不断で連続的に気流を提供し、前記流路２１は逆止弁を介して気道に連通して前述の気道のバイパスとし、逆止弁はガスを前記流路２１のみから気道に流入させ、不断で連続的な気流が気道で低気圧を形成し、前記流路２１中の空気が逆止弁を通過して気道に流入し、前記流路２１及び前記舌固定部２２内に負圧を形成している。

図１に示す如く、前記負圧源５０から前記吸引部材２０までの間には連結されている部材が多く、各部材は客観的には製造の公差が存在し、或いは使用により損耗し、ユーザーの舌と前記舌固定部２２との間の適合性及び各部材間の相互の装設に一定の偏差が存在し、実際の使用において前記装置の気密性が実験の測定値より低くなりやすい。負圧の大きさを所定の水準に維持するため、前記装置は気圧センサーＳを更に備え、これは市場にある従来の小体積の気圧センサーを選択してもよい。本実施例では、前記気圧センサーＳは前記負圧源５０に内設され、図７と図８に示す如く、前記接続パイプ８０は前記真空ポンプ５１及び前記吸引部材２０に連通しているメインチューブと、前記メインチューブ及び前記気圧センサーＳに連通している分岐チューブ８４と、を含む。前記気圧センサーＳはその中の気圧を検知すると共に検知した気圧データを制御ユニット（図示省略）に発信し、前記制御ユニットは気圧の高さに基づいて前記真空ポンプ５１の運転パワーを調整する。気圧がある所定の数値よりも低ければ前記真空ポンプ５１の運転パワーを増加し、気圧が他の所定の数値よりも高ければ前記真空ポンプ５１の運転パワーを減少する。他の実施例では、前記気圧センサーＳは前記流路２１に連通するように設置してもよい。

図７と図８に示す如く、前記気圧センサーＳが前記接続パイプ８０または前記流路２１中の液体及び水蒸気（空気中に漂う微小な水滴を指し、気体の水分子を指すわけではない）の影響を避けるため、本実施例において、前記分岐チューブ８４には防水部品８５が内設され、前記防水部品８５のサイズは前記分岐チューブ８４の内径よりも明確に大きくしてその断面を完全に被覆することを保証し、且つインサート成形（insert molding）プロセスによりチューブの壁に嵌め込まれ、前記防水部品８５と前記分岐チューブ８４との連結箇所の水密性を保証している。前記防水部品８５を含む前記分岐チューブ８４が前記接続パイプ８０の本体に対し独立して成形され、前記接続パイプ８０のメインチューブに装設されている。他の実施例において、接着剤を使用して前記防水部品８５を前記分岐チューブ８４内に接着してもよい。

本実施例では、Goretex^(R)(登録商標)フィルムを前記防水部品８５として使用している。Goretex^(R)(登録商標)材料は防水性であり且つ通気性を備えており、アウトドア用品分野では広く応用されている。前記接続パイプ８０中に発生する気圧の変化は、Goretex^(R)(登録商標)フィルムで製造された前記防水部品８５の通気性により、前記防水部品８５と前記気圧センサーＳとの間に伝達している。これにより、前記気圧センサーＳが前記接続パイプ８０中の気圧の変化を直接感知し、且つ前記接続パイプ８０中の液体及び水蒸気の影響も受けない。

他の実施例では、前記防水部品８５として選択する材質（例えば、ポリエチレン）が防水性且つ気体分子の浸透を防止し、前記防水部品８５がフィルム状を呈しているためその厚さも減少し、且つ弾性も備え、前記防水部品８５の両側の気圧差に反応して変形する。即ち、前記防水部品８５は防水性、気密性、薄く軽量である、弾性で変形可能であるという性能を兼ね備え、前記防水部品８５がその両側にある気体が相互に流通しないように隔離している。前記防水部品８５の両側の気圧が同じである場合、前記防水部品８５は変形せずに平坦に保持される。前記接続パイプ８０内の気圧が前記防水部品８５と前記気圧センサーＳとの間の気圧より低い場合、前記防水部品８５が前記接続パイプ８０に向けて突出して変形し、前記防水部品８５と前記気圧センサーＳとの間の空間が広くなって気圧が低下し、前記気圧センサーＳが前記接続パイプ８０中の気圧の低下情報を間接的に検知する。反対に、前記接続パイプ８０中の気圧が前記防水部品８５と前記気圧センサーＳとの間の気圧より高い場合、前記防水部品８５が前記気圧センサーＳに向けて突出して変形し、前記防水部品８５と前記気圧センサーＳとの間の空間が狭くなって気圧が上昇し、前記気圧センサーＳにより検知される。

図１に示す如く、前記負圧源５０はその外面を被覆する保護ケース５２を更に有し、前記保護ケース５２は皮革或がシリカゲル等の材料で製造され、前記負圧源５０が使用過程で受ける可能性のある衝撃を緩衝するために用いられている。

図１に示す如く、本実施例では、前記装置が前記接続パイプ８０に連通している集液機構Ｃを更に備え、前記集液機構Ｃは前記吸引部材２０により前記接続パイプ８０に吸入された唾液を収集するための集液バッグを含む。

図１に示す如く、本実施例では、前記装置は２つの固定機構９０を更に備え、そのうちの１つの前記固定機構９０はクリップであり、前記接続パイプ８０に覆設されている。実際の使用において、長い前記接続パイプ８０に過度な揺れや巻きが発生するのを回避するために、ユーザーは前記クリップでしっかりした静止物体に固定することができる。

図１に示す如く、他の前記固定機構９０はバンドであり、前記バンドは前記保護ケース５２に連結されるか、前記保護ケース５２及び前記負圧源５０の外面により挟持され、ユーザーの身体に巻き付けて前記負圧源５０をユーザーの身体に括着する。

図９は本発明の第２実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。前述の第１実施例との相違点は主に、前記ベース１０の一部分を前記装置に使用する場合はユーザーの口腔に進入させる必要があり、よって、前記ベース１０とユーザーの頭部との固定方式が異なり、前記接続パイプ８０の緊結を防止する方式も異なる点である。

図９と図１０に示す如く、前記ベース１０は同様に筒部１１を有し、その構造及び機能は第１実施例の前記筒部１１と同じである。前記ベース１０は前記筒部１１の後端に連結されている平坦部１５及び前記平坦部１５の後端に連結されている内側拡張部１６を更に有し、前記チャンネル１３は前後方向に沿って前記筒部１１、前記平坦部１５及び前記内側拡張部１６を貫通している。前記装置の使用時に前記平坦部１５がユーザーの上唇Ｌと下唇Ｌとの間に位置するように設置されているため、前記平坦部１５は上下方向のサイズが左右方向のサイズより小さく、ユーザーの唇Ｌの形状に適合している。前記平坦部１５を貫通している前記チャンネル１３及び前記流路２１は、前記平坦部１５の形状に適合するため、上下方向のサイズが左右方向のサイズよりも小さくなっている。前記装置の使用時に前記内側拡張部１６がユーザーの歯Ｄと唇Ｌとの間に位置するように設置されているため、ユーザーの歯Ｄと唇Ｌとの間にある隙間に係合することで、前記ベース１０全体をユーザーの頭部に対し固定する。ユーザーの歯Ｄと唇Ｌとの間にある口腔構造に適合するため、前記内側拡張部１６はユーザーの歯Ｄの外側に沿って湾曲して延伸し、大よそU字形を呈し、前記内側拡張部１６も前記平坦部１５に対し上下に延伸してユーザーの歯肉と唇Ｌとの間に嵌入し、前記内側拡張部１６の上縁及び下縁には共にユーザーの唇小帯を載置するための凹部１６１が凹設されている。他の実施例において、前記内側拡張部１６の設置は必須ではない。

また、図９に示す如く、本実施例では、分離可能なメカニズム８３を使用して第１実施例の前記伸縮部８１を代替している。前記分離可能なメカニズム８３は管状構造を呈し、切断されている前記接続パイプ８０を連結し、前記分離可能なメカニズム８３の両端は前記接続パイプ８０内に被装されている。ユーザーの睡眠姿勢が変化することにより前記接続パイプ８０が緊結され、且つ前記接続パイプ８０の張力が前記分離可能なメカニズム８３との間の固持力より強い場合、前記接続パイプ８０と前記分離可能なメカニズム８３との間の連結が解除され、緊結された前記接続パイプ８０がユーザーの舌Ｔを過度に引っ張るのを回避している。

図１１は本発明の第３実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。前記ベース１０を前記装置に使用する場合は同様にユーザーの口腔に進入させる必要がある。前記ベース１０は前記平坦部１５の後方に位置している上部歯科用シース１７及び下部歯科用シース１８を有し、前記チャンネル１３は前記上部歯科用シース１７と前記下部歯科用シース１８との間に位置している。前記上部歯科用シース１７及び前記下部歯科用シース１８はユーザーの歯Ｄを対応するように収容する収容スロット１７０及び１８０をそれぞれ有し、ユーザーの上の歯Ｄ及び下の歯Ｄを対応するように収容し、前記ベース１０は前記上部歯科用シース１７及び前記下部歯科用シース１８によりユーザー歯Ｄに係着し、前記ベース１０全体をユーザーの頭部に固定する。本実施例において、ユーザーの快適性を高めるため、前記収容スロット１７０及び１８０の内面はユーザーの歯Ｄに接触すると共に前記上部歯科用シース１７及び前記下部歯科用シース１８の材質よりも軟らかいシリカゲルのような軟性材料により被覆されている。ユーザーの歯Ｄが歯科用シースにより包囲されるため、前記装置を使用する際に、前記第二ストッパー部２２０が前記上部歯科用シース１７と前記下部歯科用シース１８のうちの少なくとも１つに当接し、ユーザーの歯Ｄには直接的には接触しない。本実施例において、前記第二ストッパー部２２０は前記上部歯科用シース１７及び前記下部歯科用シース１８に当接する。

図１１に示す如く、本実施例では、前記上部歯科用シース１７及び前記下部歯科用シース１８は大よそ上下に位置を揃え、一般的なユーザーが使用するように提供されている。他の実施例では、睡眠呼吸障害の症状が重いユーザーに対応するため、前記下部歯科用シース１８を前記上部歯科用シース１７に対し前に向けて突出するように設置し、前記下部歯科用シース１８によりユーザーの下顎を前に向けて引っ張り、下顎に付着するユーザーの舌Ｔを前に向けて変位させることでユーザーの咽喉から離す。

図１１に示す如く、本実施例では、前記装置が如何なる前記調整部材４０も有せず、前記ベース１０がユーザーの唇Ｌの外に位置している拡張部１９を有し、前記拡張部１９が前記流路２１の外に周設されていると共に、両者の間には環状キャビティ１９１が形成され、前記環状キャビティ１９１が前記ベース１０を前に向けて貫通し、前記拡張部１９が前記環状キャビティ１９１の後端に停止面１９２を有している。本実施例の前記コネクタ２４の構造は第１実施例の前記コネクタ２４に類似し、前記第二調整部材４０ｂと一体に形成される構造であり、前記コネクタ２４も管状構造を呈し、その中間部分には径方向に沿って突出している突起部２４１を有し、前記突起部２４１の外縁は後に向けて延伸されて前記拡張部１９及び前記弾性部材３０を部分的に被覆している。前記弾性部材３０は前記環状キャビティ１９１中及び前記突起部２４１内に収容され、且つ前記流路２１の外に覆設されている。前記弾性部材３０の後端は後に向けて前記停止面１９２に当接し、前記弾性部材３０の前端は前記突起部２４１の後端に直接当接している。

図１２乃至図１５は本発明の第４実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。前記装置はユーザーの頭部に固定するためのベース１０と、ユーザーの舌Ｔを前に向けて牽引するための吸引部材２０と、弾性部材３０と、ユーザーの舌Ｔの前に向けての変位量を調整するための第一調整部材４０ａと、負圧源（図示省略）と、を含んで構成される。

図１３と図１４に示す如く、前記吸引部材２０の大まかな構造も第１実施例と相似し、同じ構造であるため、ここでは、その説明を繰り返さない。図１４に示す如く、本実施例では、前記流路２１の外径が前記チャンネル１３の口径よりも明らかに小さく、前記流路２１には前記チャンネル１３が未充填であり、前記吸引部材２０に上下方向または左右方向に一定の可動空間を提供するために、前記流路２１と前記ベース１０との間には一定の隙間を有している。

図１３に示す如く、前記流路２１は前段２１ａ及び前記前段２１ａの後方に位置している後段２１ｂを含み、前記前段２１ａは上下方向のサイズが左右方向のサイズより大きく、直立した帯状を呈し、前記流路２１の左右方向の可撓性を高めている。前記後段２１ｂは上下方向のサイズが左右方向のサイズより小さく、水平な帯状を呈し、前記流路２１の上下方向の可撓性を高めている。前記前段２１ａは左右が湾曲して変形すると、前記流路２１も追随して左右に湾曲して変形する。前記後段２１ｂが上下に湾曲して変形すると、前記流路２１も追随して上下に湾曲して変形する。よって、前記流路２１が前記前段２１ａと前記後段２１ｂの形状の違いにより、左右方向及び上下方向に同時に変形する機能を有している。反対に、前記流路２１が左右に湾曲する場合、左右の変形が前記前段２１ａに集中する。前記流路２１が上下に湾曲する場合、上下の変形が前記後段２１ｂに集中する。前記舌固定部２２が前記流路２１の後端に連結され、前記舌固定部２２が前記後段２１ｂに連結され、これにより、前記舌固定部２２が前記流路２１の湾曲変形により上下左右等の前後方向に対し垂直になる他の方向への移動を実現し、前記舌固定部２２及びユーザーの舌Ｔの柔軟性を保証している。当然ながら、他の実施例において、前記前段２１ａが上下方向のサイズが左右方向のサイズより小さく設置され、水平な帯状を呈し、前記後段２１ｂが在上下方向のサイズが左右方向のサイズより大きく設置され、直立した帯状を呈し、このような設置も同様に前記舌固定部２２が前後方向に対し垂直になる他の方向への移動機能を実現する。

図１４と図１５に示す如く、本実施例では、前記流路２１の前端は、前記前段２１ａの前方が円筒状を呈し、前記コネクタ２４を収容し、且つ前記流路２１及び前記コネクタ２４が螺着される。前記コネクタ２４の前端が前記流路２１を超過するように延伸されると共に前記流路２１内に収容されている部分に対し径方向に突出することで前記突起部２４１が形成され、前記突起部２４１の前端はストッパー部とし、第三ストッパー部２４２と定義し、前記第一調整部材４０ａと相互に係止するために用いられている。前記コネクタ２４は前記接続パイプ８０を収容すると共に固定し、前記コネクタ２４の後端の内部には階段部２４３を有し、前記階段部２４３は前記コネクタ２４の管壁から突出し、前記接続パイプ８０との間の結合量を制限し、前記接続パイプ８０が過度に装設されて前記コネクタ２４を貫通するのを防止している。前記コネクタ２４の前端は、前記突起部２４１には接着剤収容部２４４が内設され、前記接着剤収容部２４４の口径のサイズは前記接続パイプ８０の外径のサイズより大きく、一定量の接着剤を収容し、前記コネクタ２４及び前記接続パイプ８０が更に相互に固定される。他の実施例では、前記接続パイプ８０の外径のサイズが前記コネクタ２４の口径より大きく、両者が干渉接合により相互に干渉するように固定され、この際、前記接着剤収容部２４４が前記接続パイプ８０を前記コネクタ２４と連結するようにガイドする機能を有している。

図１４と図１５に示す如く、前記コネクタ２４が前記流路２１に螺着する部分を結合部２４５と定義する。本実施例では、前記結合部２４５は前記流路２１内に収容され、他の実施例では、前記結合部２４５が前記流路２１を収容することもできる。前記結合部２４５は前記接続パイプ８０の外周に被装している。前記突起部２４１の径方向の外側は滑動部２４６と定義し、前記滑動部２４６の表面はスムージング処理することで、前記筒部１１の内壁に接触する際の摩擦力を減少させている。

図１３と図１４に示す如く、前記保護パッド２３は前に向けて突出している固定凸部２３３を有し、前記固定凸部２３３は前記吸気口２２３を貫通して前記後段２１ｂ内に進入し、その形状は前記後段２１ｂの形状に適合する。前記固定凸部２３３の上面及び下面には２つの干渉部２３４が各々設けられ、前記固定凸部２３３と前記後段２１ｂとの間の固持力を増加させている。本実施例において、前記干渉部２３４は前後に延伸される凸状を呈し、突出しているドット状や他の形状として設けられてもよい。他の実施例において、突出している前記干渉部２３４は前記後段２１ｂの管壁の内面に設けられ、前記固定凸部２３３の表面は前記干渉部２３４に適合する凹溝として設けられ、前記固定凸部２３３と前記後段２１ｂとの間の固定を強化してもよい。

図１２乃至図１４に示す如く、本実施例では、前記ベース１０は第１実施例と略同じであり、相違点は、前記外側拡張部１２の内側が、ユーザーの顔に向く一側に２つのパッド１２２が増設され、前記パッド１２２はスポンジのような通気性材料で製造され、前記外側拡張部１２がユーザーの顔に貼着する際の快適性を高め、且つユーザーの顔の皮膚が前記外側拡張部１２により圧迫されて通気しなくなるのを回避している点である。また、前記チャンネル１３には前記前段２１ａ、前記弾性部材３０、及び前記コネクタ２４が同時に収容されている。よって、本実施例において、前記筒部１１及び前記チャンネル１３は第１実施例よりも更に長い。

図１４に示す如く、前記弾性部材３０は前記前段２１ａの外に覆設され、その前端は前記突起部２４１の後方に当接し、その後端は前記チャンネル１３内のストッパー１３１に当接している。本実施例の前記ストッパー１３１と前記ベース１０は一体成形され、よって、本実施例において、前記弾性部材３０の弾力が前記ベース１０及び前記吸引部材２０に直接作用する。他の実施例では、前記弾性部材３０がリベット、ピン、または接着剤により前記ベース１０及び前記吸引部材２０にそれぞれ固定される。また、本実施例において、バネ式の前記弾性部材３０が前記流路２１に対し前記チャンネル１３の内壁面に更に近接し、前記弾性部材３０が非軸方向に変形する際に前記流路２１に干渉するのを回避している。

図１３と図１４に示す如く、本実施例では、保護部材２５が装設されることで前記ベース１０に取り外し可能に設置されている。前記保護部材２５は前記筒部１１の外に被装されているリング２５１を備え、前記保護部材２５は後に向けて前記外側拡張部１２を貫通するように延伸されていると共に前記後段２１ｂの左右両側に位置し、且つ前記保護部材２５の厚さは前記後段２１ｂの厚さより厚く、ユーザーの歯Ｄが前記流路２１を直接噛んで前記流路２１を破壊することを防止している。

図１２乃至図１４に示す如く、本実施例では、前記第一調整部材４０ａは円柱形のスリーブ状を呈し、前記筒部１１の外に被装され、且つスレッドにより前記筒部１１に相互に連結されている。ユーザーは前記第一調整部材４０ａを回転することでこれを前記筒部１１に沿って移動させることができる。前記第一調整部材４０ａの外周面に前後に延伸されている線条が設けられることで、摩擦力が増大している。前記第一調整部材４０ａはその前端にある前記バッフル４１１に前記貫通穴４１４を包囲するように複数の連通穴４１５が設けられ、前記貫通穴４１４及び前記連通穴４１５は共に前記チャンネル１３に連通している。前記貫通穴４１４の口径は後から前に向けて徐々に拡大し、前記貫通穴４１４を貫通する前記接続パイプ８０は一定程度の擺動空間を提供している。前記連通穴４１５は前記チャンネル１３に進入する気体や液体を排出するために用いられている。前記第一調整部材４０ａの前端は前記第三ストッパー部２４２と相互に係止する前記バッフル４１１とし、ユーザーは前記第一調整部材４０ａを前後に移動することで、前記第一調整部材４０ａと前記第三ストッパー部２４２との係止箇所の前後の位置を改変し、前記吸引部材２０全体とユーザーの舌Ｔとの前後の位置を調整可能である。具体的には、ユーザーが前記第一調整部材４０ａを前に向けて移動し、前記弾性部材３０の圧縮バネが解放され前に向けて延伸して、前記コネクタ２４を押し更に前記吸引部材２０全体を前に向けて押して移動して、ユーザーの舌Ｔも前記吸引部材２０に追随して前に向けて移動し、前記第三ストッパー部２４２が前記バッフル４１１に再度当接すると止まる。反対に、ユーザーが前記第一調整部材４０ａを後に向けて移動すると、ユーザーの舌Ｔの前に向けての変位量が減少することができる。

本実施例では、前記舌固定部２２の使用時の既定の位置はユーザーの歯Ｄの後方に位置し、但し、症状が重いユーザーにとっては、この既定の位置は舌Ｔの落ち込みを解決するには不足である。このようなユーザーについては、前記第一調整部材４０ａを前に向けて移動することでその舌Ｔの前に向けての変位量を増加させる。一般的には、ユーザーの舌Ｔの前端が前に向けてユーザーの歯Ｄを超過すると、良好な効果が得られる。前記保護部材２５が前記舌固定部２２の前への移動を阻害するのを回避するため、調整を行う前に前記保護部材２５を取り外す必要がある。また、ユーザーの歯Ｄが前記舌固定部２２を噛まないようにするため、このようなユーザーは前記咬合部６０を使用する必要がある。

図１２乃至図１４に示す如く、本実施例では、２つの前記咬合部６０が設けられている。２つの前記咬合部６０は接続部６１を介して相互に連結され、前記接続部６１は前記舌固定部２２の外周に覆設され、各前記咬合部６０はユーザーの歯Ｄの上側及び下側に向く辺縁に２つの位置限定リブ６２を有している。２つの前記位置限定リブ６２は使用時にユーザーの歯Ｄの内側及び外側に位置するように設置され、前記咬合部６０をユーザーの上下の歯Ｄの間に限定している。

前記調整部材４０と、前記ベース１０と、前記コネクタ２４と、前記流路２１と、を含む前記装置の殆どの部材は軟性材料で製造され、上述の部材のスレッドも軟性材料で一体成形されている場合、三角スレッドや台形スレッドのような従来のスレッドの形状では十分な結合強度を提供できず、互いに組み合わせる従来のスレッドは容易に形状が変形してスリップし、脱離してしまう。図１５に示す如く、前述の問題を解決するため、前記第一調整部材４０ａと前記ベース１０との間にあるスレッド及び前記結合部２４５と前記流路２１との間にあるスレッドは共に特殊な形状の「裏フック」スレッドＳＴとする。このような裏フックスレッドＳＴの特徴は、スレッドの軸方向において、頂点の幅が谷の幅よりも広い。本実施例では、前記裏フックスレッドＳＴの形状は「蟻継ぎ」形を呈し、または、従来の台形スレッドに対する逆台形を呈している。このような蟻継ぎ形の前記裏フックスレッドＳＴでは、スレッドの軸方向において、そのスレッド形状の幅が谷から頂点に向けて徐々に増大し、雄ネジの頂点と雌ネジの頂点の両者が径方向において部分的に重畳する。即ち、雄ネジの頂点と雌ネジの頂点が径方向において相互に位置を限定し、頂点が対応するスレッドの谷箇所から脱離するのを防止している。よって、このような設置により、軟性材料で製造された２つのスレッドの間でスリップして脱離するのを防止している。当然ながら、前記裏フックスレッドＳＴの形状はこれに限られず、例えば、Ｔ字形を呈してもよい。

軟性の前記流路２１及び軟性の前記コネクタ２４は、自動化された機械設備（図示省略）により相互に装設される。本実施例では、前記流路２１は前記コネクタ２４の外に被装し、機械設備が前記流路２１を位置決めすると共に前記流路２１及び前記コネクタ２４を装設する際に前記流路２１を固定するため、図１３と図１５に示す如く、前記流路２１の前端にはその外面に径方向に突出している複数のバンプ２１３を有し、各バンプ２１３は前後方向に沿って延伸され、機械設備に適合する。前記流路２１を前記コネクタ２４内に被装する実施例において、前記バンプ２１３は前記コネクタ２４の外面に設置されている。

図１６は本発明の第５実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。ユーザーの頭部に固定するためのベース１０と、ユーザーの舌Ｔを吸引するための吸引部材２０と、前記ベース１０及び前記吸引部材２０に同時に接合する駆動機構と、ユーザーの舌Ｔが前に向けて移動する距離を調整可能にする第一調整部材４０ａと、ユーザーの舌Ｔを吸引するために、前記吸引部材２０に負圧を提供する負圧源５０と、を含んで構成される。前記駆動機構はバネの弾性部材３０である。ブレスセンサー７０は前記ベース１０に装設されている。本実施例では、前記負圧源５０、前記接続パイプ８０及び前記固定機構９０が第１実施例と同じであるため、第１実施例を参照することができ、その説明を繰り返さない。

図１７と図２０に示す如く、前記ベース１０は、筒部１１と、前記筒部１１の後方に連結されている外側拡張部１２と、前後方向に沿って前記筒部１１及び前記外側拡張部１２を貫通しているチャンネル１３と、を有し、前記筒部１１は前記外側拡張部１２に対し前に向けて突出することで形成されている。本実施例では、前記外側拡張部１２の前記本体１２０には相互に平行する水平な細長い形状の複数の前記ミシン目１２１が設けられ、前記ブレスセンサー７０は前記ミシン目１２１により前記外側拡張部１２に固定されている。

図１７と図１８に示す如く、本実施例では、前記外側拡張部１２全体は前述の実施例と比べて縮小しており、ユーザーの唇及び隣接する四方の部位のみを被覆する。前記外側拡張部１２の内側には、ユーザーに対向する一側に複数の前記パッド１２２が固定されている。前記外側拡張部１２の上端の辺縁には下向きの凹部に形成されているノッチ部１２３を有し、ユーザーの鼻を載置するために用いられている。２つの前記パッド１２２は前記ノッチ部１２３の左右両側に位置し、ユーザーの上唇の上方の皮膚に接触するために用いられている。他のパッド１２２は前記外側拡張部１２の下端に位置し、ユーザーの下唇の下方の皮膚に接触するために用いられている。

図１８と図１９に示す如く、各前記パッド１２２はユーザーの顔に向けて突出している複数の指部１２２１を備え、各前記指部１２２１の左右両側は相互に貫通して中空が形成されている。前記指部１２２１はこの中空の空間及び自身の柔軟性により、ユーザーの顔に接触した後に変形し、前記指部１２２１の末端が前記外側拡張部１２に向けて収縮すると共に前記指部１２２１の上下両側が膨張し、ユーザーの顔に対する前記外側拡張部１２の圧力を吸収する。同じ前記パッド１２２に位置している複数の前記指部１２２１は間隔を空けて配列され、前記本体部１２０からユーザーの顔に向けた方向において、各前記指部１２２１の左右の幅が徐々に収縮し、相応して、隣接する２つの前記指部１２２１の間の間隔の左右の幅が徐々に拡大している。このような設置により、複数の前記指部１２２１が前記外側拡張部１２及びユーザーの顔の弧度に十分に順応する。図１７と図１８に示す如く、前記外側拡張部１２の外側の四隅には４つのブロック部１２４を有し、前記ブロック部１２４は前記外側拡張部１２の前記本体１２０の外面に突出している。各ブロック部１２４は歯冠部１２４１及び茎部１２４２を含み、前記茎部１２４２は前記外側拡張部１２の前記本体１２０の外面に連結され、前記歯冠部１２４１は前記茎部１２４２に対し突出している。前記歯冠部１２４１と前記外側拡張部１２の外面との間には係合溝（図示省略）が形成され、前記固定素子１４に組み合わせるために用いられている。前記固定素子１４には前記茎部１２４２に係合すると共に前記茎部１２４２を軸として回転するバックル１４１が設けられている。前記歯冠部１２４１と前記バックル１４１は相互に係止し、前記固定素子１４が前記外側拡張部１２から脱離するのを制限している。

殆どのユーザーは、舌が落ち込む位置と、舌が引っ張られて到達する最大位置とが重複せず、両者の間には間隔が存在している。舌が落ち込む位置から脱離するのみで症状を軽減する効果が発生する。しかしながら、前述の間隔において、各ユーザーが容認できる舌の快適な位置は同じではないため、前記装置にはユーザーが自分で調整可能な第一調整部材４０ａを設置している。

図１９と図２０に示す如く、前記ベース１０の前記筒部１１は前記外側拡張部１２の外面から前に向けて突出し、前記チャンネル１３は前記筒部１１及び前記外側拡張部１２を前後に貫通している。本実施例では、前記筒部１１はそのチャンネル１３中に直接露出する雌ネジを有し、前記第一調整部材４０ａは円筒状を呈しているロッド部４１６を含み、その外周には雄ネジが設置され、前記筒部１１内に収容されていると共に前記筒部１１の雌ネジに噛合する。前記ロッド部４１６の前端には操作キャップ４１７が冠着され、前記ロッド部４１６及び前記操作キャップ４１７はネジ４１８により固定されている。前記操作キャップ４１７の外周には前後方向に沿って突出している摩擦力を増加するための条線を有し、ユーザーは前記操作キャップ４１７を手動で捻って前記第一調整部材４０ａ全体を回転する。前記第一調整部材４０ａが前記筒部１１に過度に螺入するのを防止するため、前記操作キャップ４１７の直径を前記筒部１１の内径より大きくし、前記操作キャップ４１７の後端が前記筒部１１の前端と相互に係止するようにし、位置を限定している。

図１９と図２０に示す如く、本実施例では、前記ネジ４１８が前記操作キャップ４１７及び前記ロッド部４１６に同時に貫入し、前記操作キャップ４１７は前記ロッド部４１６を回転するように連動するための伝動機構としている。前記ロッド部４１６は前記ネジ４１８に対応する部分が他の部分に対し径方向に突出し、位置決めブロック４１６１が形成され、前記操作キャップ４１７の位置決め溝（図示省略）に適合し、前記ロッド部４１６及び前記操作キャップ４１７にある前記ネジ４１８の取り付け穴に位置を揃えている。また、第４実施例に類似し、前記第一調整部材４０ａの前端には前記貫通穴４１４及び前記連通穴４１５が設けられ、本実施例では、前記貫通穴４１４及び前記連通穴４１５は前記操作キャップ４１７に設けられている。

図１９と図２０に示す如く、前記流路２１の前端、前記コネクタ２４、前記弾性部材３０及び前記接続パイプ８０の一部は前記第一調整部材４０ａ内に収容され、前記流路２１、前記コネクタ２４及び前記接続パイプ８０の連結関係は上述の第４実施例を参照する。本実施例では、前記ロッド部４１６の後端にはその軸線に向けて突出しているフック４１９が設置され、前記弾性部材３０も圧縮されたバネであり、その後端は前記フック４１９に当接し、前端は前記コネクタ２４に固定され、弾力を提供することで前記コネクタ２４が前記第一調整部材４０ａの前端を押す。図２０と図２１に示す如く、ユーザーが前記第一調整部材４０ａを回転し、これを前記ベース１０に対し前後に移動させると、前記弾性部材３０の後端が前記フック４１９に当接することで前記第一調整部材４０ａに直接追随して前後に移動し、前記弾性部材３０の前端がその後端と連動し、且つ前記コネクタ２４により前記第一調整部材４０ａに追随して前記吸引部材２０全体を前後に移動させるように連動し、ユーザーの舌の前後の位置を調整する。前記弾性部材３０の両端が同時に前記第一調整部材４０ａに追随して同じ方向に同じ距離移動するため、前記弾性部材３０の伸縮量が前記第一調整部材４０ａの移動に従って変化せず、前記弾性部材３０の弾力も前記第一調整部材４０ａの移動に従って変化することがなく、前記吸引部材２０により弾力がユーザーの舌に伝達され、ユーザーの舌を前に向けて牽引する牽引力となる。このように、本実施例において、ユーザーの舌が牽引力を受けて不変に安定的に保持され、舌の位置を調整する過程で舌に対する牽引が弛緩することがなく、ユーザーの舌を落ち込まない位置に保持する。

図２２に示す如く、前記コネクタ２４は別々に成形されている結合部２４５及び滑動部２４６が相互に装設されることで形成されている。前記滑動部２４６は前記第一調整部材４０ａ内に収容され、前記弾性部材３０の前端は前記滑動部２４６に固定されるように収容されている。前記滑動部２４６の前端は前記第三ストッパー部２４２とし、前記第一調整部材４０ａの前記操作キャップ４１７により係止される。前記結合部２４５の一端は前記滑動部２４６内に取り外し可能に収容され、且つ前記接続パイプ８０を被装し、前記結合部２４５の他端は前記流路２１内に固定されるように被装されている。本実施例では、前記結合部２４５と前記滑動部２４６との間、及び前記結合部２４５と前記流路２１との間は共にスレッドにより相互に連結され、但し、前記結合部２４５と前記滑動部２４６との間にあるスレッドはネジのピッチが大きい三角スレッドであり、前記結合部２４５と前記流路２１との間にあるスレッドはネジのピッチが小さい矩形スレッドであり、よって、前者の方が後者よりも装設及び取り外しが容易である。好ましくは、前記ロッド部４１６は前記フック４１９にある開口部のサイズが前記第一調整部材４０ａ内に収容される前記流路２１の前端の最大サイズ以上であり、よって、前記結合部２４５と前記滑動部２４６が相互に脱離した後、前記滑動部２４６が前記第一調整部材４０ａ内に残留し、前記結合部２４５及び前記流路２１が前記第一調整部材４０ａの後端（即ち、ユーザーに近接する一端）から退出する。ユーザーは前記結合部２４５と前記滑動部２４６との間にあるスレッドにより、前記滑動部２４６以外の前記吸引部材２０を交換することができ、ユーザーは対応する消耗材料を購入し、自分で前記装置のメンテナンスを行うことができる。さらには、前記流路２１及び前記結合部２４５が十分な弾性を備えており、且つ両者のサイズが前記フック４１９にある開口部のサイズよりもやや大きいため、前記流路２１及び前記結合部２４５が変形することで前記フック４１９にある開口部を通過する。他の実施例では、前記滑動部２４６が前記弾性部材３０の前端に直接当接し、前記滑動部２４６を第二調整部材として前記弾性部材３０の伸縮量を調整する。

図２３と図２４に示す如く、本実施例では、前記マイクロチャネル２２６はレーザーＲが前記舌固定部２２の内面（即ち、前記レーザーＲが前記収容スペース２２１から入射する）から穿孔することで形成され、これにより孔径が同じである密集した複数の前記マイクロチャネル２２６が形成されている。複数の前記マイクロチャネル２２６は複数配列するように設置され、各列に複数設置されている。各前記マイクロチャネル２２６の直径は0.5mmであり、且つ孔径は均一であり、真っ直ぐに延伸され、前記流路２１に対し傾斜して設置されている。前記レーザーＲが過度な焼き付けにより前記吸引部材２０を破壊するのを避けるため、前記流路２１中にはガード部材Ｐを設置して前記レーザーＲが前記流路２１を貫通するのを阻止している。ここで留意すべき点は、前記ガード部材Ｐの表面は前記レーザーＲを反射しないように処理する必要がある点である。

第５実施例の残りの未提示の構造は第４実施例とほぼ同じであるため、ここでは、その説明を繰り返さない。

前述の各実施例においては、共に前記弾性部材３０を駆動機構としている。他の実施例では、駆動機構として空圧シリンダー形式を採用し、維持する負圧がユーザーの舌Ｔに直接作用して前記吸引部材２０に固定するのみならず、前記吸引部材２０全体に更に作用し、負圧を利用して前記吸引部材２０全体を持続的に前に向けて牽引し、ユーザーの舌Ｔを外に向けて牽引し、落ち込みを回避する。他の実施例では、前記弾性部材３０の弾力を利用するか、空圧シリンダーにより負圧を維持し、この2種類の舌Ｔの牽引手段以外にも、更に磁力を利用してユーザーの舌Ｔを牽引してもよく、例えば、電磁弁を使用してもよい。

図２５は本発明の第６実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。その駆動機構は第１実施例に類似し、弾性部材３０の弾力によりユーザーの舌Ｔを外に向けて引っ張るように連動するが、ユーザーの舌Ｔを固定するための機構は前述の実施例とは異なる。前記実施例のベース１０は同様に前記チャンネル１３と、前記チャンネル１３を貫通するリンクロッド２１Ａと、舌固定部とし、前記リンクロッド２１Ａの後端に連結されているプライヤー２２Ａと、前記リンクロッド２１Ａの前端に連結されている前蓋２３Ａと、を有して構成され、前記弾性部材３０は圧縮バネであり、前記リンクロッド２１ａの外に被装され、前記弾性部材３０の後端は前記ベース１０に当接し、前端は前記前蓋２３Ａに当接する。前記プライヤー２２Ａ、前記リンクロッド２１Ａ、及び前記前蓋２３Ａはタンプーラー２０Ａとし、前記前蓋２３Ａは前記弾性部材３０の前に向ける弾力を受け、前記リンクロッド２１Ａは前記弾力を前記プライヤー２２Ａに伝達し、前記プライヤー２２Ａを前記ベース１０に対し前に向けて移動させる。これにより、ユーザーの口腔中で前記プライヤー２２Ａがユーザーの舌Ｔの上下両側を挟持することで舌Ｔを固定し、最終的にユーザーの舌Ｔを外に向けて牽引する。また、本実施例において、前記プライヤー２２Ａの保持部２２１Ａの前端には、ユーザーの歯Ｄに相互に係止する２つの第二ストッパー部２２０を有している。

図２６乃至図２９は本発明の第７実施例に係る睡眠呼吸障害を改善するための装置を示す概略構成図である。ベース１０と、前記ベース１０を可動に貫通しているタンプーラー２０Ｂと、前記ベース１０に連結されている第一調整部材４０ａと、前記タンプーラー２０Ｂに連結されている第二調整部材４０ｂと、前記第一調整部材４０ａと前記第二調整部材４０ｂとの間に設置されている弾性部材３０と、を含んで構成される。前記弾性部材３０は駆動機構とし、前記第二調整部材４０ｂに対し前に向けた弾力を提供し、前記ベース１０に対し前に向けて移動するように前記タンプーラー２０Ｂを連動する。前記タンプーラー２０Ｂは、前後に延伸されている流路２１、及び前記流路２１に連結されている舌固定部２２Ｂを有し、前記流路２１は前記ベース１０のチャンネル１３を貫通し、前記舌固定部２２Ｂは使用時にユーザーの口腔に進入してユーザーの舌Ｔを固定する。

図２７と図２８に示す如く、前記流路２１の外面には、前後方向において前記第一調整部材４０ａと相互に位置を限定する前記第一ストッパー部２１１を有し、前記舌固定部２２Ｂの外に向けて（即ち、前に向けて）の変位量を制限している。前記流路２１の後端には柔軟部２１２を有し、その管壁は前記流路２１の他の部分より薄い。このため、前記柔軟部２１２は前記流路２１の他の部分より柔軟であり、一定程度の変形を許容する。前記舌固定部２２Ｂは中空の２つの保持部２２１Ｂを有し、各前記保持部２２１Ｂは伸展性を有していると共に前記柔軟部２１２を介して前記流路２１に連通し、２つの前記保持部２２１Ｂは上下に対向して設置され、前記装置の使用時に、２つの前記保持部２２１Ｂがユーザーの舌Ｔの上面及び下面に対応するように貼着する。ユーザーの舌Ｔに貼着する各前記保持部２２１Ｂの表面には複数の突起リブ２２２Ｂを有し、且つ前記突起リブ２２２Ｂは左右方向に沿って延伸し、前記保持部２２１Ｂとユーザーの舌Ｔとの間の摩擦力を増加している。前記舌固定部２２Ｂは弾性を有している拘束フード２２３Ｂを更に有し、使用時に２つの前記保持部２２１Ｂ及びユーザーの舌Ｔを同時に収容し、前記保持部２２１Ｂがユーザーの舌Ｔから脱離するのを防止する。本実施例では、前記保持部２２１Ｂ及び前記拘束フード２２３Ｂの後縁には共にユーザーの舌小帯を載置するための開口部２２４Ｂが凹設されている。

図２８と図２９に示す如く、前記装置を使用する場合、ユーザーの舌Ｔを前記拘束フード２２３Ｂに進入させると共に２つの前記保持部２２１Ｂの間に位置させる。本実施例では、前記保持部２２１Ｂは前記流路２１を介して給気ポンプ（図示省略）に連通され、前記保持部２２１Ｂは給気されて膨張し、且つユーザーの舌Ｔに対し圧力を付勢し、ユーザーの舌Ｔを膨張する２つの前記保持部２２１Ｂの間に挟持させる。これにより、前記弾性部材３０が前記タンプーラー２０Ｂを前に向けて連動すると、前記舌固定部２２Ｂがユーザーの舌Ｔを前に向けて引っ張り、ユーザーの舌Ｔが落ち込むのを回避する。他の実施例においては、前記保持部２２１Ｂに対し注液して膨張させてもよい。

第６実施例及び第７実施例において、前記駆動機構３０が提供する駆動力は、前記タンプーラー２０Ａ及び２０Ｂがユーザーの舌Ｔに作用する牽引力より弱く、ユーザーが舌Ｔを動かした際の引張力よりも弱い。

本発明の睡眠呼吸障害を改善するための装置は以下の有益な効果を有している。
（１）前記吸引部材２０または前記タンプーラー２０Ａ及び２０Ｂにこれら前記ストッパー部を設けることで、前記装置がユーザーの舌Ｔの落ち込みを防止すると同時に、ユーザーの舌Ｔをユーザーの唇Ｌの外まで牽引せず、ユーザーの舌Ｔを過度に引っ張ってユーザーが不快に感じないようにしている。
（２）前記装置はユーザーの舌Ｔの落ち込みを防止すると同時に、ユーザーが適度に舌Ｔを動かせるようにし、例えば、舌Ｔを後に向けて動かすことで唾液を飲み込むのを補助し、唾液が溜まるのを防止する。ユーザーが舌Ｔを動かし終わった後、前記装置は前記弾性部材３０の弾力、または空圧シリンダー中の負圧、或いは相互に吸引する磁力によりユーザーの舌Ｔを落ち込まない位置に自動的に復位する。
（３）いくつかの実施形態では、前記第一調整部材４０ａ及び前記第二調整部材４０ｂは前記弾性部材３０が提供する弾力をユーザーが調節することで、舌Ｔが受ける引張力を調節する。
（４）いくつかの実施形態では、前記マイクロチャネル２２６及び前記保護パッド２３がユーザーの舌Ｔに対する負圧の吸引力を十分に分散し、ユーザーが不快に感じないようにしている。
（５）いくつかの実施形態では、前記外側拡張部１２が複数の前記ミシン目１２１を有し、前記外側拡張部１２がユーザーの口を密封するのを避け、鼻詰まりの患者のような鼻腔で呼吸するのが困難なユーザーが口腔で呼吸可能にしている。
（６）いくつかの実施形態では、ユーザーの上下の歯Ｄの間に前記咬合部６０を設置し、且つ前記咬合部６０の硬度を前記吸引部材２０の硬度より高くし、前記吸引部材２０及び前記吸引部材２０に固定されるユーザーの舌Ｔが過度な咬合力を受けて舌Ｔが負傷するのを回避している。
（７）いくつかの実施形態では、ユーザーが前記第一調整部材４０ａを回転し、前記ベース１０に対し前後に移動させると、前記弾性部材３０の後端が前記フック４１９に当接することで、前記第一調整部材４０ａに直接追随して前後に移動し、前記弾性部材３０の前端は後端と連動し、且つ前記コネクタ２４が前記吸引部材２０全体を連動して前記第一調整部材４０ａに追随して前後に移動させ、ユーザーの舌の前後の位置を調整する。前記弾性部材３０の両端が前記第一調整部材４０ａに同時に追随して同じ方向に同じ距離移動し、前記弾性部材３０の伸縮量が前記第一調整部材４０ａの移動に追随して変化せず、前記弾性部材３０の弾力も前記第一調整部材４０ａの移動に追随して変化せず、弾力は前記吸引部材２０によりユーザーの舌に伝達され、ユーザーの舌を前に向けて牽引する牽引力としている。これにより、本実施例において、ユーザーの舌Ｔが受ける牽引力が不変に安定的に保持され、舌Ｔの位置を調整する過程で舌Ｔに対する牽引が弛緩するのを回避し、ユーザーの舌Ｔを落ち込まない位置に保持する。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

１０ ベース
１１ 筒部
１２ 外側拡張部
１２０ 本体
１２１ ミシン目
１２２ パッド
１２２１ 指部
１２３ ノッチ部
１２４ ブロック部
１２４１ 歯冠部
１２４２ 茎部
１３ チャンネル
１３１ ストッパー
１４ 固定素子
１４１ バックル
１５ 平坦部
１６ 内側拡張部
１６１ 凹部
１７ 上部歯科用シース
１７０ 収容スロット
１８ 下部歯科用シース
１８０ 収容スロット
１９ 拡張部
１９１ 環状キャビティ
１９２ 停止面
２０ 吸引部材
２１ 流路
２１ａ 前段
２１ｂ 後段
２１１ 第一ストッパー部
２１２ 柔軟部
２１３ バンプ
２２ 舌固定部
２２０ 第二ストッパー部
２２１ 収容スペース
２２２ 切り欠き部
２２３ 吸気口
２２４ 内層
２２５ 外層
２２６ マイクロチャネル
２３ 保護パッド
２３１ スルーホール
２３２ 凸点
２３３ 固定凸部
２３４ 干渉部
２４ コネクタ
２４１ 突起部
２４２ 第三ストッパー部
２４３ 階段部
２４４ 接着剤収容部
２４５ 結合部
２４６ 滑動部
２５ 保護部材
２５１ リング
３０ 弾性部材
４０ 調整部材
４０ａ 第一調整部材
４１１ バッフル
４１２ 受入チャンバー
４１３ 受入キャビティ
４１４ 貫通穴
４１５ 連通穴
４１６ ロッド部
４１６１ 位置決めブロック
４１７ 操作キャップ
４１８ ネジ
４１９ フック
４０ｂ 第二調整部材
４２１ 第一孔
４２２ 第二孔
５０ 負圧源
５１ 真空ポンプ
５２ 保護ケース
６０ 咬合部
６１ 接続部
６２ 位置限定リブ
７０ ブレスセンサー
８０ 接続パイプ
８１ 伸縮部
８２ 逆止め弁
８３ 分離可能なメカニズム
８４ 分岐チューブ
８５ 防水部品
Ｓ 気圧センサー
９０ 固定機構
Ｔ 舌
Ｌ 唇
Ｄ 歯
Ｒ レーザー
Ｐ ガード部材
Ｃ 集液機構
ＳＴ 裏フックスレッド
２０Ａ、２０Ｂ タンプーラー
２１Ａ リンクロッド
２２Ａ プライヤー
２３Ａ 前蓋
２２Ｂ 舌固定部
２２１Ａ 保持部
２２１Ｂ 保持部

Claims (50)

1. a)ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、
   b)吸引部材であって、前記吸引部材は前記チャンネルを通過してユーザーの口腔に進入するように延伸されていると共に前記チャンネル中で相対的に変位する流路を有し、前記流路は舌固定部に連結され、前記舌固定部はユーザーの舌の前端に設置され、前記吸引部材は前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するためのストッパー部を有している吸引部材と、
   c)前記舌固定部を前記ベースに向けて近接させる弾力を提供し、前記弾力は前記吸引部材とユーザーの舌との間の吸引力より弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い弾性部材と、
   d)前記流路に連通し、前記舌固定部が接触するユーザーの舌に負圧を提供する負圧源と、
   を備えていることを特徴とする睡眠呼吸障害を改善するための装置。
2. 前記流路はユーザーの上唇と下唇との間に位置し、且つ前記流路は上下方向のサイズが左右方向のサイズより小さいことを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
3. 前記舌固定部は、前記流路に連通していると共に前記舌固定部の内面を貫通している複数のマイクロチャネルを有していることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
4. 前記マイクロチャネルは前記流路に対し傾斜して設置され、且つレーザーにより前記舌固定部の内面から穿孔することで形成されていることを特徴とする請求項３に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
5. 前記舌固定部には吸気口が設けられ、前記吸気口は前記舌固定部の内面に位置していると共にユーザーの舌に対向し、前記吸気口は前記流路に連通し、負圧は吸気口を通過してユーザーの舌の前端に作用し、ユーザーの舌の少なくとも一部は前記舌固定部の内面に貼着することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
6. 前記舌固定部は、前記舌固定部の内側に位置していると共にユーザーの舌に対向している保護パッドを有し、前記保護パッドは複数のスルーホールを有し、ユーザーの舌に対する前記負圧源の吸引力を分散することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
7. 前記保護パッドの前端には固定凸部が凸設され、前記固定凸部は前記流路に進入すると共に前記流路と相互に固定されていることを特徴とする請求項６に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
8. 前記舌固定部は前記流路に連通している収容スペースを有し、使用時にユーザーの舌の前端から、ユーザーの舌の少なくとも一部を収容することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
9. 前記舌固定部にはその後端から前に向けて凹部に形成されている切り欠き部が設けられ、ユーザーの舌小帯を載置するために用いられていることを特徴とする請求項８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
10. 前記舌固定部は前記舌固定部の上下両側に位置している２つの前記切り欠き部を備えていることを特徴とする請求項９に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
11. 前記弾性部材は前記ベース及び前記吸引部材に対し前後方向の弾性反発力を直接的または間接的に付勢することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
12. 前記吸引部材は前記流路及び前記負圧源に連通されているコネクタを備え、前記弾性部材の一端は前記ベースに力を付勢し、前記弾性部材の一端は前記コネクタに力を付勢することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
13. 前記コネクタ、前記弾性部材及び前記流路の三者の少なくとも一部分が前記チャンネル内に同時に収容されていることを特徴とする請求項１２に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
14. 前記弾性部材は前記流路の外に覆設され、且つ前記弾性部材は前記流路に対し前記ベースに更に近接し、前記弾性部材が前記流路に干渉するのを回避していることを特徴とする請求項１３に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
15. 前記コネクタはスレッドにより前記流路に連結されていることを特徴とする請求項１２に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
16. 前記流路はその外面から径方向に突出している少なくとも１つのバンプを有し、前記流路及び前記コネクタに装設される機械設備に適合するために用いられていることを特徴とする請求項１２に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
17. 前記ストッパー部は前記コネクタに設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
18. 前記コネクタは接続パイプにより前記負圧源に連通され、前記コネクタには前記接続パイプとの間の結合量を制限するための階段部が設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
19. 前記コネクタは前記接続パイプを収容し、前記コネクタの内面には接着剤収容部を有し、前記接着剤収容部の口径のサイズは前記接続パイプの外径のサイズより大きいことを特徴とする請求項１８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
20. 前記コネクタは結合部及び滑動部を含み、前記滑動部は前記チャンネル内に収容され、前記結合部は前記滑動部に取り外し可能に連結されると共に前記流路に相互に固定されていることを特徴とする請求項１２に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
21. 前記ベースには外側拡張部が設けられ、前記外側拡張部はユーザーの口腔の外に位置し、且つそのサイズはユーザーの口のサイズよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
22. 前記外側拡張部は複数のミシン目を有し、前記ミシン目は前記外側拡張部の外面と内面を貫通することを特徴とする請求項２１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
23. 前記外側拡張部はユーザーの唇以外の顔領域に当接するために用いられ、ユーザーの顔を被覆する本体及び前記外側拡張部に取り付けられているパッドを含み、前記パッドは使用時に前記本体とユーザーの顔との間に位置し、且つ前記パッドは一部がユーザーの上唇の上方に位置し、一部が下唇の下方に位置し、且つ前記本体に対し弾性伸縮することを特徴とする請求項２１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
24. 前記装置はユーザーの口腔の外に位置している調整部材を更に備え、前記調整部材は前記ベースに連結され、前記弾性部材の一端は前記調整部材に接合され、他端は前記吸引部材に接合され、前記調整部材は前記ベースに対し前後に移動し、前記弾性部材の伸縮量及び前記吸引部材の前に向けての変位量を調整するために用いられていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
25. 前記調整部材はバッフル及び前記バッフルの後方に位置している受入チャンバーを備え、前記受入チャンバーは後に向けて前記調整部材を貫通し、前記流路は前記バッフルを貫通し、前記受入チャンバーの内面には雌ネジが設けられ、前記ベースの前端の外面には雄ネジが設けられ、前記受入チャンバーの雌ネジとの螺着を形成していることを特徴とする請求項２４に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
26. 前記調整部材は前記バッフルの前方に位置している受入キャビティを更に備え、前記受入キャビティは前記弾性部材を収容していることを特徴とする請求項２５に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
27. 前記ストッパー部は前記流路の外面に設けられ、且つ前記バッフルにより位置を限定され、前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられていることを特徴とする請求項２５に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
28. 前記装置はユーザーの口腔の外に位置している調整部材を更に備え、前記調整部材は前記ベースに連結され、前記調整部材は前記ベースに対し前後に移動し、前記ストッパー部は前記吸引部材の外面に設けられていると共に前記調整部材により位置を限定され、前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられている調整部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
29. 前記弾性部材は前記調整部材に収容され、前記弾性部材の一端は前記調整部材に連結され、他端は前記吸引部材に固定され、前記調整部材が前記ベースに対し前後に移動する過程において、前記弾性部材の伸縮量は不変に保持されていることを特徴とする請求項２８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
30. 前記調整部材は前記チャンネル内に収容されているロッド部を備え、前記ロッド部は前後に貫通することで前記弾性部材及び部分的な前記吸引部材を収容し、前記弾性部材の後端は前記ロッド部の後端に力を付勢し、前記調整部材は前記ロッド部の前端に固定されている操作キャップを更に含み、前記ストッパー部と前記操作キャップとが相互に係止することを特徴とする請求項２９に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
31. 前記吸引部材は前記流路及び前記負圧源に連通しているコネクタを備え、前記コネクタは結合部及び前記結合部の前端に連結されている滑動部を含み、前記結合部は前記流路に螺着され、前記滑動部は前記弾性部材の前端に相互に固定されていることを特徴とする請求項２９に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
32. 前記流路は接続パイプを介して前記負圧源に連通し、前記調整部材は前記チャンネルに連通している貫通穴を有し、前記接続パイプは前記貫通穴を貫通していることを特徴とする請求項２８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
33. 前記調整部材の前端には前記チャンネルに連通している複数の連通穴が更に設けられ、前記チャンネルに進入した流体を排出するために用いられていることを特徴とする請求項２８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
34. 前記調整部材及び前記ベースは裏フックスレッドにより相互に連結され、前記調整部材及び前記ベースの両者のうちの少なくとも１つは軟性材料で製造されていることを特徴とする請求項２８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
35. 前記装置はユーザーの口腔の外に位置している調整部材を更に備え、前記調整部材は前記吸引部材に連結され、前記弾性部材の一端は前記調整部材に接合され、他端は前記ベースに接合され、前記調整部材は前記吸引部材に対し前後に移動可能であり、前記弾性部材の伸縮量を調整するために用いられていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
36. 前記装置はユーザーの口腔の外に位置している第一調整部材と第二調整部材を更に備え、前記第一調整部材は前記ベースに連結され、且つ前記ベースに対し前後に移動可能であり、前記第二調整部材は前記吸引部材に連結され、且つ前記吸引部材に対し前後に移動可能であり、前記弾性部材の一端は後に向けて前記第一調整部材に接合され、その他端は前に向けて前記第二調整部材に接合され、前記第一調整部材及び前記第二調整部材は前記弾性部材の伸縮量を共同で調整するために用いられていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
37. 前記ベースはユーザーの歯と唇の間に設けられている内側拡張部を備え、前記内側拡張部は大よそU字形を呈し、ユーザーの口腔構造に適合し、前記内側拡張部の上縁及び下縁のうちの少なくとも１つには凹部が凹設され、ユーザーの唇小帯を載置するために用いられていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
38. 前記ベースは少なくとも１つの歯科用シースを備えていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
39. 前記ベースは上部歯科用シース及び下部歯科用シースを備え、前記チャンネルは前記上部歯科用シースと前記下部歯科用シースとの間に位置し、前記下部歯科用シース及び前記上部歯科用シースは大よそ上下に位置を揃え、或いは前記下部歯科用シースは前記上部歯科用シースに対し前に向けて突出し、前記下部歯科用シースによりユーザーの下顎を前に向けて引っ張ることを特徴とする請求項３８に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
40. 前記装置は前記舌固定部の外側に位置している咬合部を更に備え、使用時にユーザーの上の歯と下の歯の間に位置するように設置され、ユーザーが前記咬合部を咬合するために用いられ、前記舌固定部の前端は前に向けてユーザーの歯を超過し、前記舌固定部の前に向けての変位量が増加することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
41. 前記舌固定部は前後方向に対し垂直になる他の方向に移動することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
42. 前記負圧源は接続パイプを介して前記流路に連結され、前記接続パイプは分離可能なメカニズムを有し、前記分離可能なメカニズムは前記負圧源に対し前記流路に更に近接し、前記接続パイプが緊結すると前記接続パイプが前記分離可能なメカニズム箇所で連結を切り離すことを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
43. 固定機構を更に備え、前記固定機構は前記負圧源に設置され、前記負圧源とユーザーの身体または前記装置以外の他の静止物体とを相互に固定することを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
44. 前記流路の口径の断面積はユーザーの舌に近接する箇所が小さくなり、ユーザーの舌が吸引力により前記流路の口径内に進入するのを回避していることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
45. 前記負圧源は接続パイプを介して前記流路に連結され、前記装置は気圧センサーを更に備え、前記気圧センサーは前記接続パイプまたは前記流路に連通していると共にその中の気圧を検知し、前記気圧センサーと前記接続パイプまたは前記流路との間には通気性の防水部品が設置されていることを特徴とする請求項１に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
46. a)ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、
    b)タンプーラーであって、前記タンプーラーは前記チャンネルを通過してユーザーの口腔に進入し、且つ前記チャンネル中で相対的に変位し、前記タンプーラーは舌固定部に連結され、前記舌固定部はユーザーの舌の前端に相互に固定され、前記タンプーラーは前記舌固定部の外に向けての変位量を制限するためのストッパー部を有しているタンプーラーと、
    c)駆動機構であって、前記舌固定部を前に向けて前記ベースに近接するように駆動し、前記駆動機構が提供する駆動力は前記タンプーラーのユーザーの舌に作用する牽引力よりも弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い駆動機構と、
    を備えていることを特徴とする睡眠呼吸障害を改善するための装置。
47. 前記舌固定部は膨張可能な少なくとも１つの保持部を有し、前記タンプーラーは流路を有し、前記保持部は前記流路を介して給気ポンプまたは注液ポンプに連通し、前記装置を使用すると、前記保持部が給気または注液されることで膨張すると共にユーザーの舌に貼着することを特徴とする請求項４６に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
48. 前記舌固定部は前記保持部及びユーザー舌を同時に収容する拘束フードを有していることを特徴とする請求項４６に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
49. 前記駆動機構は空圧シリンダー、電磁弁、弾性部材、または前述の三者のうちの任意の２つの組み合わせを含むことを特徴とする請求項４６に記載の睡眠呼吸障害を改善するための装置。
50. ユーザーの頭部に適用する睡眠呼吸障害を改善するための装置であって、
    a)ユーザーの頭部に固定され、チャンネルを有しているベースと、
    b)吸引部材であって、前記吸引部材は前記チャンネルを通過してユーザーの口腔に進入するように延伸されていると共に前記チャンネル中で相対的に変位する中空の流路を有し、前記流路は舌固定部に連結され、前記舌固定部はユーザーの舌に貼着するようにカップ状を呈し、前記流路に連通している収容スペースが形成され、ユーザーの舌を囲むように収容し、前記吸引部材は口腔の外に位置しているストッパー部を更に有し、前記舌固定部の前に向けての変位量を制限するために用いられている吸引部材と、
    c)使用時に負圧を利用して舌の前端に吸引し、ユーザーの舌の横断面輪郭に囲むように貼付されると共に密封を形成し、負圧がユーザーの舌にのみ作用し、前記舌固定部が更に配置され、使用時に前記舌固定部がユーザーの舌に追随して口腔内で自由移動し、舌が弛緩すると、前記ストッパー部により係止されるまで前記舌固定部がユーザーの舌を前に向けて移動するように駆動する前記舌固定部の配置と、
    d)前記舌固定部を前に向けて前記ベースに近接させる弾力を提供し、前記弾力は前記吸引部材とユーザーの舌との間の吸引力より弱く、ユーザーが舌を動かした際の引張力よりも弱い弾性部材と、
    e)前記流路に連通し、前記舌固定部が接触するユーザーの舌に対し負圧を提供する負圧源と、
    を備えていることを特徴とする睡眠呼吸障害を改善するための装置。

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