JP2023133293A - 心臓弁尖強化装置及びシステム - Google Patents

Abstract

【課題】天然弁尖の長さ及び／又は厚みを増加させ、且つそれにより弁機能を向上させ且つ逆流を低減する。【解決手段】心臓弁の天然弁尖に植え込まれるように構成される装置。装置は、弁尖セクションを含み得る。弁尖セクションは、中央部材を含み得る。中央部材は、第１の部分と、第１の部分に対向する第２の部分と、第１の部分と第２の部分との間に配置された基部部分とを含み得る。第１のセクションは、第１の部分から延び得、及び第２のセクションは、第２の部分から延び得る。装置は、中央部材から第１のセクション及び第２のセクションに対してある角度で延びる１つ又は複数の係合部材を含み得る。第２のセクションは、第１のセクションよりも大きいことができる。弁尖セクションは、３次元領域又は膨出部を画定し得る。【選択図】図２Ａ

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年７月２４日に出願された米国仮特許出願第６２／５３６，４４６号の利益を主張するものである。この出願の全体は、参照によりあらゆる目的のために本明細書に組み込まれる。

背景
心臓弁は、各心周期で心臓を通る一方向の血流を維持するのに重要な役割を果たす。心房と心室との間に位置する房室弁（すなわち僧帽弁及び三尖弁）は、肺系又は静脈系から心臓に戻る一方向の血流を調整し、且つ半月弁（すなわち大動脈弁及び肺動脈弁）は、心室と大動脈及び肺動脈との間の一方向の血流を維持する。これらの弁のいずれかを通る血液の逆流又はバックフローは、うっ血性心不全及び死亡の原因となる可能性があり、したがって修復又は置換による弁能力の回復が必要である。

房室弁では、半月弁よりも頻繁に逆流が起こる。僧帽弁は、適切に機能しているとき、左心房から左心室への一方向の血流を確保する。僧帽弁は、一端部が軟骨性環状輪に連結され、且つ他端部が腱索を介して乳頭筋に連結される、２つの弁尖、すなわち前尖及び後尖を有する。収縮期では、高い左心室圧と低い左心房圧とにより、弁輪に及び互いに向かう僧帽弁の前尖及び後尖の基本的な動きが可能となり、弁の緊密な閉鎖が促進され、血液のバックフローが阻止される。拡張期では、左心室の充満を可能にするために、左心室圧の低下と左心房圧の上昇とにより、互いに離れる方向への弁尖の後退と、僧帽弁口の開放とが確実に行われる。

僧帽弁のいくつかの疾患では、弁尖の拡張を伴う又は伴わない腱索の断裂により、弁尖の不適切な閉鎖、したがって逆流が生じる可能性がある。左心室の他の疾患では、心筋症による心室筋の損傷、拡大及び運動障害により、天然僧帽弁の幾何学的形状が乱され、弁尖の適切な閉鎖が抑制されて、逆流が起こる可能性がある。いずれの場合にも、弁尖が互いに乗り上げるため、又は弁輪及び／又は心室による牽引によって弁尖が互いから離れる方向に後退するため、２つの弁尖間の小さい隙間を通して逆流が発生する可能性がある。

同様に、三尖弁は、右心房から右心室への一方向の血流を維持する。僧帽弁の状況と同様の状況下において、腱索断裂若しくは弁尖逸脱などの弁の原発性病変に起因して又は２次的右心室拡大によって逆流が発生する可能性もある。ペースメーカーからのリード線が三尖弁を通過し、弁尖閉鎖を妨げて隙間を残す可能性があるため、三尖弁逆流も、ペースメーカーを有する患者によく見られ得る。

あらゆる場合において、弁逆流は、有効な心機能を低下させる可能性があるため、弁能力を回復するために適宜適切に修復する必要がある。

概要
したがって、逆流を解消して有効な心機能を回復できる装置及び／又は方法が必要である。

例えば、実施形態による装置及び方法は、弁尖が同じ弁の別の弁尖と重なって、弁の適切な閉鎖と逆流の解消とを確実にするように心臓弁尖の物理的寸法、特徴及び特性を変化させ、それにより弁尖の形態を変えることにより、逆流を解消することができる。

いくつかの実施形態において、装置は、１つの装置を含み得る。装置は、弁尖セクションを含み得る。弁尖セクションは、中央部材を含み得る。中央部材は、第１の部分と、第１の部分に対向する第２の部分と、第１の部分と第２の部分との間に配置された基部部分（又は第３の部分）とを含み得る。装置は、第１の部分から延びる第１のセクションと、第２の部分から延びる第２のセクションとを含み得る。いくつかの実施形態において、装置は、中央部材から延び、且つ第１のセクション及び第２のセクションに直交して延びる１つ又は複数の係合部材を更に含み得る。

いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、３次元領域又は膨出部を画定し得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクション、第１の部分及び第２の部分は、装置本体の一部であり得る。

いくつかの実施形態において、第２のセクションは、第１のセクションよりも大きいことができる。いくつかの実施形態において、第２のセクションは、開口部を含み得る。

いくつかの実施形態において、装置は、閉形態と開形態との間で移動するように構成され得る。閉形態は、初期形態であり得る。閉形態では、第１のセクションは、第２のセクションの開口部内に配置されるように構成され得る。いくつかの実施形態において、閉形態では、第１のセクションは、第１のセクションと第２のセクションとが同一平面上にあるように第２のセクションに向かって付勢され得る。

開形態では、第１のセクションは、第２のセクションから離れて配置され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材は、第１の部分から延びる係合部材の第１の組と、第２の部分から延びる係合部材の第２の組とを含み得る。係合部材の第１の組は、係合部材の第２の組よりも少ない係合部材を含み得る。いくつかの実施形態において、係合部材の第１の組及び係合部材の第２の組の各々は、複数の列の係合部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、各係合部材は、中央部材からある角度で延び得る。いくつかの実施形態において、各係合部材が延びる角度は、約３０度～１５０度であり得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材は、中央部材に直交し得る。

いくつかの実施形態において、装置は、少なくとも１つの被覆部材を更に含み得る。被覆部材は、弁尖セクション上に配置され得る。いくつかの実施形態において、被覆部材は、１つ又は複数の方向に弁尖セクションを越えて延び得る。

いくつかの実施形態において、被覆部材は、第１の端部と、第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間の長さとを含み得る。被覆部材は、第１の端部及び第２の端部から延びる背部を含み得る。いくつかの実施形態において、背部は、可撓性部材を含み得る。いくつかの実施形態において、可撓性部材は、テーパ状であり得る。

いくつかの実施形態において、背部は、弁尖セクションの中央部材の少なくとも一部に取り付くように構成され得る。いくつかの実施形態において、背部は、中央部材全体に取り付くように構成され得る。いくつかの実施形態において、背部は、第１の及び／又はセクションに取り付くように構成され得る。

いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、植え込まれたときに天然弁尖の対向表面を圧迫するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、第１の部分及び第２の部分の各々は、弁尖セクションが第２のセクションに向かって突出するような曲率を含み得る。いくつかの実施形態において、第１の部分は、第２の部分に向かう方向に突出し得る。第２の部分は、その方向に外方に突出し得る。

いくつかの実施形態において、装置は、第１のセクション及び／又は第２のセクションの表面から延びる１つ又は複数の把持部材も含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材は、限定されるものではないが、歯などの凸部を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材は、装置が植え込まれたときに天然弁尖を部分的又は完全に穿刺するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、第１のセクション及び／又は第２のセクションに取り付けられるように構成された１つ又は複数の板も含み得る。１つ又は複数の板は、天然弁尖に接触するように構成された１つ又は複数の把持部材を含み得る。１つ又は複数の把持部材は、１つ又は複数の板から弁尖セクションに向かって突出し得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の板は、弁尖セクション内に延びるように構成され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の板は、第１のセクションに取り付くように構成された第１の板と、第２のセクションに取り付くように構成された第２の板とを含み得る。いくつかの実施形態において、第１の板及び第２の板は、一体の板本体を形成するように別の板に連結され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、１つの装置を含み得る。いくつかの実施形態において、装置は、弁尖セクションを含み得る。装置は、弁尖セクションから延びる第１のセクションと、弁尖セクションから延びる第２のセクションとを含み得る。第２のセクションは、開口部を含み得、且つ第１のセクションよりも大きいことができる。

いくつかの実施形態において、装置は、初期の閉形態と開形態との間で移動するように構成され得る。装置は、閉形態に付勢され得る。閉形態では、第１のセクションは、第１のセクションと第２のセクションとが同一平面上にあり、及び第１のセクションが開口部内に配置され得るように第２のセクションに向かって付勢され得る。閉形態では、第１のセクション及び第２のセクションは、第１のセクションと第２のセクションとの間に捕捉された天然弁尖の対向表面に圧縮力を付与するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、３次元領域又は膨出部を画定し得る。弁尖セクションは、中央部材を含み得る。いくつかの実施形態において、中央部材は、第１の部分と、第１の部分に対向する第２の部分と、第１の部分と第２の部分との間に配置された基部部分とを含み得る。第１のセクションは、第１の部分から延び得、及び第２のセクションは、第２の部分から延び得る。

いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、互いに平行であり、且つ第１のセクションと第２のセクションとを隔てる空間を含み得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、互いに整合され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、中央部材から延びる１つ又は複数の係合部材を更に含み得る。いくつかの実施形態において、各係合部材は、中央部材からある角度で延び得る。いくつかの実施形態において、各係合部材が延びる角度は、約３０度～１５０度であり得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材は、中央部材に直交し得る。

いくつかの実施形態において、装置は、材料の単一のシートから機械加工され得る。材料は、限定されるものではないが、ニチノールなどの形状記憶合金を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材は、第１の部分から延びる係合部材の第１の組と、第２の部分から延びる係合部材の第２の組とを含み得る。係合部材の第１の組は、係合部材の第２の組と異なり得る。係合部材の第１の組及び係合部材の第２の組の各々は、複数の列の係合部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、係合部材の第１の組は、係合部材の第２の組よりも少ない係合部材を含み得る。いくつかの実施形態において、係合部材の第１の組及び係合部材の第２の組は、長さ及び／又は曲率が異なり得る。

いくつかの実施形態において、装置は、被覆部材も含み得る。被覆部材は、少なくとも弁尖セクション上に配置され、且つ弁尖セクションを取り囲み得る。いくつかの実施形態において、被覆部材は、１つ又は複数の方向に弁尖セクションを越えて延び得る。

いくつかの実施形態において、被覆部材は、第１の端部と、第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間の長さとを含み得る。被覆部材は、第１の端部及び第２の端部から延びる背部を含み得る。いくつかの実施形態において、背部は、可撓性部材を含み得る。いくつかの実施形態において、可撓性部材は、テーパ状であり得る。

いくつかの実施形態において、背部は、弁尖セクションの中央部材の少なくとも一部に取り付くように構成され得る。いくつかの実施形態において、背部は、中央部材全体に取り付くように構成され得る。いくつかの実施形態において、背部は、第１の及び／又はセクションに取り付くように構成され得る。

いくつかの実施形態において、第１の部分及び第２の部分は、閉形態において湾曲輪郭を有し得る。いくつかの実施形態において、第１の部分は、閉形態において第２の部分に向かって突出し得る。弁尖セクションは、装置が植え込まれたときに天然弁尖の縁部を取り囲み、且つ天然弁尖の対向表面に沿って延びるように構成され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、第１のセクション及び／又は第２のセクションの表面から延びる１つ又は複数の把持部材を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材は、限定されるものではないが、歯などの凸部を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材は、装置が植え込まれたときに天然弁尖を部分的又は完全に穿刺するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、第１のセクション及び／又は第２のセクションに配置された１つ又は複数の板を含み得る。各板は、第１のセクション及び／又は第２のセクションに取り付けられるように構成され得る。１つ又は複数の板は、第１のセクション及び／又は第２のセクションの表面から延びる１つ又は複数の把持部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材は、板から弁尖セクションに向かって突出し得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の板は、弁尖セクション内に延びるように構成され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の板は、第１のセクションに取り付くように構成された第１の板と、第２のセクションに取り付くように構成された第２の板とを含み得る。いくつかの実施形態において、第１の板及び第２の板は、一体の板本体を形成するように別の板に連結され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、送達カテーテルを使用して送達されるように構成され得る。送達カテーテルは、開形態における装置を天然弁尖に送達し、且つ装置を天然弁尖への取り付けのための閉形態に移動させるように構成され得る。

いくつかの実施形態において、システムは、弁尖強化装置と送達カテーテルとを含むシステムを含み得る。

本開示の追加の利点は、以下の説明に一部が記載されており、且つ一部がその説明から明らかになるか又は本開示の実施により分かることがある。本開示の利点は、添付の特許請求の範囲で特に指摘された要素及び組み合わせを用いて実現及び達成されるであろう。前述の概要及び以下の詳細な説明の両方は、例示的且つ説明的なものに過ぎず、特許請求される本開示を限定するものではないことが理解されるべきである。
図面の簡単な説明
本開示は、以下の図面及び説明を参照してよりよく理解することができる。図中の構成要素は、必ずしも原寸に比例したものではなく、本開示の原理を図示することに重点が置かれている。

いくつかの実施形態による弁尖強化装置の図を示す。 いくつかの実施形態による弁尖強化装置の図を示す。 いくつかの実施形態による、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置の本体の図を示す。 いくつかの実施形態による、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置の本体の図を示す。 いくつかの実施形態による、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置の本体の図を示す。 いくつかの実施形態による、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置の本体の図を示す。 いくつかの実施形態による、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置の本体の図を示す。 いくつかの実施形態による、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置の本体の図を示す。 図１Ａ及び図１Ｂに示す板の１つの図を示す。 図１Ａ及び図１Ｂに示す板の１つの図を示す。 図１Ａ及び図１Ｂに示す板の別の図を示す。 図１Ａ及び図１Ｂに示す板の別の図を示す。 図１及び図２Ｂに示す被覆部材の図を示す。 図１及び図２Ｂに示す被覆部材の図を示す。 いくつかの実施形態による弁尖セクションの図を示す。 いくつかの実施形態による弁尖セクションの図を示す。 装置が植え込まれ得る弁の例を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による装置の図を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による送達装置内に配置された、図１１Ａ～図１１Ｃに示す試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による送達装置内に配置された、図１１Ａ～図１１Ｃに示す試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による送達装置内に配置された、図１１Ａ～図１１Ｃに示す試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による送達装置内に配置された、図１１Ａ～図１１Ｃに示す試作品の図を示す。 天然弁尖に植え込まれた、図１１Ａ～図１１Ｃに示す試作品を示す。 天然弁尖に植え込まれた、図１１Ａ～図１１Ｃに示す試作品を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 いくつかの実施形態による試作品の図を示す。 天然弁尖に植え込まれて弁尖の心室側から撮影された、図１４Ａ～図１４Ｄに示す試作品を示す。 天然弁尖に植え込まれて弁尖の心室側から撮影された、図１４Ａ～図１４Ｄに示す試作品を示す。 天然弁尖に植え込まれて弁尖の心室側から撮影された、図１４Ａ～図１４Ｄに示す試作品を示す。 いくつかの実施形態による弁尖強化装置の図を示す。 いくつかの実施形態による弁尖強化装置の図を示す。 図１６Ａ及び図１６Ｂに示す板の図を示す。 図１６Ａ及び図１６Ｂに示す板の図を示す。 図１６Ａ～図１７Ｂに示す板の１つの図を示す。 図１６Ａ～図１７Ｂに示す他の板の図を示す。 実施形態による弁尖強化装置の図を示す。 実施形態による弁尖強化装置の図を示す。 図２０Ａ及び図２０Ｂに示す板本体の図を示す。 図２０Ａ及び図２０Ｂに示す板本体の図を示す。

実施形態の詳細な説明
本開示は、概して、天然弁尖の物理的及び／又は機能的特性並びに心臓へのそのような装置の植え込みのための関連方法を修正することにより、心臓弁逆流を低減するか又はなくすための植え込み可能な補装具及び補装システムに関する。以下の説明には、本開示の実施形態の詳細な理解を提供するために、例えば具体的な構成要素、装置、方法などの多くの具体的な詳細が記載されている。しかしながら、本開示の実施形態を実施するためにこれらの具体的詳細を用いる必要がないことは、当業者に明らかであろう。他の例では、本開示の実施形態を不必要に曖昧にすることを回避するために、周知の材料又は方法について詳細に説明していない。本開示は、種々の修正形態及び代替形態を受け入れる余地があるが、これらの具体的な実施形態は、図面中に例として示されており、本明細書で詳細に説明されるであろう。しかしながら、本開示を開示の特定の形態に限定する意図はなく、むしろ、本開示は、本開示の趣旨及び範囲内に含まれる全ての修正形態、均等物並びに代替形態を網羅するものであることを理解されたい。

開示の装置、方法及びシステムは、心臓弁尖の物理的及び運動学的特徴並びに特性を強化するか又は変えることができ、それにより弁閉鎖を改善して漏れをなくすことができる１つ又は複数のセクションを含むことができる。物理的特徴は、限定されるものではないが、弁尖長さ、弁尖厚み、弁尖曲率、弁尖形状、弁尖高さ、弁尖可動性など、及び／又は任意の組み合わせを含み得る。他の特性は、限定されるものではないが、（ｉ）弁尖剛性、経弁圧下での弁尖歪み及び／又は応力、（ｉｉ）心周期の収縮期及び／又は拡張期の弁尖形状、及び／又は（ｉｉｉ）これらの任意の組み合わせを含み得る。これらの特性を弁尖の特定の領域又は弁尖全体において変え得る。植え込まれたとき、装置及びシステムは、上記の特徴及び特性のいずれか又は全てを強化するか又は変えることにより、弁を通る血液の逆流を治療し得る。

いくつかの実施形態において、開示の（弁尖強化）装置は、所望の天然弁の弁尖のある部分に配置されるように装置を構成できるような３次元形状を有し得る。装置が配置される天然弁の領域は、弁の直接的視覚評価に基づいて、又はＭＲＩ、ＣＴ、超音波検査、蛍光透視法などの（これらのモダリティに限定されるものではないが）非侵襲的画像診断技術を通して、装置の展開よりも前に医師によって決定され得る。装置は、天然弁の弁尖に配置されたとき、装置が配置される天然弁尖の領域の物理的特徴及び特性を変え得るように、及び／又は装置が配置される天然弁尖全体の物理的特徴及び特性を変え得るように構成され得る。天然弁のこれらの物理的特徴及び特性の変化は、装置が配置される天然弁尖の動き、変形及び／又は伸びの変化をもたらすことができる。

いくつかの実施形態において、開示の装置は、第１のセクション又はアーム（心室アーム又はセクションとも称される）と、第２のセクション又はアーム（心房アーム又はセクションとも称される）と、弁尖セクションとを含み得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、弁尖セクションによって互いに連結され得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、天然弁尖のそれぞれの側に位置決め可能であるように構成され得、且つ弁尖セクションは、天然弁尖の物理的特徴及び／又は特性を変化させるためにその弁尖の端部から突出するように構成され得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、閉形態又は初期形態において直線状又は同一平面輪郭を有するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、３次元輪郭を有するように構成され得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、３次元領域を含み得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、実質的に湾曲した輪郭を有し得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、平坦な輪郭などの異なる輪郭を有し得る。いくつかの実施形態において、セクションの輪郭及び／又は形状は、装置が植え込まれるように構成される天然弁尖における所望の解剖学的部位に基づいて決定され得る。

いくつかの実施形態において、開示の装置（例えば、心室セクション、心房セクション及び／又は弁尖セクション）は、強化されるか又は変えられる天然弁尖の物理的特徴又は特性の種類又は程度を患者固有の基準に基づいて選択できるように構成され得る。例えば、特定の領域における天然弁尖の厚みを患者内部で増強する必要がある場合、弁尖セクションは、弁尖高さを変えずにこの増強を達成することができる。別の例では、厚みなどを変えずに、植え込まれたときに弁尖の高さを心室及び／又は心房セクションによって変えることができ、そのような組み合わせは、多くあり、ここで説明する組み合わせに限定されるものではない。

いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、同様の又は異なる形状及び／又は大きさを有し得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションは、同様の形状及び異なる大きさを有し得る。例として、第１のセクション及び第２のセクションは、長円形のテーパ形状を有し得る。いくつかの実施形態において、第１のセクションと第２のセクションとの両方は、弁尖セクションから端部に向かう長さに沿ってテーパ状であり得る（例えば、広がり得る）。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションの１つ又は複数は、中央部材を含み得る。例えば、第２の（心房）セクションは、より小さい第１の（心室）セクションを第２の（心房）セクションの平面内において第２の（心房セクション）における開口部内に位置決めできるように第１の（心室）セクションよりも大きい開口部を有し得る。より小さい第１の（心室）セクションは、展開（例えば、天然弁尖を受け取るための第１のセクション及び第２のセクションの開放）中、そのセクションが天然弁尖の下にある心筋に接触する危険性を低減することもできる。少なくともより小さい第１のセクションを有することにより、弁尖装置は、心筋を妨げずにより大きい角度にも開かれ得る。いくつかの実施形態において、第２のセクションは、第１のセクションよりも小さく、及び／又は第１のセクションと実質的に同じ大きさであり得る。

いくつかの実施形態において、装置は、第１の形態と第２の形態との間で移動するように構成され得る。第１の形態又は初期形態では、装置は、第１のセクション及び第２のセクションが湾曲平面輪郭で実質的に整合される閉形態であり得る。第１のセクション及び第２のセクションは、閉形態に向かって付勢され得る。弁尖セクションは、第１のセクション及び第２のセクションが延びる３次元輪郭であり得る。第２の形態又は開形態では、第１のセクション及び第２のセクションは、弁尖セクションの両側部から２つのセクション間においてある角度を有して互いに離れる方向に延びるように配置され得る。装置は、第１のセクション及び／又は第２のセクションを互いに離れる方向に湾曲させるか又は移動させ、それにより装置を開形態にすることにより、第１の形態と第２の形態との間で移動し得る。第１のセクション及び第２のセクションを互いに離れる方向に及び／又は弁尖セクションから離れる方向に移動させることで装置を開くことにより、弁尖セクションも一時的に変形され得る。第１のセクション及び第２のセクションが閉位置に戻ることができるとき、弁尖セクションも初期位置に戻ることができる。

同一平面上に整合されるように付勢されるように第１のセクション及び第２のセクションを構成することにより、第１のセクション及び第２のセクションは、第１のセクションが弁尖の心室側に配置され、且つ第２のセクションが弁尖の心房側に配置されるように、装置が弁尖に植え込まれたときに弁尖が第１のセクションと第２のセクションとの間で捕捉及び圧縮されるようにし得る。装置を天然弁尖に装着できるように装置が開形態で配置されたとき、第１のセクション及び第２のセクションが及ぼす付勢力により、第１のセクション及び第２のセクションは、天然弁尖のそれぞれの側の組織に当接して、それら組織間で天然弁尖を挟持又は圧縮する。これにより、装置を天然弁尖に固定取り付けすることができる。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び第２のセクションの付勢力は、弁尖を貫通して延びる追加の固定機構（例えば、縫合糸など）なしに天然弁尖上に装置を保持するのに十分なものであり得る。この例において、弁尖セクションは、天然弁尖の端部と、天然弁尖の対向表面の少なくとも一部とを取り囲むように配置され得る。

第１のセクション及び第２のセクションが互いに近接する初期形態では、第１のセクション及び第２のセクションは、第１のセクションと第２のセクションとの間の空間又は距離が天然弁尖の厚みよりも小さくなるように位置決めされ得る。いくつかの実施形態において、閉形態又は初期形態では、第１のセクション及び第２のセクションは、平面輪郭又は平面軸線に対して平行であり得る。いくつかの実施形態において、閉形態又は初期形態では、第１のセクション及び第２のセクションが装置の平面輪郭又は平面軸線と実質的に整合されるように第１のセクションと第２のセクションとの間に実質的に距離がなくてもよい。いくつかの実施形態において、閉形態又は初期形態では、第１のセクションと第２のセクションとの間に天然弁尖の厚みよりも短い距離があり得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション及び／又は第２のセクションは、天然弁尖に面する表面に配置され、且つそれぞれの組織に係合するように構成された１つ又は複数の組織把持部材を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材は、限定されるものではないが、とりわけ突出部材（例えば、とりわけ歯、逆棘若しくはこれらの組み合わせ）、凹凸のある表面、溝又はこれらの組み合わせを含み得る。例えば、１つ又は複数の組織把持部材は、第１のセクション及び／又は第２のセクションに切り込まれ、且つ１つ又は複数の組織把持部材がそれぞれのセクションに対して直交するか又はある角度をなし、その結果、それぞれのセクションからの凸部が得られるようにある角度で湾曲され得る。別の例において、組織把持部材は、１つ又は複数の板上に配置され、次いでそれぞれの第１のセクション又は第２のセクションに取り付けられ得る。１つ又は複数の組織把持部材は、第１のセクション及び第２のセクションとこれらのセクションとの間に捕捉された天然弁尖との摩擦を増加させることにより、天然弁尖へのそれぞれの第１のセクション及び／又は第２のセクションの取り付けを強化するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材は、天然組織と相互作用し、及び／又は天然組織を変形させるように構成され得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材は、天然弁尖に部分的又は完全に突き刺すことにより摩擦を増加させ、これにより摩擦の増加をもたらすことができる。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材は、互いに直接対向しないように交互パターンで装置本体の第１のセクション及び第２のセクションに配置され得る。このように、弁尖の両側に配置された交互に位置する把持部材は、摩擦を増加させ得る。いくつかの形態において、１つ又は複数の把持部材は、とりわけ、第１のセクションと第２のセクションとで、第１のセクション及び第２のセクションに沿って又はこれらの組み合わせで異なり得る。いくつかの形態において、把持部材は、把持部材が取り付けられ、及び／又は把持部材が突出するセクションを単に部分的又は全体的に覆うのみであり得る。

いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、第１のセクション及び第２のセクションに対して３次元輪郭又は形状を有するように第１のセクション及び第２のセクションから突出し得る。このように、弁尖セクションは、天然弁尖に植え込まれたときに膨出部（３次元形状又は輪郭）を画定し得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、第１のセクションの延長部である、第１の部分と、第２のセクションの延長部である第２の部分とを含み得る。各部分は、膨出部を画定する方向に突出し得る。天然弁尖に植え込まれたとき、第２の部分に関連する膨出部は、第２の部分が配置される天然弁尖の表面から突出し得る一方、第１の部分に関連する膨出部は、第２の部分の膨出部に向かって天然弁尖内に突出し得、それにより天然弁尖への装置取り付けの力が増大する。

いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、第１のセクション及び第２のセクションに対して異なる輪郭を有し得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、湾曲の少ない輪郭を有し得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、第１のセクション及び第２のセクションに対して実質的に平坦な輪郭を有し得る。

装置の弁尖セクションは、弁機能に関連する応力を分散させるように構成され得る。いくつかの実施形態において、弁尖セクションは、限定されるものではないが、装置が天然弁尖に植え込まれたときに天然弁尖の厚み、長さ及び／又は高さを増加させることを含め、天然弁尖の物理的特徴を変化させるように構成され得る。例えば、弁尖セクションは、天然弁尖の特徴及び／又は特性を変えるように構成できる寸法（例えば、第１／第２のセクション／部分に対する膨出高さ、長さ、幅など）を有し得る。装置が装着される弁尖の物理的特性を変化させることにより、装置は、天然弁尖と相互作用する対向する弁尖の機構及び／又は機能も変え得る。

いくつかの実施形態において、装置は、少なくとも弁尖セクションを覆うように構成された１つ又は複数の被覆部材を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材は、第１のセクション及び／又は第２のセクションの少なくとも一部も覆い得る。１つ又は複数の被覆部材は、１つ又は複数の被覆部材が取り付けられる弁尖セクションの曲率、厚み及び／又は他の寸法を増加させ、且つ植え込まれたときの装置の良好な密着を可能にするように構成することができる。被覆部材は、対向する弁尖が相互作用するより軟質の表面を提供することもでき、それにより、インプラントを備えた被覆部材に対向する弁尖への潜在的な損傷の危険性を低減することができる。被覆部材は、直交方向に弁尖セクションを越えて延びることもでき、その結果、被覆部材を備えた弁尖セクションが弁尖セクション（単体）よりも一方向に長くなり得る。いくつかの実施形態において、被覆部材は、装置の第１のセクション又は第２のセクションの一部の２つの端部に取り付けられるように構成され得るか、又は第１のセクションと第２のセクションとの間の異なる箇所に取り付けられるように構成され得る。いくつかの実施形態において、被覆部材は、可撓性であり得、その結果、可撓性被覆部材を圧縮させることにより、装置組立体が小さい寸法のカテーテルに挿入され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材は、１つ若しくは複数の材料、層又はこれらの組み合わせで作製され得る。１つ又は複数の被覆部材は、１つ又は複数の形状記憶材料を含み得る。１つ又は複数の被覆部材は、送達装置に挿入されたときに一時的に圧縮されるように構成され得、且つ被覆部材を含む弁尖装置が送達装置から送達されたときに初期形状に戻るように構成され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材は、弁尖セクション、及び／又は第１のセクション、及び／又は第２のセクションの中央部材に沿って一部及び／又は全体が配置され得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材は、弁尖装置の幅よりも大きい幅を有し得る。このように、被覆部材は、弁尖装置上に配置されたときに水平方向に装置を越えて延び得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材は、幅及び／又は長さに沿って変化する形状を有し得る。例えば、１つ又は複数の被覆部材は、１つ又は複数の被覆部材の中心から端部に向かってテーパ状であり得る。

いくつかの実施形態において、装置は、完全又は部分的開形態で送達装置を介して送達され得る。装置は、完全又は部分的開形態であり得る。いくつかの実施形態において、各セクションは、１つ又は複数の付属品（例えば、とりわけ組織把持部材、被覆部材又はこれらの組み合わせを備えた取付板）の、及び／又は開形態又は膨張形態における装置を位置決めするように構成された送達装置の対応する結合部材に係合するように構成された１つ又は複数の結合部材を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の結合部材は、送達装置に配置された相補的結合部材に締着されるように構成され得る。例えば、１つ又は複数の結合部材は、限定されるものではないが、とりわけ１つ若しくは複数の開口部、溝、凸部、凹部又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の結合部材は、とりわけ、ワイヤ、縫合糸、可撓管又はこれらの組み合わせなどの１つ又は複数の締着手段を使用して、相補的結合部材に取り外し可能に又は固定して締着されるように構成され得る。セクションは、同じ及び／又は異なる１つ又は複数の結合部材を含み得る。例えば、結合部材は、とりわけ、形状、大きさ、種類、数又はこれらの組み合わせに関して同じあり及び／又は異なり得る。

図１～図６Ｂ及び図８Ａ～図２１Ｂは、いくつかの実施形態による弁尖強化装置の例を示す。弁尖強化装置は、図に関して示し説明するように、第１のセクション、第２のセクション、弁尖セクション、係合部材、結合部材、把持部材、板及び／又は被覆部材の形態及び／又は組み合わせに限定されるものではないことが理解されるであろう。弁尖強化装置は、第１のセクション、第２のセクション及び弁尖セクションの実施形態の任意の組み合わせを含み得る。

図１及び図１Ｂは、いくつかの実施形態による弁尖強化装置１００の図を示す。いくつかの実施形態において、装置１００は、第１の（心室）セクション又はアーム２１０と、第２の（心房）セクション又はアーム２２０と、弁尖セクション２３０とを含み得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０の各々は、弁尖セクション２３０に連結され得、且つ弁尖セクション２３０から延びるように構成され得る。第１のセクション２１０、第２のセクション２２０及び弁尖セクション２３０は、装置本体２００と称されることもある。

いくつかの実施形態において、装置１００は、第１のセクション及び／又は第２のセクションに配置された１つ又は複数の把持部材を含み得る。図１Ａ及び図１Ｂに示すように、装置１００は、天然弁尖の表面に面するように構成される第１のセクション２１０の表面２１１に配置された（例えば、表面２１１から突出する）複数の把持部材３００と、天然弁尖の対向表面に面するように構成される第２のセクション２２０の表面２２１に配置された（例えば、表面２２１から突出する）複数の部材４００とを含み得る。

いくつかの実施形態において、装置１００は、１つ又は複数の被覆部材５００を含み得る。いくつかの実施形態において、装置１００は、弁尖セクション２３０上に配置され、及び／又は弁尖セクション２３０を取り囲むか若しくは包むように構成された１つ又は複数の被覆部材５００を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、第１のセクション２１０及び／又は第２のセクション２２０を部分的に覆うように構成され得る。被覆部材５００は、患者の弁欠陥の幾何学的形状に特有のものであり得、且つ植え込まれたときの装置のより良好な密着と、逆流弁口の良好な被覆とを可能にし得る。

図２Ａ～図５Ｂは、装置１００の構成要素の遮るもののない拡大図を示す。図２Ａ～図２Ｆは、把持部材３００及び４００並びに被覆部材５００から分離された、図１Ａ及び図１Ｂに示す装置本体２００（第１のセクション２１０、第２のセクション２２０及び弁尖セクション２３０）の異なる図を示す。図２Ａ～図２Ｅは、第１の形態又は初期形態に対応し得る、閉形態における装置本体２００を示す。

いくつかの実施形態において、弁尖セクション２３０は、第１の端部２４１と、第２の端部２４３と、第１の端部２４１と第２の端部２４３との間の長さとを有する中央部材２４０（ヒンジ又は背部とも称される）を含み得る。いくつかの実施形態において、中央部材２４０は、第１の部分２５０と、第２の部分２６０と、第１の部分２５０と第２の部分２６０との間に配置された基部部分２７０とを含み得る。第１の部分２５０は、第１の端部２４１と基部部分２７０との間に延びる長さ２５１を有し得、且つ第２の部分２６０は、第２の端部２４３と基部部分２７０との間に延びる長さ２６１を有し得る。いくつかの実施形態において、第１の部分２５０は、天然弁尖の心室側に配置され得、且つ第２の部分２６０は、天然弁尖の心房側に配置され得る。

第１の形態又は初期形態において、第１の部分２５０は、装置１００が天然弁尖に装着されたときに弁尖セクション２３０によって取り囲まれるように天然弁尖の少なくとも一部が挿入され得る弁尖領域２３２を画定するように第２の部分２６０に対向し得る。基部部分２７０は、弁尖セクション２３０の底部に配置され得、且つ装置本体２００の最下点又は底部と見なされ得る。いくつかの実施形態において、基部部分２７０は、図２Ｆに示すように、長さに沿って配置された１つ又は複数の溝２７２を含み得る。１つ又は複数の組織係合部材は、中央部材２４０から延び得る。１つ又は複数の溝２７２は、ずらされ得る。１つ又は複数の溝２７２は、本体２００が基部部分２７０を中心に折り曲げられるか又は湾曲されて曲面を形成するため、可撓性を与えて基部部分における応力集中を低減することができる。

いくつかの実施形態において、第１の部分２５０の長さ２５１は、図２Ａ～図２Ｆに示すように、第２の部分２６０の長さ２６１よりも短いことができる。いくつかの実施形態において、第１の部分２５０の長さ２５１及び第２の部分２６０の長さ２６１は、同じであるか又は異なり得る。

いくつかの実施形態において、弁尖セクション２３０は、３次元形状を有し得る。いくつかの実施形態において、第１の部分２５０及び／又は第２の部分２６０は、湾曲形状又は輪郭（膨出部若しくは３次元形状とも称される）を有し得る。例えば、いくつかの実施形態において、第１の部分２５０及び／又は第２の部分２６０は、弁尖セクション２３０が、３次元形状又は膨出部を画定する方向に少なくとも第２のセクション２２０に対して突出するように配置され得る。例として、第１の部分２５０及び第２の部分２６０は、例えば、図２Ｅに示すように、例えば凸状曲率を画定するように平面輪郭Ｐに対してある方向に向かって突出するように構成され得る。第１の部分２５０及び第２の部分２６０は、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０の平面輪郭Ｐに対して同じ方向に外向きに湾曲し得る。例として、第１の部分２５０は、第２の部分２６０に向かう方向に突出する膨出部に向かう曲率を含むか又は膨出部を含み得、且つ第２の部分２６０は、同じ方向に外向きに突出する膨出部に向かう曲率を含むか又は膨出部を含み得る。この例において、第１の部分２５０の曲率は、第２の部分２６０の曲率の内側に配置され得る。

いくつかの実施形態において、第１の部分２５０及び第２の部分２６０は、同じ曲率量又は異なる曲率量を有し得る。例えば、第１の部分２５０の曲率は、第２の部分２６０の曲率に比例し得る。いくつかの実施形態において、曲率量は、これらの部分の長さに関係し得る。いくつかの実施形態において、第１の部分２５０よりも長い長さを有する第２の部分２６０は、図２Ｄに示すように、第１の部分２５０の曲率半径よりも大きい曲率半径を有し得る。この例において、弁尖セクション２３０のセクション２５０の湾曲輪郭又は曲率は、心室側の天然（例えば、僧帽）弁尖への装置のより良好な取り付けを可能にすることができる。

第１の部分２５０及び第２の部分２６０が異なる曲率量を有し得ることが理解されるであろう。例えば、部分２５０及び２６０の一方又は両方の曲率量は、装置が植え込まれ得る患者の心拍の収縮期における弁尖の収縮曲率と一致するように決定することができる。

いくつかの実施形態において、装置１００は、中央部材２４０から一方向及び／又は二方向（例えば、対向方向）に延びる１つ又は複数の係合部材２８０の１つ又は複数の組を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、少なくとも弁尖セクション２３０に沿って中央部材２４０の一方側又は両側に角度をなして延びるように配置され得る。この例において、１つ又は複数の係合部材２８０は、弁尖領域２３２を画定するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、各係合部材が中央部材２４０から延び得る角度は、約３０度～１５０度であり得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材は、中央部材に直交し得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、中央部材２４０及び／又は第１のセクション２１０と、第２のセクション２２０とに対して直交するように、中央部材２４０の一方側又は両側に直交方向に延び得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、中央部材２４０に対して延びるように構成され得る。

いくつかの実施形態において、各係合部材２８０は、第１の部分２５０及び／又は第２の部分２６０における中央部材２４０に結合された、又は中央部材２４０に配置された、又は中央部材２４０から延びる第１の端部２８１と、対向する第２の端部２８３と、第１の端部２８１と第２の端部２８３との間の長さとを含み得る。対向する第２の端部２８３は、中央部材２４０から延び得、且つ「自由端部」と見なされ得る。

いくつかの実施形態において、装置１００は、第１の部分２５０に配置されるか又は第１の部分２５０から延びる１つ又は複数の係合部材の第１の組２８４と、第２の部分２６０に配置されるか又は第２の部分２６０から延びる１つ又は複数の係合部材の第２の組２８６とを含み得る。いくつかの実施形態において、装置１００は、弁尖セクションの一部分（例えば、第１の部分若しくは第２の部分）のみに配置されるか若しくは一部分から延び、及び／又はその部分に配置された中央部材２４０の一方側から延びる１つ又は複数の係合部材の１つの組、第１の組２８４又は第２の組２８６を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０の各組２８４、２８６は、任意の数の係合部材を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０の各組２８４、２８６は、同じ及び／又は異なる寸法（例えば、中央部分に対する長さ、幅など）及び／又は形状を有する１つ又は複数の係合部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０の各組は、図１～図２Ｆに示すように、中央部材２４０に対して対称であり得る。例えば、１つ又は複数の係合部材２８０は、同じ形状及び長さを有し得、且つ第１の部分２５０及び／又は第２の部分２６０に対する同じ位置から対向方向に延びるように配置され得る。いくつかの実施形態において、中央部材２４０の一部分に配置された１つ又は複数の係合部材２８０は、その方向に対してずらされ得る。

例えば、１つ又は複数の係合部材２８０は、自由端部を備えた細長い形状を有し得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、とりわけ、逆棘、歯又はこれらの組み合わせであり得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、天然弁尖に面するように構成される平滑表面及び／又は凹凸のある表面を有し得る。

いくつかの実施形態において、係合部材の各組２８４、２８６は、あるパターンで配置され得る。例えば、第１の組２８４は、互いに平行に配置され、且つ中央部材２４０に対して対称である係合部材２８０の１つ又は複数の列を含み得る。第１の組２８４の各列は、中央部材２４０に対して距離２８５だけ離間して配置され得る。第２の組２８６は、互いに平行に配置され、且つ中央部分に対して対称である係合部材２８０の１つ又は複数の列を含み得る。第２の組２８６の各列は、距離又は空間２８７だけ離間して配置され得る。いくつかの実施形態において、組の各列間及び／又は各組間の距離２８５及び２８７は、図２Ａ～図２Ｆに示す距離と実質的に同じであり得る。いくつかの実施形態において、距離は、異なり得、及び／又は変化され得る。

いくつかの実施形態において、第１の組２８４及び／又は第２の組２８６の係合部材２８０の１つ又は複数の列は、中央部材２４０に対してずらして配置され得る。

図に示すように、係合部材の第１の組２８４は、中央部材２７０に対する係合部材の第２の組２８６に対してずらして配置され得る。係合部材の第１の組２８４及び係合部材の第２の組２８６は、各組の係合部材がそれぞれ距離２８５及び２８７だけ離間されるパターンで配置され得る。距離２８５及び２８７は、係合部材の幅に対応し得る。第１の組２８４と第２の組２８６とをずらすことにより、係合部材は、弁尖の表面領域をより良好に覆うことができ、その結果、天然弁尖への弁尖セクションの取り付けが改善される。

いくつかの実施形態において、第２の組２８６は、第１の組２８４よりも多くの係合部材を含み得る。例として、第２の組２８６は、係合部材２８０の４つの列を含み得、且つ第１の組２８４は、図２Ａ～図２Ｆに示すように、係合部材２８０の３つの列を含み得る。別の例において、各組は、より多くの又はより少ない係合部材を含み得る。更なる例において、第２の組２８６は、第１の組２８４と同じ数の係合部材及び／又は第１の組２８４よりも少ない係合部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、第１の組２８４及び／又は第２の組２８６は、異なる係合部材及び／又は異なるパターンの係合部材を含み得る。例えば、第１の組２８４及び／又は第２の組２８６は、とりわけ、異なる大きさ（例えば、長さ及び／又は幅）及び／又は形状を有する１つ又は複数の係合部材、中央部材２４０に対して対称ではない１つ又は複数のもの或いはこれらの組み合わせを含み得る。例えば、第１の組２８４及び／又は第２の組２８６は、それぞれの組又は他の組における１つ又は複数の列と異なる大きさ及び／又は幅を有する係合部材の１つ又は複数の列を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０の列は、例えば、図２Ａ～図２Ｆに示すように、中央部材２４０から直線状に延び得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、中央部材２４０に対する曲率を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の係合部材２８０は、湾曲セグメントと略直線セグメントとを含み得る。例えば、湾曲セグメントは、中央部材２４０から延び得、且つ直線セグメントは、各係合部材の後縁部が直線状になり得るような自由端部を含み得る。

図６Ａ及び図６Ｂは、係合部材６８０が「翼状」形状を有するように曲率セグメントと直線セグメントとを有する係合部材６８０を含む弁尖セクション６３０の一例の図を示す。いくつかの実施形態において、弁尖セクション６３０は、中央部材６４０を含み得る。中央部材２４０と同様に、中央部材６４０は、第１の部分６５０と、第２の部分６５０と、基部部分６７０とを含み得る。弁尖セクション６３０は、第１の部分６５０から延びる係合部材の第１の組６８４の列と、第２の部分６６０から延びる係合部材の第２の組６８６の列とを含み得る。この例では、第１の組６８４は、第２の組６８６よりも少ない列を含み得、且つ各組の列は、係合部材２８０と同様に交互に位置するように配置され得る。第１の組６８４及び第２の組６８６の各係合部材は、それぞれの部分から延びる曲率セグメントと、自由端部を含む直線セグメントとを含み得る。第１の組６８４の各係合部材は、第２の組６８６の各係合部材と異なる曲率量を有する曲率セグメントを含み得る。例えば、組６８４は、中央部材２４０により近接するより大きい外向きの曲率半径を含み、且つ弁尖表面により近接する、先（例えば、自由）端部におけるより平坦なセグメントに向かってテーパ状であり得る。中央部材６４０並びに係合部材の組６８４及び６８６は、天然弁尖が配置され得る弁尖領域６３２を画定するように構成され得る。

いくつかの実施形態において、図２Ａ～図２Ｆに示すように、第１のセクション２１０は、弁尖セクション２３０の第１の端部２４１から延びるように配置され得、且つ第２のセクション２２０は、弁尖セクション２３０の第２の端部２４３から延びるように配置され得る。この例において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、弁尖セクション２３０（例えば、中央部材２４０）の両側部から延び得る。この例において、第１のセクション２１０は、第１の部分２５０（又は心室側若しくは心室セクション）の延長部と見なされ得、且つ第２のセクション２２０は、第２の部分２６０（又は心房側若しくは心房セクション）の延長部と見なされ得る。

いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、同じ又は異なる大きさ及び／又は形状を有し得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０又は第２のセクション２２０は、他のセクションよりも大きいことができる。いくつかの実施形態において、より大きいセクションは、より小さいセクションがより大きいセクションと実質的に面一に配置され得るように、より大きいセクションに配置された開口部を含み得る。いくつかの実施形態において、第２のセクション２２０は、第１のセクション２１０よりも大きく、且つ第１のセクション２１０が第２のセクションの開口部２２６内に配置され得るような開口部２２６を含み得る。開口部２２６は、植え込まれたときに組織がセクションの内部及び全体に増殖するための１つ又は複数の表面も提供し得る。図２Ｅに示すように、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０が同一平面上にあるように整合又は付勢されるように配置され得る。図２Ｅに示すように、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、平面Ｐ輪郭又は軸線と実質的に整合され得る。

いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０の少なくとも一部分は、第２のセクション２２０及び／又は第２の部分２６０に向かって湾曲するか又は付勢されるように配置され得、及び／又は第２のセクション２２０の少なくとも一部分は、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０の一部分が、とりわけ、交差するか、重なるか又はこれらの任意の組み合わせとなるように、第１のセクション２１０及び／又は第１の部分２５０に向かって湾曲するか又は付勢されるように配置され得る。

いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び／又は第２のセクション２２０は、組織が第１のセクション２１０及び／又は第２のセクション２２０全体にわたって増殖し、及び／又は組織増殖を促進し得る表面を提供するように構成された１つ又は複数の開口部を含み得る。

いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、細長い形状を有し得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０の各々は、その長さにわたって実質的に同じ幅を有し得る。いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、弁尖セクション２３０のそれぞれの端部に隣接して配置されたテーパ部分２１４及び２２４をそれぞれ含み得る。いくつかの実施形態において、テーパ部分は、中央部材２４０よりも小さい幅を有し得る。各セクションは、テーパ部分から実質的に同じ幅を有し、且つ各セクションの最上部又は端部に丸みを帯びた表面を有し得る。

いくつかの実施形態において、本体２００は、金属、ポリマー若しくはプラスチック又は他の任意の材料などの材料の単一のシート又はブロックから機械加工され得るか、又は材料のブロックから機械加工され得る。例えば、装置は、形状記憶合金（例えば、ニチノール）で作製され得る。装置が材料の単一のシートから機械加工される場合、装置の平面骨格又は平枠体を所望の寸法に切断し得、且つ結果として得られた平面骨格を３次元の最終（閉形態）形態に湾曲させ得る。最終形態は、恒久的に定められ得るか、又は装置を最終形態から変形させる場合、装置に及ぶ変形力が除去されたときに装置が最終形態に跳ね戻り得るように技術を用いて定められ得る。場合により、最終形態は、最終形態を変形させる能力なしに、平面骨格を機械的に湾曲させて３次元形状にすることによって達成され得る。材料のブロックから装置が機械加工される場合、最終的な３次元形態は、平面骨格を機械加工して平面骨格を湾曲させて３Ｄ形態にすることなしに直接達成され得る。装置の最終形態は、他の技術を使用して、材料の層上に層を構築することによって達成され得る。装置の機械加工は、これらの技術に限定されるものではなく、最終形態を達成するための他の技術が使用され得る。

図２Ｆは、図１Ａ～図２Ｅに示す本体２００をそれから作製することができる本体２００の平枠体を示す。いくつかの実施形態において、平枠体は、とりわけ、形状記憶材料（例えば、ニチノール）、金属、生体適合性材料又はこれらの組み合わせで作製され得る。例えば、装置の初期形態は、機械加工時、形状決め時又はそれ以降に決定して定めることができる。例えば、弁尖セクションの３次元形状（例えば、曲率量）と、第２のセクションに対する第１のセクションの位置決めとが定められ得る。

いくつかの実施形態において、装置は、初期形態が、第２のセクションに向かって湾曲するように配置された第１のセクション又は第１のセクションに向かって湾曲されるように配置された第２のセクションを含み、その結果、第１のセクション及び第２のセクションが互いに近接するか、又は互いに接触するか、又は互いに交差するように機械加工又は形状決めされ得る。２つのセクションが互いに近接する形態では、セクション間の空間は、天然弁尖の厚みよりも小さいことができる。第１のセクション及び第２のセクションが互いに接触又は交差する形態では、初期形態でもたらされる接触又は交差の程度を機械加工時、形状決め時又はそれ以降に決定して定めることができる。

いくつかの実施形態において、装置１００は、第１のセクション２１０の内（向き）表面２１１及び／又は第２のセクション２２０の内（向き）表面２２１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材を含み得る。内表面２１１及び２２１は、天然弁尖に直接対向して取り付く弁尖の表面に対応する。いくつかの実施形態において、第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０は、取付板及び他の付属部材を受け入れるように構成された１つ又は複数の結合部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材は、内表面２１１及び／又は２２１に取り付けることができる１つ又は複数の板に配置され得る。板は、例えば、縫合糸などの締着具を使用して、結合部材２０４によって表面２１１及び／又は２２１に取り付けられ得る。

いくつかの実施形態において、装置は、装置の１つ又は複数の部分のための１つ又は複数の把持部材を含む１つ又は複数の板を含み得る。いくつかの実施形態において、装置は、各表面に対して１つ又は複数の把持部材を含む板を含み得る。

図１Ａ及び図１Ｂは、装置１００の例を示す。図１Ａ及び図１Ｂに示すように、装置１００は、本体２００の内表面２１１に配置された板３００と、本体２００の内表面２２１に配置された板４００とを含み得る。

図３及び図４は、第１のセクション２１０の内表面２１１及び第２のセクション２２０の内表面２２１にそれぞれ取り付けられるように構成できる板３００及び４００を示す。

図３Ａは、内表面２１１上に配置されるように構成される板３００を示し、且つ図３Ｂは、図３Ａに示す板３００が機械加工され得る、形状記憶材料（例えば、ニチノール）などの材料の平面シートを示す。図３Ａに示すように、板３００は、表面３０１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材３１０を含み得る。この例において、１つ又は複数の組織把持部材３１０は、板３００の両側部又は両側縁部に配置された組織把持部材の２つの支柱３２０及び３３０を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材３１０は、とりわけ、異なるパターン（例えば、１つの縦列、複数の列）で配置されるか、異なる位置に配置されるか、異なる形状を有するか、異なる大きさ有するか又はこれらの組み合わせであり得る。板３００は、表面３０１及び組織把持部材３２０及び３３０がそれぞれの弁尖組織に接触して取り付くことができるように、１つ又は複数の結合部材（例えば、開口部）３０４によって第１のセクション２１０に取り付けられ得る。

図４Ａは、内表面３１１上に配置されるように構成される板４００を示し、且つ図４Ｂは、図４Ａに示す板４００が機械加工され得る、ニチノールなどの材料の平面シートを示す。図４Ａに示すように、板４００は、表面４０１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材４１０を含み得る。第２のセクション２２０と同様に、板４００は、開口部２２２に対応する開口部４２２を含み得る。

この例において、１つ又は複数の組織把持部材４１０は、開口部４２２の両側部又は両側縁部に配置された組織把持部材の２つの支柱４２０及び４３０を含み得る。いくつかの実施形態において、板４００は、開口部４４２の両側部又は両側縁部に配置された１つ又は複数の組織把持部材４４０を含み得る。開口部４２２及び４４２は、組織が第１のセクション２１０及び／又は第２のセクション２２０の内部及び全体に増殖するための表面を提供することができる。いくつかの実施形態において、本体４００は、組織増殖を促進するための追加の又は異なる構造を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材４１０は、とりわけ、異なるパターン（例えば、１つの縦列、複数の列）で配置されるか、異なる位置に配置されるか、異なる形状を有するか、異なる大きさ有するか又はこれらの組み合わせであり得る。板４００は、表面４０１及び組織把持部材４１０がそれぞれの弁尖組織に接触して取り付くことができるように、１つ又は複数の結合部材（例えば、開口部）４０４によって第２のセクション２２０に取り付けられ得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材３１０及び／又は４１０は、内向き表面２１１及び／又は内向き表面２２１と一体化され得る。例えば、１つ又は複数の組織把持部材３１０及び／又は４１０は、本体２００が機械加工される材料の平面シートから作製され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の板は、装置本体の弁尖セクション内に延びるように構成され得る。図１６Ａ及び図１６Ｂは、装置１６００の一例の図を示す。いくつかの実施形態において、装置１６００は、装置本体に取り付けられた２つ以上の板を含み得る。図１６Ａ及び図１６Ｂに示すように、装置１６００は、装置本体２００の内向き表面２１１及び内向き表面２２１にそれぞれ取り付けられ、且つ弁尖領域２３０の領域２３２内に延びる第１の板１８００及び第２の板１９００を含み得る。図１７Ａ及び図１７Ｂは、図１６Ａ及び図１６Ｂに示す装置本体２００から分離された板１８００及び１９００の図をそれぞれ示す。

いくつかの実施形態において、図１８は、内表面２１１に配置されるように構成することができる板１８００を示す。図１６Ａ～図１８に示すように、板１８００は、１つ又は複数のセクションを含み得る。いくつかの実施形態において、板１８００は、第１のセクション２１０の内表面２１１に取り付くように構成された第１のセクション１８０２と、板１８００が取り付けられたときに弁尖セクション２３０の領域２３２内に部分的に延びるように構成された第２のセクション１８０４とを含み得る。第１のセクション１８０２は、第１の角度をなす方向に延び得、且つ第２のセクション１８０４は、第１の角度と異なる第２の角度をなす方向に延び得る。

板３００と同様に、板１８００は、とりわけ、表面２１１に取り付くように構成された１つ若しくは複数の開口部１８１２（結合部材）、組織が装置２００の内部及び全体に増殖するための表面を提供するように構成された１つ若しくは複数の開口部１８１４又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、結合部材１８１２は、異なり得、且つ装置２００の１つ又は複数の結合部材と相補的であり得る。いくつかの実施形態において、本体１８００は、組織増殖を促進するための追加の又は異なる構造を含み得る。

いくつかの実施形態において、板１８００は、表面１８０１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材１８１０を含み得る。この例において、１つ又は複数の組織把持部材１８１０は、第１のセクション１８０２及び／又は第２のセクション１８０４に配置された１つ又は複数の把持部材の１つ又は複数の組を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材１８１０は、縦列で配置された把持部材１８２０の第１の組と、縦列で配置された把持部材１８３０の第２の組とを含み得る。組織把持部材の第１の組１８２０及び第２の組１８３０は、第１のセクション１８０２の両側部又は両側縁部に配置され得る。いくつかの実施形態において、板１８００は、第２のセクション１８０４の表面１８０１に配置された１つ又は複数の組織把持部材１８１０の組１８４０を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材１８１０は、尖った形状（例えば、歯）を有し、且つ表面１８０１から第２のセクション１８０４（又は取り付けられているときには弁尖セクション２３０）に向かって突出し得る。把持部材１８１０は、この形状に限定されず、限定されるものではないが、とりわけ逆棘、他の突起又はこれらの組み合わせを含む異なる形状を有し得る。

いくつかの実施形態において、板１８００は、とりわけ、各組における異なる数の把持部材１８１０、把持部材の異なる数の組又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材１８１０は、とりわけ、異なるパターン（例えば、１つの縦列、複数の列）で配置されるか、異なる位置に配置されるか、異なる形状を有するか、異なる大きさ有するか又はこれらの組み合わせであり得る。

板１８００と同様に、板１９００は、弁尖セクション２３０内に少なくとも部分的に延びるように構成されるセクションを含み得る。図１９は、内表面２２１に配置されるように構成される板１９００を示す。図１６Ａ～図１７Ｂ及び図１９に示すように、板１９００は、１つ又は複数のセクションを含み得る。いくつかの実施形態において、板１９００は、第２のセクション２２０の内表面２２１に取り付くように構成された第１のセクション１９０２と、板１９００が取り付けられたときに弁尖セクション２３０の領域２３２内に部分的に延びるように構成された第２のセクション１９０４とを含み得る。第１のセクション１９０２は、第１の角度をなす方向に延び得、且つ第２のセクション１９０４は、第１の角度と異なる第２の角度をなす方向に延び得る。

板４００と同様に、板１９００は、とりわけ、表面２２１に取り付くように構成された１つ若しくは複数の開口部１９１２（結合部材）、組織が装置２００の内部及び全体に増殖するための表面を提供するように構成された１つ若しくは複数の開口部１９１４又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、結合部材１９１２は、異なり得、且つ装置２００の１つ又は複数の結合部材と相補的であり得る。いくつかの実施形態において、本体１９００は、組織増殖を促進するための追加の又は異なる構造を含み得る。

第２のセクション２２０と同様に、板１９００は、開口部２２２に対応する、第１のセクション１９０２に配置された開口部１９０６を含み得る。いくつかの実施形態において、板１９００は、表面１９０１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材１９１０を含み得る。この例において、１つ又は複数の組織把持部材１９１０は、第１のセクション１９０２及び／又は第２のセクション１９０４に配置された１つ又は複数の把持部材の１つ又は複数の組を含み得る。

この例において、１つ又は複数の組織把持部材１９１０は、１つ又は複数の組織把持部材１９１０の１つ又は複数の組を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材１９１０は、開口部１９０６を取り囲む第１のセクション１９０２に沿って配置された１つ又は複数の組を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材１９１０は、縦列で配置された第１の組１９２０と、縦列で配置された第２の組１９３０とを含み得る。把持部材の第１の組１９２０及び第２の組１９３０は、開口部１９０６の両側部又は両側縁部に配置され得る。いくつかの実施形態において、板１９００は、開口部１９０６よりも上に配置された１つ又は複数の組の把持部材１９１０を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材１９１０は、隣り合う縦列で且つ開口部１９０６よりも上に配置された第１の組１９４２及び第２の組１９４４を含み得る。

いくつかの実施形態において、板１９００は、第２のセクション１９０４の表面１９０１に配置された１つ又は複数の組織把持部材１９１０の組１９５０を含み得る。この例において、組１９５０は、縦列で配置された２つの把持部材１９１０を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材１９１０は、尖った形状（例えば、歯）を有し、且つ表面１９０１から第２のセクション１９０４（又は取り付けられているときには弁尖セクション２３０）に向かって突出し得る。把持部材１９１０は、この形状に限定されず、限定されるものではないが、とりわけ逆棘、他の突起又はこれらの組み合わせを含む異なる形状を有し得る。

いくつかの実施形態において、板１９００は、とりわけ、各組における異なる数の把持部材１９１０、把持部材の異なる数の組又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材１９１０は、とりわけ、異なるパターン（例えば、１つの縦列、複数の列）で配置されるか、異なる位置に配置されるか、異なる形状を有するか、異なる大きさ有するか又はこれらの組み合わせであり得る。

いくつかの実施形態において、板１８００及び１９００の第１のセクション１８１０及び１９１０は、任意の締着手段を使用して、それぞれ第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０に取り付けられ得る。例えば、板１８００及び１９００は、製造工程（例えば、溶接、接着など）又は植え込み処置（例えば、縫合）中に装置本体２００に取り付けられ得る。第２のセクション１８２０及び１９２０は、装置本体２００に取り付けられなくてもよく、また取り付けられたときに弁尖セクション２３０内に延びるように構成され得る。

取付板１８００及び１９００は、取り付けられたときに第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０の付勢による整合を妨げないように構成され得、したがって第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０によって生じる付勢力を妨げない。使用時、装置１６００を天然弁尖への植え込みのための開形態に移動させたとき、天然弁尖が、（ｉ）第１の板１８００の第１のセクション１８０２と第２のセクション１８０４との間、（ｉｉ）第２の板１９００の第１のセクション１９０２と第２のセクション１９０４との間、及び（ｉｉｉ）弁尖セクション２３０間に捕捉され得るように板１８００及び１９００を位置決めすることができる。把持部材１８１０及び１９１０は、把持部材１８１０及び１９１０間に捕捉された天然弁尖の組織に係合して、摩擦を生じさせることもできる。把持部材１８１０及び１９１０の下向き突起は、第１の板１８００と第２の板１９００との間で摺動するため、天然弁尖を妨げない可能性もある。把持部材１８１０及び１９１０は、弁尖が捕捉された後、下向き突起によって天然弁尖組織に食い込むように構成され得る。

いくつかの実施形態において、取付板１８００及び１９００は、単一の板本体として一体化され得る。図２０Ａ及び図２０Ｂは、装置２０００の一例の図を示す。いくつかの実施形態において、装置２０００は、装置本体２００の内向き表面２１１及び内向き表面２２１にそれぞれ取り付けることができ、且つ弁尖領域２３０の領域２３２内に延びる板本体２１００を含み得る。図２１Ａ及び図２１Ｂは、図２０Ａ及び図２０Ｂに示す装置本体２００から分離された板本体２１００の図を示す。

いくつかの実施形態では、図２０Ａ～図２１Ｂに示すように、板２１００は、第１の板２１１０と、第２の板２１５０と、第１の板２１１０と第２の板２１５０とを連結する第３の板２１９０とを含み得る。第１の板２１１０は、板１８００と同様の形態を有し得、且つ第２の板２１５０は、板１９００に類似した同様の形態を有し得る。第１の板２１１０は、内表面２１１に配置されるように構成され得、且つ第２の板２１５０は、内表面２２１に配置されるように構成され得る。

板１８００と同様に、第１の板２１１０は、第１のセクション２１０の内表面２１１に取り付くように構成された第１のセクション２１１２と、板２１１０が取り付けられたときに弁尖セクション２３０の領域２３２内に部分的に延びるように構成された第２のセクション２１１４とを含み得る。第１のセクション２１１２は、第１の角度をなす方向に延び得、且つ第２のセクション２１１４は、第１の角度と異なる第２の角度をなす方向に延び得る。

いくつかの実施形態において、板１８００と同様に、第１の板２１１０は、表面２１１１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材２１２０を含み得る。この例において、１つ又は複数の組織把持部材２１２０は、第１のセクション２１１２及び／又は第２のセクション２１１４に配置された１つ又は複数の把持部材の１つ又は複数の組を含み得る。

いくつかの実施形態では、板１８００と同様に、１つ又は複数の組織把持部材２１２０は、縦列で配置された把持部材の第１の組２１２２と、縦列で配置された把持部材２１２４の第２の組２１２４とを含み得る。組織把持部材の第１の組２１２２及び第２の組２１２４は、第１のセクション２１１２の両側部又は両側縁部に配置され得る。いくつかの実施形態において、板２１００は、第２のセクション２１１４の表面２１１１に配置された１つ又は複数の組織把持部材の組２１３０を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材２１２０は、尖った形状（例えば、歯）を有し、且つ表面２１１１から第２のセクション２１１４（又は取り付けられているときには弁尖セクション２３０）に向かって突出し得る。把持部材２１２０は、この形状に限定されず、限定されるものではないが、とりわけ逆棘、他の突起又はこれらの組み合わせを含む異なる形状を有し得る。

板１９００と同様に、板２１５０は、弁尖セクション２３０内に少なくとも部分的に延びるように構成されるセクションを含み得る。図２０Ａ～図２１Ｂに示すように、板２１５０は、１つ又は複数のセクションを含み得る。いくつかの実施形態において、板２１５０は、第２のセクション２２０の内表面２２１に取り付くように構成された第１のセクション２１５２と、板２１５０が取り付けられたときに弁尖セクション２３０の領域２３２内に部分的に延びるように構成された第２のセクション２１５４とを含み得る。第１のセクション２１５２は、第１の角度をなす方向に延び得、且つ第２のセクション２１５４は、第１の角度と異なる第２の角度をなす方向に延び得る。

板１９００と同様に、板２１５０は、開口部２２２に対応する、第１のセクション２１５２に配置された開口部２１５６を含み得る。いくつかの実施形態において、板２１５０は、表面２１５１から突出するように配置された１つ又は複数の組織把持部材２１６０を含み得る。

この例において、１つ又は複数の組織把持部材２１６０は、１つ又は複数のセクション上に配置された１つ又は複数の組織把持部材２１６０の１つ又は複数の組を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材２１６０は、開口部２１５６を取り囲む第１のセクション２１５２に沿って配置された１つ又は複数の組を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材２１６０は、縦列で配置された第１の組２１６２と、縦列で配置された第２の組２１６４とを含み得る。把持部材の第１の組２１６２及び第２の組２１６４は、開口部２１５６の両側部又は両側縁部に配置され得る。いくつかの実施形態において、板２１５０は、開口部２１５６よりも上に配置された１つ又は複数の組の把持部材２１６０を含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材２１６０は、隣り合う縦列で且つ図１９に示すような開口部２１５６よりも上に配置された第１の組２１７２及び第２の組２１７４を含み得る。

いくつかの実施形態において、板２１５０は、第２のセクション２１５４の表面２１５１に配置された１つ又は複数の組織把持部材２１６０の組２１８０を含み得る。この例において、組２１８０は、縦列で配置された２つの把持部材２１６０を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の把持部材２１６０は、尖った形状（例えば、歯）を有し、且つ表面２１５１から第２のセクション１９０４（又は取り付けられているときには弁尖セクション２３０）に向かって突出し得る。把持部材２１６０は、この形状に限定されず、限定されるものではないが、とりわけ逆棘、他の突起又はこれらの組み合わせを含む異なる形状を有し得る。

いくつかの実施形態において、板２１００は、とりわけ、各組における異なる数の把持部材、把持部材の異なる数の組又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の組織把持部材２１２０及び／又は２１６０は、とりわけ、異なるパターン（例えば、１つの縦列、複数の列）で配置されるか、異なる位置に配置されるか、異なる形状を有するか、異なる大きさ有するか又はこれらの組み合わせであり得る。

板１８００及び１９００と同様に、板本体２１００は、とりわけ、表面２１１及び２２１にそれぞれ取り付くように構成された１つ若しくは複数の開口部２１３４及び２１６６（結合部材）、組織が装置２００の内部及び全体に増殖するための表面を提供するように構成された１つ若しくは複数の開口部２１３６及び２１６８又はこれらの組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態において、結合部材２１３４及び２１６６は、異なり得、且つ装置２００の１つ又は複数の結合部材と相補的であり得る。いくつかの実施形態において、本体２１００は、組織増殖を促進するための追加の又は異なる構造を含み得る。

いくつかの実施形態において、板本体２１００の第１のセクション２１１２及び２１５２は、任意の締着手段を使用して、装置本体２００に取り付けられ得る。例えば、板本体２１００は、製造工程（例えば、溶接、接着など）又は植え込み処置（例えば、縫合）中に装置本体２００に取り付けられ得る。第２のセクション２１１４及び２１５４は、装置本体２００に取り付けられなくてもよく、また取り付けられたときに弁尖セクション２３０内に延びるように構成され得る。

板本体２１００は、取り付けられたときに第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０の付勢による整合を妨げないように構成され得、したがって第１のセクション２１０及び第２のセクション２２０によって生じる付勢力を妨げない。使用中、装置２０００を天然弁尖への植え込みのための開形態に移動させたとき、板２１００は、天然弁尖が、（ｉ）第１の板２１１０の第１のセクション２１１２と第２のセクション２１１４との間、及び（ｉｉ）第２の板２１５０の第１のセクション２１５２と第２のセクション２１５４との間に捕捉されるように位置決めすることができる。把持部材２１２０及び２１６０は、把持部材２１２０及び２１６０間に捕捉された天然弁尖の組織に係合して、摩擦を生じさせることもできる。把持部材２１２０及び２１６０の下向き突起は、連結板２１９０に向かって第１の板２１１０と第２の板２１５０との間で摺動するため、天然弁尖を妨げない可能性もある。把持部材２１２０及び２１６０は、弁尖が捕捉された後、下向き突起によって天然弁尖組織に食い込むように構成され得る。

いくつかの実施形態において、装置は、弁尖セクションの少なくとも外表面を覆うように構成された１つ又は複数の被覆部材を含み得る。図１Ａ及び図１Ｂに示すように、少なくとも１つの被覆部材５００は、少なくとも弁尖セクション２３０上に配置され得る。いくつかの実施形態において、装置１００は、他のセクション上に配置され、及び／又は弁尖セクション２３０上に配置されるように構成された追加の及び／又は代替的な被覆部材５００を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、弁尖セクション２３０を部分的若しくは完全に覆い、及び／又は弁尖セクション２３０を越えて延び得る。いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、部分的に延びて第１のセクション及び／又は第２のセクションを覆うように配置され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、１つ又は複数の材料で作製され得る。１つ又は複数の材料は、限定されるものではないが、とりわけ金属（例えば、ワイヤ）、形状記憶材料、ポリマー（例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ））、織物、生体適合性材料（例えば、フェルト、ＰＴＦＥ、ｅＰＴＦＥ材料、脱細胞化心膜、合成組織若しくは処理された組織など）又はこれらの組み合わせ）を含む。いくつかの実施形態において、材料は、ポリマー被覆（ＰＴＦＥ）を有する又は有しない生体適合性材料であり得る。いくつかの実施形態において、材料は、可撓性であり得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、とりわけ、同じ及び／又は異なる材料の織物又は編物、メッシュ状材料、同じ及び／又は異なる材料の１つ又は複数の層（例えば、均質の単層材料又は複合多層材料）或いはこれらの組み合わせを含み得る。１つ又は複数の被覆部材５００は、弁口内への弁尖セクションの凸部又は膨出部の広がりを弁尖セクション２３０の３次元輪郭（すなわち膨出部）の方向に増加させるように構成することができる。１つ又は複数の被覆部材５００は、装置２００から、例えば少なくとも弁尖セクション２３０から天然弁尖に沿って直交方向に延びることによって弁尖セクション２２０からの凸部又は膨出部の横方向の広がりを増加させるようにも構成され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００の材料は、装置の第１のセクションと第２のセクションとの間の天然弁尖の取り付け又は圧縮を強化するために、植え込み後に拡張可能であり、且つ体積が増加するように構成され得る１つ又は複数の層（例えば、血液を吸収するように構成できる親水性材料）を含み得る。いくつかの実施形態において、材料は、装置の内部に増殖して装置をより良好に天然弁尖に固定し得る組織の内部増殖を可能にし得る。

図５Ａは、少なくとも弁尖セクション２３０上に配置されるように構成される、図１Ａ及び図２Ｂに示す１つ又は複数の被覆部材５００を示し、且つ図５Ｂは、図５Ａに示す１つ又は複数の被覆部材５００が機械加工され得る、ニチノールなどの材料の平面シートを示す。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、弁尖セクション２３０の係合部材の第１の組２８４及び／又は係合部材の第２の組２８４を覆うか、又は取り囲むか、又は越えて延びるように構成され得る。１つ又は複数の被覆部材５００は、弁尖セクション２３０に対応する曲率を含み得る。例えば、領域５０４は、弁尖セクション２３０（例えば、基部部分）を覆うように構成され得、且つ領域５０２は、第１のセクション２１０及び／又は第２のセクション２２０の一方の表面に取り付くように構成され得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、第１の端部５０１と、第２の端部５０３と、第１の端部５０１と第２の端部５０３との間の長さとを有し得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、１つ又は複数の放射線不透過性金属要素５１０を含み得る。例えば、１つ又は複数の放射線不透過性要素５１０は、第１の端部５０１及び／又は第２の端部５０３に配置され得る。放射線不透過性要素５１０は、医用画像を用いた最適な植え込み及び送達を可能にするために、その構造の位置を天然弁尖との関連で特定することができる。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、第１の端部５０１と第２の端部５０３との間の全長にわたって延びる背部５２０を含み得る。いくつかの実施形態において、背部５２０は、可撓性材料で作製され得る。いくつかの実施形態において、背部５２０は、所望の形状に湾曲されるか又は所望の形状に恒久的に形状決めされるように背部５２０を構成できるような形状記憶材料を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、背部５２０の長さにわたって配置された可撓性部材５２２を含み得る。可撓性部材５２２は、全体又は一部が背部５２０の長さに沿って配置され得る。いくつかの実施形態において、可撓性部材５２２は、背部５２０上に配置された追加の層であり得る。いくつかの実施形態において、可撓性部材５２２は、１つ若しくは複数の材料で又は背部５２０と異なる材料の組み合わせで作製され得る。

いくつかの実施形態において、可撓性部材は、背部５２０の長さに沿ってテーパ状であり得る。例として、可撓性部材は、第１の端部５０１ではより小さく、背部５２０の長さの中心に向かって長さの中心まで増加して、第２の端部５０３に向かって減少する幅を有し得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、使用者によって及び／又は製造中に装置２００に取り付けられるように構成され得る。例えば、１つ又は複数の被覆部材５００は、例えば、締着具（例えば、縫合）を使用して、カバー部材５００を装置本体２００（例えば、弁尖セクション２３０、第１のセクション２１０及び／又は第２のセクション２２０）に締着するように構成できる１つ又は複数の結合部材を含み得る。いくつかの実施形態において、結合部材は、限定されるものではないが、とりわけ開口部、溝、凹部又はこれらの組み合わせを含み得る。

いくつかの実施形態において、背部５２０は、全体的又は部分的に中央部材２４０の長さに沿った弁尖セクション２３０の中央部材２４０への被覆部材５００の取り付けを可能にする結合部材となるように構成され得る。いくつかの実施形態において、放射線不透過性要素５１０も結合部材であり得る。いくつかの実施形態において、被覆部材５００は、代替的な及び／又は追加の結合部材を含み得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、例えば、溶接によって製造中に弁尖セクションに取り付けられ得る。

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の被覆部材５００は、異なる形状を有し得る。例えば、装置１００は、患者の弁欠陥の幾何学的形状に特有の寸法を有する１つ又は複数の被覆部材５００を含み得る。例えば、装置１００は、弁欠陥（例えば、逆流弁口）の幅に対応するより長い幅を有する１つ又は複数の被覆部材を含み得る。

例として、図７は、弁尖強化装置が植え込まれ得る逆流弁口７１０の例７００を示す。弁口の寸法（長さ及び幅）は、心エコー検査などの医用画像から決定し得る。

図８Ａ～図１０Ｃは、いくつかの実施形態による、異なる長さを有する被覆部材の例を示す。図８Ａ～図８Ｃは、長さｌを有する被覆部材８１０を示す。図８Ａは、被覆部材８１０が機械加工され得る平板材料を示し、図８Ｂは、機械加工された被覆部材８１０を示し、且つ図８Ｃは、装置本体２００の弁尖セクション２３０上に配置された被覆部材８１０を示す。被覆部材８１０の長さｌは、被覆部材８１０が少なくとも弁尖セクション２３０を覆うように、弁尖セクションの幅に実質的に対応する。

図９Ａ～図９Ｃは、部材８１０の長さｌよりも長い長さｌを有する被覆部材９１０を示す。図９Ａは、被覆部材９１０が機械加工され得る平板材料を示し、図９Ｂは、機械加工された被覆部材９１０を示し、且つ図９Ｃは、装置本体２００の弁尖セクション２３０上に配置された被覆部材９１０を示す。被覆部材９１０の長さｌは、被覆部材９１０が弁尖セクション２３０を覆って弁尖セクション２３０から延びるように、弁尖セクション２３０の幅よりも長い。

図１０Ａ～図１０Ｃは、部材９１０の長さｌよりも長い長さｌを有する被覆部材１０１０を示す。図１０Ａは、被覆部材１０１０が機械加工され得る平板材料を示し、図１０Ｂは、機械加工された被覆部材１０１０を示し、且つ図１０Ｃは、装置本体２００の弁尖セクション２３０上に配置された被覆部材１０１０を示す。被覆部材９１０と同様に、被覆部材１０１０の長さｌは、被覆部材１０１０が弁尖セクション２３０を覆って弁尖セクション２３０から延びるように、弁尖セクション２３０の幅よりも長い。

いくつかの実施形態において、初期形態又は第１の形態における装置の第１のセクション及び第２のセクションは、互いに近接するか、互いに接触するか、又は互いに交差するように機械加工することができる。また、第１のセクションと第２のセクションとの間の隙間が可能な限り大きくなり得る（例えば、開形態）ように、変形力を使用して、第１のセクションと第２のセクションとを互いに引き離すことができる。第１のセクションと第２のセクションとの間のそのような隙間開口度は、操作者、第１のセクションと第２のセクションとを変形及び分離させる力及び／又は弁尖セクションの３次元領域／輪郭に依存し得る。これらの異なるパラメータの１つ又は複数は、変形力の下で装置の第１の（心房）セクション及び第２の（心室）セクションを最大限に開くことを達成するために最適化することができる。

例えば、開示の装置は、天然弁尖に配置されたとき、装置がより良好に相互作用して同じ天然弁の別の弁尖に重なる方式において、装置が装着された弁尖の物理的特徴及び特性を変えるように構成され得る。装置の植え込み部位での天然弁尖の物理的特徴、特性、変形、動き及び伸びが改善されることがあるが、同じ弁尖における離れた領域でのそのような変化も期待されることがある。装置が配置される弁尖の天然弁尖の特徴、特性、変形、動き及び応力の変化は、この弁尖と同じ天然弁の他の弁尖との相互作用の改善を所望の臨床結果が達成される方式で可能にし得る。

例として、いくつかの実施形態では、装置が配置される天然弁尖と同じ天然弁の他の弁尖との相互作用は、弁尖と弁尖との重なる領域を変え得る方式であり得る。他の実施形態において、装置を備えた天然弁尖と他の弁尖との相互作用は、２つの弁尖間の隙間が心周期の特定の部分において排除され得る方式であり得る。いくつかの実施形態において、装置を備えた天然弁尖と他の弁尖との相互作用は、それらの弁尖が心周期のある部分では物理的に接触せずに２つの弁尖間の血流を可能にし得る方式であり得る。

いくつかの実施形態において、装置が物理的特徴及び特性を変えた天然弁尖は、同じ心臓弁の他の天然弁尖の１つ又は複数と相互作用し得る。相互作用は、２つの弁尖のある部分が弁尖の天然組織を介して互いに相互作用する一方、弁尖の他の部分が、他の弁尖に装着された装置の表面と相互作用し得るようなものであり得る。弁尖の天然組織表面が装置と相互作用し得るか、又は１つの弁尖の天然組織表面が装置と相互作用し得るかにかかわらず、装置を使用して所望の臨床結果を達成することができる。装置が別の弁尖の天然表面と相互作用し得る部位では、装置は、装置が装置表面に平行に及び／又は装置が装着される弁尖の組織表面に平行になる方式で装置が相互作用する弁尖の形状を変形させる方式で所望の臨床結果を達成し得る。

いくつかの実施形態では、弁尖のそのような平行化により、ある弁尖の組織のより大きい表面が別の弁尖の表面と重なることが可能となるか、又は１つの弁尖の組織表面と装置表面との間若しくは１つの弁尖上の装置の表面と別の弁尖上の装置の表面との間の重なる表面が増加し得ることが可能であり得る。２つの弁尖の天然組織表面間、又は天然組織表面と他の弁尖上の装置との間、又は対向する弁尖上の２つの装置の表面間の重なる領域の増加をもたらすそのような平行化により、心周期の特定の位相において弁を通る血液の漏れを低減することができる。そのような平行化と、心周期の特定の位相での２つの表面間の重なりの増加とにより、場合により僧帽弁の弁尖及び腱索における全体的な応力分布を低減することができる。応力分布の低減は、生体組織が経時的に受け得る力及び応力を低減することにより、弁の耐久性を高め、且つ応力、歪み又は力に応答して発生し得る生体再形成過程を潜在的に低減し得る。

装置のいくつかの実施形態では、天然弁尖上に配置された装置によってもたらされる厚さの増加、及び／又は弁尖長さの増加、及び／又は弁尖高さの増加、及び／又は弁尖棚の延長により、心周期の特定の位相において前記弁尖と同じ天然弁の別の弁尖との間の隙間を覆うことが可能となり得る。いくつかの実施形態では、装置は、弁尖間の隙間を受動的に覆うことによって弁尖間の隙間を覆い得る一方、いくつかの実施形態では、装置は、弁尖間の隙間を覆うのみならず、他の弁尖が重なるための表面としての機能も果たし得る。心周期の特定の位相での装置への他の弁尖のそのような重なりは、所望の臨床結果が達成され得る方式で弁尖の可動性を変えることがある。いくつかの他の実施形態において、心周期の特定の位相での装置、例えば弁尖セクション２３０への他の弁尖の重なりは、弁尖間の隙間の形成を排除することがあり、さもなければ装置が天然弁の弁尖に配置されない場合に隙間が生じる。

図１１Ａ～図１１Ｃは、試作品１１００の一例の図を示す。図１１Ａは、第１のセクション１１１０と、第２のセクション１１２０と、弁尖セクション１１３０とを含む装置本体１１０２と、弁尖セクション１１３０上に配置される被覆部材１１５０とを示す。図１１Ｂ及び図１１Ｃは、被覆部材１１５０なしの装置本体１１０２を示す。装置本体１１０２は、図２Ａ～図２Ｅに示す装置本体２００の試作品の例である。この例において、試作品１１０２は、ニチノールの平面シートから機械加工され、且つ被覆部材１１５０は、延伸ポリテトラフルオロエチレンの複合層状積層体で作製される。

図１２Ａ～図１２Ｄは、実施形態による、開形態における、試作装置１１００を送達するように構成された送達装置又は送達カテーテル１２１０の例１２００を示す。

図１２Ａは、使用者に面する第２の（心室）セクション１１２０を備えたカテーテル１２１０の正面図を示す。この図に示すように、装置１１００は、第１のセクション１１１０を安定させるために第１のセクション１１１０を上向きに引っ張ることによってカテーテル１２１０に取り外し可能に固定され得、且つ第２のセクション１１２０は、縫合糸１２４０によって開形態で位置決めすることができる。図１２Ｂは、図１２Ａの側面図を示す。図１２Ｃは、図１２Ａと同じ正面図を示すが、第１のセクション１１１０及び第２のセクション１２１０が閉じた初期形態で提供されている。図１２Ｄは、図１２Ｃの側面図を示す。

いくつかの実施形態において、装置１１００は、天然弁尖に装置を位置付けるのを補助する画像誘導下で送達され、天然弁尖上への装置の配置を可能にし得る。送達装置１２１０は、管腔内に配置され、且つ装置１１００を取り外し可能に開形態で固定配置するように構成された１つ又は複数の結合部材を含み得る。この例において、１つ又は複数の結合部材は、弁尖セクション１１３０を受け入れるように構成された凹部１２２０と、１つ又は複数の縫合糸又はワイヤ１２４０を受け入れるように構成された１つ又は複数の開口部１２２２であって、結合部材１１１２を介して第１のセクション１１１０及び／又は第２のセクション１１２０を取り外し可能に固定するための１つ又は複数の開口部１２２２とを含み得る。第１のセクション１１１０及び第２のセクション１１２０は、例えば、孔を通るワイヤの使用により、開形態を維持するために送達カテーテルのそれぞれの部材に取り外し可能に配置され得る。送達カテーテル１２１０は、装置を覆うためのシース（図示せず）を含み得る。

例として、弁尖強化装置１１００を備えた送達カテーテル１２１０は、天然僧帽弁を横切って案内され得る。その後、送達カテーテルをシースから外して装置を露出させ、装置を左心室に進め得る。送達カテーテルが弁尖に位置決めされた後、第１のセクション１１１０は、装置のこの部分に及ぶ牽引力を制御することによって事前設定形態又は初期形態（例えば、閉／付勢形態）に跳ね戻るように徐々に解放され得る。第１のセクション１１１０の解放は、解放されたときに装置１１００の第１のセクション１１１０を弁の所望の天然弁尖の心室側に載置できるように、装置１１００を位置決めした後に行われ得る。その後、他のセクション（例えば、第２のセクション）１１２０が解放され、その結果、装置１１００の第１のセクション１１１０及び第２のセクション１１２０が天然弁尖上に配置され得る。第１のセクション１１１０及び第２のセクション１１２０は、第１のセクション１１１０と第２のセクション１１２０との間で天然弁尖を圧縮し、これにより天然弁尖への装置の良好な取り付けを提供し得る。その後、送達カテーテルを徐々に後退させ得る。

例えば、装置の第１のセクション及び第２のセクションに及ぶ牽引力を増加させることにより、（例えば、開形態において）第１のセクションと第２のセクションとの間の隙間が増加する一方、牽引力を完全に解放することにより、隙間が小さくなるか又はこれらの心房セクション及び心室セクションが互いに接触若しくは交差する（例えば、閉形態）ように、心房セクションと心室セクションとが互いに向かって跳ね戻ることが可能となる。牽引力が解放されて第１のセクションと第２のセクションとが互いに向かって跳ね戻ったとき（例えば、閉形態）、第１のセクション及び第２のセクションは、第１のセクションと第２のセクションとの間で天然弁尖を圧縮し、これにより天然弁尖への装置の良好な取り付けを提供し得る。

図１３Ａ及び図１３Ｂは、天然前尖１３１２及び後尖１３２２に取り付けられた又は植え込まれた試作装置１１００の例１３１０及び１３２０をそれぞれ示す。装置１１００は、弁尖縁部に配置され、それによりこの領域に高さ、厚み及び又は剛性を加える。装置１１００は、装置が弁尖に送達されて取り付けられた後、取り外すか、調節するか、再び取り付けるか又は弁尖上に留まったままにすることができる。

図１４Ａ及び図１４Ｂは、試作品１４００の例の異なる図を示す。図１４Ａ及び図１４Ｂは、被覆部材１１５０が弁尖セクション１１３０上に配置された装置本体１１２０及び取付部材１４３０が第１のセクション１１３０上に配置された装置本体１１２０をそれぞれ示す。図１４Ｃ及び図１４Ｄは、取付部材１４３０の図を示す。取付板１４３０は、両側部に配置され、且つ板１４３０の内表面から突出する複数の組織把持部材１４４０を含む。取付板１４３０は、図３Ａ及び図３Ｂに示す取付板３００の例である。この例において、取付板１４３０は、ニチノールの平面シートから機械加工される。この例において、取付板１４３０は、縫合糸を使用して結合部材によって第１のセクション１１３０に取り付けられる。他の締着具を使用して取付板１４３０が第１のセクション１１３０に取り付けられ得ることが理解されるであろう。いくつかの実施形態において、組織把持部材１４４０は、例えば、本体１１２０を機械加工するために使用される単一のシートから組織把持部材１４４０を機械加工することによって第１のセクションに一体化され得る。

図１５Ａ～図１５Ｃは、天然弁尖１５１２に取り付けられた又は植え込まれた試作装置１４００の図１５１０、１５２０及び１５３０をそれぞれ示す。例えば、図１５Ｂ及び図１５Ｃは、前尖に植え込まれた試作装置１４００及び弁尖１５１２の後側に植え込まれた試作装置１４００をそれぞれ示す。図１５Ａ～図１５Ｃは、組織把持部材１４４０が天然弁尖１５１２の表面の間隙に着座し、これにより弁尖１５１２への装置１４００のより良好な取り付けを可能にできる方式における組織把持部材（例えば、歯）１４４０と弁尖１５１２の凹凸表面との相互作用を示す。

いくつかの実施形態において、装置１００は、キットの一部であり得る。いくつかの実施形態において、キットは、１つ若しくは複数の装置本体、１つ若しくは複数の付属品（例えば、取付板）、１つ若しくは複数の被覆部材、１つ若しくは複数の締着具、１つ若しくは複数の送達装置、１つ若しくは複数の他の手術用材料／器具又はこれらの任意の組み合わせを含み得る。いくつかの実施形態では、送達装置に弁尖強化装置が予め装填され得る。一例として、キットは、装置本体に装填される異なる付属品（例えば、取付板）及び／又は被覆部材を含み得る。

例示的な実施形態を参照しながら本開示を詳細に説明してきたが、当業者であれば、添付の特許請求の範囲に記載されている本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、それらの実施形態に対する種々の修正形態及び置換形態がなされ得ることを認識するであろう。例えば、異なる例示的な実施形態の要素及び／又は特徴は、本開示の範囲及び添付の特許請求の範囲内で互いに組み合わされ、及び／又は互いに置換され得る。

Claims (20)

1. 弁尖強化装置であって、
   中央部材を含む弁尖セクションであって、前記中央部材は、第１の部分と、前記第１の部分に対向する第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分との間に配置された基部部分とを含む、弁尖セクションと、
   前記第１の部分から延びる第１のセクションと、
   前記第２の部分から延びる第２のセクションと、
   前記中央部材からある角度で延びる１つ又は複数の係合部材と
   を含む弁尖強化装置。
2. 前記弁尖セクションは、３次元領域を画定し、
   前記第２のセクションは、前記第１のセクションよりも大きく、及び
   前記第２のセクションは、開口部を含む、請求項１に記載の装置。
3. 前記第１のセクションは、前記第１のセクションと前記第２のセクションとが同一平面上にあり、及び前記第１のセクションが前記第２のセクションの前記開口部内に配置されるように前記第２のセクションに向かって付勢される、請求項１又は２に記載の装置。
4. 前記１つ又は複数の係合部材は、前記第１の部分から延びる係合部材の第１の組と、前記第２の部分から延びる係合部材の第２の組とを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記係合部材の第１の組は、係合部材の第２の組よりも少ない係合部材を含む、請求項４に記載の装置。
6. 少なくとも前記弁尖セクション上に配置され、且つ前記弁尖セクションを取り囲む被覆部材を更に含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の装置。
7. 初期の閉位置と開位置との間で移動するように構成され、及び
   前記閉位置では、前記第１のセクション及び前記第２のセクションは、前記装置が植え込まれるときに前記天然弁尖の対向表面を圧迫するように構成される、請求項１～６のいずれか一項に記載の装置。
8. 前記第１のセクション及び／又は前記第２のセクションの表面から延びる１つ又は複数の把持部材を更に含む、請求項１～７のいずれか一項に記載の装置。
9. 前記第１のセクション及び／又は前記第２のセクションに取り付けられるように構成された１つ又は複数の板であって、前記１つ又は複数の把持部材を含む１つ又は複数の板を更に含む、請求項８に記載の装置。
10. 前記１つ又は複数の板は、前記弁尖セクション内に延びる部分を含む、請求項９に記載の装置。
11. 弁尖強化装置であって、
    弁尖セクションと、
    前記弁尖セクションから延びる第１のセクションと、
    前記弁尖セクションから延びる第２のセクションであって、開口部を含む第２のセクションと
    を含み、
    前記第２のセクションは、前記第１のセクションよりも大きく、
    前記装置は、初期の閉形態と開形態との間で移動するように構成され、
    前記装置は、前記閉形態に付勢され、
    前記閉形態では、前記第１のセクションは、前記第１のセクションと前記第２のセクションとが同一平面上にあるように前記第２のセクションに向かって付勢され、
    前記閉形態では、前記第１のセクションは、前記開口部内に配置され、及び
    前記閉形態では、前記第１のセクション及び前記第２のセクションは、前記第１のセクションと前記第２のセクションとの間に捕捉された天然弁尖の対向表面に圧縮力を付与するように構成される、弁尖強化装置。
12. 前記弁尖セクションは、３次元領域を画定し、前記弁尖セクションは、中央部材を含み、前記中央部材は、第１の部分と、前記第１の部分に対向する第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分との間に配置された基部部分とを含み、
    前記第１のセクションは、前記第１の部分から延び、及び
    前記第２のセクションは、前記第２の部分から延びる、請求項１１に記載の装置。
13. 前記中央部材から前記第１のセクション及び前記第２のセクションに対してある角度で延びる１つ又は複数の係合部材を更に含む、請求項１１又は１２に記載の装置。
14. 前記１つ又は複数の係合部材は、前記第１の部分から延びる係合部材の第１の組と、前記第２の部分から延びる係合部材の第２の組とを含む、請求項１３に記載の装置。
15. 少なくとも前記弁尖セクション上に配置され、且つ前記弁尖セクションを取り囲む被覆部材を更に含む、請求項１１～１４のいずれか一項に記載の装置。
16. 前記第１の部分は、前記第２の部分に向かって突出し、及び
    前記弁尖セクションは、前記天然弁尖の縁部を取り囲むように構成される、請求項１１～１５のいずれか一項に記載の装置。
17. 前記第１のセクション及び／又は前記第２のセクションの表面から延びる１つ又は複数の把持部材を更に含む、請求項１１～１６のいずれか一項に記載の装置。
18. 前記第１のセクション及び／又は前記第２のセクションに取り付けられるように構成された１つ又は複数の板であって、前記１つ又は複数の把持部材を含む１つ又は複数の板を更に含む、請求項１７に記載の装置。
19. 前記１つ又は複数の板は、前記弁尖セクション内に延びる部分を含む、請求項１８に記載の装置。
20. 送達カテーテルを使用して送達されるように構成され、前記送達カテーテルは、前記開形態における前記装置を前記天然弁尖に送達し、且つ前記装置を前記天然弁尖への取り付けのための前記閉形態に移動させるように構成される、請求項１１～１９のいずれか一項に記載の装置。

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