JP2023110475A

JP2023110475A - ３次元画像管理装置、３次元画像管理方法及び３次元画像管理プログラム

Info

Publication number: JP2023110475A
Application number: JP2022011951A
Authority: JP
Inventors: 内田茂樹; Shigeki Uchida; 籾倉宏哉; Hiroya Momikura
Original assignee: Pocket Rd Inc; PocketRD Inc
Current assignee: Pocket Rd Inc; PocketRD Inc
Priority date: 2022-01-28
Filing date: 2022-01-28
Publication date: 2023-08-09
Anticipated expiration: 2042-01-28
Also published as: JP7161802B1

Abstract

【課題】３次元アバター等の３次元画像の管理において、プライバシー保護等に配慮した管理を行う技術を提供する。【解決手段】基本となるアバターを生成する基本アバター生成部１と、特定のユーザとの関係でアバターの公開レベルを設定する公開レベル設定部２と、設定された公開レベルに合わせて、基本アバター又の外観を調整する公開アバター調整部３と、アバターデータを外部に出力するアバターデータ出力部４を備える。公開レベル設定部２は、ユーザの他のユーザとの間の交流関係を分析する交流分析部７と、他のユーザの行動を分析する行動分析部８と、これらの分析結果に基づき個々の他のユーザとの関係における基本アバターの公開レベルを判定する公開レベル判定部９とを備える。【選択図】図１

Description

特許法第３０条第２項適用申請有り令和３年１０月１４日に「バーチャル渋谷ａｕ５Ｇハロウィーンフェスタ２０２１」にて発表

特許法第３０条第２項適用申請有り ▲１▼ウェブサイトの掲載日令和３年９月１３日 ▲２▼ｈｔｔｐｓ：／／ｐｏｃｋｅｔ－ｒｄ．ｃｏｍ／ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ／ｅｅａ４０６４ｂ７ｃ７０３ａｅｆｆ９ｂ４９１４０９４ａ８１１ｆ２／ ▲３▼株式会社ＰｏｃｋｅｔＲＤ ▲４▼公開された発明の内容株式会社ＰｏｃｋｅｔＲＤが上記アドレスのウェブサイトにて、内田茂樹及び籾倉宏哉が発明した「３次元画像撮影装置、３次元画像撮影方法及び３次元画像プログラム」について公開した。

特許法第３０条第２項適用申請有り令和３年１０月１日に「バーチャル渋谷ａｕ５Ｇハロウィーンフェスタ２０２１」にて発表

特許法第３０条第２項適用申請有り令和３年１０月１２日に「バーチャル渋谷ａｕ５Ｇハロウィーンフェスタ２０２１」にて発表

本発明は、人物等に関する３次元コンピュータグラフィックスデータを管理する３次元画像管理装置等に関するものである。

近年、コンピュータ等の電子計算機における処理能力向上等に伴い、３次元のコンピュータグラフィックスを活用したゲーム、動画コンテンツの活用が進められている。すなわち、かつては２次元アニメーションで表現されていた著名なコンピュータゲームのシリーズが３ＤＣＧを用いてリメイクされ、また、古典的な童話を原作とした映画が３ＤＣＧを用いて作製されて世界的に大ヒットしており、今や３次元コンピュータグラフィックスは、動画コンテンツにおける表現態様において、事実上の標準として広く活用されている。

３次元コンピュータグラフィックスの発展形として、実在の人物等をモデルとした写実的な３次元コンピュータグラフィックスを利用することも提案されている。これは、コンピュータゲームやＳＮＳ（ソーシャルネットワーキングサービス）等におけるユーザのキャラクター・アイコンとしてユーザの姿態を模したアバター（分身としてのキャラクター）を使用するものであって、アバターを使用することにより作品世界への没入感が向上し、よりリアルな体験としてゲームを楽しむことが可能となる。

特許文献１、２は、いずれもヘッドマウントディスプレイを使用して仮想空間を表現するコンピュータゲームにおいて、プレイヤー自身、あるいは共同プレイヤーの姿を模したアバターを使用した例について開示している。

特開２０１９－０１２５０９号公報特開２０１９－１３９６７３号公報

しかし、特許文献１、２のいずれにおいても、プレイヤー等の人物を模したアバターをどのように管理するかについては開示されていない。３次元アバターは本人の姿態を反映した外観からなることから、公開範囲を厳格に管理する必要がある。例えば同一のゲーム、ＳＮＳ内においても、親しいユーザに対してのみ３次元アバターをそのまま公開し、他のユーザに対しては非公開とするなどの工夫が必要であるところ、ゲームにおける共同プレイヤーやＳＮＳのユーザは多数にわたるため、それぞれに対し公開範囲を設定・管理することは容易ではない。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであって、３次元アバター等の３次元画像の管理において、プライバシー保護等に配慮した管理を可能とする３次元画像管理装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１にかかる３次元画像管理装置は、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理装置であって、前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定手段と、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出手段と、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理手段とを備えたことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項２にかかる３次元画像管理装置は、上記の発明において、前記公開レベル設定手段は、前記ユーザ識別用アバターを使用するユーザと他のユーザとの間の交流活動を分析する交流分析手段と、前記サービスにおける前記他のユーザの行動を分析する行動分析手段と、前記交流分析手段及び前記行動分析手段の分析結果に基づき、前記サービスにおける前記他のユーザに対する前記公開レベルを判定する公開レベル判定手段とを備え、前記抽象化処理手段は、前記公開レベルが低くなるほど抽象度が高くなるように抽象化処理を行うことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項３にかかる３次元画像管理装置は、上記の発明において、前記抽象化処理手段は、前記ユーザ識別用アバターの特徴部分の解像度を変化させることにより抽象化処理を行うことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項４にかかる３次元画像管理方法は、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理方法であって、前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定ステップと、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出ステップと、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理ステップとを含むことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項５にかかる３次元画像管理方法は、上記の発明において、前記公開レベル設定ステップは、前記ユーザ識別用アバターを使用するユーザと他のユーザとの間の交流活動を分析する交流分析ステップと、前記サービスにおける前記他のユーザの行動を分析する行動分析ステップと、前記交流分析ステップ及び前記行動分析ステップにおける分析結果に基づき、前記サービスにおける前記他のユーザに対する前記公開レベルを判定する公開レベル判定ステップとを含み、前記抽象化処理ステップにおいて、前記公開レベルが低くなるほど抽象度が高くなるように抽象化処理を行うことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項６にかかる３次元画像管理プログラムは、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータをコンピュータに管理させる３次元画像管理装置であって、前記コンピュータに対し、前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定機能と、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出機能と、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理機能と、を実現させることを特徴とする。

本発明によれば、３次元アバター等の３次元画像の管理において、プライバシー保護等に配慮した管理を行うことが可能となるという効果を奏する。

実施の形態にかかる３次元画像管理装置の構成を示す模式図である。実施の形態にかかる３次元画像管理装置に備わる公開レベル設定部２の動作を説明するためのフローチャートである。変形例にかかる３次元画像管理装置の構成を示す模式図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の実施の形態においては、本発明の実施の形態として最も適切と考えられる例について記載するものであり、当然のことながら、本発明の内容を本実施の形態にて示された具体例に限定して解すべきではない。同様の作用・効果を奏する構成であれば、実施の形態にて示す具体的構成以外のものであっても、本発明の技術的範囲に含まれることは勿論である。

実施の形態にかかる３次元画像管理装置の構成について、図１を参照しつつ説明する。図１に示すように、本実施の形態にかかる３次元画像管理装置は、基本となるアバター（特定のサービスに利用可能なものであってもよいし、サービス利用とは別に独自に生成したものであってもよい。）を生成する基本アバター生成部１と、特定のユーザとの関係でアバターの公開レベルを設定する公開レベル設定部２と、設定された公開レベルに合わせて、基本アバター又の外観を調整する公開アバター調整部３と、アバターデータを外部に出力するアバターデータ出力部４を備える。

基本アバター生成部１は、３次元画像管理装置にて管理する３次元画像のうち、基本となる３次元アバター（基本アバター。特許請求の範囲におけるユーザ識別用アバターに相当する。）を生成するためのものである。３次元アバターとは、実在の人物や想像上のキャラクターを３次元的に表現したコンピュータグラフィックスに関する情報であり、一般的には、３次元構造の表面形状に関する情報（いわゆる「ポリゴン」）、内部骨格に関する情報（いわゆる「ボーン」）、これら両者の関係性を規定する情報（いわゆる「ウェイト」）及び３次元構造の表面における質感や模様に関する情報（いわゆる「テクスチャ」）を含む。本実施の形態における３次元アバターは、これらの情報を全て含むものとしてもよいし、ポリゴンとテクスチャのみ、あるいはポリゴンのみで構成する態様でもよい。３次元構造の態様としても、例えば人間の全身像を模したものでもよいし、人間の一部、例えば頭部のみから構成される態様としてもよい。人間とは全く異なる動物のキャラクターを３次元的に表現したものでもよい。

また、本実施の形態における基本アバターは任意の態様のものを用いることが可能であるが、好ましくは他のアバターと区別しうる程度にその特徴部分を３次元的に表現したものであり、例えば実在の人物の場合、顔面又は／及び体型の全部又は一部における特徴が表現されている。以下の説明においては、理解を容易にするため、基本アバターが人間の形状からなるものであり、顔面及び体型の全てについて実在の人物の姿態を忠実に再現したものとする。

公開レベル設定部２は、アバターデータ出力部４を介して出力する基本アバターについて、出力先のゲーム、ＳＮＳ等のサービスにおいて、他のユーザに対しどの程度のレベルで公開するかという公開レベルを設定するためのものである。具体的には、公開レベル設定部２は、ユーザの他のユーザとの間の交流関係を分析する交流分析部７と、他のユーザの行動を分析する行動分析部８と、これらの分析結果に基づき個々の他のユーザとの関係における基本アバターの公開レベルを判定する公開レベル判定部９とを備える。

交流分析部７は、ユーザと他のユーザとの間の交流関係について分析するためのものである。具体的には、交流分析部７は、ユーザの行動履歴の中から、特定の他のユーザに対する交流活動の内容及び頻度に関する情報を抽出する機能を有する。「交流活動の内容」とは、例えば、ユーザが他のユーザとゲーム内にて一緒に行動したこと、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスにて他のユーザに対しメール、メッセージ等を送信したこと、他のユーザの作成コンテンツ等に対し「いいね」等の評価を行うこと、他のユーザの作成コンテンツ等に関し第三者である別のユーザに「シェア」等の紹介行為を行うこと、「フォロー」等の設定により他のユーザのアカウントの情報を継続的に追跡すること、等を含む。「交流活動の頻度」とは、上述した交流活動について、一定期間（直近の期間であることが望ましい）における回数を意味する。交流分析部７は、これらの分析結果を公開レベル判定部９に対し出力し、公開レベル判定部９は、入力された情報に基づき他のユーザとの関係性を推定の上、関係が濃密であると判定すれば基本アバターの公開レベルを高く設定し、関係が疎遠であると判定すれば公開レベルを低く設定するなどの判定を行う。

行動分析部８は、他のユーザの問題行動の有無について分析するためのものである。「問題行動」とは、ユーザ又は第三者である別のユーザに対する攻撃的な言及・接触を意味し、行動分析部８は、問題行動そのものに加え、問題行動に対する別のユーザからの苦情等の反応についても分析する機能を有する。「問題行動の内容」とは、例えば、禁止用語を使用した問題発言、ユーザ本人又は第三者である別のユーザとの間のゲーム、ＳＮＳ等のサービスの内部でのトラブル、ユーザ本人又は第三者である別のユーザからの苦情申立て、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスの運営主体による警告等の処分、ユーザ本人又は第三者である別のユーザとの間の実生活上のトラブル等を含む。「問題行動の頻度」とは、上述した問題行動の内容について、一定期間（直近の期間であることが望ましい。）における回数を意味する。行動分析部８は、これらの分析結果を公開レベル判定部９に対し出力し、公開レベル判定部９は、入力された情報に基づき他のユーザの問題行動の有無・程度を判定し、問題行動があり程度も高いと判定した他のユーザに対しては、基本アバターの公開レベルを低く設定するなどの判定を行う。

公開レベル判定部９は、交流分析部７及び行動分析部８の分析結果に基づき、個々の他のユーザとの関係において、基本アバターをどの程度公開するか、公開レベルを判定するためのものである。

具体的には、公開レベル判定部９は、行動分析部８の分析結果に基づき、公開レベルを低く設定するべき他のユーザを判定する。公開レベル判定部９は、行動分析部８の分析結果の中から、他のユーザにおける問題行動の内容及び頻度を抽出して問題レベルの判定を行うこととする。例えば、公開レベル判定部９は、問題行動の内容として禁止用語を使用した問題発言、ユーザ本人又は第三者である別のユーザとの間のゲーム、ＳＮＳ等のサービスの内部でのトラブル、ユーザ本人又は第三者である別のユーザからの苦情申立て、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスの運営主体による警告等の処分、ユーザ本人又は第三者である別のユーザとの間の実生活上のトラブル等を設定し、個々の他のユーザに関して、これらの問題行動の有無及び頻度を把握する。公開レベル判定部９は、問題行動の内容についてあらかじめ重要度に応じた係数である問題係数を割り当てて（例えば、問題発言は０．５、運営主体による警告等の処分は３．０、実生活上のトラブルは１０．０等）、各問題行動に関する問題係数と各問題行動の頻度の乗算結果の総和である問題評価値を導出する。公開レベル判定部９は、導出した問題評価値の高い順に、他のユーザの問題行動レベルをランク付けする機能を有し、例えば、公開レベル判定部９は、問題評価値が第１の閾値以上の場合に「高」とランク付けし、第１の閾値未満、第２の閾値以上の場合に「中」とランク付けし、第２の閾値未満の場合に「低」とランク付けする。

また、公開レベル判定部９は、交流分析部７の分析結果に基づき、公開レベルを高く設定するべき他のユーザを判定する。公開レベル判定部９は、交流分析部７の分析結果の中から、ユーザによる他のユーザに対する交流活動の内容及び頻度を抽出して交流レベルの判定を行うこととする。例えば、公開レベル判定部９は、交流活動の内容としてユーザが他のユーザとゲーム内にて一緒に行動したこと、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスにて他のユーザに対しメール、メッセージ等を送信したこと、他のユーザの作成コンテンツ等に対し「いいね」等の評価を行うこと、他のユーザの作成コンテンツ等に関し第三者である別のユーザに「シェア」等の紹介行為を行うこと、「フォロー」等の設定により他のユーザのアカウントの情報を継続的に追跡すること、等を設定し、個々の他のユーザに関して、ユーザによるこれらの交流活動の有無及び頻度を把握する。公開レベル判定部９は、交流活動の内容についてあらかじめ重要度に応じた係数である交流係数を割り当てて（例えば、「いいね」等の評価は１．０、メール、メッセージの送信は４．０、ゲーム内での一緒の行動は６．０等）、各交流活動に関する交流係数とその頻度の乗算結果の総和である交流評価値を導出する。

さらに、公開レベル判定部９は、問題評価値のランクと交流評価値に基づき、基本アバターの公開レベルを判定する。具体的には、公開レベル判定部９は、問題評価値のランクが「高」の場合は、総合評価値を最低値とした上で公開レベルを判定する。また、公開レベル判定部９は、問題評価値のランクが「低」の場合は、交流評価値の値をそのまま総合評価値とした上で公開レベルを判定する。さらに、公開レベル判定部９は、問題評価値のランクが「中」の場合は、交流評価値に対し問題評価値による補正処理を行ったものを総合評価値とした上で公開レベルを判定する。より具体的には、例えば、公開レベル判定部９は、交流評価値に対し、問題評価値に所定の係数を乗算した値を控除することで、総合評価値を導出する。

公開レベル判定部９は、総合評価値に基づき公開レベルを判定する。ここで、公開レベルは、少なくとも３以上、具体的には公開アバター調整部３によって調整されるレベルと整合するようあらかじめ設定され、例えば公開アバター調整部３が、１０段階にわたって基本アバターを調整する機能を有する場合は、公開レベルも１０段階の範囲で設定されることが望ましい。なお、後述のとおり公開アバター調整部３が基本アバターを連続的に調整する（調整レベルを無限段階とする）場合には、公開レベルについても連続的な値に設定することとしてよい。

公開レベルと総合評価値の関係は、例えば、総合評価値が０以上、５．０未満の場合は公開レベル０、総合評価値が５．０以上、１０．０未満であれば公開レベル１、・・・、総合評価値が１００．０以上であれば公開レベル１０のように設定し、総合評価値が高いほど公開レベルも高くなる（基本アバターをありのままに公開する）扱いとする。

次に、公開アバター調整部３について説明する。公開アバター調整部３は、公開レベル判定部９にて判定された公開レベルに応じて、他のユーザに対する、基本アバターの開示態様を調整するためのものである。具体的には、公開アバター調整部３は、基本アバターのうち特徴的な部分を抽出する特徴部分抽出部１０と、特徴部分抽出部１０が抽出した特徴的な部分に対し、抽象化処理を施す抽象化処理部１１とを備える。

特徴部分抽出部１０は、基本アバターの特徴部分を抽出するためのものである。「特徴部分」とは、例えば基本アバターの外観において特徴的な部分をいう。具体的には、「特徴部分」とは、人体における目、鼻、口、眉毛のように自他識別の指標として類型的に用いられる部分や、これら以外の部分のうち平均的な形状から著しく変化しているため当該基本アバターにおいて自他識別の指標として機能しうる部分を意味する。

特徴部分抽出部１０は、かかる基本アバターにおいてこのような特徴部分を抽出する機能を有しており、例えば、人型の基本アバターであれば目、鼻、口又は全体的な体形について、人型以外の基本アバターであればモデルとなった動物や創作物における特徴部分（牙、角など）について、特徴部分として抽出する機能を有する。なお、特徴部分抽出部１０の機能としては、あらかじめ目、鼻、口のような特徴部分を登録しておき、基本アバターに対し目に相当する領域、鼻に相当する領域等を抽出することとしてもよいし、同種の３次元アバターにおける平均的な表面形状および３次元形状をあらかじめ記憶した上で、基本アバターの表面形状・３次元形状において平均的な表面形状・３次元形状から一定の閾値以上の逸脱が認められる場合（例えば目の大きさ、形状、両目の離れ具合等が閾値以上となった場合）に、逸脱した部分を特徴部分として抽出することとしてもよい。

抽象化処理部１１は、特徴部分抽出部１０によって抽出された基本アバターの特徴部分に対し、特徴部分を曖昧化する抽象化処理を行うためのものである。具体的には、抽象化処理部１１は、公開アバター調整部３は、公開レベル判定部９にて判定された公開レベルに基づき、公開レベルが高いほど基本アバターの特徴部分を正確に開示する一方、公開レベルが低いほど特徴部分を抽象化、曖昧化したものを開示するよう、基本アバターの公開態様を調整する機能を有する。

抽象化処理部１１は、特徴部分の抽象化、曖昧化の具体的態様として、例えば、最も高い公開レベルでは一切の処理を行わずそのまま表示する一方、公開レベルが低下するにつれて特徴部分の解像度を低下させ、最も低い公開レベルではいわゆる「モザイク処理」のように特徴部分の詳細を一切表示させないこととする。また、公開レベルが低下するにつれて、目にガラスが透明な眼鏡、やや色味の入った眼鏡、徐々に色が濃くなるサングラスを付加し、口には徐々に色濃くなるマスクを付加する等の態様としてもよい。

アバターデータ出力部４は、基本アバターに対し公開レベルに応じた開示態様の調整処理を施したデータを外部に出力するためのものである。アバターデータ出力部４は、特定のゲーム、ＳＮＳ等のサービスに対し、公開対象となる他のユーザの情報と紐づける形にて基本アバターに関するデータを出力してもよいし、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスとＡＰＩ（ＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎＰｒｏｇｒａｍｍｉｎｇＩｎｔｅｒｆａｃｅ）の仕組みを介して連携することでデータを供給することとしてもよい。

次に、公開レベル設定部２の動作について説明する。図３は、公開レベル設定部２の動作を説明するためのフローチャートである。まず、行動分析部８によって、他のユーザの行動分析を行う（ステップＳ１０１）。そして、公開レベル判定部９によって、行動分析結果に基づき当該「他のユーザ」における問題行動の有無及び頻度に応じて、他のユーザの問題評価値を導出し、問題評価値のランクを高、中、低の３段階に分類する（ステップＳ１０２）。問題評価値のランクが高の場合はステップＳ１０３に移行し、中の場合はステップＳ１０４に移行し、低の場合はステップＳ１０５に移行する。
他のユーザの問題評価値のランクが高の場合は、公開レベル設定部２によって、当該他のユーザに対する公開レベルが最低値に設定される（ステップＳ１０３）。

他のユーザの問題評価値のランクが低の場合は、さらに交流分析部７によって、ユーザの、当該他のユーザに対する交流活動の分析を行う（ステップＳ１０４）。そして、公開レベル判定部９によって、交流活動の分析結果に基づき、交流活動の内容及び頻度に応じた交流評価値を導出し（ステップＳ１０５）、交流評価値の値をそのまま総合評価値とする（ステップＳ１０６）。

他のユーザの問題評価値のランクが中の場合は、さらに交流分析部７によって、ユーザの、当該他のユーザに対する交流活動の分析を行う（ステップＳ１０７）。そして、公開レベル判定部９によって、交流活動の分析結果に基づき、交流活動の内容及び頻度に応じた交流評価値を導出し（ステップＳ１０８）、問題評価値に所定の係数を乗算した値を交流評価値から減算した値を総合評価値とする（ステップＳ１０９）。

その後、公開レベル判定部９は、総合評価値に基づき公開レベルを設定し（ステップＳ１１０）、以上の処理を全ての「他のユーザ」について繰り返す。全ての「他のユーザ」について処理が完了したら（ステップＳ１１１、Ｙｅｓ）、処理を終了する。

次に、本実施の形態にかかる３次元画像管理装置の利点について説明する。まず、本実施の形態にかかる３次元画像管理装置は、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスで使用するユーザ本人の基本アバターの公開レベルを調整可能としている。近年のオンラインゲーム等では多数のユーザがゲームの仮想世界中で協同しつつ活動等するものが増えており、基本アバターは、当該ゲーム内においてユーザを識別し、特徴づけるためのアイコンとして重要な機能を果たしている。また、ＳＮＳは多数のユーザ間で交流が生じる性質を有するところ、ＳＮＳにおいても、基本アバターはユーザを識別し、特徴づけるためのアイコンとして重要な機能を果たしている。

しかしながら、技術の進化により容易に基本アバターがユーザ自身の姿形を表現できるようになるにつれて、新たな問題が生じている。すなわち、不特定多数のユーザが参加するゲーム、ＳＮＳ等のサービスにおいてユーザの姿形を無防備に公開することはプライバシー保護の観点から問題がある他、ストーカー被害の標的になる、実生活上の紛争の原因となるという問題がある。そのため、本実施の形態では、個々の他のユーザとの関係において基本アバターの公開レベルを調整可能とし、これによってプライバシー保護、紛争防止を図ることとしている。また、もっとも公開レベルを下げた場合でも基本アバターを完全に非公開とするのではなく特徴部分のみを抽象化した基本アバターを表示することで、ゲーム、ＳＮＳ等のサービスの雰囲気を損なわずにプライバシー保護等を実現できるという利点を有している。特に、特徴部分を他の人物等の特徴部分に置き換える態様や、サングラスやマスク等の装身具により特徴部分を隠す態様とした場合、他のユーザは、公開レベルを下げられていることすら認識せずにゲーム、ＳＮＳ等のサービスを利用できることから、プライバシー保護等を行いつつもゲーム、ＳＮＳ等のサービスの世界観を損なうことなくユーザがこれらを利用できるという利点が生ずる。

さらに、本実施の形態では、基本アバターの公開レベルを公開又は非公開の二択とせず、他のユーザにおける問題行動のレベルや、ユーザと他のユーザの交流レベルに応じて公開レベルを３以上の複数のもの、さらにはレベル分けを無限にした連続的な公開レベルの設定を可能としている。公開レベルを細分化することによって、極めて親密な他のユーザとの関係においては基本アバターの公開レベルを最大（＝特徴部分を抽象化することなく表示）とし、やり取りはあるもののそれほど親密ではない他のユーザとの関係では公開レベルを中程度（ある程度特徴部分を抽象化する）といったきめ細やかな対応ができるという利点を有する。
（変形例）

次に、変形例にかかる３次元画像管理装置について説明する。図３に示すとおり、変形例にかかる３次元画像管理装置は、抽象化処理部１１の代わりに特徴部分変形部１２を備え、また、新たにひな型データベース１３を備えた構成を有する。

特徴部分変形部１２は、抽象化処理手段の一態様として、特徴部分抽出部１０によって抽出された特徴部分の外観を、公開レベルに応じた程度にて変更することにより抽象化するためのものである。具体的には、特徴部分変形部１２は、ひな型データベース１３に記憶されたデータのうち基本アバターの特徴部分に対応したひな型データを指標画像として使用して、公開レベルが低くなるほど特徴部分の外観が指標画像に近似するよう外観を変更する機能を有する。

より具体的には、特徴部分変形部１２は、それぞれの特徴部分の形状を指標する点（３次元構造の表面形状を表現する各ポリゴンを構成する頂点のすべてでもよいし、特徴的な一部の点のみでもよい。）同士の対応関係を把握し、基本アバターの特徴部分における点の位置を、各点の位置を公開レベルに応じた比率にて内分する位置に移動させることによって、特徴部分の外観を変形する。

例えば、公開レベルを１０段階（完全に公開する場合を１０、もっとも公開しない態様とした場合を１）に設定した場合に、変形前の基本アバターにおける特徴部分の任意の点の位置座標を（ｘ_１、ｙ_１、ｚ_１）とし、ひな型の特徴部分で対応する点の位置座標を（ｘ_２、ｙ_２、ｚ_２）とする。この場合において、公開レベル判定部９によって公開レベルが７と判定された場合、特徴部分変形部１２は、基本アバターの特徴部分の任意の点の新たな座標（ｘ_３、ｙ_３、ｚ_３）＝（０．７ｘ_１＋０．３ｘ_２、０．７ｙ_１＋０．３ｙ_２、０．７ｚ_１＋０．３ｚ_２）と設定して移動することにより、特徴部分における特徴が３割程度曖昧化された形状に変化する。公開レベルが１と判定された場合は、（ｘ_３、ｙ_３、ｚ_３）＝（０．０ｘ_１＋１．０ｘ_２、０．０ｙ_１＋１．０ｙ_２、０．０ｚ_１＋１．０ｚ_２）＝（ｘ_２、ｙ_２、ｚ_２）となり、特徴部分の形状がひな型のものに完全に置換される。

ひな型データベース１３は、ひな型となる３次元アバターの形状に関するデータを記憶するためのものである。具体的には、ひな型データベース１３は、基本アバター生成部１にて生成される基本アバターと同様のデータ構成からなるアバターデータについて記憶する機能を有している。より望ましい態様としては、ひな型データベース１３は、ひな型データを出力する際に、ユーザの属性に整合するひな型を選択して特徴部分変形部１２に対し出力することとしてもよい。例えば、ユーザが３０代の男性であった場合は、ひな型としても３０代の男性のデータを選択する態様とすることが望ましい。また、ひな型データベース１３は、ひな型データを出力する際に、対象となる特徴部分の面積あるいは特徴部分を含む3次元領域の体積について、基本アバターにおける特徴部分の面積あるいは体積と一致するようひな型データを拡大／縮小した上で出力することが望ましい。

変形例にかかる３次元画像管理装置の利点について説明する。変形例では、実施の形態における利点に加えて、公開レベルの相違が客観的に認識しがたいという利点を有する。例えば、解像度を変化させる抽象化処理の場合は、基本アバター間の解像度を比較することで、各基本アバターの公開レベルの相違を容易に判定することが可能である。これに対し、変形例では解像度に変化はなく、ただ特徴部分の形状が本来のものから変形されているだけであるため、他のユーザにとっては、自分との関係で公開レベルがどのように設定されているかを認識することは困難である。このように、変形例にかかる３次元画像管理装置では、他のユーザに公開レベルの高低を認識させることなく適切なプライバシー保護等が可能となるという利点が生ずる。

以上、実施の形態及び変形例を用いて本発明について説明を行ったが、本発明が実施の形態等の内容に限定されるものではないことは勿論である。例えば、実施の形態では公開レベル判定部９にて判定レベルを確定する態様としているところ、公開レベル判定部９による判定後にユーザ本人が判定レベルを変更できる態様としてもよい。同様に、初期段階ではユーザ本人が公開レベルを全て設定し、時間経過に伴い徐々に公開レベル判定部９による判断に従って判定レベルを変更する態様としてもよい。他にも、抽象化処理部１１による処理内容として、公開レベルが客観的に明らかとなるような抽象化処理を敢えて行うこととしてもよく、例えば、公開レベルが下がるにつれて顔面が黒塗りされるよう処理することとしてもよい。
また、抽象化処理部１１の一態様である特徴部分変形部１２の処理について、公開レベルが低くなるほど抽象度が高くなるよう処理するのではなく、公開レベルが高くなる場合に特徴部分の外観を変形することとしてもよい。例えば、理想の特徴部分（大きな瞳を有する目等）をあらかじめ指標画像として設定しておき、交流分析部７により親密な関係にあると判断された他のユーザとの関係性においては理想の特徴部分に近似するよう外観を変更することとしてもよい。このような態様も「公開レベルに応じてアバターの特徴部分に抽象化処理を施すこと」の一態様に該当する。

本発明は、３次元アバター等の３次元画像の管理において、プライバシー保護等に配慮した管理を行う技術として利用可能である。

１基本アバター生成部
２公開レベル設定部
３公開アバター調整部
４アバターデータ出力部
７交流分析部
８行動分析部
９公開レベル判定部
１０特徴部分抽出部
１１抽象化処理部
１２特徴部分変形部
１３ひな型データベース

上記目的を達成するため、請求項１にかかる３次元画像管理装置は、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理装置であって、前記１以上のサービスにおける他のユーザの行動を分析する行動分析手段と、前記行動分析手段によって分析された前記他のユーザの問題行動の内容及び頻度に基づき前記他のユーザに対する公開レベルを判定する公開レベル判定手段とを備え、前記公開レベル判定手段による判定結果に基づき前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる前記公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定手段と、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出手段と、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理手段とを備えたことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項２にかかる３次元画像管理装置は、上記の発明において、前記公開レベル設定手段は、前記ユーザ識別用アバターを使用するユーザと他のユーザとの間の交流活動の内容及び頻度を分析する交流分析手段をさらに備え、前記公開レベル判定手段は、前記行動分析手段の分析結果に加え、前記交流分析手段の分析結果に基づき、前記サービスにおける前記他のユーザに対する前記公開レベルを判定し、前記抽象化処理手段は、前記公開レベルが低くなるほど抽象度が高くなるように抽象化処理を行うことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項４にかかる３次元画像管理方法は、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理方法であって、前記１以上のサービスにおける他のユーザの行動を分析する行動分析ステップと、前記行動分析ステップにおいて分析された前記他のユーザの問題行動の内容及び頻度に基づき前記他のユーザに対する公開レベルを判定する公開レベル判定ステップとを含み、前記公開レベル判定ステップにおける判定結果に基づき前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる前記公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定ステップと、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出ステップと、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理ステップとを含むことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項５にかかる３次元画像管理方法は、前記公開レベル設定ステップは、前記ユーザ識別用アバターを使用するユーザと他のユーザとの間の交流活動の内容及び頻度を分析する交流分析ステップをさらに含み、前記公開レベル判定ステップは、前記行動分析ステップにおける分析結果に加え、前記交流分析ステップにおける分析結果に基づき、前記サービスにおける前記他のユーザに対する前記公開レベルを判定することを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項６にかかる３次元画像管理プログラムは、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータをコンピュータに管理させる３次元画像管理プログラムであって、前記コンピュータに対し、前記１以上のサービスにおける他のユーザの行動を分析する行動分析機能と、前記行動分析機能によって分析された前記他のユーザの問題行動の内容及び頻度に基づき前記他のユーザに対する公開レベルを判定する公開レベル判定機能とを備え、前記公開レベル判定機能による判定結果に基づき前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる前記公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定機能と、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出機能と、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理機能とを実現させることを特徴とする。

上記目的を達成するため、請求項１にかかる３次元画像管理装置は、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理装置であって、前記１以上のサービスにおける他のユーザの行動を分析する行動分析手段と、前記行動分析手段によって分析された、第三者である別のユーザに対する攻撃的な言及・接触を含む前記他のユーザの問題行動の内容及び頻度に基づき前記他のユーザに対する公開レベルを判定する公開レベル判定手段とを備え、前記公開レベル判定手段による判定結果に基づき前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる前記公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定手段と、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出手段と、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理手段とを備えたことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項４にかかる３次元画像管理方法は、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理方法であって、前記１以上のサービスにおける他のユーザの行動を分析する行動分析ステップと、前記行動分析ステップにおいて分析された、第三者である別のユーザに対する攻撃的な言及・接触を含む前記他のユーザの問題行動の内容及び頻度に基づき前記他のユーザに対する公開レベルを判定する公開レベル判定ステップとを含み、前記公開レベル判定ステップにおける判定結果に基づき前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる前記公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定ステップと、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出ステップと、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理ステップとを含むことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、請求項６にかかる３次元画像管理プログラムは、複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータをコンピュータに管理させる３次元画像管理プログラムであって、前記コンピュータに対し、前記１以上のサービスにおける他のユーザの行動を分析する行動分析機能と、前記行動分析機能によって分析された、第三者である別のユーザに対する攻撃的な言及・接触を含む前記他のユーザの問題行動の内容及び頻度に基づき前記他のユーザに対する公開レベルを判定する公開レベル判定機能とを備え、前記公開レベル判定機能による判定結果に基づき前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる前記公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定機能と、前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出機能と、前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理機能とを実現させることを特徴とする。

Claims

複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理装置であって、
前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定手段と、
前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出手段と、
前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理手段と、
を備えたことを特徴とする３次元画像管理装置。
前記公開レベル設定手段は、
前記ユーザ識別用アバターを使用するユーザと他のユーザとの間の交流活動を分析する交流分析手段と、
前記サービスにおける前記他のユーザの行動を分析する行動分析手段と、
前記交流分析手段及び前記行動分析手段の分析結果に基づき、前記サービスにおける前記他のユーザに対する前記公開レベルを判定する公開レベル判定手段と、
を備え、
前記抽象化処理手段は、前記公開レベルが低くなるほど抽象度が高くなるように抽象化処理を行うことを特徴とする請求項１記載の３次元画像管理装置。
前記抽象化処理手段は、前記ユーザ識別用アバターの特徴部分の解像度を変化させることにより抽象化処理を行うことを特徴とする請求項１または２記載の３次元画像管理装置。
複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータを管理する３次元画像管理方法であって、
前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定ステップと、
前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出ステップと、
前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理ステップと、
を含むことを特徴とする３次元画像管理方法。
前記公開レベル設定ステップは、
前記ユーザ識別用アバターを使用するユーザと他のユーザとの間の交流活動を分析する交流分析ステップと、
前記サービスにおける前記他のユーザの行動を分析する行動分析ステップと、
前記交流分析ステップ及び前記行動分析ステップにおける分析結果に基づき、前記サービスにおける前記他のユーザに対する前記公開レベルを判定する公開レベル判定ステップと、
を含むことを特徴とする請求項１記載の３次元画像管理方法。
複数のユーザが参加する１以上のサービスにて使用され、３次元画像によって形成されるユーザ識別用アバターのデータをコンピュータに管理させる３次元画像管理プログラムであって、
前記コンピュータに対し、
前記１以上のサービスにおけるユーザ識別用アバターの公開態様について３以上の段階からなる公開レベルのうちいずれかを設定する公開レベル設定機能と、
前記ユーザ識別用アバターにおける特徴部分を抽出する特徴部分抽出機能と、
前記公開レベルに応じて前記ユーザ識別用アバターの特徴部分に対し抽象化処理を行う抽象化処理機能と、
を実現させることを特徴とする３次元画像管理プログラム。