JP2023101113A - 文字入力装置、文字入力方法、および、文字入力プログラム - Google Patents

文字入力装置、文字入力方法、および、文字入力プログラム Download PDF

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Abstract

【課題】利用者が過去にサジェスト機能によって提示され、選択した用語の文字列の入力操作を簡単に行える文字入力装置、方法及びプログラムを提供する。【解決手段】文字入力装置は、サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムに対して第１文字列を出力する出力部と、アプリケーションプログラムが第１文字列に応じて提示した第２文字列の選択を検出する検出部と、検出部によって選択されたことが検出された第２文字列を辞書データベースに登録する登録部と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、文字入力を支援する技術に関する。
スマートフォン等の電子機器には、利用者によって文字列が入力されるメールやメモ帳等のアプリケーションプログラム（以下、単にアプリと言う。）がインストールされている。この種の電子機器には、利用者が文字列の入力に使用する文字入力装置が適用されている。文字入力装置は、例えば、特許文献１に記載されているように、読み文字列（ひらがな）と、変換文字列とを対応付けて登録した辞書データベースを有する。文字入力装置は、利用者によって入力された読み文字列に対応する変換文字列を辞書データベースから抽出して利用者に提示し、利用者が選択した変換文字列をアプリに出力する。なお、文字入力装置は、アプリの種類によっては、利用者によって入力された読み文字列をそのアプリに出力する。
特開２０１８－１５２８１８号公報
しかしながら、スマートフォン等の電子機器には、サジェスト機能を有するアプリ（例えば、Ｗｅｂブラウザ）もインストールされている。サジェスト機能を有するアプリは、利用者が入力した文字列（読み文字列、または変換文字列）に対して、関連する用語の文字列を利用者に提示して選択させる。
サジェスト機能で提示される文字列には、辞書データベースに登録されていない文字列の用語も含まれる。したがって、利用者は、過去にサジェスト機能を有するアプリで提示され、選択した用語が辞書データベースに登録されていない場合、別のアプリ（特にサジェスト機能を有さないアプリ（例えば、メールやメモ帳））での当該用語の入力操作に手間がかかる。
したがって、本発明の目的は、利用者が過去にサジェスト機能によって提示され、選択した用語の文字列の入力操作を簡単に行える技術を提供することにある。
まず、本発明で用いる用語を定義する。サジェスト機能は、利用者が入力した文字列（読み文字列、または変換文字列）に対して、関連する用語の文字列を利用者に提示して選択させる機能である。サジェスト機能は、例えば、「おうち」が入力された場合、「おうち時間」、「おうち縁日」、「横着」等を関連する用語として提示する。この場合、「おうち時間」、「おうち縁日」は、造語であるので、通常辞書データベースに登録されていない。サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムは、例えばＷｅｂブラウザである。
この発明の文字入力装置は、上記目的を達成するため以下に示すように構成している。
この文字入力装置は、出力部と検出部と登録部を備える。出力部は、サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムに対して第１文字列を出力する。検出部は、アプリケーションプログラムが第１文字列に応じて提示した第２文字列の選択を検出する。登録部は、検出部によって選択されたことが検出された第２文字列を辞書データベースに登録する。
この構成では、サジェスト機能によって提示（示唆）された文字列を辞書データベースに登録することができる。
また、例えば、この文字入力装置は、登録部は、第１文字列と、第２文字列とを対応付けて辞書データベースに登録する。
また、例えば、この文字入力装置は、登録部は、第２文字列が語彙として既に辞書データベースに登録されていれば、第２文字列を辞書データベースに登録しない。
この発明によれば、利用者が過去にサジェスト機能によって提示され、選択した用語の文字列の入力操作を簡単に行える技術を提供できる。
図１は構成例１の文字入力装置による文字入力を行うイメージ図である。 図２は構成例１の文字入力装置の構成を示すブロック図である。 図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）は構成例１の文字入力装置の文字入力を行うイメージ図である。 図４は動作例の文字入力装置の処理の流れを示すフローチャートである。 図５は動作例の文字入力装置の処理の流れを示すフローチャートである。 図６は構成例２の文字入力装置による文字入力を行うイメージ図である。 図７は変形例１の文字入力装置の構成を示すブロック図である。 図８は変形例１の文字入力装置の処理の流れを示すフローチャートである。 図９は変形例１の文字入力装置の処理の流れを示すフローチャートである。
以下、本発明を実施するための形態について、幾つかの図を参照して説明する。
＜１．適用例＞
図１は構成例１の文字入力装置１０による文字入力を行うイメージ図である。利用者は、文字入力装置１０を用いて入力した検索ワード（文字列）でＷｅｂページを検索する操作を行う。
文字入力装置１０は例えばスマートフォン等の電子機器に搭載されている。なお、この電子機器はスマートフォンに限らず、タブレットやパーソナルコンピュータ等の文字入力を可能とする機器であればよい。
具体的に利用者が文字入力する例を用いて説明する。スマートフォン８０はタッチパネルを備える。利用者は、スマートフォン８０にインストールされているアプリを起動する。利用者は、このアプリを用いて文字入力を行う。
文字入力装置１０は、表示部２０、検出部３０、表示制御部３５、制御部４０、辞書データベース５０、出力部６０を備える。検出部３０は、利用者がスマートフォン８０のタッチパネルを操作した結果を受け付ける。例えば、検出部３０は、利用者が文字入力を行うためにアプリを起動し、文字入力を開始する（文字入力フィールドをタップする）ことを表示制御部３５に出力する。
表示制御部３５は、表示部２０を起動する。表示部２０は、文字入力部２１、候補表示部２２である。検出部３０は、利用者が文字入力部２１を用いて入力した文字列を受け付け、出力部６０に出力する。出力部６０は、当該文字列をスマートフォン８０のアプリに出力する。
利用者は、例えば、Ｗｅｂブラウザ（以下、ブラウザ）、例えばＧｏｏｇｌｅ（登録商標）を用いて検索ワード（文字列）でＷｅｂページを検索する。この際、利用者はブラウザの検索フィールド２００に文字列を入力する。なお、ブラウザはサジェスト機能を有するものであればよい。また、サジェスト機能を有するものであれば、アプリの種類は限定されない。
利用者は、ブラウザの検索フィールド２００をタップする。このことによって、検出部３０は、表示制御部３５に文字入力部２１、候補表示部２２を表示させる。
利用者は、文字入力部２１を操作し、文字入力を行う。より具体的には、検出部３０は利用者が文字入力部２１を用いて入力した文字列を検出する。検出部３０は当該文字列を出力部６０に出力する。出力部６０は、利用者が入力した文字をブラウザの検索フィールド２００に出力する。このことによって、ブラウザには、検索ワード（文字列）が入力される。ブラウザはこの検索ワード（文字列）を用いて、Ｗｅｂページの検索を実行する。以下、この文字列を入力する一連の処理を「文字を入力する」と記載する。
以下に、利用者が検索ワードとして「おうち時間 テレワーク」と入力する例を示す。利用者は文字列「おうち時間」を入力し、次にスペースを入力する。さらに、利用者はスペースに続いて文字列「テレワーク」を入力する。
まず、利用者はブラウザを起動し、第１文字列「おうち」を入力する。ブラウザはサジェスト機能を用いて、文字列「おうち時間」、「おうち縁日」、「横着」、「おうち時間 過ごし方」、「おうち時間 プレゼント」、「おうち時間 グッズ」等の候補を提示する。利用者は、第２文字列「おうち時間」を選択する。
次に、利用者は、第３文字列「テレワーク」を入力するために、ブラウザの検索フィールド２００を再度タップする。利用者は、検索フィールド２００に「スペース」と第３文字列「テレワーク」を入力する。このことによって、ブラウザは文字列「おうち時間 テレワーク」の条件に応じた検索結果を表示する。
この際、文字入力装置１０は、利用者が第２文字列「おうち時間」と入力するために、第１文字列「おうち」と入力したことを登録する。より具体的には、文字入力装置１０は、辞書データベース５０に第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」を紐づけて登録する。すなわち、利用者は、文字入力を行う際、第１文字列「おうち」と入力することによって、第２文字列「おうち時間」を取得することが可能となる。以下に、示す例は、第１文字列を「おうち」として説明する。なお、第１文字列は、「おうちじ」、「おうちじか」等の文字列であってもよい。
このように構成することによって、利用者は、サジェスト機能を用いて選択した文字列を登録することが可能となる。より具体的には、利用者がブラウザ等を用いて検索ワードでＷｅｂページを検索する流れの中で、サジェスト機能によって提示された文字列を登録することが可能となる。すなわち、利用者は文字入力を容易に行うことが可能となり、利用者の利便性は向上する。
＜２．構成例＞
図２は構成例１の文字入力装置１０の構成を示すブロック図である。図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）は構成例１の文字入力装置１０が適用されたスマートフォン８０を用いて文字入力を行うイメージ図である。なお、文字入力装置１０が適用される例はスマートフォンに限らず、他の文字入力を行うことが可能な電子機器であればよい。
図２に示すように、文字入力装置１０は、表示部２０、検出部３０、表示制御部３５、制御部４０、辞書データベース５０、出力部６０を備える。
上述のとおり、表示部２０は、文字入力部２１、候補表示部２２を備える。例えば、文字入力部２１、候補表示部２２は、図３（Ａ）－図３（Ｃ）に示すように、スマートフォン８０の画面上に配置される。文字入力部２１には、文字入力のための各種のキーが表示される。候補表示部２２は、後述する方法によって取得された変換候補や、絞り込まれた変換候補が表示される。なお、例えば文字入力部２１はソフトウェアキーボードである。
上述のとおり、スマートフォン８０には、タッチパネルが備えられている。このタッチパネルは、利用者の操作を検知する。より具体的には、タッチパネルは、ブラウザの検索フィールド２００、および表示部２０に備えられた文字入力部２１、候補表示部２２の操作を検知する。操作の検知とは、例えば、操作位置、操作されている時間長、操作位置の時間的な変化等を含む。これらの操作の検知結果は、検出部３０に出力される。検出部３０は、タッチパネルから入力された結果に応じて、この結果を表示制御部３５、制御部４０、出力部６０に出力する。
制御部４０は、文字列取得部４１、文字列比較部４２、アプリケーション判定部４３、登録部４４を備える。なお、制御部４０は、ハードウェアＣＰＵ、メモリ、その他の電子回路によって構成されている。ハードウェアＣＰＵが、この発明にかかる文字入力プログラムを実行したときに、文字列取得部４１、文字列比較部４２、アプリケーション判定部４３、登録部４４として動作する。また、メモリは、この発明にかかる文字入力プログラムを展開する領域や、この文字入力プログラムの実行時に生じたデータ等を一時記憶する領域を有する構成である。制御部４０は、ハードウェアＣＰＵ、メモリ等を一体化したＬＳＩであってもよい。また、ハードウェアＣＰＵが、この発明にかかる文字入力方法を実行するコンピュータである。
辞書データベース５０には、単語別に、その単語の文字列、読み、品詞等を対応付けて登録されている。辞書データベース５０は、入力された文字（読み）を対応付けられている文字列（変換文字列）に変換、予測するのに用いられる。なお、構成例１では、辞書データベース５０は、文字入力装置１０に内蔵されている構成であるが、クラウド上に配置されていてもよい。また、辞書データベース５０は、システム辞書と、ユーザ辞書との２つに分かれていてもよい。
文字列取得部４１は、検索フィールド２００に入力、および選択された文字列を取得する。文字列比較部４２は、当該文字列が辞書データベース５０に登録されているかどうかを検索する。アプリケーション判定部４３は、文字入力装置１０で利用者が起動したアプリが同一のものであるか、または異なるアプリであるかを判定する。登録部４４は、この判定結果に応じて当該文字列を辞書データベース５０に登録する。
次に、図２、図３（Ａ）－図３（Ｃ）を用いて、文字入力装置１０の具体的な構成を説明する。
図３（Ａ）に示すように、利用者はブラウザを起動する。以下に示す例は、利用者が「おうち時間 テレワーク」という検索ワード（文字列）を用いてＷｅｂページの検索を行う例を示す。この際、利用者は、ブラウザを用いて、複数の検索ワードを入力する。例えば、利用者は、文字列「おうち時間 テレワーク」を文字列「おうち時間」、文字列「テレワーク」をスペースで区切って、複数条件の入力を行う。
利用者は、ブラウザを起動し、検索ページを表示する。この検索ページには、検索フィールド２００が表示される。利用者が検索フィールド２００をタップすることによって、文字入力部２１、候補表示部２２が表示される。利用者は、文字入力部２１を利用し、文字列「おうち時間」の一部である第１文字列「おうち」を入力する。
この際、検出部３０はブラウザを起動した旨をアプリケーション判定部４３に出力する。なお、アプリケーション判定部４３は、このブラウザを第１アプリとして一時的に記憶する。
検索フィールド２００に第１文字列「おうち」が入力されることによって、ブラウザのサジェスト機能は、文字列「おうち時間」、「おうち縁日」、「横着」、「おうち時間 過ごし方」、「おうち時間 プレゼント」、「おうち時間 グッズ」等を候補として表示する。この際、辞書データベース５０には、文字列「おうち時間」が登録されていない。よって、候補表示部２２には、「おうち」、「御うち」、「お家」等の候補が表示されている。
次に、利用者はブラウザのサジェスト機能によって表示された文字列「おうち時間」（以下、「おうち時間」を第２文字列とする）を選択する。検出部３０は、第２文字列「おうち時間」が選択されたことを検出する。ブラウザは、第２文字列「おうち時間」が確定されたと認識し、文字入力部２１、候補表示部２２を終了するよう、検出部３０に出力する。検出部３０は、文字入力部２１、候補表示部２２を終了させるよう表示部２０に出力する。図３（Ｂ）に示すように、ブラウザは、第２文字列「おうち時間」で検索した結果としてＷｅｂページのリンクを表示する。
検出部３０は、検索フィールド２００に入力された第１文字列「おうち」を文字列取得部４１に出力する。文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」をキャッシュ等に一時的に保存する。なお、第１文字列「おうち」の保存先はキャッシュ等に限らず、辞書データベース５０に一時的に保存する構成であってもよい。
次に、図３（Ｃ）に示すように、利用者は、第３文字列「テレワーク」を入力するために、検索フィールド２００をタップする。上述のとおり、検索フィールド２００がタップされることによって、表示部２０には文字入力部２１、候補表示部２２が表示される。
この際、検出部３０は、検索フィールド２００が選択（タップ）されたことを検知する。まず、文字列取得部４１は、検索フィールド２００に表示されている第２文字列「おうち時間」を取得する。文字列取得部４１は、キャッシュに保存された第１文字列「おうち」と、第２文字列「おうち時間」とを紐づける。言い換えれば、文字列取得部４１は、利用者が第１文字列「おうち」と入力することによって第２文字列「おうち時間」を入力したいと推測し、第１文字列「おうち」と、第２文字列「おうち時間」とを紐づける。
文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを文字列比較部４２に出力する。文字列比較部４２は、辞書データベース５０に第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」が紐づいて登録されているかを検索する。第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」が辞書データベース５０に紐づいて登録されていない場合、文字列比較部４２は、第１文字列「おうち」、第２文字列「おうち時間」を登録部４４に出力する。
なお、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」が辞書データベースに紐づいて登録されている場合は、第１文字列「おうち」と入力することによって、第２文字列「おうち時間」が表示される優先順位を上げる構成であってもよい。
次に、検出部３０はブラウザの検索フィールド２００が再度タップ（選択）されている旨をアプリケーション判定部４３に出力する。アプリケーション判定部４３は、ブラウザを第２アプリとして一時的に記憶する。アプリケーション判定部４３は、第１アプリと第２アプリが同一アプリであるかどうかを判定する。この場合、利用者が起動した第１アプリと第２アプリが同一のブラウザであると判定する。アプリケーション判定部４３は当該結果を登録部４４に出力する。
登録部４４は、文字列比較部４２から入力された結果（第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」）とアプリケーション判定部４３から入力された結果（第１アプリと第２アプリが同一である結果）を用いて、第１文字列「おうち」と、第２文字列「おうち時間」と紐づけて辞書データベース５０に登録する。
このことによって、利用者は例えばメール等を起動し、第１文字列「おうち」と入力することによって候補表示部２２に候補として第２文字列「おうち時間」を表示することが可能となる。
利用者は、続いて検索フィールド２００に表示されている第２文字列「おうち時間」の後ろに、スペースと第３文字列「テレワーク」を入力する。この入力を行うことによって、利用者は、所望の検索結果を得ることができる。すなわち、利用者がブラウザで検索する流れの中で、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを紐づけて登録することが可能となり、利用者の利便性が向上する。
＜３．動作例＞
図４は動作例の文字入力装置１０の処理の流れを示すフローチャートである。図５は動作例の文字入力装置１０の処理の流れを示すフローチャートである。処理の流れは、図４のフローチャートを実行し、その後、図５のフローチャートを実行する。
まず、図３（Ａ）－図３（Ｃ）、図４を用いて、文字入力装置１０の処理の流れを説明する。利用者は、スマートフォン８０にインストールされているブラウザを起動する（Ｓ１０１）。この際、アプリケーション判定部４３は、このブラウザを第１アプリとして一時的に記憶する。
利用者は、検索フィールド２００をタップする。検出部３０は、表示制御部３５に表示部２０を起動するように出力する。表示部２０は、文字入力部２１、候補表示部２２を表示する（Ｓ１０２）。
検索フィールド２００は、利用者の文字列の入力を受け付ける。利用者は、文字入力部２１を用いて、例えば第１文字列「おうち」を入力する（Ｓ１０３）。
ブラウザのサジェスト機能は、文字列「おうち時間」、「おうち縁日」、「横着」、「おうち時間 過ごし方」、「おうち時間 プレゼント」、「おうち時間 グッズ」等を候補として表示する。利用者は、第２文字列「おうち時間」を選択する（Ｓ１０４）。
ブラウザは、第２文字列「おうち時間」が確定されたと認識する（Ｓ１０５）。まず、第２文字列「おうち時間」が確定されたことによって、ブラウザは第２文字列「おうち時間」を検索ワードとしてＷｅｂページの検索を実行する。検出部３０は、検索フィールド２００に入力された第１文字列「おうち」を文字列取得部４１に出力する。文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」をキャッシュ等に一時的に保存する（Ｓ１０６）。
検出部３０は、表示制御部３５に表示部２０を終了させるように出力する。表示制御部３５は、表示部２０の文字入力部２１、候補表示部２２を終了させる（Ｓ１０７）。
次に、図５のフローチャートを用いて、図４の後続の処理を説明する。利用者は、検索フィールド２００を再度タップする（Ｓ１１１）。この際、検出部３０は、利用者がブラウザを利用している旨をアプリケーション判定部４３に出力する。アプリケーション判定部４３は、ブラウザを第２アプリとして一時的に記憶する。
次に、文字列取得部４１は、検索フィールド２００に表示されている第２文字列「おうち時間」を取得する（Ｓ１１２）。
文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを文字列比較部４２に出力する。文字列比較部４２は、辞書データベース５０を第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とが紐づいて登録されているかを検索する（Ｓ１１３）。辞書データベース５０に第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とが紐づいて登録されている場合（Ｓ１１３：Ｙｅｓ）、第１文字列「おうち」を登録せずに、検索フィールド２００に第３文字列「テレワーク」を入力して、後続の処理を続行する（Ｓ１１６）。
また、辞書データベース５０に第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とが紐づいて登録されていない場合（Ｓ１１３：Ｎｏ）、文字列比較部４２は、第１アプリと第２アプリが同一かどうかを確認する（Ｓ１１４）。第１アプリと第２アプリが同一ではない場合（Ｓ１１４：Ｎｏ）、登録部４４は、第１文字列「おうち」および第２文字列「おうち時間」を登録しない。利用者は、検索フィールド２００に第３文字列「テレワーク」を入力する。その後、利用者は検索を続行する（Ｓ１１６）。
なお、この第１アプリと第２アプリが同一ではないとは、例えば、利用者がブラウザを用いて第１文字列の検索が実行された後の処理において、利用者がブラウザの検索フィールド２００をタップ（選択）せずに、メールアプリを起動した場合等である。
第１アプリと第２アプリが同一である場合（Ｓ１１４：Ｙｅｓ）、登録部４４は、文字列比較部４２から入力された結果（第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」）とアプリケーション判定部４３から入力された結果（第１アプリと第２アプリが同一である）を用いて、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを紐づけて辞書データベース５０に登録する（Ｓ１１５）。このことによって、第１文字列「おうち」を入力することによって、第２文字列「おうち時間」を辞書データベース５０から検索可能となるように登録される。
利用者は、続いて検索フィールド２００に表示されている第２文字列「おうち時間」の後ろに、スペースと第３文字列「テレワーク」を入力する。この入力を行うことによって、利用者は、所望の検索結果を得ることができる。
上述の構成において、第１文字列「おうち」に対応するサジェスト機能から提示された候補に所望の候補が存在しない場合、利用者は明示的に第１文字列を削除する。この場合、キャッシュ等に保存された第１文字列を削除する構成であるとよい。この場合、不要な文字列の登録を抑制できる。
上述の構成を用いることで、サジェスト機能を有するアプリで入力した文字列を登録することができる。すなわち、利用者は、サジェスト機能を有さないアプリ（例えば、メール、メモ帳等）においても、サジェスト機能を用いて登録した文字列を容易に利用することが可能となる。
また、辞書データベース５０に第１文字列「おうち」、第２文字列「おうち時間」が登録されているかどうかを検索し、存在しない場合に登録を行うため、重複して登録することがない。このことによって、利用者に適切な候補の検索結果（予測候補）を提供することができる。また、辞書データベース５０のデータ量を増大させることがない。
なお、第１文字列「おうち」に紐づいた他の第２文字列が存在する場合（例えば、「おうち縁日」等）は、第２文字列「おうち時間」の候補として表示する優先順位を上げる構成であってもよい。この優先順位は、入力頻度や利用履歴（ヒストリー）に応じて決定されるとよい。
さらに、例えば構成例１のように、利用者は辞書データベース５０に辞書データ（この場合は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」）を明示的に登録する必要がない。言い換えれば、利用者がブラウザを用いて検索を行う操作の中で辞書データベース５０に第１文字列、および第２文字列を登録することが可能となる。すなわち、利用者の利便性が向上する。
＜４．構成例２＞
次に、構成例２に係る文字入力装置について、図を参照して説明する。図６は構成例２の文字入力装置１０Ａの文字入力を行うイメージ図である。
図６に示すように、構成例２に係る文字入力装置１０Ａは、構成例１に係る文字入力装置１０における文字入力部２１が仮名入力モードであるのに対して、構成例２は文字入力部２１が英字入力モードである点において異なる。文字入力装置１０Ａの他の構成は、文字入力装置１０と同様であり、同様の箇所の説明は省略する。なお、図６における文字入力部２１は、１２キーボード（テンキー）を用いているが、ＱＷＥＲＴＹキーボード配置であってもよい。
なお、以下に文字入力部２１が英字入力モードである例として説明する。しかしながら、文字列として入力される言語の種類は、英字入力モードに限らず、他の種類の言語であってもよい。言語の種類は、例えば、文字列として入力したい言葉（所望の文字列）の発音表記をユーザに入力させる方式である中国語であってもよいし、文字列として入力したい言葉のスペルを入力する方式であるドイツ語等であってもよい。
利用者は、ブラウザの検索フィールド２００をタップする。このことによって、文字入力装置１０の表示部２０は、表示部２０に文字入力部２１、候補表示部２２を表示させる。利用者は、文字入力部２１を操作し、検索ワードを入力する。
例えば、利用者は検索フィールド２００に、第１文字列「ｃｈｉｌｌａｘ」の一部として「ｃｈｉｌｌ」を入力する。ブラウザはサジェスト機能を用いて、文字列「ｃｈｉｌｌａｘ」、「ｃｈｉｌｌ 意味」、「ｃｈｉｌｌ ｏｕｔ」等の候補を提示する。利用者は、第１文字列「ｃｈｉｌｌａｘ」を選択する。このことによって、第１文字列「ｃｈｉｌｌ」と第２文字列「ｃｈｉｌｌａｘ」とを紐づけて辞書データベース５０に登録することが可能となる。
このように仮名入力モードに限らず、英字入力モードを用いる構成であっても、サジェスト機能を用いて選択した文字列を登録することが可能となる。すなわち、利用者は文字入力を容易に行うことが可能となり、利用者の利便性は向上する。
＜５．変形例１＞
次に、変形例１に係る文字入力装置について、図を参照して説明する。図７は変形例１の文字入力装置１０Ｂの構成を示すブロック図である。図８は変形例１の文字入力装置１０Ｂの処理の流れを示すフローチャートである。図９は変形例１の文字入力装置１０Ｂの処理の流れを示すフローチャートである。
図７に示すように、変形例１に係る文字入力装置１０Ｂは、構成例１に係る文字入力装置１０において、計時部４５を備える点において異なる。文字入力装置１０Ｂの他の構成は、文字入力装置１０と同様であり、同様の箇所の説明は省略する。
図７に示すように、制御部４０は、文字列取得部４１、文字列比較部４２、アプリケーション判定部４３、登録部４４、計時部４５を備える。
計時部４５は、アプリ（例えば、ブラウザ）を起動する時間間隔を計測する。より具体的な構成について、図７、図８、図９を用いて説明する。
利用者は、ブラウザの検索フィールド２００をタップする。このことによって、文字入力装置の検出部３０は、表示制御部３５に文字入力部２１、候補表示部２２を表示させる。利用者は、文字入力部２１を操作し、検索ワードを入力する。例えば、利用者は、第１文字列「おうち」を入力する。
検出部３０は、ブラウザを起動した旨をアプリケーション判定部４３に出力する。なお、アプリケーション判定部４３は、このブラウザを第１アプリとして一時的に記憶する。計時部４５は、第１アプリを起動した時間を第１時間として記憶する。
次に、利用者はブラウザのサジェスト機能によって表示された第２文字列「おうち時間」を選択する。検出部３０は、第２文字列「おうち時間」が選択されたことを検出する。
検出部３０は、検索フィールド２００に入力された第１文字列「おうち」を文字列取得部４１に出力する。文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」をキャッシュ等に一時的に保存する。
次に、利用者は、第３文字列「テレワーク」を入力するために、検索フィールド２００をタップする。検出部３０は、検索フィールド２００が選択（タップ）されたことを検知する。文字列取得部４１は、検索フィールド２００に表示されている第２文字列「おうち時間」を取得する。文字列取得部４１は、キャッシュに保存された第１文字列「おうち」と、第２文字列「おうち時間」とを紐づける。
文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを文字列比較部４２に出力する。文字列比較部４２は、辞書データベース５０を検索し、この検索結果に応じて、第１文字列「おうち」、第２文字列「おうち時間」を登録部４４に出力する。
次に、検出部３０はブラウザの検索フィールド２００がタップ（選択）されている旨をアプリケーション判定部４３に出力する。アプリケーション判定部４３は、ブラウザを第２アプリとして一時的に記憶する。アプリケーション判定部４３は、第２アプリを起動した時間を第２時間として記憶する。
アプリケーション判定部４３は、第１アプリと第２アプリが同一アプリであるかどうかを判定する。
計時部４５は、第１時間と第２時間を比較する。より具体的には、第１時間と第２時間との時間間隔を算出する。計時部４５は、この時間間隔が所定時間内であるかを判定する。例えば、計時部４５は、この時間間隔が１０秒以内であるかを判定する。計時部４５は、結果をアプリケーション判定部４３に出力する。
この時間間隔分が１０秒以内であれば、登録部４４は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを紐づけて辞書データベース５０に登録する。一方、この時間間隔が１０秒より長ければ、登録部４４には、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」の出力を行わない。
次に、図８、図９を用いて、文字入力装置１０Ｂの処理の流れを示す。図８は変形例１の文字入力装置１０Ｂの処理の流れを示すフローチャートである。図９は変形例１の文字入力装置１０Ｂの処理の流れを示すフローチャートである。処理の流れは、図８のフローチャートを実行し、その後、図９のフローチャートを実行する。
まず、図８を用いて、文字入力装置１０Ｂの処理の流れを説明する。利用者は、ブラウザ（アプリ）を起動する（Ｓ２０１）。この際、アプリケーション判定部４３は、このブラウザを第１アプリとして一時的に記憶する。
計時部４５は、第１アプリを起動した時間を第１時間として記憶する（Ｓ２０２）。
利用者は、検索フィールド２００をタップする。検出部３０は、表示制御部３５に表示部２０を起動するように出力する。表示部２０は、文字入力部２１、候補表示部２２を表示する（Ｓ２０３）。
検索フィールド２００は、利用者の文字列の入力を受け付ける。利用者は、文字入力部２１を用いて、例えば第１文字列「おうち」を入力する（Ｓ２０４）。
ブラウザのサジェスト機能は、文字列「おうち時間」、「おうち縁日」、「横着」、「おうち時間 過ごし方」、「おうち時間 プレゼント」、「おうち時間 グッズ」等を候補として表示する。利用者は、第２文字列「おうち時間」を選択する（Ｓ２０５）。
ブラウザは、第２文字列「おうち時間」が確定されたと認識する（Ｓ２０６）。検出部３０は、検索フィールド２００に入力された第１文字列「おうち」を文字列取得部４１に出力する。文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」をキャッシュ等に一時的に登録する（Ｓ２０７）。
検出部３０は、表示制御部３５に表示部２０を終了させるように出力する。表示制御部は、表示部２０の文字入力部２１、候補表示部２２を終了させる（Ｓ２０８）。
次に、図９のフローチャートを用いて、図８の後続の処理を説明する。利用者は、検索フィールド２００をタップする（Ｓ２１１）。この際、検出部３０は、利用者がブラウザを利用している旨をアプリケーション判定部４３に出力する。アプリケーション判定部４３は、起動されたブラウザを第２アプリとして一時的に記憶する。
計時部４５は、第２アプリを起動した時間を第２時間として記憶する（Ｓ２１２）。
次に、文字列取得部４１は、検索フィールド２００に表示されている第２文字列「おうち時間」を取得する（Ｓ２１３）。
文字列取得部４１は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを文字列比較部４２に出力する。文字列比較部４２は、辞書データベース５０を第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とが紐づいて登録されているかを検索する（Ｓ２１４）。辞書データベース５０に第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とが紐づいて登録されている場合（Ｓ２１４：Ｙｅｓ）、登録部４４は、第１文字列「おうち」を登録しない。利用者は検索フィールド２００に第３文字列「テレワーク」を入力する。その後、利用者は検索を続行する（Ｓ２１８）。
また、辞書データベース５０に第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とが紐づいて登録されていない場合（Ｓ２１４：Ｎｏ）、アプリケーション判定部４３は、第１アプリと第２アプリが同一かどうかを確認する（Ｓ２１５）。第１アプリと第２アプリが同一ではない場合（Ｓ２１５：Ｎｏ）、登録部４４は、第１文字列「おうち」および第２文字列「おうち時間」を登録しない。利用者は、検索フィールド２００に第３文字列「テレワーク」を入力する。その後、利用者は検索を続行する（Ｓ２１８）。
第１アプリと第２アプリが同一である場合（Ｓ２１５：Ｙｅｓ）、計時部４５は、第１時間と第２時間を比較する（Ｓ２１６）。より具体的には、第１時間と第２時間との時間間隔を算出する。計時部４５は、この時間間隔が所定時間内であるかを判定する。例えば、計時部４５は、この時間間隔が１０秒以内であるかを判定する。計時部４５は、結果をアプリケーション判定部４３に出力する。
この時間間隔分が１０秒以内であれば（Ｓ２１６：Ｙｅｓ）、登録部４４は、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを紐づけて辞書データベース５０に登録する（Ｓ２１７）。一方、この時間間隔が１０秒より長ければ（Ｓ２１６：Ｎｏ）、登録部４４には、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」の出力を行わない。また、検索フィールド２００に第３文字列「テレワーク」を入力する。その後、利用者は検索を続行する（Ｓ２１８）。
このことによって、第１アプリと第２アプリが同一のものである、かつ、時間間隔が１０秒以内である場合に、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」とを紐づけて辞書データベース５０に登録することが可能となる。
すなわち、利用者は、第１文字列と第２文字列とを適切に辞書データベース５０に登録することが可能となる。言い換えれば、利用者が第１文字列と第２文字列とを紐づけて登録したい意図を反映した辞書データベース５０を作成することが可能となる。
なお、上述の例では時間間隔を１０秒として説明した。しかしながら、この時間間隔は１０秒に限らない。また、アプリの種類や、利用者が文字入力装置１０Ｂを操作する速度、およびアプリのタイムアウト時間を考慮した時間間隔を定義することも可能である。この場合、文字入力装置１０Ｂが設定ファイル（図示を省略）等を有する構成であり、この設定ファイルに時間間隔を保持する構成であってもよい。
＜６．変形例２＞
上記の例では、第１文字列「おうち」と第２文字列「おうち時間」を紐づけて辞書データベース５０に登録する構成を示した。しかしながら、第２文字列「おうち時間」の形態素解析を行うことによって、第１文字列を第２文字列と紐づけて登録する構成であってもよい。この場合、辞書データベース５０は、より柔軟な予測変換候補を構成することが可能となる。
なお、この発明は、上記例に対してそのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記例に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、上記例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる例に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
さらに、この発明に係る構成と上述した構成との対応関係は以下の付記のように記載できる。
＜付記＞
文字入力装置（１０）は、サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムに対して第１文字列を出力する出力部（６０）と、前記アプリケーションプログラムが前記第１文字列に応じて提示した第２文字列の選択を検出する検出部（３０）と、前記検出部によって選択されたことが検出された前記第２文字列を辞書データベース（５０）に登録する登録部（４４）とを備える。
１０、１０Ａ、１０Ｂ…文字入力装置
２０…表示部
２１…文字入力部
２２…候補表示部
３０…検出部
３５…表示制御部
４０…制御部
４１…文字列取得部
４２…文字列比較部
４３…アプリケーション判定部
４４…登録部
４５…計時部
５０…辞書データベース
６０…出力部
８０…スマートフォン
２００…検索フィールド

Claims (5)

  1. サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムに対して第１文字列を出力する出力部と、
    前記アプリケーションプログラムが前記第１文字列に応じて提示した第２文字列の選択を検出する検出部と、
    前記検出部によって選択されたことが検出された前記第２文字列を辞書データベースに登録する登録部と、を備えた文字入力装置。
  2. 前記登録部は、前記第１文字列と、前記第２文字列とを対応付けて前記辞書データベースに登録する、請求項１に記載の文字入力装置。
  3. 前記登録部は、前記第２文字列が語彙として既に前記辞書データベースに登録されていれば、この第２文字列を前記辞書データベースに登録しない、請求項１または請求項２に記載の文字入力装置。
  4. サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムに対して第１文字列を出力する出力ステップと、
    前記アプリケーションプログラムが前記第１文字列に応じて提示した第２文字列の選択を検出する検出ステップと、
    前記検出ステップで選択されたことが検出された前記第２文字列を辞書データベースに登録する登録ステップと、をコンピュータが実行する文字入力方法。
  5. サジェスト機能を有するアプリケーションプログラムに対して第１文字列を出力する出力ステップと、
    前記アプリケーションプログラムが前記第１文字列に応じて提示した第２文字列の選択を検出する検出ステップと、
    前記検出ステップで選択されたことが検出された前記第２文字列を辞書データベースに登録する登録ステップと、をコンピュータに実行させる文字入力プログラム。
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