JP2023116259A - プログラム、情報処理装置および制御方法 - Google Patents

プログラム、情報処理装置および制御方法 Download PDF

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Abstract

【課題】 拡張アプリケーションにおける機能についてさらなる利便性の向上が求められている。【解決手段】 異なるベンダによって提供される複数の印刷装置が共通して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連づけられることによって前記印刷データ生成ソフトウェアの機能を拡張する拡張アプリケーションであって、コンピュータに、前記印刷装置によって印刷処理が実行される印刷データの印刷指示が行われたことに基づいて、前記印刷装置のステータス情報を通知するステータス通知アプリケーションを起動させる起動ステップを実行させ、前記ステータス通知アプリケーションによって、前記印刷装置のステータス情報が通知されることを特徴とする。【選択図】 図４

Description

本発明は、プログラム、情報処理装置および制御方法に関する。
プリンタドライバの機能を拡張するアプリケーション（以降、拡張アプリケーションとする）が知られている。例えば、特許文献１では、拡張アプリケーションにより、スタンプ機能等の機能を拡張する技術が記載されている。
特開２０１９－７４９０６号公報
しかしながら、拡張アプリケーションにおける機能についてさらなる利便性の向上が求められている。
異なるベンダによって提供される複数の印刷装置が共通して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連づけられることによって前記印刷データ生成ソフトウェアの機能を拡張する拡張アプリケーションであって、コンピュータに、前記印刷装置によって印刷処理が実行される印刷データの印刷指示が行われたことに基づいて、前記印刷装置のステータス情報を通知するステータス通知アプリケーションを起動させる起動ステップを実行させ、前記ステータス通知アプリケーションによって、前記印刷装置のステータス情報が通知されることを特徴とするプログラム。
本開示によれば、拡張アプリケーションにおける機能についてさらなる利便性の向上を実現できる。
システムのハードウェアの構成を示す図である。 情報処理装置の各ソフトウェアと印刷装置の構成を示す図である。 ローカル印刷とクラウド印刷の構成を示すフローチャート図である。 システムを示すシーケンス図である。 印刷データ編集ユニット（バックグラウンド）のフローチャート図である。 印刷データ編集ユニット（フォアグラウンド）のフローチャート図である。 ステータス通知アプリのフローチャート図である。 通知画面の一例である。 システムを示すシーケンス図である。 印刷データ編集ユニット（バックグラウンド）のフローチャート図である。 ステータス通知アプリのフローチャート図である。 印刷データ編集ユニット（フォアグラウンド）のフローチャート図である。
以下に図面を参照して、本発明の好適な実施形態を例示的に説明する。ただし、本発明については、その趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下に記載する実施形態に対して適宜変更、改良が加えられたものについても本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
（第１の実施形態）
本実施形態の印刷システムに含まれる情報処理装置及び印刷装置について説明する。ホストコンピュータ１０１は、情報処理装置の一例であり、入力インタフェース１１０、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、外部記憶装置１１４、出力インタフェース１１５、及び入出力インタフェース１１６を有する。また、入力インタフェース１１０には、キーボード１１８、ポインティングデバイス１１７などの入力デバイスが接続され、出力インタフェース１１５には、表示部１１９などの表示デバイスが接続されている。ＮＥＴＩＦ１２０は、ネットワークインタフェイスであり、ネットワークを介して外部機器との間でデータ転送を行うための制御を行う。
ＲＯＭ１１２には、初期化プログラムが格納されている。外部記憶装置１１４には、アプリケーションプログラム群、オペレーティングシステム（ＯＳ）、印刷データ生成ソフトウェア、その他の各種のデータが格納されている。後述する拡張アプリケーション２０４も外部記憶装置１１４に保存されている。ＲＡＭ１１３は、外部記憶装置１１４にストアされる各種のプログラムの実行の際のワークメモリ等として使用され、各種プログラムがホストコンピュータ１０１内で動作可能となっている。
なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ホストコンピュータ１０１における後述の機能及び後述するフローチャートに係る処理を実行する。
印刷装置１０２は、入出力インタフェース１１６を介して、ホストコンピュータ１０１と接続されている。ここでは、ホストコンピュータ１０１と印刷装置１０２が分かれて構成されているが、これらが一つの情報処理装置として構成されていても良い。
なお情報処理装置として、本実施形態ではホストコンピュータ１０１を例示しているが、これに限定されない。例えば情報処理装置として、携帯端末、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレット端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ等、種々のものを適用可能である。また、印刷装置１０２として、本実施形態ではプリンタを例示しているが、例えば、インクジェットプリンタ、フルカラーレーザービームプリンタ、モノクロプリンタ等に適用することができる。
なお、印刷装置１０２の制御用ソフトウェアとしてホストコンピュータ１０１にインストールされたプリンタドライバを利用し、ホストコンピュータ１０１に接続された印刷装置１０２に対して印刷指示を行う構成が知られている。ホストコンピュータ１０１には、基本ソフトウェアであるオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされており、プリンタドライバはそのＯＳの規定する仕様に従って構成され、ＯＳから呼び出されて動作する。印刷装置１０２を提供するベンダは、ＯＳの仕様に適合するプリンタドライバを提供することにより、そのＯＳを用いて印刷装置１０２に印刷を指示する手段を提供することができる。近年、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）において、複数のベンダの提供する印刷装置で共通して利用可能な標準的なクラスドライバ（以下、「標準ドライバ」とも呼ぶ）が提供されている。このような標準ドライバは、ＯＳのパッケージの中に同梱されており、ホストコンピュータ１０１に任意の印刷装置を接続することにより簡易に利用可能となる。よって、印刷装置１０２に適した機種固有のプリンタドライバを別途インストールする必要が無く、利便性が高い。また、標準ドライバは、接続した印刷装置１０２から取得した情報に基づき生成されたＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓに応じて印刷機能を指定可能に構成される。これにより、標準ドライバを利用するユーザは、１つの標準ドライバを利用しているにも関わらず、接続した印刷装置１０２の能力に応じた印刷機能を指定することができる。なお本実施形態において、標準ドライバは印刷データ生成ソフトウェア２０２として説明する。
ここで拡張アプリケーション２０４について説明する。標準ドライバには機能拡張用のアプリケーション（拡張アプリケーション２０４）を関連付けることができる。拡張アプリケーション２０４は、印刷装置１０２を提供するベンダが提供することができる。ベンダはこの拡張アプリケーション２０４を提供することにより、標準ドライバのみでは実現できない機能（拡張機能）を提供することができる。
拡張アプリケーション２０４は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の機能を拡張するためのソフトウェアであり、ＯＳに予め含まれていない（同梱されていない）ソフトウェアである。そのためユーザがホストコンピュータ１０１を操作して拡張アプリケーション２０４を、インターネットを介してサーバからダウンロードして、インストールする必要がある。若しくは、ホストコンピュータ１０１に印刷装置１０２が接続されたことに基づき、自動的にインストールされてもよい。具体的には、ホストコンピュータ１０１に印刷装置１０２が接続された場合、ＯＳは印刷装置１０２からデバイス識別情報を取得する。ＯＳは、取得されたデバイス識別情報に対応する拡張アプリケーション２０４を、インターネットを介してサーバからダウンロードし、インストールしても良い。つまり、印刷データ生成ソフトウェア２０２と、拡張アプリケーション２０４は別ファイルとしてホストコンピュータ１０１に保持される。なお、印刷データ生成ソフトウェア２０２および拡張アプリケーション２０４は、更新されてバージョンアップされることもあるが、この更新処理も別々のタイミングで行われる。つまり、ホストコンピュータ１０１により印刷データ生成ソフトウェア２０２が取得されるタイミングと、拡張アプリケーション２０４が取得されるタイミングは異なる。また、ホストコンピュータ１０１により印刷データ生成ソフトウェア２０２が取得されるトリガーと、拡張アプリケーション２０４が取得されるトリガーも異なる。なお、拡張アプリケーション２０４がインストールされた場合、ＯＳが、拡張アプリケーション２０４を、印刷データ生成ソフトウェア２０２および印刷装置１０２に関連付ける。
本実施形態で説明する拡張アプリケーション２０４は、印刷設定画面拡張ユニット２０５とスキップ制御ユニット２０６と印刷機能拡張ユニット２０７と印刷データ編集ユニット２０８と通知ユニット２０９を備える。また、拡張アプリケーション２０４は、各ユニットから共通してアクセス可能な共有情報２１０を備える。共有情報２１０の実態は、外部記憶装置１１４に保存されたファイル、もしくはＲＡＭ１１３上に格納された情報である。拡張アプリケーション２０４は、ＯＳが提供するＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用することで、共有情報２１０への情報の書き込みや読み出しを行う。
図２は、ホストコンピュータ１０１の各ソフトウェアと印刷装置１０２による印刷システムの構成を模式的に示す図である。ここでは、ＯＳとしてＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）１１を搭載したホストコンピュータ１０１を用いた印刷システムを前提として説明する。図２（ａ）は、拡張アプリケーション２０４が、印刷データ生成ソフトウェア２０２および印刷装置１０２と関連付けられていない場合の一般的な構成を示す図である。
描画アプリケーション２０１は印刷される描画データ（画像データ）を作成するソフトウェアである。例えば、文書作成アプリケーションや表計算アプリケーションが描画アプリケーション２０１に相当する。描画アプリケーション２０１は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳに発行する。印刷指示には、印刷データ生成ソフトウェア２０２及び印刷装置１０２の動作を指示するための印刷設定情報が含まれる。印刷設定情報はＰｒｉｎｔＴｉｃｋｅｔ（以下、「ＰＴ」）とも呼ばれる。
描画アプリケーション２０１は、印刷設定情報を出力するために、印刷データ生成ソフトウェア２０２、ＯＳ、もしくは描画アプリケーション２０１、のうちいずれかが提供する印刷設定画面を表示させる事ができる。印刷設定画面は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から取得する能力情報（印刷装置１０２が動作可能な情報）に従い、設定可能な印刷機能を示す設定アイテムと、設定アイテムの設定値を示すコントロールアイテムが表示される。能力情報は、ＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ（以下、「ＰＣ」）とも呼ばれる。印刷データ生成ソフトウェア２０２は、印刷機能情報２０３に基づき、ＰＣを決定する。印刷機能情報２０３は、設定可能なすべての印刷機能とその設定値、並びに、設定値同士の排他関係が記載されている印刷機能を示すデータである。印刷機能情報２０３は、ＰＤＣ（Ｐｒｉｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）とも呼ばれる。印刷機能情報２０３は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の構成ファイルに含まれ、変更不可能なファイルとして外部記憶装置１１４に配置される。もしくは、印刷データ生成ソフトウェア２０２により、印刷機能情報２０３は動的に生成されることもできる。具体的には、印刷データ生成ソフトウェア２０２もしくはＯＳは、印刷装置１０２から印刷装置１０２の属性データを取得し、取得した属性データ内の属性情報に応じて印刷機能情報２０３を生成するよう構成することができる。なお、動的に印刷機能情報２０３が生成される場合、生成された印刷機能情報２０３は編集可能である。なお、印刷装置１０２から取得される印刷装置１０２の属性データとは、印刷装置１０２に対してＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のＧｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓオペレーションを発行することにより取得するレスポンスである。レスポンスの中には、印刷装置１０２が動作可能な機能（印刷装置１０２の能力）を示す属性情報とその属性情報に関連する設定値を含む。このレスポンスはＲＡＭ１１３に保存される。
以上の構成により、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、接続された印刷装置に応じて、それぞれの印刷装置１０２で利用可能な印刷機能をユーザが指定可能に構成する事ができる。すなわち、異なる機能を持つ印刷装置や、異なるベンダが開発（提供）した印刷装置を接続した場合であっても、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、接続した印刷装置に応じて利用可能な印刷機能をユーザが指定可能に構成することができる。なお、ここでは、印刷データ生成ソフトウェア２０２として、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）１１に搭載されている、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒを利用した構成について説明する。ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる標準的な印刷プロトコルの仕様に従って印刷処理を実行するプリンタドライバであり、ＯＳのパッケージの中に同梱されている。ＩＰＰ ＣｌａｓｓＤｒｉｖｅｒは、印刷装置１０２の機種に応じた固有のプリンタドライバではなく、複数の印刷装置で共通して利用可能な標準的なクラスドライバである。また、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、接続した印刷装置でサポートする印刷機能をユーザが指定できるように、接続した印刷装置１０２の能力情報を取得し、その情報を元に印刷機能情報２０３を生成する。
ここで、図２（ａ）において印刷データが印刷装置１０２に送信されて印刷される処理を説明する。ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力された印刷指示に基づき中間データ（入力データとも呼ぶ）を生成して、印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡す。なお、描画アプリケーション２０１が印刷用に出力するデータは、Ｇｒａｐｈｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ形式のデータ（ＧＤＩ形式データ）またはＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ形式のデータ（ＸＰＳ形式のデータ）である。印刷データ生成ソフトウェア２０２として、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒを利用する場合、描画アプリケーション２０１が出力するデータがＧＤＩ形式のデータなら、ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力されたＧＤＩ形式のデータをＸＰＳ形式のデータに変換する。そして、変換したＸＰＳ形式のデータを中間データとして印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡す。描画アプリケーション２０１が出力するデータがＸＰＳ形式のデータなら、ＯＳは、ＸＰＳ形式のデータを中間データとして印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡す。なお、中間データには、紙面上に形成する絵の情報である画像データと、ユーザにより設定された印刷設定情報と、が含まれる。
印刷データ生成ソフトウェア２０２は、取得した中間データを印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換し、印刷装置１０２に送信する。なお、印刷データには、紙面上に形成される絵の情報である描画データと、ユーザにより設定された印刷設定情報に基づき生成された印刷設定属性情報（印刷設定を指定する属性情報）とが含まれる。印刷設定属性情報は、印刷装置１０２が動作可能な機能（印刷装置の能力）を示す属性情報とその属性情報に関連する設定値を含む。
印刷装置１０２は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から送られた印刷データに基づき紙面への印刷（印字）を行う。この時、印刷装置１０２は、印刷データに含まれる印刷設定属性情報に従った動作で、印刷データに含まれる描画データを紙面上に形成する。印刷設定属性情報には、印刷品位（画質優先、速度優先、等）や、描画データのサイズ、描画位置（余白）の情報が含まれている。
図２（ｂ）は、拡張アプリケーション２０４が、印刷データ生成ソフトウェア２０２および印刷装置１０２と関連付けられている場合の構成を示す図である。なお、以下において特に言及しない構成や処理については、図２（ａ）と同等の構成となる。
描画アプリケーション２０１は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳに発行する。本構成下でも、図２（ａ）の構成と同様、描画アプリケーション２０１は、印刷設定画面を表示させることができる。本構成下では、拡張アプリケーション２０４が提供する印刷設定画面が表示される。具体的には、拡張アプリケーション２０４が備える印刷設定画面拡張ユニット２０５が提供する印刷設定画面が表示される。なお、印刷設定画面拡張ユニット２０５により提供される印刷設定画面が表示されるか否かはユーザの操作に依存する。
また、描画アプリケーション２０１がユーザから印刷要求を受けつけ、印刷指示がＯＳに発行されると、ＯＳはスキップ制御ユニット２０６を起動する。スキップ制御ユニット２０６は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理をスキップするか否かの制御を行う。スキップ制御ユニット２０６のスキップ制御処理の後、ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力された印刷指示に基づき中間データを生成し、中間データが印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡される。ここで、スキップ制御ユニット２０６でスキップ制御が行われない場合、中間データは印刷データ生成ソフトウェア２０２で印刷装置１０２が解釈可能な印刷データへ処理され、印刷データ編集ユニット２０８へ渡される。一方、印刷データ生成ソフトウェア２０２のスキップが行われる場合は、中間データは印刷データ生成ソフトウェア２０２で処理されずに、印刷データ編集ユニット２０８に渡される。これにより、中間データを印刷データ編集ユニット２０８で処理することが可能となる。
印刷データ編集ユニット２０８は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から渡される中間データもしくは印刷データ生成ソフトウェア２０２により処理された印刷データの編集を行う。編集内容として、割り付け印刷を例にとると、印刷データ編集ユニット２０８は、ＯＳから受け取った割り付け印刷の印刷設定情報に基づいて、中間データもしくは印刷データのレイアウトを変更する。また、印刷データ編集ユニット２０８は表示部１１９にＵＩ画面を表示することが可能であり、中間データもしくは印刷データの印刷結果のイメージをプレビュー画面として表示することができる。なお、印刷データ編集ユニット２０８では、画面を開いたままの状態では印刷データは印刷装置１０２に送信されず、画面を閉じることで印刷データの送信処理が動作する。
印刷データ編集ユニット２０８が中間データもしくは印刷データを編集した後、印刷データは印刷装置１０２へ送信される。印刷装置１０２は、受け付けた印刷データに基づき紙面への印刷を行う。
なお、スキップ制御ユニット２０６で印刷データ生成ソフトウェア２０２がスキップされた場合、印刷データ編集ユニット２０８が、受け取った中間データを印刷装置１０２が解釈可能な印刷データへ変換しても良い。また、中間データを印刷データへ変換するために、ＯＳが提供する機能を利用しても良い。
拡張アプリケーション２０４は、印刷機能拡張ユニット２０７を有する。印刷機能拡張ユニット２０７は、印刷データ生成ソフトウェア２０２もしくはＯＳが生成した印刷機能情報２０３（ＰＤＣ）を編集することができる。これにより、印刷機能拡張ユニット２０７は、拡張アプリケーション２０４が提供する機能の追加、印刷装置１０２はサポートしているが印刷データ生成ソフトウェア２０２がサポートしていない機能の追加、印刷機能の設定値同士の排他関係の追加、等を行うことができる。ＯＳは、拡張アプリケーション２０４が印刷装置１０２と印刷データ生成ソフトウェア２０２に最初に関連付けられた時に、印刷機能拡張ユニット２０７を起動する。さらに、ＯＳは、ＯＳ起動時等、それ以外のタイミングで印刷機能拡張ユニット２０７を起動してもよい。このようにすることで、印刷装置１０２に対して後からオプション装置（例えば、フィニッシャー等）が追加され、印刷に関わる機能が拡張されるようなケースにおいて、印刷機能拡張ユニット２０７は、拡張機能を検知し、印刷機能情報２０３に追加することができる。
また、拡張アプリケーション２０４は通知ユニット２０９を有する。通知ユニット２０９は、印刷装置１０２のエラー発生に呼応してユーザに対して通知（ステータス通知）を表示することが可能である。例えば、印刷装置１０２で用紙なしエラーが発生すると、用紙なしエラーを印刷データ生成ソフトウェア２０２が検知し、ＯＳは、ＯＳの機能であるトースト通知と呼ばれる通知機能を使って、メッセージを表示部１１９に表示させる。ユーザがこのトースト通知を押下すると、拡張アプリケーション２０４の通知ユニット２０９がＯＳにより呼び出され、通知ユニット２０９のＵＩ画面が表示される。通知ユニット２０９のＵＩ画面では、例えば用紙なしエラーの詳細メッセージや用紙充填方法などの表示を行うことができる。
なお、本実施形態を実現するための拡張アプリケーション２０４の構成は、前述の機能（ユニット）を全て備えるものに限定されず、機能の一部のみを持つものや、他の機能を有するものでもよい。また、拡張アプリケーション２０４は、単に印刷ソフトウェアと呼ばれることもある。以上のように、拡張アプリケーション２０４は、設定画面を表示する機能（印刷設定画面拡張ユニット２０５）、印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理をスキップするか否かを制御する機能（スキップ制御ユニット２０６）、印刷装置に入力される印刷データを編集する機能（印刷データ編集ユニット２０８）、印刷データ生成ソフトウェアで指定可能な機能を拡張する機能（印刷機能拡張ユニット２０７）、印刷装置１０２のエラー発生に対応して画面を表示する機能（通知ユニット２０９）、の少なくとも１つを備える。
また、拡張アプリケーション２０４は、各ユニットの処理が終わるたびに動作を終了しても良い。その場合、各ユニットを使う要求を受ける度にＯＳが拡張アプリケーション２０４を起動することになる。また、別の形態も考えられる。例えば印刷設定画面拡張ユニット２０５の処理が終了するとＯＳは拡張アプリケーション２０４の動作を終了させるが、スキップ制御ユニット２０６の処理が終了してもＯＳは拡張アプリケーション２０４を起動させたままにしても良い。
さらに、拡張アプリケーション２０４は、各ユニットの処理の中で、処理をキャンセルしても良い。キャンセルした場合、印刷キュー上の処理中の印刷ジョブがＯＳにより削除される。なお印刷ジョブには印刷データが含まれる。
ところで、上述したように、通知ユニット２０９は、ユーザに対してステータス通知を表示することが可能である。そして従来の通知ユニット２０９は、印刷装置１０２のエラー発生に呼応してしかステータス通知を表示することができなかった。言い換えれば、従来の通知ユニット２０９は、印刷装置１０２がエラー状態でない場合はステータス通知を表示することができないという課題があった。しかしながら、印刷装置１０２がエラー状態でない場合にもステータス通知を表示することが要望されている。さらに、従来の通知ユニット２０９が表示するトースト通知においては、印刷装置１０２がエラー状態であることを示す内容が表示されるのみであり、どのようなエラーが発生しているか等のエラーに関する詳細情報は表示されていなかった。そこで本実施形態では、印刷装置１０２がエラー状態でない場合にもステータス通知を表示することが可能なように制御する。また、エラー発生時に表示される内容は、エラーの詳細情報を含む印刷装置１０２のステータス情報であり、エラー発生時以外に表示される情報は、印刷装置１０２のステータス情報とする。なおエラーの詳細情報とは、例えば、エラーがインク残量少である場合は、どの色のインクの残量が少ないかの情報や、残量少となったインク以外のインクの残量を示す情報等である。
また、上述したように、従来の通知ユニット２０９は、印刷装置１０２のエラー発生に呼応してまずトースト通知を実行する。トースト通知は一定時間が経過すると画面上において非表示となってしまうため、ユーザがトースト通知に気が付かず、トースト通知が押下されなかった場合、通知ユニット２０９のＵＩ画面によるステータス通知が表示されない可能性がある。そこで本実施形態では、ユーザが気付きやすいタイミングで、ステータス通知を表示することが可能なように制御する。
さらに、印刷データ編集ユニット２０８は、中間データもしくは印刷データを取得してから印刷装置１０２へ送信するまでの間のみ、トースト通知を介さずにUI画面によって印刷データのプレビュー表示をすることが可能である。しかしながら、中間データもしくは印刷データが印刷装置１０２に送信された後の印刷装置１０２のステータス情報については表示することができない。そこで本実施形態では、印刷装置１０２への印刷データ送信後であり、印刷が開始された後の印刷装置１０２のステータス情報についてもトースト通知を介さずに表示するよう制御する。
そこで本実施形態では、拡張アプリケーション２０４は、中間データまたは印刷データを受信した場合に、エラー状態でない場合にもステータス通知を表示することが可能なステータス通知機能を有するアプリケーション（ステータス通知アプリケーション２１１）を起動させる。さらに、ステータス通知アプリケーション２１１の起動は、ユーザによって印刷指示が行われたタイミングで行われる。具体的に説明する。図２（ｃ）は、拡張アプリケーション２０４が、ステータス通知アプリケーション２１１を起動させる場合におけるシステムの構成を示す図である。拡張アプリケーション２０４の印刷データ編集ユニット２０８は、ユーザの印刷指示に基づいて印刷データ生成ソフトウェア２０２から送信された中間データまたは印刷データを受信した場合、ステータス通知機能を有するステータス通知アプリケーション２１１を起動させる。そして、印刷装置１０２のステータス情報に関する通知画面の表示を行う。これにより、印刷装置１０２がエラー状態でない場合においてもステータス通知を表示することができる。また、ユーザがトースト通知に気が付かず、トースト通知が押下されなかった場合において、ステータス通知が表示されない可能性を軽減できる。さらに、印刷装置１０２への印刷データ送信後であり、印刷が開始された後の印刷装置１０２のステータス情報についてもトースト通知を介さずに表示することが可能となる。
図３は、ローカル印刷とクラウド印刷の構成を示すフローチャート図である。本実施形態では、拡張アプリケーション２０４がローカル印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作するケースについて説明する。なお拡張アプリケーション２０４がクラウド印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作するケースについては実施形態２において後述する。ローカル印刷においては、ホストコンピュータ１０１が、印刷装置１０２のステータス情報を、クラウドを介さずに印刷装置１０２から直接取得することが可能である。従来、ローカル印刷では、印刷装置１０２がエラー状態になったことを印刷データ生成ソフトウェア２０２が検知した場合、トースト通知３０２が画面に表示された。そしてユーザによって、トースト通知３０２が押下されることにより、ＯＳは拡張アプリケーション２０４の通知ユニット２０９を起動させ、通知ユニット２０９は、ステータス通知画面８００を表示した。ステータス通知画面８００については、図８を用いて後述する。本実施形態では、ローカル印刷において、ステータス通知アプリケーション２１１が印刷装置１０２のステータス情報を通知する場合について説明する。
図４は、本システムのシーケンス図である。以降、各装置や、アプリケーション、ＯＳを各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムを各装置内のＣＰＵなどのプロセッサが実行することで、対応する機能が実現されることになる。なお、全ての処理は必ずしも一つのプロセス上で逐次的に実行されるものではなく、一度ＯＳ側に処理が移り、再度ＯＳから呼び出されるようなケースもあり得る。あくまで主要な処理を、便宜的にわかりやすく示したフローである。
図４のシーケンスはユーザによって印刷指示を行うための操作が行われた場合に開始される。なお印刷指示を行うための操作とは、例えば、描画アプリケーション２０１の画面において拡張アプリケーション２０４によって開かれる印刷設定画面の印刷ボタン（不図示）が押下される操作である。以降、印刷データ編集ユニット２０８がホストコンピュータ１０１上に表示された状態で動作している場合、フォアグラウンドプロセスで動作していると記載する。また、印刷データ編集ユニット２０８がホストコンピュータ１０１上に表示されていない状態で動作している場合、バックグラウンドで動作していると記載する。
Ｓ４０１で、描画アプリケーション２０１は、ユーザ操作に基づき、ＯＳに対して印刷指示を行う。なお本シーケンスにおいて、印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理は省略するものとする。
Ｓ４０２で、ＯＳは、拡張アプリケーション２０４の印刷データ編集ユニット２０８をバックグラウンドプロセスで起動させる。
Ｓ４０３で、印刷データ編集ユニット２０８がバックグラウンドプロセスで起動する。バックグラウンドプロセスで起動した印刷データ編集ユニット２０８は、印刷データ編集ユニット２０８をフォアグラウンドプロセスで起動させ、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８に対してＵＩ画面の起動指示を行う。ＵＩ画面の起動指示が行われると、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８が起動し、ＵＩ画面の起動を行う。例えば、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷プレビューの表示を実行する。フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷プレビューの表示を実行した後、印刷プレビューの表示が終了されるまで待機状態となる。なお印刷プレビューは、印刷プレビューを確認したユーザが、印刷の続行や印刷中止を指示することにより終了する。
Ｓ４０４で、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ステータス通知アプリケーション２１１を起動させる。
Ｓ４０５で、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷プレビューの終了通知を受け取り、待機状態を終了する。
Ｓ４０６で、印刷データ編集ユニット２０８は、印刷装置１０２に対して印刷データの送信を行う。
Ｓ４０７で、ステータス通知アプリケーション２１１は、印刷装置１０２に対してステータス情報の取得要求を行う。
Ｓ４０８で、印刷装置１０２は、ステータス情報の取得要求の応答として印刷装置１０２のステータス情報を送信する。
Ｓ４０９で、ステータス通知アプリケーション２１１は、取得したステータス情報に基づき、ステータス通知画面の表示を行う。なおステータス通知アプリケーション２１１は、印刷装置１０２が対象の印刷ジョブの印刷処理を終了するまで、Ｓ４０７からＳ４０９の処理を繰り返す。つまり、ステータス通知アプリケーション２１１は、印刷装置１０２のステータス情報を更新して表示する。
Ｓ４１０で、ステータス通知アプリケーション２１１は、取得したステータス情報に基づいて対象の印刷ジョブの印刷処理が終了しているか否かを判定する。そして、対象の印刷ジョブの印刷処理が終了していると判定した場合、Ｓ４０７からＳ４０９の繰り返し処理を終了する。
図５は、印刷データ編集ユニット２０８のバックグラウンドプロセスの処理を示す図である。図５のフローチャートはＯＳから起動された場合に開始される。以降、印刷データ編集ユニット２０８を、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。
Ｓ５０１において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、中間データまたは印刷データを取得する。取得する印刷データは、印刷データ生成ソフトウェア２０２が生成したデータである。また、スキップ制御ユニット２０６によってスキップ指示が行われている場合、ＯＳが生成した中間データが取得される。
図４のＳ４０３に相当するＳ５０２において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８に対してＵＩ画面の起動指示を行う。例えば、印刷プレビュー画面の起動指示を行う。なお印刷設定に印刷プレビュー機能の設定が設けられており、ユーザが印刷プレビュー機能を使用するか否かを切り替えられるようにしてもよい。印刷プレビュー機能を使用しない設定がされている場合、Ｓ５０２において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８に対してＵＩ画面の起動指示を行う代わりにステータス通知アプリケーション２１１の起動指示を行う。またこの場合、Ｓ５０３の処理は省略される。
Ｓ５０３において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ＵＩ画面の表示処理が終了したか否かを判定する。バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｓ５０３においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ５０４に進み、Ｓ５０３においてＮＯと判定された場合、Ｓ５０３を繰り返す。つまり、印刷データ編集ユニット２０８は、起動した印刷プレビュー画面が終了するまで処理を止めて待機する。
図４のＳ４０６に相当するＳ５０４において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷データを印刷装置１０２に送信する。これによって、印刷装置１０２は、取得した印刷データに基づき印刷処理を開始する。なお、スキップ制御ユニット２０６によってスキップ指示が行われている場合、取得される印刷データはＯＳが生成した中間データとなるため、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、中間データを印刷装置１０２が解釈可能な印刷データに変換して送信する。バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷装置１０２への印刷データの送信処理を終えると、本フローチャートの処理を終了する。
図６は、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８の処理を示す図である。図６のフローチャートはバックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８によってＵＩ起動指示が行われた場合に開始される。以降、印刷データ編集ユニット２０８を、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。なお印刷プレビュー機能を使用しない設定がされている場合、図５のＳ５０２において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８に対してＵＩ画面の起動指示を行う代わりにステータス通知アプリケーション２１１の起動指示を行う。よって、後述する図６のＳ６０１とＳ６０４の処理が実行され、Ｓ６０２とＳ６０３の処理が省略されてもよい。
Ｓ６０１は、図５のＳ５０１と同様の処理であるため説明を省略する。
Ｓ６０２において、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、取得した印刷データに基づき、印刷結果の印刷プレビュー画面を表示する。ユーザは印刷プレビュー画面を確認することで、印刷を続行するか、中止するかの判断を行うことができる。なお印刷プレビュー機能を使用しない設定がされている場合、本処理とＳ６０３の処理は省略される。
Ｓ６０３において、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ユーザにより印刷プレビューの終了指示がされたか否かを判定する。フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｓ６０３においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ６０４に進み、Ｓ６０３においてＮＯと判定された場合、Ｓ６０３を繰り返す。つまり、印刷データ編集ユニット２０８のフォアグラウンドプロセスは、印刷プレビュー画面の終了指示がされるまで処理を止めて待機する。
Ｓ６０４において、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ステータス通知アプリケーション２１１を起動し、本フローチャートの処理を終了する。なおフォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ステータス通知アプリケーション２１１を起動する際に、対象となる印刷キューの名称に関する情報や、印刷装置１０２と通信するためのＵＲＩの情報の少なくとも一つの情報をステータス通知アプリケーション２１１に送信する。これらの情報は、ステータス通知アプリケーション２１１がステータス情報を表示する対象となる印刷装置１０２を特定するために利用される。また、対象となる印刷ジョブの識別情報を起動パラメータとして送信する。印刷ジョブの識別情報は、印刷装置１０２が対象のジョブを印刷処理中か否かの判定に利用される。具体的には、印刷装置１０２から取得するステータス情報に含まれる、印刷処理中の印刷ジョブの識別情報と、起動パラメータとして渡された印刷ジョブの識別情報を比較することで、ステータス通知アプリケーション２１１は対象となる印刷ジョブの印刷処理が行われている最中であるかを判定することができる。これにより、ステータス通知アプリケーション２１１は起動のトリガーとなった対象の印刷ジョブのステータス情報をユーザに通知することができる。加えて、ステータス通知アプリケーション２１１は、当該印刷ジョブの印刷処理の終了に併せてステータス通知画面の表示を終了することができる。ステータス通知アプリケーション２１１の処理については、図７を用いて後述する。なお対象となる印刷キューの名称に関する情報や、印刷装置１０２と通信するためのＵＲＩの情報、印刷ジョブの識別情報等の印刷装置に関する情報を取得するタイミングは、拡張アプリケーション２０４が印刷装置１０２と通信可能なタイミングであればいつでもよい。
図７は、ステータス通知アプリケーション２１１の処理を示す図である。図７のフローチャートはフォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８により起動された場合に開始される。以降、ステータス通知アプリケーション２１１を、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。
Ｓ７０１において、ステータス通知アプリケーション２１１は、印刷装置１０２からステータス情報を取得する。ステータス情報に含まれる情報としては、処理中の印刷ジョブを識別するＩＤの情報、印刷ジョブの処理状態に関する情報、印刷装置１０２で発生しているエラーを示す情報、インクの残量情報などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
Ｓ７０２において、ステータス通知アプリケーション２１１は、対象の印刷ジョブの印刷処理が終了しているか否かを判定する。対象の印刷ジョブが処理中か否かは、起動パラメータとして渡された印刷ジョブの識別情報と、印刷装置１０２から取得したステータス情報を比較することで判定可能である。ステータス通知アプリケーション２１１は、Ｓ７０２においてＹＥＳと判定された場合、本フローチャートの処理を終了し、Ｓ７０２においてＮＯと判定された場合、Ｓ７０３に進む。
Ｓ７０３において、ステータス通知アプリケーション２１１は、Ｓ７０１で取得したステータス情報に基づきステータス通知に関する情報を表示する。なおステータス通知アプリケーション２１１は、本フローチャートの処理が繰り返し実行されている場合、以前取得したステータス情報を更新して表示する。ここで図８は、通知ユニット２０９により表示されるステータス通知画面の一例を示す図である。通知ユニット２０９が表示するステータス通知画面８００は、印刷装置１０２から取得するステータス情報に基づき印刷装置１０２や印刷ジョブの状態をユーザに通知する画面である。表示領域８０１は、印刷装置１０２から取得したステータス情報に基づき、印刷装置１０２の状態を示すメッセージを表示する領域である。例えば、印刷装置１０２で用紙なしエラーが発生している場合、図８に示すように用紙がない旨を示すメッセージを表示する。表示領域８０２は、ステータス通知画面８００が表示された起因である印刷ジョブの情報を表示する領域である。図８の例では、“Ｔｅｓｔ Ｐｒｉｎｔ”という名称のジョブが対象の印刷ジョブであることが示されている。コントロールアイテム８０３は、印刷中止ボタンであり、押下されることで表示領域８０２に示された印刷ジョブの印刷が中断（キャンセル）される。表示領域８０４は印刷装置１０２のインクの残量に関する情報を表示する領域である。なお、印刷装置１０２のエラーとは、用紙なしエラーに加えて、インク残量が少なくなったことを示すインク残量少エラー、インクがなくなったことを示すインク無しエラー、紙詰まりを示す紙詰まりエラー等があげられる。これらのうち少なくとも１つのエラーが発生した場合、表示領域８０１に対応するエラーに関するメッセージが表示される。また、ステータス通知画面８００に表示される情報はこれらに限定されない。取得したステータス情報のうち、印刷ジョブの処理状態に関する情報を表示してもよい。
Ｓ７０４において、ステータス通知アプリケーション２１１は、ユーザによりステータス通知画面８００に対して印刷ジョブの印刷処理を中断させるための操作が行われたか否かを判定する。ステータス通知アプリケーション２１１は、Ｓ７０４においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ７０５に進み、Ｓ７０４においてＮＯと判定された場合、Ｓ７０１に戻る。つまり、印刷ジョブの印刷処理を中断させるための操作がユーザによって行われていない場合は、印刷ジョブの処理が終了する（Ｓ９０２においてＹＥＳ）までＳ９０１～Ｓ９０４の処理が繰り返し実行される。
Ｓ７０５にて、ステータス通知アプリケーション２１１は、印刷装置１０２に対して、印刷ジョブの印刷処理を中断させるための操作が行われたことを示す情報を送信し、本フローチャートの処理を終了する。これにより、印刷装置１０２は指定された印刷ジョブの印刷処理を中断する。
以上、拡張アプリケーション２０４がローカル印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作する場合において、エラー状態でない場合においてもステータス通知が可能なステータス通知アプリケーション２１１を、ユーザの印刷指示に基づいて起動させ、ステータス通知画面を提供する。これにより、印刷装置１０２がエラー状態でない場合においてもステータス通知を表示することができる。また、ユーザがトースト通知に気が付かず、トースト通知が押下されなかった場合において、ステータス通知が表示されない可能性を軽減できる。さらに、印刷装置１０２への印刷データ送信後であり、印刷が開始された後の印刷装置１０２のステータス情報についてもトースト通知を介さずに表示することが可能となる。
上述した実施形態において、ステータス通知アプリケーション２１１を拡張アプリケーション２０４とは異なるアプリケーションとして説明しているが、拡張アプリケーション２０４を別インスタンスとして起動してもよい。この場合、上述したステータス通知アプリケーション２１１の動作を別インスタンスで起動した拡張アプリケーション２０４が行う。なお、図８で説明した通知画面８００は、ステータス通知アプリケーション２１１と別インスタンスで起動した拡張アプリケーション２０４とで異なる通知画面が表示されてもよいし同じ通知画面が表示されてもよい。また、上述した、トースト通知を介して表示される通知ユニット２０９のＵＩ画面は、ステータス通知アプリケーション２１１や別インスタンスで起動した拡張アプリケーション２０４によって表示される通知画面と異なる通知画面であってもよいし同じ通知画面であってもよい。
上述した実施形態において、印刷データ編集ユニット２０８が、ステータス通知アプリケーション２１１の起動をフォアグラウンドプロセスで行っているが、バックグラウンドプロセスから別アプリを起動可能な環境においては、バックグラウンドプロセスからステータス通知アプリケーション２１１を起動してもよい。具体的には、図５のＳ５０２において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８に対してＵＩ画面の起動指示を行う代わりにステータス通知アプリケーション２１１を起動させてもよい。この場合、図６のフローチャートは省略されてよい。
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、拡張アプリケーション２０４がローカル印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作するケースについて説明した。本実施形態では、拡張アプリケーション２０４がクラウド印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作するケースについて説明する。図３におけるＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１は、ホストデバイスと印刷装置１０２の間で動作してクラウド印刷機能を提供するサービスである。クラウド印刷を行う場合、ホストコンピュータ１０１等のホストデバイスはＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１に印刷ジョブを送信する。そして印刷装置１０２はＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１から印刷ジョブを取得し、印刷を行う。また、印刷ジョブの処理状況や印刷装置１０２の状態情報は印刷装置１０２からＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１に送信され、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１を介してホストコンピュータ１０１に送信される。つまり、従来、クラウド印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２は、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１からステータス情報を取得し、印刷装置１０２がエラー状態になったことを検知すると、ＯＳによりトースト通知３０２を表示していた。そしてユーザにより、トースト通知３０２が押下されることで、ＯＳは拡張アプリケーション２０４の通知ユニット２０９を起動し、通知ユニット２０９によってステータス通知画面８００が表示されていた。
本実施形態では、クラウド印刷において、拡張アプリケーション２０４がＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１から印刷装置１０２のステータス情報を取得し、ステータス通知アプリケーション２１１に送信する。そしてステータス通知アプリケーション２１１が印刷装置１０２のステータス情報を通知する場合について説明する。尚、実施形態１と同じ処理については、本実施形態での説明を省略する。
図９は、本システムのシーケンス図である。以降、各装置や、アプリケーション、ＯＳを各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムを各装置内のＣＰＵなどのプロセッサが実行することで、対応する機能が実現されることになる。なお、全ての処理は必ずしも一つのプロセス上で逐次的に実行されるものではなく、一度ＯＳ側に処理が移り、再度ＯＳから呼び出されるようなケースもあり得る。あくまで主要な処理を、便宜的にわかりやすく示したフローである。
図９のシーケンスはユーザによって印刷指示を行うための操作が行われた場合に開始される。なお印刷指示を行うための操作とは、例えば、描画アプリケーション２０１の画面において拡張アプリケーション２０４によって開かれる印刷設定画面の印刷ボタン（不図示）が押下される操作である。
Ｓ９０１～Ｓ９０５は、Ｓ４０１～Ｓ４０５と同様の処理であるため説明を省略する。
Ｓ９０６で、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１に対して印刷データの送信を行う。
Ｓ９０７で、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１に対してステータス情報の取得要求を行う。
Ｓ９０８で、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１は、ステータス情報の取得要求の応答としてバックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８にステータス情報を送信する。
Ｓ９０９で、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、取得したステータス情報を、ステータス通知アプリケーション２１１に送信する。
Ｓ９１０、Ｓ９１１は、図４のＳ４１０、Ｓ４１１と同様の処理であるため説明を省略する。
以上により、拡張アプリケーション２０４がクラウド印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作する場合においても、ステータス通知アプリケーション２１１を用いたステータス通知を提供することが可能となる。
図１０は、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８の処理を示す図である。図１０のフローチャートはＯＳから起動された場合に開始される。以降、印刷データ編集ユニット２０８を、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。
Ｓ１００１～Ｓ１００４の処理は、Ｓ５０１～Ｓ５０４の処理と同様であるため説明を省略する。Ｓ１００４において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷データをＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１に送信する。
Ｓ１００５において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１からステータス情報を取得する。
Ｓ９０９に相当するＳ１００６において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｓ１００５で取得したステータス情報を、ステータス通知アプリケーション２１１に送信する。ステータス情報の送信における通信方法はプロセス間通信などが考えられるが、これに限定されるものではない。なおステータス通知アプリケーション２１１は、送信されたステータス情報に基づきステータス通知を行う。
Ｓ１００７において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、Ｓ１００５で取得したステータス情報から、印刷装置１０２が対象の印刷ジョブの印刷処理を終了しているか否かを判定する。印刷データ編集ユニット２０８は、Ｓ１００７でＹＥＳと判定された場合、Ｓ１００８に進み、Ｓ１００７でＮＯと判定された場合、Ｓ１００９に進む。
Ｓ１００８において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、対象の印刷ジョブの印刷処理が終了していることを示す情報をステータス通知アプリケーション２１１に送信し、本フローチャートの処理を終了する。
Ｓ１００９において、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、印刷ジョブの印刷処理を中断させるための操作が行われたことを示す情報をステータス通知アプリケーション２１１から取得したか否かを判定する。印刷データ編集ユニット２０８は、Ｓ１００９でＹＥＳと判定された場合、Ｓ１０１０に進み、Ｓ１００９でＮＯと判定された場合、Ｓ１００５に戻る。
Ｓ１０１０で、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、対象の印刷ジョブの印刷処理を中断させるための指示を行う。なお対象の印刷ジョブの印刷処理を中断させるための指示は、印刷データ編集ユニット２０８がＯＳに対して印刷処理を中断させるための指示を行うことで、ＯＳを介して印刷装置１０２に対して指示される。また、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８が印刷装置１０２と通信可能である場合は、バックグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８が印刷装置１０２に対して印刷処理を中断させるための指示を行ってもよい。なお印刷データ編集ユニット２０８がＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１に対して印刷処理を中断させるための指示情報を送信し、Ｃｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１を介して印刷装置１０２に対して印刷処理の中断が指示されてもよい。
図１１は、ステータス通知アプリケーション２１１の処理を示す図である。図１１のフローチャートは、フォアグラウンドプロセスで動作する印刷データ編集ユニット２０８により起動された場合に開始される。以降、ステータス通知アプリケーション２１１を、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。
Ｓ１１０１において、ステータス通知アプリケーション２１１は、印刷データ編集ユニット２０８からステータス情報を取得する。ステータス情報に含まれる情報としては、処理中の印刷ジョブを識別するＩＤの情報、印刷ジョブの処理状態に関する情報、印刷装置１０２で発生しているエラーを示す情報、インクの残量情報などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
Ｓ１１０２において、ステータス通知アプリケーション２１１は、対象の印刷ジョブの印刷処理が終了しているか否かを判定する。対象の印刷ジョブが処理中か否かは、起動パラメータとして渡された印刷ジョブの識別情報と、印刷装置１０２から取得したステータス情報から判定可能である。ステータス通知アプリケーション２１１は、Ｓ１１０２においてＹＥＳと判定された場合、本フローチャートの処理を終了し、Ｓ１１０２においてＮＯと判定された場合、Ｓ１１０３に進む。
Ｓ１１０３において、ステータス通知アプリケーション２１１は、Ｓ１１０１で取得したステータス情報に基づきステータス通知に関する情報を表示する。なおステータス通知アプリケーション２１１は、本フローチャートの処理が繰り返し実行されている場合、以前取得したステータス情報を更新して表示する。通知ユニット２０９により表示されるステータス通知画面は図８と同様である。
Ｓ１１０４において、ステータス通知アプリケーション２１１は、ユーザによりステータス通知画面を通して印刷処理を中断させるための操作が行われたか否かを判定する。ステータス通知アプリケーション２１１は、Ｓ１１０４においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ１１０５に進み、Ｓ１１０４においてＮＯと判定された場合、Ｓ１１０１に戻る。
Ｓ１１０５にて、ステータス通知アプリケーション２１１は、印刷データ編集ユニット２０８に対して、印刷ジョブの印刷処理を中断させるための操作が行われたことを示す情報を送信し、本フローチャートの処理を終了する。これにより、Ｓ１０１０において、印刷データ編集ユニット２０８は指定された印刷ジョブの印刷処理を中断させるための指示を行う。
以上、拡張アプリケーション２０４がクラウド印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２と関連付けられて動作する場合において、エラー状態でない場合においてもステータス通知が可能なステータス通知アプリケーション２１１を、ユーザの印刷指示に基づいて起動させ、ステータス通知画面を提供する。これにより、印刷装置１０２がエラー状態でない場合においてもステータス通知を表示することができる。また、ユーザがトースト通知に気が付かず、トースト通知が押下されなかった場合において、ステータス通知が表示されない可能性を軽減できる。さらに、印刷装置１０２への印刷データ送信後であり、印刷が開始された後の印刷装置１０２のステータス情報についてもトースト通知を介さずに表示することが可能となる。また、さらに、本構成を用いることで、プリンタを共有して利用する場合にサーバを用いている場合においても、ステータス通知アプリケーション２１１を用いたステータス通知画面を提供することが可能となる。
上述した実施形態では、拡張アプリケーション２０４がＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１から印刷装置１０２のステータス情報を取得し、ステータス通知アプリケーション２１１に印刷装置１０２のステータス情報を送信する形態について説明した。しかしながら、ステータス通知アプリケーション２１１がＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１から印刷装置１０２のステータス情報を取得可能である場合は、ステータス通知アプリケーション２１１がＣｌｏｕｄ Ｐｒｉｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ３０１から印刷装置１０２のステータス情報を取得してもよい。
（第３の実施形態）
第１の実施形態や第２の実施形態では、印刷データ編集ユニット２０８は、対象の印刷ジョブの印刷データを受信した場合、ステータス通知アプリケーション２１１を常に起動させる形態について説明した。本実施形態では、ユーザや管理者による設定に応じて、ステータス通知アプリケーション２１１を起動させるか否かを切り替える方法について説明する。尚、実施形態１や実施形態２と同様の処理については、本実施形態での説明を省略する。
図１２は、フォアグラウンドで動作する印刷データ編集ユニット２０８の処理を示す図である。図１２のフローチャートはバックグラウンドで動作する印刷データ編集ユニット２０８により、ＵＩ起動指示が行われた場合に開始される。以降、印刷データ編集ユニット２０８を、各処理の主体として説明することもあるが、実際には、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、対応する機能が実現されることになる。
Ｓ１２０１～Ｓ１２０３の処理は図５のＳ５０１～Ｓ５０３と同様の処理であるため説明を省略する。
Ｓ１２０４で、フォアグラウンドで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ステータス通知の印刷時起動設定を取得する。ステータス通知の印刷時起動設定は、ステータス通知が印刷ジョブの印刷処理を開始するための操作が行われた場合にステータス情報が通知されるか否かをユーザが設定可能な設定である。そして印刷時起動設定は、拡張アプリケーション２０４の印刷設定画面拡張ユニットが表示する印刷設定画面上で設定される。印刷時起動設定は、印刷設定を格納するＰｒｉｎｔＴｉｃｋｅｔに印刷設定として格納されたり、共有情報２１０に格納される。例えばステータス通知の印刷時起動設定は、印刷時にステータス通知画面を表示するか否かが、オン／オフの設定で格納される。なおステータス通知の印刷時起動設定が設定されるために表示される場所や設定された情報の格納方法や格納場所はこれに限定されるものではない。
Ｓ１２０５において、フォアグラウンドで動作する印刷データ編集ユニット２０８は、ステータス通知の印刷時起動設定においてステータス通知が印刷ジョブの印刷処理を開始するための操作が行われた場合にステータス情報が通知されるか否かを判定する。つまり、印刷データ編集ユニット２０８は、印刷時起動設定がオンであるかオフであるかを判定する。Ｓ１２０５においてＹＥＳと判定された場合、Ｓ１２０６に進み、Ｓ１２０４においてＮＯと判定された場合、本フローチャートの処理を終了する。
Ｓ１２０６の処理は、Ｓ６０４の処理と同様の処理であるため説明を省略する。
以上により、ステータス通知の印刷時起動設定に応じて、印刷ジョブの印刷処理を開始するための操作が行われた場合にステータス通知アプリケーション２１１を起動させるか否かを切り替えることが可能となる。
なお、上述したように、通知ユニット２０９は、印刷装置１０２のエラー発生時にトースト通知を行うことが可能である。よって、印刷時起動設定がオンであるかオフであるかに基づいて、トースト通知が行われるか否かが切り替わってもよい。具体的には、通知ユニット２０９は、ステータス通知の印刷時起動設定を取得し、印刷時起動設定がオンであるかオフであるかを判定する。通知ユニット２０９は、印刷時起動がオンである場合、ステータス通知アプリケーション２１１が起動されていると判定し、エラー発生時であってもトースト通知を行わなくてもよい。また通知ユニット２０９は、印刷時起動がオフである場合、ステータス通知アプリケーション２１１が起動されていないと判定し、エラー発生時にトースト通知を行ってもよい。これにより、印刷ジョブの印刷処理が行われる度にステータス通知が行われず、かつ印刷装置１０２のエラー発生時にはトースト通知が行われる形態を実現できる。さらに、ステータス通知アプリケーション２１１によって行われるステータス通知と、通知ユニット２０９によって行われるトースト通知のどちらもが表示されることによる煩わしさを軽減できる。または、印刷装置１０２のエラー発生時においては、印刷時起動設定がオンである場合であっても、ステータス通知アプリケーション２１１によって行われるステータス通知と、通知ユニット２０９によって行われるトースト通知のどちらもが表示されてもよい。これにより、ユーザに印刷装置１０２のエラー発生をより確実に通知することができる。また、印刷時起動設定がオンである場合にステータス通知アプリケーション２１１が起動されているか否かを判定し、ステータス通知アプリケーション２１１が起動されていると判定した場合は、通知ユニット２０９によるトースト通知は行わなくてもよい。また印刷時起動設定がオンである場合にステータス通知アプリケーション２１１が起動されていないと判定した場合は、通知ユニット２０９によるトースト通知を行ってもよい。これにより、ユーザに印刷装置１０２のエラー発生をより確実に通知することができる。
（その他の実施形態）
上述したように、第１の実施形態では、ローカル印刷において、ステータス通知アプリケーション２１１が印刷装置１０２と直接通信を行い、ステータス情報を取得することで、ステータス通知画面８００を表示する方法について説明した。また第２の実施形態では、クラウド印刷において、印刷データ編集ユニット２０８がステータス情報を取得し、ステータス通知アプリケーション２１１に送信することで、ステータス通知アプリケーション２１１が取得したステータス情報に基づいてステータス通知画面８００を表示する方法について説明した。本実施形態では、拡張アプリケーション２０４がローカル印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２とクラウド印刷用途の印刷データ生成ソフトウェア２０２とのどちらと関連付けられているかを判定し、判定結果に応じて第１の実施形態における処理と第２の実施形態における処理を切り替えてもよい。なお本判定は拡張アプリケーション２０４における印刷データ編集ユニット２０８が行ってもよいし、印刷設定画面拡張ユニット２０５が本判定を行い、判定結果を印刷設定として保存してもよい。
上述した実施形態は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、プログラムは、１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータで連動させて実行させるようにしてもよい。また、上記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、処理の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアで実現するようにしてもよい。また、ＣＰＵも１つのＣＰＵで全ての処理を行うものに限らず、複数のＣＰＵが適宜連携をしながら処理を行うものとしてもよい。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施例の機能が実現されるだけでない。そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
１０１ ホストコンピュータ
１０２ 印刷装置
２０１ 描画アプリケーション
２０２ 印刷データ生成ソフトウェア
２０３ 印刷機能情報
２０４ 拡張アプリケーション

Claims (26)

  1. 異なるベンダによって提供される複数の印刷装置が共通して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連づけられることによって前記印刷データ生成ソフトウェアの機能を拡張する拡張アプリケーションであって、
    コンピュータに、
    前記印刷装置によって印刷処理が実行される印刷データの印刷指示が行われたことに基づいて、前記印刷装置のステータス情報を通知するステータス通知アプリケーションを起動させる起動ステップを実行させ、
    前記ステータス通知アプリケーションによって、前記印刷装置のステータス情報が通知されることを特徴とするプログラム。
  2. 前記ステータス通知アプリケーションは、前記印刷装置にエラーが発生していない場合においても前記印刷装置のステータス情報を通知することが可能であることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。
  3. 前記ステータス通知アプリケーションによって、前記エラーに関する詳細情報が通知されることを特徴とする請求項２に記載のプログラム。
  4. 前記印刷データの前記印刷指示が行われた場合、前記拡張アプリケーションは、前記印刷データ生成ソフトウェアによって生成された前記印刷データを取得したことに基づいて前記ステータス通知アプリケーションを起動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプログラム。
  5. 前記拡張アプリケーションは、前記印刷データを取得した場合、前記印刷データの印刷プレビュー画面を表示する表示ステップを実行させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプログラム。
  6. 前記印刷装置に前記印刷データを送信する第１送信ステップを実行させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプログラム。
  7. 前記ステータス通知アプリケーションによって前記印刷装置から前記ステータス情報を取得する第１取得ステップが実行され、前記ステータス情報が通知されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のプログラム。
  8. 前記印刷データの印刷処理がクラウドを介さずに実行されるローカル印刷が行われる場合、前記第１取得ステップが実行され、前記ステータス情報が通知されることを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
  9. 前記印刷データの印刷処理が終了されるまで前記第１取得ステップが繰り返し実行され、前記印刷装置のステータス情報が更新されて通知されることを特徴とする請求項８に記載のプログラム。
  10. 前記印刷装置に関する情報をクラウドから取得する第２取得ステップと、
    前記印刷装置に関する情報を前記ステータス通知アプリケーションに送信する第２送信ステップを実行させ、
    前記ステータス通知アプリケーションによって、前記第２送信ステップにおいて送信された前記ステータス情報が通知されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のプログラム。
  11. 前記印刷データの印刷処理が、前記クラウドを介して実行されるクラウド印刷によって行われる場合、前記第２取得ステップと前記第２送信ステップを実行することを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
  12. 前記印刷データの印刷処理が終了されるまで前記第２取得ステップと前記第２送信ステップを繰り返し実行し、前記印刷装置のステータス情報が更新されて通知されることを特徴とする請求項１１に記載のプログラム。
  13. 前記ステータス通知アプリケーションは、前記印刷装置のステータス情報が記載されたステータス通知画面を表示することによって通知することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のプログラム。
  14. 前記ステータス通知アプリケーションは、前記印刷データの印刷処理を中断させるための操作がユーザによって行われたことに基づいて、前記印刷データの印刷処理を中断させるための指示を前記印刷装置に送信する第３送信ステップを実行することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか一項に記載のプログラム。
  15. 前記印刷データの印刷処理を中断させるための操作は、前記印刷装置のステータス情報が記載されたステータス通知画面において行われることを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
  16. 前記拡張アプリケーションは、前記ステータス通知アプリケーションから前記印刷データの印刷処理を中断することを示す情報を取得した場合、前記印刷データの印刷処理を中断させるための指示を前記印刷装置に送信する第４送信ステップを実行させることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか一項に記載のプログラム。
  17. 前記印刷データの印刷処理がクラウドを介さずに実行されるローカル印刷とクラウド印刷のどちらで行われるかを判定する第１判定ステップを実行させ、
    前記印刷データの印刷処理が前記ローカル印刷によって行われると判定された場合、前記印刷装置から前記ステータス情報を取得する第１取得ステップが実行され、
    前記印刷データの印刷処理が前記クラウド印刷によって行われると判定された場合、前記ステータス情報をクラウドから取得する第２取得ステップと、前記ステータス情報を前記ステータス通知アプリケーションに送信する第２送信ステップを実行させることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか一項に記載のプログラム。
  18. 前記印刷装置のステータス情報は、前記印刷データのステータス情報を含むことを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか一項に記載のプログラム。
  19. 前記印刷データのステータス情報とは、前記印刷データが印刷されている最中であるか否かを示す情報であることを特徴とする請求項１８に記載のプログラム。
  20. 前記拡張アプリケーションは、前記印刷データの印刷指示が行われた場合に前記ステータス情報が通知されるか否かが設定可能な起動設定を有し、
    前記起動設定において、前記印刷データの前記印刷指示が行われた場合に前記ステータス情報が通知される設定がされている場合、前記ステータス通知アプリケーションを起動させ、
    前記起動設定において、前記印刷データの前記印刷指示が行われた場合に前記ステータス情報が通知される設定がされていない場合、前記ステータス通知アプリケーションを起動させないことを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか一項に記載のプログラム。
  21. 前記起動設定において、前記印刷データの印刷指示が行われた場合に前記ステータス情報が通知される設定がされている場合、前記印刷装置のエラーが発生した場合に、前記印刷装置においてエラーが発生した場合にのみ通知されるトースト通知を実行せず、
    前記起動設定において、前記印刷データの印刷指示が行われた場合に前記ステータス情報が通知される設定がされていない場合、前記印刷装置のエラーが発生した場合に前記トースト通知を実行することを特徴とする請求項２０に記載のプログラム。
  22. 前記印刷装置においてエラーが発生した場合であるか否かに関わらず、前記印刷装置のエラーが発生した場合、前記トースト通知が実行されることを特徴とする請求項２１に記載のプログラム。
  23. 前記印刷装置のエラーとは、用紙なしエラー、インク無しエラー、紙詰まりエラーの少なくとも一つであることを特徴とする請求項２または請求項２１または２２に記載のプログラム。
  24. 前記ステータス通知アプリケーションとは、別インスタンスで起動された前記拡張アプリケーションであることを特徴とする請求項１乃至２３のいずれか一項に記載のプログラム。
  25. 異なるベンダによって提供される複数の印刷装置が共通して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連づけられることによって前記印刷データ生成ソフトウェアの機能を拡張する拡張アプリケーションを有する情報処理装置であって、
    前記印刷装置によって印刷処理が実行される印刷データの印刷指示が行われたことに基づいて、前記印刷装置のステータス情報を通知するステータス通知アプリケーションを起動させる起動手段を有し、
    前記ステータス通知アプリケーションによって、前記印刷装置のステータス情報が通知されることを特徴とする情報処理装置。
  26. 異なるベンダによって提供される複数の印刷装置が共通して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連づけられることによって前記印刷データ生成ソフトウェアの機能を拡張する拡張アプリケーションの制御方法であって、
    前記印刷装置によって印刷処理が実行される印刷データの印刷指示が行われたことに基づいて、前記印刷装置のステータス情報を通知するステータス通知アプリケーションを起動させる起動ステップを有し、
    前記ステータス通知アプリケーションによって、前記印刷装置のステータス情報が通知されることを特徴とする制御方法。
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