JP2023526046A - エアロゾル生成装置で通知を提供する方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、ユーザ宛の着信通知をパーソナルコンピューティング装置によって検出することと、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供することと、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制することとを含む、方法を開示する。

Description

本発明は、ユーザ機能を高めたエアロゾル生成装置に関する。より具体的には、本発明は、ユーザに通知を与えることができる電子タバコ、加熱非燃焼式装置などの、エアロゾル生成装置に関する。

電子タバコ又はベイピング装置などの吸入器又はエアロゾル生成装置は、ますます普及しつつある。これらは一般に、従来のタバコ製品におけるようにタバコを燃焼させるのとは対照的に、エアロゾル化可能物質を加熱又は加温して、吸入用のエアロゾルを生成する。生成されたエアロゾルは、フレーバー及び／又は刺激剤（例えば、ニコチン又は他の活性成分）を含有してもよい。かかる装置は、ユーザ体験を向上させる追加の機能を提供することが望ましい場合がある。

大多数のエアロゾル生成装置には、典型的に簡単なコンピュータプロセッサを含む何らかの形式の電子制御回路が組み込まれており、ユーザがエアロゾル生成装置の動作を制御することを可能にする。ベイピング装置のいくつかはまた、装置がパーソナルコンピューティング装置に無線で接続されて、装置のある特定のコンポーネントの機能に関するデータを交換することを可能にする。しかしながら、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との間に、ユーザ体験を向上させるためのシームレスな統合がない。

それゆえ、追加の機能を提供できる装置であって、パーソナルコンピューティング装置と共に効果的に使用できる装置が必要である。

本発明の態様によれば、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、ユーザ宛の着信通知をパーソナルコンピューティング装置によって検出することと、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供することと、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制することとを含む、方法が提供される。

有利には、上記方法を用いて、ｅ－ｃｉｇなどのエアロゾル生成装置のユーザに、スマートフォンなどのパーソナルコンピューティング装置で受信した重要な通知を、ｅ－ｃｉｇを用いて知らせることができる。このように、ユーザは、重要な通知が見逃されないことが保証される一方で、スマートフォンを不必要に確認することから解放される。

好ましくは、方法は、着信通知の表示をパーソナルコンピューティング装置で通知することを抑制する前に、パーソナルコンピューティング装置においてエアロゾル生成装置から肯定応答を受信することを含む。

好ましくは、方法は、エアロゾル生成装置の表面上にユーザによって描かれた第１のジェスチャパターンを特定して、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信の確立を開始することを含む。

好ましくは、方法は、エアロゾル生成装置がユーザに近接しているどうかを、所定の時間間隔をおいて、検出することを含む。

好ましくは、方法は、着信通知の表示をパーソナルコンピューティング装置でユーザに提供することと、エアロゾル生成装置がユーザに近接していないときに、エアロゾル生成装置での表示を抑制することとを含む。

好ましくは、方法は、エアロゾル生成装置の表面上にユーザによって描かれた第２のジェスチャパターンを特定して、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信を無効にすることを含む。

本発明の別の態様によれば、エアロゾル生成装置で通知を受信する方法であって、エアロゾル生成装置の近傍にあるパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、着信通知についてのコマンドをパーソナルコンピューティング装置から受信することと、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供することと、肯定応答メッセージをパーソナルコンピューティング装置に送信して、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制することとを含む、方法が提供される。

好ましくは、肯定応答メッセージは、エアロゾル生成装置がユーザによって保持されていることを検出したこと又は着信通知の受信を確認するユーザ入力を受信したことに応答して送信される。

本発明の別の態様によれば、エアロゾル生成装置であって、入口と出口とを有する本体であって、入口と出口との間に空気チャネルが画成された本体と、コントローラであって、エアロゾル生成装置の近傍にあるパーソナルコンピューティング装置との通信を確立し、着信通知についてのコマンドをパーソナルコンピューティング装置から受信し、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供し、肯定応答メッセージをパーソナルコンピューティング装置に送信して、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制するように構成されたコントローラとを含む、エアロゾル生成装置が提供される。

好ましくは、エアロゾル生成装置は、着信通知をユーザに表示するように構成されたインジケータをさらに含む。

好ましくは、エアロゾル生成装置は、装置を運ぶときのユーザの動きを検出するように構成された動きセンサと、パーソナルコンピューティング装置との通信の確立又は無効化を開始するための入力をユーザから受信するためのタッチ感応面とをさらに含む。

本発明の別の態様によれば、上記で定義したエアロゾル生成装置と、エアロゾル生成装置と対話するためのユーザアプリケーションを含むパーソナルコンピューティング装置とを含むシステムが提供される。

好ましくは、ユーザアプリケーションは、着信通知のタイプとエアロゾル生成装置での表示のタイプとの関連付けをユーザが定義することを可能にするように構成される。

好ましくは、パーソナルコンピューティング装置は、着信通知のタイプとエアロゾル生成装置での表示のタイプとの予め定義された関連付けがある場合にのみ、着信通知をエアロゾル生成装置に知らせるように構成される。

本発明のさらに別の態様によれば、コンピュータによる実行時に、上記で説明した方法をコンピュータに実行させる命令を含む、コンピュータ可読記憶媒体が提供される。

別の態様によれば、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、パーソナルコンピューティング装置上で動作する少なくとも１つのアプリケーションからのユーザ宛の着信通知を、パーソナルコンピューティング装置によって、検出することと、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供することと、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制することとを含む、方法が提供される。

別の態様によれば、エアロゾル生成装置で通知を受信する方法であって、エアロゾル生成装置の近傍にあるパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、着信通知であって、パーソナルコンピューティング装置上で動作する少なくとも１つのアプリケーションからのものである、着信通知についてのコマンドをパーソナルコンピューティング装置から受信することと、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供することと、肯定応答メッセージをパーソナルコンピューティング装置に送信して、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制することとを含む、方法が提供される。

別の態様によれば、エアロゾル生成装置であって、入口と出口とを有する本体であって、入口と出口との間に空気チャネルが画成された本体と、コントローラであって、エアロゾル生成装置の近傍にあるパーソナルコンピューティング装置との通信を確立し、着信通知であって、パーソナルコンピューティング装置上で動作する少なくとも１つのアプリケーションからのものである、着信通知についてのコマンドをパーソナルコンピューティング装置から受信し、着信通知の表示をエアロゾル生成装置でユーザに提供し、肯定応答メッセージをパーソナルコンピューティング装置に送信して、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示を抑制するように構成されたコントローラとを含む、エアロゾル生成装置が提供される。

ここで、図面を参照して本発明の実施形態を例として説明する。

本発明の一態様によるエアロゾル生成装置を示す。 接続されたネットワークにおける図１の装置及び他のエンティティを含むシステムを示す。 図１の装置の様々なコンポーネントのブロック図を示す。 図２のシステムに存在するパーソナルコンピューティング装置の様々なコンポーネントのブロック図を示す。 本発明の態様による方法を概略的に表す流れ図である。 図４の方法の例示的な実施態様を示す概略図を示す。

次に、本発明の様々な態様を説明する。以下の図面の説明において、同一又は類似の部分は同一又は類似の符号で示されていることに留意されたい。図面は概略的であり、それぞれの大きさの比率は実際のものと異なることに留意されたい。したがって、具体的な大きさなどは以下の説明を考慮して判断すべきである。

図１は、燃焼させずに加熱するか又は気化させることによってエアロゾルを吸入するための装置である、非燃焼式エアロゾル生成装置１００を示している。装置１００は、非マウスピース端部１０２からマウスピース端部１０３に延びる本体１０１を有するロッド状の形状を有する。空気チャネル又は経路は、対向する端部１０２、１０３の間で本体１００内に画成される。本例におけるエアロゾル生成装置１００は、電子タバコ又はベイピング装置であり、以下では、ｅ－ｃｉｇ１００と称される。ｅ－ｃｉｇ１００は、ｅ－ｃｉｇ１００内に挿入されるエアロゾル源を気化させて又は加熱して、ユーザがマウスピース端部１０３を介して吸入するためのフレーバー及び／又は刺激剤を放出することによって機能する。エアロゾルを生成するこのような装置の構成及び動作は、当該技術分野において周知であり、本明細書中に開示する発明は、例に限定されない任意のエアロゾル生成技法により構成される、任意の形状のエアロゾル生成装置に適用可能であり得ることが、当業者によって理解されるであろう。

ｅ－ｃｉｇ１００は、ｅ－ｃｉｇ１００の電源の投入及び切断のうちの少なくとも一方を実行するよう構成され得る起動スイッチ１０４を含んでもよい。起動スイッチ１０４は、ｅ－ｃｉｇ１００の本体１０１の表面上の任意の好都合な位置に配置された押しボタン又はタッチボタンであってもよい。代替として、ｅ－ｃｉｇ１００は、ヒータへの電力供給を作動させるスイッチボタンに依存するのではなく、空気流を検出して、エアロゾルの生成を開始するように装置をトリガするパフセンサに依存する。

図２は、ｅ－ｃｉｇ１００と、他の関連するエンティティとを含むシステム２００を示している。本例において、ｅ－ｃｉｇ１００は、ユーザ２０２によって所有されるパーソナルコンピューティング装置２０１と通信するよう構成される。パーソナルコンピューティング装置２０１は、スマートフォン、タブレット、又はラップトップであってもよい。簡単にするために、パーソナルコンピューティング装置２０１は、以下では、スマートフォン２０１と称される。好ましくは、ｅ－ｃｉｇ１００は、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、又は他の無線通信規格を用いて、スマートフォン２０１と無線で通信可能に接続又はペアリングするよう構成される。スマートフォン２０１は、好ましくは、使いやすいインターフェースを介してユーザがｅ－ｃｉｇ１００と対話することを可能にするモバイルアプリケーション（一般にアプリと称される）を実行する。アプリは、ｅ－ｃｉｇ１００の製造業者によってホストされてもよく、ｉＯＳ（商標）及びＡｎｄｒｏｉｄ（商標）などの異なるモバイルプラットフォームと互換性があってもよい。

ｅ－ｃｉｇ１００及び／又はスマートフォン２０１はまた、ネットワーク２０２に接続するよう構成されてもよい。ネットワーク２０３は、インターネットなどの公衆ネットワークであり、ｅ－ｃｉｇ１００及びスマートフォン２０１がシステム２００内の他のエンティティに接続することを可能にしてもよい。ｅ－ｃｉｇ１００、及びスマートフォン２０１におけるアプリは、好ましくは、ネットワーク２０３を介して接続される任意の悪意のあるエンティティによる不正アクセスを防止するように、内蔵セキュリティプロトコルを有することが認識されるであろう。

ｅ－ｃｉｇ１００及び／又はスマートフォン２０１はまた、ネットワーク２０３を介してサーバ２０４に接続されてもよい。サーバ２０４は、好ましくはｅ－ｃｉｇ１００の製造業者によって管理又は認定された中央コントローラであり、好ましくは、ｅ－ｃｉｇ１００を遠隔で管理するよう構成される。サーバ２０４は、ｅ－ｃｉｇ１００の動作を管理及び監視し、また、機械学習アルゴリズム又は人工知能プログラムを実行することによってユーザの習慣から学習してもよい。スマートフォン２０１上のアプリは、好ましくは、サーバ２０４と連動して、ｅ－ｃｉｇ１００のステータスを共有するとともに、サーバ２０４からユーザに対する任意の更新及び提案を受信する。ユーザはまた、アプリを用いてサーバ２０４からｅ－ｃｉｇ１００のための補充品及び他のフレーバーを注文することが可能であってもよい。

システム２００は、公知の通信技術及び規格を用いて実装されることを理解されたい。システム２００は、簡潔にするために図示又は説明しない、当業者には周知であるいくつかの他のエンティティを含んでもよい。

図３Ａは、ｅ－ｃｉｇ１００の様々なコンポーネント又はモジュールを示すブロック図である。一例において、ｅ－ｃｉｇ１００は、消耗品モジュール３０１ａと、消耗品モジュール３０１ａによって受け入れられた消耗品３０１ｂを気化させて、ユーザが吸入するためのフレーバー及び／又は刺激剤を含有するエアロゾルを放出する加熱素子３０２とを備える。本例において、消耗品３０１ｂはニコチンを含有する物質である。消耗品モジュール３０１ａ内の消耗品３０１ｂの存在は、検出器３０１ｃによって検出されてもよい。消耗品３０１ｂは、固体又は液体の形態である可能性があり、加熱素子３０２によって加熱されて、燃焼せずにエアロゾルを放出する。消耗品３０１ｂが液体貯蔵部である場合、２つ以上の消耗品を消耗品モジュール３０１ａにおいて受け入れることができる。加熱素子３０２は、電源３０３によって電力を供給されてもよい。

電源３０３は、例えば、リチウムイオンバッテリである。電源３０３は、ｅ－ｃｉｇ１００の動作に必要な電力を供給する。例えば、電源３０３は、ｅ－ｃｉｇ１００に含まれる他の全てのコンポーネント又はモジュールに電力を供給する。

本説明の目的のために、蒸気及びエアロゾルという用語は交換可能であることを理解されたい。いくつかの例において、加熱素子は、カプセル又は紙巻タバコ状のエアロゾル生成材料内部に配置され、エアロゾル生成装置自体のコンポーネントではなく、エアロゾル生成装置に接続可能である。

一実施形態において、香味料は消耗品３０１ｂ内に存在する。香味料は、エチルバニリン（バニラ）、メントール、酢酸イソアミル（バナナオイル）又は同様のものを含んでもよい。別の実施形態において、消耗品３０１ｂは、消耗品３０１ｂの消耗品モジュール３０１ａを越えてマウスピース端部１０３の側に設けられる追加のフレーバー源（図示せず）を含んでもよく、消耗品３０１ｂから生成されるエアロゾルと一緒にユーザによって吸入されるフレーバーを生成する。さらに別の実施形態において、ｅ－ｃｉｇ１００は、それぞれが香味料及び／又はあるレベルの活性成分（ニコチン）を含む２つ以上の消耗品を含む。この場合、各消耗品を別々に加熱してエアロゾルを生成することができる。

ｅ－ｃｉｇ１００は、ｅ－ｃｉｇ内の様々なコンポーネントを制御するように構成されるコントローラ３０４も含む。例えば、コントローラ３０４は、ｅ－ｃｉｇ１００に含まれるタイミングユニット３０５、通信ユニット３０６、メモリ３０７、及びセンサ３０８を制御してもよい。タイミングユニット３０５は、時間情報（例えば、時刻）を提供し、ユーザのベイピング嗜好の解析に役立つパフデータ又はイベントデータのためのタイムスタンプを生成するよう構成される。タイミングユニット３０５はさらに、ユーザのためにカスタマイズされるエアロゾル送達プロファイル（ベイピングプロファイルとも称される）をスケジュールし、このカスタマイズされたベイピングプロファイルをコントローラ３０４に提供して、ｅ－ｃｉｇ１００のユーザの使用を監視し制限するよう構成される。

通信ユニット３０６は、スマートフォン２０１、サーバ２０４、及びネットワーク２０３との通信を管理するように構成される。メモリ３０７は、異なるベイピングプロファイルと、ユーザ設定及び嗜好などの情報とを記憶するよう構成される。

ｅ－ｃｉｇ１００はまた、ユーザがｅ－ｃｉｇ１００を用いる場合の各吸入又はパフに関する使用データを記録するための様々なセンサ３０８（例えば、パフセンサ、動きセンサ、バイオメトリックセンサなど）を含んでもよい。記録された使用データは、パフ持続時間（即ち、パフの長さ）、パフ間隔（即ち、連続するパフ間の時間）、並びに流体及び／又はニコチン消費量を含むことができる。一例において、パフ検出器は、エアロゾルを吸入するパフ動作の回数を特定することができる。パフ検出器は、エアロゾルを吸入する１回のパフ動作に要する時間を検出することもできる。

ｅ－ｃｉｇ１００はまた、ユーザに表示を与え、ユーザからの入力を受信するよう構成された入出力（Ｉ／Ｏ）即ちユーザインターフェース３０９を含んでもよい。Ｉ／Ｏインターフェース３０９は、好ましくは、表示装置と入力装置と含む。表示装置は、１つ又は複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む可視光発光素子、スクリーンディスプレイ、又は音響エミッタ、又はユーザに表示を与える他の適切な手段を備えてもよい。ＬＥＤなどの可視光発光素子は、非マウスピース端部１０２の先端に又はｅ－ｃｉｇ１００の側面に配置されてもよい。このようなＬＥＤは、エアロゾルが吸入されているパフ状態、エアロゾルが吸入されていない非パフ状態、ヒータが加熱している場合の予熱状態、ヒータがエアロゾルを生成するように目標温度で動作する場合のベイプ準備完了状態、ＬＥＤバーがエアロゾル源の消耗レベルを示す消耗状態、及びｅ－ｃｉｇの動作状態に関する他の任意の情報の表示の範囲内の、ユーザに提供するための様々な発光モードを示してもよい。

ユーザ２０２は、ｅ－ｃｉｇ１００の表面に配置されたタッチ感応パネルを介して、ｅ－ｃｉｇ１００に入力を与えてもよい。タッチ感応パネルは、ユーザ２０２によって実行される、タップ、シェイク、トグル、ピンチ、パターンを描くなどの様々なアクション又はジェスチャに応答する。例えば、ユーザ２０２は、ｅ－ｃｉｇ１００のタッチ感応面をスワイプすることによってｅ－ｃｉｇ１００を作動させてもよい。

上記で説明した全ての要素は、通信バス３１０を介してコマンド及び／又はデータを送信及び／又は受信する。

図３Ｂは、パーソナルコンピューティング装置又はスマートフォン２０１における様々なコンポーネントのブロック図である。スマートフォン２０１は、スマートフォンの様々な動作を制御するためのプロセッサ３１１と、システム及びユーザデータを記憶するためのメモリ３１２と、Ａｎｄｒｏｉｄ（商標）又はｉＯＳ（商標）などのオペレーティングシステム３１３と、装置に電力を供給するためのリチウムイオンバッテリなどの電源３１４とを備える。スマートフォン２０１はまた、システム２００内に存在する様々なエンティティと接続するように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉ－Ｆｉ、ＮＦＣなどのモジュールを含む通信ユニット３１５を備える。さらに、スマートフォン２０１は、ユーザと対話するためのＩ／Ｏインターフェース３１６を含む。Ｉ／Ｏインターフェース３１６は、好ましくは、タッチ動作によるユーザからの入力を受信してスクリーン上でユーザにコンテンツを表示することができるタッチスクリーンを備える。しかしながら、Ｉ／Ｏインターフェースは、代わりに、入力を受信するためのキーと、コンテンツを表示するための非タッチスクリーンとを含み得ることを理解されたい。

加えて、スマートフォン２０１は、ユーザによってスマートフォン２０１にダウンロードされ得る、スマートフォン２０１上で動作するｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７を有する。ｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７は、好ましくは、ユーザがｅ－ｃｉｇ１００でユーザのベイピング嗜好を設定することを可能にする。ｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７はまた、ユーザがベイピング履歴及び他の有用な統計データを見ることを可能にしてもよい。

上記で説明した全ての要素は、通信バス３２０を介してコマンド及び／又はデータを送信及び／又は受信する。

図４は、スマートフォン２０１及びｅ－ｃｉｇ１００を用いてユーザ宛の通知を管理する方法の流れ図４００を示している。プロセス４００におけるステップは、必ずしも同じ順序で実行されなくてもよいことに留意されたい。また、ステップのいくつかは、任意選択であってもよく、省略することができる。

ステップ４０１では、エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信が確立される。本例では、ｅ－ｃｉｇ１００及びスマートフォン２０１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを介して無線で接続又はペアリングされる。初期設定中に、ユーザ２０２は、両方の装置でＢｌｕｅｔｏｏｔｈチャネルをオンにして、両方の装置を相互に信頼できる装置として設定することによって、かかるペアリングを構成してもよい。初期設定が完了した後、ｅ－ｃｉｇ１００とスマートフォン２０１とは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈが両方の装置で有効であり、装置が通信範囲内にある場合に、互いに自動的に接続する。

一実施形態では、ユーザ２０２は、ジェスチャパターンを描くこと（例えば、指を使ってｅ－ｃｉｇ１００のタッチ感応面を一方側から他方側にスワイプすること又はｅ－ｃｉｇをシェイクすること）によって、ｅ－ｃｉｇ１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を起動する。これにより、ｅ－ｃｉｇ１００が、ｅ－ｃｉｇ１００の近傍に存在するスマートフォン２０１に接続することが可能となる。ｅ－ｃｉｇ１００とスマートフォン２０１との接続の確立に成功したことは、任意の種類のインジケータを用いて多くの方法でユーザ２０２に示されてもよい。例えば、ｅ－ｃｉｇ１００におけるＬＥＤ、音声信号、又は振動パターンを用いて。ユーザ２０２はまた、スマートフォン２０１上のアプリを介して接続のステータスを見てもよい。

ステップ４０２では、ユーザ宛の着信通知が、パーソナルコンピューティング装置によって検出される。本例では、スマートフォン２０１は、スマートフォン２０１にインストールされている様々なアプリ、例えば、メッセージングアプリ、電子メールアプリ３１８、カレンダーアプリ３１９、リマインダアプリなどからの全ての着信通知を監視する。スマートフォン２０１は、ユーザ宛の着信通知を検出するために、そのようなアプリを常に又は定期的に確認してもよい。ユーザ２０２は、好ましくは、これらのアプリでの様々なイベントの通知を有効又は無効にする選択肢を有する。通知の有効又は無効は、ｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７を用いてユーザによって設定されてもよい。例えば、ユーザがカレンダーアプリ３１９からの通知を無効にしたい場合には、ｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７を介してカレンダーアプリの通知をオフにするだけで、通知を無効にすることが可能である。これらのいくつかは、別のエンティティからテキストメッセージを受信するなど、通信ユニット３１５を介して外部通信を受信したときにトリガされてもよい。行うべきタスクのためのリマインダなどの他の通知は、メモリ３１２から取り出される。スマートフォン２０１がｅ－ｃｉｇ１００に接続されているときに、着信通知を検出すると、スマートフォン２０１は、着信通知をスマートフォン２０１のＩ／Ｏインターフェース３１６でユーザ２０２に示しても示さなくてもよい。

ステップ４０３では、着信通知の表示がエアロゾル生成装置でユーザに提供される。本例では、着信通知を検出し、スマートフォン２０１がｅ－ｃｉｇ１００に接続されていると判定すると、ｅ－ｃｉｇ１００がユーザ２０２に表示を提供するのに適しているかどうかが判定される。このことは、ｅ－ｃｉｇ１００に含まれる動きセンサなどのセンサ３０８によって所定の時間間隔をおいて判定されてもよい。ｅ－ｃｉｇ１００が動いていることが検出された場合、能動的に使用されているか又は少なくともユーザ２０２に近接していると判定される。代替として、これは、ユーザ２０２がｅ－ｃｉｇ１００を手で保持しており、タッチ感応スクリーンを作動させる可能性が高い場合に、タッチ感応スクリーンからの信号によって決定することもできる。その場合、スマートフォン２０１は、着信通知をｅ－ｃｉｇ１００に信号で知らせ、ユーザ２０２に表示を提供するようにｅ－ｃｉｇ１００に命令する。次いで、ｅ－ｃｉｇ１００は、Ｉ／Ｏインターフェース３０９を用いて、着信通知をｅ－ｃｉｇ１００でユーザに示す。

表示は、多くの方法で行うことができる。一例では、Ｉ／Ｏインターフェース３０９上のＬＥＤは、スマートフォン２０１でメッセージを受信したときに１つの色で２回点滅してもよく、又はスマートフォン２０１でカレンダー通知を受信したときに別の色で１回点滅してもよい。代替として、ＬＥＤは、重要な通知を示すために、青色で６回点滅してもよい。別の例では、ｅ－ｃｉｇ１００は、メッセージを受信したときに数秒間にわたって激しく振動し、カレンダー通知を受信したときに緩やかに振動してもよい。代替として、装置は、重要な通知を示すために、６回短く振動してもよい。

通知タイプと表示パターンとのそのような関連付けは、ユーザの嗜好に応じてユーザ２０２によって予め設定又は定義されてもよい。これらの関連付けは、スマートフォン２０１上のアプリを用いて構成されてもよい。一実施形態では、スマートフォン２０１は、着信通知のタイプと表示パターンとの予め定義された関連付けがある場合にのみ、着信通知をｅ－ｃｉｇ１００に信号で知らせる。例えば、ユーザは、いずれにしても着信呼を気にしてスマートフォン２０１を確認しなければならないので、着信呼についての関連付けを定義しなくてもよい。別の実施形態では、スマートフォン２０１は、予め定義された関連付けに関係なく、ユーザ２０２によって設定されたカレンダーアプリ３１９などの通知対応アプリについての全ての着信通知をｅ－ｃｉｇ１００に信号で知らせる。この場合、ユーザ２０２がスマートフォン２０２をすぐに確認できるように、着信通知の既定の表示がカレンダーアプリ３１９でユーザ２０２に提供される。

ステップ４０４では、パーソナルコンピューティング装置での着信通知の表示が抑制される。本例では、ｅ－ｃｉｇ１００は、ｅ－ｃｉｇ１００での着信通知の表示に成功したときに、肯定応答メッセージを送信することによってスマートフォン２０１に通知してもよい。そのような肯定応答は、ｅ－ｃｉｇ１００での着信通知の受信を確認するための入力を与えたユーザによってトリガされてもよい。ユーザ入力は、例えば、受信を確認するためにｅ－ｃｉｇ１００をタップすることであり得る。かかる肯定応答を受信したときに、スマートフォン２０１は、スマートフォン２０１でのユーザ２０２に対する表示をオフにする。別の実施形態では、パーソナルコンピューティング装置２０１での着信通知の表示は、着信イベント通知をｅ－ｃｉｇ１００に送信するのに成功した後、自動的に抑制される。ユーザ２０２は、ｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７において、スマートフォン２０１での表示を抑制するのにユーザ確認が必要かどうかを定義してもよい。例えば、ユーザは、カレンダー通知についての確認を必要とするが、電子メール通知についての確認は必要としない場合がある。

スマートフォン２０１は、ｅ－ｃｉｇ１００でユーザが既に通知されているので、着信通知をスマートフォン２０１のＩ／Ｏインターフェース３１６でユーザ２０２に通知しない。これにより、スマートフォン２０１を確認するユーザの不要な負担が回避される。通知は、通常通りにスマートフォン２０１で受信され、ユーザ２０２が自分の都合の良い時間に通知を確認するが、スマートフォン２０１での知覚可能な表示は行われない。スマートフォン２０１上のアプリアイコン及び通知センターは、ユーザがスマートフォン２０１を確認するときに、保留中の通知を示してもよい。このように、ユーザは、通知の重要性が低いと考えられる（ｅ－ｃｉｇ１００での表示パターンによって認識される）場合には、スマートフォン２０１を確認する必要はない。これにより、ユーザの時間が節約されるだけでなく、スマートフォン２０１のディスプレイスクリーンへの不要な接触が制限される。

その一方で、ユーザ２０２がｅ－ｃｉｇ１００に近接していないなどの何らかの理由で、肯定応答がｅ－ｃｉｇ１００から受信されない（例えば、ｅ－ｃｉｇ１００がテーブルに置かれたまま動かず、動きセンサによって検出可能な動きがないか、又はｅ－ｃｉｇ１００がユーザによって手で保持されていない、即ち、タッチ感応スクリーンによって検出可能な信号がない）場合には、スマートフォン２０１は、着信通知をスマートフォン２０１でユーザ２０２に通常の方法で表示する。これにより、ユーザが重要な通知を見逃すことがなくなる。しかしながら、この場合、ｅ－ｃｉｇ１００での着信通知の表示が抑制される。

ユーザ２０２はまた、着信通知の表示をｅ－ｃｉｇ１００で受信しないように手動で構成してもよい。これは、ｅ－ｃｉｇ１００とスマートフォン２０１との通信を単に無効にすることによって行われてもよい。ユーザ２０２は、別のジェスチャパターンを描くこと（例えば、ｅ－ｃｉｇ１００の表面を一方側から別の側にスワイプしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続をオフにすること又はｅ－ｃｉｇをシェイクすること）によって受信しないようにしてもよい。

図５は、上記方法の例示的な実施態様を示す概略図５００を示している。ユーザ２０２が、ｅ－ｃｉｇ制御アプリ３１７を用いて、ｅ－ｃｉｇ１００上のカレンダーアプリ３１９からの通知を受信するように定義したと仮定する。したがって、スマートフォン２０１は、着信通知についてｅ－ｃｉｇ１００に信号を提供し、スマートフォン２０１での着信通知の表示を阻止する。ｅ－ｃｉｇ１００は、着信通知の表示をｅ－ｃｉｇ１００でユーザ２０２に提供する。予め定義された関連付けに応じて、ｅ－ｃｉｇ１００におけるコントローラ３０４は、Ｉ／Ｏインターフェース３０９を用いて表示を提供する。本実施態様では、視覚表示を提供するために６回の短い青色ＬＥＤ点滅が使用されるか、又はユーザ２０２に触覚表示を提供するために６回の短い振動が使用される。このように、ｅ－ｃｉｇ１００を用いて、ユーザに重要なイベントが通知される。

上記で説明した方法は、便宜上、着信通知の表示をスマートフォン２０１ではなくｅ－ｃｉｇ１００でユーザに提供するので有利である。しかしながら、ユーザがｅ－ｃｉｇ１００に近接していない場合、表示は、通常通りにスマートフォン２０１で提供される。いずれの場合にも、両方の装置での不要な表示を回避する一方で、ユーザが通知を見逃すことのないようにする。

主制御ユニット、即ちコントローラによって実行される本明細書中に説明した処理ステップは、主制御ユニットに関連する非一時的コンピュータ可読媒体、又はストレージに記憶されてもよい。コンピュータ可読媒体は、不揮発性媒体及び揮発性媒体を含むことができる。揮発性媒体は、特に、半導体メモリ及び動的メモリを含むことができる。不揮発性媒体は、特に、光学ディスク及び磁気ディスクを含むことができる。

実例となる実施形態の前述の説明は、例示及び説明の目的のために提示されている。開示した正確な形態に関して網羅的又は限定的であることは意図しておらず、修正及び変形は、上記の教示に照らして可能であるか、又は開示した実施形態の実施から獲得されてもよい。

本明細書中で用いられる場合、「非一時的コンピュータ可読媒体」という用語は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール及びサブモジュール、又は任意の装置における他のデータなどの情報の短期及び長期記憶のための任意の方法又は技術において実装される、任意の有形コンピュータベース装置を表すことを意図している。したがって、本明細書中に説明した方法は、ストレージ装置及び／又はメモリ装置を含むが、限定しない、有形の非一時的コンピュータ可読媒体において具現化される実行可能命令として符号化されてもよい。そのような命令は、プロセッサによる実行時に、本明細書中に説明した方法の少なくとも一部をプロセッサに実行させる。その上、本明細書中で用いられる場合、「非一時的コンピュータ可読媒体」という用語は、揮発性及び不揮発性媒体を含むが、限定しない非一時的コンピュータストレージ装置、ファームウェア、物理的及び仮想的ストレージ、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤなどのリムーバブル及び非リムーバブル媒体を含むが、限定しない全ての有形コンピュータ可読媒体、並びにネットワーク又はインターネットなどの任意の他のデジタルソースだけでなく、一時的伝搬信号であることを唯一の例外とする、未だ開発されていないデジタル手段も含む。

前述の明細書に基づいて認識されるように、本開示の上記で説明した実施形態は、コンピュータソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア、又はそれらの任意の組み合わせ若しくはサブセットを含む、コンピュータプログラミング又はエンジニアリング技法を用いて実装されてもよい。コンピュータ可読コード手段を有する、任意のかかる結果として生じるプログラムは、１つ又は複数のコンピュータ可読媒体内で具現化又は提供され、それにより、本開示の上述した実施形態による、コンピュータプログラム製品、即ち、製造品を作成してもよい。コンピュータコードを含む製造品は、１つの媒体から直接コードを実行することによって、１つの媒体から別の媒体にコードをコピーすることによって、又はネットワークによりコードを送信することによって、作成及び／又は使用されてもよい。

Claims (15)

1. エアロゾル生成装置とパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、
   前記パーソナルコンピューティング装置上で動作する少なくとも１つのアプリケーションからのユーザ宛の着信通知を、前記パーソナルコンピューティング装置によって、検出することと、
   前記着信通知の表示を前記エアロゾル生成装置で前記ユーザに提供することと、
   前記パーソナルコンピューティング装置での前記着信通知の表示を抑制することと
   を含む、方法。
2. 前記着信通知の前記表示を前記パーソナルコンピューティング装置で通知することを抑制する前に、前記パーソナルコンピューティング装置において前記エアロゾル生成装置から肯定応答を受信することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記エアロゾル生成装置の表面上に前記ユーザによって描かれた第１のジェスチャパターンを特定して、前記エアロゾル生成装置と前記パーソナルコンピューティング装置との通信の確立を開始することをさらに含む、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記エアロゾル生成装置が前記ユーザに近接しているどうかを、所定の時間間隔をおいて、検出することをさらに含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の方法。
5. 前記着信通知の前記表示を前記パーソナルコンピューティング装置で前記ユーザに提供することと、前記エアロゾル生成装置が前記ユーザに近接していないときに、前記エアロゾル生成装置での前記表示を抑制することとをさらに含む、請求項４に記載の方法。
6. 前記エアロゾル生成装置の前記表面上に前記ユーザによって描かれた第２のジェスチャパターンを特定して、前記エアロゾル生成装置と前記パーソナルコンピューティング装置との前記通信を無効にすることをさらに含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法。
7. エアロゾル生成装置で通知を受信する方法であって、
   前記エアロゾル生成装置の近傍にあるパーソナルコンピューティング装置との通信を確立することと、
   着信通知であって、前記パーソナルコンピューティング装置上で動作する少なくとも１つのアプリケーションからのものである、前記着信通知についてのコマンドを前記パーソナルコンピューティング装置から受信することと、
   前記着信通知の表示を前記エアロゾル生成装置でユーザに提供することと、
   肯定応答メッセージを前記パーソナルコンピューティング装置に送信して、前記パーソナルコンピューティング装置での前記着信通知の表示を抑制することと
   を含む、方法。
8. 前記肯定応答メッセージは、前記エアロゾル生成装置が前記ユーザによって保持されていることを検出したこと又は前記着信通知の受信を確認するユーザ入力を受信したことに応答して送信される、請求項７に記載の方法。
9. エアロゾル生成装置であって、
   入口と出口とを有する本体であって、前記入口と前記出口との間に空気チャネルが画成された前記本体と、
   コントローラであって、
   前記エアロゾル生成装置の近傍にあるパーソナルコンピューティング装置との通信を確立し、
   着信通知であって、前記パーソナルコンピューティング装置上で動作する少なくとも１つのアプリケーションからのものである、前記着信通知についてのコマンドを前記パーソナルコンピューティング装置から受信し、
   前記着信通知の表示を前記エアロゾル生成装置でユーザに提供し、
   肯定応答メッセージを前記パーソナルコンピューティング装置に送信して、前記パーソナルコンピューティング装置での前記着信通知の表示を抑制する
   ように構成されたコントローラと
   を含む、エアロゾル生成装置。
10. 前記着信通知を前記ユーザに表示するように構成されたインジケータをさらに含む、請求項９に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記装置を運ぶときの前記ユーザの動きを検出するように構成された動きセンサと、
    前記パーソナルコンピューティング装置との前記通信の確立又は無効化を開始するための入力を前記ユーザから受信するためのタッチ感応面とを
    さらに含む、請求項９又は１０に記載のエアロゾル生成装置。
12. 請求項９～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置と、
    前記エアロゾル生成装置と対話するためのユーザアプリケーションを含むパーソナルコンピューティング装置と
    を含むシステム。
13. 前記ユーザアプリケーションは、着信通知のタイプと前記エアロゾル生成装置での表示のタイプとの関連付けをユーザが定義することを可能にするように構成される、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記パーソナルコンピューティング装置は、着信通知のタイプと前記エアロゾル生成装置での表示のタイプとの予め定義された関連付けがある場合にのみ、前記着信通知を前記エアロゾル生成装置に知らせるように構成される、請求項１２又は１３に記載のシステム。
15. コンピュータによる実行時に、請求項１～８のいずれか一項に記載の方法を前記コンピュータに実行させる命令を含む、コンピュータ可読記憶媒体。

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