JP2023124214A - 現像剤供給装置、現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像剤収容器から現像剤がこぼれ落ちにくい現像剤供給装置を提供する。【解決手段】現像剤供給装置は、供給口を有する筐体を有し、現像剤を収容する現像剤収容器と、供給口から供給された現像剤を受け入れる受入口を有し、現像剤収容器が第１の方向に装着される現像剤収容器保持部とを備える。現像剤収容器は、筐体に対して、供給口を閉鎖する閉位置と供給口を開放する開位置との間で相対的に移動可能に設けられた開閉部材と、筐体と開閉部材との間に設けられたシール部材とを有する。開閉部材は、供給口を塞ぐカバー面を有するカバー部と、カバー部から第１の方向に突出し、カバー面から現像剤収容器保持部の側に離間した位置に設けられた突出部とを有する。現像剤収容器保持部は、現像剤収容器が現像剤収容器保持部に装着された状態で突出部と係合する係合部を有する。【選択図】図１９

Description

本開示は、現像剤を供給する現像剤供給装置、並びに、現像剤供給装置を備えた現像装置および画像形成装置に関する。

画像形成装置は、現像剤を収容する現像剤収容器を備える。現像剤収容器は、現像剤を排出する供給口と、供給口を開閉する開閉部材とを有する（特許文献１参照）。

特開平６－９５５０５号公報（図１参照）

しかしながら、従来の構成では、現像剤収容器を取り外す際に、開閉部材の一端部に現像剤が付着し、外部にこぼれ落ちる場合がある。そのため、現像剤収容器の周囲が汚れる可能性がある。

本開示は、上記の課題を解決するためになされたものであり、現像剤収容器から現像剤がこぼれ落ちにくい現像剤供給装置を提供することを目的とする。

本開示の現像剤供給装置は、供給口を有する筐体を有し、現像剤を収容する現像剤収容器と、供給口から供給された現像剤を受け入れる受入口を有し、現像剤収容器が第１の方向に装着される現像剤収容器保持部とを備える。現像剤収容器は、筐体に対して、供給口を閉鎖する閉位置と供給口を開放する開位置との間で相対的に移動可能に設けられた開閉部材と、筐体と開閉部材との間に設けられたシール部材とを有する。開閉部材は、供給口を塞ぐカバー面を有するカバー部と、カバー部から第１の方向に突出し、カバー面から現像剤収容器保持部の側に離間した位置に設けられた突出部とを有する。現像剤収容器保持部は、現像剤収容器が現像剤収容器保持部に装着された状態で突出部と係合する係合部を有する。突出部が係合部に係合してから、供給口と受入口とが対向するまでの間に、係合部の一部が突出部とシール部材との間に位置付けられる。

本開示によれば、開閉部材が突出部を有するため、現像剤収容器を取り外した際に現像剤が突出部上で保持され、外部にこぼれ落ちにくい。また、現像剤収容器の突出部と現像剤収容器保持部の係合部とが係合してから、供給口と受入口とが対向するまでの間に、係合部の一部が突出部とシール部材との間に位置付けられるため、現像剤収容器の取り外し時に突出部上に付着する現像剤の量を低減することができる。そのため、現像剤収容器の周囲が現像剤で汚れることを防止することができる。

実施の形態１の画像形成装置の基本構成を示す図である。 実施の形態１の画像形成部の基本構成を示す図である。 実施の形態１の画像形成装置のフロントカバーを開放した状態を示す斜視図である。 実施の形態１の現像剤収容器を斜め上から見た斜視図である。 実施の形態１の現像剤収容器を外壁部の一部を取り除いて示す斜視図である。 実施の形態１の現像剤収容器を斜め下から見た斜視図である。 実施の形態１の現像剤収容器をシャッタを取り外した状態で示す斜視図である。 実施の形態１の現像剤収容器の供給口とその周囲を拡大して示す斜視図である。 実施の形態１のシャッタを上方から見た斜視図である。 実施の形態１のシャッタを下方から見た斜視図である。 実施の形態１の保持ユニットを示す斜視図である。 実施の形態１の保持ユニットを図１１とは別の方向から見た斜視図である。 実施の形態１の現像剤収容器を装着する前の保持ユニットを示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の装着動作の第１段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の装着動作の第２段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の装着動作の第３段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の装着動作の第４段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の装着動作の第５段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の装着動作の第６段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の取り外し動作の第１段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の取り外し動作の第２段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の取り外し動作の第３段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の取り外し動作の第４段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器の取り外し動作の第５段階を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１の現像剤収容器を取り外した後の保持ユニットを示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１において、現像剤収容器を取り外した後の保持ユニットに新たな現像剤収容器を装着する動作を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 実施の形態１において、現像剤収容器を取り外した後の保持ユニットに新たな現像剤収容器を装着する動作を示す断面図（Ａ）および拡大断面図（Ｂ）である。 比較例の現像剤収容器の取り外し動作を示す模式図（Ａ）～（Ｆ）である。 実施の形態１の現像剤収容器および保持ユニットを示す概念図である。 実施の形態１の開閉部材と保持ユニットとの係合部分を拡大して示す模式図である。 変形例１の開閉部材と保持ユニットとの係合部分を拡大して示す模式図である。 実施の形態１および変形例２の現像剤収容器の供給口の形状をそれぞれ示す模式図（Ａ），（Ｂ）である。 実施の形態２の画像形成装置の基本構成を示す図である。 実施の形態２の画像形成部の基本構成を示す図である。 実施の形態２の現像剤収容器とユニット筐体とを示す斜視図である。 実施の形態２の現像剤収容器を示す斜視図である。 実施の形態２の現像剤収容器を図３６とは別の方向から見た斜視図である。 実施の形態２の現像剤収容器の供給口が開放された状態を示す斜視図である。 実施の形態２のシャッタを示す斜視図である。 実施の形態２のシャッタを図３９とは別の方向から見た斜視図である。 実施の形態２の現像剤収容器の装着動作の第１段階を示す断面図（Ａ），（Ｂ）である。 実施の形態２の現像剤収容器の装着動作の第２段階を示す断面図（Ａ），（Ｂ）である。 実施の形態２の現像剤収容器の装着動作の第３段階を示す断面図（Ａ），（Ｂ）である。 実施の形態２の現像剤収容器の装着動作の第４段階を示す断面図（Ａ），（Ｂ）である。 実施の形態２の現像剤収容器の装着動作の第５段階を示す断面図（Ａ），（Ｂ）である。 実施の形態２の現像剤収容器の取り外し動作を示す断面図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）である。 実施の形態２の現像剤収容器とユニット筐体との係合部分を示す模式図である。 変形例の開閉部材とユニット筐体との係合部分を示す模式図である。

実施の形態１．
＜画像形成装置＞
まず、実施の形態１の画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置１の基本構成を示す図である。画像形成装置１は、電子写真プロセスを利用して画像を形成するプリンタである。

画像形成装置１は、印刷用紙等の媒体を供給する媒体供給部１２０と、画像を形成する画像形成部１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃと、媒体に画像を転写する転写ユニット１３０と、媒体に画像を定着する定着装置１４０と、媒体を排出する媒体排出部１５０とを有する。これらの構成要素はハウジング１６１に収容されている。ハウジング１６１の上部はトップカバー１６２に覆われている。

媒体供給部１２０は、媒体カセット１２１と、ピックアップローラ１２２と、フィードローラ１２３と、分離パッド１２４と、レジストローラ１２５と、搬送ローラ１２７とを有する。

媒体カセット１２１は、印刷用紙等の媒体を収容する。ピックアップローラ１２２は、媒体カセット１２１から媒体を一枚ずつ引き出す。フィードローラ１２３および分離パッド１２４は、引き出された媒体を一枚ずつ分離して搬送路１２６に送り出す。

レジストローラ１２５は、媒体カセット１２１から送り出された媒体のスキュー（斜行）を矯正し、搬送路１２６に沿ってさらに搬送する。搬送ローラ１２７は、搬送路１２６に沿って送られてきた媒体を、転写ユニット１３０に向けて搬送する。

画像形成部１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの現像剤像を形成する部分であり、媒体の搬送方向に配列されている。各画像形成部１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、「現像装置」に相当する。

画像形成部１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、それぞれ、画像形成ユニット１００Ｋ，１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃと、現像剤収容器としての現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃと、現像剤収容器保持部としての保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃとを有する。

画像形成部１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、特に区別する必要がない場合には「画像形成部１０」と称する。画像形成ユニット１００Ｋ，１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃは、特に区別する必要がない場合には「画像形成ユニット１００」と称する。現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは、特に区別する必要がない場合には「現像剤収容器３０」と称する。保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃは、特に区別する必要がない場合には「保持ユニット２０」と称する。

図２は、画像形成部１０の基本構成を示す図である。図２に示すように、現像装置としての画像形成部１０は、画像形成ユニット１００と、現像剤収容器としての現像剤収容器３０と、現像剤収容器保持部としての保持ユニット２０とを有する。

画像形成ユニット１００は、像担持体としての感光体ドラム１０１と、帯電部材としての帯電ローラ１０２と、現像剤担持体としての現像ローラ１０３と、供給部材としての供給ローラ１０４と、層規制部材としての現像ブレード１０５と、クリーニング部材１０６とを有する。

感光体ドラム１０１は、導電性支持体の表面に感光層を形成した円筒状の部材である。感光層は、電荷発生層と電荷輸送層との積層体である。感光体ドラム１０１は、図中時計回りに回転する。

感光体ドラム１０１に対向するように、露光装置としての露光ヘッド１０８が配置されている。露光ヘッド１０８は、発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を配列したＬＥＤアレイとレンズアレイとを有し、感光体ドラム１０１の表面に光を照射して静電潜像を形成する。露光ヘッド１０８は、トップカバー１６２（図１）に懸架されて支持されている。

帯電ローラ１０２は、感光体ドラム１０１の表面に接触するように配置され、感光体ドラム１０１に追従して回転する。帯電ローラ１０２は帯電電圧を印加され、感光体ドラム１０１の表面を一様に帯電させる。

現像ローラ１０３は、感光体ドラム１０１の表面に接触するように配置され、感光体ドラム１０１とは逆方向（接触部での表面の移動方向が順方向となる方向）に回転する。現像ローラ１０３は現像電圧を印加され、感光体ドラム１０１の表面の静電潜像を現像剤により現像する。

供給ローラ１０４は、現像ローラ１０３の表面に接触するように配置され、現像ローラ１０３と同方向（接触部での表面の移動方向が逆方向となる方向）に回転する。供給ローラ１０４は供給電圧を印加され、現像ローラ１０３に現像剤を供給する。

現像ブレード１０５は、現像ローラ１０３に当接するように配置された金属製のブレードである。現像ブレード１０５は、現像ローラ１０３の表面に押し当てられ、現像ローラ１０３の表面の現像剤層の厚さを規制する。

クリーニング部材１０６は、弾性体で構成されたローラまたはブレードであり、感光体ドラム１０１の表面に残存した現像剤を掻き取る。

現像剤収容器３０は、現像剤（図２では符号Ｔで示す）を収容する容器である。現像剤収容器３０は、保持ユニット２０に着脱可能に取り付けられ、画像形成ユニット１００に現像剤Ｔを供給する。

保持ユニット２０は、画像形成装置１のハウジング１６１（図１）に取り付けられ、現像剤収容器３０を着脱可能に保持する。現像剤収容器３０および保持ユニット２０は、画像形成ユニット１００に現像剤を供給する現像剤供給装置５０を構成する。

図１に示すように、転写ユニット１３０は、各感光体ドラム１０１に対向配置された転写部材としての転写ローラ１３１と、感光体ドラム１０１と転写ローラ１３１との間を通過する転写ベルト１３２と、転写ベルト１３２が掛け渡された駆動ローラ１３３および従動ローラ１３４とを有する。駆動ローラ１３３は、回転することにより転写ベルト１３２を走行させる。従動ローラ１３４は、転写ベルト１３２に張力を付与する。

転写ローラ１３１には転写電圧が印加され、図２に示すように、感光体ドラム１０１の表面に形成された現像剤像が、転写ベルト１３２上の媒体（図２では符号Ｐで示す）に転写される。

定着装置１４０は、媒体の搬送方向において画像形成部１０の下流側に配置されている。定着装置１４０は、定着ローラ１４１と加圧ローラ１４２とを有する。定着ローラ１４１はヒータを内蔵し、加圧ローラ１４２は定着ローラ１４１に圧接される。定着ローラ１４１および加圧ローラ１４２は、媒体に熱および圧力を加え、現像剤像を媒体に定着させる。

媒体排出部１５０は、定着装置１４０を通過した媒体を搬送路１５３に沿って搬送し、排出口から排出する排出ローラ対１５１および排出ローラ対１５２を有する。トップカバー１６２には、排出された媒体を載置するスタッカ部１５４が形成されている。

図１において、感光体ドラム１０１の軸方向を、Ｘ方向とする。Ｘ方向は、画像形成装置１内の各ローラの軸方向であり、搬送される媒体の幅方向でもある。媒体が画像形成部１０を通過するときの媒体の移動方向を、Ｙ方向とする。Ｘ方向とＹ方向に直交する方向を、Ｚ方向とする。ここでは、Ｚ方向は上下方向である。

Ｙ方向については、媒体が画像形成部１０を通過するときの搬送方向を＋Ｙ方向とし、その反対方向を－Ｙ方向とする。Ｘ方向については、＋Ｙ方向を向いて右手方向を＋Ｘ方向とし、左手方向を－Ｘ方向とする。Ｚ方向については、図１の上方向を＋Ｚ方向とし、下方向を－Ｚ方向とする。なお、これらの方向は、画像形成装置１の向きを限定するものではない。

＜現像剤収容器３０および保持ユニット２０＞
図３は、画像形成装置１の外観を示す斜視図である。画像形成装置１のハウジング１６１は、Ｘ方向両側の壁部とＹ方向両側の壁部とを有する。ハウジング１６１の－Ｘ方向の壁部には、開閉可能なフロントカバー１６３が設けられている。図３では、フロントカバー１６３が開放されている。

ハウジング１６１内には、現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ（図１）を保持する保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃが設けられている。保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０ＣはいずれもＸ方向に長く、現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０ＣをＸ方向に着脱可能に保持している。

保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃのそれぞれの－Ｘ方向の端部は、フロントカバー１６３に覆われており、フロントカバー１６３を開放することで現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃの着脱が可能になる。現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃは、保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃに＋Ｘ方向に装着され、－Ｘ方向に取り外される。

図３に示した状態では、保持ユニット２０Ｃに現像剤収容器３０Ｃが装着され、保持ユニット２０Ｍには現像剤収容器３０Ｍが途中まで装着されている。保持ユニット２０Ｋ，２０Ｙには、まだ現像剤収容器３０Ｋ，３０Ｙが装着されていない。

図４は、現像剤収容器３０を上方から見た斜視図である。図４に示すように、現像剤収容器３０は、外郭を構成する筐体３１を有する。筐体３１の内側は、現像剤を収容する現像剤収容部となる。

筐体３１はＸ方向に長く、外壁部３１ａと底部３１ｂとを有する。外壁部３１ａはＸ方向に直交する断面形状が略三角形状であり、底部３１ｂは平板状である。但し、筐体３１の形状はこのような形状には限定されない。筐体３１の外壁部３１ａの－Ｘ方向の端部には、ユーザが現像剤収容器３０を取り外すときに把持する把持部３７が形成されている。

図５は、現像剤収容器３０を外壁部の一部を取り除いて示す斜視図である。図５に示すように、筐体３１の底部３１ｂには、現像剤収容部内の現像剤を外部に供給する供給口３２が形成されている。供給口３２は、ここでは筐体３１のＸ方向中央部で、＋Ｙ方向の端部寄りに形成されているが。この位置には限定されない。供給口３２は、Ｘ方向に移動可能な開閉部材としてのシャッタ４０によって覆われている。

筐体３１の内部には、搬送部材３０１と撹拌部材３０２とが設けられている。搬送部材３０１は、現像剤を供給口３２に向けて搬送するものであり、例えば、Ｘ方向の回転軸を中心として回転するスパイラルで構成される。撹拌部材３０２は、現像剤を撹拌するものであり、例えば、Ｘ方向の回転軸を中心として回転する撹拌バーで構成される。

筐体３１の＋Ｘ方向の端部には、搬送部材３０１に連結されたギア３０３と、撹拌部材３０２に連結されたギア３０４とが配置されている。ギア３０３，３０４は、画像形成装置１内に配置された駆動ギア（図示せず）からの回転伝達を受ける。

また、ギア３０３，３０４の間には、位置決めポスト３０５が形成されている。位置決めポスト３０５は、画像形成装置１内に配置された駆動ギアの軸中心に形成された嵌合部に嵌合する軸部材である。

筐体３１の＋Ｘ方向の端部には、また、位置決め溝３９が形成されている。位置決め溝３９は、現像剤収容器３０が所定位置まで装着された際に、保持ユニット２０の位置決め突起２９（図１１）に係合し、現像剤収容器３０を位置決めする。

図６は、現像剤収容器３０を下方（底部３１ｂ側）から見た斜視図である。現像剤収容器３０の筐体３１の底部３１ｂには、第１の挿抜ガイドとしての外周リブ３３が形成されている。外周リブ３３は、底部３１ｂのＹ方向両側に形成され、Ｘ方向に延在している。外周リブ３３は、現像剤収容器３０が保持ユニット２０に装着される際のガイドとなる。

また、筐体３１の底部３１ｂには、供給口３２（図５）を開閉するシャッタ４０が設けられている。シャッタ４０はＸ方向に移動可能に設けられている。

図７は、図６に示した現像剤収容器３０からシャッタ４０を取り外した状態を示す斜視図である。図８は、図７の供給口３２の周囲を拡大して示す斜視図である。図８に示すように、現像剤収容器３０は、供給口３２のＹ方向両側に、Ｘ方向に長い第１の開閉ガイドとしてのシャッタレール３４を有する。シャッタレール３４には、シャッタ４０の後述するスライド部４５（図９）が係合する。

現像剤収容器３０は、また、供給口３２の周囲を囲むように設けられた弾性部材としてのシール部材３８を有する。シール部材３８は、スポンジ等の弾性体で形成され、シャッタレール３４の下面に固定されている。シール部材３８は、供給口３２の周囲を囲むように延在し、Ｚ方向に厚さを有する。

現像剤収容器３０は、また、シャッタレール３４の＋Ｘ方向の端部に、シャッタ４０の＋Ｘ方向の移動を規制するストッパ３５を有する。ストッパ３５は、例えば、シャッタレール３４の＋Ｘ方向の端部から＋Ｚ方向に屈曲する屈曲部である。

供給口３２に対して－Ｘ方向に隣接して、第１の位置決め部としてのラッチ３６が設けられている。ラッチ３６は、筐体３１の底部３１ｂにＸ方向に長い片持ち梁として形成されている。ラッチ３６の－Ｘ方向の端部は底部３１ｂに接続され、＋Ｘ方向の端部（自由端）には当接部３６ａが形成されている。

図９は、シャッタ４０を上方から見た斜視図である。図１０は、シャッタ４０を下方から見た斜視図である。図９に示すように、シャッタ４０は、供給口３２（図５）を覆うカバー部４３と、カバー部４３のＹ方向両側に形成されてＸ方向に延在する一対の側壁部４４とを有する。カバー部４３の上面（筐体３１側の面）すなわち供給口３２（図５）に対向する面を、カバー面４３ａと称する。

各側壁部４４には、筐体３１のシャッタレール３４（図８）に係合する第２の開閉ガイドとしてのスライド部４５が形成されている。スライド部４５とシャッタレール３４との係合により、シャッタ４０が筐体３１にＸ方向に移動可能に取り付けられる。なお、スライド部４５は各側壁部４４に２つずつ設けられているが、＋Ｘ方向側に位置するスライド部４５の＋Ｘ方向の端部に、ストッパ面４５ａが形成されている。

また、一対の側壁部４４のうち、－Ｙ方向に位置する側壁部４４の－Ｘ方向の端部近傍には、筐体３１のラッチ３６に係合する第２の位置決め部としての窪み４６が形成されている。シャッタ４０の窪み４６と筐体３１のラッチ３６（図８）との係合により、シャッタ４０が供給口３２を閉鎖する位置でロックされる。

シャッタ４０の＋Ｘ方向の先端には、第１の当接部（または第１の移動規制部）としてのシャッタ側当接部４２が形成されている。シャッタ側当接部４２は、例えば、Ｘ方向に直交する端面である。

シャッタ４０の＋Ｘ方向の先端には、また、突出部としての凸部４１が形成されている。凸部４１は、シャッタ側当接部４２の－Ｚ方向に隣接して形成され、シャッタ側当接部４２よりも＋Ｘ方向に突出している。

凸部４１は、上面すなわち筐体３１側の面である平面部４１ａと、平面部４１ａに対して傾斜した傾斜部４１ｂとを有する。傾斜部４１ｂは、平面部４１ａから＋Ｘ方向に延在している。また、傾斜部４１ｂは、＋Ｘ方向に進むほどカバー面４３ａからＺ方向に離間するように（言い換えると筐体３１からＺ方向に離間するように）傾斜している。

図１０に示すように、シャッタ４０は、凸部４１の－Ｘ方向に隣接する傾斜部４７を有する。傾斜部４７は、凸部４１の傾斜部４１ｂと同様に、＋Ｘ方向に進むほどカバー面４３ａからＺ方向に離間するように（言い換えると筐体３１からＺ方向に離間するように）傾斜している。

また、カバー部４３のカバー面４３ａ（図９）と反対側の裏面４３ｂには、係合突起４８が形成されている。係合突起４８は、カバー部４３の－Ｘ方向の端部近傍に形成されている。係合突起４８は、－Ｘ方向に進むほど裏面４３ｂからＺ方向に離間するように（言い換えると筐体３１からＺ方向に離間するように）傾斜する傾斜面と、傾斜面の－Ｘ方向の端部に形成されてＸ方向に直交する端面（鉛直面）とを有する。係合突起４８は、現像剤収容器３０の装着時および取り外し時に後述する板バネ部２３と当接する部分である。

図１１は、保持ユニット２０を示す斜視図である。図１２は、保持ユニット２０を図１１とは異なる方向から見た斜視図である。図１１および図１２に示すように、保持ユニット２０は、現像剤収容器３０を載せる支持面としてのトレイ２１を有する。トレイ２１のＹ方向両側には、第２の挿抜ガイドとしての一対のガイド壁２２が設けられている。一対のガイド壁２２の内側に、現像剤収容器３０の外周リブ３３（図５～７）が係合する。

図１１に示すように、保持ユニット２０のトレイ２１のＸ方向の略中央には、現像剤収容器３０の供給口３２から供給された現像剤を受け入れる受入口２７が形成されている。受入口２７は、現像剤の搬送路（供給路）を介して画像形成ユニット１００とつながっている。受入口２７から画像形成ユニット１００への現像剤の供給は、落下供給でもよく、何らかの搬送部材を用いてもよい。

保持ユニット２０は、また、トレイ２１に受入口２７を囲むように取り付けられたシール部材２８を有する。シール部材２８は、スポンジ等の弾性体で形成されている。シール部材２８は、受入口２７の周囲を囲むように延在し、Ｚ方向に厚さを有する。

保持ユニット２０は、また、受入口２７の－Ｘ方向に隣接して、第２の当接部（または第２の移動規制部）としてのユニット側当接部２５を有する。ユニット側当接部２５は、例えば、Ｘ方向に直交する端面である。ユニット側当接部２５は、シャッタ４０のシャッタ側当接部４２に当接して、シャッタ４０の＋Ｘ方向の移動を規制する部分である。

ユニット側当接部２５の下方（－Ｚ方向）には、係合部としての凹部２６が形成されている。凹部２６は、シャッタ４０の凸部４１が入り込むスペースである。

保持ユニット２０は、また、トレイ２１の凹部２６よりも－Ｘ方向に、開閉係止部としての板バネ部２３を有する。板バネ部２３はＸ方向に長い部材である。板バネ部２３の＋Ｘ方向の端部は、トレイ２１に固定されている。板バネ部２３の－Ｘ方向の端部（自由端）には、＋Ｚ方向に突出する突出部（後述）が形成されている。

なお、トレイ２１のうち、板バネ部２３が配置されたエリア２１ａは、シャッタ４０の凸部４１（図１０）の移動範囲を確保するため、トレイ２１の他の部分よりも高さが低く形成されている。

保持ユニット２０は、また、突起部であるロック解除ポスト２４を有する。ロック解除ポスト２４は、トレイ２１において板バネ部２３の－Ｙ方向に隣接するように配置されている。ロック解除ポスト２４は、現像剤収容器３０のラッチ３６の当接部３６ａ（図６～８）に当接してラッチ３６を撓ませ、ラッチ３６とシャッタ４０の窪み４６との係合を解除するものである。

なお、現像剤収容器３０のラッチ３６とシャッタ４０の窪み４６とが係合した状態（図６）で、ラッチ３６は窪み４６から－Ｙ方向にはみ出しており、ロック解除ポスト２４が当接可能な状態となっている。

保持ユニット２０は、また、現像剤収容器３０が所定の装着位置まで装着された際に現像剤収容器３０の位置決め溝３９（図４）に係合する位置決め突起２９を有する。位置決め突起２９は、ここではトレイ２１の＋Ｘ方向端部に形成されている。

図１３（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着前の保持ユニット２０を示す断面図である。図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。上記の通り、受入口２７の－Ｘ方向に隣接してユニット側当接部２５が設けられ、ユニット側当接部２５の下方（－Ｚ方向）に凹部２６が設けられている。

凹部２６の上面（＋Ｚ側の面）は、天面２６ａと称する。ユニット側当接部２５と天面２６ａとは角部を挟んで隣り合っている。受入口２７を囲むように設けられたシール部材２８の一部は、天面２６ａの上方（＋Ｚ方向）に位置している。

ユニット側当接部２５および凹部２６に対して－Ｘ方向に、上述した板バネ部２３が設けられている。板バネ部２３は、Ｘ方向に延在し、その＋Ｘ方向端部でトレイ２１に固定されている。

板バネ部２３は、－Ｘ方向端部に傾斜部２３ａを有する。傾斜部２３ａは＋Ｘ方向に進むほど＋Ｚ方向に変位するように傾斜している。

板バネ部２３は、傾斜部２３ａの＋Ｘ方向に隣接して、ストッパ部２３ｂを有する。ストッパ部２３ｂは略Ｚ方向に延在しているが、傾斜部２３ａと反対方向に僅かに傾斜している。

＜画像形成装置の印刷動作＞
次に、画像形成装置１の印刷動作について、図１を参照して説明する。画像形成装置１の制御部は、上位装置から印刷コマンドと印刷データを受信すると、印刷動作（画像形成動作）を開始する。

印刷動作が開始されると、媒体供給部１２０のピックアップローラ１２２およびフィードローラ１２３が回転し、媒体カセット１２１上の媒体を一枚ずつ搬送路１２６に送り出す。また、レジストローラ１２５および搬送ローラ１２７が回転し、媒体を搬送路１２６に沿って搬送する。

各画像形成部１０では、帯電ローラ１０２、現像ローラ１０３および供給ローラ１０４に、帯電電圧、現像電圧および供給電圧がそれぞれ印加される。また、感光体ドラム１０１が回転し、これに伴って、帯電ローラ１０２、現像ローラ１０３および供給ローラ１０４も回転する。帯電ローラ１０２は、感光体ドラム１０１の表面を一様に帯電させる。露光ヘッド１０８は、感光体ドラム１０１の表面を露光し、静電潜像を形成する。

感光体ドラム１０１の表面に形成された静電潜像は、現像ローラ１０３に付着した現像剤によって現像され、感光体ドラム１０１の表面に現像剤像が形成される。感光体ドラム１０１の表面に形成された現像剤像は、転写ローラ１３１に印加される転写電圧により、転写ベルト１３２上の媒体に転写される。

画像形成部１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃの各感光体ドラム１０１から現像剤像が転写された媒体は、転写ベルト１３２によって定着装置１４０に搬送される。

定着装置１４０では、定着ローラ１４１および加圧ローラ１４２が定着ニップを形成した状態で回転し、また定着ローラ１４１が所定の定着温度まで加熱されている。媒体が定着ローラ１４１と加圧ローラ１４２との間の定着ニップを通過する際、媒体上の未定着現像剤に熱および圧力が加えられ、現像剤像が媒体に定着される。

現像剤像が定着した媒体は、媒体排出部１５０に搬送される。媒体排出部１５０では、排出ローラ対１５１，１５２により媒体が搬送され、排出口から排出される。排出された媒体は、スタッカ部１５４上に積載される。これにより、印刷動作が完了する。

＜現像剤収容器３０の装着動作＞
次に、現像剤収容器３０の保持ユニット２０への装着動作について説明する。図１４（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着動作の第１段階を示す断面図である。図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。

図１４（Ａ）に示すように、シャッタ４０は、ラッチ３６（図８）と窪み４６（図９）との係合により現像剤収容器３０の筐体３１に係止され、供給口３２を閉鎖する閉位置にある。現像剤収容器３０は、外周リブ３３（図６）が保持ユニット２０のガイド壁２２（図１１）に案内されて、保持ユニット２０に＋Ｘ方向に装着される。＋Ｘ方向は装着方向（または第１の方向）とも称し、図１４（Ａ）等において矢印Ａ１で示す。

図１４（Ｂ）に示すように、現像剤収容器３０を装着すると、まずシャッタ４０の凸部４１が、保持ユニット２０の板バネ部２３の傾斜部２３ａに当接する。

図１５（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着動作の第２段階を示す断面図である。図１５（Ｂ）は、図１５（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに＋Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０の凸部４１が、板バネ部２３の傾斜部２３ａを付勢し、板バネ部２３を－Ｚ方向に撓ませる。

図１６（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着動作の第３段階を示す断面図である。図１６（Ｂ）は、図１６（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに＋Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０の凸部４１が、板バネ部２３の傾斜部２３ａおよびストッパ部２３ｂを通過する。これにより、板バネ部２３は、－Ｚ方向に撓む前の状態に復帰する。

図１７（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着動作の第４段階を示す断面図である。図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに＋Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０の凸部４１の傾斜部４１ｂが凹部２６の手前の角部に当接し、凸部４１が凹部２６に誘導される。

また、シャッタ４０の係合突起４８の傾斜部が板バネ部２３の傾斜部２３ａに当接し、板バネ部２３を－Ｚ方向に撓ませる。

図１８（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着動作の第５段階を示す断面図である。図１８（Ｂ）は、図１８（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに＋Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０のシャッタ側当接部４２が、保持ユニット２０のユニット側当接部２５に当接する。これにより、シャッタ４０の＋Ｘ方向の移動が規制される。

また、シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に入り込み、凸部４１の平面部４１ａが凹部２６の天面２６ａに当接する。また、シャッタ４０の係合突起４８が、板バネ部２３の傾斜部２３ａおよびストッパ部２３ｂを通過する。これにより、板バネ部２３は、－Ｚ方向に撓む前の状態に復帰する。

さらに、保持ユニット２０のロック解除ポスト２４（図１１）が、現像剤収容器３０のラッチ３６の当接部３６ａ（図８）に当接し、ラッチ３６を撓ませる。これにより、ラッチ３６とシャッタ４０の窪み４６（図９）との係合が解除され、シャッタ４０は現像剤収容器３０に対してＸ方向に移動可能となる。

図１９（Ａ）は、現像剤収容器３０の装着動作の第６段階を示す断面図である。図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。この段階では、シャッタ４０の＋Ｘ方向の移動は、シャッタ側当接部４２とユニット側当接部２５との当接によって規制されている。そのため、現像剤収容器３０をさらに＋Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０を残して現像剤収容器３０の筐体３１が＋Ｘ方向に移動する。すなわち、現像剤収容器３０の筐体３１に対してシャッタ４０が相対的に－Ｘ方向に移動し、供給口３２を開放する。

現像剤収容器３０が＋Ｘ方向の移動限界（すなわち装着位置）に達すると、現像剤収容器３０の位置決め溝３９（図５）に保持ユニット２０の位置決め突起２９（図１１）が係合し、現像剤収容器３０が保持ユニット２０に対して位置決めされる。また、位置決めポスト３０５（図５）が、画像形成装置１内に設けられた駆動ギア（図示せず）の嵌合穴に係合し、当該駆動ギアとギア３０３，３０４（図５）とが噛み合う。

この状態で、シャッタ４０は供給口３２を完全に開放しており、現像剤収容器３０の供給口３２と保持ユニット２０の受入口２７とが連通する。これにより、現像剤収容器３０内の現像剤が、供給口３２から受入口２７に供給可能な状態となる。

また、画像形成装置１内に設けられた駆動ギアによってギア３０３，３０４（図５）が回転し、搬送部材３０１および撹拌部材３０２が回転する。これにより、現像剤収容器３０内の現像剤が撹拌および搬送され、供給口３２から受入口２７に供給される。受入口２７に搬送された現像剤は、画像形成ユニット１００（図２）に供給される。すなわち、画像形成装置１の印刷動作が可能になる。

＜現像剤収容器３０の取り外し動作＞
次に、使用済みの現像剤収容器３０の保持ユニット２０からの取り外し動作について説明する。図２０（Ａ）は、現像剤収容器３０の取り外し動作の第１段階を示す断面図である。図２０（Ｂ）は、図２０（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。

現像剤収容器３０の使用済みの状態、すなわち現像剤収容器３０内の現像剤を全て排出した状態では、図２０（Ｂ）に符号Ｔ１で示すように、受入口２７、シール部材２８、シール部材３８および供給口３２のそれぞれの内壁面に現像剤が付着している。

現像剤収容器３０は、図２０（Ａ），（Ｂ）に示す装着位置から－Ｘ方向に取り外される。そのため、－Ｘ方向は取り外し方向（または第２の方向）とも称し、図２０（Ａ）等において矢印Ａ２で示す。

この段階では、シャッタ４０の係合突起４８と板バネ部２３のストッパ部２３ｂとの当接により、シャッタ４０の－Ｘ方向の移動が規制されている。そのため、現像剤収容器３０を－Ｘ方向に引き出すと、シャッタ４０を残して現像剤収容器３０の筐体３１が－Ｘ方向に移動する。言い換えると、シャッタ４０が現像剤収容器３０の筐体３１に対して相対的に＋Ｘ方向に移動する。

図２１（Ａ）は、現像剤収容器３０の取り外し動作の第２段階を示す断面図である。図２１（Ｂ）は、図２１（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０を－Ｘ方向に移動させると、現像剤収容器３０の供給口３２の－Ｘ側の内壁面がシャッタ側当接部４２上を通過する。このとき、供給口３２の当該内壁面に付着した現像剤がシャッタ側当接部４２に掻き落とされ、符号Ｔ２で示すようにシャッタ側当接部４２に付着する。

図２２（Ａ）は、現像剤収容器３０の取り外し動作の第３段階を示す断面図である。図２２（Ｂ）は、図２２（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに－Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０が供給口３２を閉鎖する閉位置に到達する。この時点で、シャッタ側当接部４２には、符号Ｔ２で示すように、供給口３２の－Ｘ側の内壁面と＋Ｘ側の内壁面から掻き落とされた現像剤が付着している。

シャッタ４０が閉位置に達すると、現像剤収容器３０のラッチ３６（図８）とシャッタ４０の窪み４６（図９）とが係合し、且つ現像剤収容器３０のストッパ３５（図８）とシャッタ４０のストッパ面４５ａ（図９）とが当接する。これにより、シャッタ４０の現像剤収容器３０の筐体３１に対する相対移動が規制される。すなわち、シャッタ４０が現像剤収容器３０の筐体３１と一体となって移動する状態となる。

また、シャッタ４０の係合突起４８は板バネ部２３のストッパ部２３ｂに当接しているが、ユーザが現像剤収容器３０を引っ張る力Ｆ１が、係合突起４８が板バネ部２３から受ける抵抗力Ｆ２の最大値を上回るため（Ｆ１＞Ｆ２）、板バネ部２３は次で説明するように－Ｚ方向に撓む。

図２３（Ａ）は、現像剤収容器３０の取り外し動作の第４段階を示す断面図である。図２３（Ｂ）は、図２３（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに－Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０も現像剤収容器３０の筐体３１と一体となって－Ｘ方向に移動し、保持ユニット２０の板バネ部２３はシャッタ４０の係合突起４８に付勢されて－Ｚ方向に撓む。これにより、現像剤収容器３０はさらに－Ｘ方向に移動可能になる。

現像剤収容器３０がさらに－Ｘ方向に移動すると、シャッタ４０のシャッタ側当接部４２が保持ユニット２０のユニット側当接部２５から－Ｘ方向に離間し、シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６から－Ｘ方向に抜け出す。このとき、シャッタ側当接部４２に付着していた現像剤Ｔ２の一部が落下し、符号Ｔ３で示すように凸部４１の平面部４１ａ上に付着する。

図２４（Ａ）は、現像剤収容器３０の取り外し動作の第５段階を示す断面図である。図２４（Ｂ）は、図２４（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０をさらに－Ｘ方向に移動させると、現像剤収容器３０は、シャッタ側当接部４２に現像剤Ｔ２が付着し、凸部４１の平面部４１ａ上に現像剤Ｔ３が付着した状態で、保持ユニット２０から取り外される。

なお、図２４（Ａ），（Ｂ）に示した状態から現像剤収容器３０をさらに－Ｘ方向に移動させると、シャッタ４０の傾斜部４７が板バネ部２３のストッパ部２３ｂに当接して板バネ部２３を－Ｚ方向に撓ませ、これにより現像剤収容器３０が保持ユニット２０から－Ｘ方向に取り外される。

現像剤収容器３０が保持ユニット２０から取り外された状態では、シャッタ側当接部４２に現像剤Ｔ２が付着し、凸部４１の平面部４１ａ上に現像剤Ｔ３が付着した状態が保たれる。そのため、現像剤収容器３０の周囲が現像剤で汚れることが防止される。

＜新たな現像剤収容器３０の装着動作＞
次に、使用済みの現像剤収容器３０が少なくとも１回取り外された保持ユニット２０に対する、新たな現像剤収容器３０の装着動作について説明する。

図２５（Ａ）は、使用済みの現像剤収容器３０が取り出された後の保持ユニット２０を示す断面図である。図２５（Ｂ）は、図２５（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。

使用済みの現像剤収容器３０が取り出された後は、保持ユニット２０の受入口２７の周囲（例えばシール部材２８上）に現像剤Ｔ４が付着している。この現像剤Ｔ４は、現像剤収容器３０を取り外す際に、現像剤収容器３０の供給口３２の内壁面から落下した現像剤である。

図２６（Ａ）は、この保持ユニット２０に対する現像剤収容器３０の装着動作を示す断面図である。図２６（Ｂ）は、図２６（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。現像剤収容器３０の装着動作は、図１４（Ａ）～図１８（Ｂ）を参照して説明した通りに行われる。

現像剤収容器３０の＋Ｘ方向の移動により、シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に入り込み、シャッタ４０のシャッタ側当接部４２が保持ユニット２０のユニット側当接部２５に当接する。

このとき、凸部４１の平面部４１ａが凹部２６の天面２６ａに当接するため、シール部材３８が現像剤収容器３０と保持ユニット２０との間で押圧された状態で、保持ユニット２０上（例えばシール部材２８上）を通過する。そのため、保持ユニット２０上に残った現像剤Ｔ４は、現像剤収容器３０のシール部材３８に押されて＋Ｘ方向に移動する。

図２７（Ａ）は、現像剤収容器３０をさらに＋Ｘ方向に移動させた状態を示す断面図である。図２７（Ｂ）は、図２７（Ａ）において破線Ｂで囲んだ部分を示す拡大図である。上記の通り、現像剤収容器３０のシール部材３８が押圧された状態で保持ユニット２０上を通過するため、保持ユニット２０上に残った現像剤Ｔ４がシール部材３８に押され、矢印Ｇで示すように受入口２７内に落下する。すなわち、保持ユニット２０の受入口２７の周囲が、現像剤収容器３０のシール部材３８によって清掃される。

＜作用＞
次に、実施の形態１の作用について説明する。まず、実施の形態１と対比する比較例について説明する。図２８（Ａ）～（Ｆ）は、比較例の現像剤収容器３０の取り外し動作を示す模式図である。図２８（Ａ）に示すように、比較例の現像剤収容器３０は、シャッタ４０の＋Ｘ方向の先端部４０ａに凸部４１を有さない点が、実施の形態１の現像剤収容器３０と異なる。

図２８（Ｂ）に示すように、現像剤収容器３０から保持ユニット２０に現像剤Ｔを供給し終えた状態では、現像剤収容器３０の供給口３２および保持ユニット２０の受入口２７の内壁面に現像剤（符号Ｔ１で示す）が付着している。

図２８（Ｃ）に示すように、現像剤収容器３０を－Ｘ方向に移動させると、現像剤収容器３０の供給口３２の－Ｘ側の内壁面がシャッタ４０の先端部４０ａを通過し、当該内壁面に付着していた現像剤Ｔ１の一部が掻き落とされる。

図２８（Ｄ）に示すように、現像剤収容器３０をさらに－Ｘ方向に移動させると、現像剤収容器３０の供給口３２の＋Ｘ側の内壁面がシャッタ４０の先端部４０ａを通過し、当該内壁面に付着していた現像剤Ｔ１の一部が掻き落とされる。

図２８（Ｅ）に示すように、現像剤収容器３０は、シャッタ４０の＋Ｘ方向の先端部４０ａに供給口３２の内壁面から落下した現像剤（符号Ｔ５で示す）が付着した状態で－Ｘ方向に取り外される。

図２８（Ｆ）に示すように、保持ユニット２０から取り外された現像剤収容器３０では、シャッタ４０の先端部４０ａに現像剤Ｔ５が付着している。そのため、シャッタ４０の先端部４０ａから現像剤Ｔ５がこぼれ落ち、現像剤収容器３０の周囲（例えば、現像剤収容器３０を置いた机の上など）が汚れる可能性がある。

図２９は、実施の形態１の現像剤収容器３０と保持ユニット２０とを模式的に示す概念図である。実施の形態１では、現像剤収容器３０のシャッタ４０が＋Ｘ方向（すなわち現像剤収容器３０の装着方向）の先端にシャッタ側当接部４２を有し、その下側（すなわちシャッタ側当接部４２を挟んで筐体３１と反対の側）に凸部４１を有する。また、現像剤収容器３０が保持ユニット２０に装着された状態では、シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に入り込む。

そのため、図２０（Ａ）～図２４（Ｂ）を参照して説明した現像剤収容器３０の取り外し動作において、現像剤収容器３０の供給口３２等の内壁面から掻き落とされた現像剤Ｔ２，Ｔ３が、図２４（Ｂ）に示したようにシャッタ４０の凸部４１上で保持される。

そのため、現像剤収容器３０を保持ユニット２０から取り外した後も、シャッタ４０の凸部４１上で現像剤が保持され、外部にこぼれ落ちにくい。これにより、取り外した現像剤収容器３０の周囲が現像剤で汚れることが防止される。

また、現像剤収容器３０を保持ユニット２０に装着すると、図１９（Ｂ）に示したようにシャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に入り込むため、凸部４１上に隙間が生じない。これにより、現像剤収容器３０の取り出し時に凸部４１上に付着する現像剤を少なくすることができる。

なお、図２９に模式的に示すように、シャッタ４０のカバー部４３のカバー面４３ａと凸部４１の平面部４１ａとのＺ方向の距離Ｌは、５ｍｍ以下であることが望ましい。距離Ｌが５ｍｍ以下であれば、現像剤収容器３０とシャッタ４０の凸部４１との隙間にユーザの指が入りにくいためである。

図３０は、シャッタ４０の凸部４１およびシャッタ側当接部４２と、保持ユニット２０のユニット側当接部２５および凹部２６とを示す模式図である。図３０に示すように、シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に係合すると、凸部４１の平面部４１ａが凹部２６の天面２６ａに当接する。

そのため、現像剤収容器３０の筐体３１と保持ユニット２０との間隔が一定に保たれる。これにより、上述した図２６（Ｂ）から図２７（Ｂ）に示したように、シール部材３８が筐体３１と保持ユニット２０との間で押圧された状態で、保持ユニット２０上を通過する。従って、保持ユニット２０上に残っている現像剤Ｔ４（図２７（Ｂ））を効率よく除去することができる。

また、凹部２６がユニット側当接部２５から＋Ｘ方向に凹む距離Ｌ１は、凸部４１がシャッタ側当接部４２から＋Ｘ方向に突出する距離Ｌ２よりも長い。そのため、シャッタ側当接部４２とユニット側当接部２５とを隙間なく当接させた状態で、凸部４１と凹部２６とを係合させることができる。

なお、保持ユニット２０のユニット側当接部２５と凹部２６の天面２６ａとの間には、凸部４１の傾斜部４１ｂ（第１の傾斜部）に対応する傾斜部２６ｂ（第２の傾斜部）が形成されていることが望ましい。シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に入り込む際には、凸部４１の傾斜部４１ｂが保持ユニット２０の傾斜部２６ｂに当接する。

現像剤収容器３０の筐体３１はシール部材（弾性部材）３８の押圧力によって＋Ｚ方向に付勢されており、シャッタレール３４とスライド部４５の係合を介してシャッタ４０も＋Ｚ方向に付勢されている。凸部４１の傾斜部４１ｂが保持ユニット２０の傾斜部２６ｂに当接することで、装着動作に伴ってシャッタ４０が－Ｚ方向にガイドされる。すなわち、シール部材３８の押圧力により＋Ｚ方向に付勢されている現像剤収容器３０の筐体３１と、保持ユニット２０との間隔が所定の間隔となるように、現像剤収容器３０が－Ｚ方向に誘導される。

これにより、保持ユニット２０の当該部分２０１と筐体３１との間のシール部材３８が圧縮されてＺ方向の厚さＤ１が減少する。その結果、シール部材３８による保持ユニット２０の受入口２７の周囲の清掃効果を高めることができる。

＜実施の形態１の効果＞
以上説明したように、実施の形態１の現像剤供給装置５０は、現像剤収容器３０と保持ユニット２０（現像剤収容器保持部）とを備える。現像剤収容器３０は、筐体３１の供給口３２を開閉するシャッタ４０（開閉部材）と、筐体３１とシャッタ４０との間に設けられたシール部材３８とを有する。シャッタ４０は、現像剤収容器３０の供給口３２を塞ぐカバー面４３ａを有するカバー部４３と、カバー部４３から＋Ｘ方向（現像剤収容器３０の装着方向）に突出した凸部４１（突出部）を有する。凸部４１は、カバー面４３ａから保持ユニット２０側に離間した位置に設けられている。保持ユニット２０は、現像剤収容器３０が保持ユニット２０に装着された状態で凸部４１と係合する凹部２６（係合部）を有する。

シャッタ４０が凸部４１を有するため、現像剤収容器３０を保持ユニット２０から取り外すと、取り外し中に供給口３２の内壁面から落下した現像剤がシャッタ４０の凸部４１で保持される。そのため、取り外し後の現像剤収容器３０の外部に現像剤がこぼれ落ちることを防止することができる。その結果、現像剤収容器３０の周囲が現像剤で汚れることを防止することができる。

また、凸部４１と凹部２６とが係合してから、供給口３２と受入口２７とが対向するまでの間に、凹部２６の一部（天面２６ａ）が凸部４１とシール部材３８との間に位置付けられるため、現像剤収容器３０の取り外し時に凸部４１上に付着する現像剤の量を低減することができる。

また、シャッタ４０の凸部４１が保持ユニット２０の凹部２６に係合した状態で、現像剤収容器３０が装着位置（すなわち供給口３２と受入口２７とが連通する位置）まで移動することにより、シャッタ４０が供給口３２を開放する。そのため、供給口３２と受入口２７とが対向している状態でのみシャッタ４０が開放されることになり、現像剤の漏れを確実に防止することができる。

変形例１．
次に、実施の形態１の変形例１について説明する。図３１は、変形例１におけるシャッタ４０と保持ユニット２０との係合部分を示す拡大図である。なお、図３１では、＋Ｘ方向（第１の方向）を矢印Ａ１で示し、－Ｘ方向（第２の方向）を矢印Ａ２で示し、現像剤収容器３０側を矢印Ｂ１で示し、保持ユニット２０側を矢印Ｂ２で示している。

実施の形態１のシャッタ４０では、図３０に示したように、凸部４１の上面全体が平面部４１ａであり、この平面部４１ａが保持ユニット２０の凹部２６の天面２６ａに接していた。

これに対し、変形例１では、図３１に示すように、凸部４１の平面部４１ａに対して－Ｘ方向（第２の方向）に、穴部４１ｃが形成されている。すなわち、凸部４１はシャッタ側当接部４２から＋Ｘ方向（第１の方向：矢印Ａ１）に突出しているが、この凸部４１の現像剤収容器３０側（矢印Ｂ１側）で且つ－Ｘ方向側（第２の方向側：矢印Ａ２側）に、穴部４１ｃが形成されている。言い換えると、凸部４１の平面部４１ａ（凹部２６の天面２６ａに接触する接触部）とシャッタ側当接部４２との間に、穴部４１ｃが形成されている。

このように構成されているため、上述した図２２（Ｂ）から図２３（Ｂ）のように凸部４１が凹部２６から抜け出す際に、凸部４１上に落下した現像剤が穴部４１ｃで保持される。また、現像剤収容器３０を保持ユニット２０から取り外した後も現像剤が穴部４１ｃ内で保持されるため、現像剤収容器３０に衝撃が加わっても現像剤の飛散が生じにくい。その結果、現像剤収容器３０の周囲が現像剤で汚れることを防止する効果を高めることができる。

ここでは凸部４１の平面部４１ａに対して－Ｘ方向に穴部４１ｃを設けたが、平面部４１ａを－Ｘ方向に進むほど－Ｚ方向に変位するように傾斜させてもよい。その場合には、平面部４１ａの最下点を含む部分が、穴部に相当する。

変形例２．
次に、実施の形態１の変形例２について説明する。図３２（Ａ）は、実施の形態１における現像剤収容器３０の供給口３２とその周囲を示す拡大図である。図３２（Ｂ）は、変形例２における現像剤収容器３０の供給口３２とその周囲を示す拡大図である。

実施の形態１では、図３２（Ａ）に示すように、供給口３２の内壁面３２ａはＺ方向と平行であり、供給口３２の上端部（＋Ｚ方向端部）の内部寸法Ｗ１と、供給口３２の下端部（－Ｚ方向端部）の内部寸法Ｗ２とが等しい（Ｗ１＝Ｗ２）。

これに対し、変形例２では、図３２（Ｂ）に示すように、供給口３２の内壁面３２ａはＺ方向に対して傾斜しており、供給口３２の上端部の内部寸法Ｗ３よりも、供給口３２の下端部の内部寸法Ｗ４が大きい（Ｗ３＜Ｗ４）。

このように構成されているため、現像剤収容器３０から現像剤を排出する際に、供給口３２の内壁面３２ａ（特に、内壁面３２ａの下側領域）に付着しにくくなる。そのため、使用済みの現像剤収容器３０の取り外し時にシャッタ側当接部４２に付着する現像剤の量が減少する。その結果、現像剤収容器３０の周囲が現像剤で汚れることを防止する効果をさらに高めることができる。

実施の形態２．
次に、実施の形態２について説明する。図３３は、実施の形態２の画像形成装置１Ａの基本構成を示す図である。画像形成装置１Ａは、画像形成部１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃを除き、実施の形態１の画像形成装置１（図１）と同様に構成されている。

画像形成部１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃは、それぞれ、画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃと、現像剤収容器としての現像剤収容器８０Ｋ，８０Ｙ，８０Ｍ，８０Ｃとを有する。

画像形成部１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃは、特に区別する必要がない場合には「画像形成部１１」と称する。画像形成ユニット１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃは、特に区別する必要がない場合には「画像形成ユニット１１０」と称する。現像剤収容器８０Ｋ，８０Ｙ，８０Ｍ，８０Ｃは、特に区別する必要がない場合には「現像剤収容器８０」と称する。

図３４は、画像形成部１１の基本構成を示す図である。図３４に示すように、画像形成部１１は、画像形成ユニット１１０と、現像剤収容器としての現像剤収容器８０とを有する。現像剤収容器８０は、画像形成ユニット１１０に着脱可能に取り付けられている。実施の形態２では、実施の形態１で説明した保持ユニット２０（図２）が設けられていない。

画像形成ユニット１１０は、実施の形態１の画像形成ユニット１００と同様、感光体ドラム１０１と、帯電ローラ１０２と、現像ローラ１０３と、供給ローラ１０４と、現像ブレード１０５と、クリーニング部材１０６とを有する。これらの構成は、実施の形態１で説明した通りである。

画像形成ユニット１１０は、現像剤収容器保持部としてのユニット筐体７０を有する。現像剤収容器８０は、ユニット筐体７０に着脱可能に取り付けられる。現像剤収容器８０およびユニット筐体７０は、画像形成ユニット１１０に現像剤を供給する現像剤供給装置６０を構成する。

図３５は、現像剤収容器８０とユニット筐体７０とを示す斜視図である。図３６は、現像剤収容器８０を示す斜視図である。図３７は、現像剤収容器８０を図３６とは別の角度から見た斜視図である。図３８は、現像剤収容器８０の供給口８２（後述）が開放された状態を示す斜視図である。

以下では、視線方向を＋Ｘ方向とした場合の時計回り方向をＲ１方向とし、反時計回り方向をＲ２方向とする。後述するように、現像剤収容器８０はＲ１方向に回転してユニット筐体７０上の装着位置に装着され、Ｒ２方向に回転して装着位置から取り外される（図４４（Ａ）～図４５（Ｂ））。

そのため、Ｒ１方向は装着方向（または第１の方向）とも称し、Ｒ２方向は取り外し方向（または第２の方向）とも称する。なお、供給口８２の開閉時には、シャッタ９０を静止させた状態で現像剤収容器８０の筐体８１が回転する。

図３５および図３６に示すように、現像剤収容器８０は、その外郭を構成する筐体８１を有する。筐体８１はＸ方向に長く、外壁部８１ａと底部８１ｂとを有する。外壁部８１ａはＸ方向に直交する断面形状が矩形状であり、底部８１ｂはＸ方向に直交する断面形状が略半円筒状である。但し、筐体８１の形状はこのような形状には限定されない。

筐体８１の内側は、現像剤を収容する現像剤収容部となっている。筐体８１の内部には、現像剤を撹拌する撹拌部材８０１（図４１（Ｂ））が設けられている。筐体８１の－Ｘ方向端部には、撹拌部材８０１に連結されたギア８０２が配置されている。

筐体８１の外壁部８１ａの－Ｘ方向端部には、また、第１の挿抜ガイドとしてのロック溝部８３が設けられている。ロック溝部８３には、現像剤収容器８０をユニット筐体７０に取り付ける際に、ユニット筐体７０のガイドリブ７２ａ（後述）が挿入される。

ロック溝部８３は、ガイドリブ７２ａがＺ方向に挿入される開口部８３ａを有する。またロック溝部８３は、当該ロック溝部８３が回転した際に（開口部８３ａから挿入された）ガイドリブ７２ａに係合する円弧状のロック部８３ｂと、ガイドリブ７２ａに当該回転の方向に当接するストッパ部８３ｃとを有する。

筐体８１の底部８１ｂには、供給口８２（図３８）が形成されている。筐体８１の底部８１ｂには、供給口８２を囲むように、スポンジ等の弾性体で形成された弾性部材としてのシール部材８８（図３８）が取り付けられている。

現像剤収容器８０は、筐体８１の供給口８２を開閉する開閉部材としてのシャッタ９０を有する。筐体８１の底部８１ｂには、シャッタ９０をＸ方向の仮想軸を中心とする回転方向に案内する一対のシャッタレール８４が形成されている。シャッタ９０は、シャッタレール８４に案内されて回転し、図３８に示す開位置で供給口８２を開放し、図３７に示す閉位置で供給口８２を閉鎖する。

シャッタレール８４のＲ１方向の端部には、シャッタ９０のＲ１方向の相対移動を規制するストッパ８５（図３８）が形成されている。ストッパ８５は、例えば、シャッタレール８４のＲ１方向の端部から径方向内側に屈曲する屈曲部である。

現像剤収容器８０の筐体８１において、２つのシャッタレール８４のうち－Ｘ方向に配置されたシャッタレール８４に隣接するように、第１の位置決め部としてのラッチ８６が形成されている。ラッチ８６は、筐体８１の底部８１ｂの表面から一段低く形成されたエリア８１ｃに形成されている。

ラッチ８６は、シャッタ９０の回転方向に長い片持ち梁として形成されている。ラッチ８６のＲ２方向の端部は筐体８１に接続され、ラッチ８６のＲ１方向の端部（自由端）には当接部８６ａ（図３８）を有する。

図３９は、シャッタ９０を示す斜視図である。図４０は、シャッタ９０を図３９とは異なる方向から見た斜視図である。図３９に示すように、シャッタ９０は、供給口８２を覆うカバー部９３を有する。カバー部９３は、供給口８２に面するカバー面９３ａを有する。カバー面９３ａは円筒面の一部をなしている。

図４０に示すように、カバー部９３のＸ方向両端には、筐体８１のシャッタレール８４に係合する第２の開閉ガイドとしてのスライド部９５（図４０）が形成されている。スライド部９５はカバー部９３のＸ方向の各端部に２つずつ設けられているが、Ｒ１方向側に位置するスライド部９５のＲ１方向の端部には、ストッパ面９５ａが形成されている。

また、シャッタ９０の－Ｘ方向の端部には、筐体８１のラッチ８６（図３５）に係合する第２の位置決め部としての突起部９６が形成されている。シャッタ９０の突起部９６と筐体８１のラッチ８６との係合により、シャッタ９０が供給口８２を閉鎖する閉位置でロックされる。

シャッタ９０のＲ１方向の先端には、第１の当接部（または第１の移動規制部）としてのシャッタ側当接部９２が形成されている。シャッタ側当接部９２は、例えば、Ｒ１方向に直交する端面である。

シャッタ９０のＲ１方向の先端には、また、凸部９１が形成されている。凸部９１は、シャッタ側当接部９２に対して筐体８１と反対側に形成され、シャッタ側当接部９２よりもＲ１方向に突出している。凸部９１は、筐体８１側の面である平面部９１ａと、平面部９１ａに対して傾斜した傾斜部９１ｂとを有する。傾斜部９１ｂは、平面部９１ａに対してＲ１方向に位置している。傾斜部９１ｂは、Ｒ１方向に進むほどカバー面９３ａを含む仮想円筒面から離間する方向に傾斜している。

図３９に示すように、シャッタ９０のカバー面９３ａと反対側の裏面９３ｂには、凸部９１のＲ２方向に隣接する傾斜部９８が形成されている。傾斜部９８は、Ｒ２方向に進むほど裏面９３ｂを含む仮想円筒面に近づくように傾斜している。傾斜部９８は、現像剤収容器８０がユニット筐体７０に装着された状態で、後述する弾性係止部７３に当接する部分である。

図３５に示すように、ユニット筐体７０は、現像剤収容器８０を載せる支持面であるトレイ７１を有する。トレイ７１は、Ｘ方向の仮想軸を中心とする円筒面の一部をなしている。トレイ７１上で、現像剤収容器８０が回転可能に支持される。

トレイ７１のＸ方向両側には、一対の壁部７２が設けられている。各壁部７２には、現像剤収容器８０のロック溝部８３に係合する第２の挿抜ガイドとしてのガイドリブ７２ａが形成されている。

ユニット筐体７０のトレイ７１のＸ方向の略中央には、現像剤収容器８０から供給された現像剤を受け入れる受入口７７が形成されている。受入口７７が受け入れた現像剤は、画像形成ユニット１１０に供給される。受入口７７の周囲を囲むようにシール部材を配置してもよい。

ユニット筐体７０は、また、受入口７７のＲ２方向に隣接して、第２の当接部（または第２の移動規制部）としてのユニット側当接部７５を有する。ユニット側当接部７５は、シャッタ９０の後述するシャッタ側当接部９２に当接して、シャッタ９０の回転を規制するものである。ユニット側当接部７５は、例えば現像剤収容器８０の回転方向に直交する端面である。

ユニット側当接部７５の下方（－Ｚ方向）には、係合部としての凹部７６が形成されている。凹部７６は、シャッタ９０の後述する凸部９１が入り込むスペースである。トレイ７１の凹部７６のＲ２方向に隣接して、開閉係止部としての弾性係止部７３（図４１（Ｂ））が配置されている。弾性係止部７３については後述する。

ユニット筐体７０は、また、ロック解除ポスト７４を有する。ロック解除ポスト７４は、現像剤収容器８０のラッチ８６の当接部８６ａに当接してラッチ８６を撓ませ、ラッチ８６とシャッタ９０の突起部９６との係合を解除するものである。

＜現像剤収容器８０の装着動作＞
次に、現像剤収容器８０のユニット筐体７０への装着動作について説明する。図４１（Ａ），（Ｂ）は、現像剤収容器８０の装着動作の第１段階を示す図である。図４１（Ａ）は現像剤収容器８０のＸ方向端部を示し、図４１（Ｂ）は現像剤収容器８０のＸ方向中央部、すなわち供給口８２を含む部分を示している。

図４１（Ａ）に示すように、現像剤収容器８０は、まずユニット筐体７０に－Ｚ方向に載置される。この段階では、図４１（Ｂ）に示すように、シャッタ９０は、ラッチ８６（図３５）と突起部９６との係合により現像剤収容器８０の筐体８１に係止され、供給口８２を閉鎖する閉位置にある。

また、ユニット筐体７０において、凹部７６のＲ２方向には、弾性係止部７３が配置されている。弾性係止部７３は、シャッタ９０の凸部９１に接触する接触部７３ａと、トレイ７１に形成された付勢部７３ｂとを有する。接触部７３ａと付勢部７３ｂとは弾性体で一体に形成してもよく、弾性体で形成した付勢部７３ｂに接触部７３ａを固定してもよい。なお、弾性係止部７３は、上述した図３５では省略されている。

図４２（Ａ），（Ｂ）は、現像剤収容器８０の装着動作の第２段階を示す図である。図４２（Ａ）は現像剤収容器８０のＸ方向端部を示し、図４２（Ｂ）は現像剤収容器８０のＸ方向中央部、すなわち供給口８２を含む部分を示している。

図４２（Ａ）に示すように、現像剤収容器８０は、ロック溝部８３をガイドリブ７２ａに係合させながら、ユニット筐体７０に－Ｚ方向に載置される。ガイドリブ７２ａはロック溝部８３の開口部８３ａを介して、ロック溝部８３の内部に侵入する。この段階でも、図４２（Ｂ）に示すように、シャッタ９０は供給口８２を閉鎖する閉位置にある。

図４３（Ａ），（Ｂ）は、現像剤収容器８０の装着動作の第３段階を示す図である。図４３（Ａ）は現像剤収容器８０のＸ方向端部を示し、図４３（Ｂ）は現像剤収容器８０のＸ方向中央部、すなわち供給口８２を含む部分を示している。

図４３（Ａ）に示すように、現像剤収容器８０をさらに－Ｚ方向に移動させると、ユニット筐体７０のガイドリブ７２ａが、完全にロック溝部８３内に入り込む。また、図４３（Ｂ）に示すように、現像剤収容器８０の底部８１ｂがユニット筐体７０のトレイ７１に当接する。これにより、現像剤収容器８０がユニット筐体７０のトレイ７１上で回転可能に保持された状態となる。

さらに、シャッタ９０の凸部９１が、ユニット筐体７０の弾性係止部７３の接触部７３ａに当接して－Ｚ方向に押し下げ、付勢部７３ｂを圧縮する。

図４４（Ａ），（Ｂ）は、現像剤収容器８０の装着動作の第４段階を示す図である。図４４（Ａ）は現像剤収容器８０のＸ方向端部を示し、図４４（Ｂ）は現像剤収容器８０のＸ方向中央部、すなわち供給口８２を含む部分を示している。

図４４（Ａ）に示すように、現像剤収容器８０をＲ１方向に回転させると、現像剤収容器８０のロック溝部８３の円弧状のロック部８３ｂが、ユニット筐体７０のガイドリブ７２ａの－Ｚ方向の端部に当接する。これにより、現像剤収容器８０はユニット筐体７０から外れないようにロックされる。

図４４（Ｂ）に示すように、シャッタ９０のシャッタ側当接部９２がユニット筐体７０のユニット側当接部７５に当接し、シャッタ９０の凸部９１がユニット筐体７０の凹部７６に入り込む。これによりシャッタ９０のＲ１方向の回転が規制される。

さらに、ユニット筐体７０のロック解除ポスト７４（図３５）が、現像剤収容器８０のラッチ８６の当接部８６ａ（図３８）に当接し、ラッチ８６を撓ませる。これにより、ラッチ８６とシャッタ９０の突起部９６（図３５）との係合が解除され、シャッタ９０は現像剤収容器８０の筐体８１に対して相対的に回転可能となる。

図４５（Ａ），（Ｂ）は、現像剤収容器８０の装着動作の第５段階を示す図である。図４５（Ａ）は現像剤収容器８０のＸ方向端部を示し、図４５（Ｂ）は現像剤収容器８０のＸ方向中央部、すなわち供給口８２を含む部分を示している。

図４５（Ａ）に示すように、現像剤収容器８０をさらにＲ１方向に回転させると、ロック溝部８３のストッパ部８３ｃがガイドリブ７２ａの側面に周方向に当接する。これにより、現像剤収容器８０のＲ１方向の回転が規制される。すなわち、現像剤収容器８０が装着位置に到達する。

図４５（Ｂ）に示すように、シャッタ９０のＲ１方向への移動は規制されているため、シャッタ９０を残して現像剤収容器８０の筐体８１がＲ１方向に回転し、供給口８２が開放される。言い換えると、シャッタ９０が現像剤収容器８０の筐体８１に対して相対的にＲ２方向に回転し、供給口８２を開放する。これにより、現像剤収容器８０の供給口８２と、ユニット筐体７０の受入口７７とが連通する。すなわち、現像剤収容器８０内の現像剤が、供給口８２から受入口７７に供給可能な状態となる。

また、画像形成装置１Ａ内に設けられた駆動ギアによってギア８０２（図３５）が回転し、撹拌部材８０１が回転する。これにより、現像剤収容器８０内の現像剤が撹拌され、供給口８２から受入口７７に供給される。受入口７７に搬送された現像剤は、画像形成ユニット１１０（図３３）に供給される。すなわち、画像形成装置１Ａの印刷動作が可能になる。

＜現像剤収容器８０の取り外し動作＞
次に、使用済みの現像剤収容器８０のユニット筐体７０からの取り外し動作について説明する。図４６（Ａ）～（Ｃ）は、現像剤収容器８０の取り外し動作の第１段階、第２段階および第３段階を示す断面図である。図４６（Ａ）～（Ｃ）はいずれも、現像剤収容器８０の供給口８２を含む部分における断面図である。

現像剤収容器８０の使用済みの状態、すなわち現像剤収容器８０内の現像剤を全て排出した状態では、図４６（Ａ）に符号Ｔ１で示すように、供給口８２、シール部材８８および受入口７７のそれぞれの内壁面に現像剤が付着している。

現像剤収容器８０が装着位置にあるときには、シャッタ９０の傾斜部９８と弾性係止部７３との当接により、シャッタ９０の－Ｘ方向の移動は規制されている。

そのため、図４６（Ｂ）に示すように、現像剤収容器８０をＲ２方向に回転させると、シャッタ９０を残して現像剤収容器８０の筐体８１がＲ２方向に回転する。言い換えると、シャッタ９０が現像剤収容器８０の筐体８１に対して相対的にＲ１方向に移動し、供給口８２を閉鎖する。

現像剤収容器８０のＲ２方向の回転に伴い、現像剤収容器８０の供給口８２のＲ２方向の上流側および下流側の内壁面がシャッタ側当接部９２上を通過する。このとき、供給口８２の当該内壁面に付着した現像剤がシャッタ側当接部９２に掻き落とされ、符号Ｔ２で示すようにシャッタ側当接部９２に付着する。

シャッタ９０が供給口８２を閉鎖する閉位置に達すると、現像剤収容器８０のラッチ８６（図３５）とシャッタ９０の突起部９６とが係合し、且つ現像剤収容器８０のストッパ８５とシャッタ９０のストッパ面９５ａ（図４０）とが当接する。これにより、シャッタ９０の現像剤収容器８０の筐体８１に対する相対移動が規制される。すなわち、シャッタ９０が現像剤収容器８０の筐体８１と一体となって移動する状態となる。

シャッタ９０の傾斜部９８はユニット筐体７０の弾性係止部７３に当接しているが、ユーザが現像剤収容器８０を引っ張る力Ｆ３は、傾斜部９８が弾性係止部７３から受ける抵抗力Ｆ４の最大値よりも大きいため（Ｆ３＞Ｆ４）、弾性係止部７３の付勢部７３ｂが圧縮され、シャッタ９０の回転規制が解除される。これにより、現像剤収容器８０（シャッタ９０を含む）はＲ２方向に回転可能になる。

図４６（Ｃ）に示すように、現像剤収容器８０をさらにＲ２方向に回転させると、シャッタ９０のシャッタ側当接部９２がユニット筐体７０のユニット側当接部７５からＲ２方向に離間し、シャッタ９０の凸部９１がユニット筐体７０の凹部７６からＲ２方向に抜け出す。

このとき、シャッタ側当接部９２に付着していた現像剤Ｔ２の一部が落下し、符号Ｔ３で示すように凸部９１の平面部９１ａ上に付着する。

この状態では、上述した図４２（Ａ）に示すように、ユニット筐体７０のガイドリブ７２ａがロック溝部８３のロック部８３ｂから外れて、開口部８３ａに達している。そのため、現像剤収容器８０を＋Ｚ方向に持ち上げることで、現像剤収容器８０をユニット筐体７０から取り外すことができる。

すなわち、現像剤収容器８０は、シャッタ側当接部９２に現像剤Ｔ２が付着し、凸部９１の平面部９１ａ上に現像剤Ｔ３が付着した状態で、ユニット筐体７０から取り外される。

現像剤収容器８０が取り外された状態で、シャッタ側当接部９２に現像剤Ｔ２が付着し、凸部９１の平面部９１ａ上に現像剤Ｔ３が付着した状態が保たれるため、現像剤収容器８０の周囲が現像剤で汚れることが防止される。

図４７は、現像剤収容器８０が上記の装着位置（図４５（Ｂ））にあるときの現像剤収容器８０の供給口８２の周囲を示す図である。シャッタ９０の凸部９１がユニット筐体７０の凹部７６に係合すると、凸部９１の平面部９１ａが凹部７６の天面７６ａに当接する。そのため、現像剤収容器８０の筐体８１とユニット筐体７０との間隔が一定に保たれる。

そのため、上述した図４４（Ｂ）から図４５（Ｂ）に示したように、シール部材８８が筐体８１とユニット筐体７０との間で押圧された状態で、ユニット筐体７０上を通過する。従って、現像剤収容器８０の取り出し時に凸部９１上に付着する現像剤の量を低減することができる。また、実施の形態１で図２６（Ａ）～図２７（Ｂ）を参照して説明したように、現像剤収容器８０を少なくとも一度取り外したユニット筐体７０に新たに現像剤収容器８０を装着する際に、ユニット筐体７０の受入口７７の周囲に残る現像剤を効率よく除去することができる。

また、凹部７６がユニット側当接部７５からＲ１方向に凹む距離Ｌ１は、凸部９１がシャッタ側当接部９２からＲ１方向に突出する距離Ｌ２よりも大きい。そのため、シャッタ側当接部９２とユニット側当接部７５とを隙間なく当接させた状態で、凸部９１を凹部７６に係合させることができる。

＜実施の形態２の効果＞
以上説明したように、実施の形態２では、現像剤収容器８０が、筐体８１の供給口８２を開閉するシャッタ９０（開閉部材）と、筐体８１とシャッタ９０との間に設けられたシール部材８８とを有する。シャッタ９０は、現像剤収容器８０の供給口８２を塞ぐカバー面９３ａを有するカバー部９３と、カバー部９３からＲ１方向（現像剤収容器８０の装着方向）に突出した凸部９１（突出部）を有する。凸部９１は、カバー面９３ａからユニット筐体７０側に離間した位置に設けられている。ユニット筐体７０は、現像剤収容器８０がユニット筐体７０に装着された状態で凸部９１と係合する凹部７６（係合部）を有する。

シャッタ９０が凸部９１を有するため、現像剤収容器８０をユニット筐体７０から取り外すと、取り外し中に供給口８２の内壁面から落下した現像剤がシャッタ９０の凸部９１上で保持される。そのため、現像剤収容器８０の外部に現像剤がこぼれ落ちることを防止することができる。すなわち、現像剤収容器８０の周囲が現像剤で汚れることを防止することができる。

また、凸部９１と凹部７６とが係合してから、供給口８２と受入口７７とが対向するまでの間に、凹部７６の一部（天面７６ａ）が凸部９１とシール部材８８との間に位置付けられるため、現像剤収容器８０の取り外し時に凸部９１上に付着する現像剤の量を低減することができる。

また、シャッタ９０の凸部９１がユニット筐体７０の凹部７６に係合した状態で、現像剤収容器８０が装着位置（供給口８２と受入口７８とが対向する位置）まで移動することによって、シャッタ９０が供給口８２を開放する。これにより、供給口８２と受入口７７とが対向している状態でのみシャッタ９０が開放されることとなり、現像剤の漏れを確実に防止することができる。

変形例．
次に、実施の形態２の変形例について説明する。図４８は、変形例の現像剤収容器８０とユニット筐体７０との係合部分を示す図である。

実施の形態２（図４７）では、凸部９１と凹部７６とが係合している状態で、凸部９１の平面部９１ａが水平、すなわちＸＹ面に平行であった。これに対し、図４８に示す変形例では、凸部９１と凹部７６とが係合している状態で、凸部９１の平面部９１ａが、Ｒ２方向に進むほど（すなわちシャッタ側当接部９２に近付くほど）－Ｚ方向に変位するように傾斜している。

すなわち、図４８に示す変形例では、凸部９１と凹部７６とが係合している状態で、凸部９１の現像剤収容器３０側で鉛直方向の最も下側の点を最下点Ｂとすると、凸部９１の現像剤収容器３０側で最下点ＢよりもＲ１方向（第１の方向）に位置する所定の箇所Ｃは、最下点Ｂよりも鉛直方向の上側に位置する。凸部９１の箇所Ｃは、例えば、凹部７６の天面７６ａと接触する接触部である。

このように構成されているため、現像剤収容器８０の取り外し時においてユニット側当接部７５で掻き落とされて平面部９１ａに落下した現像剤が、平面部９１ａ上でユニット側当接部７５に近い側（すなわち奥側）に案内される。

そのため、現像剤収容器８０をユニット筐体７０から取り外した後も、凸部９１の平面部９１ａの奥側で現像剤が保持され、現像剤がこぼれ落ちにくい。その結果、現像剤収容器８０の周囲が現像剤で汚れることを防止する効果を高めることができる。

なお、この変形例では凸部９１の平面部９１ａに傾斜を設けたが、凸部９１の平面部９１ａとシャッタ側当接部９２との間（すなわちＲ２方向）に、図３１に示した穴部４１ｃのような穴部を設けてもよい。

また、ユニット筐体７０のユニット側当接部７５と凹部７６の天面７６ａとの間に、図３０に示した傾斜部２６ｂのような傾斜部を設けてもよい。

また、現像剤収容器８０の供給口８２に、図３２（Ｂ）に示した供給口３２の内壁面３２ａのような傾斜を設けてもよい。

以上、望ましい実施の形態について具体的に説明したが、本開示は上記の実施の形態に限定されるものではなく、各種の改良または変形を行なうことができる。上記の各実施の形態は、適宜組み合わせることが可能である。

ここでは画像形成装置の一例としてプリンタについて説明したが、上記各実施の形態の画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、ＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）等にも適用することができる。

１，１Ａ 画像形成装置、 １０，１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ 画像形成部（現像装置）、 １１，１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ 画像形成部（現像装置）、 ２０，２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ 保持ユニット（現像剤収容器保持部）、 ２１ トレイ（支持面）、 ２２ ガイド壁（第２の挿抜ガイド）、 ２３ 板バネ部、 ２４ ロック解除ポスト、 ２５ ユニット側当接部（第２の当接部）、 ２６ 凹部（係合部）、 ２６ａ 天面、 ２６ｂ 傾斜部、 ２７ 受入口、 ２８ シール部材（弾性部材）、 ３０，３０Ｋ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ 現像剤収容器、 ３１ 筐体、 ３２ 供給口、 ３２ａ 内壁面、 ３３ ガイドリブ（第１の挿抜ガイド）、 ３４ シャッタレール（第１の開閉ガイド）、 ３５ ストッパ、 ３６ ラッチ（第１の位置決め部）、 ３７ 把持部、 ３８ シール部材（弾性部材）、 ４０ シャッタ（開閉部材）、 ４１ 凸部（突出部）、 ４１ａ 平面部、 ４１ｂ 傾斜部、 ４１ｃ 穴部、 ４２ シャッタ側当接部（第１の当接部）、 ４３ カバー部、 ４３ａ カバー面、 ４５ スライド部（第２の開閉ガイド）、 ４６ 窪み（第２の位置決め部）、 ４７ 傾斜部、 ４８ 係合突起、 ７０ ユニット筐体（現像剤収容器保持部）、 ７１ トレイ、 ７２ 壁部、 ７２ａ ガイドリブ（第１の挿抜ガイド）、 ７３ 弾性係止部、 ７５ ユニット側当接部（第２の当接部）、 ７６ 凹部（係合部）、 ７６ａ 天面、 ７７ 受入口、 ８０，８０Ｋ，８０Ｙ，８０Ｍ，８０Ｃ 現像剤収容器、 ８１ 筐体、 ８２ 供給口、 ８３ ロック溝部（第２の挿抜ガイド）、 ８４ シャッタレール（第１の開閉ガイド）、 ８６ ラッチ（第１の位置決め部）、 ８８ シール部材（弾性部材）、 ９０ シャッタ（開閉部材）、 ９１ 凸部（突出部）、 ９１ａ 平面部、 ９１ｂ 傾斜部、 ９２ シャッタ側当接部（第１の当接部）、 ９３ カバー部、 ９３ａ カバー面、 ９５ スライド部（第２の開閉ガイド）、 ９６ 突起部（第２の位置決め部）、 ９８ 傾斜部、 １００，１００Ｋ，１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ 画像形成ユニット、 １０１ 感光体ドラム（像担持体）、 １０２ 帯電ローラ（帯電部材）、 １０３ 現像ローラ（現像剤担持体）、 １０４ 供給ローラ（供給部材）、 １０６ ハウジング、 １０８ 転写ローラ（転写部材）、 １１０，１１０Ｋ，１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ 画像形成ユニット、 １２０ 媒体供給部、 １３０ 転写ユニット、 １４０ 定着装置、 １５０ 媒体排出部、 ３０１ 搬送部材、 ３０２ 撹拌部材、 ８０１ 撹拌部材。

Claims (12)

1. 供給口を有する筐体を有し、現像剤を収容する現像剤収容器と、
   前記供給口から供給された現像剤を受け入れる受入口を有し、前記現像剤収容器が第１の方向に装着される現像剤収容器保持部と、
   を備え、
   前記現像剤収容器は、
   前記筐体に対して、前記供給口を閉鎖する閉位置と前記供給口を開放する開位置との間で相対的に移動可能に設けられた開閉部材と、
   前記筐体と前記開閉部材との間に設けられたシール部材とを有し、
   前記開閉部材は、
   前記供給口を塞ぐカバー面を有するカバー部と、
   前記カバー部から前記第１の方向に突出し、前記カバー面から前記現像剤収容器保持部の側に離間した位置に設けられた突出部と
   を有し、
   前記現像剤収容器保持部は、前記現像剤収容器が前記現像剤収容器保持部に装着された状態で前記突出部と係合する係合部を有し、
   前記突出部が前記係合部に係合してから、前記供給口と前記受入口とが対向するまでの間に、前記係合部の一部が前記突出部と前記シール部材との間に位置付けられる
   ことを特徴とする現像剤供給装置。
2. 前記突出部が前記係合部に係合した状態で、前記現像剤収容器を前記供給口と前記受入口とが対向する位置まで移動させられることにより、前記開閉部材が前記供給口を開放する
   ことを特徴とする請求項１に記載の現像剤供給装置。
3. 前記開閉部材は、第１の当接部を有し、
   前記現像剤収容器保持部は、第２の当接部を有し、
   前記突出部が前記係合部に係合してから、前記供給口と前記受入口とが対向するまでの間、前記第１の当接部が前記第２の当接部に前記第１の方向に対向して当接する
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤供給装置。
4. 前記係合部は、前記第２の当接部に対して前記筐体と反対の側に、前記第２の当接部よりも前記第１の方向に凹んだ凹部を有し、
   前記突出部と前記係合部とが係合した状態において、前記突出部が前記凹部に入り込む
   ことを特徴とする請求項３に記載の現像剤供給装置。
5. 前記凹部が前記第２の当接部よりも前記第１の方向に凹んだ距離は、
   前記突出部が前記第１の当接部よりも前記第１の方向に突出する距離よりも長い
   ことを特徴とする請求項４に記載の現像剤供給装置。
6. 前記突出部は、前記第１の方向に進むほど前記筐体から離間するように傾斜する第１の傾斜部を有し、
   前記第２の当接部と前記凹部との間には、前記第１の傾斜部に対向する第２の傾斜部が形成され、
   前記突出部が前記係合部に係合する際に、前記第１の傾斜部と前記第２の傾斜部とが互いに当接することにより、前記現像剤収容器と前記現像剤収容器保持部とが接近する
   ことを特徴とする請求項４または５に記載の現像剤供給装置。
7. 前記突出部は、前記第１の当接部の前記現像剤収容器保持部側から前記第１の方向に突出しており、
   前記突出部の前記現像剤収容器側において、前記第１の方向と反対側の第２の方向側に位置する穴部を有する
   ことを特徴とする請求項３から６までのいずれか１項に記載の現像剤供給装置。
8. 前記現像剤収容器は一方向に長く、前記現像剤収容器の長手方向に移動させられることによって前記現像剤収容器保持部の装着位置に装着され、
   前記第１の方向は、前記現像剤収容器の長手方向である
   ことを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項に記載の現像剤供給装置。
9. 前記現像剤収容器は一方向に長く、前記現像剤収容器の長手方向の回転軸を中心として回転させられることによって前記現像剤収容器保持部の装着位置に装着され、
   前記第１の方向は、前記回転軸を中心とする回転方向である
   ことを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項に記載の現像剤供給装置。
10. 前記突出部が前記係合部に係合した状態で、
    前記突出部の前記現像剤収容器側において鉛直方向の最も下側の点を最下点とすると、
    前記突出部の前記現像剤収容器側において前記最下点よりも前記第１の方向に位置する所定の箇所は、前記最下点よりも鉛直方向の上側に位置する
    ことを特徴とする請求項９に記載の現像剤供給装置。
11. 請求項１から１０までのいずれか１項に記載の現像剤供給装置を備えた現像装置。
12. 請求項１から１０までのいずれか１項に記載の現像剤供給装置を備えた画像形成装置。
    
    

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