JP2023086031A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】定着部材の目標温度を異なる温度に切り替え可能な構成において、どの目標温度でも定着部材の過昇温の検出を適切に行える画像形成装置を提供すること。【解決手段】定着部材の目標温度が低いモノクロモードのときの過昇温を検出するための第１過昇温検出回路１２１と、モノクロモードよりも高いカラーモードのときの過昇温を検出するための第２過昇温検出回路１２２とを備える保護回路１０５において、ベルト接離検出センサー６９からカラーモードとモノクロモードのいずれのプリントを実行しているのかを示すベルト位置検出信号を、信号保持回路１０７を通じて入力すると、２つの過昇温検出回路１２１、１２２のうち、そのモードに対応する過昇温検出回路を選択して、定着部の過昇温を検出する。【選択図】図１２

Description

本開示は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。

電子写真方式のプリンターなどの画像形成装置は、シート上の画像を定着させる定着装置を備えている（例えば、特許文献１）。

定着装置は、例えば、ヒーターなどにより加熱された定着ローラーや定着ベルトなどの定着部材（被加熱部材）と、定着部材に圧接して定着部材との間に定着ニップを形成する加圧部材とを備え、画像が形成されたシートを定着ニップに通過させることで、シート上の画像を加熱、加圧して定着させる。

このような定着装置は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やマイコンなどの制御素子（プロセッサー）によるソフトウエア制御により、定着部材の温度をセンサーで監視して、定着部材が目標温度、例えば１６０℃程度に維持されるように発熱体への電力供給を制御する構成が多い。

この制御により通常、定着部材は目標温度に維持されるが、部品故障やＣＰＵなどの制御素子でいわゆる暴走が発生すると、定着部材が目標温度であるにも関わらず、発熱体への電力供給が継続されてしまい、定着部材が目標温度よりもかなり高い温度まで上昇する過昇温に至るおそれがある。過昇温の状態が続くと、定着部材や加圧部材、その周辺の部材が異常高温になって、各部材の変形や発煙が生じることがある。

そこで、このような過昇温を防止するため、従来では、次のような２系統の保護回路を備えることが一般的である。

第１の保護回路は、センサーなどによる定着部材の検出温度を元にソフトウエアによる温度監視を行い、過昇温に相当する閾値温度に至ると、発熱体への電力供給を遮断するソフトウエアプロテクトと称される回路である。ソフトウエアによる温度監視は、ＣＰＵなどの制御素子が温度監視用のプログラムの内容として、定着部材の検出温度と閾値温度との比較から過昇温であるか否かの判断を行う処理により実行される。

第２の保護回路は、定着部材の検出温度を元にハードウエアによる温度監視を行い、過昇温に相当する閾値温度に至ると、発熱体への電力供給を遮断するハードウエアプロテクトと称される回路である。ハードウエアによる温度監視は、例えばオペアンプなどの能動素子からなるセレクターの第１入力端子に定着部材の検出温度を示す電圧を入力し、第２入力端子に閾値温度を示す基準電圧を入力し、入力された電圧と基準電圧とを比較して、その比較結果を示す信号を出力端子から出力することにより実行される。基準電圧は、定電圧電源の電圧を抵抗で分圧することで得る構成が一般的である。

特開２０１１－９５６９２号公報

ところで、画像形成装置には、例えばカラーでプリントするカラーモードのときには、モノクロでプリントするモノクロモードよりも定着部材の目標温度を高くすることで、定着性を向上しようとするものがある。また、大サイズ（Ａ３など）のシートを通紙するときには、小サイズ（Ａ４など）のシートよりも定着部材の目標温度を高くすることで、大サイズのシートの定着性を向上しようとするものもある。

このような目標温度を異なる温度に切り替える構成では、目標温度ごとに過昇温を検出するための閾値温度も別々にすることが望ましいが、上記のハードウエアプロテクトでは行えないという問題がある。

具体的にハードウエアプロテクトは、オペアンプなどのセレクターの第２入力端子に基準電圧を入力する構成をとるが、基準電圧は、上記のようにプリント基板上に実装された分圧用の抵抗などの回路部品の定数で一つに固定される。このため、異なる目標温度ごとに過昇温を検出するための閾値温度を設定することができない。

従来では、安全を考慮して、目標温度の高い方に応じた閾値温度が設定されていることが多いが、必ずしも適切とはいえない。以下、具体的に説明する。

例えば、モノクロモードは、カラーモードよりも目標温度が低い分、過昇温を検出するための閾値温度もカラーモードよりも低い温度に設定することが望ましい。

なぜなら、閾値温度をカラーモードの目標温度に適した高い温度に設定すると、目標温度が低いモノクロモードの実行中に過昇温が発生した場合には、その低い目標温度から、カラーモードに適した高い閾値温度に達するまでの間、過昇温を検出できず、過昇温の検出が遅れてしまう。過昇温の検出時点では既に過昇温による熱が定着部材の周辺の各部材に伝わって、各部材の変形等が生じ始めるおそれがある。

これを防止するために、閾値温度をモノクロモードの目標温度に適した低い温度に設定すれば、次のような問題が生じ易い。

例えば、目標温度が高いカラーモードの実行中に紙詰まりが発生して定着部材の回転が停止したときに、それまでのプリント時に用紙に奪われていた熱の移動が突然なくなるために、定着部材の温度が、その高い目標温度からオーバーシュートにより一時的に上昇することがある。この一時的な昇温で定着部材の温度がモノクロモードに適した低い閾値温度に直ぐに達してしまい、実際には過昇温の状態にまで至っていなくても、過昇温であると誤検出されてしまうおそれがある。

このようにカラーモードとモノクロモードのうち、一方に適した閾値温度にすると、他方に適した閾値温度になっているとはいえないことが生じてしまう。

異なる目標温度に切り替える構成において、閾値電圧を一つに固定することにより生じる上記の問題は、例えば、小サイズと大サイズのシートのいずれを通紙するかによって定着部材の目標温度を異なる温度に切り替える場合でも同様に発生する。

また、例えば、ハードウエアプロテクトが実装されている一つのプリント基板を、プリント速度が低速のために定着部材の目標温度を低い温度に設定している低速機と、プリント速度が高速のために定着部材の目標温度を低速機よりも高い温度に設定している高速機とで共用する場合、つまり低速機にも高速機にも同じプリント基板を配置して定着部材の温度制御や監視を行うような場合にも、定着部材の目標温度を切り替える点で上記の構成と共通していることから、上記同様の問題が生じ得る。

さらに、定着部材に限られず、例えば装置筐体の底壁の上に配置された給紙トレイに収容されている用紙の湿気をとるために、ヒーターにより装置筐体の底壁を被加熱部材として加熱して給紙トレイ内の用紙の周辺温度を調整する構成において、その底壁の温度を装置周辺環境やジョブの有無などに応じて異なる目標温度に切り替えるような場合にも同様に生じ得る。

本開示は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、定着部材などの被加熱部材の目標温度を異なる温度に切り替え可能な構成において、どの目標温度でも被加熱部材の過昇温の検出を適切に行うことができる画像形成装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本開示に係る画像形成装置は、熱源により加熱される被加熱部材の目標温度を異なる温度に切り替え可能であり、被加熱部材を切り替え後の目標温度になるように制御する画像形成装置であって、被加熱部材の温度を検出する検出部と、現在の目標温度を指標する信号を出力するハードウエア要素と、前記目標温度ごとに当該目標温度よりも高い温度に設定された閾値のうち、ハードウエア要素の出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値と、前記検出部の検出温度との比較から、被加熱部材の過昇温を検出するハードウエア回路と、を備えることを特徴とする。

また、被加熱部材の過昇温が検出されると、被加熱部材への加熱を停止させる制御回路をさらに備えるとしても良い。

また、前記検出部により検出された被加熱部材の温度と閾値との比較から被加熱部材の過昇温の判断をプログラムの内容に従って行うソフトウエア制御要素を、さらに備えるとしても良い。

また、前記目標温度ごとに異なる位置に移動する移動部材を備え、前記ハードウエア要素は、前記移動部材の位置を検出するセンサーであり、前記移動部材の位置を示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

ここで、複数の感光体と、中間転写体と、カラー画像形成を行うカラーモードのときには複数の感光体が中間転写体に接触し、モノクロ画像形成を行うモノクロモードのときには一つの感光体が中間転写体に接触し、他の感光体が中間転写体から離隔するように、中間転写体と前記他の感光体を相対移動させる駆動部と、を備え、カラーモードとモノクロモードでは、前記被加熱部材の目標温度が異なり、前記移動部材は、前記相対移動する中間転写体または前記他の感光体であるとしても良い。

また、前記被加熱部材は、シート上の画像を定着させる定着部材であり、前記定着部材の目標温度は、シートのサイズごとに異なり、前記ハードウエア要素は、シートのサイズを検出するセンサーであり、検出したシートのサイズを示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

さらに、前記目標温度は、装置周辺の環境に応じて異なり、前記ハードウエア要素は、装置周辺の環境を検出するセンサーであり、検出した環境を示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

また、前記被加熱部材は、搬送されるシート上の画像を定着させる定着部材であり、前記定着部材の目標温度は、シートが搬送されている状態のときよりも搬送されていない状態のときの方が低く、前記ハードウエア要素は、搬送されるシートの有無を検出するセンサーであり、シートが搬送されている状態か否かを示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

さらに、前記ハードウエア要素は、前記目標温度ごとに対応して、回転速度が異なるモーターまたはファンであり、回転速度を示す回転速度信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

また、前記ハードウエア要素は、前記異なる目標温度のうち、第１の目標温度のときには動作するが、第２の目標温度のときには動作しないアクチュエーターであり、その動作の有無を示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

ここで、前記アクチュエーターは、ソレノイドまたはクラッチであり、前記アクチュエーターの動作の有無を示す信号は、前記ソレノイドまたはクラッチのオンまたはオフを示す信号であるとしても良い。

また、前記目標温度ごとに異なる位置に移動する移動部材と、前記移動部材の位置を検出するセンサーと、を備え、前記ハードウエア要素は、プリント基板上に実装された回路であり、前記センサーの検出信号を前記指標する信号として保持しつつ出力するとしても良い。

また、前記ハードウエア要素は、操作者による所定の操作によって前記目標温度ごとに対応する異なる信号を、前記指標する信号として出力する電気部品であるとしても良い。

また、前記目標温度ごとに画像形成速度が異なる構成であり、前記ハードウエア要素は、画像形成速度を示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

さらに、前記熱源への供給電力の大きさにより前記目標温度が異なる構成であり、前記ハードウエア要素は、前記供給電力の大きさを示す信号を、前記指標する信号として出力するとしても良い。

また、前記ハードウエア回路は、前記目標温度ごとに対応するコンパレーターと、マルチプレクサとを含み、各コンパレーターは、前記検出部の検出温度を示す電圧と、当該コンパレーターに対応する目標温度に対してこれよりも高い値に設定された閾値を示す電圧とを比較して、その比較した結果を、被加熱部材の過昇温の検出結果として出力し、マルチプレクサは、各コンパレーターの出力信号を入力するともにハードウエア要素の出力信号を選択制御信号として入力し、各コンパレーターのうち、ハードウエア要素の出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値を用いるコンパレーターの出力信号を選択出力するとしても良い。

さらに、前記ハードウエア回路は、コンパレーターと、分圧回路とを含み、前記分圧回路は、前記ハードウエア要素の出力信号が入力されると、当該出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値を示す電圧を出力可能であり、前記コンパレーターは、前記検出部の検出温度を示す電圧と、前記ハードウエア要素の出力信号が入力されたときに前記分圧回路から出力される電圧とを比較して、その比較した結果を、被加熱部材の過昇温の検出結果として出力するとしても良い。

上記の構成により、ハードウエア回路が、ハードウエア要素の出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値と、検出部の検出温度との比較から、被加熱部材の過昇温を検出するので、ソフトウエア制御によらずに、どの目標温度でも被加熱部材の過昇温の検出を適切に行うことができる。

プリンターの全体構成を示す概略図である。 定着部の構成を示す概略断面図である。 定着部を図２の矢印Ｈ方向から見たときの概略図である。 制御基板の主要な構成を示すブロック図である。 プリントモードフラグの内容例を示す図である。 温度管理テーブルの内容例を示す図である。 ヒーターの制御に関係する各部材にどのような信号が入出力するのかを示したブロック図である。 温調プログラムの内容に従って実行される定着ベルト温調制御の内容を示すフローチャートである。 過昇温判断プログラムの内容に従って実行される過昇温発生判断処理の内容を示すフローチャートである。 ヒーター制御回路の構成を概略して示す図である。 マルチプレクサの論理表を示す図である。 保護回路の回路構成の例を示す図である。 （ａ）は、信号保持回路の回路構成の例を示す図であり、（ｂ）は、信号保持回路のＲＳフリップフロップの論理表を示す図である。 変形例に係る温度管理テーブルの内容例を示す図である。 別の変形例に係る温度管理テーブルの内容例を示す図である。 さらに別の変形例に係る温度管理テーブルの内容例を示す図である。 さらに別の変形例に係る温度管理テーブルの内容例を示す図である。 （ａ）は、変形例に係る保護回路の構成例を示す図であり、（ｂ）は、当該変形例においてカラーモードとモノクロモード、小サイズと大サイズの組み合わせに応じて３つのスイッチのオンとオフがどのように変わるのを示す図である。 （ａ）と（ｂ）は、変形例においてカラーモードまたはモノクロモードのときに駆動モーターから出力された回転速度信号が保護回路のマルチプレクサに入力される流れを説明するためのブロック図である。 （ａ）は、変形例に係る短絡コネクターを接続可能な出力回路の回路構成の例を示す図であり、（ｂ）は、変形例で用いる機種判別テーブルの内容例を示す図である。

以下、本開示の実施の形態に係る画像形成装置について、タンデム型のカラープリンター（以下、単に「プリンター」という。）を例に、図面を参照して説明する。

〔１〕プリンターの全体構成
図１は、プリンター１の全体構成を示す概略図である。

同図に示すようにプリンター１は、画像形成部１０と、給紙部２０と、定着部３０と、制御基板４０と、操作部５０を備え、カラーとモノクロのそれぞれのプリントジョブを実行可能である。カラープリントを実行するプリントモードをカラーモード、モノクロプリントを実行するプリントモードをモノクロモードという。

画像形成部１０は、プリントジョブの画像データに基づいて、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色のトナーによる画像を形成するための作像部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、中間転写部１２等を備える。カラーのプリントジョブを実行する場合、作像部１１Ｙ～１１Ｋが駆動され、モノクロのプリントジョブを実行する場合、作像部１１Ｋのみが駆動される。

作像部１１Ｙ～１１Ｋは、同様の構成を有する。ここでは、作像部１１Ｋの構成要素についてのみ符号を付し、その他の作像部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃの構成要素については、感光体ドラム６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ以外のものについては符号を省略している。以下、作像部１１Ｋについて構成を説明し、作像部１１Ｙ～１１Ｃについては説明を省略する。

作像部１１Ｋは、感光体ドラム６１Ｋと、感光体ドラム６１Ｋの周方向に沿って配置された帯電部６２Ｋ、露光部６３Ｋ、現像部６４Ｋ及びクリーナー６５Ｋを備える。

感光体ドラム６１Ｋは、不図示のモーターにより矢印Ａ方向に一定速度で回転する。

帯電部６２Ｋは、感光体ドラム６１Ｋの表面を一様に帯電させる。

露光部６３Ｋは、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム６１Ｋに対してＫ色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。レーザー光の照射により、感光体ドラム６１Ｋの表面には、Ｋ色成分の静電潜像が形成される。

現像部６４Ｋは、例えば二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム６１Ｋの表面にＫ色のトナーを付着させることで静電潜像を可視化してＫ色のトナー像を形成する。

クリーナー６５Ｋは、一次転写後に感光体ドラム６１Ｋの表面に残存するトナーや紙粉などの残留物を除去する。

中間転写部１２は、中間転写ベルト７１と、駆動ローラー７２と、従動ローラー７３と、支持ローラー７４と、各色に対応する一次転写ローラー７５Ｙ、７５Ｍ、７５Ｃ、７５Ｋと、補助ローラー７６と、二次転写ローラー７７と、クリーニング部７８等を備える。

中間転写ベルト７１は、無端状ベルトであり、一次転写ローラー７５Ｙ～７５Ｋを含む複数のローラー７２～７６により張架され、駆動ローラー７２の回転により、矢印Ｂ方向に一定速度で周回走行する。一次転写ローラー７５Ｙ～７５Ｋは、対応する色成分の感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｋに対向して、中間転写ベルト７１の内周面側に配置される。

中間転写ベルト７１は、各ローラーに張架されている状態で、実線で示す位置と破線で示す位置とに変位可能になっている、具体的には、中間転写ベルト７１における破線で示すベルト部分が、従動ローラー７３と、支持ローラー７４と、一次転写ローラー７５Ｙ、７５Ｍ、７５Ｃと一体で、補助ローラー７６の位置を支点に矢印Ｃ方向または矢印Ｄ方向に上下に揺動自在になっている。ここでは、モーターなどを含む揺動駆動部７０の駆動力により、中間転写ベルト７１は、カラーモードのときには実線の位置に、モノクロモードのときには破線の位置に移動されるようになっている。

中間転写ベルト７１が実線で示す位置にあるときには、中間転写ベルト７１が感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｋの全てに接触する。この実線で示す位置を接触位置という。一方、中間転写ベルト７１が破線で示す位置にあるときには、中間転写ベルト７１が感光体ドラム６１Ｋのみに接触し、感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｃからは離隔する。この破線で示す位置を離隔位置という。モノクロモードのときに駆動されない感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｃから中間転写ベルト７１を離隔することで、感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｃと中間転写ベルト７１間に接触摩擦が生じないようにして、それぞれの周面が摩耗するのを防止できる。

カラーモードのときには、中間転写ベルト７１が接触位置に位置して、感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｋ上のＹ～Ｋ色のカラートナー像が、周回走行する中間転写ベルト７１に順次重ねて一次転写される。モノクロモードのときには、中間転写ベルト７１が離隔位置に位置して、感光体ドラム６１Ｋ上のＫ色のみのモノクロトナー像が、周回走行する中間転写ベルト７１に一次転写される。

中間転写ベルト７１が接触位置と離隔位置のいずれにあるかは、ベルト接離検出センサー６９により検出される。ベルト接離検出センサー６９は、中間転写ベルト７１が接触位置に位置しているときには、Ｌレベル（＝０）を示す信号を出力し、中間転写ベルト７１が離隔位置に位置しているときには、Ｈレベル（＝１）を示す信号を出力する。

ベルト接離検出センサー６９としては、例えば反射型の光学センサーやマイクロスイッチなどを用いることができる。反射型の光学センサーを用いる場合、光学センサーを中間転写ベルト７１よりも少し上の位置に配置する。そして、中間転写ベルト７１が離隔位置（破線）に位置しているときには、光学センサーと中間転写ベルト７１間の距離が近いことから、光学センサーが自身で発した光の、中間転写ベルト７１からの反射光を受光して、Ｈレベルの信号を出力する。一方で、中間転写ベルト７１が接触位置（実線）に位置しているときには、光学センサーと中間転写ベルト７１間の距離が遠くなることから、光学センサーが自身で発した光の、中間転写ベルト７１からの反射光を受光できずに、Ｌレベルの信号を出力するように構成することができる。

また、マイクロスイッチを用いる場合には、中間転写ベルト７１が離隔位置に位置したときに、中間転写ベルト７１とともに上下に揺動する従動ローラー７３の軸がマイクロスイッチのレバーを押してオン（Ｈレベル出力）になり、中間転写ベルト７１が接触位置に位置したときに従動ローラー７３の軸がマイクロスイッチのレバーから離れてオフ（Ｌレベル出力）になるような位置にマイクロスイッチを配置する。これにより、中間転写ベルト７１が接触位置と離隔位置のいずれに位置しているかを検出して、その検出信号（ＨまたはＬ）を出力することができる。

この検出信号は、中間転写ベルト７１の位置を示す信号であるが、カラーモードのときに中間転写ベルト７１が接触位置に位置し、モノクロモードのときに中間転写ベルト７１が離隔位置に位置することから、カラーとモノクロのいずれのプリントモードにあるかを示す信号でもあるともいえる。すなわち、ベルト接離検出センサー６９の出力信号がＬレベルのときには、カラーモードが選択されており、ベルト接離検出センサー６９の出力信号がＨＬレベルのときには、モノクロモードが選択されていることが、ベルト接離検出センサー６９の出力信号から分かることになる。このベルト接離検出センサー６９の出力信号は、後述するハードプロテクトによる定着部材の過昇温の検出（発熱体の異常の判断）に用いられる。

二次転写ローラー７７は、中間転写ベルト７１の内周面側に配置される駆動ローラー７２に対向して、中間転写ベルト７１の外周面側に配置される。二次転写ローラー７７が中間転写ベルト７１を挟んで駆動ローラー７２に圧接されることにより二次転写ニップ７７ａが形成される。

給紙部２０から搬送されて来た用紙Ｓが二次転写ニップ７７ａを通過する際、中間転写ベルト７１上のカラートナー像またはモノクロトナー像がその用紙Ｓ上に二次転写される。トナー像が二次転写された用紙Ｓは、定着部３０に向けて搬送される。

クリーニング部７８は、二次転写後に中間転写ベルト７１の表面に残留するトナーや紙粉などの残留物を除去する。

給紙部２０は、記録シートとしての用紙Ｓを積載収容する給紙トレイ２１を備え、給紙トレイ２１上の用紙Ｓを一枚ずつ繰り出しローラー２２で搬送路２５に繰り出す。そして、繰り出した用紙Ｓを搬送ローラー２３により、さらに下流側で一時停止しているレジストローラー２４まで搬送する。レジストローラー２４は、二次転写ニップ７７ａへの用紙Ｓの搬送タイミングを調整するローラーであり、その搬送タイミングになると、レジストローラー２４が回転を開始して、用紙Ｓを二次転写ニップ７７ａに向けて搬送する。

定着部３０は、給紙部２０から給紙されて、中間転写部１２の二次転写ローラー７７を通じて矢印Ｅ方向（シート搬送方向）に搬送されて来た用紙Ｓが定着ニップ３を通過する際、その用紙Ｓ上のカラートナー像またはモノクロトナー像（未定着画像）を加熱、加圧により用紙Ｓに定着する。定着部３０を通過した用紙Ｓは、排出ローラー２６により機外に排出され、排紙トレイ２７に収容される。

操作部５０は、ユーザーからのプリントジョブの実行指示を受け付けるボタンや、カラーとモノクロのプリントモードを選択指示するボタンなどに加えて、プリントジョブの実行状況を示す画面や用紙Ｓのジャムが発生した旨のメッセージなどを表示するディスプレイを含む。

給紙部２０には、給紙トレイ２１に収容されている用紙Ｓのサイズ、例えばＡ４やＡ３などを検出する用紙サイズ検出センサー２８が設けられている。また、搬送路２５の周辺には、搬送路２５を搬送される用紙Ｓを検出する用紙有無検出センサー２９が配置されている。用紙有無検出センサー２９は、ジャム検出に用いられる。具体的には、給紙トレイ２１から繰り出された用紙Ｓが一定時間経過しても用紙有無検出センサー２９で検出されなかった場合、その用紙Ｓが繰り出しローラー２２や搬送ローラー２３の付近で詰まって搬送できない状態になったこと、つまりジャムを検出することができる。

また、搬送中の用紙Ｓの搬送方向先端が用紙有無検出センサー２９で検出されてから所定時間を経過しても、その用紙Ｓの搬送方向後端が用紙有無検出センサー２９で検出されない、つまり用紙有無検出センサー２９がその用紙Ｓを検出したままになっている場合、レジストローラー２４のところで詰まったとしてジャムを検出することもできる。

〔２〕定着部の構成
図２は、定着部３０の構成を示す概略断面図であり、図３は、定着部３０を図２の矢印Ｈ方向から見たときの概略図である。ここで、図２と図３においてＸ軸方向、Ｙ軸方向は、プリンター１を正面側から見たときの左右方向、上下方向を表し、Ｚ軸方向は、Ｘ軸とＹ軸の双方に直交する方向であり、プリンター１の奥行方向に相当する。図２は、Ｚ軸に直交するＸ－Ｙ平面で定着部３０を切断した場合の横断面図である。

図２に示すように定着部３０は、無端状の定着ベルト３１と、定着ベルト３１の内周面３１ｂに接する固定パッド３２と、定着ベルト３１の内周面３１ｂに接して定着ベルト３１を案内するガイド部材３３と、固定パッド３２とガイド部材３３とを固定支持する支持部材３４と、定着ベルト３１を加熱する加熱ローラー３５と、加熱ローラー３５に熱を付与するヒーター３６と、定着ベルト３１の内周面３１ｂに潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材３７と、定着ベルト３１の外周面３１ａを押圧する加圧ローラー３８と、定着温度検出センサー３９と、駆動モーター３８０を備える。固定パッド３２とガイド部材３３は、例えばポリフェニレンスルファイド、ポリイミド等の樹脂が用いられるが、アルミ、鉄等の金属製でも良い。

定着ベルト３１（被加熱部材）は、ポリイミドやＳＵＳ（ステンレス鋼）等からなる基層の上に弾性層と離型層とがこの順に積層されてなる。

加圧ローラー３８は、アルミ、鉄等からなる中実の芯金３８１に、シリコーンゴム等の耐熱性の高い材料からなる弾性層３８２と、フッ素チューブ等の離型性を付与した離型層３８３とがこの順に積層されてなる。

加圧ローラー３８は、バネなどの弾性部材（不図示）による付勢力を受けて、加圧ローラー３８の外周面３８ａが定着ベルト３１に押圧されることで、定着ベルト３１と加圧ローラー３８間に定着ニップ３が形成される。加圧ローラー３８は、駆動モーター３８０から付与された回転駆動力により矢印Ｇ方向に所定の回転速度で回転駆動される。

加熱ローラー３５は、アルミやＳＵＳ等の金属製の円筒からなる。

ヒーター３６は、加熱ローラー３５の軸方向に沿って長尺のハロゲンヒーターであり、筒状の加熱ローラー３５の内空間に挿通され、ヒーター制御回路１０６によりオンオフ制御されて、発熱した熱を加熱ローラー３５に付与する。

定着温度検出センサー３９は、定着ベルト３１の外周面３１ａの温度を検出して、検出した定着ベルト検出温度をアナログの電圧に変換してなる検出信号を出力するサーミスターなどのセンサーである。ここでは、定着ベルト検出温度が高くなるに連れて定着温度検出センサー３９の検出信号の電圧が高くなるという関係を有している。

定着温度検出センサー３９は、定着ベルト３１の外周面３１ａから、ここでは一定の距離（例えば１～２ｍｍ）を開けた位置であり、図３に示すように定着ベルト３１に対してＺ軸方向の略中央の位置に配されている。なお、定着温度検出センサー３９がベルト３１に接触する構成であっても良い。

このような構成において、加圧ローラー３８が矢印Ｇ方向に回転駆動されると、定着ベルト３１が矢印Ｆ方向に従動して走行する。加圧ローラー３８の回転駆動中にヒーター３６が通電されると、ヒーター３６から発せられた熱が加熱ローラー３５から定着ベルト３１に伝わり、定着ベルト３１の周回走行により定着ニップ３に至る。これにより、ヒーター３６の熱が定着ニップ３に供給される。

〔３〕制御基板の構成
図４は、制御基板４０の主要な構成を示すブロック図である。

同図に示すように制御基板４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、記憶回路１０４、保護回路１０５、ヒーター制御回路１０６、信号保持回路１０７が基板本体４０ａ上に実装されてなり、定着温度検出センサー３９とベルト接離検出センサー６９と用紙サイズ検出センサー２８と用紙有無検出センサー２９のそれぞれの検出信号が入力される。

保護回路１０５は、定着部３０が過昇温により異常高温になるのを防止するための回路であり、ヒーター制御回路１０６は、ヒーター３６をオンオフ制御する回路であり、信号保持回路１０７は、ベルト接離検出センサー６９の出力信号を保持して保護回路１０５に出力する回路である。これらの回路について、後述する。

ＲＯＭ１０２には、プリントなどのジョブを実行させるための制御プログラム等が格納されている。この制御プログラムには、定着ベルト３１の温度を目標温度に維持するための温調プログラムと、定着ベルト３１の過昇温を判断するための過昇温判断プログラムが含まれる。なお、制御プログラムが記憶回路１０４に格納されるとしても良い。定着ベルト３１が過昇温になると、定着ベルト３１を含む定着部３０全体も過昇温といえることから、以下では定着部３０の過昇温という。

ＲＡＭ１０３は、各種の制御変数および操作部５０を通じてユーザーが指示したプリント枚数等のデータを一時的に記憶すると共に、ＣＰＵ１０１によるプログラム実行時のワークエリアを提供する。

ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されている制御プログラムに従って動作する。

ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２およびＲＡＭ１０３は、主制御部１１０を構成している。

〔４〕主制御部
主制御部１１０は、ＣＰＵ１０１が制御プログラムの内容に従った処理を実行することにより、統括制御部１１１、定着ベルト温度制御部１１２および過昇温判断部１１３としての機能を果たす。

統括制御部１１１は、画像形成部１０、給紙部２０、定着部３０などを統一的に制御して、カラーやモノクロなどのプリントジョブを円滑に実行させる。また、統括制御部１１１は、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）６０、ネットワークを介して、外部の端末装置（不図示）からプリントジョブを受信して、受信したプリントジョブの画像データに基づいて画像形成部１０、給紙部２０、定着部３０にプリント（シートへの画像形成）を実行させる。

定着ベルト温度制御部１１２は、ＲＯＭ１０２に記憶されている温調プログラムの内容に従って、ヒーター３６のオンオフを制御する。この制御の内容については、後述する。

過昇温判断部１１３は、ＲＯＭ１０２に記憶されている過昇温判断プログラムの内容に従って、定着部３０が過昇温の状態になっているか否かを判断する。この過昇温判断の内容については、後述する。この意味で、ＣＰＵ１０１は、プログラムの内容に従って過昇温の判断を行うソフトウエア制御要素といえる。

〔５〕記憶回路
記憶回路１０４（記憶手段）は、不揮発性の半導体メモリから構成されている。なお、記憶回路１０４は、ハードディスクから構成されているとしても良い。

記憶回路１０４は、プリントモードフラグ８１と温度管理テーブル８２等を記憶するための領域を備えている。

図５は、プリントモードフラグ８１の内容例を示す図である。同図に示すようにプリントモードフラグ８１は、ユーザーが操作部５０からカラーとモノクロのいずれのプリントモードを選択入力したのかを示すフラグであり、統括制御部１１１として機能するＣＰＵ１０１により、プリントジョブごとに、ユーザーが操作部５０からカラーモードを選択した場合には１が書き込まれ、モノクロモードを選択した場合には０が書き込まれるようになっている。同図は、カラーモードを示す１が書き込まれている例を示している。

図６は、温度管理テーブル８２の内容例を示す図である。同図に示すように温度管理テーブル８２には、ベルト目標温度Ｔａ欄と過昇温検知温度Ｔｂ欄が設けられている。

ベルト目標温度Ｔａ欄は、モノクロモードとカラーモードの２つに分けられており、それぞれのプリントモードにおける定着ベルト３１の目標温度が記憶されている。同図の例では、モノクロモードのときの目標温度ＴａがＴ１、例えば１６０℃であり、カラーモードのときの目標温度ＴａがＴ２（＞Ｔ１）、例えば１７０℃になっている。

過昇温検知温度Ｔｂ欄も、モノクロモードとカラーモードの２つに分けられており、それぞれのプリントモードにおける過昇温検知温度が記憶されている。同図の例では、モノクロモードのときの過昇温検知温度ＴｂがＴ１１（＞Ｔ２）、例えば２４０℃であり、カラーモードのときの過昇温検知温度ＴｂがＴ１２（＞Ｔ１１）、例えば２５０℃になっている。各欄の温度Ｔａ、Ｔｂは、予め実験などにより装置構成に適した値が決められて、温度管理テーブル８２に書き込まれる。

〔６〕ヒーター制御の説明
図７は、ヒーター３６の制御に関係する各部材にどのような信号が入出力するのかを示したブロック図である。

同図に示すように定着温度検出センサー３９から出力される現在のベルト検出温度を示す検出信号（アナログの電圧信号）がＣＰＵ１０１の入力端子１９０に入力されるとともに保護回路１０５に入力される。

ＣＰＵ１０１は、上記の温調プログラムに従って、入力された検出信号が示すベルト検出温度Ｔａと定着ベルト３１の目標温度Ｔａとに基づき、ヒーター３６をオンさせるかオフさせるかを判断して、判断した結果を示すヒーターオン／オフ信号を出力端子１９１から出力する定着ベルト温調制御を実行する。

また、ＣＰＵ１０１は、上記の過昇温判断プログラムに従って、入力された検出信号が示すベルト検出温度Ｔａと、現在のプリントモードに対応する過昇温検知温度Ｔｂとに基づき、定着部３０が過昇温の状態であるか否かを判断して、判断した結果を示す過昇温判断結果信号、ここでは通常時（過昇温ではないとき）にはＬレベル（＝０）の信号を、過昇温のときにはＨレベル（＝１）の信号を出力端子１９２から出力する過昇温判断処理を実行する。この過昇温判断処理は、ＣＰＵ１０１が過昇温判断プログラムの内容として行う処理であり、上記のソフトウエアプロテクトに相当する。

保護回路１０５は、カラーとモノクロのプリントモードの目標温度（上記例ではＴ１、Ｔ２）ごとに対応して設けられた後述の第１、第２過昇温検出回路１２１、１２２（図１２）のうち、現在のプリントモードに対応する過昇温検出回路を選択して、選択した過昇温検出回路に入力した検出信号の電圧と、当該過昇温検出回路における基準電圧との比較から、定着部３０が通常時であればＬレベルの信号を過昇温判断結果信号として出力し、過昇温であればＨレベルの信号を過昇温判断結果信号として出力する回路である。保護回路１０５は、ソフトウエアが介在しないハードウエア回路であり、上記のハードウエアプロテクトに相当する。

以下、ソフトウエアプロテクトであるＣＰＵ１０１による定着ベルト温調制御と過昇温発生判断処理の内容と、ハードウエアプロテクトであるヒーター制御回路１０６と保護回路１０５と信号保持回路１０７の構成を順に説明する。

〔７〕定着ベルト温調制御
図８は、ＣＰＵ１０１が定着ベルト温度制御部１１２として機能したときに温調プログラムの内容に従って実行する定着ベルト温調制御の内容を示すフローチャートである。この定着ベルト温調制御は、プリントジョブごとにその実行開始から終了までの間において一定周期、例えば１秒間隔ごとに繰り返し実行される。

同図に示すようにプリントモードフラグ８１を参照する（ステップＳ１）。プリントモードフラグ８１が１の場合にはカラーモードであり、０の場合にはモノクロモードであることが分かる。

プリントモードがモノクロモードと判断すると（ステップＳ２で「Ｙｅｓ」）、定着ベルト３１の目標温度ＴａをＴ１に設定して（ステップＳ３）、ステップＳ５に進む。プリントモードがカラーモードと判断すると（ステップＳ２で「Ｎｏ」）、定着ベルト３１の目標温度ＴａをＴ２に設定して（ステップＳ４）、ステップＳ５に進む。

ステップＳ５では、定着温度検出センサー３９による定着ベルト３１の現在の温度（ベルト検出温度）Ｔを取得する。

ベルト検出温度Ｔ≧ベルト目標温度Ｔａであるか否かを判断する（ステップＳ６）。Ｔ≧Ｔａの関係であることを判断すると（ステップＳ６で「Ｙｅｓ」）、出力端子１９１からＬレベルの信号（ヒーターオフ）を出力させて（ステップＳ７）、ステップＳ９に進む。一方、Ｔ＜Ｔａの関係であることを判断すると（ステップＳ６で「Ｎｏ」）、出力端子１９１からＨレベルの信号（ヒーターオン）を出力させて（ステップＳ８）、ステップＳ９に進む。出力端子１９１から出力された信号は、ヒーター制御回路１０６に送られる。

ステップＳ９では、プリントジョブ終了か否かを判断する。ジョブ終了ではない、すなわちプリント実行中であることを判断すると（ステップＳ９で「Ｎｏ」）、ステップＳ５に戻って、ステップＳ５以降の処理を実行する。ジョブ終了と判断されるまでの間、ステップＳ５～Ｓ９の処理を繰り返す。

これにより、ベルト検出温度Ｔがベルト目標温度Ｔａよりも少し高くなると、ヒーター３６がオフになって、定着ベルト３１の温度が低下し始め、逆に、ベルト検出温度Ｔがベルト目標温度Ｔａよりも少し低くなると、ヒーター３６がオンになって、定着ベルト３１の温度が上昇に転じることが繰り返されて、定着ベルト３１の温度がベルト目標温度Ｔａに維持されるようになる。このようにプリントモードが変わる度にベルト目標温度Ｔａをプリントモードに応じた温度に切り替え、切り替え後のベルト目標温度Ｔａに定着ベルト３１の温度が維持されるように制御される。

ジョブ終了と判断すると（ステップＳ９で「Ｙｅｓ）、当該制御を終了する。

〔８〕過昇温発生判断処理
図９は、ＣＰＵ１０１が過昇温判断部１１３として機能したときに過昇温判断プログラムの内容に従って実行する過昇温発生判断処理の内容を示すフローチャートである。この過昇温発生判断処理は、プリントジョブの実行開始から終了までの間において一定周期、例えば５秒間隔ごとに繰り返し実行される。

同図に示すようにプリントモードフラグ８１を参照する（ステップＳ２１）。プリントモードフラグ８１からモノクロモードと判断すると（ステップＳ２２で「Ｙｅｓ」）、定着部３０の過昇温検知温度ＴｂをＴ１１に設定して（ステップＳ２３）、ステップＳ２５に進む。プリントモードがカラーモードと判断すると（ステップＳ２２で「Ｎｏ」）、過昇温検知温度ＴｂをＴ１２に設定して（ステップＳ２４）、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５では、現在のベルト検出温度Ｔを取得する。

ベルト検出温度Ｔ＜過昇温検知温度Ｔｂであることを判断すると（ステップＳ２６で「Ｙｅｓ」）、出力端子１９２から過昇温判断結果信号としてＬレベルの信号（通常時）を出力させて（ステップＳ２７）、ステップＳ２８に進む。出力端子１９２から出力された過昇温判断結果信号は、ヒーター制御回路１０６に送られる。

ステップＳ２８では、プリントジョブ終了か否かを判断する。ジョブ終了ではない、すなわちプリント実行中であることを判断すると（ステップＳ２８で「Ｎｏ」）、ステップＳ２５に戻って、ステップＳ２５以降の処理を実行する。ジョブ終了と判断されるまでの間、ステップＳ２５～Ｓ３０の処理を繰り返し、ジョブ終了と判断すると（ステップＳ２８で「Ｙｅｓ」）、当該処理を終了する。

一方、Ｔ≧Ｔｂの関係であることを判断すると（ステップＳ２６で「Ｎｏ」）、出力端子１９２からＨレベルの信号（過昇温）を出力させる（ステップＳ２９）。出力端子１９２からＨレベルの信号が出力されると、ヒーター制御回路１０６においてヒーター３６への電力供給が遮断される。そして、定着部３０が過昇温であることを警告して（ステップＳ３０）、当該処理を終了する。この警告は、例えば操作部５０にその警告メッセージを表示させることにより行われる。

これにより、ベルト検出温度Ｔが過昇温検知温度Ｔｂ未満であれば、ステップＳ３０の警告が行われず、仮にベルト検出温度Ｔが過昇温検知温度Ｔｂ以上になると、ヒーター３６への電力供給が遮断されて、定着部３０の温度が低下に転じ、さらにステップＳ３０の警告が行われるようになる。

〔９〕ヒーター制御回路
図１０は、ヒーター制御回路１０６の構成を概略して示す図である。

同図に示すようにヒーター制御回路１０６は、ディジタルＩＣであるマルチプレクサ１６１およびインバーター１６２と、フォトトライアックカプラー１６３とを含むハードウエア回路である。

マルチプレクサ１６１の入力Ｂ端子には、ＣＰＵ１０１の出力端子１９１から出力されたヒーターオン／オフ信号が入力され、選択制御Ｓ端子には、ＣＰＵ１０１の出力端子１９２から出力される過昇温判断結果信号が入力されるとともに、保護回路１０５から出力される過昇温判断結果信号も入力される。なお、ＣＰＵ１０１からの過昇温判断結果信号と保護回路１０５からの過昇温判断結果信号の両方がＨレベル（＝１）になったときだけではなく、一方がＨレベル、他方がＬレベル（＝０）になったとき、具体的にはＣＰＵ１０１からの信号がＬレベル、保護回路１０５からの信号がＨレベルになったときでも、Ｈレベルの信号が選択制御Ｓ端子に入力されるように、ＣＰＵ１０１から選択制御Ｓ端子までの信号ラインと保護回路１０５から選択制御Ｓ端子までの信号ライン上に例えば不図示のダイオードなどが配置される。マルチプレクサ１６１の入力Ａ端子には、過昇温判断結果信号のレベルがインバーター１６２で反転された信号が入力される。

入力Ａ、Ｂ、選択制御Ｓの各レベル（ＨまたはＬ）に応じてマルチプレクサ１６１の出力Ｙ端子から出力される信号のレベルが切り替わる。

図１１は、マルチプレクサ１６１の論理表を示す図である。同図に示すように選択制御Ｓ信号が０（Ｌレベル）のとき、つまり過昇温ではない通常時には、入力Ｂ端子が選択される。これにより通常時には、入力Ｂ端子に入力されたＣＰＵ１０１からのヒーターオン／オフ信号がそのまま出力Ｙ端子から出力されることになる。

一方、選択制御Ｓ信号が１（Ｈレベル）に遷移したとき、つまり過昇温が判断されたときには、入力子Ａ端子が選択される。入力Ａ端子には、インバーター１６２により選択制御Ｓ信号（Ｈレベル）とは逆のＬレベルが入力されるので、出力Ｙ端子からはＬレベルの信号が出力される。

フォトトライアックカプラー１６３は、ＬＥＤなどからなる発光部１６４と、トライアック１６５を含む。トライアック１６５は、ＡＣ電源１６９とヒーター３６の間に介在し、発光部１６４が発光してその光を受けると導通状態（オン）になって、ＡＣ電源１６９からの電力をヒーター３６に電力し、発光部１６４が消灯すると、非導通状態（オフ）になって、ＡＣ電源１６９からの電力のヒーター３６への供給を遮断する。

発光部１６４は、マルチプレクサ１６１の出力Ｙ端子から出力される信号がＬレベルのときに消灯し（オフ）、Ｈレベルのときに発光（オン）する。従って、マルチプレクサ１６１の出力Ｙ端子がＬレベルのときには、トライアック１６５がオフになってヒーター３６がオフ（消灯）し、出力Ｙ端子がＨレベルになると、トライアック１６５がオンになってヒーター３６がオン（点灯）することになる。

このような構成において、過昇温ではない通常時には、マルチプレクサ１６１への選択制御ＳがＬレベルになって、ＣＰＵ１０１の出力端子１９１から出力されるヒーターオン／オフ信号がそのままマルチプレクサ１６１を通じてフォトトライアックカプラー１６３の発光部１６４に出力される。

従って、図８に示す定着ベルト温調制御において、ヒーターオン／オフ信号がＨレベルになったときには、ヒーター３６が点灯して、定着ベルト３１が熱せられて、定着ベルト３１の温度が上昇する。また、ヒーターオン／オフ信号がＬレベルになったときには、ヒーター３６が消灯して、定着ベルト３１への熱の供給が停止して、定着ベルト３１の温度が下降に転じる。

一方、図９に示す過昇温発生判断処理において過昇温が判断されると、ＣＰＵ１０１の出力端子１９２からＨレベル（＝１）の信号が出力されて、マルチプレクサ１６１への選択制御ＳがＨレベルに切り替わる。これにより、マルチプレクサ１６１の出力Ｙ端子からＬレベル（＝０）の信号が出力されて、フォトトライアックカプラー１６３の発光部１６４が消灯し、ヒーター３６への電力供給が遮断される（ヒーター３６のオフ）。

以降、選択制御ＳがＨからＬレベルに切り替わるまでの間、ヒーター３６のオフが継続されて、定着部３０の温度が、過昇温が判断された時点からの時間経過に連れて、下降していくことになる。

〔１０〕保護回路
図１２は、保護回路１０５の回路構成の例を示す図である。

同図に示すように保護回路１０５は、第１過昇温検出回路１２１と、第２過昇温検出回路１２２と、マルチプレクサ１２３とを含むハードウエア回路である。

ここで、第１過昇温検出回路１２１は、モノクロモード実行中に定着部３０が過昇温に至ったことを当該モードに対応するベルト目標温度Ｔ１から決まる閾値温度（例えば２４０℃）を用いて検出するために設けられた回路である。

一方、第２過昇温検出回路１２２は、カラーモード実行中に定着部３０が過昇温に至ったことを当該モードに対応するベルト目標温度Ｔ２から決まる閾値温度（例えば２５０℃）を用いて検出するために設けられた回路である。カラーモードの方がモノクロモードよりもベルト目標温度Ｔａが高い分（Ｔ１＜Ｔ２）、閾値温度もカラーモードの方がモノクロモードよりも高い温度が設定されている。

このようにプリントモード別に過昇温検出回路が個別に設けられるのは、プリントモードごとにベルト目標温度Ｔａを異ならせる構成において、ベルト目標温度Ｔａごとに過昇温を検出するための閾値温度を別々にすることで、いずれのベルト目標温度Ｔａでも適した過昇温検出を行えるようにするためである。

第１過昇温検出回路１２１は、オペアンプからなるコンパレーター２１１と、分圧回路２１２とを含む。

分圧回路２１２は、定電圧源Ｖｃｃの電圧（例えば５ＶＤＣ）を、直列接続された抵抗Ｒ１とＲ２で分圧する回路であり、分圧された電圧Ｖ１が過昇温を検出するための閾値電圧になる。ここでは、モノクロモードに対応する過昇温検知温度Ｔ１１として、定着ベルト３１が、モノクロモードに対応するベルト目標温度Ｔ１よりも高い温度値に設定された閾値温度である２４０℃に達したときに定着温度検出センサー３９の検出信号が示すアナログの電圧に相当する電圧が予め実験などから求められ、その求められた電圧とＶ１が同じ値になるように、抵抗Ｒ１とＲ２の分圧比が設定されている。

コンパレーター２１１は、入力端子２（－）に入力される電圧の方が入力端子３（＋）に入力される電圧よりも高い場合には、出力端子１からＬレベルの信号を出力し、これとは電圧の大小関係が逆の場合には、出力端子１からＨレベルの信号を出力する。

コンパレーター２１１の入力端子２（－）には、分圧回路２１２による閾値電圧Ｖ１（２４０℃相当）が入力され、コンパレーター２１１の入力端子３（＋）には、定着温度検出センサー３９の検出信号が入力されている。

この検出信号は、上記のようにアナログの電圧信号であり、ベルト検出温度が高くなるに連れて信号電圧が高くなる。モノクロモードにおいて過昇温が生じていない通常時では、ベルト検出温度がモノクロモードにおけるベルト目標温度Ｔ１付近の温度であり、検出信号の電圧が閾値電圧であるＶ１よりもかなり低くなるはずであるから、入力端子２（－）の電圧Ｖ１＞入力端子３（＋）の電圧の関係になり、コンパレーター２１１の出力端子１からはＬレベルの信号が出力される。

一方、モノクロモードにおいて過昇温の状態になると、ベルト検出温度がベルト目標温度Ｔ１を超えてかなり高くなる。ベルト検出温度が上がってモノクロモードに対応する過昇温検知温度Ｔ１１を超えると、入力端子２（－）の電圧Ｖ１＜入力端子３（＋）の電圧の関係になり、コンパレーター２１１の出力端子１からはＨレベルの信号が出力される。

第２過昇温検出回路１２２は、オペアンプからなるコンパレーター２２１と、分圧回路２２２とを含む。

分圧回路２２２は、定電圧源Ｖｃｃの電圧（例えば５ＶＤＣ）を、直列接続された抵抗Ｒ３とＲ４で分圧する回路であり、分圧された電圧Ｖ２が過昇温を検出するための閾値電圧になる。ここでは、カラーモードに対応する過昇温検知温度Ｔ１２（＞Ｔ１１）として、定着ベルト３１が、カラーモードに対応するベルト目標温度Ｔ２よりも高い温度値に設定された閾値温度である２５０℃に達したときに定着温度検出センサー３９の検出信号が示すアナログの電圧に相当する電圧が予め実験などから求められ、その求められた電圧とＶ２が同じ値になるように、抵抗Ｒ３とＲ４の分圧比が設定されている。

コンパレーター２２１は、入力端子２（－）に入力される電圧の方が入力端子３（＋）に入力される電圧よりも高い場合には、出力端子１からＬレベルの信号を出力し、これとは電圧の大小関係が逆の場合には、出力端子１からＨレベルの信号を出力する。

入力端子２（－）には、分圧回路２２２による閾値電圧Ｖ２（２５０℃相当）が入力され、入力端子３（＋）には、定着温度検出センサー３９の検出信号が入力されている。

カラーモードにおいて過昇温が生じていない通常時では、ベルト検出温度がカラーモードにおけるベルト目標温度Ｔ２（＞Ｔ１）付近の温度であり、検出信号の電圧が閾値電圧であるＶ２よりもかなり低くなっているので、入力端子２（－）の電圧Ｖ１＞入力端子３（＋）の電圧の関係になり、コンパレーター２２１の出力端子１からはＬレベルの信号が出力される。

一方、カラーモードにおいて過昇温の状態になると、ベルト検出温度がベルト目標温度Ｔ２を超えてかなり高くなる。ベルト検出温度が上がってカラーモードに対応する過昇温検知温度Ｔ１２を超えると、入力端子２（－）の電圧Ｖ１＜入力端子３（＋）の電圧の関係になり、コンパレーター２２１の出力端子１からはＨレベルの信号が出力される。

マルチプレクサ１２３は、上記のマルチプレクサ１６１と基本的に同じ構成であり、論理表も上記のものと同じになっている。

マルチプレクサ１２３の入力Ａ端子には、コンパレーター２１１の出力端子１から出力された信号が入力され、入力Ｂ端子には、コンパレーター２２１の出力端子１から出力された信号が入力される。

選択制御Ｓ信号は、信号保持回路１０７で保持されているベルト位置検出信号であり、この保持されているベルト位置検出信号は、ベルト接離検出センサー６９の検出結果、つまり中間転写ベルト７１が接触位置と離隔位置のいずれにあるかを示す信号に等しい。

上記のようにカラーモードのときには、中間転写ベルト７１が接触位置に位置するので、ベルト位置検出信号が接触位置を示すものであれば、この接触位置を示すベルト位置検出信号から、現在のプリントモードがカラーモードであることが分かる。

カラーモードであることが分かるということは、ベルト目標温度がカラーモードに対応するＴ２であることも分かることになる。この意味で、ベルト位置検出信号は、現在のプリントにおいてベルト目標温度がどの温度であるかを指標する信号といえる。そして、中間転写ベルト７１は、異なる目標温度ごとに異なる位置に移動する移動部材といえる。なお、中間転写ベルト７１とともに一次転写ローラー７５Ｙ～７５Ｃや支持ローラー７４も移動することから、これらローラーも当該移動部材の一つと捉えることもできる。

ベルト位置検出信号を入力することで、現在のプリントモードがベルト目標温度Ｔ２であるカラーモードであることが分かり、モノクロモードよりも高いベルト目標温度Ｔ２に応じて閾値温度も高くなっている第２過昇温検出回路１２２を選択すべきであることが、記憶回路１０４に記憶されているプリントモードフラグ８１を参照せずに分かる。

そして、ベルト接離検出センサー６９は、中間転写ベルト７１の位置を検出して信号を出力するものであり、ＣＰＵ１０１によりソフトウエア制御されるものではなく、ソフトウエア制御とは電気的に切り離されたハードウエア部品（ハードウエア要素）である。

つまり、ＣＰＵ１０１の暴走などにより、プリントモードフラグ８１を参照できなくなったり誤ったプリントモードを判断したりする処理をＣＰＵ１０１が実行したとしても、ベルト接離検出センサー６９は、ＣＰＵ１０１によるソフトウエア制御によらずに、現在のプリントモードを示す信号を出力することができる。

従って、保護回路１０５は、ベルト接離検出センサー６９の検出信号を受け付けることで、ＣＰＵ１０１の暴走の影響を全く受けずに、現在のプリントモードがカラーであるのかモノクロであるのかの正確な情報を取得できる。

マルチプレクサ１２３の論理表（図１１）を見ると、選択制御Ｓ信号が０（Ｌレベル）のとき、つまり現に実行中のプリントモードがカラーモードの場合には、入力Ｂ端子が選択される。マルチプレクサ１２３の入力Ｂ端子には、カラーモードの過昇温検知温度Ｔ１２（例えば２５０℃）を検出するための第２過昇温検出回路１２２におけるコンパレーター２２１の出力端子１の出力信号が入力されており、出力端子１の出力信号が過昇温判断結果信号として、マルチプレクサ１２３の出力Ｙ端子から出力される。

マルチプレクサ１２３の出力Ｙ端子から出力された過昇温判断結果信号は、図１０に示すヒーター制御回路１０６のマルチプレクサ１６１の選択制御Ｓ信号として、マルチプレクサ１６１に入力される。

例えば、現に実行中のカラーモードにおいて過昇温の状態になった場合には、保護回路１０５におけるコンパレーター２２１の出力端子１からＨレベルの信号が出力され、このＨレベルの信号がヒーター制御回路１０６のマルチプレクサ１６１の選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１６１に入力される。

マルチプレクサ１６１は、上記のように選択制御Ｓ信号がＨレベルになると、マルチプレクサ１６１の出力Ｙ端子からＬレベルの信号を出力する。このＬレベルの信号出力がフォトトライアックカプラー１６３に対してヒーター３６をオフさせる指示になるので、これ以降、ヒーター３６がオフになって、過昇温の状態が継続することが防止される。

一方、保護回路１０８のマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ信号が１（Ｈレベル）のとき、つまり現に実行中のプリントモードがモノクロモードの場合には、入力Ａ端子が選択される。マルチプレクサ１２３の入力Ａ端子には、モノクロモードの過昇温検知温度Ｔ１１（例えば２４０℃）を検出するための第１過昇温検出回路１２１におけるコンパレーター２１１の出力端子１の出力信号が入力されており、出力端子１の出力信号が過昇温判断結果信号として、マルチプレクサ１２３の出力Ｙ端子から出力される。

例えば、現に実行中のモノクロモードにおいて過昇温の状態になった場合には、保護回路１０５におけるコンパレーター２１１の出力端子１からＨレベルの信号が出力され、このＨレベルの信号がヒーター制御回路１０６のマルチプレクサ１６１の選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１６１に入力されて、ヒーター３６がオフになるので、これ以降、過昇温の状態が継続することが防止される。

〔１１〕信号保持回路
図１３（ａ）は、信号保持回路１０７の回路構成の例を示す図である。

同図に示すように信号保持回路１０７は、ＲＳフリップフロップ１７１とインバーター１７２とを含むハードウエア回路である。ＲＳフリップフロップ１７１は、入力信号（２値）の立ち上がりでセット、リセットするものであり、セット端子Ｓには、ベルト接離検出センサー６９の検出結果を示すベルト位置検出信号が入力されており、リセット端子Ｒには、インバーター１７２を介してベルト位置検出信号が入力されている。

ベルト位置検出信号は、上記のようにカラーモードのときに中間転写ベルト７１が接触位置に位置していることを示すＬレベル（＝０）であり、モノクロモードのときに中間転写ベルト７１が離隔位置に位置していることを示すＨレベル（＝１）である。

図１３（ｂ）は、ＲＳフリップフロップ１７１の論理表を示す図である。

同図に示すようにカラーモードのときには、ベルト位置検出信号がＬレベル（＝０）になり、セット端子Ｓに０が入力され、リセット端子Ｒに１が入力される。これにより、出力端子Ｑから０つまりＬレベルの信号がベルト位置検出信号として、保護回路１０５のマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ端子に出力される。以降、セット端子Ｓに１が入力され、リセット端子Ｒに０が入力されるまで、出力端子Ｑの出力がＬレベルに保持される。

一方、モノクロモードのときには、ベルト位置検出信号がＨレベル（＝１）になり、セット端子Ｓに１が入力され、リセット端子Ｒに０が入力されるので、出力端子Ｑから１つまりＨレベルの信号がベルト位置検出信号として、保護回路１０５のマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ端子に出力される。以降、セット端子Ｓに０が入力され、リセット端子Ｒに１が入力されるまで、出力端子Ｑの出力がＨレベルに保持される。

信号保持回路１０７を設けることにより、定着部３０が過昇温の状態になったときに、何らかの原因でベルト接離検出センサー６９からの検出信号の出力が途絶えたとしても、現在のプリントモード、つまりベルト目標温度の情報を保護回路１０５に出力することができる。なお、信号保持回路１０７がなくても、ベルト接離検出センサー６９の出力信号が常時、保護回路１０５に入力されるのであれば、信号保持回路１０７を設けずに、ベルト接離検出センサー６９の出力信号が直に保護回路１０５に入力されるように構成することもできる。

以上説明したように、モノクロモードに対応する第１過昇温検出回路１２１とカラーモードに対応する第２過昇温検出回路１２２のうち、現に実行しているプリントジョブにおけるプリントモードのベルト目標温度Ｔａに対応する回路を、定着部３０の過昇温、例えばつまりヒーター３６（発熱体）の異常などの検出に用いる回路に選択することで、いずれのプリントモード（いずれのベルト目標温度によるプリント）でも、そのプリントモード（目標温度）に適した過昇温の検出を行えるようになる。

そして、図１０に示すようにＣＰＵ１０１から過昇温判断結果信号が出力された場合でも保護回路１０５から過昇温判断結果信号が出力された場合でも、ヒーター制御回路１０６のマルチプレクサ１６１の選択制御Ｓ端子に入力される構成になっている。

従って、定着部３０が過昇温の状態にあり、かつＣＰＵ１０１の暴走によりＣＰＵ１０１から過昇温判断結果信号が出力されないような状態になっていたとしても、ソフトウエアを介さないハードウエアである保護回路１０５から過昇温を示す過昇温判断結果信号（１：Ｈレベル）が出力される。これにより、定着部３０の過昇温が長時間継続することで、定着部３０の構成部品、例えばベルト３１、固定パッド３２、ガイド部材３３や加圧ローラー３８などがその熱の影響を受けて変形などに至る事態を防止できる。

本開示は、画像形成装置に限られず、被加熱部材の過昇温の検出方法であるとしてもよい。また、その方法をコンピュータが実行するプログラムであるとしてもよい。また、本開示に係るプログラムは、例えば磁気テープ、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、ＤＶＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＡＭ、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＭＯ、ＰＤなどの光記録媒体、フラッシュメモリ系記録媒体等、コンピュータ読み取り可能な各種記録媒体に記録することが可能であり、当該記録媒体の形態で生産、譲渡等がなされる場合もあるし、プログラムの形態でインターネットを含む有線、無線の各種ネットワーク、放送、電気通信回線、衛星通信等を介して伝送、供給される場合もある。

〔１２〕変形例
以上、本開示を実施の形態に基づいて説明してきたが、本開示は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。

（１）上記実施の形態では、ベルト目標温度Ｔａの異なるカラーとモノクロのプリントモードのいずれが選択されるかによって、出力信号のレベルがＨとＬレベルのいずれかに切り替わるベルト接離検出センサー６９によるベルト位置検出信号を、異なるベルト目標温度Ｔａのうち、現在の目標温度を指標する信号として用いて、保護回路１０５のマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ信号とする構成例を説明したが、これに限られない。

例えば、用紙サイズを検出する用紙サイズ検出センサー２８の出力信号を選択制御Ｓ信号とすることもできる。具体的には、Ａ３やＢ４などの大サイズの用紙に対するベルト目標温度Ｔａを高くし、Ａ４やＢ５などの小サイズの用紙に対するベルト目標温度Ｔａを低くする構成をとる。なぜなら、大サイズの方が小サイズよりも面積が大きい分、定着ベルト３１から奪う熱量が多くなるので、ベルト目標温度Ｔａを高くすることで、用紙Ｓに熱を奪われても定着ニップ３の温度を維持して定着性を向上できるからである。

この構成の場合、プリントジョブごとに用紙サイズ検出センサー２８による用紙サイズ検出信号を現在のベルト目標温度を指標する信号と捉えることで、プリントジョブ実行中に第１、第２過昇温検出回路１２１、１２２のうち、現在のベルト目標温度Ｔａに対応する回路を適切に選択することができる。

図１４は、本変形例に係る温度管理テーブル８２０の内容例を示す図である。

同図に示すように温度管理テーブル８２０のベルト目標温度Ｔａ欄と過昇温検知温度Ｔｂ欄は、図６に示すカラーモードとモノクロモードに代えて、小サイズと大サイズの２つに分けられている。ここでは、小サイズとはＡ４以下のサイズ、例えばＡ４やＢ５の用紙Ｓをいい、大サイズとはＡ４よりも大きいサイズ、例えばＢ４やＡ３の用紙Ｓをいう。大サイズの場合のベルト目標温度Ｔ２と過昇温検知温度Ｔ１２が小サイズの場合のベルト目標温度Ｔ１と過昇温検知温度Ｔ１１よりも大きくなっている。温度管理テーブル８２０の内容に従ってＣＰＵ１０１による定着ベルト温調制御が行われることは、上記の実施の形態と同じある。以降で説明する温度管理テーブル８２１などについても同様である。

用紙サイズ検出センサー２８は、大サイズを検出したときにＬレベル（＝０）を出力し、小サイズを検出したときにＨレベル（＝１）を出力する構成になっており、上記のベルト接離検出センサー６９と同様にハードウエア要素である。

そして、プリント実行の際に給紙される用紙Ｓのサイズが用紙サイズ検出センサー２８により大サイズと検出された場合には、用紙サイズ検出センサー２８からＬレベル（＝０）の検出信号が出力される。用紙サイズ検出センサー２８から出力されたＬレベル（＝０）の検出信号が信号保持回路１０７を通じて、保護回路１０５のマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ信号として選択制御Ｓ端子に入力される。これにより、第１、第２過昇温検出回路１２１、１２２のうち、大サイズの用紙Ｓ、つまり現在のベルト目標温度Ｔ２に対応する第２過昇温検出回路１２２を選択することができる。

プリント実行の際に給紙される用紙Ｓのサイズが小サイズと検出された場合には、用紙サイズ検出センサー２８からＨレベル（＝１）の検出信号が出力される。用紙サイズ検出センサー２８から出力されたＨレベル（＝１）の検出信号が信号保持回路１０７を通じてマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ端子に入力される。これにより、小サイズの用紙Ｓ、つまり現在のベルト目標温度Ｔ１に対応する第１過昇温検出回路１２１を選択することができる。

このように用紙サイズ検出センサー２８の出力信号を用いることでも、上記のカラーとモノクロのプリントモードの切り替えと同様に、ベルト目標温度に適した過昇温検出回路を選択することができる。

（２）上記実施の形態では、プリント実行中に定着部３０が過昇温の状態に至った場合の過昇温検出の例を説明したが、これに限られない。例えば、プリントジョブの指示の待機中にプリント時よりもベルト目標温度Ｔａを少し下げて温調制御を行うような場合に、プリント中と待機中とでベルト目標温度Ｔａが異なるモードになる。プリント中と待機中とでベルト目標温度を切り替える構成でも、そのベルト目標温度に応じた過昇温検出回路の選択を行うことができる。

図１５は、本変形例に係る温度管理テーブル８２１の内容例を示す図である。

同図に示すように温度管理テーブル８２１のベルト目標温度Ｔａ欄と過昇温検知温度Ｔｂ欄は、待機中とプリント中の２つに分けられている。プリント中のベルト目標温度Ｔ６の方が待機中のベルト目標温度Ｔ５よりも高く、プリント中の過昇温検知温度Ｔ１６の方が待機中の過昇温検知温度Ｔ１５よりも高いという関係になっている。

プリント中には、搬送路２５上を用紙Ｓが搬送される。一方で待機中には、用紙Ｓが搬送されない。このことから、用紙有無検出センサー２９の検出信号が搬送路２５上の用紙Ｓを検出していることを示す信号と検出していないことを示す信号のいずれであるかによって、現在がプリント中、つまりベルト目標温度がＴ６であるか、待機中、つまりベルト目標温度がＴ５であるかを判断できる。用紙有無検出センサー２９の検出信号が現在のベルト目標温度を指標する信号になる。

用紙有無検出センサー２９としては、上記のベルト接離検出センサー６９と同様のハードウエア要素、例えば反射型または透過型の光学センサーが用いられ、用紙Ｓを検出しているときにＬレベル（＝０）を出力し、用紙Ｓを検出していないときにＨレベル（＝１）を出力する構成とする。

この用紙有無検出センサー２９の検出信号を、信号保持回路１０７を通じてマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ端子に入力するように構成すれば、プリント中には、現在のベルト目標温度Ｔ６に対応する第２過昇温検出回路１２２が選択され、待機中には、現在のベルト目標温度Ｔ５に対応する第１過昇温検出回路１２１が選択される。用紙有無検出センサー２９は、ハードウエア要素からなるものであれば、光学センサー以外の種類のものでも良い。

（３）また、プリンター１の周辺環境に応じて、プリント時のベルト目標温度Ｔａを変更する構成をとる場合、装置周辺環境を検出する環境センサーの出力信号から過昇温検出回路を選択する構成をとることもできる。

図１６は、本変形例に係る温度管理テーブル８２２の内容例を示す図である。

同図に示すように温度管理テーブル８２２のベルト目標温度Ｔａ欄と過昇温検知温度Ｔｂ欄は、低温環境と通常環境の２つに分けられている。低温環境とは、装置周辺温度が例えば１５℃以下の場合をいい、通常環境とは、装置周辺温度が例えば１５℃を超える場合をいう。低温環境のベルト目標温度Ｔ７の方が通常環境のベルト目標温度Ｔ８よりも高く、低温環境の過昇温検知温度Ｔ１７の方が通常環境の過昇温検知温度Ｔ１８よりも高いという関係になっている。低温環境の方が通常環境よりも定着部３０の熱が周囲に放熱し易いので、その分、ベルト目標温度Ｔａを高くすることで、放熱しても定着ニップ３の温度を維持して定着性を向上できるからである。

環境センサーは、ここでは温度センサーであり、低温環境を検出したときにＬレベル（＝０）を出力し、通常環境を検出したときにＨレベル（＝１）を出力する構成とし、さらに、環境センサーの出力信号が信号保持回路１０７を通じてマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ端子に入力されるように構成する。

これにより、例えばプリント実行に際して環境センサーにより低温環境が検出された場合には、マルチプレクサ１２３により、低温環境、つまり現在のベルト目標温度Ｔ７に対応する第２過昇温検出回路１２２が選択され、通常環境が検出された場合には、通常環境、つまり現在のベルト目標温度Ｔ８に対応する第１過昇温検出回路１２１が選択される。

このように環境センサーの出力信号を用いることでも、上記のカラーとモノクロのプリントモードの切り替えと同様に、ベルト目標温度に適した回路を選択することができる。環境センサーの出力信号が現在のベルト目標温度を指標する信号になる。また、環境センサーが上記のベルト接離検出センサー６９と同様のハードウエア要素になる。

上記では、低温環境と通常環境の２つについてベルト目標温度を切り替えるとしたが、これに代えて、例えば低温環境と通常環境と高温環境（例えば３０℃以上）の３つについてこの順にベルト目標温度を下げて行く構成とすることもできる。

この構成をとる場合、異なる３つのベルト目標温度Ｔａとこれに対応する閾値温度を比較することができる３つの過昇温検出回路を設ける。そして、環境センサーが２ビットの信号を出力可能にして、その２ビットの信号で３つの環境（低温環境、通常環境、高温環境）を区別して示し、保護回路１０５のマルチプレクサ１２３では、３つの過昇温検出回路のうち、環境センサーの２ビットの出力信号で示される一つの環境、つまりベルト目標温度に対応する回路を選択できるように構成することで実現できる。

また、装置周辺環境を周辺温度とした場合の例を説明したが、これに限られず、例えば湿度や気圧を周辺環境とすることもできる。装置構成によっては、湿度や気圧の変化に応じてベルト目標温度を変更することで定着性を向上できる構成もあるからである。

（４）上記実施の形態では、カラーとモノクロのプリントモードに応じて過昇温検出回路を選択する構成例を説明し、変形例（１）では、用紙サイズに応じて過昇温検出回路を選択する例を説明したが、これらを組み合わせることもできる。

図１７は、本変形例に係る温度管理テーブル８２３の内容例を示す図である。

同図に示すように温度管理テーブル８２３は、プリントモードと用紙サイズの２つを組み合わせた場合（具体的には図６と図１４）におけるベルト目標温度Ｔａと過昇温検知温度Ｔｂが記憶されてなるテーブルである。

カラーモードにおいてベルト目標温度Ｔａと過昇温検知温度Ｔｂを小サイズと大サイズとで異ならせている点が、図６に示す実施例から変更されている部分になる。カラーモードかつ大サイズの場合のベルト目標温度Ｔ３の方が、カラーモードかつ小サイズの場合のベルト目標温度Ｔ２よりも高くなっている。同じカラーモードでも、大サイズの用紙Ｓの方が小サイズよりも上記のようにベルト目標温度を高くした方が定着性の向上に繋がるからである。過昇温検知温度Ｔｂについても同様の大小関係を有する。

プリントモードと用紙サイズの２つを組み合わせた場合の保護回路の例として、図１８（ａ）に示す保護回路２０５を用いることができる。

図１８（ａ）に示すように保護回路２０５は、コンパレーター２５１と、抵抗Ｒ１１とスイッチ回路ＳＷ３と抵抗Ｒ１２とスイッチ回路ＳＷ２とが直列接続された直列回路２５２と、スイッチ回路ＳＷ１と抵抗Ｒ１３とが直接接続された直列回路２５３とを含むハードウエア回路である。直列回路２５２と２５３は、定電圧源Ｖｃｃの電圧を分圧する分圧回路を構成している。

直列回路２５２の一端は、定電圧源Ｖｃｃに接続されており、直列回路２５２の他端は接地されている。直列回路２５２における抵抗Ｒ１１とスイッチ回路ＳＷ３の間の部位２５７がコンパレーター２５１の入力端子２（－）に接続されている。

直列回路２５３の一端は、直列回路２５２における抵抗Ｒ１１とスイッチ回路ＳＷ３の間の部位２５９に接続されており、直列回路２５３の他端は接地されている。

コンパレーター２５１の入力端子３（＋）には、定着温度検出センサー３９の検出信号（アナログ電圧）が入力されている。

スイッチ回路ＳＷ１は、ベルト接離検出センサー６９の出力信号がＬレベルのとき（カラーモードのとき）にオフ（非導通）になり、Ｈレベルのとき（モノクロモードのとき）にオン（導通）になるように切り替えられる。

スイッチ回路ＳＷ２は、用紙サイズ検出センサー２８の出力信号がＬレベルのとき（大サイズのとき）にオフ（非導通）になり、Ｈレベルのとき（小サイズのとき）にオン（導通）になるように切り替えられる。

スイッチ回路ＳＷ３は、ベルト接離検出センサー６９の出力信号がＬレベルのとき（カラーモードのとき）にオン（導通）になり、Ｈレベルのとき（モノクロモードのとき）にオフ（非導通）になるように切り替えられる。なお、スイッチ回路ＳＷ１とＳＷ３は、ベルト接離検出センサー６９の出力信号が同時に入力されたときに、一方がオンになると他方がオフになる関係を有する。仮に、スイッチ回路ＳＷ１とＳＷ３を同じ部材とする場合、ベルト接離検出センサー６９からスイッチ回路ＳＷ１までの信号ラインと、ベルト接離検出センサー６９からスイッチ回路ＳＷ３までの信号ラインの一方のみに、そのライン上にインバーター（不図示）を介在させることで、一方がオン、他方がオフを実現できる。

図１８（ｂ）は、カラーモードとモノクロモード、小サイズと大サイズの組み合わせに応じてスイッチ回路ＳＷ１～ＳＷ３のオンとオフがどのように変わるのを示す図である。

例えば、カラーモードかつ小サイズの用紙Ｓの場合、スイッチ回路ＳＷ１がオフ、スイッチ回路ＳＷ２とＳＷ３がオンになるので、図１８（ａ）においてコンパレーター２５１の入力端子２（－）には、抵抗Ｒ１１とＲ１２で定電圧源Ｖｃｃの電圧が分圧された電圧（例えばＶ１１）が入力される。この電圧Ｖ１１は、カラーモードかつ小サイズの用紙Ｓの場合のプリント時における過昇温を検出するための閾値電圧になる。

カラーモードかつ小サイズの用紙Ｓの場合のプリント中に、コンパレーター２５１の入力端子３（＋）に入力される定着温度検出センサー３９の検出電圧が入力端子２（－）に入力されている閾値電圧Ｖ１１を超えると、コンパレーター２５１の出力端子１から過昇温の発生を示すＨレベルの信号がヒーター制御回路１０６に出力される。

また、カラーモードかつ大サイズの用紙Ｓの場合、スイッチ回路ＳＷ１とＳＷ２の両方がオフになり、スイッチ回路ＳＷ３はオンになるので、図１８（ａ）においてコンパレーター２５１の入力端子２（－）には、定電圧源Ｖｃｃの電圧（例えばＶ１２）が入力される。電圧Ｖ１２とＶ１１は、Ｖ１１＜Ｖ１２の関係を有する。電圧Ｖ１２は、カラーモードかつ大サイズの用紙Ｓの場合のプリント時における過昇温を検出するための閾値電圧になる。

カラーモードかつ大サイズの用紙Ｓの場合のプリント中に、コンパレーター２５１の入力端子３（＋）に入力される定着温度検出センサー３９の検出電圧が入力端子２（－）に入力されている閾値電圧Ｖ１２（＝Ｖｃｃ）を超えると、コンパレーター２５１の出力端子１から過昇温の発生を示すＨレベルの信号がヒーター制御回路１０６に出力される。

さらに、モノクロモードの場合、スイッチ回路ＳＷ１がオン、ＳＷ３がオフになるので、スイッチ回路ＳＷ２のオンとオフに関係なく、図１８（ａ）においてコンパレーター２５１の入力端子２（－）には、抵抗Ｒ１１とＲ１３で定電圧源Ｖｃｃの電圧が分圧された電圧（例えばＶ１３）が入力される。この電圧Ｖ１３は、モノクロモードの場合のプリント時における過昇温を検出するための閾値電圧になる。電圧Ｖ１３は、電圧Ｖ１１とＶ１２とは異なる。

モノクロモードのプリント中に、コンパレーター２５１の入力端子３（＋）に入力される定着温度検出センサー３９の検出電圧が入力端子２（－）に入力されている閾値電圧Ｖ１３を超えると、コンパレーター２５１の出力端子１から過昇温の発生を示すＨレベルの信号がヒーター制御回路１０６に出力される。

このようにハードウエア要素としてのベルト接離検出センサー６９と用紙サイズ検出センサー２８の出力信号により切り替わるスイッチ回路ＳＷ１～ＳＷ３により、カラーモードかつ大サイズの用紙Ｓの場合でも小サイズの用紙Ｓの場合でモノクロモードの場合でも、それぞれベルト目標温度Ｔ３、Ｔ２、Ｔ１に対応する閾値電圧Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を用いて、過昇温発生の検出を適切に行うことができる。

（５）上記実施の形態では、ベルト接離検出センサー６９や用紙サイズ検出センサー２８の出力信号を、現在のベルト目標温度を指標する信号とする例を説明したが、これに限られない。ソフトウエア制御を介さずに、ベルト目標温度を指標する信号を出力可能な電気要素（ハードウエア要素）であれば良い。

例えば、加圧ローラー３８を通じて定着ベルト３１をモノクロモードでは高速回転させて用紙Ｓを高速で搬送させ、モノクロモードよりもベルト目標温度が高いカラーモードでは低速回転させて用紙Ｓを低速で搬送させる駆動モーター３８０が、現在の速度を示す信号、具体的にはカラーモードでの低速回転時にＬレベルの信号を出力し、モノクロモードでの高速回転時にＨレベルの信号を出力する構成の場合、駆動モーター３８０をハードウエア要素の一つとすることができる。

図１９（ａ）は、本変形例においてカラーモードのときに駆動モーター３８０から出力された回転速度を示す回転速度信号が信号保持回路１０７を経て保護回路１０５のマルチプレクサ１２３に選択制御Ｓ信号として入力される流れを説明するためのブロック図である。

カラーモードのときに選択制御Ｓ信号がＬレベルになることにより、上記実施の形態と同様に、高いベルト目標温度に対応する第２過昇温検出回路１２２が選択される。

図１９（ｂ）は、本変形例においてモノクロモードのときに駆動モーター３８０から出力された回転速度信号が信号保持回路１０７を経て保護回路１０５のマルチプレクサ１２３に選択制御Ｓ信号として入力される流れを説明するためのブロック図である。

モノクロモードのときに選択制御Ｓ信号がＨレベルになることにより、上記実施の形態と同様に、低いベルト目標温度に対応する第１過昇温検出回路１２１が選択される。駆動モーター３８０の回転速度が速いということは、用紙Ｓの搬送速度が高速になることであり、用紙Ｓの搬送速度が高速ということは、プリント速度（画像形成速度）が速いといえるので、駆動モーター３８０の回転速度信号は、プリント速度を示す信号と捉えることもできる。

また、駆動モーター３８０に代えて、例えばモノクロモードでは低速回転し、カラーモードでは高速回転するファンモーター（不図示）が、現在の回転速度を示す回転速度信号、具体的にはカラーモードでの高速回転時にＬレベルの信号を出力し、モノクロモードでの低速回転時にＨレベルの信号を出力する構成の場合、このファンモーターをハードウエア要素の一つとすることができる。ファンモーターの出力信号が選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力される。

さらに、例えば給紙部２０における搬送ローラー２３を駆動する駆動モーター（不図示）を有し、その駆動モーターの駆動力を搬送ローラー２３に伝える駆動伝達経路（不図示）の途中に、駆動力の伝達と遮断（非伝達）を切り替える電磁クラッチなどのクラッチが介在されている構成では、そのクラッチを上記のハードウエア要素とすることもできる。

具体的には、クラッチがオン（駆動力の伝達）しているときにはプリント中であり、クラッチがオフ（駆動力の遮断）しているときには、プリントジョブの待機中であることを判別できる。つまり、上記の変形例（２）に係る用紙有無検出センサー２９の出力信号と同様に、クラッチが現在、オン（動作）とオフ（動作しない）のいずれであるかを示す信号（ＨまたはＬレベル）を出力し、その出力信号が選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力されるように構成することで、異なる目標温度に適した過昇温検出回路を選択できる。

また、クラッチに代えて、例えば中間転写ベルト７１を接触位置と離隔位置に切り替える揺動駆動部７０にソレノイド（不図示）が含まれ、ソレノイドのプランジャーがソレノイド本体に対して進退する直線運動を、中間転写ベルト７１を揺動させる力に変換する機構の場合、そのソレノイドをハードウエア要素とすることもできる。

具体的には、カラーモードのときには、ソレノイドがオフして（動作しない）、中間転写ベルト７１が接触位置に位置し、モノクロモードのときには、ソレノイドがオンして（動作して）、中間転写ベルト７１が離隔位置に位置する構成の場合、カラーモードのときにＬレベルの信号を出力し、モノクロモードのときにＨレベルの信号を出力する機能を有するソレノイドを用いる。

カラーモードのときには、ソレノイド自身から出力されたＬレベルの信号が選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力されることで、第２過昇温検出回路１２２が選択される。一方、モノクロモードのときには、ソレノイド自身から出力されたＨレベルの信号が選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力されることで、第１過昇温検出回路１２１が選択される。

このように第１の目標温度のときは動作して、第２の目標温度のときは動作しないクラッチやソレノイドなどのアクチュエーターをハードウエア要素とすることでも、ベルト目標温度に適した過昇温検出回路を選択できるようになる。

また、制御基板４０に実装された信号保持回路１０７を、ベルト目標温度を指標する信号を出力するハードウエア要素と捉えることもできる。

（６）上記実施の形態および変形例では、センサーやモーター、クラッチなどをハードウエア要素とする例を説明したが、これらに限られない。

例えば、図２０（ａ）に示すような雄型の短絡コネクター２００が雌型のコネクター１８２に接続されるか接続されないかによって出力信号（ＨまたはＬレベル）を切り替える出力回路１８０をハードウエア要素として用いる構成をとることもできる。

この構成は、上記の「発明が解決しようとする課題」の項で説明した一つの制御基板を画像形成速度（プリント速度）が異なる低速機と高速機で共用する場合に好適である。以下、具体的に説明する。

出力回路１８０は、フォトカプラー１８１と雌型のコネクター１８２を含む。

フォトカプラー１８１は、発光ダイオード１８５とフォトトランジスター１８６を含む。発光ダイオード１８５のアノードは、抵抗Ｒａを介して定電圧源Ｖｃｃ１に接続されており、カソードは、雌型のコネクター１８２の第１の雌ピン２８１に接続されている。雌型のコネクター１８２の第２の雌ピン２８２は、接地されている。

フォトトランジスター１８６のコレクタ端子は、抵抗Ｒｂを介して定電圧源Ｖｃｃ２に接続されているとともに出力端子１８９に接続されている。フォトトランジスター１８６のエミッタ端子は、接地されている。

雄型の短絡コネクター２００は、第１の雄ピン２０１と第２の雄ピン２０２を有し、第１と第２の雄ピン２０１、２０２が短絡ワイヤー２０３で短絡（接続）されている。

短絡コネクター２００が雌型のコネクター１８２から取り外された状態（同図の状態）では、第１、第２の雌ピン２８１、２８２が電気的に絶縁状態になって、抵抗Ｒａと発光ダイオード１８５からなる直列回路１８８に電流が流れず、発光ダイオード１８５が発光しない。発光ダイオード１８５が発光しないことから、フォトトランジスター１８６がオンにならず、出力端子１８９が定電圧源Ｖｃｃ２と同電位の状態になる。この状態を出力端子１８９からＨレベルの信号が出力される状態という。

短絡コネクター２００が雌型のコネクター１８２に装着されると、第１の雄ピン２０１が第１の雌ピン２８１に電気的に接続されるとともに第２の雄ピン２０２が第２の雌ピン２８２に電気的に接続されて、第１、第２の雌ピン２８１、２８２が短絡して導通状態になる。これにより、直列回路１８８に電流が流れて、発光ダイオード１８５が発光することで、フォトトランジスター１８６がオンになって、出力端子１８９の電圧が略０ボルトになる。この状態を出力端子１８９からＬレベルの信号が出力される状態という。

出力回路１８０の出力信号は、ＣＰＵ１０１の機種判別用入力ポートに入力されるとともに、保護回路１０５のマルチプレクサ１２３の選択制御Ｓ端子に入力される。なお、本変形例では、選択制御Ｓ端子に入力されるのは、出力回路１８０の出力信号だけとする。

ＣＰＵ１０１は、図２０（ｂ）に示す機種判別テーブル１９９を参照して、機種判別用入力ポートにＨレベルの信号が入力されると、現在、制御基板４０が組み込まれているプリンター１が低速機であることを認識し、Ｌレベルの信号が入力されると、現在、制御基板４０が組み込まれているプリンター１が高速機であることを認識して、認識した機種に応じた制御を行う。

この制御は具体的には、低速機と認識した場合、予め決められた低速機用のシステム速度で感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｋや中間転写ベルト７１、搬送ローラー２３などの給紙搬送用の各ローラー、加圧ローラーなどの回転部材を回転させる速度制御とともに、定着ベルト３１のベルト目標温度Ｔａを低速機用の温度（例えばＴ５１）に設定しつつ定着ベルト３１の温度が目標温度Ｔ５１に維持されるようにヒーター３６による温調制御を行う。

一方、高速機と認識した場合、予め決められた高速機用のシステム速度で感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｋなどの回転部材を回転させる速度制御とともに、ベルト目標温度Ｔａを高速機用の温度（例えばＴ５２＞Ｔ５１）に設定しつつ定着ベルト３１の温度が目標温度Ｔ５２に維持されるようにヒーター３６による温調制御を行う。

プリンター１は、工場で低速機として製造される際には、短絡コネクター２００が未装着の状態にされ、高速機として製造される際には、短絡コネクター２００が装着した状態にされる。製造されたプリンター１が工場から出荷後、顧客のオフィス等に設置されてプリンター１に電源投入されると、ＣＰＵ１０１は、自己の機種判別用入力ポートの入力信号から、プリンター１が低速機であるか高速機であるかを認識して、その認識した機種に応じた上記の速度制御や温調制御を行う。

低速機の場合、短絡コネクター２００が未装着状態になるので、出力回路１８０の出力信号（画像形成速度を示す信号）がＨレベルになり、このＨレベルの出力信号が信号保持回路１０７を通じて選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力される。

これにより、保護回路１０５において第１、第２過昇温検出回路１２１、１２２のうち、低速機、つまり低いベルト目標温度Ｔ５１に対応する第１過昇温検出回路１２１が選択されて、定着部３０の過昇温が検出される。

一方、高速機の場合、短絡コネクター２００が装着状態になるので、出力回路１８０の出力信号（画像形成速度を示す信号）がＬレベルになり、このＬレベルの出力信号が信号保持回路１０７を通じて選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力される。これにより、保護回路１０５において、高速機、つまり高いベルト目標温度Ｔ５２に対応する第２過昇温検出回路１２２が選択されて、定着部３０の過昇温が検出される。

出力回路１８０は、上記のベルト接離検出センサー６９などと同様に、ＣＰＵ１０１によるプログラムの内容に従ったソフトウエア制御とは電気的に切り離されており、ＣＰＵ１０１の暴走の影響を受けないハードウエア回路である。

このような出力回路１８０を制御基板４０に実装することで、低速機でも高速機でも一つの制御基板４０を共用しつつ、プリント速度が遅いために低いベルト目標温度が設定された低速機でも、プリント速度が速いために高いベルト目標温度が設定された高速機でも、短絡コネクター２００を装着するか装着しないかの操作者（人）による簡単な操作で、ベルト目標温度に応じた過昇温検出回路を選択することが可能になる。

上記では、操作者による所定の操作（装着または未装着）が施されることによって目標温度ごとに対応する異なる信号を出力する電気部品として、短絡コネクター２００を用いるとしたが、これに限られない。短絡コネクター２００に代えて、例えば直列回路１８８上にディップスイッチ（不図示）を設けるとともに発光ダイオード１８５のカソードを接地させる構成に変更して、低速機の場合にはディップスイッチをオフ（非通電）に、高速機の場合にはディップスイッチをオン（通電）に工場などで切り替える所定の操作を操作者が行うことで、上記同様の出力信号を得られる。

なお、上記では、低速機と高速機というプリント速度の違いを判別するために短絡コネクター２００を用いるとしたが、これに限られない。

例えば、機種ごとに異なるワット数のヒーター３６（発熱体）が配置されている場合に、そのワット数、具体的には１３００Ｗや８００Ｗなどを判別するために用いることもできる。ヒーター３６（熱源）への供給電力の大きさ（ワット数）が大きいものの方が小さいものよりもベルト目標温度を高く設定している場合に、そのワット数の大きさから、ベルト目標温度に対応する出力信号を出力することで、プリント速度信号の判別と同様に、ベルト目標温度に応じた過昇温検出回路を選択することが可能になる。

例えば、図２０（ｂ）に示す機種判別テーブル１９９の低速機を８００Ｗ、高速機を１３００Ｗに書き替えたテーブルを有する構成とすれば、８００Ｗなどの低ワット数の場合、短絡コネクター２００が未装着状態になり、出力回路１８０からＨレベルの出力信号（発熱体のワット数の大きさを示す信号）が信号保持回路１０７を通じて選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力される。

一方、１３００Ｗなどの高ワット数の場合、短絡コネクター２００が装着状態になり、出力回路１８０からＬレベルの出力信号（発熱体のワット数の大きさを示す信号）が信号保持回路１０７を通じて選択制御Ｓ信号としてマルチプレクサ１２３に入力される。

これにより、低ワット数のヒーター３６が装着されたプリンター１では、ＣＰＵ１０１が低ワット数、ここでは８００Ｗのヒーター３６に対する温調制御を行うとともに、保護回路１０５では、低いベルト目標温度に対応する第１過昇温検出回路１２１を用いて過昇温の検出を行うことができる。

一方、高ワット数のヒーター３６が装着された別のプリンター１では、ＣＰＵ１０１が高ワット数、ここでは１３００Ｗのヒーター３６に対する温調制御を行うとともに、保護回路１０５では、高いベルト目標温度に対応する第２過昇温検出回路１２２を用いて過昇温の検出を行うことができる。

（７）上記実施の形態では、中間転写ベルト７１の一部を感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｃに対して接触、離隔させる構成例を説明したが、これに限られない。中間転写ベルト７１と感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｃとが接離する方向（遠近方向）に相対移動する構成であれば良く、例えば、感光体ドラム６１Ｙ～６１Ｃが中間転写ベルト７１に対して上下方向に接離する方向に移動する構成をとることもできる。

（８）上記実施の形態では、定着部材を定着ベルト３１とする構成例を説明したが、これに限られず、定着ベルト３１に代えて、例えば定着ローラーを用いる構成とすることもできる。また、熱源としてのヒーター３６をハロゲンヒーターとする構成例を説明したが、これに限られず、例えばニクロム線ヒーターを用いることもできる。

また、熱源により加熱される被加熱部材としての定着部材は、上記の定着ベルト３１に限られず、例えば、通電により発熱する材料を含む抵抗発熱体からなる定着ベルトや、電磁誘導により発熱する材料を含む電磁誘導加熱方式における定着ベルトなどの定着部材とすることもできる。通電などにより発熱する材料が熱源になる。

また、被加熱体を定着部材とする例を説明したが、これに限られない。例えば、給紙トレイ２１に収容されている用紙Ｓの湿気をとるために、給紙トレイ２１よりも下方の装置筐体の底壁に配された不図示のヒーター（熱源）で装置筐体の底壁（被加熱部材）に熱を供給するとともに、給紙トレイ２１内の用紙Ｓの周辺温度をセンサーで検出して、その検出温度が目標温度になるようにヒーターを制御する構成において、装置周辺環境（特に湿度の高低）やジョブ実行の有無などに応じて目標温度を変更する制御にも、上記のハードウエアプロテクトを適用できる。また、装置筐体の底壁に代えて、例えば装置筐体の側壁や給紙トレイ２１の底板や側板などを小電力のヒーターにより加熱して装置筐体内の温度を上げることで用紙の湿気をとるような構成にも適用できる。

（９）上記実施の形態では、本開示に係る画像形成装置をタンデム型のカラープリンターに適用した場合の例を説明したが、これに限られない。定着ベルトなどの被加熱部材を有する画像形成装置に適用できる。画像形成装置としては、カラー画像形成を実行可能なものやモノクロ画像形成のみが実行可能なものに適用でき、またプリンターに限られず、例えば複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）等の画像形成装置に適用できる。

上記の各部材の大きさや形状、各回路の構成などは一例であり、装置構成に応じて適した大きさや形状、回路構成等が予め決められる。

また、上記実施の形態及び上記変形例の内容をそれぞれ可能な限り組み合わせるとしてもよい。

本開示は、被加熱部材を有する画像形成装置に広く適用することができる。

１ プリンター
２８ 用紙サイズ検出センサー
３０ 定着部
３６ ヒーター
３９ 定着温度検出センサー
４０ 制御基板
６９ ベルト接離検出センサー
１０１ ＣＰＵ
１０５ 保護回路
１０６ ヒーター制御回路
１０７ 信号保持回路
１１２ 定着ベルト温度制御部
１１３ 過昇温判断部
１２１、１２２ 過昇温検出回路
１２３ マルチプレクサ
１８０ 出力回路
１９９ 機種判別テーブル
２００ 短絡コネクター
２１１、２２１、２５１ コンパレーター
３８０ 駆動モーター

Claims (17)

1. 熱源により加熱される被加熱部材の目標温度を異なる温度に切り替え可能であり、被加熱部材を切り替え後の目標温度になるように制御する画像形成装置であって、
   被加熱部材の温度を検出する検出部と、
   現在の目標温度を指標する信号を出力するハードウエア要素と、
   前記目標温度ごとに当該目標温度よりも高い温度に設定された閾値のうち、ハードウエア要素の出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値と、前記検出部の検出温度との比較から、被加熱部材の過昇温を検出するハードウエア回路と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 被加熱部材の過昇温が検出されると、被加熱部材への加熱を停止させる制御回路をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記検出部により検出された被加熱部材の温度と閾値との比較から被加熱部材の過昇温の判断をプログラムの内容に従って行うソフトウエア制御要素を、さらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記目標温度ごとに異なる位置に移動する移動部材を備え、
   前記ハードウエア要素は、前記移動部材の位置を検出するセンサーであり、前記移動部材の位置を示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 複数の感光体と、中間転写体と、カラー画像形成を行うカラーモードのときには複数の感光体が中間転写体に接触し、モノクロ画像形成を行うモノクロモードのときには一つの感光体が中間転写体に接触し、他の感光体が中間転写体から離隔するように、中間転写体と前記他の感光体を相対移動させる駆動部と、を備え、
   カラーモードとモノクロモードでは、前記被加熱部材の目標温度が異なり、
   前記移動部材は、前記相対移動する中間転写体または前記他の感光体であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記被加熱部材は、シート上の画像を定着させる定着部材であり、
   前記定着部材の目標温度は、シートのサイズごとに異なり、
   前記ハードウエア要素は、シートのサイズを検出するセンサーであり、検出したシートのサイズを示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記目標温度は、装置周辺の環境に応じて異なり、
   前記ハードウエア要素は、装置周辺の環境を検出するセンサーであり、検出した環境を示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記被加熱部材は、搬送されるシート上の画像を定着させる定着部材であり、
   前記定着部材の目標温度は、シートが搬送されている状態のときよりも搬送されていない状態のときの方が低く、
   前記ハードウエア要素は、搬送されるシートの有無を検出するセンサーであり、シートが搬送されている状態か否かを示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記ハードウエア要素は、前記目標温度ごとに対応して、回転速度が異なるモーターまたはファンであり、回転速度を示す回転速度信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記ハードウエア要素は、前記異なる目標温度のうち、第１の目標温度のときには動作するが、第２の目標温度のときには動作しないアクチュエーターであり、その動作の有無を示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記アクチュエーターは、ソレノイドまたはクラッチであり、前記アクチュエーターの動作の有無を示す信号は、前記ソレノイドまたはクラッチのオンまたはオフを示す信号であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記目標温度ごとに異なる位置に移動する移動部材と、
    前記移動部材の位置を検出するセンサーと、を備え、
    前記ハードウエア要素は、プリント基板上に実装された回路であり、前記センサーの検出信号を前記指標する信号として保持しつつ出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 前記ハードウエア要素は、操作者による所定の操作によって前記目標温度ごとに対応する異なる信号を、前記指標する信号として出力する電気部品であることを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
14. 前記目標温度ごとに画像形成速度が異なる構成であり、
    前記ハードウエア要素は、画像形成速度を示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
15. 前記熱源への供給電力の大きさにより前記目標温度が異なる構成であり、
    前記ハードウエア要素は、前記供給電力の大きさを示す信号を、前記指標する信号として出力することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
16. 前記ハードウエア回路は、前記目標温度ごとに対応するコンパレーターと、マルチプレクサとを含み、
    各コンパレーターは、前記検出部の検出温度を示す電圧と、当該コンパレーターに対応する目標温度に対してこれよりも高い値に設定された閾値を示す電圧とを比較して、その比較した結果を、被加熱部材の過昇温の検出結果として出力し、
    マルチプレクサは、各コンパレーターの出力信号を入力するともにハードウエア要素の出力信号を選択制御信号として入力し、各コンパレーターのうち、ハードウエア要素の出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値を用いるコンパレーターの出力信号を選択出力することを特徴とする請求項１～１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
17. 前記ハードウエア回路は、コンパレーターと、分圧回路とを含み、
    前記分圧回路は、前記ハードウエア要素の出力信号が入力されると、当該出力信号が指標する現在の目標温度に対応する閾値を示す電圧を出力可能であり、
    前記コンパレーターは、前記検出部の検出温度を示す電圧と、前記ハードウエア要素の出力信号が入力されたときに前記分圧回路から出力される電圧とを比較して、その比較した結果を、被加熱部材の過昇温の検出結果として出力することを特徴とする請求項１～１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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