JP2023136702A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】耐振動性または耐衝撃性の向上を図ることができる蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電装置１は、第一方向に並ぶ蓄電素子１００及びスペーサ２００（ホルダ２００ｃ）を有する蓄電ユニット１０と、第二方向に向く開口３１０ａが形成されたケース本体３１０を有し、蓄電ユニット１０を収容するケース３００と、を備え、ケース３００は、第一方向に向くケース壁部３１４を有し、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）は、ケース壁部３１４に対向しケース壁部３１４に隣り合う位置に配置され、ケース３００は、第二方向の一方側に向き、蓄電ユニット１０と接触する第一ケース面３１１ａと、第二方向の他方側に向き、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）と接触する第二ケース面３１４ｂとを有し、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）は、第二ケース面３１４ｂに向けて第二方向の一方側に突出し、第二ケース面３１４ｂと接触するリブ２３１ａ、２３４ａを有する。【選択図】図６

Description

本発明は、蓄電素子とスペーサとケースとを備える蓄電装置に関する。

従来、蓄電素子と、スペーサと、蓄電素子及びスペーサを収容するケースと、を備える蓄電装置が広く知られている。例えば、特許文献１には、角形電池セル（蓄電素子）とセパレータ（スペーサ）とが外ケース（ケース）に収容された電源装置（蓄電装置）が開示されている。

特開２０１２－１４９６２号公報

蓄電素子及びスペーサがケースに収容される蓄電装置においては、ケース内での蓄電素子及びスペーサの移動を制限し、耐振動性または耐衝撃性（外部からの振動または衝撃に対する耐性）の向上を図ることが望まれる。しかしながら、上記従来のような構成の蓄電装置では、ケース内で蓄電素子及びスペーサが移動してしまい、耐振動性または耐衝撃性の向上を図ることができないおそれがある。

本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、耐振動性または耐衝撃性の向上を図ることができる蓄電装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る蓄電装置は、第一方向に並ぶ蓄電素子及びスペーサを有する蓄電ユニットと、前記第一方向と直交する第二方向に向く開口が形成されたケース本体を有し、前記蓄電ユニットを収容するケースと、を備え、前記ケースは、前記第一方向に向く姿勢で配置されるケース壁部を有し、前記スペーサは、前記ケース壁部に対向し、かつ、前記ケース壁部に隣り合う位置に配置され、前記ケースは、前記第二方向の一方側に向き、前記蓄電ユニットと接触する第一ケース面と、前記第二方向の他方側に向き、前記スペーサと接触する第二ケース面と、を有し、前記スペーサは、前記第二ケース面に向けて前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触するリブを有する。

本発明における蓄電装置によれば、耐振動性または耐衝撃性の向上を図ることができる。

実施の形態に係る蓄電装置の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置が備える蓄電ユニットが有する蓄電素子及びスペーサを示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るスペーサ（ホルダ）の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るスペーサ（ホルダ）の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るケース本体の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るケース本体とスペーサ（ホルダ）との位置関係を示す断面図である。 実施の形態に係る蓄電装置の製造方法のうちの圧縮工程を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置の製造方法のうちの挿入工程及び解除工程を示す斜視図である。 実施の形態の変形例に係るスペーサ（ホルダ）の構成を示す斜視図である。 実施の形態の変形例に係るスペーサ（ホルダ）に治具を配置した状態を示す斜視図である。

本発明の一態様に係る蓄電装置は、第一方向に並ぶ蓄電素子及びスペーサを有する蓄電ユニットと、前記第一方向と直交する第二方向に向く開口が形成されたケース本体を有し、前記蓄電ユニットを収容するケースと、を備え、前記ケースは、前記第一方向に向く姿勢で配置されるケース壁部を有し、前記スペーサは、前記ケース壁部に対向し、かつ、前記ケース壁部に隣り合う位置に配置され、前記ケースは、前記第二方向の一方側に向き、前記蓄電ユニットと接触する第一ケース面と、前記第二方向の他方側に向き、前記スペーサと接触する第二ケース面と、を有し、前記スペーサは、前記第二ケース面に向けて前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触するリブを有する。

これによれば、蓄電装置において、ケースは、蓄電ユニットと接触する第一ケース面と、スペーサと接触する第二ケース面と、を有し、スペーサは、第二ケース面に向けて突出し、第二ケース面と接触するリブを有している。このように、ケースの第一ケース面に蓄電ユニットを接触させ、ケースの第二ケース面に、蓄電ユニットが有するスペーサのリブを接触させることで、第一ケース面を基準面として、ケース内で蓄電ユニットを位置決めできる。これにより、ケース内での蓄電ユニットの移動を制限できるため、蓄電装置の耐振動性または耐衝撃性の向上を図ることができる。

前記第一ケース面は、前記第二ケース面よりも前記開口から遠い位置に、前記開口に向く姿勢で配置され、前記リブは、前記第一ケース面よりも前記開口の近くに、前記開口に向けて突出して配置されてもよい。

これによれば、第一ケース面は、第二ケース面よりもケース本体の開口から遠くに配置されるため、ケースの底壁側が基準面となる。スペーサのリブは、第一ケース面よりもケース本体の開口の近くに配置されるため、ケースの開口側でスペーサのリブがケースに接触する。これにより、ケース内で蓄電ユニットを安定して位置決めでき、ケース内での蓄電ユニットの移動を制限できる。

前記リブは、前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触する第一凸部と、前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触しない第二凸部と、を有し、前記第二凸部は、前記第一凸部よりも前記第二方向の一方側に突出して配置されてもよい。

これによれば、スペーサのリブのうちの第二ケース面と接触しない第二凸部が、第二ケース面と接触する第一凸部よりも突出しているため、リブがケースに圧入されて、リブの第一凸部が第二ケース面と接触して潰された形状である。この構成とすることで、ケースの第一ケース面を基準面として、蓄電ユニットをケース内で安定して位置決めでき、ケース内での蓄電ユニットの移動を制限できる。

前記スペーサは、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向に並ぶ複数の前記リブを有してもよい。

これによれば、スペーサが複数のリブを有することで、ケースの第一ケース面を基準面として、複数のリブによって、蓄電ユニットをケース内でより安定して位置決めできる。したがって、ケース内での蓄電ユニットの移動を制限できる。

前記スペーサは、前記ケース壁部に向く第一面と、前記ケース壁部と前記第一面との間において、前記第一面と離間し、かつ、前記第一面に向く第二面と、を有してもよい。

これによれば、スペーサに、第一面と離間して第二面が配置されているため、第一面と第二面との間に治具を差し込んで、治具で第一面を押すことで蓄電ユニットを第一方向に圧縮してケースに挿入できる。蓄電ユニットをケースに挿入した後には、治具で第二面を押し広げることで蓄電ユニットを第一方向に伸ばして、スペーサのリブを第二ケース面と接触する位置に配置できる。これにより、ケース内での蓄電ユニットの移動を制限する構成を容易に実現できる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（その変形例も含む）に係る蓄電装置及びその製造方法について説明する。以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。各図において、同一または同様な構成要素については同じ符号を付している。

以下の説明及び図面中において、蓄電素子が有する一対の電極端子の並び方向、蓄電素子の容器における一対の短側面の対向方向、または、蓄電ユニットの並び方向を、Ｘ軸方向と定義する。蓄電素子の容器における一対の長側面の対向方向、蓄電素子の容器の厚み方向（扁平方向）、蓄電ユニットが有する複数の蓄電素子の並び方向、または、蓄電ユニットが有する蓄電素子とスペーサ（ホルダ）との並び方向を、Ｙ軸方向と定義する。蓄電素子の電極端子の突出方向、蓄電素子の容器本体と容器蓋部との並び方向、ケースのケース本体と蓋体との並び方向、ケース本体の開口及び底壁の対向方向、または、上下方向を、Ｚ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。

以下の説明において、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対方向を示す。単にＸ軸方向という場合は、Ｘ軸プラス方向及びＸ軸マイナス方向の双方向またはいずれか一方の方向を示す。Ｘ軸方向の一方側及び他方側という場合は、Ｘ軸プラス方向及びＸ軸マイナス方向のうちの一方及び他方を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。以下では、Ｙ軸方向を第一方向とも呼び、Ｚ軸方向を第二方向とも呼び、Ｘ軸方向を第三方向とも呼ぶ。平行及び直交等の、相対的な方向または姿勢を示す表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が平行であるとは、当該２つの方向が完全に平行であることを意味するだけでなく、実質的に平行であること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。以下の説明において、「絶縁」と表現する場合、「電気的な絶縁」を意味する。

（実施の形態）
［１ 蓄電装置１の説明］
まず、本実施の形態における蓄電装置１の概略構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１の構成を示す斜視図である。図１では、蓄電装置１において、ケース３００のケース本体３１０から蓋体３２０を取り外した状態を示している。これにより、図１では、ケース３００の内方に配置される２つの蓄電ユニット１０が図示されている。図２は、本実施の形態に係る蓄電装置１が備える蓄電ユニット１０が有する蓄電素子１００及びスペーサ２００を示す分解斜視図である。図２は、蓄電ユニット１０が有する構成要素を分解し、蓄電ユニット１０のＹ軸マイナス方向端部に位置する２つの蓄電素子１００及び３つのスペーサ２００（２つのホルダ２００ａ及び１つのホルダ２００ｃ）を図示している。蓄電ユニット１０のＹ軸マイナス方向端部とＹ軸プラス方向端部とは、同様の構成を有している。

蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電できる装置である。蓄電装置１は、電力貯蔵用途または電源用途等に使用される。蓄電装置１は、自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、船舶、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用またはエンジン始動用等のバッテリ等として用いられる。上記の自動車としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）、及び、化石燃料（ガソリン、軽油、液化天然ガス等）自動車が例示される。上記の電気鉄道用の鉄道車両としては、電車、モノレール、リニアモーターカー、並びに、ディーゼル機関及び電気モーターの両方を備えるハイブリッド電車が例示される。蓄電装置１は、家庭用または事業用等に使用される定置用のバッテリ等としても用いることができる。

図１に示すように、蓄電装置１は、蓄電ユニット１０と、蓄電ユニット１０を収容するケース３００と、を備えている。蓄電装置１は、外部の装置と電気的に接続するための外部端子（正極外部端子及び負極外部端子）等も備えているが、それらの図示及び説明は省略する。蓄電装置１は、上記の構成要素の他、蓄電ユニット１０の充電状態及び放電状態等を監視または制御する回路基板及びリレー等の電気機器等も備えていてもよい。

蓄電ユニット１０は、複数の蓄電素子１００を有する電池モジュール（組電池）である。蓄電ユニット１０は、複数の蓄電素子１００が、スペーサ２００と交互にＹ軸方向（第一方向）に並べられることで、Ｙ軸方向に長い略直方体形状を有している。本実施の形態では、Ｘ軸方向に並ぶ２つの蓄電ユニット１０が、ケース３００の内方に収容されている。蓄電ユニット１０は、複数の蓄電素子１００と、複数のスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ）と、を有している。蓄電ユニット１０は、蓄電素子１００を直列または並列に接続するバスバー、バスバーを保持するバスバーフレーム、及び、蓄電素子１００と外部端子とを接続するバスバー等も備えているが、それらの図示は省略する。バスバーは、全ての蓄電素子１００を直列に接続してもよいし、いずれかの蓄電素子１００を並列に接続してから直列に接続してもよいし、全ての蓄電素子１００を並列に接続してもよい。

蓄電素子１００は、電気を充電し、また、電気を放電できる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。蓄電素子１００は、Ｙ軸方向に扁平な直方体形状（角形、角型）を有している。本実施の形態では、複数の蓄電素子１００がＹ軸方向に並んで配列されているが、配列される蓄電素子１００の個数は特に限定されず、１個でもよいし、数十個でもよいし、それ以上でもよい。蓄電素子１００の大きさ及び形状も特に限定されず、長円柱形状、楕円柱形状、円柱形状、直方体以外の多角柱形状等でもよい。蓄電素子１００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子１００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。蓄電素子１００は、固体電解質を用いた電池であってもよい。蓄電素子１００は、パウチタイプの蓄電素子であってもよい。

スペーサ２００は、Ｙ軸方向において蓄電素子１００と並んで配置され、蓄電素子１００と他の部材とを絶縁及び／又は断熱する、Ｙ軸方向に扁平な部材である。スペーサ２００は、蓄電素子１００のＹ軸プラス方向またはＹ軸マイナス方向に配置されて、蓄電素子１００同士または蓄電素子１００とケース３００とを絶縁及び／又は断熱する絶縁板または断熱板である。スペーサ２００は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリアミド（ＰＡ）、ＡＢＳ樹脂、若しくは、それらの複合材料等の絶縁部材、または、マイカ等の断熱性を有する部材等により形成されている。

スペーサ２００は、蓄電素子１００のＸ軸方向両側及びＺ軸方向両側に壁部を有することで、蓄電素子１００を保持し、蓄電素子１００の位置決めを行うホルダの機能を有している。このため、蓄電ユニット１０のＹ軸方向中央位置（中央位置の２つの蓄電素子１００の間）に配置されるスペーサ２００を、ホルダ２００ｂと称する。蓄電ユニット１０のＹ軸方向両端部（端部の蓄電素子１００とケース３００との間）に配置されるスペーサ２００を、ホルダ２００ｃと称する。ホルダ２００ｂとホルダ２００ｃとの間（中央位置以外の２つの蓄電素子１００の間）に配置されるスペーサ２００を、ホルダ２００ａと称する。ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃは、蓄電素子１００と交互に配置される。図２では、２つの蓄電素子１００と２つのホルダ２００ａ及び１つのホルダ２００ｃとが交互に配置された構成を示しているが、その他のホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃについても同様に、蓄電素子１００と交互に配置される。

具体的には、図２に示すように、ホルダ２００ａは、ホルダ２００ａのＹ軸方向両側に配置される２つの蓄電素子１００のＸ軸方向両側及びＺ軸方向両側に壁部を有し、当該２つの蓄電素子１００を保持する中間ホルダ（中間スペーサ）である。同様に、ホルダ２００ｂは、ホルダ２００ｂのＹ軸方向両側に配置される２つの蓄電素子１００のＸ軸方向両側及びＺ軸方向両側に壁部を有し、当該２つの蓄電素子１００を保持するセンタープレート（センターホルダまたはセンタースペーサ）である。ホルダ２００ｂは、Ｙ軸方向に長い蓄電ユニット１０の剛性を高める機能を有している。ホルダ２００ｃは、ホルダ２００ｃのＹ軸方向片側に配置される１つの蓄電素子１００のＸ軸方向両側及びＺ軸方向両側に壁部を有し、当該１つの蓄電素子１００を保持するエンドホルダ（エンドスペーサ）である。

つまり、蓄電ユニット１０のＹ軸方向中央部に位置する蓄電素子１００は、ホルダ２００ａ及びホルダ２００ｂに保持される。蓄電ユニット１０のＹ軸方向端部に位置する蓄電素子１００は、ホルダ２００ａ及びホルダ２００ｃに保持される。それ以外の蓄電素子１００は、２つのホルダ２００ａに保持される。全てのスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ）が同じ材質の部材で形成されていてもよいし、いずれかのスペーサ２００が異なる材質の部材で形成されていてもよい。

ケース３００は、蓄電装置１の外装体（外殻）を構成する略直方体形状（箱形）の容器である。ケース３００は、蓄電ユニット１０の外方に配置され、蓄電ユニット１０を所定の位置で固定し、衝撃等から保護する。ケース３００は、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄、メッキ鋼板等の金属製の部材によって形成された金属ケースである。本実施の形態では、ケース３００は、アルミニウムのダイカスト（アルミダイカスト）により形成されている。ケース３００は、蓄電ユニット１０が有するスペーサ２００に使用可能ないずれかの樹脂材料等の絶縁性を有する部材で形成されていてもよい。

図１に示すように、ケース３００は、ケース３００の本体を構成するケース本体３１０と、ケース３００の蓋体を構成する蓋体３２０と、を有している。ケース本体３１０は、Ｚ軸プラス方向（第一方向と直交する第二方向の一方側）に開口３１０ａが形成されたハウジング（筐体）であり、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００並びにスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ））を収容する。蓋体３２０は、ケース本体３１０の開口３１０ａを塞ぐ扁平な矩形状の部材である。ケース本体３１０には、Ｘ軸方向に並ぶ２つの矩形状の開口３１０ａが形成されており、それぞれの開口３１０ａから蓄電ユニット１０が挿入された後に、ケース本体３１０と蓋体３２０とが、ボルト等によるネジ止め、溶接、接着等によって接合される。これにより、ケース３００は、内部が密閉（密封）された構造となる。ケース本体３１０または蓋体３２０には、外部端子（正極外部端子及び負極外部端子）の端子台が取り付けられ、当該端子台に外部端子が配置されていてもよい。

次に、蓄電素子１００、スペーサ２００（特に、ホルダ２００ｃ）、及び、ケース３００（特に、ケース本体３１０）の構成について、詳細に説明する。

［１．１ 蓄電素子１００の説明］
図３は、本実施の形態に係る蓄電素子１００の構成を示す斜視図である。図３は、図２に示した蓄電素子１００を拡大して示している。蓄電ユニット１０が有する複数の蓄電素子１００は、全て同様の構成を有するため、図３では、１つの蓄電素子１００を示し、かつ、以下では、１つの蓄電素子１００の構成について詳細に説明する。

図３に示すように、蓄電素子１００は、容器１１０と、一対（正極及び負極）の電極端子１４０と、を有している。容器１１０の内方には、電極体と、一対（正極及び負極）の集電体と、電解液（非水電解質）とが収容され、電極端子１４０及び集電体と容器１１０との間にはガスケットが配置されているが、これらの図示は省略する。当該電解液としては、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。ガスケットは、絶縁性を有していればどのような素材で形成されていてもよい。蓄電素子１００は、上記の構成要素の他、電極体の側方に配置されるスペーサ、電極体等を包み込む絶縁フィルム、及び、容器１１０の外面を覆う絶縁フィルム（シュリンクチューブ等）等を有していてもよい。

容器１１０は、開口が形成された容器本体１２０と、容器本体１２０の当該開口を閉塞する容器蓋部１３０と、を有する直方体形状（角形または箱形）のケースである。容器本体１２０は、容器１１０の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材であり、Ｚ軸プラス方向側に開口が形成されている。容器蓋部１３０は、容器１１０の蓋部を構成するＸ軸方向に長い矩形状の板状部材であり、容器本体１２０のＺ軸プラス方向に配置されている。容器蓋部１３０には、容器１１０内方の圧力が過度に上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁１３１、及び、容器１１０内方に電解液を注液するための注液部（図示せず）等が設けられている。容器１１０（容器本体１２０及び容器蓋部１３０）の材質は、特に限定されず、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能（接合可能）な金属とすることができるが、樹脂を用いることもできる。

容器１１０は、電極体等を容器本体１２０の内方に収容後、容器本体１２０と容器蓋部１３０とが溶接等によって接合されることにより、内部が密閉（密封）される。容器１１０は、Ｙ軸方向両側の側面に一対の長側面１１１を有し、Ｘ軸方向両側の側面に一対の短側面１１２を有し、Ｚ軸マイナス方向側に底面１１３を有している。長側面１１１は、容器１１０の長側面を形成する矩形状の平面部であり、隣り合うスペーサ２００とＹ軸方向において対向して配置される。長側面１１１は、短側面１１２及び底面１１３に隣接し、短側面１１２よりも面積が大きい。短側面１１２は、容器１１０の短側面を形成する矩形状の平面部であり、スペーサ２００の壁部及びケース３００とＸ軸方向において対向して配置される。短側面１１２は、長側面１１１及び底面１１３に隣接し、長側面１１１よりも面積が小さい。底面１１３は、容器１１０の底面を形成する矩形状の平面部であり、スペーサ２００の壁部及びケース３００の底壁とＺ軸方向において対向して配置される。底面１１３は、長側面１１１及び短側面１１２に隣接して配置される。

電極端子１４０は、容器蓋部１３０に配置される、蓄電素子１００の端子部材（正極端子及び負極端子）である。具体的には、電極端子１４０は、容器蓋部１３０の上面（端子配置面）からＺ軸プラス方向に突出した状態で配置される。電極端子１４０は、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続されている。つまり、電極端子１４０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子１００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子１００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。電極端子１４０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等で形成されている。

電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等の金属からなる集電箔である正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。負極板は、銅または銅合金等の金属からなる集電箔である負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。正極活物質層及び負極活物質層に用いられる活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートまたは不織布等を用いることができる。本実施の形態では、電極体は、極板（正極板及び負極板）がＹ軸方向に積層されて形成されている。電極体は、極板（正極板及び負極板）が巻回されて形成された巻回型の電極体、複数の平板状の極板が積層されて形成された積層型（スタック型）の電極体、または、極板を蛇腹状に折り畳んだ蛇腹型の電極体等、どのような形態の電極体でもよい。

集電体は、電極端子１４０と電極体とに電気的及び機械的に接続される導電性の集電部材（正極集電体及び負極集電体）である。正極集電体は、電極体の正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金等で形成され、負極集電体は、電極体の負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金等で形成されている。

［１．２ ホルダ２００ｃの説明］
次に、スペーサ２００のうちのホルダ２００ｃの構成について、詳細に説明する。図４Ａ及び図４Ｂは、本実施の形態に係るスペーサ２００（ホルダ２００ｃ）の構成を示す斜視図である。具体的には、図４Ａの（ａ）は、図２に示したホルダ２００ｃを拡大して示し、図４Ａの（ｂ）は、図４Ａの（ａ）に示したホルダ２００ｃが有するホルダ凸部２３１のリブ２３１ａをさらに拡大して示している。図４Ｂは、図４Ａに示したホルダ２００ｃを、ホルダ２００ｃの中心を通りＺ軸に平行な線を中心に１８０°回転させた場合の構成を示している。つまり、図４Ａ及び図４Ｂでは、蓄電ユニット１０のＹ軸マイナス方向端部に位置するホルダ２００ｃを示している。蓄電ユニット１０のＹ軸プラス方向端部に位置するホルダ２００ｃは、当該Ｙ軸マイナス方向端部に位置するホルダ２００ｃと同様の構成を有するため、以下では、当該Ｙ軸マイナス方向端部に位置するホルダ２００ｃについて説明する。

上述の通り、ホルダ２００ｃは、蓄電ユニット１０のＹ軸方向端部に位置するスペーサ２００である。つまり、当該スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）は、ケース３００のケース本体３１０が有する後述のケース壁部３１４に対向し、かつ、ケース壁部３１４に隣り合う位置に配置される（図１、６等参照）。図４Ａ及び図４Ｂに示すように、ホルダ２００ｃは、Ｘ軸プラス方向半分とＸ軸マイナス方向半分とが同様の形状を有している。つまり、ホルダ２００ｃは、中心位置を通りＹＺ平面に平行な面に対して対称となる形状を有している。ホルダ２００ｃは、ホルダ本体２１０と、ホルダ壁部２２０と、ホルダ凸部２３０と、を有している。

ホルダ本体２１０は、ホルダ２００ｃの本体部を構成する平板状かつ矩形状の部位であり、ＸＺ平面に平行に配置されている。ホルダ本体２１０は、蓄電ユニット１０のＹ軸方向端部に位置する蓄電素子１００のＹ軸方向外側（図４Ａ及び図４Ｂのホルダ２００ｃの場合、当該蓄電素子１００のＹ軸マイナス方向）に配置される。ホルダ本体２１０は、当該蓄電素子１００の容器１１０が有する、ホルダ本体２１０と対向する長側面１１１の全面を覆うように、Ｙ軸方向において当該長側面１１１と対向し、かつ、当該長側面１１１に接触した状態で配置される。

ホルダ壁部２２０は、蓄電素子１００のＺ軸方向両側及びＸ軸方向両側に配置される壁である。具体的には、ホルダ壁部２２０は、蓄電素子１００のＺ軸方向（第二方向）の両側に配置される一対の第一ホルダ壁部２２１及び２２２と、蓄電素子１００のＸ軸方向（第一方向及び第二方向に直交する第三方向）の両側に配置される一対の第二ホルダ壁部２２３及び一対の第二ホルダ壁部２２４と、を有している。

第一ホルダ壁部２２１は、ホルダ本体２１０のＺ軸プラス方向端部からＹ軸方向に突出する平板状の部位であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。具体的には、ホルダ２００ｃのＸ軸方向両端部に、ホルダ本体２１０のＺ軸プラス方向端部のＸ軸方向両端部からＹ軸方向片側（図４Ａ及び図４ＢではＹ軸プラス方向）に突出する一対の第一ホルダ壁部２２１が配置されている。第一ホルダ壁部２２１は、蓄電素子１００のＺ軸プラス方向において、蓄電素子１００の容器１１０の容器蓋部１３０に沿って配置される。詳細には、第一ホルダ壁部２２１は、蓄電素子１００のＸ軸方向両端部において、容器蓋部１３０のＹ軸方向の略半分を覆うように、Ｚ軸方向において容器蓋部１３０と対向して配置される。

第一ホルダ壁部２２２は、ホルダ本体２１０のＺ軸マイナス方向端部からＹ軸方向に突出し、Ｘ軸方向に延びる平板状の部位であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。具体的には、ホルダ本体２１０のＺ軸マイナス方向端部におけるＸ軸方向の一端から他端までに亘って、Ｙ軸方向片側（図４Ａ及び図４ＢではＹ軸プラス方向）に突出し、Ｘ軸方向に延びる第一ホルダ壁部２２２が配置されている。第一ホルダ壁部２２２は、蓄電素子１００のＺ軸マイナス方向において、蓄電素子１００の容器１１０の底面１１３に沿って配置される。詳細には、第一ホルダ壁部２２２は、底面１１３のＸ軸方向の一端から他端までに亘って、底面１１３のＹ軸方向の略半分を覆うように、Ｚ軸方向において底面１１３と対向して配置される。

第二ホルダ壁部２２３は、ホルダ本体２１０のＸ軸方向端部かつＺ軸プラス方向端部からＹ軸方向に突出する平板状の部位であり、ＹＺ平面に平行に配置されている。具体的には、ホルダ２００ｃのＸ軸方向両端部に、ホルダ本体２１０のＸ軸方向両端部のＺ軸プラス方向端部からＹ軸方向片側（図４Ａ及び図４ＢではＹ軸プラス方向）に突出する一対の第二ホルダ壁部２２３が配置されている。第二ホルダ壁部２２３は、蓄電素子１００の容器１１０の短側面１１２に沿って配置される。詳細には、第二ホルダ壁部２２３は、蓄電素子１００のＸ軸方向両側のＺ軸プラス方向端部において、短側面１１２のＹ軸方向の略半分を覆うように、Ｘ軸方向において短側面１１２と対向して配置される。

第二ホルダ壁部２２４は、ホルダ本体２１０のＸ軸方向端部かつＺ軸マイナス方向端部からＹ軸方向に突出する平板状の部位であり、ＹＺ平面に平行に配置されている。具体的には、ホルダ２００ｃのＸ軸方向両端部に、ホルダ本体２１０のＸ軸方向両端部のＺ軸マイナス方向端部からＹ軸方向片側（図４Ａ及び図４ＢではＹ軸プラス方向）に突出する一対の第二ホルダ壁部２２４が配置されている。第二ホルダ壁部２２４は、蓄電素子１００の容器１１０の短側面１１２に沿って配置される。詳細には、第二ホルダ壁部２２４は、蓄電素子１００のＸ軸方向両側のＺ軸マイナス方向端部において、短側面１１２のＹ軸方向の略半分を覆うように、Ｘ軸方向において短側面１１２と対向して配置される。

このように、ホルダ壁部２２０は、蓄電素子１００のＺ軸方向両端部及びＸ軸方向両端部に位置する蓄電素子１００の４つの角部を覆うように配置される。これにより、ホルダ２００ｃは、蓄電素子１００を保持する。

ホルダ凸部２３０は、ケース３００と接触することで、ホルダ２００ｃのＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）への移動を制限する部位である。本実施の形態では、ホルダ本体２１０からＹ軸方向に突出する４つのホルダ凸部２３０が、Ｘ軸方向に間隔を空けて並んで配置されている。この４つのホルダ凸部２３０について、Ｘ軸プラス方向端部のホルダ凸部２３０からＸ軸マイナス方向端部のホルダ凸部２３０までを順に、ホルダ凸部２３１、ホルダ凸部２３２、ホルダ凸部２３３、及び、ホルダ凸部２３４とも称する。図４Ａ及び図４Ｂでは、ホルダ凸部２３０（２３１～２３４）は、ホルダ本体２１０のＹ軸マイナス方向の面からＹ軸マイナス方向（第一方向の他方側）に突出し、Ｚ軸方向（第二方向）に長い突出部である。ホルダ凸部２３０（２３１～２３４）には、Ｙ軸マイナス方向の面が凹んだ凹部がＺ軸方向に複数並んで配置されているが、当該凹部の数は限定されず、当該凹部が形成されていなくてもよい。

ホルダ凸部２３１は、Ｚ軸プラス方向（第二方向の一方側）の端部に、Ｘ軸方向（第三方向）に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）のリブ２３１ａを有している。リブ２３１ａは、ケース３００が有する後述の第二ケース面３１４ｂと接触することで、ホルダ２００ｃのＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）への移動を制限する。リブ２３１ａは、ホルダ凸部２３１のＺ軸プラス方向の面からＺ軸プラス方向に突出し、かつ、ホルダ凸部２３１のＹ軸方向における一端部から他端部までに亘ってＹ軸方向に延びる突出部（突起）である。リブ２３１ａのＹ軸マイナス方向端部のＺ軸プラス方向の端面には、傾斜面２３１ｂが形成されているが、リブ２３１ａの傾斜面２３１ｂ以外のＺ軸プラス方向の端面は、平面（平坦面）となっている。同様に、ホルダ凸部２３４は、Ｚ軸プラス方向（第二方向の一方側）の端部に、Ｘ軸方向（第三方向）に並ぶ複数（本実施の形態では、２つ）のリブ２３４ａを有している。リブ２３４ａは、リブ２３１ａと同様に、ケース３００の第二ケース面３１４ｂと接触することで、ホルダ２００ｃのＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）への移動を制限する。リブ２３４ａは、リブ２３１ａと同様の構成を有するため、詳細な説明は省略する。

［１．３ ケース本体３１０の説明］
次に、ケース３００が有するケース本体３１０の構成について、詳細に説明する。図５は、本実施の形態に係るケース本体３１０の構成を示す斜視図である。図６は、本実施の形態に係るケース本体３１０とスペーサ２００（ホルダ２００ｃ）との位置関係を示す断面図である。図６の（ａ）は、ホルダ２００ｃのホルダ凸部２３０（２３１～２３４）とケース本体３１０のケース壁部３１４のケース凹部３１４ａとをＸＺ平面に平行な面（図１に示したＶＩａ－ＶＩａ線を通るＸＺ平面に平行な面）で切断した場合の構成を示す断面図である。図６の（ｂ）は、図６の（ａ）に示したホルダ２００ｃ及びケース本体３１０をＶＩｂ－ＶＩｂ線を通るＹＺ平面に平行な面で切断した場合の構成を示す断面図である。ケース本体３１０のＸ軸プラス方向の半分とＸ軸マイナス方向の半分とは、同様の構成を有するため、図６では、当該Ｘ軸プラス方向の半分について図示し、以下の図６に関する説明は、当該Ｘ軸プラス方向の半分について行う。

図５に示すように、ケース本体３１０は、底壁３１１と、ケース壁部３１２、３１３及び３１４と、を有している。つまり、ケース本体３１０は、Ｚ軸マイナス方向（第二方向の他方側）の底面部に底壁３１１を有し、Ｘ軸方向両側の側面部に一対のケース壁部３１２を有し、Ｘ軸方向中央部にケース壁部３１３を有し、Ｙ軸方向両側の側面部に一対のケース壁部３１４を有している。ケース本体３１０は、底壁３１１と、２つのケース壁部３１２と、ケース壁部３１３と、２つのケース壁部３１４とが一体化された１つの部材である。つまり、ケース本体３１０は、アルミダイカスト等により一体成形されて、１つの部材（一部品）として一体的に形成されている。

底壁３１１は、主面がＺ軸方向（第二方向）に向く姿勢で配置されて、ケース本体３１０の底面を形成する、ＸＹ平面に平行かつＹ軸方向に長い平板状かつ矩形状の壁部である。底壁３１１は、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００及びスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ））とＺ軸方向において対向して配置される。具体的には、底壁３１１は、蓄電ユニット１０のＺ軸マイナス方向の面の全面を覆うように蓄電ユニット１０のＺ軸マイナス方向に配置されて、蓄電ユニット１０をＺ軸マイナス方向から支持する。底壁３１１は、ケース壁部３１２、３１３及び３１４に隣接した状態で配置される。

このように、底壁３１１は、Ｚ軸プラス方向の面に、Ｚ軸プラス方向（第二方向の一方側）に向き、蓄電ユニット１０と接触する第一ケース面３１１ａを有している。本実施の形態では、第一ケース面３１１ａは、ＸＹ平面に平行かつＹ軸方向に長い長方形状の平面（平坦面）であり、蓄電ユニット１０が有する支持部４００（図６の（ａ）参照）が接触することで、蓄電ユニット１０を支持する。支持部４００は、蓄電素子１００及びスペーサ２００のＺ軸マイナス方向に配置されて、蓄電素子１００及びスペーサ２００をＺ軸マイナス方向から支持する台座である。本実施の形態では、蓄電ユニット１０のＸ軸方向両端部に一対の支持部４００が配置されて、一対の支持部４００が第一ケース面３１１ａと接触することで、蓄電ユニット１０が支持（位置決め）される。

ケース壁部３１２は、主面がＸ軸方向（第三方向）に向く姿勢で配置されて、ケース本体３１０のＸ軸方向の側面（長側面）を形成する、ＹＺ平面に平行かつＹ軸方向に長い平板状かつ矩形状の壁部（側壁）である。ケース壁部３１２は、底壁３１１のＸ軸方向端部からＺ軸プラス方向に立ち上がる壁部であり、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００及びスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ））とＸ軸方向（第三方向）において対向して配置される。ケース壁部３１２は、底壁３１１及びケース壁部３１４に隣接する。本実施の形態では、ケース本体３１０のＸ軸方向両端部に、２つのケース壁部３１２が互いに対向して配置されている。Ｘ軸プラス方向のケース壁部３１２は、Ｘ軸プラス方向の蓄電ユニット１０のＸ軸プラス方向の面の全面を覆うように、当該蓄電ユニット１０のＸ軸プラス方向に配置される。Ｘ軸マイナス方向のケース壁部３１２は、Ｘ軸マイナス方向の蓄電ユニット１０のＸ軸マイナス方向の面の全面を覆うように、当該蓄電ユニット１０のＸ軸マイナス方向に配置される。

ケース壁部３１３は、主面がＸ軸方向（第三方向）に向く姿勢で配置されて、ケース本体３１０の内方の空間を仕切る、Ｙ軸方向に長い直方体形状の壁部である。ケース壁部３１３は、底壁３１１のＸ軸方向中央部からＺ軸プラス方向に立ち上がる壁部であり、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００及びスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ））とＸ軸方向（第三方向）において対向して配置される。具体的には、ケース壁部３１３は、Ｘ軸方向に並ぶ２つの蓄電ユニット１０の間に配置される。つまり、蓄電装置１は、蓄電素子１００と、ケース３００に収容され、Ｘ軸方向（第三方向）において当該蓄電素子１００と並ぶ他の蓄電素子１００と、を備えている。そして、ケース壁部３１３は、ケース３００の内方における当該蓄電素子１００と当該他の蓄電素子１００との間に配置される壁である。これにより、ケース壁部３１３は、Ｘ軸プラス方向の蓄電ユニット１０のＸ軸マイナス方向の面の全面を覆うように、当該蓄電ユニット１０のＸ軸マイナス方向に配置される。ケース壁部３１３は、Ｘ軸マイナス方向の蓄電ユニット１０のＸ軸プラス方向の面の全面を覆うように、当該蓄電ユニット１０のＸ軸プラス方向に配置される。ケース壁部３１３は、底壁３１１及びケース壁部３１４に隣接する。

ケース壁部３１２のＹ軸方向中央部には、ホルダ２００ｂのＸ軸方向の一端部が挿入される、Ｚ軸方向に延びる凹部３１２ａが形成されている。ケース壁部３１３のＹ軸方向中央部には、ホルダ２００ｂのＸ軸方向の他端部が挿入される、Ｚ軸方向に延びる凹部３１３ａが形成されている。ケース壁部３１２及び３１３は、ホルダ２００ｂと接触することで、ホルダ２００ｂのＹ軸方向（第一方向）への移動を制限する。

ケース壁部３１４は、主面がＹ軸方向（第一方向）に向く姿勢で配置されて、ケース本体３１０のＹ軸方向の側面（短側面）を形成する、ＸＺ平面に平行かつＸ軸方向に長い平板状かつ矩形状の壁部（側壁）である。ケース壁部３１４は、底壁３１１のＹ軸方向端部からＺ軸プラス方向に立ち上がる壁部であり、蓄電ユニット１０（スペーサ２００のうちのホルダ２００ｃ）とＹ軸方向（第一方向）において対向して配置される。ケース壁部３１４は、底壁３１１、ケース壁部３１２及び３１３に隣接する。本実施の形態では、ケース本体３１０のＹ軸方向両端部に、２つのケース壁部３１４が互いに対向して配置されている。Ｙ軸プラス方向のケース壁部３１４は、蓄電ユニット１０（Ｙ軸プラス方向のホルダ２００ｃ）のＹ軸プラス方向の面のほぼ全面を覆うように、蓄電ユニット１０（当該ホルダ２００ｃ）のＹ軸プラス方向に配置される。Ｙ軸マイナス方向のケース壁部３１４は、蓄電ユニット１０（Ｙ軸マイナス方向のホルダ２００ｃ）のＹ軸マイナス方向の面のほぼ全面を覆うように、蓄電ユニット１０（当該ホルダ２００ｃ）のＹ軸マイナス方向に配置される。

以上のような構成により、ケース本体３１０には、Ｚ軸プラス方向（第二方向の一方側）に向けて開口する開口３１０ａが形成されている。つまり、２つのケース壁部３１２とケース壁部３１３と２つのケース壁部３１４とで、Ｘ軸方向に並ぶ２つの開口３１０ａが形成されている。開口３１０ａは、ケース本体３１０の底壁３１１と対向する位置に配置される、Ｚ軸方向から見てＹ軸方向に長い矩形状の開口部である。開口３１０ａは、蓄電ユニット１０とＺ軸方向で対向する位置に配置され、Ｚ軸方向において蓄電ユニット１０が通過可能な大きさに形成されている。つまり、開口３１０ａは、ケース本体３１０のＺ軸プラス方向の面が開口した開口部である。

ケース壁部３１４は、ホルダ２００ｃと接触することで、ホルダ２００ｃのＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）への移動を制限する。具体的には、ケース壁部３１４は、ケース凹部３１４ａを有しており、ケース凹部３１４ａが、ホルダ２００ｃのホルダ凸部２３１、２３４のリブ２３１ａ、２３４ａとＺ軸方向で接触することで、ホルダ２００ｃのＺ軸プラス方向への移動を制限する。

ケース凹部３１４ａは、ケース壁部３１４に形成された、Ｙ軸方向に凹む凹部である。ケース凹部３１４ａは、切削加工等により形成できる。Ｙ軸プラス方向のケース壁部３１４においては、ケース凹部３１４ａは、ケース壁部３１４のＹ軸マイナス方向の面のＺ軸マイナス方向寄りの四角形状の領域が、Ｙ軸プラス方向に凹んだ凹部である。Ｙ軸マイナス方向のケース壁部３１４においては、ケース凹部３１４ａは、ケース壁部３１４のＹ軸プラス方向の面のＺ軸マイナス方向寄りの四角形状の領域が、Ｙ軸マイナス方向に凹んだ凹部である。

これにより、ケース凹部３１４ａは、Ｚ軸プラス方向の内面に、Ｚ軸マイナス方向（第二方向の他方側）に向く第二ケース面３１４ｂを有している。本実施の形態では、第二ケース面３１４ｂは、ＸＹ平面に平行かつＸ軸方向に長い長方形状の平面（平坦面）である。第二ケース面３１４ｂは、第一ケース面３１１ａよりも開口３１０ａの近く（第一ケース面３１１ａのＺ軸プラス方向）に、開口３１０ａから遠ざかる方向に向く姿勢で配置される。言い換えれば、第一ケース面３１１ａは、第二ケース面３１４ｂよりも開口３１０ａから遠い位置に、開口３１０ａに向く姿勢で配置される。

以下、図６を参照して、Ｙ軸マイナス方向のケース壁部３１４についての説明を行う。図６に示すように、第二ケース面３１４ｂは、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）と接触することで、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）のＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）への移動を制限する。具体的には、第二ケース面３１４ｂは、ホルダ２００ｃのホルダ凸部２３１及び２３４が有するリブ２３１ａ及び２３４ａとＺ軸方向で対向して配置され、リブ２３１ａ及び２３４ａと接触する。つまり、リブ２３１ａ及び２３４ａは、第一ケース面３１１ａよりも開口３１０ａの近くに、開口３１０ａに向けて突出して配置される。リブ２３１ａ及び２３４ａは、第二ケース面３１４ｂに向けてＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）に突出し、第二ケース面３１４ｂと接触する。

本実施の形態では、ホルダ２００ｃのホルダ凸部２３１及び２３４は、ケース壁部３１４のケース凹部３１４ａに圧入されて、ケース凹部３１４ａと嵌合する。この圧入により、リブ２３１ａ及び２３４ａは、第二ケース面３１４ｂに接触して、Ｙ軸マイナス方向の端部が変形する（潰される）。リブ２３１ａ及び２３４ａは同様の構成を有するため、以下では、リブ２３１ａの構成を詳細に説明し、リブ２３４ａの構成の説明は省略する。

図６の（ｂ）に示すように、リブ２３１ａは、Ｚ軸プラス方向（第二方向の一方側）に突出し、第二ケース面３１４ｂと接触する第一凸部２３１ｃと、Ｚ軸プラス方向（第二方向の一方側）に突出し、第二ケース面３１４ｂと接触しない第二凸部２３１ｄと、を有する。第一凸部２３１ｃは、リブ２３１ａのＹ軸マイナス方向端部に配置され、第二ケース面３１４ｂと接触して潰される部位である。第二凸部２３１ｄは、第一凸部２３１ｃのＹ軸プラス方向に配置され、第二ケース面３１４ｂと接触せずに潰されない部位である。これにより、第一凸部２３１ｃは、Ｚ軸方向において、第二凸部２３１ｄよりも突出量（高さ）が小さくなる。つまり、第二凸部２３１ｄは、第一凸部２３１ｃよりもＺ軸プラス方向（第二方向の一方側）に突出して配置される。第一凸部２３１ｃは、Ｘ軸方向においては、第二凸部２３１ｄよりも幅が大きくなる（図示省略）。

このように、リブ２３１ａは、Ｙ軸マイナス方向の端部が凹んだ段差状の突出部となる。リブ２３１ａの潰される量（第一凸部２３１ｃのＺ軸方向の高さ、Ｘ軸方向の幅、及び、Ｙ軸方向の長さ）は、特に限定されない。本実施の形態では、リブ２３１ａが潰された後も、第一凸部２３１ｃのＹ軸マイナス方向端部には、傾斜面２３１ｂが残っているが、リブ２３１ａが潰されることで、傾斜面２３１ｂがなくなることにしてもよい。

［１．４ 蓄電装置１の製造方法の説明］
次に、蓄電装置１の製造方法のうち、蓄電ユニット１０をケース３００の内方に収容する工程（圧縮工程、挿入工程及び解除工程）を詳細に説明する。図７Ａは、本実施の形態に係る蓄電装置１の製造方法のうちの圧縮工程を示す斜視図である。図７Ｂは、本実施の形態に係る蓄電装置１の製造方法のうちの挿入工程及び解除工程を示す斜視図である。具体的には、図７Ｂの（ａ）及び（ｂ）は、挿入工程を示す斜視図及び上面図であり、図７Ｂの（ｃ）及び（ｄ）は、解除工程を示す斜視図及び上面図である。

まず、図７Ａの（ａ）に示すように、ホルダ２００ｂを基準に、複数の蓄電素子１００と複数のスペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ）とを積層して、蓄電ユニット１０を構成する。この状態で、一対のホルダ２００ｃに対応して一対の治具２０を配置し、一対の治具２０を、一対のホルダ２００ｃのそれぞれが有するホルダ凸部２３１及び２３２の間と、ホルダ凸部２３３及び２３４の間とに挿入する。

次に、図７Ａの（ｂ）に示すように、ホルダ２００ｂを基準に、一対の治具２０をＹ軸方向で互いに近づくように移動させ、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００及びホルダ２００ｃ等）をＹ軸方向（第一方向）に圧縮する（圧縮工程）。ここで蓄電素子１００は、内部に収容した電極体並びに電解液の量及び成分等に応じて、長側面１１１がＹ軸方向に向かって膨らんでいる場合がある。また、スペーサ２００は、樹脂製であり、圧縮可能な形状として例えばホルダ２００ａにおける波形のトタン形状、または、その他のホルダ２００ｃのＹ軸方向を向いたホルダ本体２１０に形成されたリブなど、弾性変形が可能な場合がある。圧縮工程では、蓄電ユニット１０が有する複数の蓄電素子１００の膨らみ分、または、スペーサ２００の弾性変形可能な分が圧縮される。蓄電ユニット１０をＹ軸方向に圧縮する圧縮量は、ケース本体３１０のケース壁部３１４が有するケース凹部３１４ａのＹ軸方向の凹み量（５～１０ｍｍ程度）以上であればよい。

圧縮工程の後、図７Ｂの（ａ）及び（ｂ）に示すように、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００及びホルダ２００ｃ等）を圧縮した状態で（圧縮状態を維持したまま）、ケース本体３１０に挿入する（挿入工程）。挿入工程では、ホルダ２００ｂのＸ軸方向両端部とケース本体３１０のケース壁部３１２及び３１３の凹部３１２ａ及び３１３ａとを合わせて（図示省略）、蓄電ユニット１０をケース本体３１０の開口３１０ａから挿入する。挿入工程では、Ｙ軸マイナス方向のホルダ２００ｃを、ケース３００が有するＹ軸プラス方向（第一方向の一方側）に向く姿勢で配置されるＹ軸マイナス方向のケース壁部３１４に対向し、かつ、当該ケース壁部３１４に隣り合う位置に配置する。同様に、Ｙ軸プラス方向のホルダ２００ｃを、ケース３００が有するＹ軸マイナス方向に向く姿勢で配置されるＹ軸プラス方向のケース壁部３１４に対向し、かつ、当該ケース壁部３１４に隣り合う位置に配置する。

挿入工程の後、図７Ｂの（ｃ）及び（ｄ）に示すように、治具２０を取り外し、蓄電ユニット１０（蓄電素子１００及びホルダ２００ｃ等）の圧縮を解除する（解除工程）。解除工程では、圧縮された複数の蓄電素子１００の膨らみまたはスペーサ２００の弾性変形可能な分が戻り、その反力で蓄電ユニット１０の圧縮状態が復元されて蓄電ユニット１０がＹ軸方向に伸び、ケース本体３１０内に収容された状態となる。解除工程では、Ｙ軸マイナス方向のホルダ２００ｃが有するＹ軸マイナス方向に突出するホルダ凸部２３０を、ケース３００のＹ軸マイナス方向のケース壁部３１４が有するＹ軸マイナス方向に凹むケース凹部３１４ａ内に配置する（挿入する）。同様に、Ｙ軸プラス方向のホルダ２００ｃが有するＹ軸プラス方向に突出するホルダ凸部２３０を、ケース３００のＹ軸プラス方向のケース壁部３１４が有するＹ軸プラス方向に凹むケース凹部３１４ａ内に配置する（挿入する）。

つまり、挿入工程の後、ケース凹部３１４ａとホルダ凸部２３０とは、Ｚ軸方向から見てＹ軸方向で隣り合う位置に配置される。このため、解除工程により、ホルダ凸部２３１、２３４がＹ軸方向に移動して、リブ２３１ａ、２３４ａがケース凹部３１４ａの第二ケース面３１４ｂのＺ軸マイナス方向に配置される（挿入される）。この際、ケース凹部３１４ａにリブ２３１ａが圧入（嵌合）されて、リブ２３１ａの先端が潰され、リブ２３１ａが、第一凸部２３１ｃ及び第二凸部２３１ｄを有する形状に形成される。リブ２３４ａについても同様である。

蓄電ユニット１０は、ケース本体３１０に挿入される前、または、ケース本体３１０に挿入された後に、複数の蓄電素子１００に対してバスバー及びバスバーフレーム等が配置される。そして、ケース本体３１０と蓋体３２０とが接合されて、蓄電ユニット１０がケース３００に収容され、蓄電装置１が製造される。

［２ 効果の説明］
以上のように、本実施の形態に係る蓄電装置１によれば、ケース３００は、蓄電ユニット１０と接触する第一ケース面３１１ａと、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）と接触する第二ケース面３１４ｂと、を有している。スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）は、第二ケース面３１４ｂに向けて突出し、第二ケース面３１４ｂと接触するリブ２３１ａ、２３４ａを有している。このように、ケース３００の第一ケース面３１１ａに蓄電ユニット１０を接触させ、ケース３００の第二ケース面３１４ｂに、蓄電ユニット１０が有するスペーサ２００（ホルダ２００ｃ）のリブ２３１ａ、２３４ａを接触させる。これにより、第一ケース面３１１ａを基準面として、ケース３００内で蓄電ユニット１０を位置決めできる。したがって、ケース３００内での蓄電ユニット１０の移動を制限できるため、蓄電装置１の耐振動性または耐衝撃性の向上を図ることができる。

特に、蓄電ユニット１０は、Ｙ軸方向における長さが長く、ケース３００に対して位置決めし難いため、位置決め性を向上できることによる効果が高い。ボルト・ナット等の接合部材を設けることなくケース３００内での蓄電ユニット１０の移動を制限（位置決め）できるため、接合部材を配置するスペースが不要、かつ、接合部材を接合するための工具を配置するスペースも不要であり、蓄電装置１の省スペース化を図ることができる。

第一ケース面３１１ａは、第二ケース面３１４ｂよりもケース本体３１０の開口３１０ａから遠くに配置されるため、ケース３００の底壁３１１側が基準面となる。スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）のリブ２３１ａ、２３４ａは、第一ケース面３１１ａよりもケース本体３１０の開口３１０ａの近くに配置されるため、ケース３００の開口３１０ａ側でスペーサ２００（ホルダ２００ｃ）のリブ２３１ａ、２３４ａがケース３００に接触する。これにより、ケース３００内で蓄電ユニット１０を安定して位置決めでき、ケース３００内での蓄電ユニット１０の移動を制限できる。

スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）のリブ２３１ａのうちの第二ケース面３１４ｂと接触しない第二凸部２３１ｄが、第二ケース面３１４ｂと接触する第一凸部２３１ｃよりも突出している。このため、リブ２３１ａがケース３００に圧入されて、リブ２３１ａの第一凸部２３１ｃが第二ケース面３１４ｂと接触して潰された形状である。リブ２３４ａについても同様である。この構成とすることで、ケース３００の第一ケース面３１１ａを基準面として、蓄電ユニット１０をケース３００内で安定して位置決めできる。したがって、ケース３００内での蓄電ユニット１０の移動を制限できる。

スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）が複数のリブ２３１ａ、２３４ａを有することで、ケース３００の第一ケース面３１１ａを基準面として、複数のリブ２３１ａ、２３４ａによって、蓄電ユニット１０をケース３００内でより安定して位置決めできる。したがって、ケース３００内での蓄電ユニット１０の移動を制限できる。

［３ 変形例の説明］
以上、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１及びその製造方法について説明したが、本発明は、上記実施の形態には限定されない。今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であり、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

図８Ａは、本実施の形態の変形例に係るスペーサ２００（ホルダ２０１）の構成を示す斜視図である。図８Ａは、図４Ａの（ａ）に対応する図である。図８Ｂは、本実施の形態の変形例に係るスペーサ２００（ホルダ２０１）に治具２０を配置した状態を示す斜視図である。具体的には、図８Ｂは、蓄電装置１の製造方法のうちの解除工程を説明する図である。

図８Ａに示すように、本変形例におけるスペーサ２００（ホルダ２０１）は、上記実施の形態におけるホルダ２００ｃの構成に加えて、一対の側壁部２４０（２４１及び２４２）を有している。本変形例のその他の構成については、上記実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。

側壁部２４１は、一対の側壁部２４０のうちのＸ軸プラス方向の側壁部２４０であり、ホルダ凸部２３１とホルダ凸部２３２とのＹ軸マイナス方向端部同士を繋ぐ壁である。側壁部２４２は、一対の側壁部２４０のうちのＸ軸マイナス方向の側壁部２４０であり、ホルダ凸部２３３とホルダ凸部２３４とのＹ軸マイナス方向端部同士を繋ぐ壁である。側壁部２４１、２４２は、ホルダ本体２１０とは離間して配置される。つまり、ホルダ本体２１０は、Ｙ軸マイナス方向の外面に、ケース壁部３１４に向く、ＸＺ平面に平行な平面状の（平坦な）第一面２１１を有している。側壁部２４１、２４２は、Ｙ軸プラス方向の内面に、ＸＺ平面に平行な平面状の（平坦な）第二面２４１ａ、２４２ａを有している。第二面２４１ａ、２４２ａは、ケース壁部３１４と第一面２１１との間において、第一面２１１と離間し、かつ、第一面２１１に向く面である。これにより、側壁部２４１、２４２とホルダ本体２１０との間に、空間（治具２０が挿入されるポケット）が形成される。

蓄電装置１の製造方法のうちの圧縮工程においては、治具２０が、ホルダ凸部２３１及び２３２の間と、ホルダ凸部２３３及び２３４の間とに挿入されて、Ｙ軸方向（図８ＢではＹ軸プラス方向）に移動する。この際、治具２０は、ホルダ本体２１０の第一面２１１と、側壁部２４１、２４２の第二面２４１ａ、２４２ａとの間に挿入される。圧縮工程の後、上記実施の形態と同様に、挿入工程が行われる。挿入工程の後、解除工程において、治具２０が、圧縮工程とは反対方向（図８ＢではＹ軸マイナス方向）に移動する。治具２０が、側壁部２４１、２４２の第二面２４１ａ、２４２ａをＹ軸マイナス方向に押すことで、蓄電ユニット１０の圧縮状態が復元されて蓄電ユニット１０がＹ軸方向に伸びる。この際、側壁部２４１、２４２がホルダ凸部２３１～２３４とともにＹ軸マイナス方向に移動し、ホルダ凸部２３１、２３４のリブ２３１ａ、２３４ａが、ケース凹部３１４ａに圧入（嵌合）される。

以上のように、本変形例に係る蓄電装置１によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、スペーサ２００（ホルダ２０１）に、ホルダ本体２１０の第一面２１１と離間して第二面２４１ａ、２４２ａが配置されている。このため、第一面２１１と第二面２４１ａ、２４２ａとの間に治具２０を差し込んで、治具２０で第一面２１１を押すことで蓄電ユニット１０を第一方向（Ｙ軸方向）に圧縮してケース３００に挿入できる。蓄電ユニット１０をケース３００に挿入した後には、治具２０で第二面２４１ａ、２４２ａをＹ軸方向の外側に移動させる。これにより、蓄電ユニット１０を第一方向（Ｙ軸方向）に伸ばして、スペーサ２００（ホルダ２０１）のリブ２３１ａ、２３４ａを第二ケース面３１４ｂと接触する位置に配置（圧入）できる。つまり、治具２０が第二面２４１ａ、２４２ａを押す力で、リブ２３１ａ、２３４ａをケース凹部３１４ａに圧入（嵌合）できる。したがって、ケース３００内での蓄電ユニット１０の移動を制限できる。

（その他の変形例）
上記実施の形態では、ケース３００において、第二ケース面３１４ｂを有する部位が、ケース本体３１０のケース壁部３１４に一体的に形成されることとしたが、第二ケース面３１４ｂを有する部材がケース本体３１０とは別体で構成されてもよい。この場合、ケース本体３１０に蓄電ユニット１０を挿入した後に、第二ケース面３１４ｂを有する別体の部材をケース本体３１０内に挿入してもよい。これにより、蓄電装置１の製造方法において、蓄電ユニット１０を圧縮する圧縮工程（及び解除工程）を実施しなくても、リブ２３１ａ、２３４ａを第二ケース面３１４ｂと接触する位置に配置できる。

上記実施の形態では、ケース３００の第一ケース面３１１ａは、底壁３１１のＺ軸プラス方向に向く面であり、第二ケース面３１４ｂは、ケース壁部３１４のケース凹部３１４ａのＺ軸マイナス方向に向く内面であることとしたが、これには限定されない。第一ケース面３１１ａ及び第二ケース面３１４ｂは、互いに反対方向に向く面であれば、ケース３００が有するどのような面でもよい。つまり、Ｚ軸マイナス方向を第二方向の一方側とし、Ｚ軸プラス方向を第二方向の他方側として、第一ケース面３１１ａがＺ軸マイナス方向に向く面であり、第二ケース面３１４ｂがＺ軸プラス方向に向く面であってもよい。この場合、リブ２３１ａ、２３４ａは、第二ケース面３１４ｂに向けてＺ軸マイナス方向（第二方向の一方側）に突出し、第二ケース面３１４ｂと接触してもよい。第一ケース面３１１ａは、第二ケース面３１４ｂよりもケース本体３１０の開口３１０ａに近い位置に配置されてもよい。リブ２３１ａ、２３４ａは、第一ケース面３１１ａよりも開口３１０ａから遠い位置に配置されてもよい。第一ケース面３１１ａは、ケース壁部３１２～３１４のいずれかが有する面でもよいし、蓋体３２０が有する面等でもよい。第二ケース面３１４ｂは、底壁３１１が有する面でもよいし、蓋体３２０が有する面等でもよい。

上記実施の形態では、ケース３００の第二ケース面３１４ｂは、ケース壁部３１４に形成された凹部（ケース凹部３１４ａ）の面であるとしたが、ケース壁部３１４に形成された凸部または段差部の面であるとも言える。つまり、リブ２３１ａ、２３４ａは、ケース３００の凹部に形成された第二ケース面３１４ｂと接触するのではなく、ケース３００の凸部または段差部に形成された第二ケース面３１４ｂと接触してもよい。

上記実施の形態において、第二ケース面３１４ｂ及びリブ２３１ａ、２３４ａの配置位置及び個数は、特に限定されない。上記実施の形態では、１つの第二ケース面３１４ｂに、２つのリブ２３１ａ及び２つのリブ２３４ａが接触することとしたが、複数の第二ケース面３１４ｂが配置されてもよい。つまり、リブ２３１ａ及びリブ２３４ａのそれぞれに対応して、２つの第二ケース面３１４ｂが配置されてもよい。２つのリブ２３１ａ及び２つのリブ２３４ａのそれぞれに対応して、４つの第二ケース面３１４ｂが配置されてもよい。リブ２３１ａの数は２つではなく、１つでもよいし、３つ以上でもよい。リブ２３４ａについても同様である。リブ２３１ａ及びリブ２３４ａの一方が配置されなくてもよい。

上記実施の形態では、リブ２３１ａは、圧入により一部が潰されて、第二凸部２３１ｄが、第一凸部２３１ｃよりもＺ軸プラス方向に突出して配置されることとしたが、潰されなくてもよい。または、リブ２３１ａは、全てが潰されてもよい。つまり、第一凸部２３１ｃと第二凸部２３１ｄとは、Ｚ軸方向において同じ突出量（高さ）であってもよい。リブ２３４ａについても同様である。

上記実施の形態では、リブ２３１ａは、Ｙ軸方向端部に傾斜面２３１ｂが形成されたＹ軸方向に長い形状を有していることとしたが、傾斜面２３１ｂは形成されなくてもよいし、Ｙ軸方向に長くなくてもよい（Ｘ軸方向に長くてもよい）。リブ２３４ａについても同様である。

上記実施の形態では、ホルダ凸部２３１～２３４のうち、Ｘ軸方向の外側に位置するホルダ凸部２３１および２３４にのみリブ２３１ａ、２３４ａを設けて説明したが、このことは必須ではない。ホルダ凸部２３１～２３４のうち、Ｘ軸方向の内側に位置するホルダ凸部２３２および２３３にのみリブを設けてもよいし、ホルダ凸部２３１～２３４の全てにリブを設けてもよい。

上記実施の形態では、リブはホルダ２００ｃ側に設けて説明したが、このことは必須ではない。ケース壁部３１４に変形可能な部分として、上記実施の形態におけるリブに相当する部分を構成してもよい。

上記実施の形態では、ケース３００の内方に、Ｘ軸方向に並ぶ２つの蓄電ユニット１０が収容されていることとしたが、Ｘ軸方向に並ぶ３つ以上の蓄電ユニット１０が収容されていてもよいし、１つの蓄電ユニット１０しか収容されていなくてもよい。ケース３００の内方に、Ｙ軸方向に並ぶ複数の蓄電ユニット１０が収容されていてもよい。ケース３００に、複数の蓄電ユニット１０が収容される場合、複数の蓄電ユニット１０のそれぞれについて、上述の構成が設けられてもよいし、いずれかの蓄電ユニット１０に対しては、上述の構成が設けられなくてもよい。

上記実施の形態では、ケース本体３１０はＺ軸方向に十分な高さを有して蓄電ユニット１０を収容し、蓄電ユニット１０がＸＹ平面から見て露出しないように構成したが、このことは必須ではない。ケース本体３１０はＺ軸方向に蓄電ユニット１０の３分の２または半分程度の高さを有して、蓄電ユニット１０のＺ軸マイナス方向の部位を収容し、蓄電ユニット１０のＺ軸プラス方向の部位を収容せずに露出させてもよい。この場合、蓋体３２０がＺ軸方向に蓄電ユニット１０の３分の１または半分程度の高さを有して、蓄電ユニット１０のＺ軸プラス方向の部位を収容するようにしてもよい。

上記実施の形態では、スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）は、一対の第一ホルダ壁部２２１及び２２２と一対の第二ホルダ壁部２２３及び一対の第二ホルダ壁部２２４とを有していることとしたが、これらの壁部の全てを有することには限定されない。スペーサ２００（ホルダ２００ｃ）は、これらの壁部のうちの少なくとも１つの壁部を有することで、蓄電素子１００を保持するホルダであってもよいし、全ての壁部を有さない（蓄電素子１００を保持しない）板状等のスペーサでもよい。

上記実施の形態において、全てのスペーサ２００（全てのホルダ２００ｃ）が上記の構成を有していることとしたが、いずれかのスペーサ２００（ホルダ２００ｃ）が上記の構成を有していなくてもよい。

上記実施の形態では、スペーサ２００（ホルダ２００ａ、２００ｂ及び２００ｃ）は、蓄電素子１００とＹ軸方向に交互に並んで配置されるが、いずれかのスペーサ２００が配置されない構成でもよい。一対のホルダ２００ｃ、または、１つのホルダ２００ｃしか配置されない構成でもよい。

上記実施の形態では、ケース３００は、ケース本体３１０と蓋体３２０とを有していることとしたが、蓋体３２０を有していなくてもよい。

上記実施の形態において、蓄電ユニット１０は、複数の蓄電素子１００及びスペーサ２００を拘束する拘束部材（エンドプレート、サイドプレート等）等を備えていてもよい。

上記実施の形態及びその変形例が備える各構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明は、リチウムイオン二次電池等の蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。

１ 蓄電装置
１０ 蓄電ユニット
２０ 治具
１００ 蓄電素子
１１０ 容器
１１１ 長側面
１１２ 短側面
１１３ 底面
１４０ 電極端子
２００ スペーサ
２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２０１ ホルダ
２１０ ホルダ本体
２１１ 第一面
２２０ ホルダ壁部
２２１、２２２ 第一ホルダ壁部
２２３、２２４ 第二ホルダ壁部
２３０、２３１、２３２、２３３、２３４ ホルダ凸部
２３１ａ、２３４ａ リブ
２３１ｂ 傾斜面
２３１ｃ 第一凸部
２３１ｄ 第二凸部
２４０、２４１、２４２ 側壁部
２４１ａ、２４２ａ 第二面
３００ ケース
３１０ ケース本体
３１０ａ 開口
３１１ 底壁
３１１ａ 第一ケース面
３１２、３１３、３１４ ケース壁部
３１２ａ、３１３ａ 凹部
３１４ａ ケース凹部
３１４ｂ 第二ケース面
３２０ 蓋体
４００ 支持部

Claims (5)

1. 第一方向に並ぶ蓄電素子及びスペーサを有する蓄電ユニットと、
   前記第一方向と直交する第二方向に向く開口が形成されたケース本体を有し、前記蓄電ユニットを収容するケースと、を備え、
   前記ケースは、前記第一方向に向く姿勢で配置されるケース壁部を有し、
   前記スペーサは、前記ケース壁部に対向し、かつ、前記ケース壁部に隣り合う位置に配置され、
   前記ケースは、前記第二方向の一方側に向き、前記蓄電ユニットと接触する第一ケース面と、前記第二方向の他方側に向き、前記スペーサと接触する第二ケース面と、を有し、
   前記スペーサは、前記第二ケース面に向けて前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触するリブを有する
   蓄電装置。
2. 前記第一ケース面は、前記第二ケース面よりも前記開口から遠い位置に、前記開口に向く姿勢で配置され、
   前記リブは、前記第一ケース面よりも前記開口の近くに、前記開口に向けて突出して配置される
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記リブは、前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触する第一凸部と、前記第二方向の一方側に突出し、前記第二ケース面と接触しない第二凸部と、を有し、
   前記第二凸部は、前記第一凸部よりも前記第二方向の一方側に突出して配置される
   請求項１または２に記載の蓄電装置。
4. 前記スペーサは、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向に並ぶ複数の前記リブを有する
   請求項１～３のいずれか一項に記載の蓄電装置。
5. 前記スペーサは、
   前記ケース壁部に向く第一面と、
   前記ケース壁部と前記第一面との間において、前記第一面と離間し、かつ、前記第一面に向く第二面と、を有する
   請求項１～４のいずれか一項に記載の蓄電装置。

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