JP2023082955A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバコードの分岐作業の容易化を実現可能な光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】複数の光ファイバコードを備える光ファイバケーブルは、複数の光ファイバコードが断面ハニカム状に束ねられる幹線部分を有し、幹線部分では、複数の光ファイバコードに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、当該光ファイバコードに隣接する別の光ファイバコードの少なくとも一つに対して剥離可能に連結する。【選択図】図３

Description

本発明は、光ファイバケーブルに関する。

下記特許文献１～９には、光通信に用いられる種々の光ファイバケーブルが開示される。下記特許文献１０には、光幹線ケーブルから分岐された分岐ケーブルとターミネ―ションケーブルとを接続する光マイクロボックスが開示される。下記特許文献１１には、光ファイバなどを備えるデータセンタが開示される。

特開２００１－５１１３１号公報 特開２００１－１１６９６８号公報 特開２００１－２０１６４１号公報 米国特許第７１２７１４３号明細書 米国特許第７３４６２４３号明細書 米国特許第７６９３３７４号明細書 米国特許第８５８２９３８号明細書 米国特許第１０４３７００３号明細書 米国特許第１０７１２５１９号明細書 特開２００５－２０８１９３号公報 米国特許第１０３７１９１７号明細書

上記特許文献１１に記載されるようなデータセンタ等では、例えば、上記特許文献８に示されるような複数の光ファイバコード（テザー）を備える光ケーブルが利用される。必要に応じて、光ファイバコードが上記光ケーブルから分岐される。このような光ファイバコードの分岐においては、分岐すべき光ファイバコードの特定、特定された光ファイバコードのみの分岐など精密な作業が必要になる。このため、当該分岐作業の容易化を実現可能な光ファイバケーブルが望まれている。

本発明の一側面の目的は、光ファイバコードの分岐作業の容易化を実現可能な光ファイバケーブルの提供である。

本発明の一側面に係る光ファイバケーブルは、複数の光ファイバコードを備え、複数の光ファイバコードが断面ハニカム状に束ねられる幹線部分を有し、幹線部分では、複数の光ファイバコードに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、当該光ファイバコードに隣接する別の光ファイバコードの少なくとも一つに対して剥離可能に連結する。

本発明の一側面によれば、光ファイバコードの分岐作業の容易化を実現可能な光ファイバケーブルを提供できる。

図１は、実施形態に係る光ファイバケーブルを備える光通信システムの概略平面図である。 図２は、図１に示される光ファイバケーブルの要部概略平面図である。 図３は、光ファイバケーブルの一部を示す模式断面図である。 図４（ａ）は、変形例に係る巻回前のテープ状ケーブルを示す模式図であり、図４（ｂ）は、巻回後のテープ状ケーブルを示す模式図である。 図５は、変形例に係る巻回後のテープ状ケーブルの別例を示す模式図である。 図６は、第２変形例に係る光ファイバケーブルの要部概略平面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に、本開示の実施形態の内容を列記して説明する。

本開示の一実施形態は、複数の光ファイバコードを備える光ファイバケーブルであって、複数の光ファイバコードが断面ハニカム状に束ねられる幹線部分を有し、幹線部分では、複数の光ファイバコードに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、当該光ファイバコードに隣接する別の光ファイバコードの少なくとも一つに対して剥離可能に連結する。

この光ファイバケーブルでは、幹線部分にて、複数の光ファイバコードが断面ハニカム状に束ねられる。これにより、幹線部分から１つの光ファイバコードを分岐させる場合、複数の光ファイバコードのうち最も外側に位置する光ファイバコードのいずれかを分岐できる。この場合、構造上特定される一部の光ファイバコードから分岐させる光ファイバコードを特定でき、かつ、特定された光ファイバコードを選択的に剥離できる。したがって、上記光ファイバケーブルを用いることによって、光ファイバコードの分岐作業の容易化を実現可能である。

上記光ファイバケーブルは、複数の光ファイバコードのそれぞれの一端を収容する分岐部材をさらに備え、複数の光ファイバコードは、第１光ファイバコードと、第１光ファイバコードよりも幹線部分の中心側に位置する第２光ファイバコードとを有し、幹線部分の延在方向において、第１光ファイバコードが幹線部分から分岐する第１位置は、第２光ファイバコードが幹線部分から分岐する第２位置よりも分岐部材に近くてもよい。この場合、例えば光ファイバコードのそれぞれの長さを予め調整することによって、光ファイバコードの分岐順、分岐位置の決定をより容易にできる。

幹線部分では、複数の光ファイバコードに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、隣接する別の光ファイバコードの全てに対して剥離可能に連結してもよい。この場合、幹線部分における光ファイバコードがチューブ等によって固定されなかったとしても、光ファイバコードがばらけることを抑制できる。

幹線部分では、複数の光ファイバコードは、複数の光ファイバコードの長手方向に交差する断面内において時計回りもしくは反時計回りの渦巻きに沿って予め定められる規則にしたがって名付けられてもよい。この場合、分岐すべき光ファイバコードの特定をより容易化できる。加えて、上記規則にしたがった名付けによって、各光ファイバコードを容易に見分けられる。

幹線部分は、複数の光ファイバコードの長手方向に交差する一方向に沿って並べられる複数の光ファイバコードと、複数の光ファイバコードのうち一方向において隣り合う光ファイバコード同士を連結する連結部とを備えるテープ状ケーブルの巻回体であり、複数の光ファイバコードは、テープ状ケーブルの巻回方向、もしくは当該巻回方向の逆方向において予め定められる規則にしたがって順に名付けられてもよい。この場合、巻回方向に沿って光ファイバコードを１本ずつ分岐できるので、分岐すべき光ファイバコードの特定をより容易化できる。加えて、上記規則にしたがった名付けによって、各光ファイバコードを容易に見分けられる。

幹線部分の中心側に位置する光ファイバコードほど長くてもよい。もしくは、幹線部分の中心側に位置する光ファイバコードほど短くてもよい。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の実施形態に係る光ファイバケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

図１は、本実施形態に係る光ファイバケーブルを備える光通信システムの概略平面図である。図１に示される光通信システム１００は、データセンタ、基地局などに設けられる装置群であり、光通信システム１００は、サーバラック群１０１，１０２と、配線盤１０３，１０４と、光ファイバケーブル１～４とを備える。

サーバラック群１０１，１０２のそれぞれは、ｎ個（ｎは、２以上の自然数である）のサーバラックが所定方向に順に並んで配置されてなる。サーバラック群１０１は、平面視にて一方向に並ぶ複数のサーバラック１０１－１～１０１－ｎを有する。サーバラック１０１－１～１０１－ｎのそれぞれは、複数の物理サーバ（不図示）が載置されるラックである。サーバラック１０１－１～１０１－ｎのそれぞれには、上下方向に並ぶ複数のシェルフ（不図示）が設けられる。当該複数のシェルフのそれぞれには、物理サーバなどが載置される。サーバラック群１０２は、サーバラック群１０１と同様に、平面視にて一方向に並ぶ複数のサーバラック１０２－１～１０２－ｎを有する。

配線盤１０３，１０４のそれぞれは、光通信システム１００に用いられる通信回線（光ファイバケーブル）を収容する集線装置であり、Distribution Frameとも称される。配線盤１０３，１０４のそれぞれに接続される外部多心ケーブル（不図示）が、複数の通信回線に分割及び整線される。配線盤１０３，１０４では、光ファイバケーブルの成端処理がなされてもよい。配線盤１０３，１０４には、多心の光配線を引き留め、接続点を収容する成端ユニットが載置され得る。本実施形態では、配線盤１０３，１０４のそれぞれは、中間配線盤（Intermediate Distribution Frame；ＩＤＦ）であるが、これに限られない。また、配線盤１０３は、現用線である外部多心ケーブル（不図示）に接続され、配線盤１０４は、予備線である外部多心ケーブル（不図示）に接続される。

光ファイバケーブル１は、サーバラック群１０１と配線盤１０３とを接続する多心ケーブルである。同様に、光ファイバケーブル２は、サーバラック群１０１と配線盤１０４とを接続する多心ケーブルであり、光ファイバケーブル３は、サーバラック群１０２と配線盤１０３とを接続する多心ケーブルであり、光ファイバケーブル４は、サーバラック群１０２と配線盤１０４とを接続する多心ケーブルである。本実施形態では、光ファイバケーブル１，３は、現用線として用いられ、光ファイバケーブル２，４は、予備線として用いられる。光ファイバケーブル１～４は、互いに同一構造を有してもよいし、互いに異なる構造を有してもよい。

図２は、図１に示される光ファイバケーブル１の要部概略平面図である。図３は、光ファイバケーブルの一部を示す模式断面図である。図２及び図３に示されるように、光ファイバケーブル１は、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎ（ｎは、２以上の自然数である）、多心光ファイバコード１１～１４、分岐光ファイバコード１５～１７、第１コネクタ２１～２４、第２コネクタ２５～２７、第１分岐部材３１、及び第２分岐部材３２を有する。

複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、光ファイバケーブル１の延在方向においてサーバラック群１０１と配線盤１０３との間に位置する主要部分である。複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれは、例えば複数の心線を含むコードである。本実施形態では、光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれは、６心コードであるが、これに限られない。光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれの一端は、第１分岐部材３１に収容される。光ファイバコード１０－１の他端は、第２分岐部材３２に収容される。同様に、光ファイバコード１０－１以外の各光ファイバコードの他端は、対応する第２分岐部材（不図示）に収容される。光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれは、例えば補強チューブによって補強される。光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれの長さは、予め定められてもよいし、互いに同一でもよい。

光ファイバケーブル１は、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎが断面ハニカム状に束ねられる幹線部分ＴＬを有する。以下では、幹線部分ＴＬは、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのうち２本以上が長手方向に沿って束ねられる部分として説明する。光ファイバコード１０－１は、幹線部分ＴＬの最も外側に位置し、光ファイバコード１０－ｎは、幹線部分ＴＬの最も中心側に位置する。幹線部分ＴＬの中心側に位置する光ファイバコードほど長くてもよいし、幹線部分ＴＬの中心側に位置する光ファイバコードほど短くてもよい。本実施形態では、幹線部分ＴＬの少なくとも一部において複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのうち少なくとも１本の光ファイバコードの断面が６本の光ファイバコードの断面に囲われているとき、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎが断面ハニカム状に束ねられると言える。

幹線部分ＴＬでは、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、当該光ファイバコードに隣接する別の光ファイバコードの少なくとも一つに対して連結する。本実施形態における幹線部分ＴＬでは、所定の光ファイバコードは、当該所定の光ファイバコードに隣接する別の光ファイバコードの全てに対して、連結部ＣＰを介して連結する。よって、幹線部分ＴＬには、複数の連結部ＣＰが設けられる。例えば図３に示されるように、幹線部分ＴＬにおいて最も外側に位置する光ファイバコード１０－ｆ（ｆは、上記ｎ未満の自然数である）は、当該光ファイバコード１０－ｆに隣接する別の光ファイバコードである光ファイバコード１０－（ｆ－１），１０－（ｆ＋１），１０－ｋ（ｋは、上記（ｆ＋１）よりも大きく上記ｎ以下の自然数である）のそれぞれに対して、連結部ＣＰを介して連結する。以下では、光ファイバコード１０－ｆを第１光ファイバコードと呼称し、当該第１光ファイバコードよりも幹線部分ＴＬの中心側に位置する光ファイバコード１０－ｋを第２光ファイバコードと呼称することがある。

連結部ＣＰは、幹線部分ＴＬにおいて複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎを束ねる部分であり、例えば接着剤などによって形成される。本実施形態では、連結部ＣＰは、接着剤によって形成される。上記接着剤は、幹線部分ＴＬの全体に設けられてもよいし、幹線部分ＴＬの一部に設けられてもよい。図３では、光ファイバコード１０－ｆ，１０－（ｆ－１）を連結する連結部ＣＰと、光ファイバコード１０－ｆ，１０－（ｆ＋１）を連結する連結部ＣＰとは、互いに別体として表示されるが、これに限られない。幹線部分ＴＬの所定断面において、連結部ＣＰは、単一体でもよい。また、連結部ＣＰは、幹線部分ＴＬの延在方向において、幹線部分ＴＬに対して連続的もしくは間欠的に設けられる。連結部ＣＰを形成する接着剤の種類、量などを調整することによって、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれは、剥離可能に固定される。すなわち、上記接着剤の種類、量などを調整することによって、各連結部ＣＰが、何らの工具も用いられなくとも破壊可能に形成される。例えば、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれは、上記延在方向に対して交差する方向に引っ張られることによって、幹線部分ＴＬから剥離する。複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれにおいて幹線部分ＴＬから剥離する位置（分岐位置）は、連結部ＣＰの破壊位置を設定することによって調整できる。

複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれは、連結部ＣＰが破壊されることによって分岐される。幹線部分ＴＬの構造上、幹線部分ＴＬの外側に位置する光ファイバコードから分岐される。本実施形態では、若番の光ファイバコードから順番に分岐される。このため、幹線部分ＴＬの延在方向において、若番の光ファイバコードの分岐位置ほど、第１分岐部材３１に近い。例えば、光ファイバコード１０－ｆの分岐位置（第１位置）は、光ファイバコード１０－ｋの分岐位置（第２位置）よりも第１分岐部材３１に近い。

複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、予め定められる規則にしたがって名付けられる。予め定められる規則は、例えば、数字（若番から老番、もしくは老番から若番）、アルファベット（ＡからＺ、もしくはＺからＡ）、その他の文字、記号など、容易に順序を把握できるルールであればよい。よって、用いられる文字、記号などは、昇降順を有するものに限定される。本実施形態では図３に示されるように、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、当該複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎの長手方向に交差する断面内において時計回り（右巻き）の渦巻きに沿って数字が順に名付けられる。これにより、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのうち、幹線部分ＴＬの外側に位置する光ファイバコードほど若番が名付けられ、幹線部分ＴＬの中心側に位置する光ファイバコードほど老番が名付けられる。なお、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、反時計回り（左巻き）の渦巻きに沿って順に名付けられてもよい。この場合、例えば、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのうち、幹線部分ＴＬの外側に位置する光ファイバコードほど老番が名付けられ、幹線部分ＴＬの中心側に位置する光ファイバコードほど若番が名付けられる。なお、最も若番の光ファイバコードに名付けられる数字は、必ずしも最初の数字（「１」）でなくてもよい。

多心光ファイバコード１１～１４のそれぞれは、光ファイバケーブル１の延在方向において配線盤１０３と第１分岐部材３１との間に位置する通信回線である。多心光ファイバコード１１～１４のそれぞれは、光ファイバコード１０－１よりも多くの心線を含むコードである。１本の多心光ファイバコードに含まれる心数が、当該多心光ファイバコードに含まれる光ファイバコードの数と、当該光ファイバコードに含まれる心数との乗数に等しければよい。本実施形態では、多心光ファイバコード１１～１４のそれぞれは、２４心コードであり、このため４本の光ファイバコードを含む。多心光ファイバコード１１～１４のそれぞれの一端は、第１分岐部材３１に収容される。多心光ファイバコード１１の他端は、第１コネクタ２１に収容される。同様に、多心光ファイバコード１２～１４の他端は、第１コネクタ２２～２４にそれぞれ収容される。多心光ファイバコード１１～１４のそれぞれは、例えば補強チューブによって補強される。

第１コネクタ２１～２４のそれぞれは、配線盤１０３に接続されるインターフェースである。第１コネクタ２１～２４のそれぞれは、例えばＭＰＯコネクタ（Multi-fiber Push Onコネクタ）である。この場合、第１コネクタ２１に結合される光ファイバの本数（心数）は、多心光ファイバコード１１に含まれる光ファイバの本数に相当する。第１コネクタ２２～２４も同様である。

分岐光ファイバコード１５～１７のそれぞれは、サーバラック群１０１と第２分岐部材３２との間に位置する通信回線である。分岐光ファイバコード１５～１７のそれぞれは、光ファイバコード１０－１よりも少ない心線を含むコードである。１本の光ファイバコードに含まれる心数が、当該光ファイバコードに収容される分岐光ファイバコードの数と、当該分岐光ファイバコードに含まれる心数との乗数に等しければよい。本実施形態では、分岐光ファイバコード１５～１７のそれぞれは、２心コードであり、このため、光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれには３本の分岐光ファイバコードが含まれる。分岐光ファイバコード１５～１７のそれぞれの一端は、第２分岐部材３２に収容される。分岐光ファイバコード１５の他端は、第２コネクタ２５に収容される。同様に、分岐光ファイバコード１６，１７の他端は、第２コネクタ２６，２７にそれぞれ収容される。分岐光ファイバコード１５～１７のそれぞれは、例えば補強チューブによって補強される。

第２コネクタ２５～２７のそれぞれは、サーバラック群１０１に接続されるインターフェースである。第２コネクタ２５～２７のそれぞれは、例えばデータリンクコネクタである。第２コネクタ２５に結合される光ファイバの本数（心数）は、分岐光ファイバコード１５に含まれる光ファイバの本数に相当する。第２コネクタ２６，２７も同様である。

第１分岐部材３１は、多心光ファイバコード１１～１４から光ファイバコード１０－１～１０－ｎに分岐した箇所を収容する部材である。第１分岐部材３１内には空洞が設けられ、当該空洞に多心光ファイバコード１１～１４の一端と、光ファイバコード１０－１～１０－ｎの一端とが収容される。第１分岐部材３１内にて、多心光ファイバコード１１～１４のそれぞれの位置と、光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれの位置とが定められてもよい。第１分岐部材３１内では、多心光ファイバコード１１～１４に設けられる補強チューブ等が除去されることによって、多心光ファイバコード１１～１４内の心線が露出する。当該心線は、光ファイバコード１０－１～１０－ｎのいずれかの心線として束ねられる。この場合、第１分岐部材３１は、当該心線の保護部材としても機能する。加えて、多心光ファイバコード１１～１４と光ファイバコード１０－１～１０－ｎとの間には光学的に接続される部分（融着接続部、光コネクタを用いた機械的接続部など）が存在しないので、第１分岐部材３１内において光学損失が発生しにくい。第１分岐部材３１内にて、光ファイバコード１０－１～１０－ｎの位置と、多心光ファイバコード１１～１４の位置とが定められてもよい。第１分岐部材３１内では、多心光ファイバコード１１と光ファイバコード１０－１との光学的な接続部が設けられてもよい。この場合、第１分岐部材３１は、当該接続部の保護部材としても機能する。

第２分岐部材３２は、光ファイバコード１０－１から分岐光ファイバコード１５～１７に分岐した箇所を収容する部材である。第２分岐部材３２内には空洞が設けられ、当該空洞に光ファイバコード１０の一端と、分岐光ファイバコード１５～１７の一端とが収容される。第１分岐部材３１内では、光ファイバコード１０－１に設けられる補強チューブ等が除去されることによって、光ファイバコード１０－１の心線が露出する。当該心線は、分岐光ファイバコード１５～１７のいずれかの心線として束ねられる。この場合、第２分岐部材３２は、当該心線の保護部材としても機能する。加えて、光ファイバコード１０－１～１０ｎと分岐光ファイバコード１５～１７との間には光学的な接続部が存在しないので、第２分岐部材３２内において光学損失が発生しにくい。第２分岐部材３２内にて、光ファイバコード１０－１の位置と、分岐光ファイバコード１５～１７の位置とが定められてもよい。第２分岐部材３２内では、例えば、光ファイバコード１０－１と分岐光ファイバコード１５～１７との光学的な接続部が設けられてもよい。この場合、第２分岐部材３２は、当該接続部の保護部材としても機能する。

以上に説明した本実施形態に係る光ファイバケーブル１によれば、幹線部分ＴＬにて、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎが断面ハニカム状に束ねられる。これにより、幹線部分ＴＬから１つの光ファイバコードを分岐させる場合、光ファイバコード１０－１～１０－ｎのうち最も外側に位置する光ファイバコードのいずれかを選択的に分岐できる。この場合、構造上、分岐させる光ファイバコードを特定しやすくなり、かつ、特定された光ファイバコードを選択的に剥離できる。したがって、上記光ファイバケーブルを用いることによって、光ファイバコードの分岐作業の容易化を実現可能である。

加えて、上述したように幹線部分ＴＬでは、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎが断面ハニカム状に束ねられる。これにより、幹線部分ＴＬが作業者、装置等によって把持されつつ１つの光ファイバコードを分岐するとき、幹線部分ＴＬに掛かる力を良好に分散できる。このため、光ファイバコードの分岐時における光ファイバケーブルの破損を抑制できる。

本実施形態では、光ファイバケーブル１は、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれの一端を収容する第１分岐部材３１を備え、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、第１光ファイバコード（光ファイバコード１０－ｆ）と、第１光ファイバコードよりも幹線部分ＴＬの中心側に位置する第２光ファイバコード（光ファイバコード１０－ｋ）とを有し、幹線部分ＴＬの延在方向において、第１光ファイバコードが幹線部分ＴＬから分岐する位置は、第２光ファイバコードが幹線部分ＴＬから分岐する位置よりも第１分岐部材３１に近い。この場合、例えば光ファイバコード１０－１～１０－ｎのそれぞれの長さを予め調整することによって、光ファイバコード１０－１～１０－ｎの分岐順、分岐位置の決定をより容易にできる。

本実施形態では、幹線部分ＴＬでは、光ファイバコード１０－１～１０－ｎに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、別の光ファイバコードの全てに対して剥離可能に連結する。このため、幹線部分ＴＬにおける光ファイバコード１０－１～１０－ｎがチューブ等によって固定されなかったとしても、光ファイバコード１０－１～１０－ｎがばらけることを抑制できる。

本実施形態では、幹線部分ＴＬでは、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、時計回りもしくは反時計回りの渦巻きに沿って予め定められる規則にしたがって名付けられる。このため、分岐すべき光ファイバコードの特定をより容易化できる。加えて、上記規則にしたがった名付けによって、各光ファイバコードを容易に見分けられる。

以下では、図４（ａ），（ｂ）を参照しながら、変形例に係る光ファイバケーブルを説明する。なお、変形例の説明において上記実施形態と重複する記載は省略し、上記実施形態と異なる部分を記載する。つまり、技術的に可能な範囲において、変形例に上記実施形態の記載を適宜用いてもよい。

図４（ａ）は、巻回前のテープ状ケーブルを示す模式図であり、図４（ｂ）は、巻回後のテープ状ケーブルを示す模式図である。図４（ａ）に示されるテープ状ケーブル４０は、光ファイバケーブル１の延在方向においてサーバラック群１０１と配線盤１０３との間（図１を参照）に位置する主要部分であり、略帯形状を有する。テープ状ケーブル４０は、一方向に沿って並べられる複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎと、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎのうち上記一方向において隣り合う光ファイバコード同士を連結する連結部ＣＰ_１～ＣＰ_ｎ－１とを有する。連結部ＣＰ_１は、互いに隣り合う光ファイバコード１０－１，１０－２を連結する。同様に、連結部ＣＰ_ｎ－１は、互いに隣り合う光ファイバコード１０－ｎ，１０－（ｎ－１）を連結する。図４（ａ）では、連結部ＣＰ_１～ＣＰ_ｎ－１のそれぞれは、互いに別体となっているが、これに限られない。例えば、連結部ＣＰ_１～ＣＰ_ｎ－１のそれぞれは、単一部材における所定の領域であってもよい。当該単一部材は、例えば複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎを被覆する樹脂部材などである。なお、上記一方向は、光ファイバコード１０－１～１０－ｎの延在方向に対して直交する方向である。

図４（ｂ）に示されるように、幹線部分ＴＬは、テープ状ケーブル４０の巻回体であり、光ファイバコード１０－１～１０－ｎの長手方向からみて、テープ状ケーブル４０を時計回りに巻くことによって形成される。本変形例では、光ファイバコード１０－ｎが幹線部分ＴＬの中心もしくはその近傍に位置するように、テープ状ケーブル４０が巻回されるが、これに限られない。例えば、光ファイバコード１０－１が幹線部分ＴＬの中心もしくはその近傍に位置するように、テープ状ケーブル４０が巻回されてもよい。また、幹線部分ＴＬは、テープ状ケーブル４０を反時計回りに巻くことによって形成されてもよい。

複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、テープ状ケーブル４０の巻回方向（すなわち、時計回り）において予め定められる規則にしたがって順に名付けられる。このとき、光ファイバコード１０－１から光ファイバコード１０－ｎの順に名付けられる。本変形例では、図４（ａ）に示されるテープ状ケーブル４０において、光ファイバコード１０－１に近いほど若番が名付けられる。なお、複数の光ファイバコード１０－１～１０－ｎは、テープ状ケーブル４０の巻回方向の逆方向（すなわち、反時計回り）において予め定められる規則にしたがって順に名付けられてもよい。

以上に説明した本変形例においても、上記実施形態と同様の作用効果が発揮される。また、テープ状ケーブル４０を単に巻回することによって、容易に幹線部分ＴＬを形成できる。加えて、本変形例では、テープ状ケーブル４０の巻回方向に沿って光ファイバコードを１本ずつ分岐できるので、分岐すべき光ファイバコードの特定をより容易化できる。さらには、上記規則に沿った名付けによって、各光ファイバコードを容易に見分けられる。

上記変形例では、光ファイバコード１０－１～１０－ｎが束ねられた状態は、テープ状ケーブル４０の巻回状態を維持することによって維持される。このため、例えば図５に示されるように、テープ状ケーブル４０の巻回状態は、メッシュチューブ５１，５２、テープ、紐等のような維持手段によって維持されてもよい。メッシュチューブ５１，５２を用いることによって、テープ状ケーブル４０の損傷を抑制できる。

本開示に係る光ファイバケーブルは、上述した実施形態及び変形例に限られるものではなく、他に様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態及び上記変形例では、第１分岐部材には４本の多心光ファイバコードの一端が収容されるが、これに限られない。例えば、第１分岐部材には多心光ファイバコードの代わりに、３本以下の光ファイバの一端が収容されてもよいし、５本以上の光ファイバの一端が収容されてもよい。

上記実施形態及び上記変形例では、幹線部分から分岐した光ファイバコードの別端は第２分岐部材に収容されるが、これに限られない。例えば、第２分岐部材は用いられなくてもよい。この場合、例えば図６に示されるように、分岐される光ファイバコード１０－１～１０－３に第２コネクタ２５～２７がそれぞれ直接接続されてもよい。この場合、分岐される光ファイバコード１０－１～１０－３の少なくとも一部がメッシュチューブ５３等の保護手段によって覆われてもよい。あるいはテープや紐などでまとめられていてもよい。

１～４…光ファイバケーブル
１０－１～１０－ｎ…光ファイバコード
１１～１４…多心光ファイバコード
１５～１７…分岐光ファイバコード
２１～２４…第１コネクタ
２５～２７…第２コネクタ
３１…第１分岐部材
３２…第２分岐部材
４０…テープ状ケーブル
５１～５３…メッシュチューブ
１００…光通信システム
１０１，１０２…サーバラック群
１０１－１～１０１－ｎ，１０２－１～１０２－ｎ…サーバラック
１０３，１０４…配線盤
ＣＰ…連結部
ＣＰ_１～ＣＰ_ｎ－１…連結部
ＴＬ…幹線部分。

Claims (7)

1. 複数の光ファイバコードを備える光ファイバケーブルであって、
   前記複数の光ファイバコードが断面ハニカム状に束ねられる幹線部分を有し、
   前記幹線部分では、前記複数の光ファイバコードに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、前記光ファイバコードに隣接する別の光ファイバコードの少なくとも一つに対して剥離可能に連結する、
   光ファイバケーブル。
2. 前記複数の光ファイバコードのそれぞれの一端を収容する分岐部材をさらに備え、
   前記複数の光ファイバコードは、第１光ファイバコードと、前記第１光ファイバコードよりも前記幹線部分の中心側に位置する第２光ファイバコードとを有し、
   前記幹線部分の延在方向において、前記第１光ファイバコードが前記幹線部分から分岐する第１位置は、前記第２光ファイバコードが前記幹線部分から分岐する第２位置よりも前記分岐部材に近い、請求項１に記載の光ファイバケーブル。
3. 前記幹線部分では、前記複数の光ファイバコードに含まれるそれぞれの光ファイバコードは、前記隣接する別の光ファイバコードの全てに対して剥離可能に連結する、請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブル。
4. 前記幹線部分では、前記複数の光ファイバコードは、前記複数の光ファイバコードの長手方向に交差する断面内において時計回りもしくは反時計回りの渦巻きに沿って予め定められる規則にしたがって名付けられる、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
5. 前記幹線部分は、前記複数の光ファイバコードの長手方向に交差する一方向に沿って並べられる前記複数の光ファイバコードと、前記複数の光ファイバコードのうち前記一方向において隣り合う前記光ファイバコード同士を連結する連結部とを備えるテープ状ケーブルの巻回体であり、
   前記複数の光ファイバコードは、前記テープ状ケーブルの巻回方向、もしくは前記巻回方向の逆方向において予め定められる規則にしたがって順に名付けられる、請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブル。
6. 前記幹線部分の中心側に位置する光ファイバコードほど長い、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
7. 前記幹線部分の中心側に位置する光ファイバコードほど短い、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。

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