JP2023502680A - ダイスロットコーティングにおける目やに防止のためのブランクシムプレートの使用 - Google Patents

Abstract

本発明は、基材上に流体組成物を塗布するためのスロットコーティングダイに関し、当該スロットコーティングダイは、－下縁（９）を有する上流ダイ部品（５）と、－下縁（１２）を有する下流ダイ部品（６）であって、当該下流ダイ部品は、上流ダイ部品（５）に対向しつつ上流ダイ部品（５）から間隔をあけて配置され、上流ダイ部品（５）の下縁（９）が下流ダイ部品（６）の下縁（１２）と鉛直方向に整列される、下流ダイ部品（６）と、－上流ダイ部品（５）と下流ダイ部品（６）との間に配置され、少なくとも１つの切り欠き（１７）が設けられた下縁（１６ｂ）を有するパターン付きシムプレート（７）と、－切り欠きを持たない下縁（２ｂ）を有し、下流ダイ部品（６）とパターン付きシムプレート（７）との間に配置されるブランクシムプレート（１）と、を備え、上流ダイ部品（５）及び下流ダイ部品（６）のうち少なくとも１つは、上流ダイ部品（５）と下流ダイ部品（６）の間に流体組成物を流動させるように構成される流体入口（１５）を少なくとも１つ備え、少なくとも１つの切り欠き（１７）は、流体組成物を基材上に吐出するように構成される。ブランクシムプレート（１）の使用により、流体組成物の目やにを軽減又は防止することができる。【選択図】図５

Description

本発明は、スロットダイのコーティングプロセスにおける流体組成物、特に接着剤組成物の目やに（drooling）を防止するためのブランクシムプレートの使用に関する。本発明はさらに、基材上に流体組成物、特に接着剤組成物を塗布するための、ブランクシムプレートを備えるスロットコーティングダイに関する。本発明はさらに、当該スロットコーティングダイを使用して基材上に組成物を塗布するための方法に関する。

コーティングプロセスは、例えば紙、布、フィルム、ホイル又はシートストックなどの基材に薄膜の流体材料を塗布することに関し得る。コーティングは、基材の外観、接着性、湿潤性、耐食性、耐摩耗性、耐引っかき性などの基材の表面特性を改善するために塗布されることが多い。印刷プロセスや半導体製造など様々なケースで、コーティングは製品の不可欠な部分となることもある。

従来のスロットコーティングダイは、上流部品と、上流部品に結合する下流部品とを、それらの間に空洞を形成するように備える。当該空洞に加圧流体が注入され、スロットコーティングダイから所望の基材に吐出される。従来のスロットコーティングダイは、コーティングの幅を制御して例えば縞パターンを得ることができる、パターン付きシムをさらに備え得る。

しかしながら、長期間の使用後には、特にスロットコーティングダイ出口と基材の間の摩擦のために、スロットコーティングダイ、より具体的にはスロットコーティングダイの下流部品が摩耗し、縁が不均一になる傾向がある。その結果、スロットコーティングダイから出る流体材料を基材表面に均一に塗布することができず、流体材料はスロットコーティングダイの下流部品に堆積する。この現象は「目やに（drooling）」と呼ばれる。堆積した流体材料は、生産ライン又は完成品を汚染し、その結果、製品の欠陥、多大な時間を要する生産ライン、さらには製造プロセスの不具合や生産性の低下につながる可能性がある。これらの問題を克服するため、摩耗したスロットコーティングダイを新品と交換する必要があるが、これにより、全体的な製造及び維持コストが大幅に増加する。

Ａｃｕｍｅｔｅｒが提供するスロットコーティング装置は２つのダイ部品を備え、その下縁は鉛直方向に整列されていない。さらに、これらの装置は、下流ダイ部品の一部として機能する段差プレートも備える。

したがって、製造プロセスを損なうことなく、効率的かつ費用対効果の高い方法で高品質の製品を提供することを可能にし、スロットコーティングダイのメンテナンスを容易にするスロットコーティングダイが必要である。

本発明の第１の目的は、基材上に流体組成物を塗布するためのスロットコーティングダイを提供することであり、当該スロットコーティングダイは、
－下縁を有する上流ダイ部品と、
－下縁を有する下流ダイ部品であって、上流ダイ部品に対向しつつ上流ダイ部品から間隔をあけて配置され、上流ダイ部品の下縁が下流ダイ部品の下縁と鉛直方向に整列される、前記下流ダイ部品と、
－上流ダイ部品と下流ダイ部品との間に配置され、少なくとも１つの切り欠きが設けられた下縁を有するパターン付きシムプレートと、
－切り欠きを持たない下縁を有し、下流ダイ部品とパターン付きシムプレートとの間に配置されるブランクシムプレートと、を備え、
ここで、上流ダイ部品及び下流ダイ部品のうち少なくとも１つは、上流ダイ部品と下流ダイ部品の間に流体組成物を流動させるように構成される流体入口を少なくとも１つ備え、少なくとも１つの切り欠きは、流体組成物を基材上に吐出するように構成される。

好ましくは、スロットコーティングダイは、本質的に上流ダイ部品、下流ダイ部品、パターン付きシムプレート及びブランクシムプレートからなる。

いくつかの実施形態では、ブランクシムプレートには、ブランクシムプレートを貫通し、少なくとも１つの流体入口と流体連通する流体孔が少なくとも１つ設けられる。

ブランクシムプレートは、一定の厚さを有してよい。

いくつかの実施形態では、ブランクシムプレートには、ブランクシムプレートを貫通する固定孔が少なくとも１つ、又は少なくとも２つ、又は少なくとも４つ設けられる。

いくつかの実施形態では、少なくとも１つの流体孔及び／又は少なくとも１つの固定孔は、丸い形状を有する。

いくつかの実施形態では、少なくとも１つの流体孔及び／又は少なくとも１つの固定孔は、細長い形状を有する。

いくつかの実施形態では、ブランクシムプレートは、上流ダイ部品及び下流ダイ部品に対して鉛直方向に調整可能である。

いくつかの実施形態では、ブランクシムプレートの厚さは、０．１～５ｍｍ、好ましくは０．５～５ｍｍ；より好ましくは０．５～１．５ｍｍである。

いくつかの実施形態では、パターン付きシムプレートの下縁には、少なくとも２つ、又は少なくとも３つ、又は少なくとも５つの切り欠きが設けられる。

いくつかの実施形態では、上流ダイ部品には、流体入口から流体組成物を受け取り、１つ以上の切り欠きに分配するよう構成される中央溝が設けられる。

いくつかの実施形態では、パターン付きシムプレートには、パターン付きシムプレートを貫通する、少なくとも１つの流体入口と流体連通する少なくとも１つの流体孔、及び／又は、少なくとも１つの固定孔がさらに設けられる。

本発明はまた、上記のスロットコーティングダイを使用して基材上に流体組成物を塗布するための方法に関し、当該方法は、
－流体組成物を少なくとも１つの流体入口に供給するステップ、
－上流ダイ部品と下流ダイ部品の間に流体組成物を流動させるステップ、
－少なくとも１つの切り欠きを介して、流体組成物を基材上に吐出するステップ、を含む。

いくつかの実施形態では、流体組成物は接着剤材料である。

本発明はまた、スロットダイコーティングプロセスにおける目やにを軽減又は防止するための、切り欠きを持たない下縁を有するブランクシムプレートの使用に関する。

いくつかの実施形態では、スロットダイコーティングプロセスは、スロットコーティングダイによって基材上に流体組成物を塗布することを含み、スロットコーティングダイは、
－下縁を有する上流ダイ部品と、
－下縁を有する下流ダイ部品であって、上流ダイ部品に対向しつつ上流ダイ部品から間隔をあけて配置され、上流ダイ部品の下縁が下流ダイ部品の下縁と鉛直方向に整列される、前記下流ダイ部品と、
－上流ダイ部品と下流ダイ部品との間に配置され、少なくとも１つの切り欠きが設けられた下縁を有するパターン付きシムプレートと、を備え、
ここで、上流ダイ部品及び下流ダイ部品のうち少なくとも１つは、上流ダイ部品と下流ダイ部品の間に流体組成物を流動させるように構成される流体入口を少なくとも１つ備え、少なくとも１つの切り欠きは、流体組成物を基材上に吐出するように構成され、
ブランクシムプレートは、下流ダイ部品とパターン付きシムプレートとの間に挿入される。

上記使用のいくつかの実施形態において、スロットコーティングダイは前述したとおりのスロットコーティングダイである。

上記使用のいくつかの実施形態において、スロットダイコーティングプロセスは連続的又は断続的である。

本発明により、前述した必要性に対処することができる。特に、本発明は、製造プロセスを損なうことなく、効率的かつ費用対効果の高い方法で高品質の製品を提供することを可能にするスロットコーティングダイを提供する。スロットコーティングダイの整備も容易になる。

これは、スロットコーティングダイ内に、下縁が切り欠きを持たないブランクシムプレートを設けることによって実現される。当該ブランクシムプレートは、コーティングする基材とスロットコーティングダイの間に必要な摩擦を提供すると同時にスロットコーティングダイの下流ダイ部品の摩耗部分を補うために、従来のパターン付きシムプレートとスロットコーティングダイの下流ダイ部品との間に配置することができる。したがって、ブランクシムプレートの存在により、スロットコーティングダイの下流ダイ部品への流体材料の堆積を回避でき、それにより、良質のコーティング製品を得ることにつながる。

ブランクシムプレートが摩耗すると、新しいものと簡単に交換できる。したがって、スロットコーティングダイ全体を交換する必要はなく、メンテナンスにかかる費用を大幅に削減することができる。

有利な点としては、ブランクシムプレートに１つ以上の細長孔が設けられる場合、ブランクシムプレートの位置を、摩耗の度合いに応じて経時的に移動させることができ、つまり、ブランクシムプレートを、パターン付きシムプレート及び下流ダイ部品に対して再配置することができ、それにより、ブランクシムプレートが摩耗していても、下流ダイ部品の先端を保護し続けることができる。この場合、摩耗したブランクシムプレートを即時に交換する必要がないため、メンテナンスにかかる費用をさらに削減できる。

図１Ａは、本発明の一実施形態によるブランクシムプレートの正面図を示す。 図１Ｂは、本発明の別の実施形態によるブランクシムプレートの正面図を示す。 本発明の一実施形態による上流ダイ部品の正面図を示す。 本発明の一実施形態による下流ダイ部品の正面図を示す。 図４Ａは、本発明の一実施形態によるパターン付きシムプレートの正面図を示す。 図４Ｂは、本発明の別の実施形態によるパターン付きシムプレートの正面図を示す。 本発明の一実施形態によるスロットコーティングダイの断面図を示す。

次に、本発明の詳細を説明するが、本発明は以下の説明に限定されるものではない。

本発明のスロットコーティングダイを、図５に示すように鉛直方向に配向されると仮定して以下で説明する。図５では、コーティングされる基材は、スロットコーティングダイの下に配置される。「下」、「上」、「鉛直」などの用語は、この構成を参照して使用される。

「ダイ」又は「スロットコーティングダイ」という用語は、１つ以上の部分を備え、流体材料が当該部分を通って押し出される又は引き出される、成形体又はブロックを指す。

したがって、本スロットコーティングダイは、上流ダイ部品５、下流ダイ部品６、上流ダイ部品５と下流ダイ部品６との間に挿入される（及び押付けられる）ブランクシムプレート１及びパターン付きシムプレート７を備える。

ブランクシムプレート１は、下流ダイ部品６とパターン付きシムプレート７との間に配置される。したがって、パターン付きシムプレート７は、上流ダイ部品５とブランクシムプレート１との間にある。この実施形態によるスロットコーティングダイを図５に示す。シムプレート１、７は両者とも鉛直方向に配向される。

「上流」及び「下流」という用語は、スロットコーティングダイに対する基材の移動方向を指す。基材は、スロットコーティングダイに対して「上流」から「下流」に移動する。言い換えれば、スロットコーティングダイの上流に位置する基材部分はまだコーティングされていないが、スロットコーティングダイの下流に位置する基材部分はすでにコーティングされている。

より具体的には、図２を参照すると、上流ダイ部品５は、第１の面８及び下縁９（又はコーティング縁）を有する。図３を参照すると、下流ダイ部品６は、第２の面１１及び下縁１２（又はコーティング縁）を有する。上流ダイ部品５の第１の面８は、下流ダイ部品６の第２の面１１に平行して面する。両者の面は鉛直方向に配向される。上流ダイ部品５と下流ダイ部品６は、内部空間を形成するように間隔をあけて配置され、ブランクシムプレート１とパターン付きシムプレート７は当該内部空間に挿入される。

上流ダイ部品５の下縁９は、下流ダイ部品６の下縁１２と揃えて整列される（図５参照）。言い換えれば、下縁９、１２は両方とも同じ鉛直高さにある。又は、下縁９、１２は両方とも同じ水平面にある。又は、上流ダイ部品５の下縁９は、下流ダイ部品６の下縁１２に対向する。

上流ダイ部品５には、上流ダイ部品５の第１の面８に１つ以上の固定孔１０が設けられてもよい。好ましくは、上流ダイ部品５には、少なくとも２つの固定孔１０、より好ましくは少なくとも４つの固定孔１０が設けられる。例えば、上流ダイ部品５には、１つ、又は２つ、又は３つ、又は４つ、又は５つ、又は６つ以上の固定孔１０が設けられてよい。例えば、図２の上流ダイ部品５には、８つの固定孔１０が設けられる。固定孔１０は丸い形状であることが好ましい。一般に、固定孔１０の数は、上流ダイ部品５の長さによって決定され、上流ダイ部品５が長いほど、より多くの固定孔１０が必要となる。

「丸い形状」とは、円形を意味する。

固定孔１０の直径は、０．５～２０ｍｍ、好ましくは２～１５ｍｍであってよい。

同様に、下流ダイ部品６にも、下流ダイ部品６の第２の面１１に少なくとも１つの固定孔１３が設けられてよい。好ましくは、下流ダイ部品６には、少なくとも２つの固定孔１３、より好ましくは少なくとも４つの固定孔１３が設けられる。例えば、下流ダイ部品６には、１つ、又は２つ、又は３つ、又は４つ、又は５つ、又は６つ以上の固定孔１３が設けられてよい。例えば、図３の下流ダイ部品６には、８つの固定孔１３が設けられる。固定孔１３は丸い形状であることが好ましい。一般に、固定孔１３の数は、下流ダイ部品６の長さによって決定され、下流ダイ部品６が長いほど、より多くの固定孔１３が必要となる。

また、上流ダイ部品５の固定孔１０の数は、下流ダイ部品６の固定孔１３の数と等しく、２つの部品５、６上の固定孔１０、１３の位置がそれぞれ合致していることが望ましい。

スロットコーティングダイを組み立てる際、上流及び下流ダイ部品５、６をつなげて強固に一緒に保持するために、固定要素を各固定孔１０、１３に挿入するのが好ましい。固定要素の例としては、ピンやネジが挙げられる。

ブランクシムプレート１及びパターン付きシムプレート７は、上流及び下流ダイ部品５、６の間に挿入される。

「シムプレート」とは、薄くて実質的に平らな材料シートを意味する。

図１Ａ及び１Ｂを参照すると、ブランクシムプレート１は、実質的に長方形の形状であってよい。ブランクシムプレート１は、２つの面（図に示される面Ａ及び図に示されていない面Ｂ）を有し、そして４つの縁を有してよい。より具体的には、ブランクシムプレート１は、上縁２ａ、下縁２ｂ、及び２つの側縁２ｃ、２ｄを有してよい。ブランクシムプレート１の各縁には、切り欠き及び突起がなくてもよく、つまり、ブランクシムプレート１の各縁は、真っ直ぐ（直線）であってよい。

上縁２ａ及び下縁２ｂは、２つの側縁２ｃ、２ｄよりも長いことが好ましい。言い換えれば、ブランクシムプレート１は水平方向に細長いことが好ましい。ブランクシムプレート１の正確な寸法は当然、上流ダイ部品５及び下流ダイ部品６の寸法に依存する。

例えば、上縁２ａ及び下縁２ｂは、１～５００ｃｍ、好ましくは５～３００ｃｍ、より好ましくは１０～１００ｃｍの長さであってよい。

２つの側縁２ｃ、２ｄは、１～８０ｃｍ、より好ましくは２～５０ｃｍの長さであってよい。

ブランクシムプレート１の厚さは、０．１～５ｍｍであってよく、好ましくは０．５～５ｍｍ；より好ましくは０．５～１．５ｍｍであってよい。例えば、ブランクシムプレート１の厚さは、０．１～０．２ｍｍ；又は０．２～０．３ｍｍ；又は０．３～０．４ｍｍ；又は０．４～０．５ｍｍ；又は０．５～０．６ｍｍ；又は０．６～０．７ｍｍ；又は０．７～０．８ｍｍ；又は０．８～０．９ｍｍ；又は０．９～１ｍｍ；又は１～１．２ｍｍ；又は１．２～１．４ｍｍ；又は１．４～１．６ｍｍ；又は１．６～１．８ｍｍ；又は１．８～２ｍｍ；又は２～２．２ｍｍ；又は２．２～２．４ｍｍ；又は２．４～２．６ｍｍ；又は２．６～２．８ｍｍ；又は２．８～３ｍｍ；又は３～３．２ｍｍ；又は３．２～３．４ｍｍ；又は３．４～３．６ｍｍ；又は３．６～３．８ｍｍ；又は３．８～４ｍｍ；又は４～４．２ｍｍ；又は４．２～４．４ｍｍ；又は４．４～４．６ｍｍ；又は４．６～４．８ｍｍ；又は４．８～５ｍｍであってよい。「厚さ」とは、ブランクシムプレート１の面Ａと面Ｂ間の距離を意味する。

好ましい実施形態によれば、ブランクシムプレート１の厚さは、一定であってよい。

前述した通り、スロットコーティングダイは、図４Ａ及び４Ｂに示すようなパターン付きシムプレート７をさらに備える。パターン付きシムプレート７は、例えば、長方形の形状であってよく、２つの面（図示される面Ｃ及び図示されない面Ｄ）を有し、そして４つの縁を有してよい。より具体的には、パターン付きシムプレート７は、上縁１６ａ、下縁１６ｂ、及び２つの側縁１６ｃ、１６ｄによって定義されてよい。

上縁１６ａ及び下縁１６ｂは、２つの側縁１６ｃ、１６ｄよりも長いことが好ましい。言い換えれば、パターン付きシムプレート７は水平方向に細長いことが好ましい。パターン付きシムプレート７の形状は、ブランクシムプレート１の形状と実質的に同一であることがさらに好ましい。当然のことながら、ブランクシムプレート１と同様、パターン付きシムプレート７の正確な寸法は、上流ダイ部品５及び下流ダイ部品６の寸法に依存する。

したがって、上縁１６ａ及び下縁１６ｂは、例えば、１～５００ｃｍ、好ましくは５～３００ｃｍ、より好ましくは１０～１００ｃｍの長さであってよい。

２つの側縁１６ｃ、１６ｄは、例えば、１～８０ｃｍ、より好ましくは２～５０ｃｍの長さであってよい。

いくつかの実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の上縁１６ａは、ブランクシムプレート１の上縁２ａと同じ長さを有する。

別の実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の上縁１６ａは、ブランクシムプレート１の上縁２ａよりも長さが短い。例えば、ブランクシムプレート１の上縁２ａの長さは、パターン付きシムプレート７の上縁１６ａの長さと比べて０．０１～１０ｍｍ、好ましくは０．１～５ｍｍの差があってもよい（より長くてもよい）。

いくつかの実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の下縁１６ｂは、ブランクシムプレート１の下縁２ｂと長さが同一である。

別の実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の下縁１６ｂは、ブランクシムプレート１の下縁２ｂよりも長さが短い。例えば、ブランクシムプレート１の下縁２ｂの長さは、パターン付きシムプレート７の下縁１６ｂの長さと比べて０．０１～１０ｍｍ、好ましくは０．１～５ｍｍの差があっても（より長くても）よい。

いくつかの実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の２つの側縁１６ｃ、１６ｄは、ブランクシムプレート１の２つの側縁２ｃ、２ｄと長さが同一である。

他の実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の２つの側縁１６ｃ、１６ｄは、ブランクシムプレート１の２つの側縁２ｃ、２ｄよりも長さが短い。例えば、ブランクシムプレート１の２つの側縁２ｃ、２ｄの長さは、パターン付きシムプレート７の２つの側縁１６ｃ、１６ｄの長さと比べて０．０１～１ｍｍ、好ましくは０．１～０．５ｍｍの差があっても（より長くても）よい。特に、ブランクシムプレート１の２つの側縁２ｃ、２ｄの長さは、パターン付きシムプレート７の２つの側縁１６ｃ、１６ｄの長さと比べて０．０１～０．０５ｍｍ、又は０．０５～０．１ｍｍの差があっても（より長くても）よい。

あるいは、パターン付きシムプレート７の２つの側縁１６ｃ、１６ｄは、ブランクシムプレート１の２つの側縁２ｃ、２ｄよりも長い。例えば、ブランクシムプレート１の２つの側縁２ｃ、２ｄの長さは、パターン付きシムプレート７の２つの側縁１６ｃ、１６ｄの長さと比べて０．０１～１ｍｍ、好ましくは０．１～０．５ｍｍの差があっても（より短くても）よい。

本発明によるパターン付きシムプレート７の厚さは、０．１～１ｍｍ、好ましくは０．１～０．５ｍｍであってよい。例えば、パターン付きシムプレート７の厚さは、０．１～０．２ｍｍ；又は０．２～０．３ｍｍ；又は０．３～０．４ｍｍ；又は０．４～０．５ｍｍ；又は０．５～０．６ｍｍ；又は０．６～０．７ｍｍ；又は０．７～０．８ｍｍ；又は０．８～０．９ｍｍ；又は０．９～１ｍｍであってよい。「厚さ」とは、パターン付きシムプレート７の面Ｃと面Ｄ間の距離を意味する。

いくつかの実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の厚さは、ブランクシムプレート１の厚さと同一である。

あるいは、パターン付きシムプレート７の厚さは、ブランクシムプレート１の厚さと異なってもよい。この場合、ブランクシムプレート１は、パターン付きシムプレート７よりも厚いことが好ましい。例えば、ブランクシムプレート１は、パターン付きシムプレート７よりも０．０５～１ｍｍ、好ましくは０．１～０．５ｍｍ、さらにより好ましくは０．１～０．２５ｍｍ厚くすることができる。

ブランクシムプレート１には、その厚さ全体を貫通する少なくとも１つの固定孔４がさらに設けられてよい。好ましくは、ブランクシムプレート１には、少なくとも２つの固定孔４、より好ましくは少なくとも４つの固定孔４が設けられる。例えば、ブランクシムプレート１には、１つ、又は２つ、又は３つ、又は４つ、又は５つ、又は６つ以上の固定孔４が設けられてよい。一般に、固定孔４の数は、上流ダイ部品５の長さ及び下流ダイ部品６の長さによって決定され、上流ダイ部品５及び下流ダイ部品６が長いほど、より多くの固定孔４が必要となる。

いくつかの実施形態によれば、各固定孔４は、（図１Ａに示すように）丸い形状を有する。

固定孔４は、０．５～２０ｍｍ、好ましくは２～１５ｍｍの直径を有してよい。直径は、プレートの厚さに対して水平方向に垂直に測定できる固定孔４の最大寸法である。

パターン付きシムプレート７にも、その厚さ全体を貫通する少なくとも１つの固定孔１９がさらに設けられてよい。好ましくは、パターン付きシムプレート７には、少なくとも２つの固定孔１９、より好ましくは少なくとも４つの固定孔１９が設けられる。例えば、パターン付きシムプレート７には、１つ、又は２つ、又は３つ、又は４つ、又は５つ、又は６つ以上の固定孔１９が設けられてよい。一般に、固定孔１９の数は、上流ダイ部品５の長さ及び下流ダイ部品６の長さによって決定され、上流ダイ部品５及び下流ダイ部品６が長いほど、より多くの固定孔１９が必要となる。

図４Ａ及び４Ｂに示すように、パターン付きシムプレート７の固定孔１９は、丸い形状を有することが好ましい。ブランクシムプレート１の固定孔４が（図１Ａに示すように）丸い形状である場合、パターン付きシムプレート７の固定孔１９の直径は、ブランクシムプレート１の固定孔４と同一であることが好ましい。

好ましい実施形態によれば、パターン付きシムプレート７の固定孔１９の数は、ブランクシムプレート１の固定孔４の数に等しい。また、パターン付きシムプレート７の固定孔１９の数及びブランクシムプレート１の固定孔４の数は、上流ダイ部品５に存在する固定孔１０の数及び下流ダイ部品６に存在する固定孔１３の数と等しいことが好ましい。

ブランクシムプレート１及びパターン付きシムプレート７の固定孔４、１９により、ダイの他の部品と一緒に両方のプレートを揃えて組み立てることが可能になる。前述した固定要素は、これらの各固定孔４、１９に導入してよい。例えば、固定孔４、１９の一部（例えば、１又は２つの固定孔４、１９）を使用して、そこにピンを挿入してもよい。その他の固定孔（たとえば、４つの固定孔４、１９）を使用してネジを挿入してもよい。

本発明のスロットコーティングダイは、上流ダイ部品５と下流ダイ部品６の間の内部空間に流体組成物を導入するための流体入口１５を少なくとも１つ備えてよい。

いくつかの実施形態によれば、少なくとも１つの流体入口１５は、スロットコーティングダイの上流ダイ部品５上に存在する（図示せず）。

他の実施形態によれば、少なくとも１つの流体入口１５は、スロットコーティングダイの下流ダイ部品６上に存在する（図３に図示）。図３に示す下流ダイ部品６は、２つの流体入口１５を備えるが、流体入口１５が１つのみ、又は流体入口１５が３つ以上（例えば、３つ又は４つ）存在することも可能である。

いくつかの実施形態によれば、スロットコーティングダイには、スロットコーティングダイの１つ以上の流体入口１５から出口に流体組成物を導くための中央溝１４が設けられてよい。

図面では、すべての流体入口１５と流体連通する単一の中央溝１４が存在する。しかし、２つ以上の別々の中央溝１４を提供することも可能であり、この場合、各中央溝１４は、１つ以上の流体入口１５と流体連通する。

中央溝１４は、スロットコーティングダイの上流ダイ部品５の第１の面８に存在する（図２に図示）。

好ましくは、中央溝１４は、流体組成物をダイのある特定の長さまで分配するように構成される、細長く、好ましくは実質的に水平の区分を有してよい。さらに、中央溝１４は、流体組成物をその細長区分に導くために、細長区分に垂直である１つ以上の区分１４ａ、１４ｂを有してよい。

いくつかの実施形態によれば、流体入口１５には、中央溝１４が設けられる（上流又は下流）ダイ部品に存在する。この場合、流体入口１５は、中央溝１４と連続する。

他の実施形態によれば、図面に示すように、流体入口１５は、中央溝１４を有さない（上流又は下流）ダイ部品に存在する。

この場合、スロットコーティングダイの全部品を組み立て、流体組成物が、例えば図３に示すように下流ダイ部品６に存在する流体入口１５を通って導入されると、流体組成物は、ブランクシムプレート１及びパターン付きシムプレート７を流れてから図２に示す上流ダイ部品５に存在する中央溝１４に到達する。

ブランクシムプレート１には、ブランクシムプレート１の厚さ全体を貫通する流体孔３が少なくとも１つ設けられてよい。同様に、パターン付きシムプレート７には、パターン付きシムプレート７の厚さ全体を貫通する流体孔１８が少なくとも１つ設けられてよい。この場合、流体孔３、１８の数及び位置は、流体入口１５の数及び位置に対応する。流体組成物は、流体入口１５によって供給され、ブランクシムプレート１及びパターン付きシムプレート７の対応する流体孔３、１８を通って流れ、次いで、１つ以上の中央溝１４を通って流れて、スロットコーティングダイの出口に分配される。

いくつかの実施形態によれば、ブランクシムプレート１の各流体孔３は、（図１Ａに示すように）実質的に丸い形状を有し、及び／又は、パターン付きシムプレート７の各流体孔１８は、図４Ａ及び４Ｂに示すように丸い形状を有する。

流体孔３、１８の直径は、例えば、０．１～１０ｍｍ、好ましくは４～５ｍｍであってよい。

直径は、プレートの厚さに対して水平方向に垂直である、孔の最大寸法として測定できる。

他の好ましい実施形態によれば、ブランクシムプレート１の各流体孔３は、（図１Ｂに示すように）鉛直方向に細長い形状を有する。同様に、ブランクシムプレート１の各固定孔４は、（図１Ｂに示すように）鉛直方向に細長い形状を有する。

これにより、ブランクシムプレート１を、スロットコーティングダイ内で、ダイの他の部品に対して鉛直方向に再位置付け又は再配置することが可能になる。したがって、ブランクシムプレート１の下縁２ｂが摩耗し始めた場合に、ブランクシムプレート１を再配置させて下流ダイ部品６の下縁を保護し続けることが可能になる。

この場合、流体孔３の鉛直方向の長さは５～５０ｍｍであってよい。固定孔４の鉛直方向の長さは、この場合、５～５０ｍｍであってよい。

パターン付きシムプレート７の下縁１６ｂには、少なくとも１つの切り欠き１７、好ましくは少なくとも２つ、又は少なくとも３つ、又は少なくとも５つの切り欠き１７が設けられる。例えば、パターン付きシムプレート７には、１～３、又は３～５、又は５～７、又は７～９、又は９～１１、又は１１～１３、又は１３～１５、又は１５超の数の切り欠き１７が設けられてよい。例えば、図４Ａに示すパターン付きシムプレート７には、単一の切り欠き１７が設けられるが、図４Ｂに示すパターン付きシムプレート７には、３つの切り欠き１７が設けられる。切り欠き１７は、例えば、長方形又は正方形の形状であってよい。ただし、切り欠き１７の数はそのパターンによって異なるため、切り欠き１７の数が１０、５０、さらには１００を超える可能性もある。

いくつかの実施形態によれば、パターン付きシムプレート７に２つ以上の切り欠き１７が存在する場合、切り欠きはすべて、水平方向の長さ（パターン付きシムプレート７の上縁１６ａ及び下縁１６ｂに平行な方向の長さ）が同一である。

他の実施形態によれば、２つ以上の切り欠き１７がパターン付きシムプレート７に存在する場合、各切り欠き１７の長さは異なってもよい。

各切り欠き１７の（水平方向の）長さは、例えば、１ｍｍ～２５０ｃｍ、好ましくは１ｍｍ～２００ｃｍであってよい。

切り欠き１７は、中央溝１４と流体連通する。より具体的には、切り欠き１７は、中央溝１４の細長区分とつながってよい。

したがって、中央溝１４内を流れる流体組成物は、切り欠き１７からスロットコーティングダイを出てもよい。言い換えれば、切り欠き１７は、スロットコーティングダイの出口を形成する。

上記のように、スロットコーティングダイの異なる部品は、ネジ、ボルト、ピンなどの各種締め付け機構を使用して一緒に固定することができる。

好ましくは、上流ダイ部品５及び下流ダイ部品６は、例えば、ステンレス鋼から製造されてよい。

ブランクシムプレート１は、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、セラミック、チタン、ニッケル、銅、スズ、タングステン、モリブデン、合金、及び／又はそれらの組み合わせから選択される材料から製造することができる。好ましい実施形態によれば、ブランクシムプレート１はステンレス鋼から製造される。

パターン付きシムプレート７は、ステンレス鋼、アルミニウム、セラミック、チタン、ニッケル、銅、スズ、タングステン、モリブデン、合金、及び／又はそれらの組み合わせから選択される材料から製造することができる。好ましい実施形態によれば、パターン付きシムプレート７は、ブランクシムプレート１と同じ材料から製造される。

本発明のスロットコーティングダイで基材をコーティングするために、流体組成物は、流体入口１５を介して中央溝１４に供給され、スロットコーティングダイの出口から出る。組成物は、１つ以上の切り欠き１７によって形成される出口の形状、数及び位置に応じて、パターン形状、特に縞形状に塗布することができる。

流体組成物は、例えば、加圧流体組成物をホースを介して流体入口１５にポンプ輸送するよう構成される定量ポンプを使用して、流体入口１５に導入してもよい。この際、流体組成物の温度は２５～２５０℃であってよい。

流体組成物は、好ましくは接着剤材料である。接着剤材料は、例えば、スチレンブロックコポリマー、ブチルゴム、及びエチレン酢酸ビニルなどのゴム系ポリマーであってよい。

基材は、例えば、薄膜、又は、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、紙若しくは任意の他のセルロース材料、綿繊維などの天然繊維、及びそれらの組み合わせで構成され得る織布又は不織材料であってよい。

基材は上流から下流に移動してよい。スロットコーティングダイの下部は基材に接触してもよい。

基材は実質的に平面であってよい。好ましくは、上流ダイ部品５の第１の面８（又は下流ダイ部品６の第２の面１１）は、基材に対して９０°の弾道偏差角（Gun deflection angle）を形成する。

あるいは、基材は偏向してもよく、すなわち、スロットコーティングダイとの接触領域で基材は変形してもよい。スロットコーティングダイ下流の基材部分は、実質的に平面であってよく、スロットコーティングダイ上流の基材部分は、実質的に平面であってよく、これら２つの部分は０ではない角度を形成してもよい。

したがって、いくつかの実施形態によれば、上流ダイ部品５の第１の面８（又は下流ダイ部品６の第２の面１１）と基材の下流部分との間の弾道偏差角は、例えば、９０°未満、又は８０°未満、又は７０°未満であってよい。

ブランクシムプレート１により、コーティングする基材とスロットコーティングダイとの間に必要な摩擦を提供すると同時に、スロットコーティングダイの下流ダイ部品６の摩耗部分を補うことが可能になる。したがって、ブランクシムプレート１により、目やに現象の回避及びコーティングの品質改善が可能になる。

このため、ブランクシムプレート１の下縁２ｂを、下流ダイ部品６の最下部と同じ高さにしてよい。

あるいは、ブランクシムプレート１の下縁２ｂは、基材との摩擦の大部分から下流ダイ部品６の最下部を保護するために、下流ダイ部品６の当該最下部より低く位置してもよい（下流ダイ部品６の下縁１２よりも低くてよい）。特に、下流ダイ部品の最下部は、厚さが比較的小さく、したがって、比較的摩耗しやすいリップ２０の形態であってよい。リップ２０の厚さは、例えば、１～５ｍｍの範囲であってよい。したがって、ブランクシムプレート１の下縁２ｂは、下流ダイ部品６の下縁１２よりも、０．００１～５ｍｍ、好ましくは０．００１～２．５ｍｍ、好ましくは０．００１～１ｍｍ、より好ましくは、０．００５～０．５ｍｍの距離だけ低くてもよい。

弾道偏差角が９０°よりも小さい場合、つまりスロットコーティングダイと基材との間の摩擦が比較的高い場合でも、本発明のブランクシムプレート１はスロットコーティングダイ、より具体的には下流ダイ部品６の摩耗を抑制できることは特筆すべきことである。

有利な点としては、特に、ブランクシムプレート１の流体孔３及び固定孔４が（図１Ｂに示すように）細長い形状を有する場合、ブランクシムプレート１の下縁２ｂが摩耗し始めると、ブランクシムプレート１をスロットコーティングダイ内で再配置することができる。言い換えれば、ブランクシムプレート１の下縁２ｂの摩耗を補うように、ブランクシムプレート１を鉛直方向に移動させることができる。これにより、ブランクシムプレート１を新しいものと交換する前に、より長期間使用することができる。

いくつかの好ましい実施形態によれば、本発明のスロットコーティングダイは、本質的に上流ダイ部品（５）、下流ダイ部品（６）、パターン付きシムプレート（７）、及びブランクシムプレート（１）から構成されてもよく、これらの構成要素は前述の通りである。言い換えると、ブランクシムプレート１つとパターン付きシムプレート１つを除いて、２つのダイ部品の間にプレート又は要素は一切挿入されない。ただし、上記の通り、固定要素がさらに存在してもよい。

スロットコーティングダイを出て基材上に塗布される流体の温度は、３０～３５０℃、好ましくは１００～２００℃であってよい。

さらに、基材のコーティング速度は、５～８００ｍ／分、好ましくは１００～５００ｍ／分であってよい。

基材上に塗布される流体の厚さは、０．００１～５ｍｍであってよい。

いくつかの実施形態によれば、本発明のスロットコーティングダイによる基材のコーティングは、連続プロセスであってよい。

他の実施形態によれば、本発明のスロットコーティングダイによる基材のコーティングは、非連続（断続的な）プロセスであってよい。

以下の実施例は、本発明を限定することなく説明するものである。

この実施例では、エチレン酢酸ビニル系接着剤を、ポリプロピレン又はポリプロピレンとポリエチレンテレフタレートで構成される不織布基材の表面に、温度１５０℃及び速度１００～６００ｍ／分でコーティングした。

接着剤による基材のコーティングは、最初にブランクシムプレートのないスロットコーティングダイを使用して実行され、次に、厚さ０．２５ｍｍのブランクシムプレートを備える本発明のスロットコーティングダイを使用して実行された。以下の表に示すように、接着剤を、異なる量（接着剤ｇ／ｍ^２）及び弾道偏差で基材上にコーティングした。

この実施例では、スロットコーティングダイの下流ダイ部品での接着剤の堆積（目やに）を目視で確認した。

上記の表に示すように、接着剤の量及び弾道偏差とは無関係に、本発明によるブランクシムプレートの存在により、接着剤の目やにを排除することができた。

この実施例では、スチレンブロックコポリマー系接着剤を、ポリプロピレン又はポリプロピレンとポリエチレンテレフタレートで構成される不織布基材の表面に、温度１５０℃及び速度１００～６００ｍ／分でコーティングした。

接着剤による基材のコーティングは、最初にブランクシムプレートのないスロットコーティングダイを使用して実行され、次に、厚さ０．２５ｍｍのブランクシムプレートを備える本発明のスロットコーティングダイを使用して実行された。以下の表に示すように、接着剤を、異なる量（接着剤ｇ／ｍ^２）及び弾道偏差で基材上にコーティングした。

本実施例中、スロットコーティングダイの下流ダイ部品での接着剤の堆積（目やに）を目視で確認した。

本実施例でも、上記の表に示すように、接着剤の量及び弾道偏差とは無関係に、本発明によるブランクシムプレートの存在により、接着剤の目やにを排除することができた。

この実施例では、目やに現象に対するブランクシムプレートの厚さの影響を調べるために、ブランクシムプレートの厚さを変更した。

実施例１で使用した接着剤を、ポリプロピレン又はポリプロピレンとポリエチレンテレフタレートで構成される不織布基材の表面に、温度１５０℃及び速度１００～６００ｍ／分でコーティングした。基材上にコーティングした量は１０ｇ／ｍ^２であった。この実施例で使用されるパターン付きシムプレートの厚さは０．１５ｍｍであった。

上記の表に示すように、ブランクシムプレートの厚さとは無関係に、また、パターン付きシムプレートの厚さとブランクシムプレートの厚さとの間の差とは無関係に、本発明によるブランクシムプレートの存在により、接着剤の目やにを排除することができた。

Claims (15)

1. 基材上に流体組成物を塗布するためのスロットコーティングダイであって、
   －下縁を有する上流ダイ部品と、
   －下縁を有する下流ダイ部品であって、前記上流ダイ部品に対向しつつ前記上流ダイ部品から間隔をあけて配置され、前記上流ダイ部品の下縁が前記下流ダイ部品の下縁と鉛直方向に整列される、下流ダイ部品と、
   －前記上流ダイ部品と前記下流ダイ部品との間に配置され、下縁を有するパターン付きシムプレートであって、前記下縁には少なくとも１つの切り欠きが設けられる、パターン付きシムプレートと、
   －切り欠きを持たない下縁を有し、前記下流ダイ部品と前記パターン付きシムプレートとの間に配置されるブランクシムプレートと、を備え、
   前記上流ダイ部品及び前記下流ダイ部品のうち少なくとも１つは、前記上流ダイ部品と前記下流ダイ部品の間に前記流体組成物を流動させるように構成される流体入口を少なくとも１つ備え、前記少なくとも１つの切り欠きは、前記流体組成物を前記基材上に吐出するように構成される、スロットコーティングダイ。
2. 前記ブランクシムプレートに、前記ブランクシムプレートを貫通し、少なくとも１つの前記流体入口と流体連通する流体孔が少なくとも１つ設けられる、請求項１に記載のスロットコーティングダイ。
3. 前記ブランクシムプレートに、前記ブランクシムプレートを貫通する固定孔が少なくとも１つ、又は少なくとも２つ、又は少なくとも４つ設けられる、請求項１又は２に記載のスロットコーティングダイ。
4. 前記少なくとも１つの流体孔及び／又は前記少なくとも１つの固定孔が、丸い形状を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
5. 前記少なくとも１つの流体孔及び／又は前記少なくとも１つの固定孔が、細長い形状を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
6. 前記ブランクシムプレートが、前記上流ダイ部品及び前記下流ダイ部品に対して鉛直方向に調整可能である、請求項１から５のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
7. 前記ブランクシムプレートが、０．１～５ｍｍ、好ましくは０．５～５ｍｍ；より好ましくは０．５～１．５ｍｍの厚さを有する、請求項１から６のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
8. 前記パターン付きシムプレートの下縁に、少なくとも２つ、又は少なくとも３つ、又は少なくとも５つの切り欠きが設けられる、請求項１から７のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
9. 前記上流ダイ部品に、前記流体入口から前記流体組成物を受け取り、前記少なくとも１つの切り欠きに分配するよう構成される中央溝が設けられる、請求項１から８のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
10. 前記パターン付きシムプレートに、前記パターン付きシムプレートを貫通する、少なくとも１つの前記流体入口と流体連通する少なくとも１つの流体孔、及び／又は、少なくとも１つの固定孔がさらに設けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイ。
11. 請求項１から１０のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイを使用して基材上に流体組成物を塗布するための方法であって、
    －前記流体組成物を少なくとも１つの前記流体入口に供給するステップ、
    －前記上流ダイ部品と前記下流ダイ部品の間に前記流体組成物を流動させるステップ、
    －前記少なくとも１つの切り欠きを介して前記流体組成物を前記基材上に吐出するステップ、を含む、前記方法。
12. 前記流体組成物が接着剤材料である、請求項１１に記載の方法。
13. スロットダイコーティングプロセスにおける目やにを軽減又は防止するための、切り欠きを持たない下縁を有するブランクシムプレートの使用であって、前記スロットダイコーティングプロセスは、スロットコーティングダイによって基材上に流体組成物を塗布することを含み、前記スロットコーティングダイは、
    －下縁を有する上流ダイ部品と、
    －下縁を有する下流ダイ部品であって、前記上流ダイ部品に対向しつつ前記上流ダイ部品から間隔をあけて配置され、前記上流ダイ部品の下縁が前記下流ダイ部品の下縁と鉛直方向に整列される、下流ダイ部品と、
    －前記上流ダイ部品と前記下流ダイ部品との間に配置され、下縁を有するパターン付きシムプレートであって、前記下縁には少なくとも１つの切り欠きが設けられる、パターン付きシムプレートと、を備え、
    前記上流ダイ部品及び前記下流ダイ部品のうち少なくとも１つは、前記上流ダイ部品と前記下流ダイ部品の間に前記流体組成物を流動させるように構成される流体入口を少なくとも１つ備え、前記少なくとも１つの切り欠きは、前記流体組成物を前記基材上に吐出するように構成され、
    前記ブランクシムプレートは、前記下流ダイ部品と前記パターン付きシムプレートとの間に挿入される、使用。
14. 前記スロットコーティングダイが、請求項２から１０のいずれか一項に記載のスロットコーティングダイである、請求項１３に記載の使用。
15. 前記スロットダイコーティングプロセスが連続的又は断続的である、請求項１３又は１４に記載の使用。

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