JP2023093915A - 現像剤容器および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】 現像剤容器および画像形成システムの一形態を提供する。【解決手段】 現像剤容器は、パウチと、連通部材と、キャップとを備え、キャップの外周面には、アローヘッド部を有する標識部と、パーティングラインと、が形成されており、キャップが連通部材から取り外される前の状態で、パウチの厚み方向である第３方向におけるパウチの厚みが最大となる、パウチの幅方向である第２方向における位置に対応したキャップの外周面上の位置を基準位置としたとき、キャップの外周面に沿って、キャップの回転軸を回転中心に、基準位置に対して回転方向の上流側４５°移動した第１位置から、回転方向の下流側４５°移動した第２位置までの領域に、少なくともアローヘッド部の後端の端面が配置され、且つ、パーティングラインが該端面と重なるように配置されている。【選択図】 図２１

Description

本発明は、画像形成装置に用いられ、粉体若しくは液体の内容物を収容するための現像剤容器および画像形成システムに関する。

一般に、電子写真方式の画像形成装置は、感光ドラムの表面に形成したトナー像を、転写媒体としての転写材に転写することで、画像を形成する。そして、トナーの補給方式は、例えばプロセスカートリッジ方式やトナー補給方式が知られている。プロセスカートリッジ方式は、感光ドラムと現像容器をプロセスカートリッジとして一体化し、トナーが切れるとプロセスカートリッジを新品に交換する方式である。

一方、トナー補給方式は、トナーが切れると、新たにトナーを現像容器に補給する方式である。例えば、特許文献１には、現像容器に設けられた装着部に装着可能なトナーパウチを用いて現像容器にトナーを補給する画像形成装置が開示されている。

特開２０２１－２６１９９号公報

近年、画像形成装置は、上述のプロセスカートリッジ方式やトナー補給方式等の、様々な使われ方がユーザから求められている。

本発明は、粉体若しくは液体の内容物を収容するための現像剤容器を提供することを目的とする。

本発明の現像剤容器は、
底部と、開口を形成するように前記底部から延びる側部とを備えるパウチと、
前記パウチの前記開口側に固定され、前記パウチの内部を外部へ連通する連通部材と、
射出成形により形成され、前記連通部材に対し回転することによって前記連通部材から取り外し可能なキャップと、を備え、現像剤を収容する現像剤容器であって、
前記キャップの外周面には、前記キャップを前記連通部材から取り外すための回転方向を示す標識部であって、前記回転方向の上流側に位置する後端と下流側に位置する先端を持つと共に前記外周面から凸状に形成されるアローヘッド部を有する標識部と、前記キャップの回転軸に沿う方向に延びるパーティングラインと、が形成されており、
前記パウチの開口側と底部側を結ぶ方向を第１方向とし、前記第１方向に直交する前記パウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向とし、前記第１方向及び前記第２方向に直交する方向を第３方向とし、且つ、
前記第１方向に沿って見た場合には、
前記キャップが前記連通部材から取り外される前の状態で、前記第３方向における前記パウチの厚みが最大となる前記第２方向における位置に対応した前記キャップの前記外周面上の位置を基準位置としたとき、
前記外周面に沿って、且つ、前記回転軸を回転中心に、前記基準位置に対して前記回転方向の上流側４５°移動した第１位置から、前記基準位置に対して前記回転方向の下流側４５°移動した第２位置までの領域に、少なくとも前記後端の端面が配置され、且つ、
前記パーティングラインが前記端面と重なるように配置されている、
ことを特徴とする。

本発明によると、粉体若しくは液体の内容物を収容するための現像剤容器および画像形成装置の一形態を提供することができる。

（ａ）は本発明の実施例１に係る画像形成システムを構成する画像形成装置を示す概略図、（ｂ）は画像形成装置を示す斜視図。 開閉部材及び補給口を示す斜視図。 （ａ）は装着部の分解斜視図、（ｂ）は（ａ）と異なる方向から見た装着部の分解斜視図。 （ａ）は操作レバーが閉位置にある時の装着部の外観を示す斜視図、（ｂ）は操作レバーが開位置にある時の装着部の外観を示す斜視図。 （ａ）は操作レバーが閉位置にある時の装着部の外観を示す平面図、（ｂ）は操作レバーが開位置にある時の装着部の外観を示す平面図。 （ａ）は装着方向の上流側から見た装置側シャッタの斜視図、（ｂ）は（ａ）と異なる視点の装置側シャッタの斜視図。 （ａ）は装着方向の下流側から見たカバーの斜視図、（ｂ）は装着方向の上流側から見たカバーの斜視図。 （ａ）は現像剤容器を示す斜視図、（ｂ）は現像剤容器を示す分解斜視図。 （ａ）はパック側シャッタが遮蔽位置にあるときのトナーパックの側面図、（ｂ）はパック側シャッタが開放位置にあるときのトナーパックの側面図。 （ａ）はパック側シャッタが遮蔽位置にある時の被装着部を示す斜視図、（ｂ）はパック側シャッタが遮蔽位置にある時の被装着部を示す他の斜視図。 は閉位置に位置する操作レバー及びトナーパックを示す斜視図。 は開位置に位置する操作レバー及びトナーパックを示す斜視図。 （ａ）はキャップが取り付けられた状態のトナーパックを示す斜視図、（ｂ）はキャップがトナーパックから取り外された様子を示す斜視図。 （ａ）はキャップを示す正面図、（ｂ）はキャップを示す斜視図。 （ａ）はキャップがパック側シャッタに取り付けられた状態を示す斜視図、（ｂ）はキャップがパック側シャッタから取り外される過程を示す斜視図、（ｃ）はキャップがトナーパックから取り外された様子を示す斜視図。 トナーパックを取り外し方向に見た図。 （ａ）はキャップを示す正面図、（ｂ）は図１７（ａ）の一点鎖線で囲まれた領域を示す拡大図。 （ａ）は図１７（ｂ）の２５Ａ－２５Ａ断面を示す断面図、（ｂ）は図１７（ｂ）の２５Ｂ－２５Ｂ断面を示す断面図、（ｃ）は平面部の面積を示す図。 開口部材の延出部と固定タブとの位置関係を示す図。 （ａ）は固定タブとパック側シャッタの開口との位置関係を示す、トナーパックの底面図、（ｂ）は変形例に係るトナーパックの底面図。 （ａ）はトナーパックを高さ方向に沿ってパウチの底部側から見た平面概念図；（ｂ）はトナーパックを幅方向に沿って見た平面概念図；（ｃ）はトナーパックを厚み方向に沿って見た平面概念図；（ｄ）はトナーパックを高さ方向に沿ってキャップ側から見た平面概念図；（ｅ）は（ｃ）に示すキャップの部分拡大概念図。 キャップを形成するための金型を下方から見た斜視概念図。 キャップを形成するための金型を上方から見た斜視概念図。 キャップを形成するための金型を上方から見た一部透視かつ斜視概念図。 実施例１における、キャップ外周面上の、標識部とパーティングラインＰＬの位置を示す概念図。 実施例１における、キャップ外周面上の、標識部とパーティングラインＰＬの配置可能領域ＦＳ１を示す概念図。 本発明の実施例２に係る画像形成システムを構成する画像形成装置に使用されるトナーパックにおける、キャップ外周面上の、標識部とパーティングラインＰＬの位置を示す概念図。 実施例２における、キャップ外周面上の、標識部の配置可能領域ＦＳ１と、領域ＦＳ１の一方側の端部に標識部を配置したときの、パーティングラインＰＬの配置可能領域ＦＳ２を示す概念図。 実施例２における、キャップ外周面上の、標識部の配置可能領域ＦＳ１と、領域ＦＳ１の他方側の端部に標識部を配置したときの、パーティングラインＰＬの配置可能領域ＦＳ２を示す概念図。

以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。

図１（ａ）は、本実施の形態に係る画像形成装置１の構成を示す概略図である。図１（ｂ）は、画像形成装置１の構成を示す斜視図である。図２は、開閉部材８３及び補給口３２ａを示す斜視図である。

画像形成装置１は、外部機器から入力される画像情報に基づいて記録材Ｐに画像を形成するモノクロプリンターである。記録材Ｐには、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布等の、材質の異なる様々なシート材が含まれる。

［全体構成］
画像形成装置１は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、装置本体４００と、装置本体４００に開閉可能に支持される読取装置２００と、装置本体４００の外装面に取り付けられた操作部３００と、を有している。装置本体４００は、記録材にトナー像を形成する画像形成部１０と、画像形成部１０に記録材を給送する給送部６０と、画像形成部１０によって形成されたトナー像を記録材に定着させる定着部７０と、排出ローラ対８０と、を有している。

画像形成部１０は、スキャナユニット１１と、電子写真方式のプロセスユニット２０と、プロセスユニット２０の感光ドラム２１に形成されたトナー像を記録材に転写する転写ローラ１２と、を有している。プロセスユニット２０は、感光ドラム２１と、感光ドラム２１の周囲に配置された帯電ローラ２２と、前露光装置２３と、現像ローラ３１を含む現像装置３０と、を有している。

感光ドラム２１は、円筒型に成形された感光体である。本実施の形態の感光ドラム２１は、アルミニウムで成形されたドラム状の基体上に、負帯電性の有機感光体で形成された感光層を有している。また、感光ドラム２１は、モータによって所定の方向（図中時計周り方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。

帯電ローラ２２は、感光ドラム２１に所定の圧接力で接触し、帯電部を形成する。また、帯電ローラ２２は、帯電高圧電源によって所望の帯電電圧を印加されることで、感光ドラム２１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。本実施の形態では、感光ドラム２１は帯電ローラ２２により負極性に帯電する。前露光装置２３は、帯電部で安定した放電を生じさせるために、帯電部の手前の位置で感光ドラム２１の表面電位を除電する。

スキャナユニット１１は、外部機器又は読取装置２００から入力された画像情報に対応したレーザ光を、ポリゴンミラーを用いて感光ドラム２１に照射することで、感光ドラム２１の表面を走査露光する。この露光により、感光ドラム２１の表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。なお、スキャナユニット１１は、レーザスキャナ装置に限定されることはなく、例えば、感光ドラム２１の長手方向に沿って複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイを有するＬＥＤ露光装置を採用してもよい。

現像装置３０は、現像剤を担持する現像ローラ３１と、現像装置３０のケースとなる現像容器３２と、現像ローラ３１に現像剤を供給可能な供給ローラ３３と、を備えている。

現像ローラ３１及び供給ローラ３３は、現像容器３２によって回転可能に支持されている。また、現像ローラ３１は、感光ドラム２１に対向するように、現像容器３２の開口部に配置されている。

供給ローラ３３は現像ローラ３１に回転可能に当接しており、現像容器３２に収容されている内容物としてのトナーは供給ローラ３３によって現像ローラ３１の表面に塗布される。なお、現像ローラ３１に十分にトナーを供給できる構成であれば、必ずしも供給ローラ３３は必要としない。

本実施の形態の現像装置３０は、現像方式として接触現像方式を用いている。即ち、現像ローラ３１に担持されたトナー層が、感光ドラム２１と現像ローラ３１とが対向する現像部（現像領域）において感光ドラム２１と接触する。現像ローラ３１には現像高圧電源によって現像電圧が印加される。現像電圧の下で、現像ローラ３１に担持されたトナーが感光ドラム２１の表面の電位分布に従って現像ローラ３１からドラム表面に転移することで、静電潜像がトナー像に現像される。

なお、本実施の形態では、反転現像方式を採用している。即ち、帯電工程において帯電させられた後、露光工程において露光されることで電荷量が減衰した感光ドラム２１の表面領域にトナーが付着することでトナー像が形成される。

また、本実施の形態では、粒径が６［μｍ］で、正規の帯電極性が負極性のトナーを用いている。本実施の形態のトナーは一例として重合法により生成された重合トナーを採用している。また、本実施の形態のトナーは磁性成分を含有せず、主に分子間力や静電気力（鏡像力）によってトナーが現像ローラ３１に担持される、所謂非磁性の一成分現像剤である。

ただし、磁性成分を含有する一成分現像剤を用いてもよい。また、一成分現像剤には、トナー粒子以外にもトナーの流動性や帯電性能を調整するための添加物（例えば、ワックスやシリカ微粒子）が含まれている場合がある。

また、現像剤として非磁性のトナーと磁性を有するキャリアとによって構成された二成分現像剤を用いてもよい。磁性を有する現像剤を用いる場合、現像剤担持体としては、例えば内側にマグネットが配置された円筒状の現像スリーブが用いられる。

現像容器３２には、トナーを収容するトナー収容部３６と、トナー収容部３６の内部に配置される撹拌部材３４と、が設けられている。撹拌部材３４は、不図示のモータに駆動されて回動することで、現像容器３２内のトナーを撹拌すると共に、現像ローラ３１及び供給ローラ３３に向け、トナーを送り込む。

また、撹拌部材３４は、現像に使用されず現像ローラ３１から剥ぎ取られたトナーを現像容器内で循環させ、現像容器内のトナーを均一化する役割を有する。なお、撹拌部材３４は、回動する形態に限定されない。例えば、揺動する形態の撹拌部材を採用してもよい。

また、現像ローラ３１が配置される現像容器３２の開口部には、現像ローラ３１に担持されるトナーの量を規制する現像ブレード３５が配置されている。現像ローラ３１の表面に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って現像ブレード３５との対向部を通過することで、均一に薄層化され、また摩擦帯電により負極性に帯電させられる。

給送部６０は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、装置本体４００に開閉可能に支持される前扉６１と、トレイ部６２と、中板６３と、トレイバネ６４と、ピックアップローラ６５と、を有している。トレイ部６２は、前扉６１が開かれることで現れる記録材収容空間の底面を構成しており、中板６３は、トレイ部６２に昇降可能に支持されている。

トレイバネ６４は、中板６３を上方に付勢しており、中板６３に積載された記録材Ｐをピックアップローラ６５に押し付ける。なお、前扉６１は、装置本体４００に対して閉じられた状態で記録材収容空間を閉塞し、装置本体４００に対して開かれた状態でトレイ部６２、中板６３と共に記録材Ｐを支持する。

定着部７０は、記録材上のトナーを加熱して溶融させることで画像の定着処理を行う熱定着方式のものである。定着部７０は、定着フィルム７１と、定着フィルム７１を加熱するセラミックヒータ等の定着ヒータと、定着ヒータの温度を測定するサーミスタと、定着フィルム７１に圧接する加圧ローラ７２と、を備える。

次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。

画像形成装置１に画像形成の指令が入力されると、画像形成装置１に接続された外部のコンピュータ又は読取装置２００から入力された画像情報に基づいて、画像形成部１０による画像形成プロセスが開始される。スキャナユニット１１は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２１は、帯電ローラ２２により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２１上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ３１によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム２１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスに並行して、給送部６０のピックアップローラ６５は、前扉６１、トレイ部６２及び中板６３に支持された記録材Ｐを送り出す。記録材Ｐは、ピックアップローラ６５によってレジストレーションローラ対１５に給送され、レジストレーションローラ対１５のニップに突き当たることで斜行が補正される。そして、レジストレーションローラ対１５は、トナー像の転写タイミングに合わせて駆動され、記録材Ｐを転写ローラ１２及び感光ドラム２１によって形成される転写ニップに向けて搬送する。

転写ローラ１２には、転写高圧電源から転写電圧が印加され、レジストレーションローラ対１５によって搬送される記録材Ｐに感光ドラム２１に担持されているトナー像が転写される。トナー像を転写された記録材Ｐは、定着部７０に搬送され、定着部７０の定着フィルム７１と加圧ローラ７２との間のニップ部を通過する際にトナー像が加熱及び加圧される。

これにより、トナー粒子が溶融し、その後固着することで、トナー像が記録材Ｐに定着する。定着部７０を通過した記録材Ｐは、排出ローラ対８０によって画像形成装置１の外部（機外）に排出され、装置本体４００の上部に形成された排出トレイ８１に積載される。

排出トレイ８１は、記録材の排出方向における下流に向けて上り傾斜しており、排出トレイ８１に排出された記録材は、排出トレイ８１を滑り下りることで、後端が規制面８４によって整合される。

読取装置２００は、内部に不図示の読取部を内蔵する読取ユニット２０１と、読取ユニット２０１に開閉可能に支持される圧板２０２と、を有している。読取ユニット２０１の上面には、読取部から出射される光を透過すると共に、原稿が載置される原稿台ガラス２０３が設けられている。

ユーザは、原稿の画像を読取装置２００によって読取らせる場合には、圧板２０２を開いた状態で原稿台ガラス２０３上に原稿を載置する。そして、圧板２０２を閉じることで原稿台ガラス２０３上の原稿の位置ずれを防止し、例えば操作部３００を操作することで画像形成装置１に読取指令を出力する。

読取動作が開始されると、読取ユニット２０１内の読取部が副走査方向、すなわち画像形成装置１の操作部３００を正面に臨んだ状態で左右方向に読取部が往復移動する。読取部は、発光部から原稿に対して光を出射しつつ、原稿によって反射した光を受光部によって受光し、光電変換することで原稿の画像を読み取る。なお、以下では、操作部３００を正面に臨んだ状態を基準にして、前後方向、左右方向及び上下方向を規定する。

装置本体４００の上部には、トップカバー８２が設けられており、トップカバー８２の上面には、排出トレイ８１が形成されている。トップカバー８２には、図１（ｂ）及び図２に示すように、開閉部材８３が前後方向に延びる回動軸８３ａを中心に開閉可能に支持されている。トップカバー８２の排出トレイ８１には、上方に開口した開口部８２ａが形成されている。

開閉部材８３は、トナーパック１００が現像容器３２に装着できないように補給口３２ａを覆う閉位置と、トナーパック１００が現像容器３２に装着できるように補給口３２ａを露出させる開位置と、の間を移動可能に構成される。トナーパック１００は、開閉部材８３が開位置に位置する状態で、補給口３２ａに向けて装着方向Ｍに移動され、補給口３２ａに装着される。

開閉部材８３は、閉位置において、排出トレイ８１の一部として機能する。開閉部材８３及び開口部８２ａは、排出トレイ８１の左側に形成されている。また、開閉部材８３は、トップカバー８２に設けられた溝部８２ｂから指を掛けることで左方向に開かれる。開閉部材８３は、トップカバー８２の形状に沿って、略Ｌ字状に形成されている。

排出トレイ８１の開口部８２ａは、現像容器３２の上部に形成されたトナー補給用の補給口３２ａが露出するように開口しており、開閉部材８３が開かれることで、ユーザは補給口３２ａにアクセスすることができる。なお、本実施の形態では、現像装置３０が画像形成装置１に装着されている状態のまま、ユーザが補給用のトナーが充填されているトナーパック１００（図１（ａ）（ｂ）参照）から現像装置３０へとトナーを補給する方式（直接補給方式）を採用している。トナーパック１００は、画像形成装置１の装着部１０６に装着された状態で、少なくとも一部が外部に露出している。

このため、プロセスユニット２０のトナー残量が少なくなった場合に、プロセスユニット２０を装置本体４００から取り出して新品のプロセスユニットに交換する作業が不要になるので、ユーザビリティを向上することができる。また、プロセスユニット２０全体を交換するよりも安価に現像容器３２にトナーを補給することができる。

なお、直接補給方式は、プロセスユニット２０の現像装置３０のみを交換する場合に比しても、各種のローラやギヤ等を交換する必要が無いので、コストダウンできる。また、本実施例の画像形成装置１及びトナーパック１００は、画像形成システム１０００を構成している。

［装着部］
次に、図３（ａ）乃至図７（ｂ）を用いて、トナーパック１００が装着される装着部１０６の構成について説明する。

本実施の形態において、装着部１０６は、補給口３２ａを含む、トナーパック１００を装着するためのユニットであり、画像形成装置１（図２参照）に設けられている。

図３（ａ）は装着部１０６の分解斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）と異なる方向から見た装着部１０６の分解斜視図である。

図４（ａ）及び図５（ａ）はそれぞれ、操作レバー１０８が閉位置にある時の装着部１０６の外観を表す斜視図及び装着部１０６を装着方向Ｍから見た図である。図４（ｂ）及び図５（ｂ）はそれぞれ、操作レバー１０８が開位置にある時の装着部１０６の外観を表す斜視図及び装着部１０６を装着方向Ｍから見た図である。

図６（ａ）は、装着方向Ｍの上流側から見た装置側シャッタ１０９の斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）と異なる視点の装置側シャッタ１０９の斜視図である。

図７（ａ）は、装着方向Ｍの下流側から見たカバー１１０の斜視図である。図７（ｂ）は、装着方向Ｍの上流側から見たカバー１１０の斜視図である。

図３（ａ）乃至図４（ｂ）に示すように、装着部１０６は、本体ベース部２を有し、本体ベース部２は、第一枠体１０７、第二枠体１１７及びカバー１１０を含む。カバー１１０及び第二枠体１１７は、第一枠体１０７に固定されている。

カバー１１０は、図７（ａ）（ｂ）に示すように、第一枠体１０７に対して回転軸線Ｂを中心に回転しないように、第一枠体１０７の位置決め部１０７ａと係合する被係合部１１０ｈを有する。また、装着方向Ｍにおいてカバー１１０の下流側、すなわち底面側には、切欠き１１０ｋが設けられており、切欠き１１０ｋは、第一規制面１１０ｃ及び第二規制面１１０ｄを有している。

第一規制面１１０ｃ及び第二規制面１１０ｄは、回転軸線Ｂを中心とする周方向において互いに対向するように設けられている。

なお、第一枠体１０７、カバー１１０及び第二枠体１１７は別部材ではなく一体で構成されていてもよい。図３（ａ）（ｂ）に示すように、第二枠体１１７には、装置側開口１１７ａが設けられており、装置側開口１１７ａは、現像容器３２のトナー収容部３６（図１（ａ）参照）と連通している。

操作レバー１０８及び装置側シャッタ１０９はそれぞれ、本体ベース部２に対して回転軸線Ｂを中心に回転可能に取り付けられている。第一枠体１０７には、位置決め部１０７ａが設けられている。位置決め部１０７ａは、回転軸線Ｂを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて、第一枠体１０７の回転軸線Ｂを中心とする内周面よりも内側に突出している。

また、操作部としての操作レバー１０８には、駆動伝達部１０８ａ及び操作部１０８ｂが設けられている。ユーザは、操作部１０８ｂを操作することで、操作レバー１０８を本体ベース部２に対して回転軸線Ｂを中心に回転させることができる。駆動伝達部１０８ａは、図３（ａ）に示すように、回転軸線Ｂを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて、操作レバー１０８の回転軸線Ｂを中心とする内周面よりも内側に突出する凸部である。

本体シャッタとしての装置側シャッタ１０９は、図６（ａ）（ｂ）に示すように、内周面１０９ｈと、内周面１０９ｈに形成され、トナーパック１００からトナーを受け入れる受入口１０９ａと、底面１０９ｂと、を有する。装置側シャッタ１０９は、更に、底面１０９ｂに設けられるセンターボス１０９ｄ、パック当接面１０９ｇ及び被規制リブ１０９ｃと、内周面１０９ｈに設けられる被駆動伝達部１０９ｅと、を有する。

被駆動伝達部１０９ｅは、図６（ａ）に示すように、回転軸線Ｂを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて内側に突出する凸部である。内周面１０９ｈには、受入口１０９ａの周囲を囲むように、装置側シール１１１が貼り付けられている（図４（ｂ）参照）。

装置側シャッタ１０９は、本体ベース部２に対し、遮蔽位置と、開放位置と、を取るように構成されている。より具体的には、装置側シャッタ１０９は、図６（ａ）（ｂ）に示すように、遮蔽位置から開放位置へ向けて矢印Ｋ方向に回転し、開放位置から遮蔽位置へ向けて矢印Ｌ方向に回転する。

なお、これら矢印Ｋ方向及び矢印Ｌ方向は、パック側シャッタ１０３の矢印Ｋ方向及び矢印Ｌ方向と同様である。装置側シャッタ１０９は、遮蔽位置において、装置側シール１１１とカバー１１０によって受入口１０９ａが遮蔽され、開放位置において、受入口１０９ａがカバー１１０によってカバーされず開放される。すなわち、受入口１０９ａは、装置側シャッタ１０９が遮蔽位置に位置する際には第二枠体１１７の装置側開口１１７ａに連通せず、装置側シャッタ１０９が遮蔽位置に位置する際には第二枠体１１７の装置側開口１１７ａに連通する。

装置側シャッタ１０９は、図４（ａ）及び図５（ａ）において遮蔽位置に位置しており、この時、装置側シャッタ１０９の受入口１０９ａは、第二枠体１１７の装置側開口１１７ａとは連通していない。また、装置側シャッタ１０９は、図４（ｂ）及び図５（ｂ）において開放位置に位置しており、この時、装置側シャッタ１０９の受入口１０９ａは、第二枠体１１７の装置側開口１１７ａと連通している。装置側シャッタ１０９が開放位置に移動することによって、受入口１０９ａを介してトナーパック１００から現像容器３２のトナー収容部３６へトナーを補給（供給）できる。

なお、操作レバー１０８と装置側シャッタ１０９は駆動が連結されていないため、トナーパック１００を取り付けない状態で操作レバー１０８を操作しても、装置側シャッタ１０９は回転しない構成となっている。

図６（ａ）乃至図７（ｂ）に示すように、装置側シャッタ１０９は、装置側シャッタ１０９は、センターボス１０９ｄの大径部１０９ｄ１がカバー１１０の円筒部１１０ｊに係合することで、センターボス１０９ｄを中心に回転可能に構成されている。

ここで、装置側シャッタ１０９の底面１０９ｂに設けられた被規制リブ１０９ｃは、カバー１１０の第一規制面１１０ｃと第二規制面１１０ｄの間にある。このため、装置側シャッタ１０９は、被規制リブ１０９ｃが第一規制面１１０ｃと第二規制面１１０ｄの間で移動可能な範囲でのみ、回転可能となっている。言い換えれば、装置側シャッタ１０９は、カバー１１０の第一規制面１１０ｃ及び第二規制面１１０ｄによって、回転範囲が遮蔽位置と開放位置との間で規制されている。

例えば、被規制リブ１０９ｃが第一規制面１１０ｃに当接している状態では、遮蔽位置に位置している装置側シャッタ１０９は、矢印Ｌ方向、すなわち開放位置へ向かう方向とは逆方向に回転することはできない。

［現像剤容器の構成］
次に、図８（ａ）乃至図９（ｂ）を用いて、トナーパック１００を含む現像剤容器８００の基本構成について説明する。トナーパック１００は、上述した装着部１０６に装着される。

図８（ａ）は、現像剤容器８００を示す斜視図である。図８（ｂ）は、現像剤容器８００を示す分解斜視図である。

なお、本実施例では、図８に示す方向Ｘ（即ち、回転軸線Ａの軸線方向Ｄ１に沿って延びる方向）をパックの「高さ方向」とする。高さ方向（Ｘ）に直交する方向Ｙをパックの「幅方向」とし、高さ方向（Ｘ）および幅方向（Ｙ）に直交する方向Ｚをパックの「厚み方向」とする。図８から理解できるように、本実施例では、パウチ１００のサイズに関して、高さ方向（Ｘ）＞幅方向（Ｙ）＞厚み方向（Ｚ）の関係を満たす。

図９（ａ）は、パック側シャッタ１０３が遮蔽位置にあるときのトナーパック１００の側面図である。図９（ｂ）は、パック側シャッタ１０３が開放位置にあるときのトナーパック１００の側面図である。即ち、図９（ａ）（ｂ）は、パウチの厚み方向（Ｚ）から見たトナーパック１００の様子を示す。

容器としての現像剤容器８００は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、トナーパック１００と、キャップ１２０と、を有する。なお、図８（ａ）（ｂ）では、詳細な記載が省略されているが、キャップの外周面には、後述する「標識部」（図２１を参照する）が凸状に形成されている。

現像剤容器８００及び画像形成装置１は、画像形成システム１０００（図１（ａ）参照）を構成する。トナーパック１００は、トナー等の内容物を収容するパウチ１０１と、パウチ１０１の開口１０１ａに接合される開口部材１０４と、装着部１０６に装着される被装着部７００と、を有している。

先端部としての被装着部７００は、開口部材１０４に結合されるノズル１０２と、パック側シャッタ１０３と、を有している。キャップ１２０は、被装着部７００に対して着脱可能に取り付けられているが、詳しくは後述する。なお、ノズル１０２、パック側シャッタ１０３および開口部材１０４は、後述する連通部材９００を構成している。

収容部としてのパウチ１０１は、可撓性を有しており、パック側シャッタ１０３の回転軸線Ａの方向である軸線方向Ｄ１におけるトナーパック１００の一端側に設けられている。回転軸線Ａは、トナーパック１００が装着部１０６に装着された際には、装置側シャッタ１０９の回転軸線Ｂと一致するため、以下では、回転軸線Ａ及び回転軸線Ｂの軸線方向を、ともに軸線方向Ｄ１とする。

ノズル１０２及びパック側シャッタ１０３は、軸線方向Ｄ１におけるトナーパック１００の他端部側に設けられている。パウチ１０１は、例えば可撓性のポリプロピレンシートがパウチ加工されることで形成され、かつ一端部が開口１０１ａによって開放された袋形状を有している。なお、パウチ１０１は、樹脂製のボトルや紙製やビニール等の容器であってもよい。

中間部材としての開口部材１０４は、貫通孔１０４ａを有する円環状の樹脂部材であり、パウチ１０１の開口１０１ａに対して固定されている。本実施の形態では、開口部材１０４は、ポリプロピレン樹脂によって構成されており、可撓性のシートからなるパウチ１０１よりも厚みが大きく、高い剛性を有している。

言い換えれば、パウチ１０１は、第１の剛性を有し、開口部材１０４は、第１の剛性よりも大きい第２の剛性を有する。これにより、可撓性のパウチ１０１であっても開口１０１ａが開いた状態を維持することができる。

また、開口部材１０４は、ノズル１０２に接合されており、貫通孔１０４ａを有している。すなわち、開口部材１０４は、パウチ１０１とノズル１０２を含む被装着部７００とが連通するようにパウチ１０１と被装着部７００とを接続している。

更に、開口部材１０４は、外周面において、回転軸線Ａを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒに関し、回転軸線Ａから離れるように延出する一対の延出部１０４ｂを有している。一対の延出部１０４ｂは、回転軸線Ａを中心とする周方向において、互いに１８０度異なる位相に配置されている。

このように、開口部材１０４の外周面は、回転軸線Ａを中心とする一様な円周面とはなっていないため、ユーザは、延出部１０４ｂを把持することで、開口部材１０４を安定して掴むことができる。すなわち、延出部１０４ｂは、回転軸線Ａを中心とする回転方向においてユーザの手が滑らないように、滑り止めとして機能する。

なお、排出部としてのノズル１０２は、開口部材１０４に対して結合されているが、結合方法はどんなものでもよい。例えば結合方法としては、ホットメルトなどの各種接着剤を用いた方法や、ノズル１０２の外周に対して開口部材１０４の貫通孔１０４ａを熱溶着して結合する方法などがある。また、パウチ１０１と開口部材１０４との結合方法についても、どのようなものでもよい。

ノズル１０２は、回転軸線Ａに沿って延びる外表面としての側面１０２ｃを有しており、側面１０２ｃには、パウチ１０１の内部と連通するように構成された排出口１０２ａと、凹部１０２ｅと、が設けられている。凹部１０２ｅは、パック側シャッタ１０３の回転方向において排出口１０２ａと異なる位置に設けられている。

パウチ１０１に収容されたトナーは、パウチ１０１がユーザによって潰されてパウチ１０１の容積を減少させられることで、排出口１０２ａを介してトナーパック１００の外部に排出されるように構成されている。すなわち、ノズル１０２の内部には、排出口１０２ａに向けてトナー（内容物）が通過可能なように構成されている。

なお、ノズル１０２は、開口部材１０４と一体的に構成されていてもよい。また、パウチ１０１とノズル１０２の排出口１０２ａの間にシールが設けられ、そのシールを取り除いた場合にパウチ１０１と排出口１０２ａとが連通する構成でもよい。

ノズル１０２の側面１０２ｃの外側には、遮蔽部材としてのパック側シャッタ１０３が配置されている。パック側シャッタ１０３は、軸線方向Ｄ１に沿った方向に延びる回転軸線Ａを中心に回転可能に設けられ、開口１０３ａを有している。

具体的には、パック側シャッタ１０３の内周面１０３ｍは、開口部材１０４の円環リブ１０４ｍに対して摺動可能に支持されている。パック側シャッタ１０３は、回転軸線Ａを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて側面１０２ｃの外側に設けられ、排出口１０２ａを遮蔽可能である。側面１０２ｃの円弧面は、半径方向ｒにおける外側に向かって凸の曲面である。

そして、パック側シャッタ１０３の内側の面、すなわち側面１０２ｃに対向する面は、ノズル１０２の側面１０２ｃに沿った曲面であり、略矩形状のパック側シール１０５が取り付けられている。

パック側シャッタ１０３は、パック側シール１０５がノズル１０２の排出口１０２ａを遮蔽する遮蔽位置（図９（ａ）に示す位置）と、排出口１０２ａを開放する開放位置（図９（ｂ）に示す位置）と、の間を、回転軸線Ａを中心に回転可能に構成されている。パック側シャッタ１０３が開放位置にあるとき、パック側シャッタ１０３に形成される開口１０３ａからノズル１０２の排出口１０２ａが露出する。すなわち、パック側シャッタ１０３は、開放位置に位置する際に、排出口１０２ａを開放するように開口１０３ａが設けられている。

図９（ａ）に示す第１遮蔽位置としての遮蔽位置にあるパック側シャッタ１０３が回転軸線Ａを中心に矢印Ｋ方向に回転させられると、パック側シャッタ１０３は、図９（ｂ）に示す第１開放位置としての開放位置に至る。逆に、開放位置にあるパック側シャッタ１０３が矢印Ｌ方向に回転させられると、パック側シャッタ１０３は遮蔽位置に至る。

すなわち、第１回転方向としての矢印Ｋ方向は、回転軸線Ａを中心に遮蔽位置から開放位置へ向かう方向であり、第２回転方向としての矢印Ｌ方向は、回転軸線Ａを中心に開放位置から遮蔽位置へ向かう方向である。パック側シャッタ１０３の回転動作において、パック側シャッタ１０３はパック側シール１０５を介してノズル１０２の側面１０２ｃに対して摺擦する。

次に、図８（ａ）乃至図１０（ｂ）を用いて、ノズル１０２及びパック側シャッタ１０３の詳細な構成について説明する。

図１０（ａ）は、パック側シャッタ１０３が遮蔽位置にある時の被装着部７００を示す斜視図である。図１０（ｂ）は、パック側シャッタ１０３が遮蔽位置にある時の被装着部７００を示す他の斜視図である。

図８乃至図１０（ｂ）に示すように、ノズル１０２は、回転軸線Ａを中心とする周方向において互いに対向する面を含む被位置決め部１０２ｄを有している。被位置決め部１０２ｄは、トナーパック１００が装着部１０６に装着された時に、第一枠体１０７の位置決め部１０７ａ（図４（ａ））に係合する。これによって、ノズル１０２の第一枠体１０７（本体ベース部２）に対する回転軸線Ａを中心とする回転方向の位置が決められる。

回転軸線Ａの方向において被位置決め部１０２ｄの装着方向Ｍにおける下流側にはそれぞれ、面１０２ｅ１及び面１０２ｅ２が設けられている。面１０２ｄ１と面１０２ｄ２の間及び面１０２ｅ１及び面１０２ｅ２の間には、側面１０２ｅ３が設けられている。側面１０２ｅ３は、側面１０２ｃよりも半径方向ｒにおいて内側に凹んでいる。被位置決め部１０２ｄ、面１０２ｅ１、面１０２ｅ２及び側面１０２ｅ３は、凹部１０２ｅを形成している。

また、パック側シャッタ１０３の側面１０３ｄには、開口１０３ａが設けられている。

側面１０３ｄは、回転軸線Ａに沿って延びている。図１０（ａ）に示すように、パック側シャッタ１０３が遮蔽位置にあるときに、開口１０３ａからノズル１０２の凹部１０２ｅの少なくとも一部が露出している。これは、パック側シャッタ１０３が遮蔽位置に位置する状態でトナーパック１００を装着部１０６に装着したときに、凹部１０２ｅの被位置決め部１０２ｄを位置決め部１０７ａと係合させるためである。

更に、パック側シャッタ１０３には、回転軸線Ａを挟んで開口１０３ａの反対側に、被駆動伝達部１０３ｅが設けられている。被駆動伝達部１０３ｅは、パック側シャッタ１０３が遮蔽位置に位置する場合に、回転軸線Ａを挟んでノズル１０２の凹部１０２ｅとは反対側に設けられている。

被駆動伝達部１０３ｅは、面１０３ｂ１，１０３ｂ２及び側面１０３ｂ３を有しており、後述する操作レバー１０８の駆動伝達部１０８ａに係合可能である。側面１０３ｂ３は、面１０３ｂ１及び１０３ｂ２の間に設けられ、側面１０３ｄよりも半径方向ｒの内側に凹んでいる。

また、パック側シャッタ１０３の装着方向Ｍにおける上流端部には、側面１０３ｄよりも半径方向ｒにおける外側、すなわち回転軸線Ａに対して離れる方向に、側面１０３ｄから延びるフランジ部１０３ｉが設けられている。フランジ部１０３ｉには、後述する被固定部としてのキャップ固定部１０３ｎが設けられている。

次に、ノズル１０２の突出部１０２ｂについて詳しく説明する。

図９（ａ）（ｂ）のように、トナーパック１００の第２端部の側（ノズル１０２の側）が第１端部の側（パウチ１０１の側）の下方にある姿勢にトナーパック１００を方向付ける。もしくは、ノズル１０２の少なくとも一部がパウチ１０１よりも下方にあり、回転軸線Ａが鉛直（重力）方向ＶＤ（に沿う方向ＶＤ１）と平行になるようにトナーパック１００を方向づける。

この姿勢は、画像形成装置１の装着部１０６へトナーパック１００が装着される際の姿勢である。この時、図９（ａ）乃至図１０（ｂ）において、装着方向Ｍは下方向、取り外し方向Ｕは上方向になる。

パック側シャッタ１０３は、鉛直方向ＶＤにおける下方の端面でありパック側シャッタ１０３の底面を構成する端面１０３ｃを有している。ノズル１０２は、パック側シャッタ１０３の端面１０３ｃよりも装着方向Ｍにおける下流、すなわち下方に突出する突出部１０２ｂを有する。

突出部１０２ｂは、回転軸線Ａを中心とする円筒部（円筒形状を有する部分）である。突出部１０２ｂは、下方の端面である突出部端面１０２ｂ２を有する。突出部端面１０２ｂ２には、回転軸線Ａを中心とする内周面１０２ｂ１を有する穴が設けられている。

また、突出部１０２ｂは、図８（ｂ）に示すように、ノズル１０２の下方の端面１０２ｊよりも下方に突出している。なお、本実施の形態においては、パック側シャッタ１０３の端面１０３ｃとノズル１０２の端面１０２ｊは、回転軸線Ａに垂直な端面であるが、これに限定されない。

これらの面は、回転軸線Ａに垂直な方向から見た時に回転軸線Ａに交差する方向に延びる面であればよい。また、突出部１０２ｂは、必ずしもノズル１０２に設けられている必要はない。

［操作レバーの操作］
ユーザが、キャップ１２０が外されたトナーパック１００を装着部に装着された後、操作レバー１０８を操作することで装置側シャッタ１０９およびパック側シャッタ１０３が共に開くようになり、トナーパック１００から装置本体へトナーを補給可能になる。

なお、トナーパック１００を装着部１０６に装着する際には、まず、ユーザは、上述した手順でトナーパック１００の被装着部７００からキャップ本体部１２０Ｕ１（キャップ本体）を取り外す。これにより、被装着部７００の被駆動伝達部１０３ｅ、突出部１０２ｂ及び被位置決め部１０２ｄ（図１０（ａ）（ｂ）参照）が露出される。トナーパック１００の被装着部７００は、キャップ本体部１２０Ｕ１が取り外された状態で、画像形成装置１の装着部１０６に装着可能となる。なお、キャップ本体部１２０Ｕ１は、トナーパック１００の被装着部７００に対して、再度装着することができる。

具体的に、図１１は、閉位置に位置する操作レバー１０８及びトナーパック１００を示す斜視図である。図１２は、開位置に位置する操作レバー１０８及びトナーパック１００を示す斜視図である。

先述したように、トナーパック１００が装着部１０６に装着された状態では、操作レバー１０８、パック側シャッタ１０３及び装置側シャッタ１０９は、本体ベース部２及びノズル１０２に対し、回転軸線Ｂを中心として一体的に回転可能となる。トナーパック１００が装着部１０６に装着され、かつ操作レバー１０８が閉位置に位置する状態では、排出口１０２ａは、パック側シャッタ１０３及びパック側シール１０５と、装置側シャッタ１０９と、によって遮蔽される。このため、パウチ１０１内のトナーは、第二枠体１１７の装置側開口１１７ａに到達することができないように構成されている。

図１１および図１２に示すように、トナーパック１００が装着部１０６に装着された状態で操作レバー１０８が閉位置から開位置へ矢印Ｑ方向に回転させられると、パック側シャッタ１０３及び装置側シャッタ１０９が遮蔽位置から開放位置へ回転する。

より具体的には、操作レバー１０８の駆動伝達部１０８ａが、パック側シャッタ１０３の面１０３ｂ１を押圧する。これにより、パック側シャッタ１０３は、操作レバー１０８と共に遮蔽位置から開放位置へ回転される。

言い換えれば、パック側シャッタ１０３は、駆動伝達部１０８ａと面１０３ｂ１とが係合することで、操作レバー１０８の回転に連動して遮蔽位置から開放位置へ回転する。また、遮蔽位置から開放位置へと回転されるパック側シャッタ１０３の面１０３ｂ２が、装置側シャッタ１０９の被駆動伝達部１０９ｅを押圧する。

これにより、装置側シャッタ１０９は、パック側シャッタ１０３と共に遮蔽位置から開放位置へ回転される。言い換えれば、装置側シャッタ１０９は、面１０３ｂ２と被駆動伝達部１０９ｅとが係合することで、操作レバー１０８の回転に連動してパック側シャッタ１０３と一体的に回転する。

すると、パック側シャッタ１０３及びパック側シール１０５と、装置側シャッタ１０９と、が移動することで、ノズル１０２の排出口１０２ａが開放される。すなわち、トナーパック１００のパウチ１０１とトナー収容部３６とは排出口１０２ａ、受入口１０９ａ、及び装置側開口１１７ａを介して連通する。パウチ１０１内のトナーは、パウチ１０１がユーザによって圧縮されることで、空気と共に排出口１０２ａ、受入口１０９ａ及び装置側開口１１７ａを介して、現像容器３２のトナー収容部３６に補給される。

ユーザは、トナーパック１００から現像容器３２へのトナーの補給が完了すると、操作レバー１０８を開位置から閉位置へ回転させる。操作レバー１０８が開位置から閉位置へ回転させられると、操作レバー１０８の駆動伝達部１０８ａがパック側シャッタ１０３の面１０３ｂ２を押圧する。

これにより、パック側シャッタ１０３は、操作レバー１０８と共に開放位置から遮蔽位置へ回転される。また、開放位置から遮蔽位置へと回転されるパック側シャッタ１０３の面１０３ｂ１が装置側シャッタ１０９の被駆動伝達部１０９ｅを押圧する。これにより、装置側シャッタ１０９は、パック側シャッタ１０３と共に開放位置から遮蔽位置へ回転される。

この状態で、ユーザは、トナーパック１００を装着部１０６から引き抜くことで、トナーの補給作業が完了する。補給作業が完了した後のトナーパック１００に対して、ユーザは、キャップ本体部１２０Ｕ１を取付けてもよく、キャップ本体部１２０Ｕ１とトナーパック１００とを別々に処分してもよい。

［キャップ］
（１）キャップの構成
次に、図８（ａ）（ｂ）及び図１３（ａ）乃至図１５（ｃ）を用いて、トナーパック１００に取り付けられるキャップ１２０の構成について説明する。なお、図１３乃至図１５では、図８と同様に、キャップの外周面に凸状に形成された「標識部」（図２１を参照する）を省略している。

図１５（ａ）は、キャップ１２０が取り付けられた状態のトナーパック１００を示す斜視図である。図１３（ｂ）は、キャップ１２０がトナーパック１００から取り外された様子を示す斜視図である。

図１４（ａ）は、キャップ１２０を示す正面図である。より具体的に、図９（ａ）には、（キャップがパウチに取り付けられている状態を基準として）パウチの厚み方向（Ｚ）から見たキャップ１２０の様子を示している。図１４（ｂ）は、キャップ１２０を示す斜視図である。

図１５（ａ）は、キャップ１２０がパック側シャッタ１０３に取り付けられた状態を示す斜視図である。図１５（ｂ）は、キャップ１２０がパック側シャッタ１０３から取り外される過程を示す斜視図である。

一方、図１５（ｃ）は、キャップ１２０がトナーパック１００から取り外された様子を示す斜視図である。なお、図１５（ａ）（ｂ）においては、キャップ１２０の外形は破線で示されている。

図８（ａ）（ｂ）及び図１３（ａ）乃至図１４（ｂ）に示すように、キャップ１２０は、トナーパック１００のノズル１０２及びパック側シャッタ１０３から構成される被装着部７００に取り付けられる。キャップ１２０は、被装着部７００に装着されることで、被装着部７００の少なくとも一部を覆う。

より詳しくは、キャップ１２０の後述するキャップ本体部１２０Ｕ１は、パック側シャッタ１０３の外側面としての側面１０３ｄの少なくとも一部を囲う。本実施の形態では、キャップ１２０は、パック側シャッタ１０３の側面１０３ｄに設けられた容器シャッタ側ネジ部としてのネジ凹部１０３ｇに係合することでパック側シャッタ１０３に取り付けられる。

キャップ１２０は、本体部としてのキャップ本体部１２０Ｕ１（キャップ本体）と、固定部としての固定タブ１２０Ｕ２（結合部）と、キャップ本体部１２０Ｕ１と固定タブ１２０Ｕ２とを接続する接続部１２０Ｕ３（繋部）と、を有している。なお、固定タブ１２０Ｕ２および接続部１２０Ｕ３は、連結部Ｃｘ１を構成している。また、連結部Ｃｘ１は、キャップ１２０の開口側の縁部ＣＰ０１に設けられている。

本実施の形態では、キャップ本体部１２０Ｕ１は、回転軸線Ａの軸線方向に延びる円筒状に形成されているが、これに限定されない。すなわち、キャップ本体部１２０Ｕ１は、回転軸線Ａの軸線方向に延びる筒形状に構成されていればよく、例えば多角筒形状に構成されてもよい。

キャップ本体部１２０Ｕ１は、キャップ開口部１２０ａ、底面１２０ｂ、内周面１２０ｃ、円環リブ１２０ｄ、ネジ凸部１２０ｅ、及びキャップ外周面１２０ｆ（外周面）を有している。開口部としてのキャップ開口部１２０ａは、回転軸線Ａの軸線方向Ｄ１における一端に設けられている。円環リブ１２０ｄは、底面１２０ｂとは反対側の面１２０ｇから取り外し方向Ｕにおける下流、すなわち上方に向かって延びている。

なお、面１２０ｇは、パック側シャッタ１０３の端面１０３ｃ及びノズル１０２の突出部１０２ｂに対向している。キャップ側ネジ部としてのネジ凸部１２０ｅは、回転軸線Ａに沿って延びる内周面１２０ｃに設けられており、内周面１２０ｃから半径方向ｒにおける内側に突出している。ネジ凸部１２０ｅは、キャップ本体部１２０Ｕ１が矢印Ｋ方向に回転されることで、パック側シャッタ１０３のネジ凹部１０３ｇに係合することができる。

ネジ凸部１２０ｅがネジ凹部１０３ｇに係合することで、キャップ本体部１２０Ｕ１がパック側シャッタ１０３に取り付けられる。なお、キャップ１２０の内周面１２０ｃは、パック側シャッタ１０３の側面１０３ｄの少なくとも一部を囲うように構成され、本実施の形態では、側面１０３ｄの全面を囲っている。

ここで、トナーパック１００及びキャップ１２０を含む現像剤容器８００を、回転軸線Ａが鉛直方向ＶＤと平行になるように、かつノズル１０２がパウチ１０１よりも下方になるように方向づけた場合について考える。

このような現像剤容器８００の姿勢は、装着部１０６にトナーパック１００を装着させる際の姿勢と同様である。この時、円環リブ１２０ｄは、面１２０ｇから上方に延びている。また、底面１２０ｂは、装着方向Ｍにおいてキャップ１２０の端面であると共に回転軸線Ａに垂直な面であり、キャップ１２０がトナーパック１００に取り付けられた状態において、現像剤容器８００の底面となる。

また、底面１２０ｂは、図１４（ａ）に示す姿勢の時、水平方向に延びている。このため、現像剤容器８００は、底面１２０ｂを設置面に対して当接させることで、自立可能に構成されている。

キャップ１２０は、トナーパック１００の被装着部７００を覆うように、被装着部７００のパック側シャッタ１０３に取り付けられる。この時、キャップ１２０の円環リブ１２０ｄは、半径方向ｒに関し、ノズル１０２の突出部１０２ｂよりも外側に設けられ、突出部１０２ｂを囲うように設けられている。言い換えれば、キャップ突出部としての円環リブ１２０ｄは、鉛直方向（取り外し方向Ｕ又は装着方向Ｍ）に見て、突出部１０２ｂに重ならないように配置されている。

このため、キャップ１２０が物流時等に外部から衝撃を受けたとしても、突出部１０２ｂを保護することができる。突出部１０２ｂの突出部端面１０２ｂ２は、後述するように、トナーパック１００が装着部１０６に装着される際に装置側シャッタ１０９のパック当接面１０９ｇ（図６（ａ）参照）に突き当たって、トナーパック１００の装着方向Ｍにおける位置決めを行う。したがって、突出部端面１０２ｂ２がキャップ１２０によって保護されることで、装着部１０６に対するトナーパック１００の装着方向Ｍにおける位置決め精度を向上することができる。

また、図８（ｂ）及び図１３（ａ）（ｂ）に示すように、キャップ１２０がトナーパック１００に取り付けられた状態では、キャップ開口部１２０ａは、被位置決め部１０２ｄ及び被駆動伝達部１０３ｅよりも取り外し方向Ｕにおける下流に配置されている。すなわち、被位置決め部１０２ｄ及び被駆動伝達部１０３ｅは、キャップ１２０の外周面としてのキャップ外周面１２０ｆによって覆われて保護されている。

なお、被位置決め部１０２ｄは、ノズル１０２の第一枠体１０７（本体ベース部２）に対する回転軸線Ａを中心とする回転方向における位置決めに用いられる。被駆動伝達部１０３ｅは、操作レバー１０８の駆動伝達部１０８ａに係合することで、操作レバー１０８によるパック側シャッタ１０３の回転操作に用いられる。

また、トナーパック１００の被装着部７００のネジ凹部１０３ｇ以外の部分は、キャップ１２０の内周面１２０ｃから離間している。これにより、被装着部７００の各部分は、キャップ１２０によって衝撃から保護されている。

また、キャップ１２０がトナーパック１００の被装着部７００に取り付けられた状態では、たとえノズル１０２の排出口１０２ａからトナーが漏れてしまったとしても、キャップ１２０が漏れたトナーの受け皿となる。このため、ユーザは、漏れたトナーに直接触れることなく、ユーザの手などへのトナーの付着を低減することができる。なお、トナーパック１００に収容される内容物が液体の場合には、キャップ１２０へ漏れ出た液体は、時間経過によってキャップ１２０上で乾燥する。これにより、ユーザの手などへの内容物の付着を低減することができる。

キャップ１２０の固定タブ１２０Ｕ２は、接続部１２０Ｕ３を介してキャップ本体部１２０Ｕ１のキャップ開口部１２０ａと繋がっており、取り外し方向Ｕ１においてキャップ本体部１２０Ｕ１よりも下流に配置されている。キャップ１２０が被装着部７００から一度も取り外されておらず、トナーパック１００が未使用の状態では、固定タブ１２０Ｕ２は、パック側シャッタ１０３のフランジ部１０３ｉに設けられたキャップ固定部１０３ｎに固定されている。

すなわち、固定タブ１２０Ｕ２は、回転軸線Ａを中心とする仮想円ＶＣの円周方向において、フランジ部１０３ｉの一部にのみ固定される。

より詳しくは、図１９に示すように、回転軸線Ａの方向に見て、固定タブ１２０Ｕ２は、回転軸線Ａを中心とする円周角が９０度の領域ＡＲ３内に設けられている。

なお、固定タブ１２０Ｕ２は、領域ＡＲ３内に限らず、例えば回転軸線Ａを中心とする円周角がそれぞれ６０度、１２０度、１８０度の領域内に設けられてもよい。

図１５（ａ）に示すように、キャップ１２０のネジ凸部１２０ｅは、パック側シャッタ１０３のネジ凹部１０３ｇに係合（螺合）している。キャップ固定部１０３ｎは、図１０（ａ）に示すように、平面部１０３ｎ１と、平面部１０３ｎ１から回転軸線Ａに沿って装着方向Ｍに向かって突出する２つの突起部１０３ｎ２，１０３ｎ３と、を有している。

第２係合部としての突起部１０３ｎ２，１０３ｎ３は、回転軸線Ａを中心とする仮想円ＶＣの円周方向において、空隙を存して並設されている。平面部１０３ｎ１は、回転軸線Ａに直交する平面に沿って延びている。

固定タブ１２０Ｕ２は、図１４（ｂ）に示すように、回転軸線Ａに直交する平面に沿って延びる接着面としての平面部１２０Ｕ２ａと、平面部１２０Ｕａに設けられる２つの孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃと、を有している。第１係合部としての孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃは、回転軸線Ａに沿って延びており、貫通孔でも、装着方向Ｍの下流端部に底のある有底穴でもよい。

なお、孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃには、キャップ固定部１０３ｎの突起部１０３ｎ２，１０３ｎ３が係合可能である。また、固定タブ１２０Ｕ２は、接続部１２０Ｕ３を介して、キャップ本体部１２０Ｕ１と繋がっているので、キャップ１２０は、パック側シャッタ１０３に対して相対的に移動しないように固定されている。固定タブ１２０Ｕ２のキャップ固定部１０３ｎへの固定方法については後述する。

トナーパック１００からキャップ１２０を取り外す際には、図１５（ｂ）に示すように、ユーザは、トナーパック１００に取り付けられたキャップ１２０を矢印Ｌ方向（回転方向）に回転させる。これにより、キャップ１２０は、ネジ凹部１０３ｇ及びネジ凸部１２０ｅによって案内されて、被装着部７００に対して軸線方向Ｄ１、より詳しくは装着方向Ｍにおける下流に移動する。

そして、キャップ１２０が装着方向Ｍにおける下流に移動する際に、固定タブ１２０Ｕ２とキャップ本体部１２０Ｕ１とを接続する接続部１２０Ｕ３が破断する。接続部１２０Ｕ３の破断は、固定タブ１２０Ｕ２がキャップ固定部１０３ｎに固定された状態で行われ、これにより、キャップ本体部１２０Ｕ１が固定タブ１２０Ｕ２から分離される。

そして、図１５（ｃ）に示すように、更にキャップ本体部１２０Ｕ１を矢印Ｌ方向に回転させることで、ネジ凹部１０３ｇとネジ凸部１２０ｅとの係合が解除され、キャップ本体部１２０Ｕ１はトナーパック１００の被装着部７００から取り外される。

（２）接続部及び固定タブの詳細構成
次に、図１６乃至図２０（ｂ）を用いて、接続部１２０Ｕ３及び固定タブ１２０Ｕ２の詳細構成について説明する。

図１６は、トナーパック１００を取り外し方向Ｕに見た図である。即ち、図１６には、パウチの高さ方向（Ｘ）に沿って、キャップ側からみたトナーパック１００の様子を示している。

図１７（ａ）は、キャップ１２０を示す正面図である。より具体的に、図１７（ａ）には、（キャップがパウチに取り付けられている状態を基準として）パウチの幅方向（Ｙ）から見たキャップ１２０の様子を示している。なお、図１７（ａ）では、図８と同様に、キャップの外周面に凸状に形成された「標識部」（図２１を参照する）を省略している。

図１７（ｂ）は、図１７（ａ）の一点鎖線で囲まれた領域を示す拡大図である。

図１８（ａ）は、図１７（ｂ）の２５Ａ－２５Ａ断面を示す断面図である。図１８（ｂ）は、図１７（ｂ）の２５Ｂ－２５Ｂ断面を示す断面図である。図１８（ｃ）は、平面部１２０Ｕ２ａの面積を示す図である。

図１９は、開口部材１０４の延出部１０４ｂと固定タブ１２０Ｕ２との位置関係を示す図である。なお、図１９は、パウチの高さ方向（Ｘ）から見た様子を示している。

図２０（ａ）は、固定タブ１２０Ｕ２とパック側シャッタ１０３の開口１０３ａとの位置関係を示す、トナーパック１００の底面図である。図２０（ｂ）は、変形例に係るトナーパック１００の底面図である。なお、図２０も、パウチの高さ方向（Ｘ）から見た様子を示している。

図１６に示すように、固定タブ１２０Ｕ２は、半径方向ｒに関し、キャップ本体部１２０Ｕ１のキャップ外周面１２０ｆよりも回転軸線Ａから離れた位置に配置されている。また、固定タブ１２０Ｕ２は、パック側シャッタ１０３のフランジ部１０３ｉに設けられたキャップ固定部１０３ｎに対して接着されて固定されている。この時、固定タブ１２０Ｕ２の孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃには、キャップ固定部１０３ｎの突起部１０３ｎ２，１０３ｎ３が係合している。

また、固定タブ１２０Ｕ２の平面部１２０Ｕ２ａは、キャップ固定部１０３ｎの平面部１０３ｎ１に接着されている。なお、孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃと突起部１０３ｎ２，１０３ｎ３の関係は逆でもよく、これらの数や大きさ、形状についても限定されない。ここで、固定タブ１２０Ｕ２は、容易にキャップ固定部１０３ｎから剥離できない強度で固定されていることが好適であり、更にはキャップ１２０の材料の強度よりも強い固定強度であることが望ましい。

つまり、キャップ本体部１２０Ｕ１をトナーパック１００から取り外す際に、固定タブ１２０Ｕ２とキャップ固定部１０３ｎとの固定が外れるよりも先に、キャップ本体部１２０Ｕ１と固定タブ１２０Ｕ２とが分離することが望ましい。そのために、本実施の形態では、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、固定タブ１２０Ｕ２とキャップ固定部１０３ｎとの固定が外れるよりも先に破断するように構成された接続部１２０Ｕ３が設けられている。本実施の形態では、接続部１２０Ｕ３は、３つ設けられているが、これに限定されず、１～２個や４個以上設けてもよい。

３つの接続部１２０Ｕ３は、略同一形状で構成されており、互いに回転軸線Ａを中心とする周方向において異なる位置に配置されている。３つの接続部１２０Ｕ３は、回転軸線Ａに沿って延びており、それぞれキャップ本体部１２０Ｕ１と固定タブ１２０Ｕ２とを接続している柱状のリブである。そして、回転軸線Ａに直交する断面において、各接続部１２０Ｕ３の断面積は、固定タブ１２０Ｕ２の平面部１２０Ｕ２ａの断面積よりも小さくなるように構成されている。

なお、３つの接続部１２０Ｕ３の合計の断面積も、固定タブ１２０Ｕ２の断面積よりも小さくなるように構成されている。図１８（ｃ）において、孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃを含まない平面部１２０Ｕ２ａの面積Ｓ３が固定タブ１２０Ｕ２の断面積としての面積Ｓ３である。面積Ｓ３は、後述する第１面積Ｓ１及び第２面積Ｓ２よりも小さい。

また、各接続部１２０Ｕ３は、回転軸線Ａの軸線方向Ｄ１においてキャップ本体部１２０Ｕ１と固定タブ１２０Ｕ２との間で断面積が一様ではなく、断続的に変化する形状となっている。例えば、図１７（ｂ）及び図１８（ａ）（ｂ）に示すように、接続部１２０Ｕ３の第１断面としての２５Ａ－２５Ａ断面における断面積を第１面積Ｓ１とする。また、接続部１２０Ｕ３の第２断面としての２５Ｂ－２５Ｂ断面における断面積を第２面積Ｓ２とする。

この場合、第２面積Ｓ２は、第１面積Ｓ１よりも小さい。なお、回転軸線Ａの軸線方向Ｄ１において、第１面積Ｓ１を有する接続部１２０Ｕ３の部分は、第２面積Ｓ２を有する接続部１２０Ｕ３の部分よりも長い。

２５Ａ－２５Ａ断面及び２５Ｂ－２５Ｂ断面は、回転軸線Ａに直交する断面である。２５Ｂ－２５Ｂ断面は、軸線方向Ｄ１において、２５Ａ－２５Ａ断面とは異なる位置に位置し、より詳しくは、２５Ａ－２５Ａよりもキャップ本体部１２０Ｕ１に近い位置に位置している。このように、本実施の形態の接続部１２０Ｕ３の断面積は、固定タブ１２０Ｕ２に近い側で大きく、キャップ本体部１２０Ｕ１に近い側で小さくなるようになっている。

更に、接続部１２０Ｕ３は、固定タブ１２０Ｕ２に接続される側の端部において、矢印Ｌ方向の上流側の隅部Ｔ１と、下流側の隅部Ｔ２と、を有している。隅部Ｔ１は、隅部Ｔ２よりも小さな曲率で固定タブ１２０Ｕ２に滑らかに接続されている。すなわち、隅部Ｔ２は、隅部Ｔ１よりも大きな面積で固定タブ１２０Ｕ２と接続している。

このように、接続部１２０Ｕ３の断面積がキャップ本体部１２０Ｕ１に近い側で小さくなるため、接続部１２０Ｕ３は、よりキャップ本体部１２０Ｕ１に近い側で破断しやすくなっている。また、隅部Ｔ１が隅部Ｔ２よりも小さな曲率で形成されているため、キャップ本体部１２０Ｕ１が矢印Ｌ１方向に回転された際に、隅部Ｔ１側よりも隅部Ｔ２側が屈曲しやすく、かつ隅部Ｔ１の方が隅部Ｔ２に対して曲げ応力に強い。

このため、接続部１２０Ｕ３の固定タブ１２０Ｕ２に接続される隅部Ｔ１，Ｔ２を含む、固定タブ１２０Ｕ２寄りの部分が破断する前に、接続部１２０Ｕ３のキャップ本体部１２０Ｕ１寄りの部分が破断する。従って、キャップ本体部１２０Ｕ１側に残る破断後の接続部１２０Ｕ３の残存物を小さくすることができ、取り外されたキャップ本体部１２０Ｕ１をユーザが管理する際に、該残存物が引っかかりにくく、ユーザビリティを向上できる。

なお、本実施の形態では、接続部１２０Ｕ３の断面積は、固定タブ１２０Ｕ２に近い側で大きく、キャップ本体部１２０Ｕ１に近い側で小さくなるように構成されていたが、これに限定されない。接続部１２０Ｕ３は、キャップ本体部１２０Ｕ１と固定タブ１２０Ｕ２との間のいずれの場所でも、破断しやすいように断面積が小さい箇所が設けられると好適である。

また、本実施の形態においては、キャップ１２０およびパック側シャッタ１０３の材料としてポリプロピレン樹脂が用いられている。固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎは、互いの平面部１２０Ｕ２ａ，１０３ｎ１にヘキサンとアミン化合物を主成分とするプライマ―を塗布した後に、シアノアクリレート系の瞬間接着剤を塗布することで、接着される。

このような方法で接着された固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎの接着強度は、接続部１２０Ｕ３の強度よりも高い。このように、平面部１２０Ｕ２ａ，１０３ｎ１が接着されているため、固定タブ１２０Ｕ２は、回転軸線Ａの軸線方向Ｄ１において、パック側シャッタ１０３に対して移動規制される。

また、孔１２０Ｕ２ｂ，１２０Ｕ２ｃに突起部１０３ｎ２，１０３ｎ３が係合しているため、固定タブ１２０Ｕ２は、キャップ本体部１２０Ｕ１の回転方向において、パック側シャッタ１０３に対して移動規制される。すなわち、固定タブ１２０Ｕ２は、軸線方向Ｄ１及びキャップ本体部１２０Ｕ１の回転方向の双方において、パック側シャッタ１０３を含む被装着部７００に対するキャップ本体部１２０Ｕ１の移動を規制するように被装着部７００に固定されている。

このため、キャップ１２０のキャップ本体部１２０Ｕ１をトナーパック１００から取り外す際に、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎの接着は外れることなく、接続部１２０Ｕ３が破断する。これにより、キャップ本体部１２０Ｕ１が固定タブ１２０Ｕ２から分離し、キャップ本体部１２０Ｕ１をトナーパック１００から取り外すことができる。

このように、接続部１２０Ｕ３が破断したキャップ１２０は、すでに使用されたものであることを外観から判別することができ、使用済みのトナーパック１００を用いてトナー補給することを低減できる。これにより、トナーの補給効率を向上することができる。

次に、図１９を用いて、開口部材１０４の延出部１０４ｂと固定タブ１２０Ｕ２との位置関係について説明する。図１９は、トナーパック１００及びキャップ１２０を取り外し方向Ｕ（軸線方向Ｄ１）に見た図である。図１９において、開口部材１０４の外形は、破線で示されている。

図１９に示すように、固定タブ１２０Ｕ２は、軸線方向Ｄ１に見た場合に、少なくとも一部が開口部材１０４の延出部１０４ｂに重なるように配置されている。延出部１０４ｂは、キャップ本体部１２０Ｕ１のキャップ外周面１２０ｆよりも半径方向ｒにおける外側に突出している。

キャップ本体部１２０Ｕ１をトナーパック１００から取り外す際には、ユーザは、キャップ本体部１２０Ｕ１を回転させる力をキャップ本体部１２０Ｕ１に加える。この時、キャップ本体部１２０Ｕ１を回転させる手とは逆の手で開口部材１０４の延出部１０４ｂを把持することで、キャップ本体部１２０Ｕ１に力を掛けやすい。すなわち、延出部１０４ｂは、回転軸線Ａを中心とする回転方向においてユーザの手が滑らないように、滑り止めとして機能し、操作性を向上できる。

キャップ１２０をトナーパック１００に対して回転方向に固定している固定タブ１２０Ｕ２と、延出部１０４ｂと、が軸線方向Ｄ１に見て重なる位置に配置されているため、ユーザは固定タブ１２０Ｕ２及び接続部Ｕ３の状態を容易に確認することができる。このため、ユーザは、トナーパック１００が未使用であるか使用済みであるかを判別しやすくなり、ユーザビリティを向上できる。

次に、図１０（ａ）、図１９及び図２０（ａ）を用いて、固定タブ１２０Ｕ２とパック側シャッタ１０３の開口１０３ａとの位置関係について説明する。図２０（ａ）（ｂ）は、トナーパック１００を回転軸線Ａに沿った取り外し方向Ｕ（図１３（ｂ）参照）に視た図である。

図１０（ａ）及び図２０（ａ）に示すように、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎは、回転軸線Ａを中心とする仮想円ＶＣの円周方向において、開口１０３ａと同じ位相に設けられている。キャップ固定部１０３ｎは、フランジ部１０３ｉの他の場所に設けられてもよいが、開口１０３ａと同じ位相の本実施の形態の位置は、キャップ固定部１０３ｎを容易に設置でき、パック側シャッタ１０３の製造が容易である。また、図２０（ｂ）に示す変形例のように、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎを、凹状に形成される被駆動伝達部１０３ｅと同じ位相に設けてもよい。

また、図１０（ａ）及び図２０（ａ）に示すように、回転軸線Ａの方向（軸線方向Ｄ１）に見て、回転軸線Ａを中心とする仮想円の円周方向に関して開口１０３ａの一方側の縁１０３ａ１と回転軸線Ａを通る直線を第１直線Ｗ１とする。また、開口１０３ａの他方側の縁１０３ａ２と回転軸線Ａを通る直線を第２直線Ｗ２とする。このとき、回転軸線Ａの方向（軸線方向Ｄ１）に見て、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎは、第１直線Ｗ１と第２直線Ｗ２の間であって、開口１０３ａを含む領域ＡＲ１に配置される。

なお、第１直線Ｗ１及び第２直線Ｗ２がそれぞれ通る縁１０３ａ１，１０３ａ２は、フランジ部１０３ｉとの接続部分であり、パック側シャッタ１０３の側面１０３ｄの装着方向Ｍにおける上流端部に位置する。また、図２０（ｂ）に示す変形例の場合には、回転軸線Ａの方向に見て、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎは、第１直線Ｗ１と第２直線Ｗ２の間であって、開口１０３ａを含む領域ＡＲ１の反対側の領域ＡＲ２に配置される。

以上のように、本実施の形態によると、画像形成装置１に装着可能な現像剤容器８００の一形態を提供することができる。とりわけ、キャップ１２０をトナーパック１００から取り外す際に、キャップ本体部１２０Ｕ１が固定タブ１２０Ｕ２から分離するので、トナーパック１００が未使用であるか使用済みであるかを判別しやすくなり、ユーザビリティを向上できる。

また、トナーパック１００の被装着部７００にキャップ１２０を取付けることで、被装着部７００を保護することができる。特に、キャップ１２０は、被装着部７００の被駆動伝達部１０３ｅ、突出部１０２ｂ及び被位置決め部１０２ｄを保護することができる。

これら被駆動伝達部１０３ｅ、突出部１０２ｂ及び被位置決め部１０２ｄは、トナーパック１００（ノズル１０２）の装着部１０６への位置決めや、操作レバー１０８によるパック側シャッタ１０３の回転操作に用いられる。このため、被駆動伝達部１０３ｅ、突出部１０２ｂ及び被位置決め部１０２ｄが、トナーの補給前に外部からの衝撃等によって破損することを防止し、トナーパック１００から現像容器３２へのトナー補給を適切に行うことができる。

（３）標識部
次に、本実施例の特徴であるキャップの外周面に形成される「標識部」とパーティングラインの配置関係について、図２１～２６を用いて説明する。

図２１（ａ）は、トナーパックを高さ方向に沿ってパウチの底部側から見た平面概念図である。

図２１（ｂ）は、トナーパックを幅方向に沿って見た平面概念図である。

図２１（ｃ）は、トナーパックを厚み方向に沿って見た平面概念図である。

図２１（ｄ）は、トナーパックを高さ方向に沿ってキャップ（１２０）側から見た平面概念図である。

図２１（ｅ）は、図２１（ｃ）に示すキャップの部分拡大概念図である。なお、図２１（ｅ）には、キャップの外周面の標識部とパーティングラインとの位置関係を示している。

図２１（ａ）～（ｄ）、および、図８（ａ）（ｂ）に示すように、本実施例では、現像剤容器８００は、トナーパック１００とキャップ１２０を備える。トナーパック１００は、トナーを収容可能なパウチ１０１と連通部材９００から構成される。

パウチ１０１は、底部１０１ｂと、開口１０１ａを形成するように底部１０１ｂから延びる側部１０１ｃとを備えている。

連通部材９００は、パウチ１０１の開口側に固定され、パウチ１０１の内部を外部へ連通している。

キャップ１２０は、射出成形により形成され、連通部材９００に対し回転することによって連通部材９００から取り外し可能である。

図２１（ｅ）に示すように、本実施例では、キャップ１２０の外周面１２０ｆには、キャップ１２０を連通部材９００から取り外すための回転方向（矢印Ｌ方向）を示す標識部ＭＫ、および、パーティングラインＰＬが形成されている。

なお、本実施例では、標識部ＭＫは、キャップ１２０の外周面１２０ｆから凸状に形成されている。具体的に、標識部ＭＫは、外周面１２０ｆから径方向ｒ（図１６を参照）の外側へ突出している。なお、本実施例では、標識部ＭＫの外周面面に対する高さ（Ｈ）は、１．０ｍｍ以下である。

また、標識部ＭＫは、方向（向き）を示すアローヘッド部Ｍ１と、シャフト部Ｍ２を備えている。

また、前述したように、本実施例では、キャップ１２０は、キャップ本体１２０Ｕ１と、キャップ本体の縁部ＣＰ０１（図１４（ａ）を参照）に設けられ、キャップ本体１２０Ｕ１と連通部材９００（図８（ｂ）を参照）を連結する連結部Ｃｘ１を備えている。

また、前述したように、本実施例では、連結部Ｃｘ１の１２０Ｕ３は、回転方向（Ｌ）におけるキャップ本体と連通部材の相対移動によりせん断可能な構成されている。

また、前述したように、本実施例では、連結部Ｃｘ１は、キャップ本体１２０Ｕ１と一体に形成されている。

また、前述したように、連結部Ｃｘ１は、キャップ１２０の外周面１２０ｆにおいて、回転軸Ｘ０（回転軸線Ａ）を回転中心Ｃ１に、パーティングラインＰＬが形成される位置に対して、回転方向Ｌの上流側９０°となる位置、または、下流側９０°となる位置に、形成される。

また、前述したように、連結部Ｃｘ１は、連通部材９００に結合されて固定される結合部１２０Ｕ２と、複数の繋部（１２０Ｕ３）と、を有する。

前述したように、繋部（１２０Ｕ３）は、一端がキャップ本体（１２０Ｕ１）に連結され、他端が結合部（１２０Ｕ２）に連結されている。

そして、前述したように、隣り合う二つの繋部（１２０Ｕ３）は、キャップの回転軸Ｘ０に沿う方向Ｘ０１に延びるパーティングラインＰＬが並ぶ方向ＹＰＬ（図２４を参照）において、所定距離以上に離れて配置されている。言い換えれば、隣り合う二つの繋部１２０Ｕ３は、互いに回転軸線Ａを中心とする周方向において、異なる位置に配置されているので、間に隙間を有している。

アローヘッド部Ｍ１は、回転方向（Ｌ）の上流側に位置する後端Ｍ１１と下流側に位置する先端Ｍ１２を備えている。一方、シャフト部Ｍ２は、回転方向（Ｌ）において、アローヘッド部Ｍ１の上流側でアローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１から繋がれるように形成され、回転方向（Ｌ）に沿って延びでいる。

パーティングライン（ＰＬ）は、キャップの外周面１２０ｆにおいて、キャップの回転軸Ｘ０に沿う方向Ｘ０１に延びている。なお、外周面１２０ｆ以外に、パーティングラインＰＬは、採用する金型によってキャップの底面１２０ｂ（外側の底面）に形成される場合もある。

本実施例では、キャップの外周面には、標識部ＭＫ以外に、第２の標識部ＭＫ２も形成されている。

図２４または２５に示すように、第２の標識部ＭＫ２は、キャップの外周面において、標識部ＭＫの位置から、矢印Ｌ方向に１８０°移動した位置に形成されている。言い換えれば、回転軸Ｘ０を中心Ｃ１として、第２の標識部ＭＫ２を１８０°回転した場合、第２の標識部ＭＫ２は、標識部ＭＫの元位置と重なるようになる。

即ち、第２の標識部ＭＫ２は、キャップの回転軸Ｘ０を中心Ｃ１として、標識部ＭＫの回転対象となる。なお、本実施例では、キャップの外周面１２０ｆには、標識部を２か所（ＭＫ、ＭＫ２）設けたが、１か所（標識部ＭＫ）のみでもよい。

また、図２１（ｅ）に示すように、アローヘッド部Ｍ１は、矢印Ｌ方向に直交する方向において、ヘッド幅Ｗ０１が最大となる「ヘッド最大部Ｍ１１１」を存在する。本実施例では、「ヘッド最大部Ｍ１１１」は、アローヘッド部Ｍ１の後端端面Ｍ１１ｓに配置される。

また、「アローヘッド部Ｍ１」の形状として、「三角形」であることが好ましいが、方向性を示すことが可能な形状であれば、特に「三角形」に限定する必要はない。例えば、アローヘッドの先端側（Ｍ１２）に曲線部を有するものであってもよい。また、三角形と他の形状の組み合わせでなる「異形形状」であってもよい。

（４）キャップ成形用金型
次に、キャップを射出成形するために使用される金型ついて説明する。

図２２は、キャップを形成するための金型を下方から見た斜視概念図である。

図２３は、キャップを形成するための金型を上方から見た斜視概念図である。

図２４は、キャップを形成するための金型を上方から見た一部透視かつ斜視概念図である。

図２２～２４に示すように、本実施例のキャップ１２０を射出成形するために、主に、三つの金型ＭＤ１，ＭＤ２、ＭＤ３が使用される。

具体的に、互い逆方向となる方向Ｆ１，Ｆ２に移動可能な第１金型ＭＤ１と第２金型ＭＤ２の間に、方向Ｆ１（Ｆ２）対して直交する方向Ｆ３に移動可能な第３金型ＭＤ３を配置し、キャップを形成するための型が構成される。第１、第２金型ＭＤ１，ＭＤ２は、主にキャップの外側の形状に対応しており、第３金型ＭＤ３は、キャップの内側の形状に対応している。

なお、本実施例では、方向Ｆ３において、第３金型ＭＤ３に対向する対向金型も存在するが、ここでは、対向金型を省略している。また、対向金型を、金型ＭＤ１，ＭＤ２の形状と統合し、ＭＤ１、ＭＤ２の一部とすることも可能である。即ち、金型ＭＤ１～ＭＤ３によってキャップ１２０の型を形成してもよい。

金型によって構成される型に、樹脂を注入（射出）することにより、キャップ１２０が形成される。

また、キャップ１２０が成形された後、方向Ｆ１，Ｆ２に沿って、第１、第２金型ＭＤ１，ＭＤ２それぞれを移動させることで、キャップ１２０が第１、第２金型ＭＤ１，ＭＤ２から離型することができる。

同様に、方向Ｆ３に沿って第３金型ＭＤ３とその対向金型（不図示）移動させることで、キャップ１２０が第３金型から離型することができる。

なお、キャップの外周面１２０ｆには、第１、第２金型ＭＤ１、ＭＤ２の分割面に沿って、パーティングラインＰＬが形成される。なお、本実施例では、金型ＭＤ３にはスライド構成の駒割（不図示）が施されており、キャップ１２０の内周面に前述した「ネジ凸部１２０ｅ」の形状があっても、Ｆ３方向に金型ＭＤ３が抜ける構成となっている。

また、第１金型ＭＤ１には、主に、第１標識部ＭＫのアローヘッド部に対応する第１形成部ＭＤ１１と、第２標識部ＭＫ２のシャフト部に対応する第２形成部ＭＤ１２を有する。

一方、第２金型ＭＤ２には、主に、第１標識部ＭＫのシャフト部に対応する第３形成部ＭＤ２１（図２４を参照）と、第２標識部ＭＫ２のアローヘッド部に対応する第４形成部ＭＤ２２（図２２を参照）を有する。

また、２３で示すように、第２金型ＭＤ２には、固定タブ１２０Ｕ２及び接続部１２０Ｕ３に対応する第５形成部ＭＤ２３，第６形成部ＭＤ２４を有する。なお、第６形成部ＭＤ２４は、隣接する二つの接続部１２０Ｕ３の間に「隙間Ｇ０１」を形成するための構成である（図１７（ｂ）を参照）。

即ち、第６形成部ＭＤ２４によって、パーティングラインＰＬの並ぶ方向ＹＰＬ（図２４を参照）に、複数の接続部１２０Ｕ３（図１７（ｂ）を参照）を並べて形成することができる。そして、第２金型をＦ２方向に移動することに伴って、第６形成部ＭＤ２４が「隙間Ｇ０１」から抜けることができる。

（５）標識部ＭＫとパーティングラインＰＬの位置関係
次に、図８、図２１、図２５、および、図２６を用いて、実施例１の、キャップ外周面１２０ｆ上の標識部ＭＫのアローヘッド部Ｍ１と、パーティングラインＰＬの関係について説明する。

図２５は、実施例１における、キャップ外周面上の、標識部とパーティングラインＰＬの位置を示す概念図である。なお、図２５、および、後述する図２６～２９は、キャップ１２０の回転軸線Ｘ０に沿って、キャップの底部１２０ｂ側から見た、キャップの様子を概念的に示したものである。

図２６は、実施例１における、キャップ外周面上の、標識部とパーティングラインＰＬの「配置可能領域ＦＳ１」を示す概念図である。なお、なお、図２６では、固定タブ１２０Ｕ２、標識部ＭＫ２などの構成を省略している。

まず、図８または図２１に示すように、本実施例では、パウチ１０１の開口側（１０１ａ）と底部側（１０１ｂ）を結ぶ方向を第１方向Ｘとすることができる。また、第１方向Ｘに直交するパウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向Ｙとし、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙに直交する方向を第３方向Ｚとして定義することができる。

そして、図２１（ａ）に示すように、第１方向Ｘに沿って見た場合、キャップ１２０が連通部材９００から取り外される前の状態で、第３方向Ｚにおけるパウチ１０１の厚みＷ０２が最大となる第２方向Ｙにおける位置Ｙ０が存在する。さらに、パウチ１０１の厚みＷ０２が最大となる位置Ｙ０に対応したキャップの外周面１２０ｆ上の位置を基準位置Ｙ０ｃとすることができる。

また、図２６に示すように、外周面１２０ｆに沿って、且つ、回転軸Ｘ０を回転中心Ｃ１に、基準位置Ｙ０ｃに対して、回転方向（Ｌ）の上流側４５°移動した位置を第１位置Ｐ１とし、回転方向（Ｌ）の下流側４５°移動した位置を第２位置Ｐ２とすることができる。

実施例１では、外周面１２０ｆにおいて、第１位置Ｐ１から、第２位置Ｐ２までの領域ＦＳ１に、少なくともアローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓが配置されると共に、パーティングラインＰＬが端面Ｍ１１ｓと重なるように配置される。

例えば、アローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓが上流側に位置する第１位置Ｐ１に配置された場合、パーティングラインＰＬｕも併せて第１位置Ｐ１に配置することができる。このとき、第１金型ＭＤ１が方向Ｆ１ｕに、第２金型ＭＤ２が方向Ｆ２ｕに、それぞれ沿って移動することができる。

一方、アローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓが下流側に位置する第２位置Ｐ２に配置された場合、パーティングラインＰＬｄも併せて第２位置Ｐ２に配置することができる。このとき、第１金型ＭＤ１が方向Ｆ１ｄに、第２金型ＭＤ２が方向Ｆ２ｄに、それぞれ沿って移動することができる。

上記の通りキャップを構成することにより、シンプルな金型でアローヘッド部を有する標識部を容易に形成できる共に、キャップの外周面上に形成された標識部ＭＫがユーザの視野（領域ＦＳ１に対応する範囲）に入りやすく、キャップを取り外す際の操作性が向上する。言い換えれば、ユーザがトナーパック１００からキャップ１２０を取り外す際における操作性を向上できると共に、キャップ製造に用いられる金型の複雑化を軽減することができる。

より具体的には、ユーザが手動操作によってキャップをパウチ１０１から（回して）取り外す際、ユーザの指により、「高さ（Ｘ）」「厚み（Ｚ」および「幅（Ｙ）」の３方向のうち最も小さく握りやすい「厚み（Ｚ）」方向の両側から、パウチを挟んで握ることが容易になる。

そして、ユーザがパウチを握った状態で、厚み（Ｚ）方向からキャップの外周面を見たとき、より自然にキャップ１２０の外周面１２０ｆに形成された「矢印（標識部）」の方向（向き）がユーザの視野に入る（即ち、領域ＦＳ１が正面となる）ことが可能となる。

従って、キャップ１２０をパウチ１０１から取り外す際の操作性が格段に向上すると共に、シンプルな金型を用いて射出成形によってキャップを製造することが可能となる。

特に、図２５に示すように、本実施例では、標識部ＭＫのアローヘッド部Ｍ１の後端端面Ｍ１１ｓとパーティングラインＰＬを、基準位置Ｙ０ｃと重なるように、配置することができる。

これにより、ユーザがパウチを握った状態で、ユーザに対するキャップの正面の中央位置付近に標識部ＭＫが現れやすくなり、標識部ＭＫの識別性がさらに向上する。

また、前述した「ヘッド最大部Ｍ１１１」（後端端面Ｍ１１ｓ）と、パーティングラインＰＬを同じ位置に配置することができる。これにより、対向する一対の金型ＭＤ１，ＭＤ２の一方、例えば、金型ＭＤ１に、「ヘッド最大部Ｍ１１１」に対応する形状を形成することができる。従って、金型ＭＤ１をＦ１方向に沿ってキャップから分離する際、「ヘッド最大部Ｍ１１１」よりもＦ１方向の上流側にヘッド幅Ｗ０１（図２１（ｅ）を参照）が小さくなる（障害となる）部分が金型ＭＤ１に存在せず、「アンダーカット」といった問題が生じにくくなる。

次に、図２７～図２９を用いて、本発明の実施例２について説明する。以下、主に実施例１と異なる部分について説明する。

図２７は、本発明の実施例２に係る画像形成システムを構成する画像形成装置に使用されるトナーパックにおける、キャップ外周面上の、標識部とパーティングラインＰＬの位置を示す概念図である。

図２８は、実施例２における、キャップ外周面上の、標識部の配置可能領域ＦＳ１と、領域ＦＳ１の一方側の端部に標識部を配置したときの、パーティングラインＰＬの配置可能領域ＦＳ２を示す概念図である。なお、図２８では、固定タブ１２０Ｕ２、標識部ＭＫ２などの構成を省略している。

図２９、実施例２における、キャップ外周面上の、標識部の配置可能領域ＦＳ１と、領域ＦＳ１の他方側の端部に標識部を配置したときの、パーティングラインＰＬの配置可能領域ＦＳ２を示す概念図である。なお、図２９では、固定タブ１２０Ｕ２、標識部ＭＫ２などの構成を省略している。

前述した実施例１では、「パーティングラインＰＬ」とアローヘッド部の後端面Ｍ１１ｓを同一位置に配置すると共に、ユーザが厚み方向Ｚにトナーパックを挟み取った際に、「アローヘッド部」が正面（領域ＦＳ１に対応する範囲）となるキャップについて説明した。

実施例２は、ユーザが厚み方向Ｚにトナーパックを挟み取った際に、「アローヘッド部」が正面となるものの、「パーティングラインＰＬ」とアローヘッド部の後端面Ｍ１１ｓを異なる位置に配置する構成である。

実施例２では、標識部ＭＫは、キャップ１２０の外周面１２０ｆから凸状に形成されている。なお、本実施例では、標識部ＭＫの外周面面に対する高さ（Ｈ）は、１．０ｍｍ以下である。また、実施例２の変形例として、標識部ＭＫを、凸状ではなく、外周面１２０ｆから（径方向ｒの内側へ）凹むように凹状に形成することもできる。

次に、実施例２における「標識部ＭＫ」と「パーティングラインＰＬ」の位置関係について説明する。

まず、実施例１と同様に、図８または図２１に示すように、実施例２でも、パウチ１０１の開口側（１０１ａ）と底部側（１０１ｂ）を結ぶ方向を第１方向Ｘとすることができる。また、第１方向Ｘに直交するパウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向Ｙとし、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙに直交する方向を第３方向Ｚとして定義することができる。

そして、実施例２でも、図２１（ａ）に示すように、第１方向Ｘに沿って見た場合、キャップ１２０が連通部材９００から取り外される前の状態で、第３方向Ｚにおけるパウチ１０１の厚みＷ０２が最大となる第２方向Ｙにおける位置Ｙ０が存在する。さらに、パウチ１０１の厚みＷ０２が最大となる位置Ｙ０に対応したキャップの外周面１２０ｆ上の位置を基準位置Ｙ０ｃとすることができる。

また、実施例２では、図２８または図２９に示すように、外周面１２０ｆに沿って、且つ、回転軸Ｘ０を回転中心Ｃ１に、基準位置Ｙ０ｃに対して、回転方向（Ｌ）の上流側４５°移動した位置を第１位置Ｐ１とし、回転方向（Ｌ）の下流側４５°移動した位置を第２位置Ｐ２とすることができる。

このとき、外周面１２０ｆにおいて、第１位置Ｐ１から、第２位置Ｐ２までの領域ＦＳ１に、少なくともアローヘッド部Ｍ１の一部（例えば、後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓ）が配置される。

一方、アローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓの端面位置ＰＲ１と回転中心Ｃ１を結ぶ直線を第１仮想線ＶＬ１とすることができる。そして、第１仮想線ＶＬ１に直交する直線を第２仮想直線とすることができる。また、第２仮想線ＶＬ２に対して、上流側４５°となる位置を第３位置Ｐ３とし、下流側４５°となる位置を第４位置Ｐ４とすることができる。

実施例２では、外周面１２０ｆにおいて、第３位置Ｐ３から、第４位置Ｐ４までの領域ＦＳ２に、パーティングラインＰＬが配置される。

具体的に、図２８に示すように、アローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓを領域ＦＳ１の上流側の端部位置（位置Ｐ１）に位置したとき、端面位置ＰＲ１と回転中心Ｖ１を結ぶ第１仮想線ＶＬ１に直交する第２仮想線ＶＬ２に対して、上流側４５°となる第３位置Ｐ３と、下流側４５°となる第４位置の間の領域ＦＳ２にパーティングラインＰＬを配置することができる。

例えば、パーティングラインＰＬを位置Ｐ３に配置した場合、金型ＭＤ１は方向Ｆ１ｕに、金型ＭＤ２は方向Ｆ２ｕに、それぞれ沿って離型することができる。

一方、パーティングラインＰＬを位置Ｐ４に配置した場合、金型ＭＤ１は方向Ｆ１ｄに、金型ＭＤ２は方向Ｆ２ｄに、それぞれ沿って離型することができる。

なお、図２８から理解できるように、パーティングラインＰＬを、第２仮想線ＶＬ２と重なる位置に配置した場合、標識部ＭＫにアンダーカットになりえる部分が最も少なくなる。一方、パーティングラインＰＬ（Ｐｌｕ，ＰＬｄ）を位置Ｐ３、もしくは位置Ｐ４に配置した場合、標識部ＭＫにはアンダーカットが生じるものの、標識部ＭＫの視認性に顕著な影響が生じない。例えば、図２８に示すように、仮に位置Ｐ４にパーティングラインＰＬｄを配置した場合、アンダーカットＵＣが生じるが、標識部の輪郭（エージ）に面取りとなる部分が抑えられ、十分な視認性が確保される。

一方、図２９に示すように、アローヘッド部Ｍ１の後端Ｍ１１の端面Ｍ１１ｓを領域ＦＳ１の下流側の端部位置（位置Ｐ２）に位置したとき、端面位置ＰＲ１と回転中心Ｖ１を結ぶ第１仮想線ＶＬ１に直交する第２仮想線ＶＬ２に対して、上流側４５°となる第３位置Ｐ３と、下流側４５°となる第４位置の間の領域ＦＳ２にパーティングラインＰＬを配置することもできる。

例えば、パーティングラインＰＬを位置Ｐ３に配置した場合、金型ＭＤ１は方向Ｆ１ｕに、金型ＭＤ２は方向Ｆ２ｕに、それぞれ沿って離型することができる。

一方、パーティングラインＰＬを位置Ｐ４に配置した場合、金型ＭＤ１は方向Ｆ１ｄに、金型ＭＤ２は方向Ｆ２ｄに、それぞれ沿って離型することができる。

図２８に示した配置と同様に、図２９に示すように、パーティングラインＰＬを、第２仮想線ＶＬ２と重なる位置に配置した場合、標識部ＭＫにアンダーカットになりえる部分が最も少なくなる。一方、パーティングラインＰＬ（ＰＬｕ，ＰＬｄ）を位置Ｐ３、もしくは位置Ｐ４に配置した場合、標識部ＭＫにはアンダーカットが生じるものの、標識部ＭＫの視認性に顕著な影響が生じない。例えば、図２９に示すように、仮に位置Ｐ４にパーティングラインＰＬｄを配置した場合、アンダーカットＵＣが生じるが、標識部の輪郭（エージ）に面取りとなる部分が抑えられ、十分な視認性が確保される。

このように、実施例２では、パーティングラインＰＬと標識部ＭＫを異なる位置に配置することで、離型方向（Ｆ１ｕ，Ｆ２ｕ，Ｆ１ｄ，Ｆ２ｄ）をより自由に設定することができる。

以上に説明した通り、標識部ＭＫを領域ＦＳ１に配置し、且つ、パーティングラインＰＬを領域ＦＳ２に配置することにより、実施例２も、実施例１と同様に、シンプルな金型でアローヘッド部を有する標識部を容易に形成できる。そして、キャップの外周面上に形成された標識部ＭＫがユーザの視野に入りやすく、キャップを取り外す際の操作性が向上する。言い換えれば、ユーザがトナーパック１００からキャップ１２０を取り外す際における操作性を向上できると共に、キャップ製造に用いられる金型の複雑化を軽減することができる。

即ち、ユーザが手動操作によってキャップをパウチ１０１から（回して）取り外す際、ユーザの指により、「高さ（Ｘ）」「厚み（Ｚ」および「幅（Ｙ）」の３方向のうち最も小さく握りやすい「厚み（Ｚ）」方向の両側から、パウチを挟んで握ることが容易になる。

そして、ユーザがパウチを握った状態で、厚み（Ｚ）方向からキャップの外周面を見たとき、より自然にキャップ１２０の外周面１２０ｆに形成された「矢印（標識部）」の方向（向き）がユーザの視野に入る（即ち、領域ＦＳ１が正面となる）ことが可能となる。

一方、パーティングラインＰＬを領域ＦＳ２に配置することで、パーティングラインＰＬと標識部が重なることが少ない上に、金型の離型方向による標識部の形状に対する影響も少ない。即ち、離型方向を規定することによって、標識部の輪郭（エージ部分）が面取りされる程度を抑えることができ、標識部に対してよりシャープな形状を維持することができる。これにより、標識部の識別性を向上することができる。

従って、実施例２でも、キャップ１２０をパウチ１０１から取り外す際の操作性が格段に向上すると共に、シンプルな金型を用いて射出成形によってキャップを製造することが可能となる。

特に、図２７に示すように、実施例２では、標識部ＭＫのアローヘッド部Ｍ１の後端端面Ｍ１１ｓの位置ＰＲ１と基準位置Ｙ０ｃを重なるように配置することができる。そして、パーティングラインＰＬを、第１仮想線ＶＬ１に対して直交する第２仮想線ＶＬ２が通過するキャップ１２０の外周面１２０ｆ上の位置に配置することができる。

この場合、金型ＭＤ１は方向Ｆ１に、金型ＭＤ２は方向Ｆ２に、それぞれ沿って離型することができる。図２７から理解できるように、キャップの外周面１２０ｆから標識部ＭＫの突出方向（厚み方向）と、金型の離型方向（方向Ｆ１、Ｆ２）がほぼ同一になると、金型により標識部の輪郭（エージ）に対する面取り部分（アンダーカット部分）が少なくなる。これにより、標識部はよりシャープな形状を維持することができ、結果的に識別性が向上する。

このように、実施例２でも、ユーザがパウチを握った状態で、ユーザに対するキャップの正面の中央位置付近に標識部ＭＫが現れやすくなる共に、方向Ｆ１，Ｆ２に沿って金型を分離することができる。即ち、シンプルな金型を用いて、より操作性（標識部の識別性）の高いキャップを製造することができる。

＜その他の実施形態＞
なお、上述の実施の形態では、キャップ１２０は、パック側シャッタ１０３に取り付けられていたが、これに限定されない。例えば、キャップ１２０は、ノズル１０２に取り付けられてもよい。また、キャップは、トナーパックの被装着部を保護可能であれば、ノズルやパック側シャッタに限らず、トナーパックのどんな部材に対して取り付けられてもよい。

また、上述の実施形態では、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎは、プライマ―及び瞬間接着剤によって接着されているが、これに限定されない。例えば、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎは、熱溶着や両面テープ等によって固定されてもよい。また、キャップ１２０及び被装着部７００の材料や、接続部１２０Ｕ３の形状は、任意に変更してもよい。

また、上述の実施の形態では、トナーパック１００のパウチ１０１には、トナーが収容されていたが、これに限定されない。例えば、パウチ１０１に収容される内容物としては、トナー以外にも、インクでもよく、粉体若しくは液体を収容可能である。また、パウチ１０１に収容可能な粉体はトナーに限らない。パウチ１０１にインクが収容される場合には、トナーパック１００は、インクジェット方式の画像形成装置に装着されてもよい。

また、本実施の形態では、パック側シャッタ１０３及び装置側シャッタ１０９は、回転軸線Ａ，Ｂを中心に遮蔽位置と開放位置との間で回転可能に構成されていたが、これに限定されない。例えば、パック側シャッタ１０３及び装置側シャッタ１０９は、装着方向Ｍと平行に直動することで、遮蔽位置と開放位置との間で移動可能に構成されてもよい。

また、本実施の形態では、パック側シャッタ１０３は、開放位置においてのみノズル１０２の排出口１０２ａを開放するように構成されていたが、これに限定されない。例えば、パック側シャッタ１０３は、回転位置に依らず、ノズル１０２の排出口１０２ａを開放する回転体であってもよい。その際には、ノズル１０２の排出口１０２ａは、トナーパック１００が装着部１０６に未装着である時はシールで閉鎖され、装着部１０６への装着動作によって又は装着された後にシールが取り除かれる構成でもよい。また、トナーパック１００のパック側シャッタ１０３を省いて構成してもよい。

また、本実施の形態では、パック側シャッタ１０３に雌ネジであるネジ凹部１０３ｇが設けられ、キャップ１２０に雄ネジであるネジ凸部１２０ｅが設けられたが、これに限定されない。例えば、パック側シャッタ１０３に雄ネジを設け、キャップ１２０に雌ネジを設けてもよい。

なお、本実施の形態では、キャップ本体部１２０Ｕ１及び固定タブ１２０Ｕ２が、接続部１２０Ｕ３によって繋がっていたが、これに限定されない。例えば、固定タブ１２０Ｕ２は、接着、スナップフィット、磁石等によってキャップ本体部１２０Ｕ１に対して直接固定されていてもよい。この場合、キャップ本体部１２０Ｕ１及び固定タブ１２０Ｕの固定強度は、固定タブ１２０Ｕ２及びキャップ固定部１０３ｎの接着強度よりも弱く設定されると好適である。

本発明を以下のように纏めることができる。

（１）本発明の現像剤容器（８００）は、
底部（１０１ｂ）と、開口（１０１ａ）を形成するように底部から延びる側部（１０１ｃ）とを備えるパウチ（１０１）と、
パウチの開口側に固定され、パウチの内部を外部へ連通する連通部材（９００）と、
射出成形により形成され、連通部材に対し回転することによって連通部材から取り外し可能なキャップ（１２０）と、を備え、現像剤を収容するものであって、
キャップ（１２０）の外周面（１２０ｆ）には、キャップを連通部材から取り外すための回転方向（Ｌ）を示す標識部（ＭＫ）であって、回転方向の上流側に位置する後端（Ｍ１１）と下流側に位置する先端（Ｍ１２）を持つと共に外周面から凸状に形成されるアローヘッド部（Ｍ１）を有する標識部（ＭＫ）と、キャップの回転軸（Ｘ０）に沿う方向（Ｘ０１）に延びるパーティングライン（ＰＬ）と、が形成されており、
パウチの開口側と底部側を結ぶ方向を第１方向（Ｘ）とし、第１方向に直交するパウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向（Ｙ）とし、第１方向及び第２方向に直交する方向を第３方向（Ｚ）とし、且つ、
第１方向（Ｘ）に沿って見た場合には、
キャップ（１２０）が連通部材（９００）から取り外される前の状態で、第３方向（Ｚ）におけるパウチ（１０１）の厚みが最大となる第２方向（Ｙ）における位置（Ｙ０）に対応したキャップの外周面（１２０ｆ）上の位置を基準位置（Ｙ０ｃ）としたとき、
外周面（１２０ｆ）に沿って、且つ、回転軸（Ｘ０）を回転中心（Ｃ１）に、基準位置（Ｙ０ｃ）に対して回転方向（Ｌ）の上流側４５°移動した第１位置（Ｐ１）から、基準位置（Ｙ０ｃ）に対して回転方向（Ｌ）の下流側４５°移動した第２位置（Ｐ２）までの領域（ＦＳ１）に、少なくとも後端（Ｍ１１）の端面（Ｍ１１ｓ）が配置され、且つ、
パーティングライン（ＰＬ）が端面（Ｍ１１ｓ）と重なるように配置されている。

これにより、現像剤を収容する現像剤容器の開口側に設けられ、回転することによって取り外し可能なキャップを備える構成において、キャップを取り外す際における操作性を向上しつつ、製造しやすいキャップ構成を実現することができる。

具体的に、ユーザが手動操作によってキャップをパウチから（回して）取り外す際、ユーザの指により、「高さ」「厚み」および「幅」の３方向のうち最も小さく握りやすい「厚み（Ｚ）」方向の両側から、パウチを挟んで握ることができる。そして、この状態において、ユーザが、厚み（Ｚ）方向からキャップの外周面を見たとき、（パウチを更に回転させることなく）自然にキャップ外周面に形成された「矢印（標識部）」の方向（向き）がユーザの視野に入ることが可能になる。即ち、キャップをパウチから取り外す操作性が格段に向上すると共に、シンプルな金型を用いて射出成形によってキャップを製造することも可能となる。

（２）本発明の現像剤容器では、外周面（１２０ｆ）から突出するアローヘッド部（Ｍ１）の、外周面に対する高さ（Ｈ）を、１．０ｍｍ以下とすることができる。

キャップの外周面から突出する標識部のアローヘッド部の高さを１．０ｍｍ以下にすることにより、加工用金型を離型する際、成形品であるキャップにおける「アンダーカット」となる部位が少なくなる。これにより、標識部のアローヘッドの立体形状におけるエッジ部（角部）がよりシャープの状態が維持され、識別性がさらに向上する。一方、「凸状」である標識部の識別性の観点では、高さが０．０５ｍｍ以上であることが好ましい。

（３）本発明の現像剤容器では、パーティングライン（ＰＬ）および端面（Ｍ１１ｓ）を、基準位置（Ｙ０ｃ）と重なるように、配置することができる。

これにより、ユーザがパウチを握った状態で、ユーザに対するキャップの正面の中央位置付近に標識部が現れやすくなり、標識部の識別性が向上する。

（４）他の本発明の現像剤容器（８００）は、
底部（１０１ｂ）と、開口（１０１ａ）を形成するように底部から延びる側部（１０１ｃ）とを備えるパウチ（１０１）と、
パウチの開口側に固定され、パウチの内部を外部へ連通する連通部材（９００）と、
射出成形により形成され、連通部材に対し回転することによって連通部材から取り外し可能なキャップ（１２０）と、を備え、現像剤を収容するものであって、
キャップ（１２０）の外周面（１２０ｆ）には、キャップを連通部材から取り外すための回転方向（Ｌ）を示す標識部（ＭＫ）であって、回転方向の上流側に位置する後端（Ｍ１１）と下流側に位置する先端（Ｍ１２）を持つアローヘッド部（Ｍ１）を有する標識部（ＭＫ）と、キャップの回転軸（Ｘ０）に沿う方向（Ｘ０１）に延びるパーティングライン（ＰＬ）と、が形成されており、
パウチの開口側と底部側を結ぶ方向を第１方向（Ｘ）とし、第１方向に直交するパウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向（Ｙ）とし、第１方向及び第２方向に直交する方向を第３方向（Ｚ）とし、且つ、
第１方向（Ｘ）に沿って見た場合には、
キャップ（１２０）が連通部材（９００）から取り外される前の状態で、第３方向（Ｚ）におけるパウチ（１０１）の厚みが最大となる第２方向（Ｙ）における位置（Ｙ０）に対応したキャップの外周面（１２０ｆ）上の位置を基準位置（Ｙ０ｃ）としたとき、
外周面（１２０ｆ）に沿って、且つ、回転軸（Ｘ０）を回転中心（Ｃ１）に、基準位置（Ｙ０ｃ）に対して回転方向（Ｌ）の上流側４５°移動した第１位置（Ｐ１）から、基準位置（Ｙ０ｃ）に対して回転方向（Ｌ）の下流側４５°移動した第２位置（Ｐ２）までの領域（ＦＳ１）に、少なくともアローヘッド部（Ｍ１）の一部が配置され、且つ、
後端（Ｍ１１）の端面（Ｍ１１ｓ）の端面位置（ＰＲ１）と回転中心（Ｃ１）を結ぶ第１仮想線（ＶＬ１）に直交する第２仮想線（ＶＬ２）に対して、上流側４５°となる第３位置（Ｐ３）から、下流側４５°となる第４位置（Ｐ４）までの領域（ＦＳ２）に、パーティングライン（ＰＬ）が配置されている。

これにより、現像剤を収容する現像剤容器の開口側に設けられ、回転することによって取り外し可能なキャップを備える構成において、キャップを取り外す際における操作性を向上しつつ、製造しやすいキャップ構成を実現することができる。

具体的に、ユーザが手動操作によってキャップをパウチから（回して）取り外す際、ユーザの指により、「高さ」「厚み」および「幅」の３方向のうち最も小さく握りやすい「厚み（Ｚ）」方向の両側から、パウチを挟んで握ることができる。そして、この状態において、ユーザが、厚み（Ｚ）方向からキャップの外周面を見たとき、（パウチを更に回転させることなく）自然にキャップ外周面に形成された「矢印（標識部）」の方向（向き）がユーザの視野に入ることが可能になる。即ち、キャップをパウチから取り外す操作性が格段に向上すると共に、シンプルな金型を用いて射出成形によってキャップを製造することも可能となる。

（５）本発明の現像剤容器では、アローヘッド部（Ｍ１）を、外周面（１２０ｆ）から凸状に形成することができる。

（６）本発明の現像剤容器では、外周面（１２０ｆ）から突出するアローヘッド部（Ｍ１）の、外周面に対する高さ（Ｈ）を、１．０ｍｍ以下とすることができる。

（７）本発明の現像剤容器では、標識部（ＭＫ）は、アローヘッド部（Ｍ１）の後端（Ｍ１１）から繋がれるシャフト部（Ｍ２）を有してもよい。

アローヘッド部のみでも「方向」を示すことが可能であるものの、アローヘッド部の上流側にさらにシャフト部を設けることにより、標識部としての識別性がさらに向上する。

（８）本発明の現像剤容器では、キャップ（１２０）は、
キャップ本体（１２０Ｕ１）と、
キャップ本体の縁部（ＣＰ０１）に設けられ、キャップ本体（１２０Ｕ１）と連通部材（９００）を連結する連結部（Ｃｘ１）であって、回転方向（Ｌ）におけるキャップ本体と連通部材の相対移動によりせん断可能な連結部（Ｃｘ１）と、を備えることができる。

連結部を備えることにより、未使用状態において、キャップが不用意にパウチの被装着部（７００）から離れることを軽減することができる。これにより、トナーパック１００（現像剤容器８００）の信頼性が向上する。

（９）本発明の現像剤容器では、連結部（Ｃｘ１）を、キャップ本体（１２０Ｕ１）と一体に形成することができる。

そして、外周面（１２０ｆ）において、回転軸（Ｘ０）を回転中心（Ｃ１）に、パーティングライン（ＰＬ）が形成される位置に対して、回転方向（Ｌ）の上流側９０°となる位置、または、下流側９０°となる位置に、連結部を形成することができる。

キャップの周方向において、連結部をパーティングラインに対して、９０°（直交）となる位置に配置することにより、シンプルな金型で連結部を備えるキャップを容易に製造することができる。

（１０）本発明の現像剤容器では、連結部（Ｃｘ１）は、
連通部材（９００）に結合されて固定される結合部（１２０Ｕ２）と、
一端がキャップ本体（１２０Ｕ１）に連結され、他端が結合部（１２０Ｕ２）に連結される、複数の繋部（１２０Ｕ３）と、を有することができる。

そして、隣り合う二つの繋部（１２０Ｕ３）を、
キャップの回転軸（Ｘ０）に沿う方向（Ｘ０１）に延びるパーティングライン（ＰＬ）が並ぶ方向（ＹＰＬ）において、所定距離以上に離れて配置してもよい。

連結部に結合部と繋部を備え、さらに繋部の間に所定の距離を設けることにより、加工用の金型を離型する方向に移動させる際、金型の移動経路が確保されやすくなり、結果的に（結合部よりも）せん断されやすい繋部を有するキャップを容易に製造できる。

（１１）本発明の現像剤容器では、キャップ（１２０）を、略円筒状とすることができる。

回転操作がしやすい観点では、キャップの形状を「円筒状」とすることが好ましいが、例えば、キャップの外形として、「台状」や「方形状」などの他の形状とすることもできる。

（１２）他の本発明の現像剤容器（８００）は、
底部（１０１ｂ）と、開口（１０１ａ）を形成するように底部から延びる側部（１０１ｃ）とを備えるパウチ（１０１）と、
パウチの開口側に固定され、パウチの内側を外部へ連通する連通部材（９００）と、
射出成形により形成され、連通部材に対し回転することによって連通部材から取り外し可能なキャップ（１２０）と、を備え、現像剤を収容するものであって、
キャップ（１２０）の外周面（１２０ｆ）には、キャップを連通部材から取り外すための回転方向（Ｌ）を示す標識部（ＭＫ）であって、回転方向の上流側に位置する後端（Ｍ１１）と下流側に位置する先端（Ｍ１２）を持つアローヘッド部（Ｍ１）を有する標識部（ＭＫ）と、キャップの回転軸（Ｘ０）に沿う方向（Ｘ０１）に延びるパーティングライン（ＰＬ）と、が形成されており、
パーティングライン（ＰＬ）と、後端（Ｍ１１）の端面（Ｍ１１ｓ）が重なるように配置されている。

パーティングラインとアローヘッド部の後端端面を重なる位置に配置することにより、少なくともアローヘッドの後端端面（平面方向）を金型の離型する方向に対して直交して配置することができる。これにより、アローヘッド部の少なくとも後端側の立体形状がシャープになり、標識部の識別性が向上する。

（１３）本発明の画像形成システム（１０００）は、
現像剤が収容される、上記の現像剤容器（８００）と、
現像剤容器が装着される装着部（１０６）を備える画像形成装置（１）と、を有し、
現像剤容器より補給される現像剤を用いて画像形成動作を行うように構成されている。

（１４）本発明の画像形成システムでは、使用時の姿勢において、装着部（１０６）を画像形成装置（１）の上側に設けることができる。

そして、現像剤容器（８００）を、底部（１０１ｂ）が重力方向（ＶＤ）の上方に位置し開口（１０１ａ）が重力方向の下方に位置する姿勢で装着部に装着し、画像形成装置に対して現像剤の補給することができる。

（１５）本発明の画像形成システムでは、現像剤容器（８００）を、重力方向（ＶＤ）に沿った方向（ＶＤ１）に沿って装着部に対して着脱されるように構成してもよい。

（１６）本発明の画像形成システムでは、現像剤容器（８００）を、
画像形成動作を行わない非画像形成時に、装着部（１０６）に装着されて画像形成装置（１）に対して現像剤の補給を行い、
画像形成動作を開始する前には、装着部から取り外されるように構成してもよい。

（１７）本発明の画像形成システムでは、現像剤容器（８００）に収容される現像剤を、非磁性の一成分現像剤とすることができる。

１０１ パウチ
１０１ａ 開口
１０１ｂ 底部
１０１ｃ 側部
１２０ キャップ
１２０ｆ 外周面
８００ 現像剤容器
９００ 連通部材
Ｃ１ （キャップの）回転中心
ＦＳ１ 第１、第２位置間の領域
Ｌ （キャップを取り外す為の）回転方向、または、シャッタの回転方向
ＭＫ 標識部
Ｍ１ アローヘッド部
Ｍ１１ アローヘッド部の後端
Ｍ１１ｓ 後端の端面
Ｍ１２ アローヘッド部の先端
ＰＬ パーティングライン
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
Ｙ０ 第３方向におけるパウチの厚みが最大となる第２方向における位置
Ｙ０ｃ 基準位置
Ｘ 第１方向
Ｘ０ キャップの回転軸
Ｘ０１ キャップの回転軸に沿う方向
Ｙ 第２方向
Ｚ 第３方向

Claims (17)

1. 底部と、開口を形成するように前記底部から延びる側部とを備えるパウチと、
   前記パウチの前記開口側に固定され、前記パウチの内部を外部へ連通する連通部材と、
   射出成形により形成され、前記連通部材に対し回転することによって前記連通部材から取り外し可能なキャップと、を備え、現像剤を収容する現像剤容器であって、
   前記キャップの外周面には、前記キャップを前記連通部材から取り外すための回転方向を示す標識部であって、前記回転方向の上流側に位置する後端と下流側に位置する先端を持つと共に前記外周面から凸状に形成されるアローヘッド部を有する標識部と、前記キャップの回転軸に沿う方向に延びるパーティングラインと、が形成されており、
   前記パウチの開口側と底部側を結ぶ方向を第１方向とし、前記第１方向に直交する前記パウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向とし、前記第１方向及び前記第２方向に直交する方向を第３方向とし、且つ、
   前記第１方向に沿って見た場合には、
   前記キャップが前記連通部材から取り外される前の状態で、前記第３方向における前記パウチの厚みが最大となる前記第２方向における位置に対応した前記キャップの前記外周面上の位置を基準位置としたとき、
   前記外周面に沿って、且つ、前記回転軸を回転中心に、前記基準位置に対して前記回転方向の上流側４５°移動した第１位置から、前記基準位置に対して前記回転方向の下流側４５°移動した第２位置までの領域に、少なくとも前記後端の端面が配置され、且つ、
   前記パーティングラインが前記端面と重なるように配置されている、
   ことを特徴とする現像剤容器。
2. 前記外周面から突出する前記アローヘッド部の、前記外周面に対する高さは、１．０ｍｍ以下である、ことを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器。
3. 前記パーティングラインおよび前記端面は、前記基準位置と重なるように、配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器。
4. 底部と、開口を形成するように前記底部から延びる側部とを備えるパウチと、
   前記パウチの前記開口側に固定され、前記パウチの内部を外部へ連通する連通部材と、
   射出成形により形成され、前記連通部材に対し回転することによって前記連通部材から取り外し可能なキャップと、を備え、現像剤を収容する現像剤容器であって、
   前記キャップの外周面には、前記キャップを前記連通部材から取り外すための回転方向を示す標識部であって、前記回転方向の上流側に位置する後端と下流側に位置する先端を持つアローヘッド部を有する標識部と、前記キャップの回転軸に沿う方向に延びるパーティングラインと、が形成されており、
   前記パウチの開口側と底部側を結ぶ方向を第１方向とし、前記第１方向に直交する前記パウチの断面の断面形状の長手方向を第２方向とし、前記第１方向及び前記第２方向に直交する方向を第３方向とし、且つ、
   前記第１方向に沿って見た場合には、
   前記キャップが前記連通部材から取り外される前の状態で、前記第３方向における前記パウチの厚みが最大となる前記第２方向における位置に対応した前記キャップの前記外周面上の位置を基準位置としたとき、
   前記外周面に沿って、且つ、前記回転軸を回転中心に、前記基準位置に対して前記回転方向の上流側４５°移動した第１位置から、前記基準位置に対して前記回転方向の下流側４５°移動した第２位置までの領域に、少なくとも前記アローヘッド部の一部が配置され、且つ、
   前記後端の端面の端面位置と前記回転中心を結ぶ第１仮想線に直交する第２仮想線に対して、上流側４５°となる第３位置から、下流側４５°となる第４位置までの領域に、前記パーティングラインが配置されている、
   ことを特徴とする現像剤容器。
5. 前記アローヘッド部は、前記外周面から凸状に形成される、ことを特徴とする請求項３に記載の現像剤容器。
6. 前記外周面から突出する前記アローヘッド部の、前記外周面に対する高さは、１．０ｍｍ以下である、ことを特徴とする請求項５に記載の現像剤容器。
7. 前記標識部は、前記アローヘッド部の後端から繋がれるシャフト部を有する、ことを特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載の現像剤容器。
8. 前記キャップは、
   キャップ本体と、
   前記キャップ本体の縁部に設けられ、前記キャップ本体と前記連通部材を連結する連結部であって、前記回転方向における前記キャップ本体と前記連通部材の相対移動によりせん断可能な連結部と、を備える、ことを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の現像剤容器。
9. 前記連結部は、前記キャップ本体と一体に形成され、
   前記外周面において、前記回転軸を回転中心に、前記パーティングラインが形成される位置に対して、前記回転方向の上流側９０°となる位置、または、下流側９０°となる位置に形成される、ことを特徴とする請求項８に記載の現像剤容器。
10. 前記連結部は、
    前記連通部材に結合されて固定される結合部と、
    一端が前記キャップ本体に連結され、他端が前記結合部に連結される、複数の繋部と、を有し、
    隣り合う二つの前記繋部は、
    前記キャップの回転軸に沿う方向に延びる前記パーティングラインが並ぶ方向において、所定距離以上に離れて配置される、ことを特徴とする請求項９に記載の現像剤容器。
11. 前記キャップは、略円筒状である、ことを特徴とする請求項１～１０のいずれか１項に記載の現像剤容器。
12. 底部と、開口を形成するように前記底部から延びる側部とを備えるパウチと、
    前記パウチの前記開口側に固定され、前記パウチの内側を外部へ連通する連通部材と、
    射出成形により形成され、前記連通部材に対し回転することによって前記連通部材から取り外し可能なキャップと、を備え、現像剤を収容する現像剤容器であって、
    前記キャップの外周面には、前記キャップを前記連通部材から取り外すための回転方向を示す標識部であって、前記回転方向の上流側に位置する後端と下流側に位置する先端を持つアローヘッド部を有する標識部と、前記キャップの回転軸に沿う方向に延びるパーティングラインと、が形成されており、
    前記パーティングラインと、前記後端の端面が重なるように配置されている、
    ことを特徴とする現像剤容器。
13. 現像剤が収容される、請求項１～１２のいずれか１項に記載の現像剤容器と、
    前記現像剤容器が装着される装着部を備える画像形成装置と、を有し、
    前記現像剤容器より補給される現像剤を用いて画像形成動作を行う、ことを特徴とする画像形成システム。
14. 使用時の姿勢において、前記装着部は前記画像形成装置の上側に設けられており、
    前記現像剤容器は、
    前記底部が重力方向の上方に位置し前記開口が重力方向の下方に位置する姿勢で前記装着部に装着され、前記画像形成装置に対して現像剤の補給を行う、ことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
15. 前記現像剤容器は、重力方向に沿った方向に沿って前記装着部に対して着脱される、ことを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像形成システム。
16. 前記現像剤容器は、
    前記画像形成動作を行わない非画像形成時に、前記装着部に装着されて前記画像形成装置に対して現像剤の補給を行い、
    前記画像形成動作を開始する前には、前記装着部から取り外される、ことを特徴とする請求項１３～１５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
17. 前記現像剤容器に収容される現像剤は、非磁性の一成分現像剤である、ことを特徴とする請求項１３～１６のいずれか１項に記載の画像形成システム。

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