JP2023141185A - 便器システム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の便器装置の便器の状態を管理する状況において、処理の実行方法に関する技術を提供する。【解決手段】便器システムは、複数の便器装置と、管理端末と、を備え、複数の便器装置のそれぞれは、便器と、便器に詰まりが発生していることを特定するための便器の状態を検出する検出部と、検知部から検出結果を取得する便器側制御部と、を備え、管理端末は、検出結果を用いて、便器に詰まりが発生していることを特定する処理と、詰まりの状態を特定する処理と、詰まりが発生していることに関連する詰まり情報をユーザに対して報知すべきか否かを判断する処理と、詰まり情報を報知すべきであると判断される場合に、詰まり情報を報知する処理と、コンピュータプログラムを更新する処理と、の処理のうち、少なくとも１個の処理を実行する管理側制御部と、を備える。【選択図】図７

Description

本明細書が開示する技術は、複数の便器装置と管理端末とを備える便器システムに関する。

特許文献１には、検知部を用いて、便器の水位を検知するトイレ装置が開示されている。検知部には、電波センサ、静電容量センサ、圧力センサ、超音波測距センサ、光学式測距センサ等が用いられる。

特開２０２０－６６８９０号公報

例えば便器の水位のような便器の状態が検出される場合、検出結果に応じた情報がユーザに報知される。上記した技術では、複数の便器装置の便器の状態を管理する状況において、便器の状態を検出し、検出結果に応じた情報をユーザに報知するために必要な処理を、どのように実行すべきであるかは、検討されていない。

本明細書では、複数の便器装置の便器の状態を管理する状況において、処理の実行方法に関する技術を提供する。

本明細書に開示の技術は便器システムに関する。便器システムは、複数の便器装置と、前記複数の便器装置のそれぞれと通信可能に接続される管理端末と、を備え、前記複数の便器装置のそれぞれは、便器と、前記便器に詰まりが発生していることを特定するための前記便器の状態を検出する検出部と、前記検知部から検出結果を取得する便器側制御部と、を備え、前記管理端末は、前記検出結果を用いて、前記便器に詰まりが発生していることを特定する発生特定処理と、前記便器に詰まりが発生していることが特定される場合に、詰まりの状態を特定する状態特定処理と、前記便器に詰まりが発生していることが特定される場合に、詰まりが発生していることに関連する詰まり情報をユーザに対して報知すべきか否かを判断する報知判断処理と、前記詰まり情報を報知すべきであると判断される場合に、前記詰まり情報を報知する報知処理と、前記発生特定処理と、前記状態特定処理と、前記報知判断処理と、前記報知処理と、の少なくとも１個の処理のためのコンピュータプログラムを更新する更新処理と、の処理のうち、少なくとも１個の処理を実行する管理側制御部と、を備えていてもよい。

本明細書が開示する技術の詳細とさらなる改良は以下の「発明を実施するための形態」にて説明する。

実施形態の水洗式便器の側面図を示す。 実施形態の水洗式便器の後方斜視図を示す。 実施形態の便器装置の左右方向の中心における断面図を示す。 図３の線ＩＶ－ＩＶに沿った断面図を示す。 水位検出装置の構成を概略的に表したブロック図を示す。 便器システムの構成を概略的に表したブロック図を示す。 詰まり検出処理のフローチャートを示す。

（便器システムの構成）
図６に示すように、便器システム１は、複数の便器装置１００と、管理端末６０と、サーバ９０と、を備える。便器システム１では、管理端末６０を用いて、複数の便器装置１００を管理する。

（水洗式便器の構成の概略）
便器装置１００は、壁９に固定されるいわゆる壁掛け式の水洗式便器である。便器装置１００は、便器６と、タンク２と、水位検出装置１０と、制御装置４０と、操作装置８０と、を備える。便器６は、便器本体６ｍと、便座６ｓと、便蓋６ｃと、洗浄管４と、排水管８と、を備える。

以下では、タンク２と便器６とが並ぶ方向を前後方向と称する。前後方向において、タンク２に対して便器６が配置されている側を前後方向の前側と称し、壁９に対してタンク２が配置されている側を前後方向の後側と称する。前後方向と直交する水平方向を左右方向と称する。左右方向において、図１の紙面奥側を右側と称し、図１の紙面手前方向を左側と称する。前後方向と直交する鉛直方向を上下方向と称する。上下方向において、洗浄管４に対してタンク２が配置されている側を上側と称し、タンク２に対して洗浄管４が配置されている側を下側と称する。

便器本体６ｍは、陶器である。便器本体６ｍは、汚物を受け止めるボウル６ｂを備える。タンク２は、ボウル６ｂを洗浄する洗浄水を貯める。便座６ｓと便蓋６ｃとは、それぞれ、便器本体６ｍに開閉可能に接続される。排水管８は、ボウル６ｂと下水管（図示省略）とを連通する。ボウル６ｂ内の洗浄水は、排水管８を介して、下水管に排出される。なお、図２では、便座６ｓ及び便蓋６ｃの図示を省略している。タンク２、洗浄管４及び水位検出装置１０は、便器６が配置される空間から壁９によって隔離されている。

洗浄管４は、タンク２の下面から下方に延び、屈曲して前方に延びて便器本体６ｍと接続される。タンク２内に貯められた洗浄水は、洗浄管４を介して便器本体６ｍに供給される。タンク２の背面上部には、給水管３ｓが接続される。給水管３ｓは、タンク２から下方に延び、屈曲して上方に延びる。給水管３ｓのタンク２と反対側の端には、給水電磁弁３が配置される。図２に示されるように、給水電磁弁３は、フィルタ付き止水弁３ｆを介して上水管５と接続される。上水管５には、水源（図示省略）から水が圧送される。給水電磁弁３は、フィルタ付き止水弁３ｆを介して上水を取り込むことによって、異物の混入を防止することができる。給水電磁弁３は、便器６に異常が発生した場合を除いて、常に開かれている。タンク２内には、ボールタップ（図示省略）が配置される。ボールタップは、タンク２内の洗浄水の水位に応じて上下方向に変位する浮き球（図示省略）を備える。タンク２内の洗浄水の水位が所定の水位まで上昇すると、浮き球が上昇することによって、ボールタップが閉じられる。これにより、タンク２内への上水の供給が停止される。タンク２内の洗浄水が便器６に供給され、タンク２内の水位が下降すると、浮き球が下降して、ボールタップが開かれる。その結果、上水が給水管３ｓからタンク２内に供給される。

（便器装置の内部構造）
図３、図４を参照して、便器６の内部の構造について説明する。図３では、便座６ｓ、便蓋６ｃ及び排水管８の図示は省略している。便器本体６ｍには、リム通水路２０と、貯留空間３０と、が設けられる。リム通水路２０は、洗浄管４と連通する空間である。タンク２内の洗浄水は、洗浄管４を介してリム通水路２０に供給される。

図４に示されるように、リム通水路２０は、後方通水路２１と、左側通水路２２と、右側通水路２４と、を備える。後方通水路２１は、ボウル６ｂの上端において、ボウル６ｂの後方に位置する。リム通水路２０は、後方通水路２１から前方に向かって延びて、ボウル６ｂの上端縁に沿って、左側通水路２２と右側通水路２４とに分岐する。タンク２内の洗浄水は、洗浄管４からリム通水路２０に流入する。リム通水路２０では、洗浄水は、後方通水路２１から前方に向かって流れ、各通水路２２，２４に分流して、ボウル６ｂ内に送られる。洗浄水は、ボウル６ｂの内面に沿って流れる。その結果、ボウル６ｂの内面が洗浄される。

制御装置４０は、タンク２の後方に配置されている。制御装置４０は、便器装置１００を制御する。図６に示すように、制御装置４０は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔの略）４２と、メモリ４４と、通信モジュール４８と、を備える。メモリ４４は、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙの略）、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙの略）のメモリを備える。メモリ４４には、制御装置４０が実行する処理のためのコンピュータプロフラムが格納される。ＣＰＵ４２は、メモリ４４に格納されるコンピュータプログラムに従った処理を実行することによって、便器装置１００の各部を制御する。制御装置４０は、ユーザによる操作装置８０の操作に応じた処理を実行可能である。通信モジュール４８は、制御装置４０と他の装置とを通信可能に接続するためのインターフェイスを備える。他の装置は、管理端末６０及び操作装置８０を含む。例えば、通信モジュール４８は、知の通信規格に従った有線通信及び無線通信の少なくとも一方を実行するためのインターフェイスを備えていてもよい。

操作装置８０は、壁に取り付けられている。操作装置８０は、制御装置４０と通信可能に接続されている。操作装置８０は、ユーザによって操作可能な複数のボタン８２を有する。複数のボタン８２は、複数の洗浄ボタンを含む。洗浄ボタンは、洗浄水をボウル６ｂに供給させるためのボタンである。複数の洗浄ボタンは、大洗浄ボタンと、小洗浄ボタンと、を含む。操作装置８０は、複数の洗浄ボタンのうちのいずれかの洗浄ボタンの操作を受け付けた場合に、制御装置４０に操作された洗浄ボタンに応じた洗浄指示信号を送信する。制御装置４０は、操作装置８０から受信された洗浄指示信号に従って、洗浄水をボウル６ｂに供給する。

操作装置８０は、さらに、出力部８４を備える。出力部８４は、スピーカを備える。操作装置８０は、制御装置４０から受信される情報を表す音声を発声する。出力部８４は、制御装置４０から受信される情報を表す画像を表示するディスプレイ及び制御装置４０から受信される情報に対応して点灯及び点滅の少なくとも一方が実行されるＬＥＤを備えていてもよい。

複数の洗浄ボタンのいずれかの洗浄ボタンが操作された場合、制御装置４０は、洗浄管４を介して洗浄水をボウル６ｂに供給させる。制御装置４０は、水量Ｖ１、Ｖ２の２種類の水量のいずれかの水量の洗浄水を選択的にボウル６ｂに供給させる。制御装置４０は、大洗浄ボタンに応じた洗浄指示信号を受信すると、タンク２の内部に組み込まれたモーター駆動装置によってタンク２の底面に配置されるフラッパー弁（図示省略）を開くことによって、タンク２が開放される。これにより、タンク２内の洗浄水がボウル６ｂに供給される。タンク２内に貯水されている洗浄水の水位が低下していくと、ボールタップが開いてタンク２内に上水が供給される。フラッパー弁が開いている間、タンク２に供給された上水は、ボウル６ｂに供給される。タンク２の水位が下がると、フラッパー弁は閉じられる。これにより、ボウル６ｂに、水量Ｖ１の洗浄水が供給される大洗浄が実行される。

制御装置４０は、小洗浄ボタンに応じた洗浄指示信号を受信すると、タンク２内のフラッパー弁を開くことによって、タンク２内に貯水されている洗浄水の一部がボウル６ｂに供給される。これにより、ボウル６ｂに、水量Ｖ１よりも少ない水量Ｖ２の洗浄水が供給される小洗浄が実行される。フラッパー弁の開いている期間は、大洗浄の方が小洗浄よりも長い。

（水位検出装置の構成）
図２、図５を参照して水位検出装置１０の構成について説明する。図２に示されるように、水位検出装置１０は、ポンプ５０と、空気電磁弁５２と、圧力センサ１１と、パージ管１２と、第１検出管１３と、第２検出管１４と、空気タンク１５と、継手１６と、三方継手１７と、を備える。ポンプ５０と空気電磁弁５２と圧力センサ１１とは、制御装置４０とともに、タンク２の背面に設置されるボックスに収容される。なお、実際のボックスは、後側からカバーで覆われているが、図２及び図５では、カバーの図示を省略している。

第１検出管１３及び第２検出管１４は、それぞれ中空の管状を有する。第１検出管１３及び第２検出管１４は、樹脂製である。第２検出管１４は、先端部分がリム通水路２０に配置される。第２検出管１４は、洗浄管４を貫通して便器６の後方に延びる。第２検出管１４のリム通水路２０と反対側の端は、三方継手１７を介して、第１検出管１３に接続される。

第１検出管１３は、三方継手１７と圧力センサ１１とを接続する。圧力センサ１１と三方継手１７との間の第１検出管１３には、空気タンク１５が配置される。空気タンク１５には、圧縮空気が充填される。三方継手１７には、パージ管１２が接続される。パージ管１２は、空気電磁弁５２を介してポンプ５０と接続される。

圧力センサ１１は、第１検出管１３内の圧力を検出するセンサである。圧力センサ１１は、いわゆるひずみゲージ式の圧力センサである。圧力センサ１１は、内部にひずみゲージ抵抗（図示省略）を備える。第１検出管１３内の圧力の大きさに応じて、ひずみゲージ抵抗の変位が変化する。その結果、ひずみゲージ抵抗の抵抗値が変化する。圧力センサ１１は、抵抗値に基づいて、第１検出管１３内の圧力を検出する。なお、圧力センサ１１は、ひずみゲージ式に限定されず、変形例では、金属ゲージ式であってもよい。さらなる変形例では、圧力センサ１１は、半導体ゲージ式であっても、半導体隔膜式であってもよく、さらには、水晶式圧力センサ及び静電容量ブリッジ式のセンサの少なくとも一方であってもよい。

第１検出管１３は、第２検出管１４を介してボウル６ｂに連通している。ボウル６ｂ内の水位が上昇すると、第２検出管１４の先端が閉塞されて、第２検出管１４内の圧力が上昇する。第２検出管１４内の昇圧に伴って、第１検出管１３内も昇圧される。このため、圧力センサ１１の検出値は、ボウル６ｂ内の水位に応じて変動する。

図５の破線で示されるように、制御装置４０は、さらに、給水電磁弁３、圧力センサ１１、ポンプ５０及び空気電磁弁５２と通信可能に接続されている。制御装置４０は、給水電磁弁３、圧力センサ１１、ポンプ５０及び空気電磁弁５２を制御する。制御装置４０は、管理端末６０と通信可能に接続されている。管理端末６０は、便器装置１００の管理者によって操作される端末であり、例えば、便器装置１００が設置されている建物の管理会社に配置される。制御装置４０は、便器装置１００の利用状況、排水の状況を管理端末６０に送信する。便器装置１００の管理者は、管理端末６０を利用して、便器装置１００を遠隔で操作する。変形例では、管理端末６０は、便器装置１００のユーザ及び清掃業者の少なくとも一方が所有する携帯端末及びＰＣの少なくとも一方であってもよい。

図３に示されるように、第２検出管１４は、継手１６を介して洗浄管４の外壁を貫通し、前方に延びる。第２検出管１４は、便器６の内側に配置される装置内部分１４ｂと、便器６の外側に配置される装置外部分１４ａと、を備える。第２検出管１４の装置内部分１４ｂは、洗浄管４の内側を通過し、便器本体６ｍのリム通水路２０に配置される。

第２検出管１４を便器本体６ｍの背面に接続される洗浄管４に貫通させることによって、装置外部分１４ａを含む、水位検出装置１０の各部材（すなわち、制御装置４０、ポンプ５０、空気電磁弁５２、圧力センサ１１、パージ管１２、第１検出管１３、空気タンク１５、継手１６、三方継手１７）をユーザから遠ざけて配置することができる。この結果、水位検出装置１０の各部材がユーザと接触することを防止することができる。特に、第２検出管１４の位置ずれと損傷の少なくとも一方が発生することを抑制することができる。水位検出装置１０の各部材がユーザに視認されにくくすることができる。その結果、便器装置１００の意匠性を向上させることができる。

図４に示されるように、装置内部分１４ｂは、後方通水路２１で左方（即ち、図４の紙面下方）に屈曲して、左側通水路２２を延びる。装置内部分１４ｂの先端部分１４ｃは、左側通水路２２内に位置する。先端部分１４ｃの端面１８には、装置内部分１４ｂと左側通水路２２とが連通される開口が設けられる。第２検出管１４は、第１検出管１３を介して、左側通水路２２と圧力センサ１１（図１参照）とを連通する。排水異常が発生し、洗浄水の水位が左側通水路２２まで上昇する場合、第２検出管１４の端面１８の開口は、洗浄水によって塞がれる。その結果、第２検出管１４内の圧力が上昇する。第２検出管１４の圧力は、第１検出管１３を介して、圧力センサ１１によって検出される。

ボウル６ｂ内の洗浄水の水位が高いほど、端面１８の上方に位置する洗浄水の量が増加する。ボウル６ｂ内の洗浄水の水位が高いほど、第２検出管１４及び第１検出管１３内の圧力は上昇する。即ち、ボウル６ｂ内の洗浄水の水位は、第２検出管１４及び第１検出管１３内の圧力と相関関係を有する。このため、水位検出装置１０は、第２検出管１４及び第１検出管１３内の圧力を検出することによって、ボウル６ｂの水位を検出することができる。

装置内部分１４ｂは、リム通水路２０内に配置されているため、リム通水路２０を画定する便器本体６ｍの外壁によって覆われている。このため、装置内部分１４ｂに汚れが付着することを抑制することができる。例えばボウル６ｂの清掃時に、先端部分１４ｃが清掃具に接触することによって、先端部分１４ｃの位置ずれと損傷の少なくとも一方が発生することを抑制することができる。

（パージ処理）
ボウル６ｂへの洗浄水の供給時、洗浄水は、洗浄水路内の空気と混合されながら左側通水路２２内を通過する。先端部分１４ｃの内周面には、ボウル６ｂへの洗浄水の供給時に起こる大きな圧力変化の影響を受け、洗浄水が入り込み、水と空気の層を複数生成することがある。その結果、第２検出管１４に入り込んだ洗浄水が、第２検出管１４を塞ぐ水膜７２を形成することがある。水膜７２によって第２検出管１４が塞がれると、ボウル６ｂの水位が第２検出管１４に達しているにも関わらず、圧力が伝わらない場合がある。この場合、制御装置４０は、圧力センサ１１で検出される圧力値を用いて、ボウル６ｂの洗浄水の水位を正確に検出することができない。

第２検出管１４には、三方継手１７を介して、パージ管１２が接続される。パージ管１２は、空気電磁弁５２及び空気管５４を介してポンプ５０に接続される。制御装置４０は、ポンプ５０を作動させると同時に、空気電磁弁５２を開く。これより、パージ管１２及び三方継手１７を介して、空気７０が第２検出管１４に圧送される。空気７０は、第２検出管１４内の水膜７２と空気の層とを、左側通水路２２に押し出す。制御装置４０は、所定の時間経過後、ポンプ５０の作動を停止させると同時に、空気電磁弁５２を閉じる。これにより、第２検出管１４内に水膜７２が形成されることを抑制することができる。その結果、第２検出管１４内の水膜７２と空気の層とが、検出圧力に影響を及ぼすことを抑制することができる。なお、空気電磁弁５２は逆止弁に置き換えてもよい。

図６に示すように、管理端末６０は、ＰＣを含む。管理端末６０は、制御部６２と、出力部６４と、操作部６６と、通信モジュール６８と、を備える。操作部６６は、キーボード及びマウスを含む。管理者は、操作部６６を操作することによって、管理端末６０に所望の処理を実行させることができる。管理端末６０は、インターネットを介して、複数の便器装置１００のそれぞれと通信可能に接続されていてもよい。管理端末６０は、クラウドサーバであってもよい。

通信モジュール６８は、管理端末６０と他の装置とを通信可能に接続するためのインターフェイスを備える。他の装置は、制御装置４０及びサーバ９０を含む。例えば、通信モジュール６８は、公知の通信規格に従った有線通信及び無線通信の少なくとも一方を実行するためのインターフェイスを備えていてもよい。

出力部６４は、表示部と、音声出力部と、を備える。表示部は、液晶ディスプレイを備える。表示部は、様々な情報を液晶ディスプレイに表示する。音声出力部は、スピーカを備える。音声出力部は、音声データによって表される音声を出力する。出力部６４は、表示部と、音声出力部と、のうちの少なくとも１個の構成を備えていてもよい。

制御部６２は、出力部６４と、操作部６６と、通信モジュール６８と、図示省略した配線によって接続されている。制御部６２は、ＣＰＵ６６ａと、メモリ６６ｂと、を含む。メモリ６６ｂは、例えばハードディスク、ＲＯＭ及びＲＡＭの少なくとも１種類のメモリを有する。メモリ６６ｂは、制御部が処理を実行するためのコンピュータプログラム及びデータを格納する。制御部６２は、メモリに格納されているコンピュータプログラムに従った処理をＣＰＵ６６ａが実行することによって、出力部６４と、操作部６６と、通信モジュール６８と、を制御する。

管理端末６０は、ＰＣ以外のデバイスであってもよい。管理端末６０は、携帯端末、ウェアラブル端末等であってもよい。管理端末６０は、制御部６２と、出力部６４と、操作部６６と、通信モジュール６８と、のそれぞれに対応する構成を有していてもよい。

サーバ９０は、便器装置１００の製造者及び提供者の少なくとも一方によって設置される。サーバ９０は、便器装置１００を制御及び管理するためのコンピュータプログラムを、管理端末６０に提供する。

（詰まり検出処理）
管理端末６０の制御部６２は、複数の便器装置１００が設置されると、詰まり検出処理を実行することによって、複数の便器装置１００のそれぞれについて、便器６のボウル６ｂの詰まりを管理する。詰まり検出処理では、制御装置４０は、複数の便器６のそれぞれの圧力センサ１１によって検出される第１検出管１３及び第２検出管１４内の圧力（以下、検出圧力と称する）を取得する。制御部６２は、取得済みの検出圧力を用いて、複数の便器６のそれぞれについて、ボウル６ｂの詰まりの発生を検出する。

図７に示すように、詰まり検出処理では、Ｓ１２において、制御部６２は、複数の便器６のそれぞれについて、水位検出装置１０からの検出結果、即ち、検出圧力を取得する期間であるか否かを判断する。制御部６２は、洗浄指示信号を受信すると、ボウル６ｂへのタンク２内の洗浄水の供給を開始する。洗浄水がボウル６ｂに供給され始めると、ボウル６ｂ内の水面は安定しない。ボウル６ｂ内の水面が安定していない間では、ボウル６ｂの水位が、詰まりの発生によって上昇していないにも関わらず、端面１８が洗浄水によって塞がれる場合がある。この場合、詰まりが発生していないにも関わらず、第１検出管１３内の圧力が上昇する。この結果、詰まりが発生していると誤検出される可能性がある。制御部６２は、洗浄指示信号を受信してから、ボウル６ｂへの洗浄水の供給が終了し、ボウル６ｂ内の水面が安定するまでの洗浄期間の経過後に、検出圧力を取得する期間であると判断する。検出圧力を取得する期間は、洗浄期間の経過後の予め決められた検出期間に亘って継続される。制御部６２は、検出期間中に、複数回に亘ってＳ１２の処理が実行される場合がある。

検出圧力を取得するタイミングである場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、Ｓ１４において、制御部６２は、水位検出装置１０から取得される１個以上の検出圧力を用いて、発生特定処理を実行する。具体的には、制御部６２は、取得済みの１個以上の検出圧力のそれぞれについて、異常範囲に含まれている否かを判断する。異常範囲は、便器６の圧力を検出する圧力センサ１１では検出し得ない圧力範囲である。異常範囲は、予めメモリ６２ｂに格納されている。異常範囲は、圧力センサ１１が故障している等、水位検出装置１０に異常が発生していることを特定するために設定されている。取得済みの検出圧力が異常範囲に含まれている場合、制御部６２は、水位検出装置１０が異常状態であると特定する。

取得済みの検出圧力が異常範囲に含まれていない場合、即ち、水位検出装置１０が正常に動作している場合、制御部６２は、取得済みの検出圧力が基準圧力Ｔｈ１を越えているか否かを判断する。基準圧力Ｔｈ１は、検出圧力と比較することによって、ボウル６ｂ内の水によって第２検出管１４の開口が塞がれている状態を検出可能な値に設定されている。即ち、制御部６２は、検出圧力が基準圧力Ｔｈ１を越えることを検出することによって、ボウル６ｂの水位が基準圧力Ｔｈ１に対応する水位を越えることを検出する。ボウル６ｂ内の水によって第２検出管１４の開口が塞がれる程、ボウル６ｂに水が溜まっている状況では、ボウル６ｂに詰まりが発生している可能性が高い。

制御部６２は、取得済みの検出圧力が基準圧力Ｔｈ１を越えている場合、ボウル６ｂに詰まりが発生していると判断する。取得済みの検出圧力が基準圧力Ｔｈ１を越えていない場合、ボウル６ｂに詰まりが発生していないと判断する。

Ｓ１６では、制御部６２は、発生特定処理の処理結果を用いて、状態特定処理を実行する。具体的には、制御部６２は、ボウル６ｂの詰まりの状態を、軽微な詰まり状態と、重大な詰まり状態と、継続的な詰まり状態と、詰まりが発生していない状態と、を含む複数種類の詰まり状態に分類する。重大な詰まり状態は、ボウル６ｂに溜まっている水がほとんど排水されない状態である。軽微な詰まり状態は、ボウル６ｂに詰まりが発生しているが水は排水される状態である。継続的な詰まり状態は、軽微な詰まり状態が頻繁に発生する状態である。制御部６２は、ボウル６ｂの詰まりの状態を特定して、メモリ６２ｂに累積的に格納する。

制御部６２は、状態特定期間においてＳ１２で取得される１個以上の検出結果に対してＳ１４の処理において、詰まりが発生していると判断されているか否かを判断する。状態特定期間は、ボウル６ｂに溜まっている水が排水されない状態と特定することができる期間である。状態特定期間は、検出期間よりも長くてもよい。状態特定期間は、検出期間よりも短くてもよい。状態特定期間は、例えば３０秒である。状態特定期間は、便器システム１の製造者によって予め特定され、制御部６２に格納されている。

状態特定期間において取得される１個以上の検出結果の全てにおいて、詰まりが発生していると判断されている場合、制御部６２は、ボウル６ｂの詰まりの状態を、重大な詰まり状態と特定する。状態特定期間においてＳ１２で取得される１個以上の検出結果の全てにおいて、詰まりが発生していないと判断されている場合、制御装置４０は、制御部６２は、ボウル６ｂの詰まりの状態を、詰まりが発生していない状態と特定する。

状態特定期間において取得される１個以上の検出結果に、詰まりが発生していると判断されている場合と、詰まりが発生していないと判断されている場合と、が含まれている場合、制御部６２は、さらに、以下の処理によって、軽微な詰まり状態及び継続的な詰まり状態の一方の状態を特定する。制御部６２は、メモリ６２ｂに格納されている直近の所定回数の詰まり検出処理のＳ１６で特定される詰まり状態のうち、少なくとも１回の詰まり検出処理において軽微な詰まり状態及び継続的な詰まり状態の少なくとも一方が特定されている場合、継続的な詰まり状態であると特定する。制御部６２は、メモリ６２ｂに格納されている直近の所定回数の詰まり検出処理のＳ１６で特定される詰まり状態の全てにおいて詰まりが発生していない状態が特定されている場合、軽微な詰まり状態であると特定する。所定回数は、便器装置１００の製造者及び提供者の少なくとも一方によって予め設定されており、例えば２回及び３回のいずれか一方であってもよい。

Ｓ１６において詰まり状態が特定される場合、Ｓ１８では、制御部６２は、詰まり状態が強制報知条件を満たすか否かを判断する。具体的には、制御部６２は、Ｓ１６において、重大な詰まり状態であると特定される場合、強制報知条件を満たすと判断する（Ｓ１８でＹＥＳ）。制御部６２は、Ｓ１４において、水位検出装置１０が異常状態であると特定される場合にも、強制報知条件を満たすと判断する（Ｓ１８でＹＥＳ）。

Ｓ１８でＹＥＳの場合、Ｓ２０において、制御部６２は、報知処理を実行する。報知処理では、制御部６２は、重大な詰まり状態であると特定される場合に、管理端末６０の出力部６４に、ボウル６ｂに詰まりが発生していることを報知させる。具体的には、制御部６２は、出力部６４の音声出力部にボウル６ｂの詰まりが発生していることを表す音声を発声させること、出力部６４の表示部にボウル６ｂの詰まりが発生していることを表す画像を表示させること、及び、出力部６４の表示部にボウル６ｂの詰まりが発生していることに対応する色を発光させること、の少なくとも１個の出力を実行させる。報知処理では、制御部６２は、水位検出装置１０が異常状態であると特定される場合、管理端末６０の出力部６４に、水位検出装置１０に異常が発生していることを報知させる。具体的には、制御部６２は、出力部６４の音声出力部に水位検出装置１０に異常が発生していることを表す音声を発声させること、出力部６４の表示部に水位検出装置１０に異常が発生していることを表す画像を表示させること、及び、出力部６４の表示部に水位検出装置１０に異常が発生していることに対応する色を発光させること、の少なくとも１個の出力を実行させる。

水位検出装置１０に異常が発生していることを報知させる場合、制御部６２は、水位検出装置１０にどのような異常が発生しているかを報知してもよい。例えば、検出圧力が異常範囲内である場合に圧力センサ１１に異常が発生していることを報知してもよい。検出圧力が取得されない場合、断線していることを報知してもよい。管理者は、報知に応じて素早く措置を行うことができる。

管理者は、管理端末６０の操作部６６を操作しなくても、管理端末６０からの出力を認識することができる。重大な詰まり状態が発生している場合に、管理者は、操作部６６を操作することなく、詰まりが発生していることを知ることができる。管理者は、詰まりに対して直ちに処置を行うことができる。

Ｓ１８では、制御部６２は、Ｓ１６において、重大な詰まり状態以外の詰まり状態、即ち、継続的な詰まり状態、軽微な詰まり状態及び詰まりが発生していない状態のうちの一方の詰まり状態であると特定される場合、強制報知条件を満たさないと判断される（Ｓ１８でＮＯ）。Ｓ１８でＮＯの場合、Ｓ２２において、制御部６２は、詰まり状態が選択報知条件を満たすか否かを判断する。具体的には、制御部６２は、Ｓ１６において、継続的な詰まり状態であると特定される場合、選択報知条件を満たすと判断する（Ｓ２２でＹＥＳ）。Ｓ２２でＹＥＳの場合、Ｓ２４において、制御部６２は、報知データを生成してメモリ６２ｂに格納する。報知データは、ボウル６ｂに詰まりが発生していることを表す出力用データが含まれている。変形例では、Ｓ２２において、制御部６２は、Ｓ１６において、継続的な詰まり状態及び軽微な詰まり状態の少なくとも一方の詰まり状態であると特定される場合、選択報知条件を満たすと判断してもよい（Ｓ２２でＹＥＳ）。

Ｓ２６では、制御部６２は、出力部６４の表示部に、報知事項をあることを示す報知事項あり情報を通知させて、Ｓ１２に戻る。例えば、制御部６２は、出力部６４の表示部に、「トイレの詰まりに関する報知事項あり」の文字列を表示させる。制御部６２は、Ｓ１６において、軽微な詰まり状態及び詰まりが発生していない状態のうちの一方の詰まり状態であると特定される場合、選択報知条件を満たさないと判断して（Ｓ２２でＮＯ）、Ｓ１２に戻る。

制御部６２は、操作部６６に所定の操作が実行されると、Ｓ２４において格納済みの報知データによって表されるボウル６ｂに詰まりが発生していることを表す情報を出力部６４に出力させることができる。これにより、管理者は、出力部６４を確認することによって、詰まりの発生を知ることができる。重大な詰まり状態とは異なって、それほど緊急性が高くない詰まり状態の場合には、管理者の操作に応じて、ボウル６ｂに詰まりが発生していることを表す情報が出力される。緊急性が高い詰まりと高くない詰まりとによって、出力の態様が異なることによって、管理者は、出力の緊急性を把握することができる。変形例では、制御部６２は、Ｓ１６において特定される詰まり状態を表す情報を、格納していてもよい。制御部６２は、操作部６６に予め決められた操作が実行されると、格納済みの詰まり状態を表す情報を、出力部６４に出力させてもよい。これにより、管理者は、ボウル６ｂの詰まり状態を確認することができる。

（コンピュータプログラム更新処理）
制御部６２は、メモリ６２ｂに格納されている詰まり検出処理を実行するためのコンピュータプログラムを更新するためのコンピュータプログラム更新処理を実行する。具体的には、制御部６２は、定期的に、サーバ９０にコンピュータプログラムを更新するための更新プログラムが存在するか否かの問い合わせを行っている。問い合わせには、制御部６２に格納されているコンピュータプログラムのバージョン情報が含まれている。

サーバ９０は、制御部６２から問い合わせを受信すると、問い合わせに含まれているバージョン情報よりも新しいバージョンの更新プログラムが存在するか否かを確認する。サーバ９０は、新しいバージョンの更新プログラムが存在する場合、問い合わせの応答として、新しいバージョンの更新プログラムを、管理端末６０に送信する。サーバ９０は、新しいバージョンの更新プログラムが存在しない場合、即ち、制御部６２に格納されているコンピュータプログラムが最新である場合、問い合わせの応答として、新しいバージョンの更新プログラムが無いことを示す応答を、管理端末６０に送信する。

制御部６２は、サーバ９０から受信される応答が、新しいバージョンの更新プログラムである場合、メモリ６２ｂのコンピュータプログラムを、更新プログラムに合わせて更新する。制御部６２は、サーバ９０から受信される応答が、新しいバージョンの更新プログラムが無いことを示す場合、コンピュータプログラムの更新を実行せずに、処理を終了する。

制御部６２は、検出処理を実行するためのコンピュータプログラムを自動的に更新することができる。制御部６２が検出処理を実行することによって、複数の便器装置１００の制御装置４０のそれぞれにおいて、検出処理を実行するためのコンピュータプログラムを更新せずに済む。

（条件設定処理）
制御部６２は、詰まりが発生しているか否かを判断するための条件である基準圧力Ｔｈ１を設定する条件設定処理を実行する。条件決定処理では、制御部６２は、ボウル６ｂに詰まりが発生していない状態で、検出圧力を取得するタイミングにおいて、複数回に亘って圧力を検出する。複数回は例えば１０回である。制御部６２は、複数回に亘って検出された複数の圧力から標準偏差σを算出する。制御部６２は、複数の圧力の平均値に標準偏差σに係数ｋを乗算した値を加算することによって、基準圧力Ｔｈ１を設定する。

（条件受付処理）
管理者は、係数ｋを設定することができる。管理者は、操作部６６を操作することによって、管理端末６０に、係数ｋを入力する係数入力操作を実行ことができる。制御部６２は、管理者によって係数入力操作が実行されると、入力された係数を、メモリ６２ｂに格納する。制御部６２は、入力可能な係数ｋの範囲を予め特定しておいてもよい。入力可能な係数ｋの範囲は、例えば、１から５である。管理者は、入力可能な係数ｋの範囲内で、係数ｋを選択してもよい。制御部６２は、管理者によって入力された係数ｋを用いて、条件設定処理を実行する。

条件設定処理によると、各便器装置１００に応じて、基準圧力Ｔｈ１を設定することができる。基準圧力Ｔｈ１を適切に設定することによって、誤検知を抑制することができる。

条件受付処理によると、管理者によって基準圧力を設定することができる。検出圧力にはばらつきが存在する。基準圧力Ｔｈ１を低く設定すると、詰まりの検出感度は高くなる一方で、詰まりの誤検知が発生しやすくなる。基準圧力Ｔｈ１を高く設定すると、詰まりの誤検知を抑制することができる一方、詰まりの検出感度は低くなる。管理者は、便器装置１００の管理基準に合わせて、係数ｋを設定することによって、基準圧力Ｔｈ１を設定することができる。

詰まり検出処理では、制御部６２が、複数の便器装置１００のそれぞれについて、発生特定処理、状態特定処理、詰まりの報知に関する処理、コンピュータプログラム更新処理を実行する。各便器装置１００の制御装置４０は、圧力を検出して、制御部６２に送信すれば済む。各便器装置１００の制御装置４０の処理負荷を抑えることができる。各便器装置１００の制御装置４０の処理能力を向上させるために、高性能のＣＰＵ等を配置せずに済む。

制御部６２が詰まり検出処理を実行することによって、制御部６２のコンピュータプログラムを更新すれば済む。各便器装置１００の制御装置４０に更新すべきコンピュータプログラムを格納せずに済む。

（対応関係）
Ｓ１８において強制報知条件を満たす場合が「第１条件を満たす場合」の一例であり、Ｓ１８において強制報知条件を満たす場合に実行される報知処理が「第１種の報知」の一例である。Ｓ２２において選択報知条件を満たす場合が「第２条件を満たす場合」の一例であり、Ｓ２２において強制報知条件を満たす場合であって、管理者の操作によって出力される報知処理が「第２種の報知」の一例である。Ｓ１８において強制報知条件を満たさず、Ｓ２２において強制報知条件を満たさない場合が「第３条件を満たす場合」の一例である。Ｓ１８及びＳ２２の処理が「報知判断処理」の一例である。Ｓ２０と、Ｓ２４及びＳ２６の処理が「報知処理」の一例である。

以上、本明細書が開示する技術の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

（変形例１）
上記の実施形態では、制御部６２が、詰まり検出処理、コンピュータプログラム更新処理、条件設定処理及び条件受付処理を実行する。変形例では、各便器装置１００の制御装置４０が、詰まり検出処理、コンピュータプログラム更新処理、条件設定処理及び条件受付処理の少なくとも１個の処理を実行してもよい。各便器装置１００の制御装置４０が、詰まり検出処理の少なくとも一部、即ち、発生特定処理、状態特定処理、報知判断処理及び報知処理の少なくとも１個の処理を実行してもよい。

詰まり検出処理の少なくとも一部の処理、コンピュータプログラム更新処理、条件設定処理及び条件受付処理の少なくとも１個の処理を、制御部６２及び制御装置４０とは異なるデバイスが実行してもよい。異なるデバイスは、例えば、サーバ９０であってもよい。サーバ９０は、管理端末６０からの要求に従って、処理を実行する制御部を備えていてもよい。制御部は、処理を実行するためのコンピュータプログラムを格納していてもよい。制御部は、コンピュータプログラム更新処理を実行してもよい。制御部６２、制御装置４０及びサーバ９０の制御部のそれぞれは、自身に格納されているコンピュータプログラムについて、コンピュータプログラム更新処理を実行してもよい。

制御部６２及び制御装置４０は、状態特定処理、報知判断処理、コンピュータプログラム更新処理、条件設定処理及び条件受付処理の少なくとも１個の処理を実行しなくてもよい。例えば、状態特定処理が実行されない場合、制御部６２及び制御装置４０の少なくとも一方は、取得済みの検出圧力が異常範囲に含まれている否かを判断し、取得済みの検出圧力が異常範囲に含まれている場合に報知すべきと判断し、取得済みの検出圧力が異常範囲に含まれていない場合に報知しないと判断する報知判断処理を実行してもよい。

例えば、報知判断処理が実行されない場合、制御部６２及び制御装置４０の少なくとも一方は、発生特定処理及び状態特定処理の少なくとも一方で特定された事項を報知する報知処理を実行してもよい。

（変形例２）
上記の実施形態では、制御部６２は、Ｓ１４の発生特定処理において、基準圧力Ｔｈ１を用いて、詰まりが発生しているか否かを判断する。変形例では、制御部６２は、基準圧力Ｔｈ１の他に、１個以上の基準圧力を用いて、詰まりが発生しているか否かを判断してもよい。例えば、制御部６２は、基準圧力Ｔｈ２を用いて、詰まりが発生しているか否かを判断してもよい。基準圧力Ｔｈ２は、基準圧力Ｔｈ１よりも高くてもよい。基準圧力Ｔｈ２は、詰まりが発生していない状態において、洗浄期間中の最も高い圧力に基づいて決定されていてもよい。具体的には、制御部６２は、詰まりが発生していない状態において、複数回に亘って洗浄水が供給される場合の洗浄期間中の最も高い圧力を検出してもよい。制御部６２は、検出済みの複数の圧力から標準偏差を算出してもよい。制御部６２は、複数の圧力の平均値に標準偏差に係数を乗算した値を加算することによって、基準圧力Ｔｈ２を設定してもよい。制御部６２は、基準圧力Ｔｈ２を用いて、洗浄期間中に詰まりが発生しているか否かを判断してもよい。

Ｓ１４において、検出圧力が基準圧力Ｔｈ２を超える場合に、制御部６２は、詰まりが発生していると判断してもよい。Ｓ１６において、検出圧力が基準圧力Ｔｈ２を超える場合に、制御部６２は、ボウル６ｂから洗浄水が溢れる状態であると特定してもよい。Ｓ１８では、ボウル６ｂから洗浄水が溢れる状態が強制報知条件を満たすと判断してもよい（Ｓ１８でＹＥＳ）。Ｓ２０では、出力部６４に、ボウル６ｂから洗浄水が溢れることを表す報知を実行させてもよい。

例えば、制御部６２は、基準圧力Ｔｈ３を用いて、詰まりが発生しているか否かを判断してもよい。基準圧力Ｔｈ３は、基準圧力Ｔｈ１よりも高くてもよい。基準圧力Ｔｈ３は、詰まりが発生していない状態において、洗浄開始後、洗浄期間が終了する前に再度洗浄が開始される、即ち、洗浄水がボウル６ｂに供給され、リム通水路２０内の水位が高くなっている高水位状態での圧力に基づいて決定されていてもよい。具体的には、制御部６２は、詰まりが発生していない状態において、複数回に亘って、高水位状態での圧力を検出してもよい。制御部６２は、検出済みの複数の圧力から標準偏差を算出してもよい。制御部６２は、複数の圧力の平均値に標準偏差に係数を乗算した値を加算することによって、基準圧力Ｔｈ３を設定してもよい。制御部６２は、基準圧力Ｔｈ３を用いて、洗浄期間中に詰まりが発生しているか否かを判断してもよい。

（変形例３）水位検出装置１０は、圧力を検出することによって水位を検出する構成以外の構成を有していてもよい。例えば、水位検出装置１０は、電極対式、フロート式、静電容量式及び測距式のうちの少なくとも１個の検出方式を備えていてもよい。電極対式の水位検出装置１０は、ボウル６ｂに配置される電極対がボウル６ｂ内の水に浸かると電極対間で通電してもよい。水位検出装置１０は、電極対間の通電を検出することによって、水位を検出してもよい。フロート式の水位検出装置１０は、例えば、ボウル６ｂと連通する空間に配置され、ボウル６ｂの水位に合わせて上下方向に移動されるフロートを備えていてもよい。水位検出装置１０は、フロートの高さを検出することによって、水位を検出してもよい。静電容量式の水位検出装置１０は、例えば、ボウル６ｂの水位に合わせて静電容量が変化する一対の導電体であって、便器本体６ｍの外側に配置される一対の導電体を備えていてもよい。水位検出装置１０は、一対の導電体の静電容量を検出することによって、水位を検出してもよい。測距式の水位検出装置１０は、例えば、ボウル６ｂの水面までの距離を測定する超音波及び電波式の測距センサを備えていてもよい。水位検出装置１０は、測距センサによって検出される水面までの距離によって、水位を検出してもよい。

（変形例４）便器６は、スピーカ等の出力部を備えていてもよい。Ｓ２０で実行される報知では、制御部６２は、操作装置８０の出力部８４、便器６の出力部に出力させてもよい。制御部６２は、便器装置１００のユーザが携帯している携帯端末に、情報を送信して、報知させてもよい。Ｓ２０において、制御部６２は、便器装置１００が配置されているトイレ室の扉を施錠することによって、ユーザに報知してもよい。Ｓ２０において、制御部６２は、トイレ室の扉に詰まりが発生していることを表示させてもよい。便器６、出力部８４等の出力部は、制御部６２に従って、報知を実行してもよい。便器６、出力部８４等の出力部は、各装置に配置される制御部に従って、報知を実行してもよい。報知処理を実行する制御部は、報知を実行する出力部の位置及び構成の少なくとも一方によって、適宜決定されてもよい。

（変形例５）管理者及びユーザの少なくとも一方は、報知回数及びタイミングを、制御部６２に予め設定可能であってもよい。

本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

１：便器システム、６：便器、６ｂ：ボウル、１０：水位検出装置、２０：リム通水路、４０：制御装置、６０：管理端末、９０：サーバ、１００：便器装置

Claims (8)

1. 複数の便器装置と、
   前記複数の便器装置のそれぞれと通信可能に接続される管理端末と、を備え、
   前記複数の便器装置のそれぞれは、
   便器と、
   前記便器に詰まりが発生していることを特定するための前記便器の状態を検出する検出部と、
   前記検知部から検出結果を取得する便器側制御部と、を備え、
   前記管理端末は、
   前記検出結果を用いて、前記便器に詰まりが発生していることを特定する発生特定処理と、
   前記便器に詰まりが発生していることが特定される場合に、詰まりの状態を特定する状態特定処理と、
   前記便器に詰まりが発生していることが特定される場合に、詰まりが発生していることに関連する詰まり情報をユーザに対して報知すべきか否かを判断する報知判断処理と、
   前記詰まり情報を報知すべきであると判断される場合に、前記詰まり情報を報知する報知処理と、
   前記発生特定処理と、前記状態特定処理と、前記報知判断処理と、前記報知処理と、の少なくとも１個の処理のためのコンピュータプログラムを更新する更新処理と、
   の処理のうち、少なくとも１個の処理を実行する管理側制御部と、を備える、便器システム。
2. 前記便器側制御部と前記管理側制御部との少なくとも一方の制御部が、前記報知判断処理を実行し、
   前記報知判断処理では、
   特定済みの詰まりの前記状態が、第１条件を満たす場合に、第１種の報知をすべきであると判断し、
   特定済みの詰まりの前記状態が、前記第１条件と異なる第２条件を満たす場合に、前記第１種の報知と異なる第２種の報知をすべきであると判断する、請求項１に記載の便器システム。
3. 前記報知判断処理では、特定済みの詰まりの前記状態が、前記第１条件と異なる第３条件を満たす場合に、報知をすべきでないと判断する、請求項２に記載の便器システム。
4. 前記便器側制御部と前記管理側制御部との少なくとも一方の制御部が、前記状態特定処理を実行し、
   前記状態特定処理では、前記発生特定処理において前記便器に詰まりが発生していることが特定されている場合において、前記検出結果が所定条件を満たす場合に、前記検出部が正常に動作していないことを特定する、請求項１から３のいずれか一項に記載の便器システム。
5. 前記便器側制御部と前記管理側制御部との少なくとも一方の制御部は、所定の判定条件を用いて、前記便器に詰まりが発生していることを特定する前記発生特定処理を実行し、
   前記便器側制御部と前記管理側制御部との少なくとも一方の制御部は、さらに、前記検出結果を用いて、前記所定の判定条件を設定する条件設定処理を実行する、請求項１から４のいずれか一項に記載の便器システム。
6. 前記便器側制御部と前記管理側制御部との少なくとも一方の制御部は、所定の判定条件を用いて、前記便器に詰まりが発生していることを特定する前記発生特定処理を実行し、
   前記便器側制御部と前記管理側制御部との少なくとも一方の制御部は、さらに、ユーザによる前記所定の判定条件の設定を受け付ける条件受付処理を実行する、請求項１から５のいずれか一項に記載の便器システム。
7. 前記管理側制御部は、前記状態特定処理を実行する、請求項１から６のいずれか一項に記載の便器システム。
8. 前記管理側制御部は、前記更新処理を実行する、請求項１から７のいずれか一項に記載の便器システム。
   

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