JP2023088501A - 管理装置、処理システム及び情報処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 機器の交換に際しての手間を軽減可能とする
【解決手段】 実施形態の管理装置は、管理手段、判定手段、取得手段、制御手段及び通知手段を備える。管理手段は、機器の個々を識別するための個体識別子と、機器を通信ネットワーク上で識別するために割り当てられたネットワーク識別子とを関連付けて管理する。判定手段は、取り外された機器の個体識別子を判定する。取得手段は、取り外された機器の代わりに接続された機器の個体識別子を取得する。制御手段は、判定手段で判定された個体識別子とネットワーク識別子との関連付けを解消するとともに、当該のネットワーク識別子に取得手段で取得された個体識別子を関連付けるように管理手段を制御する。通知手段は、取得手段で取得された個体識別子に制御手段の制御の下に関連付けられたネットワーク識別子を、取得手段で取得された個体識別子で識別される機器に通知する。
【選択図】 図８

Description

本発明の実施形態は、管理装置、処理システム及び情報処理プログラムに関する。

従来、ＰＯＳ（point-of-sale）システムなどにおいては、様々なデバイスを搭載した上で、これらデバイスを利用しながら所要の情報処理を実行するように構成されたスタンドアロンタイプの処理装置が広く用いられていた。
しかしながら、スタンドアロンタイプの処理装置に搭載されていた各種のデバイスをそれぞれ独立した機器として、これら機器が通信ネットワークを介して連携することで所要の情報処理を行うようにするシステムも考えられている。
例えばＰＯＳシステムをこのようなネットワーク接続型で構築しようとする場合、複数のチェックアウトレーンのそれぞれに設置される同種の複数の機器が同一の通信ネットワークに接続されることになる。そこで、チェックアウトレーンのそれぞれでどの機器が用いられているのかの関連付けを管理しておく必要がある。そして、機器の故障などに応じて機器を交換する場合には、上記の関連付けを管理するためのデータを更新する必要があり、面倒であった。
このような事情から、機器の交換に際しての手間を軽減できることが望まれていた。

特開２０１１－２０４０３４号公報

本発明が解決しようとする課題は、機器の交換に際しての手間を軽減できる管理装置、処理システム及び情報処理プログラムを提供することである。

実施形態の管理装置は、管理手段、判定手段、取得手段、制御手段及び通知手段を備える。管理手段は、通信ネットワークに接続されている機器の個々を識別するための個体識別子と、当該個体識別子で識別される機器を通信ネットワーク上で識別するために割り当てられたネットワーク識別子とを関連付けて管理する。判定手段は、通信ネットワークから取り外された機器の個体識別子を判定する。取得手段は、通信ネットワークから取り外された機器の代わりに通信ネットワークに接続された機器の個体識別子を取得する。制御手段は、判定手段により判定された個体識別子とネットワーク識別子との関連付けを解消するとともに、当該のネットワーク識別子に取得手段により取得された個体識別子を関連付けるように管理手段を制御する。通知手段は、取得手段により取得された個体識別子に制御手段の制御の下に関連付けられたネットワーク識別子を、取得手段により取得された個体識別子で識別される機器に通知する。

一実施形態に係るＰＯＳシステムの概略構成を表すブロック図。 図１中の処理装置の要部回路構成を表すブロック図。 図２中の関連付けテーブルに含まれるデータレコードの１つの構造を模式的に表す図。 図１中のスキャナの要部回路構成を表すブロック図。 図１中の管理サーバの要部回路構成を表す機能ブロック図。 図５中の管理テーブルに含まれるデータレコードの１つの構造を模式的に表す図。 図４中のプロセッサによる制御処理のフローチャート。 図５中のプロセッサによる管理処理のフローチャート。

以下、実施の形態の一例について図面を用いて説明する。なお、本実施の形態では、ＰＯＳシステムとして処理システムを構成する例につき説明する。
図１は本実施形態に係るＰＯＳシステム１００の概略構成を表すブロック図である。
ＰＯＳシステム１００は、処理装置１、２つの機器群２及び管理サーバ３を含む。

処理装置１は、店舗における商品販売などの取引を処理するための情報処理を行う。処理装置１は、ＬＡＮ（local area network）２００に接続される。
２つの機器群２はそれぞれ、ディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６を含む。なお、ＰＯＳシステム１００に含まれる機器群２の数は、１又は３以上であっても構わない。ＰＯＳシステム１００が備えられる店舗の規模に応じて適宜の数の機器群２が備えられる。典型的には、１つの機器群２は、店舗に形成されたチェックアウトレーンの１つに対応付けられる。そして１つの機器群２は、対応付けられたチェックアウトレーンに進入した客に関する取引を処理するために利用される。ディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６は、いずれも独立した機器として構成されていて、例えば属する機器群２が対応付けられたチェックアウトレーンの近傍に設置される。そしてディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６は、それぞれ個別にＬＡＮ２００に接続される。なお、以下においては、ディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６のそれぞれを区別することなく「機器」と称することがある。

機器群２は、ディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６とは別の任意の機器が含まれてもよいし、機器群２は、ディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６の一部が含まれなくてもよい。また複数の機器群２は、含んでいる機器に違いがあっても構わない。機器群２に含まれ得る機器は例えば、タッチパネル、無線タグリーダ、重量計、あるいは非接触式カードリーダなどである。例えばディスプレイなどは、同種の機器が機器群２に複数含まれてもよい。

ディスプレイ２１は、店員又は客等の操作者に対する情報提示のための画面を表示する。
キーボード２２は、複数のキーを、操作者により操作可能に備える。キーボード２２は、これらのキーの押下による操作者の指示を入力する。
磁気リーダ２３は、磁気カードに磁気記録されたデータを読み取る。磁気カードは、会員カード又はポイントカードなどである。
スキャナ２４は、商品に表示されたバーコード又は２次元コードを読み取る。
プリンタ２５は、レシート用紙に対してレシート、領収証又は売上票などの証票の画像を印刷する。プリンタ２５は、上記の画像を印刷したレシート用紙をレシート排出口から外部へと排出する。
決済機２６は、例えば現金決済、クレジット決済、電子マネー決済、あるいはバーコード決済などの種々の決済方法のうちの予め定められた決済方法での決済のための処理を行う。

管理サーバ３は、ＷＡＮ（wide area network）３００及びＬＡＮ２００を介して機器群２に含まれる各機器と通信可能とされる。管理サーバ３は、機器群２に含まれる各機器を管理する。管理サーバ３は、例えばクラウドサーバとして実現される。
ＬＡＮ２００は、例えば店舗内ＬＡＮである。ＬＡＮ２００は、ＷＡＮ３００に接続されている。
ＷＡＮ３００は、例えばインターネットである。ＷＡＮ３００としては、ＶＰＮ（virtual private network）などの別の種類の通信ネットワークが用いられてもよいし、複数種の通信ネットワークを組み合わせて用いられてもよい。

図２は処理装置１の要部回路構成を表すブロック図である。
処理装置１は、プロセッサ１１、メインメモリ１２、補助記憶ユニット１３、通信ユニット１４及び伝送路１５を含む。処理装置１のハードウェアとしては、例えば汎用のサーバ装置を用いることができる。

プロセッサ１１、メインメモリ１２及び補助記憶ユニット１３が伝送路１５で接続されて、取引の処理を、機器群２を利用しつつ実現するためのコンピュータが構成される。
プロセッサ１１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１１は、メインメモリ１２及び補助記憶ユニット１３に記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェア及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに基づく情報処理を実行することにより、取引の処理のための情報処理を実行する。

メインメモリ１２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ１２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ１２は、不揮発性のメモリ領域では上記の情報処理プログラムを記憶する。またメインメモリ１２は、プロセッサ１１が各種の情報処理を実行する上で必要なデータを不揮発性または揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ１２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ１１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。

補助記憶ユニット１３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット１３は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disc drive）、ＳＳＤ（solid state drive）等の周知の記憶デバイスを備える。補助記憶ユニット１３は、プロセッサ１１が各種の情報処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ１１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット１３は、上記の情報処理プログラムを記憶する場合もある。本実施形態では、補助記憶ユニット１３は、情報処理プログラムの１つである取引処理プログラムＰＲＡを記憶する。取引処理プログラムＰＲＡは、取引の処理のための情報処理（以下、取引処理と称する）の手順を記述したアプリケーションプログラムである。補助記憶ユニット１３の記憶領域の一部は、関連付けテーブルＴＡＡとして用いられる。関連付けテーブルＴＡＡは、チェックアウトレーンと機器群２に含まれる各機器との関連付けを表したデータテーブルである。

通信ユニット１４は、ＬＡＮ２００を介したデータ通信のための処理を行う。
伝送路１５は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含む。伝送路１５は、接続されている各部の間で授受されるデータ及び信号を伝送する。

図３は関連付けテーブルＴＡＡに含まれるデータレコードＲＥＡの１つの構造を模式的に表す図である。
データレコードＲＥＡは、ＰＯＳシステム１００が設けられた店舗に設定されたチェックアウトレーンのそれぞれに関連付けられる。店舗に複数のチェックアウトレーンが設定されている場合、関連付けテーブルＴＡＡは複数のデータレコードＲＥＡの集合である。

データレコードＲＥＡは、フィールドＦＡＡ，ＦＡＢ，ＦＡＣ，ＦＡＤ，ＦＡＥ，ＦＡＦ，ＦＡＧを含む。フィールドＦＡＡには、関連付けられたチェックアウトレーンを識別するために定められたレーンコードがセットされる。フィールドＦＡＢには、関連付けられたチェックアウトレーンに設置されたディスプレイ２１に割り当てられたネットワーク識別子としてのＩＰ（internet protocol）アドレスがセットされる。フィールドＦＡＢには、関連付けられたチェックアウトレーンに設置されたキーボード２２に割り当てられたＩＰアドレスがセットされる。フィールドＦＡＤには、関連付けられたチェックアウトレーンに設置された磁気リーダ２３に割り当てられたＩＰアドレスがセットされる。フィールドＦＡＥには、関連付けられたチェックアウトレーンに設置されたスキャナ２４に割り当てられたＩＰアドレスがセットされる。フィールドＦＡＦには、関連付けられたチェックアウトレーンに設置されたプリンタ２５に割り当てられたＩＰアドレスがセットされる。フィールドＦＡＧには、関連付けられたチェックアウトレーンに設置された決済機２６に割り当てられたＩＰアドレスがセットされる。なお関連付けテーブルＴＡＡは、ＰＯＳシステム１００の構築時などに補助記憶ユニット１３に書き込まれる。かくして関連付けテーブルＴＡＡを記憶する補助記憶ユニット１３は、第１の記憶手段に相当する。

機器群２に含まれる各機器は、いずれもコンピュータなどを用いた制御機能を搭載し、自律的に所要の機能を実現する。
以下、一例としてスキャナ２４の構成について説明する。
図４はスキャナ２４の要部回路構成を表すブロック図である。
スキャナ２４は、プロセッサ２４１、メインメモリ２４２、補助記憶ユニット２４３、スキャンデバイス２４４、通信ユニット２４５及び伝送路２４６を含む。

プロセッサ２４１、メインメモリ２４２及び補助記憶ユニット２４３が伝送路２４６で接続されて、既存のＰＯＳ端末におけるスキャナの機能と同様な機能を実現するためのコンピュータが構成される。
プロセッサ２４１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ２４１は、メインメモリ２４２及び補助記憶ユニット２４３に記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェア及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに基づく情報処理を実行することにより、スキャナの機能を実現するための情報処理を実行する。

メインメモリ２４２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ２４２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ２４２は、不揮発性のメモリ領域では上記の情報処理プログラムを記憶する。またメインメモリ２４２は、プロセッサ２４１が各種の情報処理を実行する上で必要なデータを不揮発性または揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ２４２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ２４１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。

補助記憶ユニット２４３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット２４３は、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤ等の周知の記憶デバイスを備える。補助記憶ユニット２４３は、プロセッサ２４１が各種の情報処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ２４１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット２４３は、上記の情報処理プログラムを記憶する場合もある。本実施形態では、補助記憶ユニット２４３は、情報処理プログラムの１つである制御プログラムＰＲＢを記憶する。制御プログラムＰＲＢは、スキャナ２４の機能制御のための情報処理（以下、制御処理と称する）の手順を記述したアプリケーションプログラムである。補助記憶ユニット２４３の記憶領域の一部は、ナンバー領域ＡＲＡ、アドレス領域ＡＲＢ及び設定データ領域ＡＲＣとして用いられる。ナンバー領域ＡＲＡは、複数のスキャナ２４の個々を識別するための個体識別子としてのシリアルナンバーを記憶する。アドレス領域ＡＲＢは、スキャナ２４に割り当てられたＩＰアドレスを記憶する。設定データ領域ＡＲＣは、動作に関する各種の設定を表した設定データを記憶する。かくして補助記憶ユニット２４３は、アドレス領域ＡＲＢにネットワーク識別子としてのＩＰアドレスを記憶するのであり、第２の記憶手段に相当する。

通信ユニット２４５は、ＬＡＮ２００を介したデータ通信のための処理を行う。
伝送路２４６は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含む。伝送路２４６は、接続されている各部の間で授受されるデータ及び信号を伝送する。

図５は管理サーバ３の要部回路構成を表す機能ブロック図である。
管理サーバ３は、プロセッサ３１、メインメモリ３２、補助記憶ユニット３３、通信ユニット３４及び伝送路３５を含む。管理サーバ３のハードウェアとしては、例えばクラウドサーバ用のサーバ装置を用いることができる。

プロセッサ３１、メインメモリ３２及び補助記憶ユニット３３が伝送路３５で接続されて、機器群２に含まれる各機器を管理するためのコンピュータが構成される。
プロセッサ３１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ３１は、メインメモリ３２及び補助記憶ユニット３３に記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェア及びアプリケーションプログラムなどの情報処理プログラムに基づく情報処理を実行することにより、上記の管理のための情報処理を実行する。

メインメモリ３２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ３２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ３２は、不揮発性のメモリ領域では上記の情報処理プログラムを記憶する。またメインメモリ３２は、プロセッサ３１が各種の情報処理を実行する上で必要なデータを不揮発性または揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ３２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ３１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。

補助記憶ユニット３３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット３３は、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤ等の周知の記憶デバイスを備える。補助記憶ユニット３３は、プロセッサ３１が各種の情報処理を行う上で使用するデータや、プロセッサ３１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット３３は、上記の情報処理プログラムを記憶する場合もある。本実施形態では、補助記憶ユニット３３は、情報処理プログラムの１つである管理プログラムＰＲＣを記憶する。管理プログラムＰＲＣは、機器群２に含まれる各機器を管理するための情報処理（以下、管理処理と称する）の手順を記述したアプリケーションプログラムである。補助記憶ユニット３３の記憶領域の一部は、管理テーブルＴＡＢとして用いられる。

図６は管理テーブルＴＡＢに含まれるデータレコードＲＥＢの１つの構造を模式的に表す図である。
データレコードＲＥＢは、機器群２に含まれる全ての機器のそれぞれに関連付けられる。つまり管理テーブルＴＡＢは、複数のデータレコードＲＥＢの集合である。データレコードＲＥＢは、フィールドＦＢＡ，ＦＢＢ，ＦＢＣを含む。フィールドＦＢＡには、関連付けられた機器に割り当てられたＩＰアドレスがセットされる。フィールドＦＢＢには、関連付けられた機器のシリアルナンバーがセットされる。フィールドＦＢＣには、関連付けられた機器に関する設定データがセットされる。なお管理テーブルＴＡＢは、ＰＯＳシステム１００の構築時などに補助記憶ユニット１３に書き込まれる。

通信ユニット３４は、ＷＡＮ３００を介したデータ通信のための処理を行う。
伝送路３５は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含む。伝送路３５は、接続されている各部の間で授受されるデータ及び信号を伝送する。

次に以上のように構成されたＰＯＳシステム１００の動作について説明する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、一部の処理の順序の変更、一部の処理の省略、あるいは別の処理の追加などは適宜に可能である。また、以下においては、機器群２に含まれる各機器のうちのスキャナ２４の詳細な動作を説明し、その他の各機器の詳細な動作の説明は省略する。

例えば、キーボード２２での予め定められた操作により取引処理の開始が要求されると、その旨がキーボード２２からＬＡＮ２００を介して処理装置１へと通知される。そうすると処理装置１にてプロセッサ１１は、当該通知を行ったキーボード２２が属するチェックアウトレーンに関する取引処理を開始する。プロセッサ１１は例えば、通知元のキーボード２２のＩＰアドレスがフィールドＦＡＣにセットされているデータレコードＲＥＡを関連付けテーブルＴＡＡから探し出して、該当のデータレコードＲＥＡのフィールドＦＡＡにセットされているレーンコードを対象とした取引処理を実行する。取引処理は、例えば既存のＰＯＳ端末で行われている処理と実質的に同様な処理であってよい。ただしプロセッサ１１は、対象としているレーンコードがフィールドＦＡＡにセットされているデータレコードＲＥＡ、すなわち上記のように見つけ出したデータレコードＲＥＡのフィールドＦＡＢ～ＦＡＧにそれぞれセットされているＩＰアドレスを用いてディスプレイ２１、キーボード２２、磁気リーダ２３、スキャナ２４、プリンタ２５及び決済機２６とＬＡＮ２００を介して通信しながら、これら各機器の機能を利用する。かくして取引処理プログラムＰＲＡに基づく情報処理をプロセッサ１１が実行することによって、プロセッサ１１を中枢部分とするコンピュータは処理手段として機能する。

これによりプロセッサ１１は、処理の対象としているレーンコードで識別されるチェックアウトレーンに対応する機器群２に含まれた各機器を利用しての取引処理を実行する。そしてこのときにプロセッサ１１は、関連付けテーブルＴＡＡに基づき、ＩＰアドレスによって利用すべき機器を選択している。なおプロセッサ１１は、取引処理を２つのチェックアウトレーンのそれぞれに関して並行して行うこともできる。

スキャナ２４にてプロセッサ２４１は、通常の動作状態にあるときには制御プログラムＰＲＢに基づく制御処理を常時実行している。
図７はプロセッサ２４１による制御処理のフローチャートである。

ＡＣＴ１としてプロセッサ２４１は、ＬＡＮ２００に新規に接続されたか否かを確認する。そしてプロセッサ２４１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２へと進む。
ＡＣＴ２としてプロセッサ２４１は、スキャナ２４の動作に関わる設定の変更が指示されたか否かを確認する。そしてプロセッサ２４１は、該当の事象が確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ３へと進む。
ＡＣＴ３としてプロセッサ２４１は、読み取り開始が指示されたか否かを確認する。そしてプロセッサ２４１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ１へと戻る。
かくしてプロセッサ２４１は、ＡＣＴ１～ＡＣＴ３としては、ＬＡＮ２００への新規接続、設定の変更指示及び読み取りの開始指示のいずれかがなされるのを待ち受ける。

スキャナ２４においては、その動作に関わるいくつかの設定をユーザニーズに応じて変更することができる。例えば、バーコードを読み取る機能をオン／オフできる。また例えば、二次元コードを読み取る機能をオン／オフできる。あるいは例えば、動作確認音の音量を任意に設定できる。このような設定の変更の指定は、図４では図示を省略しているユーザインタフェースデバイスを用いて行われてもよいし、外部の任意の情報端末からＬＡＮ２００を介して行われてもよい。

プロセッサ２４１は、設定の変更が指示されたならばＡＣＴ２にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４へと進む。
ＡＣＴ４としてプロセッサ２４１は、補助記憶ユニット２４３の設定データ領域ＡＲＣに記憶されている設定データを、指示に応じて更新する。

ＡＣＴ５としてプロセッサ２４１は、設定が変更されたことを管理サーバ３に対して通知する。プロセッサ２４１は具体的には、予め設定されている管理サーバ３のアドレスを宛先とする変更通知のための通知データを通信ユニット２４５からＬＡＮ２００へと送出する。プロセッサ２４１は、例えば変更の対象となった設定の項目と、その項目に関する変更後の設定とを通知データに表す。プロセッサ２４１は例えば、補助記憶ユニット２４３の設定データ領域ＡＲＣに記憶されている設定データをそのまま通知データに含めるのでもよい。そしてプロセッサ２４１はこののち、ＡＣＴ１～ＡＣＴ３の待ち受け状態に戻る。

一方、管理サーバ３にてプロセッサ３１は、管理サービスを提供すべきときには管理プログラムＰＲＣに基づく管理処理を実行している。
図８はプロセッサ３１による管理処理のフローチャートである。

ＡＣＴ２１としてプロセッサ３１は、機器群２に属する機器のいずれかからの接続通知がなされたか否かを確認する。そしてプロセッサ３１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２２へと進む。
ＡＣＴ２２としてプロセッサ３１は、機器群２に属する機器のいずれかからの変更通知がなされたか否かを確認する。そしてプロセッサ３１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ２１へと戻る。
かくしてプロセッサ３１はＡＣＴ２１及びＡＣＴ２２としては、接続通知又は変更通知がなされるのを待ち受ける。

上述のように変更通知のための通知データがＬＡＮ２００及びＷＡＮ３００で伝送されて、通信ユニット３４により受信されると、プロセッサ３１はＡＣＴ２２にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２３へと進む。
ＡＣＴ２３としてプロセッサ３１は、変更通知に基づいて設定データを更新する。プロセッサ３１は例えば、補助記憶ユニット３３に記憶されている管理テーブルＴＡＢから、変更通知のための通知データの送信元のＩＰアドレスがフィールドＦＢＡにセットされているデータレコードＲＥＢを探し出す。そしてプロセッサ３１は例えば、該当のデータレコードＲＥＢのフィールドＦＢＣにセットされている設定データを、通知データでの通知内容に応じて更新する。そしてプロセッサ３１はこののち、ＡＣＴ２１及びＡＣＴ２２の待受状態に戻る。
なお、スキャナ２４以外の各機器も、それぞれの機器に応じた設定が可能であり、設定の変更指示に応じて上記と同様にして管理サーバ３に対して変更を通知する。
かくして、管理サーバ３では、ＰＯＳシステム１００に既設である各種の機器の現状の設定を管理テーブルＴＡＢにより管理している。

処理装置１にてプロセッサ１１は、取引処理の中で、商品の指定を受け付ける準備が整ったならば、その取引処理の対象であるチェックアウトレーンに設置されているスキャナ２４に対して読み取り開始を指示する。プロセッサ１１は例えば、該当の取引処理の対象であるレーンコードがフィールドＦＡＡにセットされているデータレコードＲＥＡを関連付けテーブルＴＡＡから探し出す。そしてプロセッサ１１は、該当のデータレコードＲＥＡのフィールドＦＡＥにセットされているＩＰアドレスを宛先とする指示データを、通信ユニット１４からＬＡＮ２００に送出する。プロセッサ１１は、読み取り開始の指示であることを表すコマンドを指示データに含める。
この指示データがＬＡＮ２００により伝送されると、宛先とされたＩＰアドレスが割り当てられているスキャナ２４の通信ユニット２４５によって受信される。そしてこれに応じて当該スキャナ２４のプロセッサ２４１は、図７中のＡＣＴ３にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ６へと進む。

ＡＣＴ６としてプロセッサ２４１は、スキャンデバイス２４４によるスキャンが行われたか否かを確認する。そしてプロセッサ２４１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ７へと進む。
ＡＣＴ７としてプロセッサ２４１は、読み取り終了が指示されたか否かを確認する。そしてプロセッサ２４１は、該当の事象を確認できないならばＮＯと判定し、ＡＣＴ６へと戻る。
かくしてプロセッサ２４１はＡＣＴ６及びＡＣＴ７としては、スキャンが行われるか、あるいは読み取り終了が指示されるのを待ち受ける。

操作者は、取引対象として登録しようとする商品に表されたバーコード又は２次元コードなどをスキャンデバイス２４４に翳す。そうするとスキャンデバイス２４４は、バーコード又は２次元コードなどを光学的にスキャンし、当該バーコード又は２次元コードなどが表すスキャンデータを出力する。スキャンデバイス２４４は、補助記憶ユニット２４３の設定データ領域ＡＲＣに記憶された設定データでバーコードを読み取る機能がオンとされている場合に、バーコードをスキャンして得たスキャンデータを出力する。またスキャンデバイス２４４は、補助記憶ユニット２４３の設定データ領域ＡＲＣに記憶された設定データで２次元コードを読み取る機能がオンとされている場合に、２次元コードをスキャンして得たスキャンデータを出力する。プロセッサ２４１は例えば、このようにしてスキャンデバイス２４４からスキャンデータが出力されたことに応じて、ＡＣＴ６にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ８へと進む。

ＡＣＴ８としてプロセッサ２４１は、スキャン結果を処理装置１に通知する。プロセッサ２４１は具体的には、予め設定されている処理装置１のＩＰアドレスを宛先とするスキャン通知のための通知データを通信ユニット２４５からＬＡＮ２００へと送出する。プロセッサ２４１は、通知データには、スキャンデバイス２４４から出力されたスキャンデータに含まれる商品コードを少なくとも含める。プロセッサ２４１は、スキャンデータをそのまま通知データに含めるのでもよい。かくして制御プログラムＰＲＢに基づく情報処理をプロセッサ２４１が実行することによって、プロセッサ２４１を中枢部分とするコンピュータは、予め定められた機能であるスキャン機能を処理装置１に対して提供する提供手段として機能する。そしてプロセッサ２４１はこののち、ＡＣＴ１～ＡＣＴ３の待受状態に戻る。

処理装置１にてプロセッサ１１は、上記のようにして行われたスキャナ２４からのスキャン通知を受けると、その通知元のスキャナ２４のＩＰアドレスがフィールドＦＡＥにセットされているデータレコードＲＥＡを関連付けテーブルＴＡＡから見つけ出す。そしてプロセッサ１１は、該当のデータレコードＲＥＡのフィールドＦＡＡにセットされているレーンコードを対象として実行中の取引処理に関する商品リストに、通知されたデータに含まれる商品コードを追加する。

プロセッサ１１は、操作者が会計への移行を指示したことがいずれかの機器から通知されると、読み取り終了を指示するためのスキャナ２４を宛先とした指示データを通信ユニット１４からＬＡＮ２００に送出する。この指示データがＬＡＮ２００により伝送されて通信ユニット２４５によって受信されると、プロセッサ２４１は図７中のＡＣＴ７にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１～ＡＣＴ３の待受状態に戻る。

さて、機器群２に含まれる機器のいずれかに障害が生じた場合、あるいは機器を更新する場合などにおいて、機器の交換が行われる場合がある。この場合に作業者は、まず交換対象となる機器をＬＡＮ２００から取り外した上で、新たな機器をＬＡＮ２００に接続する。このような場合に新たにＬＡＮ２００に接続されたスキャナ２４のプロセッサ２４１は、接続されているＬＡＮ２００で利用するＩＰアドレスが未割当であるなどの予め定められた条件が成立することなどに基づいて、新規接続であるとしてＡＣＴ１にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ９へと進む。

ＡＣＴ９としてプロセッサ２４１は、ＬＡＮ２００で利用するＩＰアドレスを取得する。プロセッサ２４１は例えば、ＬＡＮ２００に属するＤＨＣＰ（dynamic host configuration protocol）サーバにアクセスし、ＩＰアドレスの割当を受ける。そしてプロセッサ２４１は、割り当てられたＩＰアドレスを補助記憶ユニット２４３のアドレス領域ＡＲＢに書き込む。

ＡＣＴ１０としてプロセッサ２４１は、ＬＡＮ２００に新規に接続されたことを管理サーバ３に対して通知する。プロセッサ２４１は具体的には、接続通知の通知先として予め設定されているアドレスを宛先とした接続通知のための通知データを通信ユニット２４５からＬＡＮ２００へと送出する。プロセッサ２４１は、補助記憶ユニット２４３のナンバー領域ＡＲＡ及びアドレス領域ＡＲＢに記憶されているシリアルナンバー及びＩＰアドレスを少なくとも通知データに含める。なおプロセッサ２４１は、シリアルナンバー及びＩＰアドレス以外の予め定められたデータを通知データに含めても構わない。例えばプロセッサ２４１は、補助記憶ユニット２４３に、ベンダーＩＤ（identify）又はプロダクトＩＤが保存されているならば、これらベンダーＩＤ又はプロダクトＩＤを通知データに含めてもよい。なおベンダーＩＤは、スキャナ２４の製造者を識別するための識別子である。またプロダクトＩＤは、１つの製造者が製造する複数の製品を識別するための識別子である。

接続の通知のための通知データがＬＡＮ２００及びＷＡＮ３００により管理サーバ３へと伝送されると、当該通知データが通信ユニット３４により受信される。そしてこれに応じてプロセッサ３１は、図８中のＡＣＴ２１にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２４へと進む。
ＡＣＴ２４としてプロセッサ３１は、受信された通知データの送信元のＩＰアドレスを判定する。なおプロセッサ３１は、ここで判定したＩＰアドレスを、メインメモリ３２又は補助記憶ユニット３３に一時保存しておく。ここで判定したＩＰアドレスは、取り外された機器の代わりに通信ネットワークとしてのＬＡＮ２００に接続された機器の個体識別子に相当する。そしてここでのＩＰアドレスの判定により、該当の個体識別子を取得していることになる。かくして管理プログラムＰＲＣに基づく情報処理をプロセッサ３１が実行することによって、プロセッサ３１を中枢部分とするコンピュータは取得手段として機能する。

ＡＣＴ２５としてプロセッサ３１は、通知データからシリアルナンバーを取得する。なおプロセッサ３１は、ここで取得したシリアルナンバーを、メインメモリ３２又は補助記憶ユニット３３に一時保存しておく。

スキャナ２４にてプロセッサ２４１は、前述のように図７中のＡＣＴ１０にて接続通知を終えたならば、ＡＣＴ１１へと進む。
ＡＣＴ１１としてプロセッサ２４１は、バーコード等がスキャンされるのを待ち受ける。

作業者は、新しくＬＡＮ２００に接続したスキャナ２４を用いて、交換のためにＬＡＮ２００から取り外したスキャナ２４のシリアルナンバーを表したバーコード又は２次元コードを読み取らせる。例えば、スキャナ２４に取り付けた定格銘板にシリアルナンバーを表したバーコードを表示しておくことで、当該作業は容易となる。ただし、スキャナ２４のシリアルナンバーを表したバーコードは、別の任意の方法で提供されても構わない。

プロセッサ２４１は、スキャンデバイス２４４がシリアルナンバーを表したバーコード等を読み取ると、ＡＣＴ１１にてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１２へと進む。
ＡＣＴ１２としてプロセッサ２４１は、機器の交換を管理サーバ３に対して通知する。プロセッサ２４１は具体的には、管理サーバ３のアドレスを宛先とした交換通知のための通知データを通信ユニット２４５からＬＡＮ２００へと送出する。プロセッサ２４１は、スキャンデバイス２４４により読み取られたバーコードに表されたシリアルナンバーを通知データに含める。

管理サーバ３にてプロセッサ３１は、前述のように図８中のＡＣＴ２５にて接続通知によりシリアルナンバーを取得した後には、ＡＣＴ２６へと進む。
ＡＣＴ２６としてプロセッサ３１は、交換通知がなされるのを待ち受ける。そしてプロセッサ３１は、前述の交換通知のための通知データがＬＡＮ２００及びＷＡＮ３００で伝送されてきて通信ユニット３４によって受信され、その通知データの送信元のＩＰアドレスがＡＣＴ２４で判定したＩＰアドレスと一致すると、ＹＥＳと判定してＡＣＴ２７へと進む。

ＡＣＴ２７としてプロセッサ３１は、交換前の機器に関する設定を交換後の機器に対して通知する。プロセッサ３１は例えば、上記のように通信ユニット３４によって受信された通知データに含まれたシリアルナンバーがフィールドＦＢＢにセットされているデータレコードＲＥＢを管理テーブルＴＡＢから探し出す。そしてプロセッサ３１は、該当するデータレコードＲＥＢのフィールドＦＢＡ，ＦＢＣにセットされているＩＰアドレス及び設定データを含み、ＡＣＴ２４で判定したＩＰアドレスを宛先とする通知データを通信ユニット３４からＷＡＮ３００へと送出する。かくして管理プログラムＰＲＣに基づく情報処理をプロセッサ３１が実行することによって、プロセッサ３１を中枢部分とするコンピュータは通知手段として機能する。

ＡＣＴ２８としてプロセッサ３１は、今回通知された交換を管理に反映するべく管理テーブルＴＡＢを更新する。プロセッサ３１は例えば、ＡＣＴ２８で探し出したデータレコードＲＥＢのフィールドＦＢＢ，ＦＢＣを、ＡＣＴ２５で取得したシリアルナンバー及び上記のように通信ユニット３４によって受信された通知データに含まれた設定データにそれぞれ書き換える。そしてプロセッサ３１はこののち、ＡＣＴ２１及びＡＣＴ２２の待受状態に戻る。

このように、プロセッサ３１は、交換通知に基づいて取り外された機器の個体識別子としてのシリアルナンバーを判定する。またプロセッサ３１は管理テーブルＴＡＢを用いて、機器の個体識別子としてのシリアルナンバーと、ネットワーク識別子としてのＩＰアドレスとを関連付けて管理している。そしてプロセッサ３１は、上記の更新により、取り外された機器の個体識別子とネットワーク識別子との関連付けを解消するとともに、当該のネットワーク識別子に代わりに接続された機器の個体識別子を関連付けている。かくして管理プログラムＰＲＣに基づく情報処理をプロセッサ３１が実行することによって、プロセッサ３１を中枢部分とするコンピュータは判定手段、管理手段及び制御手段として機能する。

スキャナ２４にてプロセッサ２４１は、前述のように図７中のＡＣＴ１２として交換通知を行ったのちにはＡＣＴ１３へと進む。
ＡＣＴ１３としてプロセッサ２４１は、設定通知を待ち受ける。そしてプロセッサ２４１は、上述のように設定通知のために管理サーバ３から送出された通知データが、ＷＡＮ３００及びＬＡＮ２００により伝送されて通信ユニット２４５により受信されるとＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１４へと進む。

ＡＣＴ１４としてプロセッサ２４１は、補助記憶ユニット２４３のアドレス領域ＡＲＢ及び設定データ領域ＡＲＣに記憶されたＩＰアドレス及び設定データを、上記のように通信ユニット２４５により受信された通知データに含まれるＩＰアドレス及び設定データにそれぞれ書き換える。かくして制御プログラムＰＲＢに基づく情報処理をプロセッサ２４１が実行することによって、プロセッサ２４１を中枢部分とするコンピュータは書換手段として機能する。そしてプロセッサ２４１はこののち、ＡＣＴ１～ＡＣＴ３の待受状態に戻る。

かくして、スキャナ２４が交換されたことに応じて、取り外されたスキャナ２４に割り当てられていたＩＰアドレスが、新たに取り付けられたスキャナ２４に割り当てられる。これにより、スキャナ２４の交換後も、処理装置１は関連付けテーブルＴＡＡに従い、新たに接続されたスキャナ２４を取り外されたスキャナ２４と区別することなく利用することが可能である。つまり、機器の交換に伴って、関連付けテーブルＴＡＡを更新する必要はなく、処理装置１は交換前後で何ら変わらずに動作することが可能である。関連付けテーブルＴＡＡの更新が不要であるから、そのための手間を軽減できる。

また、スキャナ２４が交換されたことに応じて、取り外されたスキャナ２４における設定を表した設定データを、新たに取り付けられたスキャナ２４における設定を表した設定データとしてダウンロードする。このように、交換により新たに取り付けられた機器に対する設定変更の手間無しに、新たに取り付けられた機器を、取り外された機器と同様に動作させることができる。

なお、スキャナ２４以外の機器を交換した際における取り外された機器のシリアルナンバーの入力は、その機器に設けられた何らかのユーザインタフェースデバイスにより行われてもよいし、交換されたのとは別種の機器に設けられた何らかのユーザインタフェースデバイスにより行われてもよいし、交換された機器が属する機器群２には含まれない任意の情報端末で行われてもよい。

この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
管理サーバ３での設定データの管理及び当該設定データのダウンロードは、行わないようにしてもよい。

処理装置１は、それぞれに１つ又は複数の機器群が関連付けられた複数が備えられてもよい。

管理サーバ３は、それぞれに１つ又は複数の機器群が関連付けられた複数が備えられてもよい。

管理サーバ３の機能を、処理装置１に持たせてもよい。逆に、処理装置１の機能を管理サーバ３に持たせてもよい。

ＰＯＳシステム１００とは別の任意の情報処理を行う処理システムとして実施することも可能である。例えば、倉庫における在庫の管理システム、あるいは運送拠点における運送物の管理システムなどにおいても、本発明の処理システムを実施できる。

情報処理によりプロセッサ１１，３１，２４１が実現する各機能は、その一部又は全てをロジック回路などのようなプログラムに基づかない情報処理を実行するハードウェアにより実現することも可能である。また上記の各機能のそれぞれは、上記のロジック回路などのハードウェアにソフトウェア制御を組み合わせて実現することも可能である。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…処理装置、２…機器群、２１…ディスプレイ、２２…キーボード、２３…磁気リーダ、２４…スキャナ、２５…プリンタ、２６…決済機、３…管理サーバ、１１，２４１，３１…プロセッサ、１２，２４２，３２…メインメモリ、１３，２４３，３３…補助記憶ユニット、１４，２４５，３４…通信ユニット、１５，２４６，３５…伝送路、２４４…スキャンデバイス、１００…ＰＯＳシステム。

Claims (5)

1. 通信ネットワークに接続されている機器の個々を識別するための個体識別子と、当該個体識別子で識別される機器を前記通信ネットワーク上で識別するために割り当てられたネットワーク識別子とを関連付けて管理する管理手段と、
   前記通信ネットワークから取り外された機器の個体識別子を判定する判定手段と、
   前記通信ネットワークから取り外された機器の代わりに前記通信ネットワークに接続された機器の個体識別子を取得する取得手段と、
   前記判定手段により判定された個体識別子とネットワーク識別子との関連付けを解消するとともに、当該のネットワーク識別子に前記取得手段により取得された個体識別子を関連付けるように前記管理手段を制御する制御手段と、
   前記取得手段により取得された個体識別子に前記制御手段の制御の下に関連付けられたネットワーク識別子を、前記取得手段により取得された個体識別子で識別される機器に通知する通知手段と、
   を具備する管理装置。
2. 前記管理手段は、個体識別子に、当該個体識別子で識別される機器の動作に関わる設定情報を、ネットワーク識別子とともに関連付けて管理し、
   前記通知手段は、前記取得手段により取得された個体識別子に関連付けられた設定情報をネットワーク識別子とともに、前記取得手段により取得された個体識別子で識別される機器に通知する、
   請求項１に記載の管理装置。
3. 前記判定手段は、前記通信ネットワークから取り外された機器の個体識別子を、前記通信ネットワークから取り外された機器の代わりに前記通信ネットワークに接続された機器からの通知に基づいて判定する、
   請求項１又は請求項２に記載の管理装置。
4. それぞれ通信ネットワークに接続されるとともに、前記通信ネットワーク上でのネットワーク識別子が個別に割り当てられた複数の処理装置、複数の機器及び管理装置を含み、
   前記処理装置に備えられ、複数の前記機器のうちの利用設定された機器に割り当てられたネットワーク識別子を記憶する第１の記憶手段と、
   前記処理装置に備えられ、前記第１の記憶手段に記憶されたネットワーク識別子を用いて前記機器にアクセスして、当該機器が備える機能を利用して予め定められた情報処理を実行する処理手段と、
   前記機器に備えられ、当該機器に割り当てられたネットワーク識別子を記憶する第２の記憶手段と、
   前記機器に備えられ、前記第２の記憶手段により記憶されたネットワーク識別子での前記通信ネットワークを介した前記処理装置からのアクセスを受けて当該処理装置に対して、予め定められた機能を提供する提供手段と、
   前記管理装置に備えられ、前記機器の個々を識別するための個体識別子と、当該個体識別子で識別される前記機器を前記通信ネットワーク上で識別するために割り当てられたネットワーク識別子とを関連付けて管理する管理手段と、
   前記管理装置に備えられ、前記通信ネットワークから取り外された前記機器の個体識別子を判定する判定手段と、
   前記管理装置に備えられ、前記通信ネットワークから取り外された前記機器の代わりに前記通信ネットワークに接続された機器の個体識別子を取得する取得手段と、
   前記管理装置に備えられ、前記判定手段により判定された個体識別子とネットワーク識別子との関連付けを解消するとともに、当該のネットワーク識別子に前記取得手段により取得された個体識別子を関連付けるように前記管理手段を制御する制御手段と、
   前記管理装置に備えられ、前記取得手段により取得された個体識別子に前記制御手段の制御の下に関連付けられたネットワーク識別子を、前記取得手段により取得された個体識別子で識別される機器に通知する通知手段と、
   前記機器に備えられ、前記通知手段により通知されたネットワーク識別子により前記第２の記憶手段に記憶されているネットワーク識別子を書き換える書換手段と、
   を具備する処理システム。
5. 管理装置に備えられたコンピュータを、
   通信ネットワークに接続されている機器の個々を識別するための個体識別子と、当該個体識別子で識別される機器に前記通信ネットワーク上で識別するために割り当てられたネットワーク識別子とを関連付けて管理する管理手段と、
   前記通信ネットワークから取り外された機器の個体識別子を判定する判定手段と、
   前記通信ネットワークから取り外された機器の代わりに前記通信ネットワークに接続された機器の個体識別子を取得する取得手段と、
   前記判定手段により判定された個体識別子とネットワーク識別子との関連付けを解消するとともに、当該のネットワーク識別子に前記取得手段により取得された個体識別子を関連付けるように前記管理手段を制御する制御手段と、
   前記取得手段により取得された個体識別子に前記制御手段の制御の下に関連付けられたネットワーク識別子を、前記取得手段により取得された個体識別子で識別される機器に通知する通知手段と、
   して機能させるための情報処理プログラム。
   
   
   

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