JP2023130316A - 左右打撃可能な仮想ゴルフ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、左右打撃可能な仮想ゴルフ装置を提供する。【解決手段】上記仮想ゴルフ装置は、ユーザが打撃する実際のゴルフボールが置かれている打撃マットと、ユーザが前記実際のゴルフボールを打撃すると前記打撃された実際のゴルフボールの状態を感知する感知手段と、仮想ゴルフコースと仮想ゴルフボールとを表示する表示部と、前記感知手段での感知結果を用いて前記仮想ゴルフコースにおける前記仮想ゴルフボールの動きを算出する制御部とを含み、前記打撃マットの両側にはそれぞれ左利きの打撃領域と右利きの打撃領域が具備されている。【選択図】図2

Description

本発明は仮想ゴルフ装置に関するものであり、より具体的には、右利きユーザと左利きユーザが共に利用することができる左右打撃可能な仮想ゴルフ装置に関するものである。

最近、ゴルフ人口が増加しつつ、仮想ゴルフシミュレーション装置などを利用してゴルフを楽しめるスクリーンゴルフが広く普及されている。スクリーンゴルフではスクリーンを介してゴルフ場の映像が表示されるので、屋外で実際の競技をしているような感じを与えることができる。また、屋外のフィールドで試合することに比べて時間とコストがセーブされるので、スクリーンゴルフは時間や経済的な理由などで実際の競技をプレイし難い現代人に人気が高い。

通常、スクリーンゴルフ場には複数の部屋があり、ユーザは知人と同一の部屋で一緒にスクリーンゴルフをプレイする。野球で左利き打者がホームプレートの左打席で打撃し右利き打者が右打席で打撃するように、ゴルフでもゴルファーが左利きか右利きかによりゴルフボールを打撃する位置が変わる。従来のスクリーンゴルフでは技術的な制約のためにスクリーンゴルフ場に左利きユーザ用部屋と右利きユーザ用部屋が別々に区分されている。その結果、左利きユーザと右利きのユーザとを含む一行が同一の部屋で一緒にスクリーンゴルフをプレイするのが難しいという問題がある。

本発明は、上記のような事情を勘案して発明されたものであり、左利きユーザと右利きユーザが共にプレイすることができる左右打撃可能な仮想ゴルフ装置を提供することをその目的とする。
また、本発明の他の目的は、以下の説明と添付した図面から明確に理解することができる。

上記の目的を達成するのために、本発明の実施例による仮想ゴルフ装置は、ユーザが打撃する実際のゴルフボールが置かれている打撃マットと、ユーザが前記実際のゴルフボールを打撃すると前記打撃された実際のゴルフボールの状態を感知する感知手段と、仮想ゴルフコースと仮想ゴルフボールとを表示する表示部と、前記感知手段での感知結果を用いて前記仮想ゴルフコースにおける前記仮想ゴルフボールの動きを算出する制御部とを含み、前記打撃マットの両側にはそれぞれ左利きの打撃領域と右利きの打撃領域が具備されている。

上記仮想ゴルフ装置において、前記表示部は前記打撃マットの前方に配置されるスクリーンを含み、前記感知手段は、前記打撃マットの後方に配置されたり、又は前記打撃マットの上方に配置されたり、又は前記打撃マットの両側にそれぞれ配置されたり、又は前記打撃マットの前方にユーザが打撃した前記実際のゴルフボールが通る経路に配置されたりする。
上記仮想ゴルフ装置において、前記仮想ゴルフコースは仮想フェアウェイと仮想非フェアウェイとを含み、前記打撃マットは前記仮想フェアウェイに対応するフェアウェイ領域と前記仮想非フェアウェイに対応する非フェアウェイ領域とを含む。

上記仮想ゴルフ装置は、前記フェアウェイ領域にユーザが打撃する前記実際のゴルフボールを提供するゴルフボールの提供手段をさらに含む。
上記仮想ゴルフ装置において、前記打撃マットの非フェアウェイ領域は前記フェアウェイ領域の両側にそれぞれ配置される左利きの非フェアウェイ領域と右利きの非フェアウェイ領域とを含む。
上記仮想ゴルフ装置において、前記打撃マットのフェアウェイ領域は前記非フェアウェイ領域の両側にそれぞれ配置される左利きのフェアウェイ領域と右利きのフェアウェイ領域とを含む。
上記仮想ゴルフ装置において、前記ゴルフボール提供手段は、前記左利きのフェアウェイ領域にユーザが打撃する前記実際のゴルフボールを提供する左利きのゴルフボール提供手段と、前記右利きのフェアウェイ領域にユーザが打撃する前記実際のゴルフボールを提供する右利きのゴルフボール提供手段とを含む。

本発明の仮想ゴルフ装置によれば、左利きユーザと右利きユーザが共にプレイすることができる効果がある。

本発明の実施例による仮想ゴルフ装置の概略的な構造を示す図である。 図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な打撃マットの詳細構造を示す図である。 図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な感知部の具現例を示す図である。 図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な感知部の具現例を示す図である。 図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な感知部の具現例を示す図である。 図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な感知部の具現例を示す図である。 図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な感知部の具現例を示す図である。 複数領域の打撃マットを用いる場合におけるプレイ方式を説明するための図である。 複数領域の打撃マットを用いる場合におけるプレイ方式を説明するための図である。 複数領域の打撃マットを用いる場合におけるプレイ方式を説明するための図である。 複数領域の打撃マットとゴルフボールの提供手段とを使用する場合における具現例を示す図である。 複数領域の打撃マットとゴルフボールの提供手段とを使用する場合における具現例を示す図である。 複数領域の打撃マットとゴルフボールの提供手段とを使用する場合における具現例を示す図である。 複数領域の打撃マットとゴルフボールの提供手段とを使用する場合における具現例を示す図である。 本発明の他の実施例による仮想ゴルフ装置の概略的な構造を示す図である。 複数の仮想ゴルフ装置がネットワークに連結されているシステムの概略的な構造を示す図である。

以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明する。本発明の目的、特徴、利点は以下の実施例から容易に理解できるであろう。本発明は、ここで説明される実施例に限定されず、他の形態に具体化されることもできる。ここで紹介される実施例は、開示された内容が徹底的で完全なものとなるように、かつ本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者に本発明の思想が十分に伝達されるようにするために提供されるものである。よって、以下の実施例により本発明が限定されてはならない。

本明細書において、第1、第2などの用語が様々な要素（elements）を記述するために使用されたが、前記要素がこのような用語によって限定されてはならない。この用語は、単に前記要素を相互に区別するために使用されただけである。また、とある層（膜）が他の層（膜）または基板上にあると言及されている場合に、それは、他の層（膜）または基板上に直接形成されること、またはそれらの間に第3の層（膜）が介在することもできることを意味する。

図面において、要素の大きさ、または要素間の相対的な大きさは、本発明に対するさらに明確な理解のために多少誇張して図示できる。また、図示した要素の形状が製造工程上の変異などによって多少変更できるであろう。したがって、本明細書で開示した実施例は、特別な記載がない限り、図示した形状に限定されてはならず、ある程度の変形を含むものと理解されるべきである。

図1は本発明の実施例による仮想ゴルフ装置の概略的な構造を示す図であり、図2は図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な打撃マットの詳細構造を示す図であり、図3乃至図7は図1の仮想ゴルフ装置に使用可能な感知部の様々な具現例を示す図である。
図1を参照すると、仮想ゴルフ装置は、打撃プレート（10）、制御部（20）、感知部（30）、入力部（40）、サウンド部（50）、表示部（60）を含む。

打撃プレート（10）はユーザがゴルフボールを打撃するために位置する領域であり、ユーザはゴルフボールを打撃プレート（10）に置いて打撃する。図面に図示されていないが、打撃プレート（10）にはユーザがゴルフボールを置いて打撃する打撃マットが具備され、前記打撃マットにはゴルフボールの提供手段が配置されてユーザに打撃用ゴルフボールを自動的に提供することができる。制御部（20）は仮想ゴルフ装置の構成要素の間の全体的な動作を制御する。例えば、制御部（20）はゴルフボールの提供手段を制御してユーザが打撃する時点に合わせて打撃用ゴルフボールを提供するように動作する。図面に図示されていないが、制御部（20）は映像を処理する映像処理手段を具備して、ユーザが特定のゴルフコースを選択した場合、ユーザが選択した特定ゴルフコースの映像を形成した後、これを表示部（60）に伝達して表示させるように動作する。また制御部（20）はユーザが打撃したゴルフボールの物理的状態に基づいて、ユーザが打撃したゴルフボールが前記物理的状態の通り実際のゴルフ場で飛行すると仮定するときの飛行軌跡を算出する算出過程を行う。制御部（20）にはメモリやハードディスクなどのような記憶装置が具備され、前記記憶装置には制御部（20）などの動作に必要な各種プログラムやデータなどが貯蔵されている。感知部（30）はゴルフクラブの動き及び／又はユーザが打撃したゴルフボールの動きなどを感知して打撃されたゴルフボールに関する物理的状態情報を把握するためのものであり、感知部（30）としてゴルフクラブやゴルフボールの動きを撮影することができるカメラや感知センサーなどのような感知手段を使用することができる。前記感知手段には、イメージセンシング、発光／受光センシング、レーザセンシングなどのような様々なセンシング方式を適用することができ、このようなセンシング方式でゴルフクラブやユーザが打撃したゴルフボールの状態情報を把握することができる。前記カメラや感知センサーなどは単独に使用されたり又は一緒に使用されたりすることができ、一個のみが使用されたり又は複数個が使用されたりすることもできる。感知部（30）で感知された情報は制御部（20）に伝達され、制御部（20）は感知部（30）からの情報に基づいて算出過程を行う。入力部（40）はユーザから各種情報を受けるためのものであり、キーボード、マウス、タッチスクリーンなどを使用することができる。スクリーンゴルフでは、ユーザがログインのために自分のIDやパスワードを入力する場合、ユーザがプレイしたいゴルフコースやプレイ難易度を選択する場合などのように、ユーザから情報の入力が必要な場合があり、このような場合のために入力部（40）が具備される。サウンド部（50）はスピーカなどのような音響機器を含み、この音響機器を通じてユーザにゲームの進行状況を案内しゲームの進行による各種効果音を再生する。表示部（60）はプロジェクターとスクリーンなどのような機器を含む。プロジェクターはゴルフコースとゴルフボールの映像がスクリーンに表示されるように関連映像をスクリーンに投射し、スクリーンは投射されたゴルフ関連映像を表示してユーザに提供する。以下では、スクリーンに表示される一部の対象に対して「仮想」という用語を付けて表現することができる。これは、現実の世界に存在するものではなくスクリーンの中の映像に表示されるものであるという意味である。例えば、「仮想のゴルフコース」とはスクリーンに表示されるゴルフコースという意味であり、「仮想のゴルフボール」とはスクリーンに表示されるゴルフボールという意味である。

仮想ゴルフ装置は、スクリーンゴルフ場に設置されてスクリーンゴルフをプレイすることができるようにする装置であり、ユーザがスクリーンゴルフをプレイするときの仮想ゴルフ装置の動作過程は次の通りである。ユーザがゴルフボールを打撃すると、感知部（30）はゴルフクラブの動きやユーザが打撃したゴルフボールの移動速度や移動方向などのような物理的状態を感知する。感知部（30）によって感知された情報は制御部（20）に伝達され、制御部（20）は伝達された情報に基づいてゴルフボールの軌跡を算出する算出過程を行う。表示部（60）では算出過程によって算出された軌跡の通り仮想ゴルフボールが動く映像を表示し、このときに仮想ゴルフボールは算出された軌跡により移動した後にスクリーン中の仮想ゴルフコースの特定地点に着地し、ユーザは仮想のゴルフボールが着地した地点からネクスト打撃をする。

図2を参照すると、打撃プレート(10)は打撃マット（M）と右利きの打撃領域（11）と左利きの打撃領域（12）とを含む。ユーザにゴルフボールを提供するゴルフボールの提供手段は打撃マット（M）の下部に配置され、ゴルフボールの提供手段によって提供されるゴルフボールは打撃マット（M）の上部に置かれる。ゴルフボールの打撃時に、ユーザは打撃領域（11、12）に位置している状態で打撃マット（M）に置かれているゴルフボールを打撃する。右利きユーザが位置する右利きの打撃領域（11）は打撃マット（M）の左側にあり、左利きユーザが位置する左利きの打撃領域（12）は打撃マット（M）の右側にある（この場合にユーザがゴルフボールを打撃する方向は前方（図2において打撃プレート（10）の上方向に該当）である）。打撃プレート（10）において、打撃マット(M)は独立して存在するオブジェクトである反面、右利きの打撃領域（11）と左利きの打撃領域（12）とは必ずしも独立して存在するオブジェクトである必要はない。すなわち、右利きの打撃領域（11）と左利きの打撃領域（12）とにプレート等のような別個の独立物体が具備されていることも可能であり、右利きの打撃領域（11）と左利きの打撃領域（12）とに別個の独立物体が具備されておらず、仮想ゴルフ装置が設置されている場所のフロアにおいて打撃マット（M）近傍の右側領域と左側領域がそれぞれ右利きの打撃領域（11）と左利きの打撃領域（12）として作用することができる。

図3及び図4を参照すると、ゴルフクラブの動き及び／又はユーザが打撃したゴルフボールの動きや物理的状態等を感知するための感知部（30）用の感知手段として複数のカメラを用いることができる。前記複数のカメラは打撃プレート（または打撃マット）の右側に配置される右側カメラと打撃プレート（または打撃マット）の左側に配置される左側カメラとを含む。右側カメラは打撃プレートから右側に離隔している状態で配置される。例えば、右側カメラを右側の壁面に設置することができる。図3に図示されたように、右側カメラは右利きユーザがゴルフボールを打撃するときにゴルフクラブ／ゴルフボールの動きや物理的な状態などを感知することができる。左側カメラは打撃プレートから左側に離隔している状態で配置される。例えば、左側カメラを左側の壁面に設置することができる。図4に図示されたように、左側カメラは左利きユーザがゴルフボールを打撃しするときにゴルフクラブ／ゴルフボールの動きや物理的な状態などを感知することができる。カメラが単数であり右側カメラと左側カメラのいずれかが具備されていない場合、例えば右側カメラのみが具備されている場合、左利きユーザがゴルフボールを打撃する際に右側カメラとゴルフボールの間にユーザが位置するので、右側カメラがゴルフクラブやゴルフボールに関する情報を感知することができない。しかし、本実施例によれば、複数のカメラが打撃プレートの両側に具備されているので、ユーザが左利きユーザであるか右利きユーザであるかにかかわらず、ゴルフクラブ／ゴルフボールの動きや物理的状態などを感知することができ、前記感知された情報を制御部（20）に伝達してユーザが実際のゴルフ場で打撃すると仮定したときの打撃結果を算出することができる。

図5を参照すると、ゴルフクラブの動き及び／又はユーザが打撃したゴルフボールの動きや物理的状態等を感知するための感知部（30）用の感知手段として単数のカメラを用いることができ、前記単数のカメラは打撃プレート（または打撃マット）の上方に配置可能である。カメラが上方に配置されているため、カメラとゴルフボールの間にユーザがある状況が発生せず、ユーザが左利きユーザであるか右利きユーザであるかにかかわらず、ゴルフクラブ/ゴルフボールの動きや物理的状態等を感知することができ、前記感知された情報を制御部（20）に伝達してユーザが実際のゴルフ場で打撃すると仮定したときの打撃結果を算出することができる。

図6を参照すると、ゴルフクラブの動き及び／又はユーザが打撃したゴルフボールの動きや物理的状態等を感知するための感知部（30）用の感知手段として単数のカメラを用いることができ、前記単数のカメラは打撃プレート（または打撃マット）の後方に配置可能である。カメラが後方に配置されているため、カメラとゴルフボールの間にユーザがある状況が発生せず、ユーザが左利きユーザであるか右利きユーザであるかにかかわらず、ゴルフクラブ/ゴルフボールの動きや物理的状態等を感知することができ、前記感知された情報を制御部（20）に伝達してユーザが実際のゴルフ場で打撃すると仮定したときの打撃結果を算出することができる。

図7を参照すると、ユーザが打撃したゴルフボールの動きや物理的状態等を感知するための感知部（30）用の感知手段として感知センサ（S）を用いることができる。感知センサ（S）は打撃マット（M）の前方（スクリーンが設置されている方向）に配置される第1感知センサ（S1）と第2感知センサ（S2）とを含む。打撃マット（M）の前方に溝が形成されている所定のベース部材を設け、前記ベース部材の溝に第1及び第2感知センサ（S1、S2）を挿入する方式等を介して感知センサ（S）を設置することができる。第1及び第2感知センサ（S1、S2）は、それぞれがゴルフボールをセンシングすることができる複数のセンサから構成され、ユーザが打撃したゴルフボールが前方のスクリーンに向かって移動しながら第1感知センサ（S1）と第2感知センサ（S2）を通過する際にゴルフボールをセンシングすることにより、ゴルフボールの移動方向や移動速度などのようなゴルフボールの物理的状態情報を感知することができる。感知センサ（S）が前方に配置されているため、感知センサ（S）とゴルフボールの間にユーザがある状況が発生せず、ユーザが左利きユーザであるか右利きユーザであるかにかかわらず、ゴルフボールの動きや物理的状態等を感知することができ、前記感知された情報を制御部（20）に伝達してユーザが実際のゴルフ場で打撃すると仮定したときの打撃結果を算出することができる。

図8乃至図10は複数領域の打撃マットを用いる場合におけるプレイ方式を説明するための図であり、図11至図14は複数領域の打撃マットとゴルフボールの提供手段とを使用する場合における様々な具現例を示す図である。
図8を参照すると、打撃マット（M）は複数領域に区分されている複数領域マットを使用することができる。例えば、前記複数領域はフェアウェイ領域と非フェアウェイ領域とを含み、非フェアウェイ領域はラフ領域とバンカー領域とを含む。

複数領域の打撃マット（M）において、各区分領域は実際のゴルフ場で様々な属性を有する地形に対応するように構成することができる。例えば、実際のゴルフ場にはフェアウェイ、ラフ、バンカーなどの様々な属性を持つ地形がある。フェアウェイはゴルフ場によって管理される芝地域であり、ラフはフェアウェイに比べて芝の長さが長くなっている地域である。芝が長いラフでは芝が短いフェアウェイよりも打撃が難しくて打撃難易度が高い。また、バンカーは主に砂からなる地域であり、砂では打撃がより難しくて芝地域（フェアウェイ、ラフ）に比べて打撃難易度が高い。複数領域の打撃マット（M）において、フェアウェイ領域は実際のゴルフで打撃難易度が最も低いフェアウェイに対応し、非フェアウェイ領域（フェアウェイではない領域として、ラフ、バンカーなどのようなフェアウェイに比べて打撃難易度が高い領域を便宜上「非フェアウェイ」と命名する）はフェアウェイに比べて打撃難易度が高い非フェアウェイに対応し、非フェアウェイ領域においてラフ領域とバンカー領域は実際のゴルフ場でのラフとバンカーに対応するように構成することができる。すなわち、打撃マット（M）において、フェアウェイ領域とラフ領域は全て人工芝で形成するが、フェアウェイ領域とラフ領域における前記人工芝の長さが互いに異なるように形成し、バンカー領域は砂で打撃するような打撃感を与えることができる材料で形成することができる。実際のゴルフではウォーターハザードのようにフェアウェイ、ラフ、バンカー以外の他の地形がある場合があり、ラフやバンカーもライトラフ、ヘビーラフ、フェアウェイバンカー、グリーンバンカーのように細分化されるので、打撃マット（M）は実際のゴルフ場の地形を様々な方法により反映することができるように様々な形態で構成することができる。従って、複数領域の打撃マトラは図8に図示された構造にのみ限定されるものではない。

図9を参照すると、スクリーンに表示される仮想ゴルフコースは実際のゴルフコースをそのまま再現して表現することができる。すなわち、実際のゴルフコースにフェアウェイ、ラフ、バンカーなどのような様々な属性を有する地形があるように、スクリーンに表示される仮想ゴルフコースにも仮想フェアウェイ、仮想ラフ、仮想バンカーなどのような様々な属性を有する地形が表示される。

スクリーンに表示される複数領域に対応するように構成された複数領域の打撃マットを使用する場合、ユーザはスクリーンの仮想ゴルフボールが置かれている領域と、打撃マット（M）の実際のゴルフボールが置かれている領域が互いに対応するように実際のゴルフボールを配置した後、実際のゴルフボールを打撃する。例えば、図10（a）に図示されたように、スクリーンの仮想ゴルフコースにおいて仮想ゴルフボール（VB）が仮想フェアウェイに位置する場合、フェアウェイに置かれているゴルフボールを打撃すると仮定して、ユーザは実際のゴルフボール（RB）を打撃マットのフェアウェイ領域に置いて打撃することができる。また、図10（ｂ）及び図10（ｃ）に図示されたように、スクリーンの仮想ゴルフコースにおいて仮想ゴルフボール（VB）が仮想ラフ／仮想バンカーに位置する場合、ラフやバンカーに置かれているゴルフボールを打撃すると仮定して、ユーザは実際のゴルフボール（RB）を打撃マットのラフ領域／バンカー領域に置いて打撃することができる。

このように複数領域の打撃マットを使用することにより、ユーザはスクリーンの仮想ゴルフボールが置かれている状況（仮想フェアウェイ／仮想ラフ／仮想バンカー等）と対応する打撃環境（打撃マットのフェアウェイ領域／ラフ領域／バンカー領域等）を打撃マットに形成した後に実際のゴルフボールを打撃することができ、これによりユーザは実際のゴルフにおいてフェアウェイショット/ラフショット/バンカーショットをするような打撃感をスクリーンゴルフでも体感することができる。

本発明の実施例による仮想ゴルフ装置では、右利きユーザと左利きユーザが一緒にプレイすることができ、ここで複数領域の打撃マットを使用する場合には、以下図11乃至図14を参照して説明するように、ユーザが打撃するゴルフボールを提供するゴルフボールの提供手段と複数領域の打撃マットとは様々な繰り合わせで使用可能である。

図11を参照すると、打撃マットは右利き領域（M1）と左利き領域（M2）とを含む。右利き領域（M1）にはフェアウェイ領域／ラフ領域／バンカー領域が具備されており、左利き領域（M2）には別のフェアウェイ領域／ラフ領域／バンカー領域が具備されている。右利きユーザは右利き領域（M1）のフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、左利きユーザは左利き領域（M2）のフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃することができる。打撃マットにはゴルフボールの提供手段（1、2）が配置される。ゴルフボールの提供手段（1、2）は、右利き領域（M1）におけるフェアウェイ領域にゴルフボールを提供する右利きのゴルフボール提供手段（1）と、左利き領域（M2）におけるフェアウェイ領域にゴルフボールを提供する左利きのゴルフボール提供手段（2）とを含む。ゴルフボールの提供手段（1、2）にはオートティー（1a、1b）が具備されている。オートティー（1a、1b）は自分のボディーの上にゴルフボールが置かれた状態で打撃マットの下方から上方に移動することができ、これによりユーザに打撃用のゴルフボールを提供することができる。ユーザにゴルフボールが提供された後、オートティー（1a、1b）は打撃マットの上方から下方に移動して外部に露出されなくなる。

図12を参照すると、打撃マットは右利き領域（M1）と左利き領域（M2）とを含む。非フェアウェイ領域（ラフ領域／バンカー領域）は右利き領域（M1）と左利き領域（M2）にそれぞれ別々に形成されており、フェアウェイ領域は右利き領域（M1）に属する非フェアウェイ領域と左利き領域（M2）に属する非フェアウェイ領域の間に１つの領域のみが形成されている。右利きユーザは右利き領域（M1）にあるフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、左利きユーザは左利き領域（M2）にあるフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、フェアウェイ領域の場合には右利きユーザと左利きユーザとが同一の領域をともに使用することができる。ゴルフボールの提供手段（1）は右利きユーザと左利きユーザがともに使用するフェアウェイ領域にのみ１つが配置されている。ゴルフボールの提供手段（1）にはオートティー（1a）が具備されており、オートティー（1a）を介して右利きユーザおよび左利きユーザにゴルフボールを提供することができる。

図13を参照すると、打撃マットは右利き領域（M1）と左利き領域（M2）とを含む。フェアウェイ領域は右利き領域（M1）と左利き領域（M2）にそれぞれ別々に形成されており、非フェアウェイ領域（ラフ領域／バンカー領域）は右利き領域（M1）に属するフェアウェイ領域と左利き領域（M2）に属するフェアウェイ領域の間に１つの領域のみが形成されている。右利きユーザは右利き領域（M1）にあるフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、左利きユーザは左利き領域（M2）にあるフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、非フェアウェイ領域の場合には右利きユーザと左利きユーザとが同一の領域をともに使用することができる。ゴルフボールの提供手段（1）は右利きユーザと左利きユーザがともに使用する非フェアウェイ領域（ラフ領域又はバンカー領域）にのみ１つが配置されている。ゴルフボールの提供手段（1）にはオートティー（1a）が具備されており、オートティー（1a）を介して右利きユーザおよび左利きユーザにゴルフボールを提供することができる。

図14を参照すると、打撃マットは右利き領域（M1）と左利き領域（M2）とを含む。フェアウェイ領域は右利き領域（M1）と左利き領域（M2）にそれぞれ別々に形成されており、非フェアウェイ領域（ラフ領域／バンカー領域）は右利き領域（M1）に属するフェアウェイ領域と左利き領域（M2）に属するフェアウェイ領域の間に１つの領域のみが形成されている。右利きユーザは右利き領域（M1）にあるフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、左利きユーザは左利き領域（M2）にあるフェアウェイ領域/ラフ領域/バンカー領域のいずれかの領域にゴルフボールを置いて打撃し、非フェアウェイ領域の場合には右利きユーザと左利きユーザとが同一の領域をともに使用することができる。ゴルフボールの提供手段（1、2）は、右利き領域（M1）におけるフェアウェイ領域にゴルフボールを提供する右利きのゴルフボール提供手段（1）と、左利き領域（M2）におけるフェアウェイ領域にゴルフボールを提供する左利きのゴルフボール提供手段（2）とを含む。ゴルフボールの提供手段（1、2）にはオートティー（1a、2a）が具備されており、オートティー（1a、2a）を介して右利きユーザおよび左利きユーザにゴルフボールを提供することができる。
上記のように、右利きユーザと左利きユーザが一緒にプレイすることができるように、複数領域の打撃マットとゴルフボールの提供手段を様々な繰り合わせで使用することができる。

図15は本発明の他の実施例による仮想ゴルフ装置の概略的な構造を示す図である。
図15を参照すると、本実施例による仮想ゴルフ装置は複数の個人ブース（101、102、103）を含む。各ブース（101、102、103）はすべて同一に構成されている。例えば、最初のブース（101）は、打撃プレート（101a）、キオスク画面が具備されているシミュレータ機器（101b）、スクリーン（101c）などを備えており、他のブース（102、103）も同一のコンポーネントを持っている。図面に図示されていないが、各ブース（101、102、103）には打撃時にゴルフクラブ/ゴルフボールの動きを感知するためのカメラや映像を投射するプロジェクタなどを含む他の機器がさらに具備されている。各ブース（101、102、103）では多数のユーザが交互にゴルフをプレイすることができる。あるいは、各ブース（101、102、103）ではユーザ一人で他のブースのユーザと離隔している状態でソロでプレイすることができる。本実施例による仮想ゴルフ装置の打撃プレート（101a）とカメラ等の構成には前述の実施例における構成を適用することができ、その結果、左利きユーザと右利きユーザが一つの個人ブース（101、102、103）において一緒にプレイすることができる。

図16は複数の仮想ゴルフ装置がネットワークに連結されているシステムの概略的な構造を示す図である。
図16を参照すると、仮想ゴルフ装置がネットワークに連結されているシステムは複数のスクリーンゴルフ場（100）とサーバユニット（200）とを含む。スクリーンゴルフ場（100）にはスクリーンゴルフをプレイすることができるように、図1乃至図15に図示されたような仮想ゴルフ装置が具備されている。スクリーンゴルフ場（100）に具備された仮想ゴルフ装置は、サーバユニット（200）と有無線通信網などを介して連結されている。各スクリーンゴルフ場（100）はログインが行われるとユーザにスクリーンゴルフのサービスを提供するサービス提供部の役割をする。サーバユニット（200）は複数のスクリーンゴルフ場（100）を運営するサービス業者が、複数のスクリーンゴルフ場（100）に具備されている仮想ゴルフ装置を管理するために使用する中央サーバを含む。スクリーンゴルフのサービスを利用しようとするユーザは、上記サービスの提供を受けるためにまずログインを実行し、サーバーユニット（200）はログインをする際にユーザの身元を確認してログインの承認可否を決定する。サーバーユニット（200）にはユーザの身元を確認するための情報を貯蔵する貯蔵部（300）が具備されている。貯蔵部（300）には複数のユーザに関する情報が各ユーザごとに区分されて貯蔵されている。各ユーザの貯蔵領域には、身元情報、プレイ情報、設定情報などが貯蔵されている。上記身元情報はユーザの身元を確認するためのものであり、ログイン過程などに使用されることができる。上記プレイ情報はユーザが過去プレイした結果や過去のプレイ結果から把握することができるユーザの個人記録（クラブ別平均飛距離、平均打数等）等を含む。上記設定情報はユーザが設定した事項に関する情報などを含む。例えば、ユーザが過去にプレイしたゴルフ場、プレイ難易度、プレイ方式、好みの動作条件などを設定情報として貯蔵することができる。ユーザは毎回プレイするたびに様々な選択事項を入力することを面倒に考えることができるが、ユーザが前記選択事項を入力しなかった場合には、前記設定情報に基づいて選択事項を自動的に設定することができる。このように貯蔵部（300）に様々なユーザ情報が貯蔵されることにより、サーバユニット（200）に有線及び／又は無線で連結されている複数のスクリーンゴルフ場（100）の各仮想ゴルフ装置は貯蔵部（300）に貯蔵されている情報を利用することができ、各仮想ゴルフ装置はユーザの情報を別途貯蔵する必要がない。

スクリーンゴルフ場（100）の仮想ゴルフ装置には、前述の実施例の仮想ゴルフ装置における打撃プレートとカメラ等の構成を適用することができ、その結果、左利きユーザと右利きユーザが一つのスクリーンゴルフ場において一緒にプレイすることができる。

以上、本発明の具体的な実施例について考察した。本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者は、本発明が本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で変形した形態で具現できることを理解することができるであろう。したがって、開示された実施例は限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されるべきである。本発明の範囲は前述した説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等の範囲内にあるすべての差異点は本発明に含まれるものと解釈されるべきである。

1、2：ゴルフボールの提供手段
10：打撃プレート
20：制御部
30：感知部
40：入力部
50：サウンド部
60：表示部
100：スクリーンゴルフ場
200：サーバユニット

Claims (7)

1. ユーザが打撃する実際のゴルフボールが置かれている打撃マットと、
   ユーザが前記実際のゴルフボールを打撃すると前記打撃された実際のゴルフボールの状態を感知する感知手段と、
   仮想ゴルフコースと仮想ゴルフボールとを表示する表示部と、
   前記感知手段での感知結果を用いて前記仮想ゴルフコースにおける前記仮想ゴルフボールの動きを算出する制御部とを、
   含み、
   前記打撃マットの両側にはそれぞれ左利きの打撃領域と右利きの打撃領域が具備されている
   仮想ゴルフ装置。
2. 前記表示部は前記打撃マットの前方に配置されるスクリーンを含み、
   前記感知手段は、
   前記打撃マットの後方に配置されたり、
   又は前記打撃マットの上方に配置されたり、
   又は前記打撃マットの両側にそれぞれ配置されたり、
   又は前記打撃マットの前方にユーザが打撃した前記実際のゴルフボールが通る経路に配置されたりする、請求項１に記載の仮想ゴルフ装置。
3. 前記仮想ゴルフコースは、仮想フェアウェイと仮想非フェアウェイとを含み、
   前記打撃マットは、前記仮想フェアウェイに対応するフェアウェイ領域と前記仮想非フェアウェイに対応する非フェアウェイ領域とを含む、請求項１又は２に記載の仮想ゴルフ装置。
4. 前記フェアウェイ領域にユーザが打撃する前記実際のゴルフボールを提供するゴルフボールの提供手段をさらに含む、請求項３に記載の仮想ゴルフ装置。
5. 前記打撃マットの非フェアウェイ領域は、前記フェアウェイ領域の両側にそれぞれ配置される左利きの非フェアウェイ領域と右利きの非フェアウェイ領域とを含む、請求項４に記載の仮想ゴルフ装置。
6. 前記打撃マットのフェアウェイ領域は、前記非フェアウェイ領域の両側にそれぞれ配置される左利きのフェアウェイ領域と右利きのフェアウェイ領域とを含む、請求項４に記載の仮想ゴルフ装置。
7. 前記ゴルフボール提供手段は、前記左利きのフェアウェイ領域にユーザが打撃する前記実際のゴルフボールを提供する左利きのゴルフボール提供手段と、前記右利きのフェアウェイ領域にユーザが打撃する前記実際のゴルフボールを提供する右利きのゴルフボール提供手段とを含む、請求項６に記載の仮想ゴルフ装置。

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