JP2023150200A - ターンシグナルスイッチ装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】ターンシグナルの点滅とは異なる機能を即座に実行できるとともに、誤操作を防ぐことができるターンシグナルスイッチ装置を提供する。【解決手段】ターンシグナルスイッチ装置１４は、ハンドルバー１１の延伸方向（揺動方向）に沿った揺動操作、押し込み方向への操作、並びに、揺動方向に垂直且つ車両の上方へ向けた方向（上昇方向）への操作が可能に構成された操作ノブ１５を備え、操作ノブ１５が揺動操作されると、揺動操作の方向に対応する側のターンシグナルが点滅し、操作ノブ１５が上昇方向に操作されると、ターンシグナルは、揺動操作によるターンシグナルの点滅とは異なる点灯形態を実行し、操作ノブ１５は、揺動方向、押し込み方向、又は上昇方向に操作された後に、操作ノブ１５の非操作時に操作ノブ１５が保持される中立位置へ復帰する。【選択図】図１

Description

本発明は、ターンシグナルスイッチ装置に関し、特に、ターンシグナルの点滅以外の機能も実行可能なターンシグナルスイッチ装置に関する。
車両のハンドルバーに取り付けられるスイッチハウジングには、ターンシグナルスイッチが配置される。ターンシグナルスイッチは、通常、ハンドルバーの延伸方向と略平行に揺動操作可能な操作ノブを有し、運転手の指による操作ノブの揺動操作に応じ、操作方向に対応する側の車両のターンシグナルを点滅させる。また、操作ノブは押し込み操作も可能に構成され、押し込み操作に応じてターンシグナルの点滅をキャンセルする。
ところで、二輪車等においても、車両の両側のターンシグナルを同時に点滅させるハザード機能を実行するためのハザードスイッチの設定に対する需要が高まり、スイッチハウジングへ新たにハザードスイッチを設置することがある。一方、近年の小型化、軽量化のニーズに応えてスイッチハウジングも小型化している。また、運転モード切り替えのためのスイッチやトラクションコントロールのオンオフのためのスイッチをスイッチハウジングへ配置することも求められている。したがって、スイッチハウジングにおいてハザードスイッチの設置場所を確保するのは困難である。
そこで、スイッチハウジングへハザードスイッチを設置することなく、ターンシグナルスイッチの操作ノブの操作にハザード機能のオン／オフ操作を割り当てることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特許第５４７４３６２号
しかしながら、特許文献１の技術では、操作ノブの複数回の押し込み操作や操作ノブの所定の時間に亘る継続的な押し込み操作がハザード機能のオン／オフ操作として設定されているため、ハザード機能を実行するためには一定の時間を要し、運転手がハザード機能を即座に実行したいときに、その要望に応えられないという問題がある。
また、ハザード機能のオン／オフ操作とターンシグナルの点滅のキャンセルの両方を操作ノブの押し込み操作で実現するため、誤操作が起きやすいという問題もある。
本発明の目的は、ターンシグナルの点滅とは異なる機能を即座に実行できるとともに、誤操作を防ぐことができるターンシグナルスイッチ装置を提供することにある。
上記目的を達成するために、本発明のターンシグナルスイッチ装置は、第１の操作方向に沿った揺動操作、押し込み方向への操作、並びに、前記第１の操作方向及び押し込み方向のいずれとも異なる第２の操作方向への操作が可能に構成された操作ノブを備え、前記操作ノブが揺動操作されると、前記揺動操作の方向に対応する側のターンシグナルが点滅し、前記操作ノブが前記第２の操作方向に操作されると、前記ターンシグナルは、前記揺動操作による前記ターンシグナルの点滅とは異なる点灯形態を実行し、前記操作ノブは、前記第１の操作方向、前記押し込み方向、又は前記第２の操作方向に操作された後に、前記操作ノブの非操作時に前記操作ノブが保持される中立位置へ復帰する。
本発明によれば、操作ノブが第２の操作方向に操作されると、ターンシグナルは操作ノブの揺動操作によるターンシグナルの点滅とは異なる点灯形態を実行するため、運転手は、操作ノブの複数回の押し込み操作や操作ノブの所定の時間に亘る継続的な押し込み操作を行うことなく操作ノブを第２の操作方向に操作するだけで、操作ノブの揺動操作によるターンシグナルの点滅とは異なるターンシグナルの点灯形態を即座に実行できる。また、第１の操作方向及び押し込み方向のいずれとも異なる第２の操作方向に操作ノブが操作されると操作ノブの揺動操作によるターンシグナルの点滅とは異なるターンシグナルの点灯形態を実行するため、当該機能を実行させようとしてターンシグナルの点滅やそのキャンセルを行ってしまうという誤操作を防ぐことができる。
本発明の実施の形態に係るターンシグナルスイッチ装置が配置されるスイッチハウジングの構成を概略的に示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係るターンシグナルスイッチ装置の構成を概略的に示す斜視図である。 ターンシグナルスイッチ装置の構成を概略的に示す平面図である。 ターンシグナルスイッチ装置の構成を概略的に示す側面図である。 ターンシグナルスイッチ装置が有する回路基板の構成を概略的に示す斜視図である。 操作ノブの揺動操作について説明する図である。 操作ノブの押し込み操作について説明する図である。 操作ノブの上昇操作について説明する図である。 スイッチハウジングのフロントハウジングを車両後方から眺めた図である。 操作ノブの操作方向の変形例を説明するための図である。 図４の線Ａ－Ａに沿う断面図である。
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るターンシグナルスイッチ装置の一部であるスイッチハウジングの構成を概略的に示す斜視図である。なお、以降の図１乃至図５、図９、図１０において、図中のＸ方向はハンドルバー１１の軸線に沿った方向を示し、図中のＹ方向はＸ方向に直交する。なお、本実施の形態では、Ｙ方向がハンドルバー１１を備える車両の上下方向を示す。また、図中のＺ方向は、Ｘ方向およびＹ方向に直交する方向であり、本実施の形態では車両の前後方向に相当する。
図１（Ａ）において、ケース状のスイッチハウジング１０は、車両の進行方向に関して運転手側に配置されるフロントハウジング１２と、車両の進行方向に関して運転手と反対側に配置されるリアハウジング１３とを有する。フロントハウジング１２とリアハウジング１３はビス（図示しない）によって互いに締結されることにより、二輪車等の車両（図示しない）のハンドルバー１１を挟み込んで該ハンドルバー１１に固定される。また、フロントハウジング１２からターンシグナルスイッチ装置１４の操作ノブ１５が車両後方へ向けて突出する。なお、スイッチハウジング１０はターンシグナルスイッチ装置１４の構成要素であってもよく、この場合、操作ノブ１５はスイッチハウジング１０に組付けられるとも言える。
操作ノブ１５は、ハンドルバー１１の延伸方向（以下、「揺動方向」という。）（第１の操作方向）に沿って揺動操作が可能且つ車両前方へ押し込み操作が可能に構成される。また、操作ノブ１５は、揺動方向や操作ノブ１５の押し込み方向とは異なる、揺動方向に垂直且つ車両の上方へ向けた方向（以下、「上昇方向」という。）（第２の操作方向）へ操作可能に構成される（図１（Ｂ））。なお、操作ノブ１５の上昇方向は、車両の上下方向と正確には一致しないが、以降、上昇方向への操作を「上昇操作」と称する。また、操作ノブ１５はハンドルバー１１の中心軸１６よりも下方に位置し、操作ノブ１５を上昇操作すると、操作ノブ１５はハンドルバー１１の中心軸１６に近付く。
なお、以降の各図において、操作ノブ１５の揺動方向への操作を黒塗りの矢印で示し、操作ノブ１５の押し込み操作をハッチング付きの矢印で示し、操作ノブ１５の上昇操作を白抜きの矢印で示す。
図２は、本発明の実施の形態に係るターンシグナルスイッチ装置１４の構成を概略的に示す斜視図であり、図３は、ターンシグナルスイッチ装置１４の構成を概略的に示す平面図であり、図４は、ターンシグナルスイッチ装置１４の構成を概略的に示す側面図である。ターンシグナルスイッチ装置１４はフロントハウジング１２とリアハウジング１３に挟み込まれることによってスイッチハウジング１０に覆われるが、図２乃至図４では、スイッチハウジング１０の図示が省略される。
図２乃至図４において、ターンシグナルスイッチ装置１４は、操作ノブ１５と、操作ノブ１５に組付けられるスライド部１７と、スライド部１７を保持するホルダ１８を有する。さらに、ターンシグナルスイッチ装置１４は、４つの接点スイッチ１９～２２を有する回路基板２３と、各接点スイッチ１９～２２に対応する４つのプッシュロッド２４～２７と、を有する。なお、スライド部１７と、ホルダ１８と、プッシュロッド２４～２７とを総じてアクチュエータと称することがある。本実施の形態におけるアクチュエータは、操作ノブ１５に対して入力された操作を接点スイッチ１９～２２に伝達する。
ホルダ１８はスライド部１７をＺ方向（車両前方）へスライド可能に保持する。また、ホルダ１８はＹ方向と略平行に突出する円柱状の回転軸１８ａを有し、スイッチハウジング１０によって回転軸１８ａ回りに回転可能に保持される。なお、ホルダ１８は車両前方へは移動しない。
また、スライド部１７はＸ方向に突出する円柱状の回転軸１７ａを有し、ホルダ１８によって回転軸１７ａ回りに回転可能に保持される。一方、操作ノブ１５が後述するように揺動操作されると、後述するように、スライド部１７とホルダ１８はともに揺動する。
さらに、図１１に示すように、ターンシグナルスイッチ装置１４では、ホルダ１８と回路基板２３の間にケース３３が介在し、ケース３３はスイッチハウジング１０に対して固定される。また、ホルダ１８とケース３３との間に、車両の前方向へ突出する付勢ロッド２８が設けられている。なお、ホルダ１８と付勢ロッド２８の間にはスライド部１７が介在する。また、図２乃至図４では、理解を容易にするために、ケース３３の図示が省略されている。
付勢ロッド２８は内部にバネ３４を有し、付勢ロッド２８の車両前方側の端部はケース３３の摺動面３３ａに当接する。摺動面３３ａは車両前方へ向けて凹む、断面半球状の凹面であり、操作ノブ１５が後述する中立位置に位置する際、付勢ロッド２８の先端が嵌合する中立凹部３３ｂを有する。また、接点スイッチ１９～２２は、いわゆるラバーコンタクトスイッチによって構成される。
後述するように、操作ノブ１５の揺動操作又は押し込み操作が行われる際に付勢ロッド２８のバネ３４や各接点スイッチ１９～２２が圧縮されると、バネ３４や各接点スイッチ１９～２２の復元力に起因してホルダ１８とともに操作ノブ１５を車両後方へ押し戻す付勢力が発生する。この付勢力により、運転手による操作ノブ１５の揺動操作又は押し込み操作が解除されると、操作ノブ１５は車両後方へ移動して揺動操作又は押し込み操作が行われる前の位置に復帰する。
具体的には、操作ノブ１５の押し込み操作が行われると、スライド部１７が車両前方へスライドして付勢ロッド２８のバネ３４だけでなく接点スイッチ２１も圧縮されて付勢ロッド２８及び接点スイッチ２１が付勢力を発生する。一方、ホルダ１８は車両前方へ移動せず、また、揺動もしないため、接点スイッチ２０，２１は圧縮されず、付勢力を発生しない。そして、ホルダ１８の回転軸１８ａは付勢ロッド２８の接点スイッチ２１が付勢力の作用方向上に存在する一方、作用方向が回転軸１８ａに対してオフセットする接点スイッチ２０，２１の付勢力が発生しないため、回転軸１８ａ回りのモーメントが発生しない。その結果、ホルダ１８は回転軸１８ａ回りに回転することなく車両後方へ向けてそのまま押し戻されて、ホルダ１８とともに操作ノブ１５は押し込み操作前の位置へ復帰する。
一方、操作ノブ１５の揺動操作が行われると、ホルダ１８の揺動によって接点スイッチ１９，２０のうち、揺動操作の方向に対応する側の接点スイッチのみが圧縮されるため、当該接点スイッチのみが付勢力を発生させる。操作ノブ１５の揺動操作が解除される際に、この付勢力は回転軸１８ａ回りのモーメントを発生させてホルダ１８を回転軸１８ａ回りに回転させる。そして、ホルダ１８とともに回転する付勢ロッド２８の先端が摺動面３３ａの中立凹部３３ｂに嵌合すると、ホルダ１８の回転が止まり、操作ノブ１５が中立位置に復帰する。このような、操作ノブ１５の押し込み操作前の位置への復帰や中立位置への復帰を、本実施の形態ではオートリターン機能と称する。
回路基板２３は、スライド部１７やホルダ１８よりも車両前方に配置され、小型化や部品点数削減を達成するために、図５に示すように、４つの接点スイッチ１９～２２を有する。各接点スイッチ１９～２２は、同一の回路基板２３における車両後方側の配置面２３ａへスライド部１７やホルダ１８と対向するように配置される。なお、各接点スイッチ１９～２２を、例えば、マイクロスイッチで構成することにより、配置面２３ａにおいて同一方向を指向しないように配置してもよい。さらに、各接点スイッチ１９～２２を同一の回路基板２３に配置せず、個別のターンシグナルスイッチ装置１４の構成要素やスイッチハウジング１０の各部に配置してもよい。
配置面２３ａにおいて、接点スイッチ１９は車両左方側に配置され、接点スイッチ２０は接点スイッチ１９よりも車両右方側に配置され、接点スイッチ２１は接点スイッチ１９と接点スイッチ２０の間に挟まれるように配置され、接点スイッチ２２は接点スイッチ２１の下方に配置される。各接点スイッチ１９～２２の機能については後述する。
回路基板２３と、スライド部１７やホルダ１８との間には４つのプッシュロッド２４～２７がＺ方向に沿って延伸するように配置される。具体的には、プッシュロッド２４が、接点スイッチ１９とホルダ１８の左方に突出するフランジ１８ｂの間に配置される。また、プッシュロッド２５が、接点スイッチ２０とホルダ１８の右方に突出するフランジ１８ｃの間に配置され、プッシュロッド２６が、接点スイッチ２１とスライド部１７の車両前方側の端部１７ｂの間に配置され、プッシュロッド２７が、接点スイッチ２２とホルダ１８の間に配置される。さらに、プッシュロッド２７の車両後方側の端部には斜面２７ａが形成され、該斜面２７ａとスライド部１７から車両前方へ突出するフランジ１７ｃの間には、Ｙ方向と略平行に延伸するように配置される中間ロッド２９が配置される。プッシュロッド２７の斜面２７ａは上部が車両前方へ向けて傾斜するように形成される。
各接点スイッチ１９～２２は車両の制御手段、例えば、ＥＣＵ（図示しない）に接続され、各接点スイッチ１９～２２が各プッシュロッド２４～２７によって車両前方へ押圧されると、各接点スイッチ１９～２２は押圧された旨を伝える信号（以下、「押圧信号」という。）をＥＣＵへ送信する。また、ＥＣＵは車両の左右両側にそれぞれ配置されたターンシグナル（図示しない）と接続され、各接点スイッチ１９～２２から送信された押圧信号に応じて、各ターンシグナルの点灯、消灯を制御する。
図６は、操作ノブ１５の揺動操作について説明する図である。図６では、スイッチハウジング１０やハンドルバー１１の図示が省略されてターンシグナルスイッチ装置１４のみが示される。また、図６は、ターンシグナルスイッチ装置１４を車両の上方から眺めた場合を示し、図の左方向が車両の前方向に該当し、図の右方向が車両の後方向に該当し、図の上方向が車両の右方向に該当し、図の下方向が車両の左方向に該当する。
図６において、上述したように、ホルダ１８は、スイッチハウジング１０によって回転軸１８ａ回りに回転可能に保持される。しかしながら、スライド部１７は、ホルダ１８に対して回転軸１８ａ回りに回転不可能に保持され、回転軸１８ａ回りにホルダ１８と一体的に回転する。そして、回転軸１８ａは車両の上下方向と略平行に突出する。したがって、スライド部１７及びホルダ１８は車両の左右方向に揺動可能であり、車両の左右方向はハンドルバー１１の延伸方向と略平行であるため、スライド部１７及びホルダ１８はハンドルバー１１の延伸方向に沿って揺動可能となり、これにより、スライド部１７と一体化している操作ノブ１５が揺動方向に揺動可能となる。また、ターンシグナルスイッチ装置１４は、操作ノブ１５が左右方向のいずれにも揺動操作されていないとき（非操作時）、操作ノブ１５を中立位置に戻す、上述したオートリターン機能を有する。なお、操作ノブ１５の中立位置とは、操作ノブ１５の非操作時に当該操作ノブ１５が保持される位置である。
ターンシグナルスイッチ装置１４において、操作ノブ１５が中立位置にある場合、ホルダ１８の左右のフランジ１８ｂ，１８ｃのいずれもが車両前方に移動しないため、各フランジ１８ｂ，１８ｃはプッシュロッド２４、２５を車両前方に移動させず、プッシュロッド２４、２５のいずれも接点スイッチ１９，２０を押圧しない（図６（Ａ））。
操作ノブ１５が右方向に揺動操作された場合、回転軸１８ａ回りに回転するホルダ１８のフランジ１８ｃが車両前方に移動してプッシュロッド２５を車両前方に移動させる（図６（Ｂ））。これにより、接点スイッチ２０（第１の導通部）がプッシュロッド２５によって押圧され、押圧信号をＥＣＵに送信する。ＥＣＵは接点スイッチ２０から押圧信号を受信すると、車両の右側のターンシグナルを点滅させる。
一方、操作ノブ１５が左方向に揺動操作された場合、回転軸１８ａ回りに回転するホルダ１８のフランジ１８ｂが車両前方に移動してプッシュロッド２４を車両前方に移動させる（図６（Ｃ））。これにより、接点スイッチ１９（第２の導通部）がプッシュロッド２４によって押圧され、押圧信号をＥＣＵに送信する。ＥＣＵは接点スイッチ１９から押圧信号を受信すると、車両の左側のターンシグナルを点滅させる。
すなわち、操作ノブ１５は揺動操作される方向に対応する側のターンシグナルを点滅させる。なお、操作ノブ１５の左右方向への揺動操作が解除されると、上述したオートリターン機能によって操作ノブ１５は中立位置へ復帰する。
図７は、操作ノブ１５の押し込み操作について説明する図である。図７でも、ターンシグナルスイッチ装置１４を車両の上方から眺めた場合が示され、図７の上下方向や左右方向は、図６の上下方向や左右方向と同じである。
図７において、上述したように、ホルダ１８はスライド部１７を車両の前後方向へスライド可能に保持するため、スライド部１７と一体化している操作ノブ１５の車両前方への押し込み操作が可能となる。
ターンシグナルスイッチ装置１４において、操作ノブ１５が車両前方へ押し込み操作されていない場合、スライド部１７は車両前方へ移動しないため、スライド部１７はプッシュロッド２６を車両前方に移動させず、プッシュロッド２６は接点スイッチ２１を押圧しない（図７（Ａ））。
操作ノブ１５が車両前方へ押し込み操作された場合、スライド部１７が車両前方に移動してプッシュロッド２６を車両前方に移動させる（図７（Ｂ））。これにより、接点スイッチ２１（第３の導通部）がプッシュロッド２６によって押圧され、押圧信号をＥＣＵに送信する。ＥＣＵは接点スイッチ２１から押圧信号を受信すると、車両のターンシグナルの点滅をキャンセルする。
また、操作ノブ１５の車両前方への押し込み操作が解除されると、上述したオートリターン機能によって操作ノブ１５は押し込み操作が行われる前の位置に復帰する。
図８は、操作ノブ１５の上昇操作について説明する図である。図８でも、ターンシグナルスイッチ装置１４のみが示されるが、ターンシグナルスイッチ装置１４を車両の上方から眺めた場合ではなく、ターンシグナルスイッチ装置１４を車両の左方から眺めた場合が示される。また、図８において、図の左方向が車両の前方向に該当し、図の右方向が車両の後方向に該当し、図の上方向が車両の上方向に該当し、図の下方向が車両の下方向に該当する。
図８において、スライド部１７は、ホルダ１８によって回転軸１７ａ回りに回転可能に保持される。一方、ホルダ１８は、スイッチハウジング１０に対して回転軸１７ａ回りに回転不可能に保持される。そして、回転軸１７ａは車両の左右方向と略平行に突出する。したがって、スライド部１７は車両の上下方向に揺動可能であり、これにより、スライド部１７と一体化している操作ノブ１５が車両の上下方向に揺動可能となる。なお、操作ノブ１５が上昇操作されると、回転軸１７ａに関して操作ノブ１５とは反対側（車両前方）に位置するスライド部１７のフランジ１７ｃは、スライド部１７の回転軸１７ａ回りの回転によって車両の下方向へ移動する。
ターンシグナルスイッチ装置１４において、操作ノブ１５が上昇操作されていない場合、スライド部１７は回転軸１７ａ回りに回転しないため、スライド部１７のフランジ１７ｃは車両の下方向へ移動しない。したがって、フランジ１７ｃは中間ロッド２９を車両下方に移動させず、中間ロッド２９がプッシュロッド２７の斜面２７ａを車両下方に押圧しない。これにより、プッシュロッド２７は車両前方に移動せず、プッシュロッド２７は接点スイッチ２２を押圧しない（図８（Ａ））。
操作ノブ１５が上昇操作された場合、スライド部１７は回転軸１７ａ回りに回転し、スライド部１７のフランジ１７ｃが車両の下方向へ移動する。これにより、フランジ１７ｃは中間ロッド２９を車両下方に移動させ、中間ロッド２９がプッシュロッド２７の斜面２７ａを車両下方に押圧する。ここで、上述したように、斜面２７ａは上部が車両前方へ向けて傾斜するように形成されているため、中間ロッド２９が斜面２７ａを車両下方に押圧すると、中間ロッド２９の車両下方への移動に伴い、斜面２７ａが車両前方に移動して、結果、プッシュロッド２７が車両前方に移動する（図８（Ｂ））。これにより、接点スイッチ２２（第４の導通部）がプッシュロッド２７によって押圧され、押圧信号をＥＣＵに送信する。ＥＣＵは接点スイッチ２２から押圧信号を受信すると、ハザード機能を実行して車両の両側のターンシグナルを同時に点滅させる。なお、接点スイッチ２２の押圧に対応する機能はハザード機能に限られず、接点スイッチ２０や接点スイッチ１９の押圧に対応するターンシグナルの点滅とは異なるターンシグナルの点灯機能や点滅機能であればよい。
また、操作ノブ１５の上昇操作が解除されると、押圧によって圧縮されていた接点スイッチ２２の付勢力は回転軸１７ａ回りのモーメントを発生させてスライド部１７を回転軸１７ａ回りに回転させる。これにより、操作ノブ１５は車両下方へ移動して上昇操作が行われる前の位置に復帰する。なお、ターンシグナルスイッチ装置１４のスライド部１７のフランジ１７ｃ、プッシュロッド２７の斜面２７ａや中間ロッド２９は、操作ノブ１５の上昇操作をプッシュロッド２７の車両前方への移動（押し込み方向と平行な移動）に変換する変換機構を構成する。
図９は、スイッチハウジング１０のフロントハウジング１２を車両後方から眺めた図である。フロントハウジング１２は、その壁部にスイッチハウジング１０に内蔵されるターンシグナルスイッチ装置１４のスライド部１７を車両後方へ向けて突出させるための貫通穴３２を車両後方側の壁部に有し、スライド部１７は貫通穴３２を挿通してスイッチハウジング１０の外部（車両後方）へ向けて突出する。なお、スライド部１７の車両後方側の端部には操作ノブ１５が設けられる。貫通穴３２は、揺動方向に沿うように開口する揺動開口部３２ａ（第１の開口部）と、揺動方向に垂直な方向に沿うように開口する上昇開口部３２ｂ（第２の開口部）とを有し、揺動開口部３２ａと上昇開口部３２ｂは交差するように配置される（図９（Ａ））。
上述したように、ターンシグナルスイッチ装置１４は操作ノブ１５が揺動方向に揺動可能となるように構成されるが、操作ノブ１５が揺動方向に揺動する際、操作ノブ１５は揺動開口部３２ａによってガイドされる。
また、ターンシグナルスイッチ装置１４は操作ノブ１５が車両の上下方向に揺動可能となるように構成されるが、操作ノブ１５が車両の上下方向に揺動する際、操作ノブ１５は上昇開口部３２ｂによってガイドされる。ここで、上昇開口部３２ｂは揺動開口部３２ａよりも上方にのみ形成され、揺動開口部３２ａよりも下方には形成されない。したがって、操作ノブ１５が揺動方向に垂直な方向に操作される際、操作ノブ１５は車両の下方へ移動することができず、車両の上方へのみ移動可能である。これにより、操作ノブ１５は車両の上下方向に関して上昇操作のみが許容される。
さらに、上昇開口部３２ｂは、揺動開口部３２ａと操作ノブ１５が中立位置となる箇所において交差する。したがって、操作ノブ１５は揺動方向に関して中立位置にある場合のみ、上昇操作が許容される。
また、操作ノブ１５の揺動方向の操作から上昇操作へ円滑に移行できるように、揺動開口部３２ａと上昇開口部３２ｂの接続箇所はＲ形状に成形されてもよく（図９（Ｂ））、揺動開口部３２ａと上昇開口部３２ｂの接続箇所は斜辺をなすように成形されてもよい（図９（Ｃ））。
本実施の形態によれば、ターンシグナルスイッチ装置１４において、操作ノブ１５は揺動方向や操作ノブ１５の押し込み方向とは異なる上昇方向への操作が可能に構成される。操作ノブ１５が上昇方向に操作されると、ターンシグナルの点滅とは異なる機能であるハザード機能を実行するため、運転手は、操作ノブ１５の複数回の押し込み操作や操作ノブ１５の所定の時間に亘る継続的な押し込み操作を行うことなく操作ノブ１５を上昇方向に操作するだけでハザード機能を即座に実行できる。
また、揺動方向及び押し込み方向のいずれとも異なる上昇方向に操作ノブ１５が操作されるとハザード機能を実行するため、ハザード機能を実行させようとしてターンシグナルの点滅やそのキャンセルを行ってしまうという誤操作を防ぐことができる。
ところで、操作ノブ１５はハンドルバー１１の中心軸１６よりも下方に位置するため、運転手がハンドルバー１１を握る手の指で操作ノブ１５を揺動方向に沿って揺動操作する際、不用意に操作ノブ１５へ下方への荷重をかけるおそれがある。しかしながら、本実施の形態では、上述したように、操作ノブ１５の車両の下方への移動が許容されず、ハザード機能を実行するためには操作ノブ１５をハンドルバー１１に近づけるように上昇操作する必要があるため、運転手がターンシグナルを点滅させるために操作ノブ１５を揺動操作する際、誤ってハザード機能を実行させてしまうという誤操作も防ぐことができる。
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
例えば、操作ノブ１５の上昇方向は揺動方向に対して垂直であるが、操作ノブ１５の上昇方向は揺動方向に対して必ずしも垂直である必要はなく、車両の上方へ向けた方向であって、揺動方向と異なる方向であればよい。例えば、図１０に示すように、実線で示す操作ノブ１５の上昇方向Ｄ１が揺動方向に対して垂直な方向Ｄ２に対して所定の角度θほど傾いていてもよく、例えば、所定の角度θは５°以上である。この場合、操作ノブ１５の操作性向上の観点から、上昇方向Ｄ１はハンドルバー１１を握る運転手の手に近付くように揺動方向の垂直方向Ｄ２に対して傾斜するのが好ましい。
また、本実施の形態では、操作ノブ１５が揺動方向や押し込み方向とは異なる上昇方向へ操作されると、ハザード機能が実行されたが、操作ノブ１５が上昇方向へ操作されたときに実行される機能はハザード機能に限られず、例えば、車両のヘッドライトの光軸の向きを変更するディマー機能であってもよい。
さらに、本発明が適用される車両は二輪車に限られず、二輪車以外の鞍乗り型車両にも適用可能である。なお、鞍乗り型車両とは、乗員が車体に跨って乗車する車両全般を含み、二輪車（自動二輪車や原動機付き自転車を含む）のみならず、ＡＴＶ（不整地走行車両）に分類される三輪車両や四輪車両を含む車両である。また、本発明は、車両ではなくてもハンドルバーを備える乗り物にも適用可能であり、例えば、スノーモービルや船舶にも適用可能である。
１０ スイッチハウジング
１１ ハンドルバー
１２ フロントハウジング
１４ ターンシグナルスイッチ装置
１５ 操作ノブ
１７ スライド部
１７ｃ フランジ
１８ ホルダ
１９～２２ 接点スイッチ
２３ 回路基板
２３ａ 配置面
２７ プッシュロッド
２７ａ 斜面
２９ 中間ロッド
３２ 貫通穴
３２ａ 揺動開口部
３２ｂ 上昇開口部
３３ ケース
３４ バネ

Claims (11)

  1. 第１の操作方向に沿った揺動操作、押し込み方向への操作、並びに、前記第１の操作方向及び押し込み方向のいずれとも異なる第２の操作方向への操作が可能に構成された操作ノブを備え、
    前記操作ノブが揺動操作されると、前記揺動操作の方向に対応する側のターンシグナルが点滅し、
    前記操作ノブが前記第２の操作方向に操作されると、前記ターンシグナルは、前記揺動操作による前記ターンシグナルの点滅とは異なる点灯形態を実行し、
    前記操作ノブは、前記第１の操作方向、前記押し込み方向、又は前記第２の操作方向に操作された後に、前記操作ノブの非操作時に前記操作ノブが保持される中立位置へ復帰する、ターンシグナルスイッチ装置。
  2. 前記第２の操作方向は、前記第１の操作方向に対して垂直な方向である、請求項１に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  3. 前記操作ノブが前記第１の操作方向に関して前記中立位置にあるときに、前記操作ノブの前記第２の操作方向への操作が可能となる、請求項１に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  4. 車両のハンドルバーに取り付けられるスイッチハウジングを備え、
    前記操作ノブは前記スイッチハウジングから突出するように配置され、
    前記第２の操作方向は前記ハンドルバーに近付く方向である、請求項１に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  5. 前記操作ノブは前記ハンドルバーよりも下方に位置し、前記第２の操作方向は前記操作ノブを上昇させる方向である、請求項４に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  6. 車両の右側における前記ターンシグナルを点滅させる際に押圧が必要な第１の導通部と、前記車両の左側における前記ターンシグナルを点滅させる際に押圧が必要な第２の導通部と、前記ターンシグナルの点滅をキャンセルさせる際に押圧が必要な第３の導通部と、前記揺動操作による前記ターンシグナルの点滅とは異なる点灯形態を実行する際に押圧が必要な第４の導通部とをさらに有し、
    前記操作ノブが前記第１の操作方向に沿って前記車両の右側に揺動操作された際には前記第１の導通部が押圧され、
    前記操作ノブが前記第１の操作方向に沿って前記車両の左側に揺動操作された際には前記第２の導通部が押圧され、
    前記操作ノブが押し込み操作された際には前記第３の導通部が押圧され、
    前記操作ノブが前記第２の操作方向に操作された際には前記第４の導通部が押圧される、請求項１に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  7. 前記第２の操作方向への操作入力を、前記押し込み方向の入力へ変換させる変換機構をさらに有し、前記第１の導通部、前記第２の導通部、前記第３の導通部、及び前記第４の導通部は、同一の基板に設けられている、請求項６に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  8. 前記スイッチハウジングの壁部には貫通穴が設けられ、
    前記操作ノブは前記操作ノブから延出するアクチュエータを有し、
    前記アクチュエータは前記貫通穴を挿通するように配置され、
    前記貫通穴は、前記第１の操作方向に沿うように開口する第１の開口部と、前記第２の操作方向に沿うように開口する第２の開口部とを有し、
    前記第１の開口部と前記第２の開口部とは交差するように設けられる、請求項４に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  9. 前記第１の開口部と前記第２の開口部の接続箇所はＲ形状に成形される、請求項８に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  10. 前記第１の開口部と前記第２の開口部の接続箇所は斜辺をなすように成形される、請求項８に記載のターンシグナルスイッチ装置。
  11. 前記ターンシグナルの点滅とは異なる機能は、車両の両側の前記ターンシグナルを同時に点滅させるハザード機能である、請求項１に記載のターンシグナルスイッチ装置。
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