JP2023079999A - 会議用什器 - Google Patents

Abstract

【課題】会議用什器の利用者に対する執務環境を手軽に構築できることを目的とする。【解決手段】会議用什器２０は、天板３２を有する会議用什器２０であって、天板又は天板周囲の空間に向けてオプション機能を出力するオプション機能部４８と、オプション機能部を支持した状態で天板に対して一定位置に配置される支持部３０と、を備え、オプション機能部４８は、天板の利用者の頭上からオプション機能を出力するように支持部により支持されている。【選択図】図１

Description

新規性喪失の例外適用申請有り

この開示は、会議用什器に関する。

近年、オンライン会議が普及しており、大小多様な人数の会議、発表会、少人数の面談等を気軽にコミュニケーションできるようにするミーティングスペースが望まれている。

特許文献１は、会議の支援を行う会議支援システムにおいて、マイクロホンと、マイクロホンで変換された電気信号を増幅するアンプと、アンプで増幅された電気信号を再生するスピーカと、スピーカで再生された音を反射する天井の一部に形成される放物面とを有する会議支援システムを開示している。

特開２０２１－４０３０１号公報

共有執務スペースにおいて様々なコミュニケーションの態様に応じて会議空間等の執務環境を手軽に構築することが望まれる。

そこで、本開示は、会議用什器の利用者に対する執務環境を手軽に構築できることを目的とする。

上記課題を解決するため、会議用什器は、天板を有する会議用什器であって、前記天板又は前記天板周囲の空間に向けてオプション機能を出力するオプション機能部と、前記オプション機能部を支持した状態で前記天板に対して一定位置に配置される支持部と、を備え、前記オプション機能部は、前記天板の利用者の頭上から前記オプション機能を出力するように前記支持部により支持されている、会議用什器である。

この会議用什器によって、会議用什器の利用者に対する執務環境を手軽に構築できる。

第１実施形態に係る会議用什器を示す斜視図である。 図１のＩＩ－ＩＩ線における部分断面図である。 スピーカの特性の一例を示す説明図である。 天板の変形例を示す断面図である。 第２実施形態に係る会議用什器を示す斜視図である。 同上の会議用什器を示す側面図である。 第３実施形態に係る会議用什器を示す斜視図である。 同上の会議用什器を示す斜視図である。 同上の会議用什器を示す側面図である。 第３実施形態に係る会議用什器の変形例を示す斜視図である。

｛第１実施形態｝
以下、第１実施形態に係る会議用什器について説明する。

＜会議用什器の利用例について＞
図１は会議用什器２０を示す斜視図である。図２は図１のＩＩ－ＩＩ線における部分断面図である。図２において遠隔地における会議参加者が図示されている。

会議用什器２０は、当該会議用什器２０が設置された場所に実在する参加者のみが参加する会議に利用されてもよい。会議用什器２０は、当該場所に実在する参加者と遠隔参加者とが参加する会議に利用されてもよい。

後者の例、即ち、会議用什器２０が遠隔コミュニケーションに利用される場合について説明する。遠隔コミュニケーションとしては、例えば、公衆回線を通じて実施されるＷｅｂ会議であることが想定される。遠隔コミュニケーションが、Ｗｅｂ会議であることは必須ではない。遠隔コミュニケーションは、専用回線を通じたオンライン会議、１対１の通話を前提とするプログラムを利用したコミュニケーション、電話等を通じてなされてもよい。遠隔コミュニケーションにおいて撮像及び画像表示がなされることは必須ではない。遠隔コミュニケーションは、少なくとも音声によるコミュニケーションがなされるものであればよい。

遠隔コミュニケーションは、例えば、複数の執務者が執務を行う共有執務スペースに存在する参加者Ｐと、共有執務スペースから離れた遠隔地に存在する遠隔参加者Ｐｏとの間でなされることが想定される。

ここで、共有執務スペースは、複数の執務者の共用執務設備が配置され、複数部署の執務者が多用途で共用執務設備及びスペースを分け合って使うスペースである。共用執務設備としては、共用机、共用椅子等が想定される。共用設備が配置される代りに、共有執務スペースには、執務者の専用設備、例えば、執務者の専用机、椅子が無いことが考えられる。共有執務スペースにおいてなされる執務としては、大小多様な人数の会議、発表会、少人数の面談、休憩等が考えられる。共有執務スペースに配置される共用机、共用椅子が移動可能であれば、集合人数、集合グループ数に応じて、共用机、共用椅子を移動させることができる。これにより、共有執務スペース内において、スペース及び設備を分け合って、複数のグループがグループ毎に執務を行うことができる。共有執務スペースは、壁によって仕切られた部屋では無く、通路又は他の執務スペースに対して開放された空間であってもよい。

上記執務は、職業又は営業上の業務だけではなく、学校又は図書館等における学習、実技、読書等を含む広い活動全般を指す。例えば、執務は、机上での作業、座ったまま又は立ち止ったままなされ得る各種活動全般を意味する。

上記のような共有執務スペースは、営利、非鋭利を問わず各種団体において複数人が執務を行うオフィススペース、待合ロビーに設けられることがある。また、共有執務スペースは、教育施設における教室、図書館に設けられることも考えられる。

遠隔参加者Ｐｏが存在する遠隔地は、例えば、上記共有執務スペースとは離れた支所内スペース又は個人の部屋である。

会議用什器２０は、共有執務スペースに移動可能に配置され、遠隔コミュニケーションの参加人数、周囲の状況等に応じて、遠隔コミュニケーションに適した会議用の空間を構成することができる。

共有執務スペースにおける会議は、当該共有執務スペースに実在する執務者の一部によって行われる場合がある。このような場合においても、当該会議への参加者と非参加者とが互いに影響を及し合わないようにすることが要請される。つまり、会議用什器２０が遠隔コミュニケーションに利用されるか否かを問わず、共有執務スペースにおいて様々なコミュニケーションの態様に応じて会議空間等の執務環境を手軽に構築することが望まれる。本会議用什器２０によって、共有執務スペースにおいて、上記執務環境が手軽に構築される。

＜会議用什器の全体構成について＞
会議用什器２０について説明する。会議用什器２０は、天板３２を有する什器であり、オプション機能部４８と、支持部３０とを備える。

オプション機能部４８は、天板３２又は天板３２の周囲の空間に向けてオプション機能部を出力する。オプション機能とは、天板３２を有する会議用什器２０の本来機能に付加することができる機能である。例えば、会議用什器２０が会議用机であることを想定する。会議用机の本来的な機能は、会議用の資料、会議用コンピュータ等を載置支持する機能であり、当該機能に付加される機能がオプション機能である。例えば、会議用什器２０が椅子一体化会議用机であることを想定すると、椅子一体化会議用机の本来的な機能は、会議参加者の着座箇所を提供する機能及び会議用の資料、会議用コンピュータ等を載置支持する機能であり、当該機能に付加される機能がオプション機能である。

オプション機能の出力範囲は、天板３２又は天板３２の周囲である。出力範囲は、天板３２の高さにおいて、当該天板３２の周囲を包摂するように設定されていることが好ましい。例えば、天板３２の高さにおいて、出力範囲は、天板３２の周囲を円形状に囲うように設定されていてもよい。出力範囲として設定される天板３２の周囲は、例えば、天板３２の上、又は、天板３２周囲で会議参加者Ｐが着座又は立つ範囲を含んでもよい。天板３２周囲で会議参加者Ｐが立つ範囲は、例えば、天板３２の縁から０．５ｍ、０．８ｍ又は１．０ｍの範囲である。

オプション機能部４８は、例えば、執務環境生成音を出力する音再生装置、映像を投影する映像投影装置、香りを放出する香り放出器、空調用の空気流を生成する空気流生成装置及び除菌機能を提供する除菌装置のうちの少なくとも１つである。

オプション機能部４８が、執務環境生成音を出力する音再生装置である例が、本実施形態においてより具体的に説明される。

映像投影装置は、会議用什器２０の利用者が視覚的に認識可能な像を、対象媒体に投影する装置である。映像投影装置は、２次元像を投影してもよいし、３次元像を投影してもよい。例えば、映像投影装置は、２次現像を平面に投影するプロジェクタ装置であってもよいし、いわゆるペッパーゴースト型の３Ｄホログラム投影装置又はいわゆる水蒸気型の３Ｄホログラム投影装置であってもよい。像が投影される対象媒体は、天板３２上に位置していてもよいし、天板３２の周囲空間に位置してもよい。対象媒体は、天板３２であってもよいし、投影用に設置されたパネル、スクリーン又は３Ｄ像の投影に適した媒体であってもよい。投影用の対象媒体は、会議用什器２０と一体化されていることが好ましいが、これは必須ではない。

映像投影装置は、会議用の各種資料を投影してもよいし、会議の参加者、例えば、遠隔参加者を投影してもよい。

香り放出装置は、例えば、香り放出源と、空気の流れを生成する送風機とを備える。香り放出源は、例えば、香料を含む香水を貯留した香水容器である。送風機は、例えば、ファンと、当該ファンを回転させる電気モータとを含む。送風機が生成する空気の流れによって、当該香水容器からの香りが所定方向に流れる。送風機の空気の流れは、天板３２又は天板３２の周囲に向うように設定されるとよい。これにより、主として会議用什器２０の利用者が、香り放出装置からの香りを匂うことができる。香り放出装置は、香水を噴霧する装置であってもよい。この場合、噴霧ノズルの噴霧方向が、天板３２又はその周りに向うように設定されるとよい。

空気流生成装置は、空調用の空気流を生成する装置である。空気流生成装置は、少なくとも、空気の流れを生成する送風機を備える。送風機の空気の流れは、天板３２又は天板３２の周囲に向うように設定されるとよい。これにより、主として会議用什器２０の利用者が、空調用の空気流にあたることができる。空気流生成装置は、暖房用の熱を生成するヒータを有していてもよい。空気流生成装置は冷房用に冷えた空気を生成する冷却装置を有していてもよい。これにより、空調用に温められた又は冷却された空気が、会議用什器２０の利用者に向けて供給される。

除菌装置は、天板３２又は天板３２の周りの菌を減らす装置である。除菌装置は、例えば、紫外線照射装置であってもよい。紫外線照射装置からの紫外線は、天板３２又は天板３２の周りに向うように照射されるとよい。除菌装置は、除菌機能を有するイオンを発生させるイオン発生装置であってもよい。イオン発生装置は、イオン発生装置及び送風機を有しており、イオンが送風機の空気の流れによって天板３２又は天板周りに向けて供給されるとよい。

オプション機能部４８が執務環境生成音を出力する音再生装置４８であるとして、当該音再生装置４８が以下により具体的に説明される。

音再生装置４８は、音電気信号を生成する音電気信号生成装置９０に接続されたスピーカ５０を備える。音電気信号生成装置９０は、例えば、予め保存された音データに基づいて音再生用の電気信号を出力する装置である。スピーカ５０は、音再生用の電気信号を、音に変換して音を再生する。これにより、会議用什器２０の利用者が聴覚可能な音が提供される。

音電気信号生成装置９０は、例えば、汎用コンピュータであってもよいし、スマートフォンであってもよいし、デジタルオーディオプレーヤであってもよい。本実施形態では、音電気信号生成装置９０は、会議用端末としても利用可能なコンピュータである。当該音電気信号生成装置９０に執務環境生成音を生成するための音データが予め記憶されている。音電気信号生成装置９０から出力される信号に基づいてスピーカ５０が音を発する。

なお、音電気信号生成装置９０とスピーカ５０とは有線接続されていてもよいし、Bluetooth（登録商標）規格等によって無線接続されていてもよい。また、音電気信号生成装置９０とスピーカ５０とは一体化されていてもよい。

執務環境生成音とは、執務を促進するのに適した環境を生成するのに適した音である。執務環境生成音は、例えば、ＢＧＭ（background music）であってもよい。執務環境生成音は、サウンドマスキング用の音であってもよい。サウンドマスキング用の音とは、例えば、マスク対象となる音を聞取り難くする音であり、例えば、ノイズ音、風や雨音等の自然音との環境音である。

スピーカ５０は、当該執務スペースにおける現実参加者の音声、遠隔参加者の音声、館内放送などを出力してもよい。

スピーカ５０が遠隔参加者Ｐｏの音声を出力する例を説明すると、例えば、音電気信号生成装置９０は会議用端末９０として機能し、スピーカ５０は当該会議用端末９０に接続される。オンライン用の会議用端末９０は、例えば、プロセッサと、記憶装置等を備えるコンピュータによって構成される。プロセッサは、プログラムに従って演算処理を実行する電気回路を備える。記憶装置は、磁気記録媒体、フラッシュメモリ等の不揮発メモリである。記憶装置に、オンライン会議用端末がオンライン会議を行うための手順を定める会議用プログラムが記憶されている。プロセッサが会議用プログラムに基づいて演算処理を実行することで、オンライン会議のための処理を実行する。会議用端末９０からスピーカ５０に音の再生のための電気信号が出力される。スピーカ５０は、当該電気信号を音に変換して音を再生する。これにより、遠隔参加者Ｐｏの音声等がスピーカ５０によって再生される。

会議用端末９０が音電気信号生成装置９０として機能する場合、当該記憶装置に執務環境生成音を生成するための音データが記憶される。プロセッサが当該音データを再生することで、スピーカ５０が執務環境生成音を出力するための電気信号が生成される。

支持部３０は、スピーカ５０を支持した状態で天板３２に対して一定位置に配置される。支持部３０は、参加者Ｐの頭頂よりも上方の位置でスピーカ５０を支持する。これにより、スピーカ５０から上方から参加者Ｐの頭部に向けて音が出力される。つまり、オプション機能部４８として機能するスピーカ５０は、天板３２の参加者Ｐの頭上からオプション機能を出力するように支持部３０により支持される。

＜スピーカについて＞
スピーカ５０についてより具体的な例を説明する。

スピーカ５０は、支持部３０の配置箇所の所定範囲に位置する参加者Ｐの頭上から当該参加者Ｐに向けて音を出力するように支持部３０により支持されている。ここで、支持部３０の配置箇所は、例えば、共有執務スペースである。共有執務スペースにおける所定範囲とは、例えば、支持部３０に対して共有執務スペースの床面上で隣接する範囲である。当該所定範囲は、例えば、支持部３０の周りに参加者Ｐが立って存在し得る範囲であってもよいし、支持部３０の周りで参加者Ｐが座る椅子が存在し得る範囲であってもよい。つまり、所定範囲とは、遠隔コミュニケーションに参加しようとする参加者Ｐが支持部３０周りに立つか座って当該遠隔コミュニケーションに参加し得る範囲である。例えば、所定範囲とは、平面視における支持部３０の外縁から３ｍの範囲内であってもよいし、２ｍの範囲内であってもよいし、１．５ｍの範囲内であってもよい。本実施形態では、支持部３０は、天板３２に対して一定位置に配置されており、上記所定範囲は、天板３２及び天板３２の周囲に設定される。

スピーカ５０は、上記所定範囲における参加者Ｐに向けて指向性を有することが好ましい。図３は２０００Ｈｚの音に対する音圧レベルの一例を、音源を中心とする極座標に表現した説明図である。例えば、図３に示すように、スピーカ５０は、２０００Ｈｚの音に対する音圧レベルが６ｄＢ減少する角度が±３０度から±７５度の範囲内である特性を示していてもよい。好ましくは、２０００Ｈｚの音に対する音圧レベルが６ｄＢ減少する角度が±３０度から±６０度の範囲内、または、±３０度から±４５度の範囲内であってもよい。角度は、スピーカの設置位置、参加者Ｐの頭の位置等に応じて、上記所定範囲に存在する参加者Ｐの頭上に対して音を出力することができるような範囲に設定され得る。図２に、一例として２０００Ｈｚの音に対する音圧レベルが６ｄＢ減少する角度の境界Ｒが示される。境界Ｒの範囲内に天板３２の周りに存在する参加者Ｐの頭が含まれるように設定されるとよい。

図１及び図２に示すように、指向性を有するスピーカ５０は、例えば次の構成によって実現されてもよい。例えば、スピーカ５０は、スピーカ本体５２と、反射部５４とを含む。スピーカ本体５２は、電気信号を音に変換する。反射部５４は、スピーカ本体５２から出力された音を参加者Ｐに向けて反射する。

より具体的には、スピーカ本体５２は、上方に向けて音を出力する。なお、スピーカ本体５２の正面方向は、音圧が最も強くなる方向である。スピーカ本体５２は、水平姿勢よりも上を向いていればよく、例えば、水平姿勢に対して４５゜より上を向いていてもよいし、６０゜より上を向いていてもよいし、７５゜より上を向いていてもよいし、真上を向いていてもよい。

反射部５４は、スピーカ本体５２の上方を覆って、スピーカ本体５２から出力された音を下方に向けて反射させる。本実施形態では、反射部５４は、内側反射部５５と、外側反射部５６とを含む。

内側反射部５５は、ドーム状に形成されている。内側反射部５５の開口が下を向いている。本実施形態では、内側反射部５５は、スピーカ本体５２の正面である上方を覆い、さらに、スピーカ本体５２の外周囲を覆っている。例えば、スピーカ本体５２の正面の中央から連結部５２ｍが突出しており、その連結部５２ｍの先端部が内側反射部５５の内周面の底部に固定されている。スピーカ５０の正面が連結部５２ｍの周りで内側反射部５５の内周面の底側に間隔をあけて対向している。スピーカ本体５２から出力された音は、一旦内側反射部５５の内周面に向けて上方に向う。内側反射部５５の内周面の湾曲面によって内側反射部５５の内周面の中心軸に集約するように反射されて下方に向う。例えば、反射部５４は、後述する天板３２又は天板３２の周囲に向けて音を反射する。

外側反射部５６は、内側反射部５５の外周囲を覆っている。例えば、外側反射部５６は、ドーム状に形成されており、内側反射部５５の外周面の全体を覆っている。外側反射部５６と内側反射部５５との間に隙間が形成されてもよい。外側反射部５６によって、内側反射部５５を漏れた音が反射、吸収され、外側反射部５６の外側に漏れることが抑制される。

スピーカ５０全体として考えると、反射部５４の開口が下方を向いており、スピーカ５０は、下方に向けて音を出力する。なお、スピーカ５０全体としての正面方向は、音圧が最も強くなる方向であり、反射部５４の開口方向である。スピーカ５０は、水平姿勢よりも下を向いていればよく、例えば、水平姿勢に対して４５゜より下を向いていてもよいし、６０゜より下を向いていてもよいし、７５゜より下を向いていてもよいし、真下を向いていてもよい。

なお、反射部５４がドーム状である必要は無く、傘状、平たい板、又は、複数の平たい板の組合せによって構成されてもよい。反射部５４は、庇状の板であってもよい。スピーカ本体を下向きにして反射部５４を省略してもよい。

支持部３０によるスピーカ５０の支持位置の真下延長線Ｌが、スピーカ５０を通過する位置に、スピーカ５０が支持されていてもよい。支持部３０によるスピーカ５０の支持位置の真下延長線Ｌとは、例えば、支持箇所を平面視した場合に観察され得る支持領域に対する幾何中心からの真下延長線Ｌであり、支持領域が複数存在する場合には、当該複数の支持領域の幾何中心からの真下延長線Ｌである。これにより、スピーカ５０から出力される音が支持部３０によって邪魔されずに参加者Ｐの頭上に届き易い。

スピーカ５０は、真下を向いていてもよいし、斜め下方を向いていてもよい。例えば、スピーカ５０は、斜め下方を向いていてもよい。

指向性を有するスピーカ５０が上記構成であることは必須ではない。指向性を有するスピーカは、例えば、間の耳には聞こえずかつ指向性が高い超音波を搬送波として、可聴域の音を伝送するパラメトリックスピーカであってもよい。音が届く主な範囲を天板３２の周りの参加者Ｐに制限することができる各種指向性スピーカが利用され得る。

オプション機能部は、オプション機能を生じさせる本体部と、当該本体部を囲いオプション機能の出力範囲を制限する範囲制限部とを含むことが好ましい。オプション機能部が音再生装置４８である本実施形態において、オプション機能を生じさせる本体部はスピーカ本体５２であり、範囲制限部は、反射部５４である。

オプション機能部が音再生装置でない場合、例えば、映像投影装置、香り放出器、空気流生成装置及び除菌機能を提供する除菌装置のうちの少なくとも１つである場合においても、出力方向とは異なる周囲方向又は後方への出力を制限する範囲制限部を有していることが好ましい。

＜支持部について＞
支持部３０は、天板３２と、脚部３８とを含む。天板３２は、参加者Ｐの作業エリアとして利用可能な作業面３３Ｆを含む。作業面３３Ｆが支持部３０の載置面から上方に離れて水平姿勢で位置するように、天板３２が支持されている。脚部３８は、上記天板３２を水平姿勢で支持する。

本実施形態では、天板３２は天板本体３２Ａを含む。天板本体３２Ａが円板状に形成されている。天板本体３２Ａが円板状であれば、複数の参加者Ｐが当該天板本体３２Ａの周りを囲むように位置し易い。天板本体３２Ａは正方形、長方形、多角形、Ｌ字型等であってもよい。

本実施形態では、天板本体３２Ａの中間部に孔３２ｈが形成されている。ここでは、孔３２ｈは円孔であるが、角孔等他の形状の孔であってもよい。孔３２ｈは、後述するマイク２６が通過可能な大きさに形成されている。

孔３２ｈは、蓋部３２ｃによって閉じられる。蓋部３２ｃは、孔３２ｈに応じた形状の板である。例えば、孔３２ｈの内周部に形成された段部が蓋部３２ｃの周縁部を受止める。または、蓋部３２ｃの周縁部に形成された鍔部が孔３２ｈの周縁部に引っ掛る。これにより、蓋部３２ｃが孔３２ｈを塞ぐようにして当該孔３２ｈ内に配置される。蓋部３２ｃは、内部が詰った中実な板であってもよいし、音が通過しように多数の孔が形成された板又はメッシュ状の板であってもよい。

蓋部３２ｃをとれば、天板本体３２Ａの上方から孔３２ｈを通じて天板本体３２Ａの下方空間に容易にアクセスできる。孔３２ｈを蓋部３２ｃで閉じれば、天板本体３２Ａ及び蓋部３２ｃの上面を作業用の面として利用し易い。

蓋部３２ｃの外周縁の一部が、孔３２ｈの内周縁よりも凹んでいてもよい。または、孔３２ｈの内周縁の一部が蓋部３２ｃの外周縁よりも凹んでいてもよい。蓋部３２ｃの外周縁又は孔３２ｈの内周縁に凹みが形成されていれば、孔３２ｈを蓋部３２ｃで塞いだ状態で、ケーブル９５を、凹部を通って天板本体３２Ａの上下に通し易い。

天板３２は、天板本体３２Ａの下側に位置する収容部３３を含む。収容部３３は、上方が開口する容器状に形成されている。本実施形態では、収容部３３は、丸い底部３３ａと、当該底部３３ａの上側で底部３３ａの周囲を囲む周壁部３３ｂとを含む。収容部３３の周壁部３３ｂの上縁部が天板本体３２Ａの下面にネジ止等によって固定されている。これにより、天板本体３２Ａの下方に、底部３３ａと天板本体３２Ａとの間で周壁部３３ｂにより囲まれた収容空間Ｓが形成される。収容空間Ｓは、マイク２６を収容する空間として利用され得る。

底部３３ａ又は天板本体３２Ａにケーブル通過用の孔が形成されており、ケーブル９５が当該孔を通って配置されてもよい。

脚部３８は、天板３２を水平姿勢で支える部分である。本実施形態では、脚部３８は、収容部３３の底部３３ａから下方に延びる複数（本実施形態では４本）の脚部３８を含む。脚部は３本以上であってもよい。脚部の下部が載置面上で水平方向に広がる場合、脚部は１つでもよいし、２つでもよい。脚部は天板本体に固定されていてもよい。脚部３８の下端部に転動体を有するキャスタが設けられてもよい。これにより、支持部３０を容易に移動させることができ、会議用空間を自由な位置に構築し易い。

支持部３０が、天板３２と脚部３８とを含むため、天板３２を利用する参加者Ｐに対してオプション機能部４８からのオプション機能を出力するのに適する。また、当該天板３２から離れたエリアに対してオプション機能を出力し難くすることができる。

天板３２は、スピーカ５０から出力される音の反射を抑制する防音性部材を含んでいてもよい。防音部材は、例えば、音のエネルギーを吸収することよって、音の反射を抑制する部材である。防音部材は、例えば、不織布、グラスウール、スポンジ材などの多孔質材料であってもよい。防音部材は、凹凸表面を有する部材であってもよい。多孔質材料又は凹凸表面を有する部材であれば、表面が平滑な場合と比較して、音がそのまま反射されずに、防音部材内に伝わり易くなり、音のエネルギーが吸収され易くなる。

天板３２が、防音性部材を含む態様としては、天板本体３２Ａ自体が防音部材によって構成されていてもよい。図４に示すように、天板３２は、天板本体３２Ａ上に重ねられる防音シート３２Ｓを含んでいてもよい。この場合、防音シート３２Ｓは、天板本体３２Ａの上面に貼付け等されて一体化されていてよいし、天板本体３２Ａの上面に取外し可能な状態で載置されていてもよい。

また、支持部３０は、天板３２よりも上側の位置において上方に向けて延びる柱部３６を含む。柱部３６は、天板３２から上方に延びていてもよいし、天板３２の隣の位置から上方に延びていてもよい。

本実施形態では、柱部３６は、天板３２と一体に構成される。つまり、柱部３６と天板３２とは一体として移動させることができるようになっている。本実施形態では、柱部３６は、天板３２の中央から外周に寄った位置で上方に向けて延びている。柱部３６の基端部は、天板３２に対してネジ止、嵌込構造等によって、天板３２に対して垂直上方に延びる姿勢で支持されている。

柱部３６は、直線部３６ａと、曲げ部３６ｂとを含む。直線部３６ａは、天板３２から重力方向に沿って上方に延びている。曲げ部３６ｂは、直線部３６ａの上端から下側に折返すように曲るＵ字状に形成されている。曲げ部３６ｂのうち直線部３６ａとは反対側の支持端部に、スピーカ５０が支持されている。支持端部（つまり、スピーカ５０）は、椅子に座っている参加者Ｐの身長よりも上に位置していることが好ましく、例えば、床面から１．５ｍ以上の高さに位置していてもよいし、２ｍ以上の高さに位置していてもよい。支持端部（つまり、スピーカ５０）は、床面から３ｍ以内の高さに位置していてもよい。

曲げ部３６ｂの支持端部に上記スピーカ５０が支持されている。例えば、曲げ部３６ｂの支持端部が外側反射部５６の外周面の中央部に連結される。この状態で、上記したように、スピーカ５０が天板３２よりも上側の位置で下方を向くように支持される。

柱部３６がＵ字状の曲げ部３６ｂを有することは必須ではない。スピーカ５０が下向きに支持されればよく、例えば、柱部の中間部又は上端部から水平姿勢で延びるフレームにスピーカ５０が下向き姿勢で支持されていてもよい。

柱部の下端は、天板３２を貫通して設置面の床に接していてもよい。この場合において、柱部の下端部は１つの脚部として機能してもよい。

支持部３０は、画像表示媒体６０、カメラ７０、マイク２６及びパネル８０のうちの少なくとも１つをさらに支持してもよい。

画像表示媒体６０は、遠隔参加者Ｐｏに関する画像を表示する。画像表示媒体６０は、液晶表示装置、有機ＥＬ（electro-luminescence）表示装置、ブラウン管表示装置、プロジェクタ表示装置等である。本実施形態では、画像表示媒体６０は、液晶表示装置又は有機ＥＬ（electro-luminescence）表示装置であるフラット表示装置である。

画像表示媒体６０は、表示装置支持ブラケット６６を介して支持部３０に支持される。例えば、表示装置支持ブラケット６６が画像表示媒体６０の裏面にネジ止、嵌込構造等によって取付けられる。表示装置支持ブラケット６６は筒状部を有し、上記柱部３６における直線部３６ａに外嵌めされた状態で取付けられる。表示装置支持ブラケット６６は、柱部３６に対して溶接等によって固定されていてもよい。表示装置支持ブラケット６６は、ネジを緩めることによって直線部３６ａに沿って移動可能であり、ネジの締付によって直線部３６ａの一定位置に支持されてもよい。例えば、画像表示媒体６０は、表示装置支持ブラケット６６によって天板３２の上方位置で支持される。

カメラ７０は、参加者Ｐを撮影するカメラである。カメラ７０は、会議用什器２０の周囲に存在する複数の参加者Ｐを撮影可能な程度の広角カメラであってもよい。カメラ７０は、カメラ支持部７６を介して支持部３０に支持される。

カメラ支持部７６は、台部７７と、ブラケット７８とを有する。ブラケット７８は台部７７の上面を水平姿勢で支持する。ブラケット７８は、上記表示装置支持ブラケット６６と同様の構成によって柱部３６に取付けられる。

カメラ７０は、天板３２の上方位置で、柱部３６から当該天板３２の周囲の参加者Ｐに向く姿勢で、台部７７に支持される。カメラ７０は、上記台部７７上に載置されてもよいし、ネジ止、嵌込構造等によって取付けられてもよい。カメラは、画像表示媒体６０と一体化されてもよい。

会議用のカメラとして、参加者Ｐのそれぞれのカメラが利用されてもよい。この場合、参加者Ｐのそれぞれが所持するノートパソコンに組込まれたカメラが利用されてもよい。

マイク２６は、会議用什器２０周りの参加者による音を集めるマイクである。マイク２６は、例えば、範囲制限マイクである。範囲制限マイクとは、集音範囲を制限できるマイクである。範囲制限マイクは、マイクを集音中心として、当該集音中心から所定の距離内を集音範囲とし得るマイクであってもよい。集音範囲は、会議用什器２０周りに複数の椅子を配置した場合に、各椅子に着座する参加者の顔が含まれる範囲又は会議用什器２０の周りに立つ複数の参加者Ｐの頭が含まれる範囲（例えば、天板３２の周縁から３ｍの範囲、または、２ｍの範囲、又は１．５ｍの範囲）に設定されるとよい。かかる範囲制限マイクとしては、例えば、複数のマイクと当該複数のマイクからの音声信号に基づいて音源の距離を推定するコンピュータとを含み、推定された音源の距離に基づいて所定の集音範囲の音を集めるマイクユニットを利用することができる。マイク２６が範囲制限マイクであることは必須ではない。

マイク２６は、収容部３３の底部３３ａ上に配置されてもよい。例えば、蓋部３２ｃを開いた状態で、孔３２ｈを通じてマイク２６が底部３３ａ上に配置される。マイク２６は、天板３２上に配置されてもよい。マイク２６は、上記カメラ７０と同様に柱部３６によって支持されてもよい。マイク２６は、カメラ７０又は画像表示媒体６０と一体化されてもよい。

会議用のマイクとしては、参加者Ｐのそれぞれのマイクが利用されてもよい。

パネル８０は、水平方向において会議用什器２０の周りの参加者Ｐの存在空間と、そのさらに外周りとを仕切る板状部分である。つまり、パネル８０は、一種の間仕切である。パネル８０は、平板であってもよいし、曲った板であってもよい。本実施形態では、パネル８０は、上下方向に細長板である。また、パネル８０は、上方向から見て弧状に曲っている板である。

パネル８０は、パネル支持ブラケット８６によって支持部３０に支持されている。パネル支持ブラケット８６の一端部はパネル８０の中央部から突出している。パネル支持ブラケット８６の他端部は、上記表示装置支持ブラケット６６と同様構成によって柱部３６に固定されている。柱部３６に対して、天板３２とは反対側にパネル８０が支持されている。このため、パネル８０は、柱部３６に対して天板３２が存在する側の空間と、その反対側の空間とを仕切る。

パネル８０は、防音部材によって構成されたパネルであってもよいし、防音性が無いパネルであってもよい。

会議用什器２０は、会議用の電気機器を会議用端末９０に接続するための端子９２ａを備える。

会議用の電気機器は、例えば、上記スピーカ５０、マイク２６、画像表示媒体６０、カメラ７０である。端子９２ａは、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ９６に組込まれる端子である。例えば、会議用什器２０は、ハブ機器９４を備える。ハブ機器９４は、例えば、ＵＳＢハブである。ハブ機器９４から複数のケーブル９５が延出している。各ケーブル９５は、例えば、複数の電線が１つにまとめられた形態のものであってもよい。ケーブル９５は例えばＵＳＢケーブルである。少なくとも１つのケーブル９５の端子にコネクタ９６が取付けられている（図２では１つのみ図示）。

複数のケーブル９５のうちの１つは、天板３２上に引出される。例えば、孔３２ｈと蓋部３２ｃとの間の隙間を通ってケーブル９５が引出される。ケーブル９５の端部のコネクタ９６が、天板３２上に設置される会議用端末９０に接続される。会議用端末は、ノートパソコンであってもよいし、表示画面を有さないコンピュータであってもよい。

なお、収容部３３内に会議用端末９０が配置され、収容部３３内でケーブル９５の端部のコネクタ９６が会議用端末９０に接続されてもよい。

複数のケーブル９５のうちの他の１つのケーブル９５は、マイク２６に接続される。マイク２６が収容部３３に配置されていれば、当該収容部３３内でケーブル９５がマイク２６に接続される。

複数のケーブル９５のうちのさらに他の少なくとも１つのケーブル９５は、収容部３３外に引出され、カメラ７０、画像表示媒体６０、スピーカ５０等に接続される。

このため、本会議用什器２０を利用しようとする参加者Ｐは、コネクタ９６を会議用端末９０に接続すれば、当該会議用什器２０が備える各種会議用の電気機器を利用して遠隔コミュニケーションを実施できる。なお、会議のための電気機器は、無線通信によって会議用端末９０に接続されてもよい。

本会議用什器２０を利用して遠隔コミュニケーションを行う場合、１人又は複数の参加者Ｐが会議用什器２０の周り、例えば、天板３２の周りの椅子に座る。参加者Ｐは、会議用什器２０の周りに立つ場合も想定される。参加者Ｐは、マイク２６及びスピーカ５０を通じて遠隔コミュニケーションを実施する。

会議用端末９０は、ネットワーク９８を介して遠隔参加者Ｐｏ側の会議用端末９９に通信可能に接続される。ネットワーク９８は、中継装置及びインターネット等が含まれる。ネットワーク９８には、公衆回線が含まれてもよいし、専用回線が含まれてもよい。ネットワーク９８には、Wi-Fi（商標）等の無線ＬＡＮ（Local Area Network）が含まれてもよい。

遠隔参加者Ｐｏの音声は、ネットワーク９８を通じて会議用端末９０に伝達される。会議用端末９０は、スピーカ５０を通じて遠隔参加者Ｐｏの音声を再生する。スピーカ５０は、会議用什器２０の周りの参加者Ｐの頭上に向けて音を出力するため、当該会議の参加者Ｐは遠隔参加者Ｐｏの音を良好に聞くことができる。

会議用什器２０が共有執務スペースに設置されている場合、当該共有執務スペースには遠隔コミュニケーションに参加しない執務者が存在する可能性がある。スピーカ５０は、会議用什器２０の周りの参加者Ｐの頭上に向けて音を出力する。このため、当該会議用什器２０から離れた執務者は、当該執務者とは関係の無い会議の音声が聞え難い。

参加者Ｐの音声はマイク２６によって集音され、遠隔参加者Ｐｏ側の会議用端末９９に向けて伝送される。

既に述べたように、本会議用什器２０は、遠隔コミュニケーションに利用されるとは限らない。よって、会議用什器２０において、会議用の電気機器が省略されてもよい。例えば、上記スピーカ５０、マイク２６、画像表示媒体６０、カメラ７０が省略されてもよい。

＜効果等＞
以上のように構成された会議用什器２０によると、オプション機能部４８は、支持部３０によって天板３２に対して一定位置に支持されている。このオプション機能部４８が、天板３２の参加者Ｐの頭上からオプション機能を出力するため、オプション機能によって、会議用什器２０の参加者Ｐに対する執務環境を手軽に構築できる。また、支持部３０は、オプション機能部を支持した状態で天板３２に対して一定位置に配置されているため、当該オプション機能を、天板３２の参加者Ｐを狙って提供し易い。このため、参加者Ｐは、オプション機能によって提供されたオプション機能を利用して、会議を円滑に実施することができる。

例えば、オプション機能が音再生装置によって生成される執務環境生成音であれば、当該執務環境生成音を、周囲への影響をなるべく抑制しつつ、会議用什器の利用者に提供できる。例えば、執務環境生成音がサウンドマスキング用の音であれば、参加者Ｐは、周囲の音を気にせずに、集中して会議することができる。

また、オプション機能部が映像を投影する映像投影装置であれば、会議用什器２０の利用者である会議の参加者Ｐのために、当該映像を使った執務環境を手軽に構築できる。

また、オプション機能部が、香りを放出する香り放出器であれば、香りを放出することによって、参加者Ｐのために、当該香りが漂う執務環境を手軽に構築できる。

また、オプション機能部が、空調用の空気流を生成する空気流生成装置であれば、参加者Ｐのために、当該空気流によって空調された執務環境を手軽に構築できる。

また、オプション機能部が、除菌機能を提供する除菌装置であれば、参加者Ｐのために、除菌された執務環境を手軽に構築できる。

また、オプション機能部が、オプション機能を生じさせる本体部（例えば、スピーカ本体５２）と、本体部を囲いオプション機能の出力範囲を制限する範囲制限部（例えば、反射部５４）を含めば、オプション機能による周囲への影響をより抑制できる。例えば、ＢＧＭ又はサウンドマスク用の音が意図せず、周囲の人に提供されることが抑制される。

｛第２実施形態｝
第２実施形態に係る会議用什器２２０について説明する。図５は第２実施形態に係る会議用什器２２０を示す斜視図である。図６は会議用什器２２０を示す側面図である。本実施形態では、オプション機能部４８が音再生装置４８である例が説明される。図５及び図６において音再生装置４８を構成する要素であるスピーカ５０から出力される音を聞くのに適した範囲の境界が細線で示される。図６においてスピーカ５０Ｕを真下に向けた場合において当該スピーカ５０Ｕから出力される音を聞くのに適した範囲の境界が２点鎖線で示される。なお、スピーカ５０、５０Ｕから出力される音を聞くのに適した範囲は、例えば、２０００Ｈｚの音に対する音圧レベルが真正面の中心軸から６ｄＢ減少する角度範囲である。

会議用什器２２０は、スピーカ５０と、支持部２３０とを備える。

スピーカ５０は、第１実施形態におけるスピーカ５０と同じく、音を出力する。

支持部２３０は、重力方向に一致する鉛直方向に対して斜めを向く姿勢でスピーカ５０を支持している。ここで、ある方向に対して斜めを向くとは、当該方向に対して平行でも垂直でも無い方向を向くことをいう。このため、スピーカ５０の真正面の向きは、真下、真上及び真横を向かないで、斜め下又は斜め上を向いている。本実施形態では、スピーカ５０は、参加者Ｐの頭上から斜め下を向いている。つまり、スピーカ５０は、鉛直方向下向きに対して鋭角をなす方向を向いている。スピーカ５０は、例えば、鉛直方向に対して１０度以上、好ましくは、１５度以上、より好ましくは、２０度以上の角度をなしていてもよい。スピーカ５０は、例えば、鉛直方向に対して６０度以下、好ましくは、４５度以下、より好ましくは、６０度以下の角度をなしていてもよい。

スピーカ５０が、鉛直方向に対してなす角度は任意である。例えば、スピーカ５０から出力される音が届き易い範囲、会議用什器２２０周りに集うことが想定される参加者Ｐの存在範囲等を想定して、スピーカ５０の角度が設定される。

＜支持部について＞
支持部２３０は、天板２３２と、脚部２３８とを含む。

天板２３２は、参加者Ｐの作業エリアとして利用可能な作業面２３３Ｆを含む。作業面２３３Ｆが支持部２３０の載置面（床面）から上方に離れて水平姿勢で位置するように、天板２３２が支持されている。脚部２３８は、上記天板２３２を水平姿勢で支持する。

本実施形態では、天板２３２は天板本体２３２Ａを含む。天板本体２３２Ａは円板状に形成されている。天板本体２３２Ａが円板状であれば、複数の参加者Ｐが当該天板本体２３２Ａの周りを囲むように位置し易い。天板本体２３２Ａは正方形、長方形、多角形、Ｌ字型等であってもよい。第１実施形態で説明したように、天板２３２は、防音性部材を含んでいてもよい。例えば、天板本体２３２Ａに防音シート２３２Ｓが重ねられてもよい。

本実施形態では、天板本体２３２Ａの中間部に孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３が形成されている。孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３の形状は任意である。孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３は、蓋部２３２ｃによって閉じられていてもよい。蓋部２３２ｃをとれば、天板本体２３２Ａの上方から孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３を通じて天板本体２３２Ａの下方空間に容易にアクセスできる。上記孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３は、収容空間Ｓから天板２３２上にケーブルを引出すための開口として利用されてもよい。上記孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３に、遠隔コミュニケーション用機器が組込まれてもよい。つまり、孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３は、遠隔コミュニケーション用機器を会議用什器２２０に組付けるために用いられ得る。孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３を蓋部２３２ｃで閉じれば、天板本体２３２Ａ及び蓋部２３２ｃの上面を作業用の面として利用し易い。

天板２３２は、天板本体２３２Ａの下側に位置する収容部２３３を含む。収容部２３３は、少なくとも上方が開口する容器状に形成されている。これにより、天板本体２３２Ａの下方に、収容部２３３と天板本体２３２Ａとで囲まれた収容空間Ｓが形成される。収容空間Ｓは、コンピュータ、マイク等の遠隔コミュニケーション用機器を収容する空間として利用され得る。収容部２３３の一側部が天板２３２の下側で外方に開口していてもよい。

脚部２３８は、天板２３２を水平姿勢で支える部分である。本実施形態では、脚部２３８は、第１脚部２３８ａと、第２脚部２３８ｂとを含む。本実施形態では、２つの第１脚部２３８ａが天板本体２３２Ａの外周縁から下方に向けて延びている。また、２つの第２脚部２３８ｂが上記２つの第１脚部２３８ａの上端から収容部２３３の両側外側部分で天板本体２３２Ａの下面に沿って延び、天板本体２３２Ａの縁に至る手間で下方にむけて延びている。天板本体２３２Ａは、第２脚部２３８ｂのうち天板本体２３２Ａの下面に沿って水平方向に延びる部分にネジ止等によって固定されている。これにより、天板２３２が複数の脚部２３８ａ、２３８ｂによって床面の上方位置で支持される。

なお、第１実施形態で説明したように、脚部の数は任意であり、例えば、脚部は１つでもよいし、２つでもよい。脚部の下端部に転動体を有するキャスタが設けられてもよい。

また、支持部２３０は、天板２３２よりも上側の位置において上方に向けて延びる柱部２３６を含む。本実施形態では、柱部２３６は、脚部２３８ａに対して連続して上方に延びている。

より具体的には、柱部２３６は、逆Ｕ字状をなすＵ字状部２３６ａを含む。Ｕ字状部２３６ａは、例えば、金属パイプ等の棒状部材を折返すように曲げることによって形成される。Ｕ字状部２３６ａの両端の延長部が上記２つの第１脚部２３８ａである。換言すれば，棒状部材をＵ字状に曲げた加工部品のうち棒状部材の両端部が天板２３２よりも下方に延びて第１脚部２３８ａとして用いられ、当該加工部品のうち折返し曲げられた側の部分が天板２３２よりも上方に延びてスピーカ５０を支持する柱部２３６として用いられる。なお、上記第２脚部２３８ｂは、上記第１脚部２３８ａの上端部に溶接等によって固定されている。

本実施形態では、柱部２３６は、Ｕ字状部２３６ａで囲まれる空間に配置される板状部２３６ｂを含む。当該板状部２３６ｂは必須ではない。

上記柱部２３６は、天板２３２から上方に向うに連れて天板２３２から離れる方向に向っている。このため、柱部が天板から真上に向う場合と比較して、スピーカ５０の支持位置を天板２３２の外周側にずらすことができる。柱部２３６の上端部が天板２３２の中央に向うように曲げられている。本実施形態では、柱部２３６の上端部が９０度曲げられている。このため、柱部２３６の上端部は、天板２３２の外周から中心に向うにつれて上方を向くように傾斜している。

柱部２３６の上端部の下面にスピーカ５０の上端部が固定されている。スピーカ５０は、柱部２３６の上端部の傾斜姿勢に応じて、鉛直方向に対して下方を向きつつ傾斜している。柱部２３６の上端部に対するスピーカ５０の固定構造は、任意である。例えば、スピーカ５０は、柱部２３６に対してネジ止、嵌込構造、溶接等によって固定されてもよい。

柱部が傾斜しているか否かに拘らず、スピーカ５０が柱部に対して傾斜姿勢で固定されていてもよい。柱部は１本の脚部から連続して上方に延びていてもよい。脚部の上端部が天板２３２の中間部に位置している場合、柱部は、脚部の上端から天板２３２を貫通して上方に連続して延びていてもよい。

このように構成された第２実施形態に係る会議用什器２２０によると、第１実施形態と同様に、支持部２３０を移動させることによって、共有執務スペースにおいて自由な位置に会議空間等の執務環境を手軽に構築できる。スピーカ５０は、支持部２３０の配置箇所の所定範囲に位置する参加者Ｐの頭上から参加者Ｐに向けて音を出力するように支持部２３０により支持されている。このため、再生音の周囲への漏れを抑制できる。このため、共有執務スペースにおいて、周囲の邪魔になり難い会議空間等の執務環境を手軽かつ自由に構築できる。

また、会議用什器２２０が、会議用什器２０と同じ構成を備えることによって、当該会議用什器２０と同様の作用効果を得ることができる。

また、本実施形態では、スピーカ５０は、鉛直方向に対して斜めを向く姿勢で支持されている。このため、水平方向において、スピーカ５０からの音が届く範囲を限定しつつ広げることができる。これにより、周囲への音漏れを抑制しつつ、複数の参加者Ｐに向けて音を出力することができる。

例えば、図６に示すように、スピーカ５０から出力される音は、当該スピーカ５０の中心軸延長線に対して所定の角度θの範囲で聞え易いとする。会議の参加者Ｐの頭が、上記角度θの範囲内に位置することで、スピーカ５０からの音を聞取り易い。

図６の２点鎖線に示すように、スピーカ５０が真下に向けられている場合、当該スピーカ５０からの音を聞取り易い範囲は角度θによって限定された範囲となる。このため、天板２３２の周りの参加者Ｐの一部（例えばＰｅ）は、音を聞取り易い範囲から出てしまう可能性がある。スピーカ５０を高い位置に設置すれば、参加者Ｐの頭の高さ位置で、当該スピーカ５０からの音を聞取り易い範囲を広げることができる。しかしながら、スピーカ５０が建物内で可動な什器に組込まれる要素であることを考慮すると、スピーカ５０を高い位置に設定することには制約がある。

そこで、スピーカ５０を、鉛直方向に対して斜めを向く姿勢で支持すると、参加者Ｐの頭の高さ位置で、当該スピーカ５０からの音を聞取り易い範囲を広げることができる。例えば、天板２３２の高さにおいて、スピーカ５０からの出力範囲が、当該天板２３２を円形状に囲うように設定されるとよい。結果、天板２３２の周りの複数の参加者Ｐ（特に参加者Ｐｅ）を、なるべく音を聞取り易い範囲内に位置させることができる。

例えば、スピーカ５０が天板２３２の中心（例えば、幾何中心）を向くように、スピーカ５０が鉛直方向に対して斜めを向いていると、当該天板２３２を中心として周りに位置する複数の参加者Ｐがスピーカ５０からの音を聞取り易い。

支持部２３０が天板２３２の周りに位置している場合、当該支持部２３０を避けた位置に参加者Ｐが位置する可能性が高いため、スピーカ５０は、天板２３２の中心に対して支持部２３０から離れる位置を向いていてもよい。

また、スピーカ５０が仮に真横を向いていると、スピーカ５０から出力された音は、当該スピーカ５０が向く方向において、遠くに届いてしまう可能性がある。このため、スピーカ５０は、水平方向に対しても傾いている。これにより、スピーカ５０からの音が届く範囲を、当該水平方向に対する傾き角度に応じて限定することができる。

このように、スピーカ５０が鉛直方向に対して斜めを向く姿勢とされていることで、スピーカ５０が鉛直方向を向かず、かつ、水平方向を向かない姿勢とされる。これにより、水平方向において、スピーカ５０からの音が届く範囲を限定しつつ広げることができる。これにより、周囲への音漏れを抑制しつつ、複数の参加者Ｐに向けて音を出力することができる。

スピーカ５０からの音を聞取り易い範囲を、天板本体２３２Ａに対して設定する範囲は、実験的、論理的、推論的考察を経て任意に設定され得る。例えば、天板本体２３２Ａの高さ位置において、スピーカ５０からの音を聞取り易い範囲に、当該天板本体２３２Ａが含まれるように設定されてもよい。

また、柱部２３６は、脚部２３８ａに対して連続的に延びているため、スピーカ５０を支持する柱部２３６を、天板２３２を支持する脚部２３８ａによって支持することができる。これにより、構成の簡易化を実現できる可能性がある。

｛第３実施形態｝
第３実施形態に係る会議用什器３２０について説明する。図７及び図８は第３実施形態に係る会議用什器３２０を示す斜視図である。図９は会議用什器３２０を示す側面図である。本実施形態では、主にオプション機能部４８が音再生装置４８である例が説明される。図９において音再生装置４８を構成する要素であるスピーカ５０から出力される音を聞くのに適した範囲の境界が細線で示される。

会議用什器３２０は、スピーカ５０と、支持部３３０とを備える。

スピーカ５０は、第１実施形態におけるスピーカ５０と同じく、音を出力する。

支持部３３０は、第２実施形態に係る支持部２３０と同様に、重力方向に一致する鉛直方向に対して斜めを向く姿勢でスピーカ５０を支持している。

ここでは、支持部２３０と異なる構成を中心として、支持部３３０が説明される。

支持部３３０は、天板３３２と、脚部３３８とを含む。

天板３３２は、天板２３２と同様に、天板本体２３２Ａに対応する天板本体３３２Ａを含む。天板本体３３２Ａは、天板本体２３２Ａと異なり、一方向に長い板状に形成されている。より具体的には、天板本体３３２Ａは、一方向に長い長方形状、さらに具体的には，一方向に長い長方形の角を丸めた形状に形成されている。天板本体３３２Ａは、楕円板状等に形成されていることも想定される。天板本体３３２Ａが一方向に細長いため、複数の参加者Ｐは、天板本体３３２Ａの長手方向に並ぶように位置して、遠隔コミュニケーションに参加できる（図９参照）。第１実施形態で説明したように、天板３３２は、防音性部材を含んでいてもよい。例えば、天板本体３３２Ａに防音シート３３２Ｓが重ねられてもよい。

天板本体３３２Ａに上記孔２３２ｈ１、２３２ｈ２、２３２ｈ３に対応する孔３３２ｈ１、３３２ｈ２、３３２ｈ３が形成されている。孔３３２ｈ１、３３２ｈ２、３３２ｈ３は、蓋部３３２ｃによって閉じられていてもよい。

天板３３２は、天板本体３３２Ａの下側に位置する収容部３３３を含む。収容部３３３は、少なくとも上方が開口する容器状に形成されている。本実施形態では、収容部３３３は、上方が開口する直方体箱状に形成されている。収容部３３３の長手方向を天板本体３３２Ａの長手方向に一致させた姿勢で、天板本体３３２Ａの下面の短手方向中央に収容部３３３が固定されている。これにより、天板本体３３２Ａの下方に、収容部３３３と天板本体３３２Ａとで囲まれる細長い収容空間Ｓが形成される。収容空間Ｓは、コンピュータ、マイク等の遠隔コミュニケーション用機器を収容する空間として利用され得る。収容部３３３の一側部が天板３３２の下側で外方に開口していてもよい。

脚部３３８は、脚部２３８と同様に、天板３３２を水平姿勢で支える部分である。本実施形態では、脚部３３８は、第１脚部３３８ａと、第２脚部３３８ｂと、連結部３３８ｃとを含む。本実施形態では、２つの第１脚部３３８ａが天板本体３３２Ａの一方の短辺側縁から下方に向けて延びている。また、２つの連結部３３８ｃが、上記２つの第１脚部３３８ａの上端から収容部３３３の両側外側部分で天板本体３３２Ａの下面に沿って、天板本体３３２Ａの他方の短辺側縁に向って延びている。２つの第２脚部３３８ｂが２つの連結部３３８ｃのうち天板本体３３２Ａの他方の短辺寄りの部分から下方にむけて延びている。天板本体３３２Ａは、連結部３３８ｃ上にネジ止等によって固定されている。そして、複数の第１脚部３３８ａ及び第２脚部３３８ｂによって水平姿勢で支持される連結部３３８ｃ上に天板３３２が床面の上方位置で支持される。

なお、第１実施形態で説明したように、脚部の数は任意であり、例えば、脚部は１つでもよいし、２つでもよい。脚部の下端部に転動体を有するキャスタが設けられてもよい。

また、支持部３３０は、天板３３２よりも上側の位置において上方に向けて延びる柱部３３６を含む。本実施形態では、柱部３３６は、第１脚部３３８ａに対して連続して上方に延びている。

柱部３３６が第１脚部３３８ａに対して上方に延びる構成は、第２実施形態において柱部２３６が第１脚部２３８ａに対して上方に延びる構成と同じである。

また、第２実施形態と同様構成によって、スピーカ５０が柱部３３６の上端部に固定されている。これにより、スピーカ５０は、鉛直方向に対して下方を向きつつ傾斜するように支持される。

また、本実施形態に係る会議用什器３２０は、防音用パネル３８０を備える。防音用パネル３８０は、防音性を有するパネルである。防音用パネル３８０は、上記パネル８０と同様に、水平方向において会議用什器３２０の周りの参加者Ｐの存在空間と、そのさらに外周りとを仕切る板状部分であってもよい。防音用パネル３８０は、水平方向において、スピーカ５０から離れて位置する。水平方向において、スピーカ５０と防音用パネル３８０との間に音伝達用空間ＳＳが位置する。音伝達用空間ＳＳは、スピーカ５０からの音を遠隔コミュニケーションの参加者Ｐに伝達するための空間である。つまり、音伝達用空間ＳＳは、参加者Ｐ、特に、参加者Ｐの頭が配置される可能性が高い空間である。遠隔コミュニケーションに参加する参加者Ｐは、天板３３２周りに着座した姿勢で会議に参加することが想定される。かかる参加者Ｐの頭は、天板本体３３２Ａの上方空間に位置することが想定される。このため、音伝達用空間ＳＳは、天板本体３３２Ａの上方空間を含むと考えることができる。防音用パネル３８０は、スピーカ５０に対して水平方向に離れて、音伝達用空間ＳＳを隔てた位置に配置される。

本実施形態では、防音用パネル３８０は、天板本体３３２Ａのうち他方の短辺側に支持される。より具体的には、上記２つの連結部３３８ｃが天板本体３３２Ａの短辺から突出しており、その端部に防音用パネル３８０が支持される。防音用パネル３８０は、天板本体３３２Ａの長手方向に対して垂直な姿勢で支持されている。防音用パネル３８０は、天板本体３３２Ａの上方に突出している。防音用パネル３８０は、天板本体３３２Ａに対して天板本体３３２Ａの短手方向に突出している。好ましくは、防音用パネル３８０は、後述する座部３９２の外側縁よりも外側にはみ出ている。防音用パネル３８０に、画像表示媒体３６０及びカメラ３７０が取付けられてもよい。

また、本実施形態に係る会議用什器３２０は、椅子３９０を含む。つまり、スピーカ５０に対して天板３３２と椅子３９０とが一体化された構成とされている。遠隔コミュニケーションの参加者Ｐの位置及び姿勢、特に、頭の位置及び姿勢は、天板３３２及び椅子３９０の位置及び姿勢に依存すると考えられる。スピーカ５０に対して天板３３２と椅子３９０とが一体化されていれば、スピーカ５０から出力される音を聞くのに適した範囲を、参加者Ｐ（特に頭）の位置及び姿勢に対して一定位置に配置し易い。

本実施形態では、椅子３９０は、２つの座部３９２と、座部脚部３９４とを含む。

座部３９２は、天板本体３３２Ａの長手方向に沿って延びる細長い板形状、ここでは、長方形板状に形成されている。座部３９２の角は丸められていてもよい。２つの座部３９２は、天板本体３３２Ａの２つの長辺縁に沿って当該長辺縁から外側にはみ出る位置に配置される。各座部３９２に、複数の参加者Ｐが並んで着座することができる。

座部脚部３９４は、座部３９２を床面の上方位置に支持すると共に、天板３３２に連結する部分である。座部脚部３９４は、２つの座部３９２のそれぞれに対応する２つの個別座部用脚部３９５を含む。

個別座部用脚部３９５は、２つのＪ字状脚部３９５ａと連結部３９５ｂとを含む。個別座部用脚部３９５は、例えば，金属パイプを曲げることにより形成される。

Ｊ字状脚部３９５ａは、床面上に載置される直線状部分から短い方の端部と長い方の端部とが上方に向って延びるＪ字状に形成されている。

連結部３９５ｂは、２つのＪ字状脚部３９５ａのうち曲った部分から延びる短い方の端部を連結している。当該連結部３９５ｂが座部３９２の下面に当該座部３９２の長手方向に沿って配置され、当該座部３９２にネジ止等によって固定されている。

２つのＪ字状脚部３９５ａの中間部の直線状部分が床面上に配置されているため、座部３９２が個別座部用脚部３９５によって床面の上方位置で支持される。

２つのＪ字状脚部３９５ａのうち曲った部分から延びる長い方の端部が天板３３２の下面にネジ止等によって固定されている。これにより、座部３９２が天板３３２に対して一体化される。つまり、天板３３２を移動させようとすると、椅子３９０も移動する。なお、補強のため、２つの座部３９２に対応するＪ字状脚部３９５ａ同士が連結部材によって連結されてもよい。

このように構成された第３実施形態に係る会議用什器３２０によると、第１実施形態と同様に、支持部３３０を移動させることによって、共有執務スペースにおいて自由な位置に会議空間等の執務環境を手軽に構築できる。スピーカ５０は、支持部３３０の配置箇所の所定範囲に位置する参加者Ｐの頭上から参加者Ｐに向けて音を出力するように支持部３３０により支持されている。このため、再生音の周囲への漏れを抑制できる。このため、共有執務スペースにおいて、周囲の邪魔になり難い会議空間等の執務環境を手軽かつ自由に構築できる。

また、会議用什器３２０が、会議用什器２０と同じ構成を備えることによって、当該会議用什器と同様の作用効果を得ることができる。

また、本実施形態では、第２実施形態と同様に、スピーカ５０は、鉛直方向に対して斜めを向く姿勢で支持されている。このため、水平方向において、スピーカ５０からの音が届く範囲を限定しつつ広げることができる。これにより、周囲への音漏れを抑制しつつ、複数の参加者Ｐに向けて音を出力することができる。

特に、本実施形態では、天板３３２が一方向に長い形状に形成されている。スピーカ５０は、天板３３２の長手方向に沿って当該天板３３２側を向くように、鉛直方向に対して斜めを向いている。このため、スピーカ５０からの音を聞取り易い範囲を、天板３３２の長手方向に沿って並で位置する複数の参加者Ｐ（特に頭）の位置を含む範囲に設定し易い。

また、スピーカ５０は、水平方向に対しても傾いている。これにより、スピーカ５０からの音が届く範囲を、当該水平方向に対する傾き角度に応じて限定することができる。

これにより、周囲への音漏れを抑制しつつ、複数の参加者Ｐ、特に、天板本体３３２Ａの長手方向に沿って並ぶ複数の参加者Ｐに向けて音を出力することができる。

その他、会議用什器３２０が、会議用什器２２０と同じ構成を備えることによって、当該会議用什器２２０と同様の作用効果を得ることができる。

本実施形態において、オプション機能部４８がスピーカ５０である例が説明された。図１０に示すように、オプション機能部４８は、映像投影装置４５０であってもよい。本実施形態において、映像投影装置４５０は、天板２３２の上方に位置しており、当該天板２３２を向いている。映像投影装置４５０から天板２３２に向けて映像が投影される。天板２３２に投影される映像は、会議に用いられる資料画像であってもよい。資料画像は、例えば、パワーポイント等のプレゼンテーションソフトウエアによって作成された諸資料、グラフ等であってもよい。遠隔参加者の動画が投影されてもよい。映像投影装置４５０は、天板２３２上で遠隔参加者の動画を投影する３Ｄホログラムであってもよい。

上記防音用パネル３８０の位置に、投影可能な投影パネルが設置され、当該投影パネルに、映像投影装置４５０からの映像が投影されてもよい。

本変形例によって、会議用什器３２０の複数の利用者が視認するに適した映像を、周りへの影響を抑制しつつ提供することができる。

｛変形例｝
第２実施形態、第３実施形態において、オプション機能部４８は、映像投影装置、香り放出器、空気流生成装置又は除菌装置であってもよい。

第１実施形態において、会議用什器２０が、オプション機能部４８の一例であるスピーカ５０の他に、マイク２６、画像表示媒体６０及びカメラ７０を備えることは必須ではない。第１実施形態において、会議用什器２０は、スピーカ５０の他に、マイク２６、画像表示媒体６０及びカメラ７０のうちの少なくとも１つを備えていてもよい。例えば、第１実施形態において、画像表示媒体６０が省略されたり、カメラ７０が省略されたり、パネル８０が省略されたりしてもよい。

会議用端末９０がノートパソコンである場合、当該ノートパソコンに実装されたマイク、画像表示装置及びカメラが遠隔コミュニケーションに利用され、スピーカ５０だけが遠隔コミュニケーションに利用されてもよい。

第２実施形態において、会議用什器３２０が、マイクを備えていてもよい。会議用什器３２０において、画像表示媒体３６０及びカメラ３７０うちの少なくとも１つが省略されてもよい。

各実施形態において、スピーカ５０が参加者Ｐの頭上から音を出力するとは、スピーカが参加者Ｐの頭よりも高い位置から音を出力することをいう。例えば、スピーカ５０は、床から１．５ｍ以上、３ｍ以下の高さ位置において、参加者Ｐの頭上から参加者Ｐに向けて音を出力する位置に支持されていてもよい。これにより、スピーカ５０から出力される音を参加者Ｐの頭上から参加者Ｐに提供し易い。特に、椅子等に着座した参加者Ｐに頭上から音を提供し易い。なお、この例示に拘らず、スピーカ５０は任意の高さに設定されてもよい。

なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

本開示は，下記の各態様を開示する。

第１の態様は、天板を有する会議用什器であって、前記天板又は前記天板周囲の空間に向けてオプション機能を出力するオプション機能部と、前記オプション機能部を支持した状態で前記天板に対して一定位置に配置される支持部と、を備え、前記オプション機能部は、前記天板の利用者の頭上から前記オプション機能を出力するように前記支持部により支持されている、会議用什器である。

この会議用什器によると、オプション機能部が、天板の利用者の頭上から前記オプション機能を出力するため、当該オプション機能によって、会議用什器の利用者に対する執務環境を手軽に構築できる。また、支持部は、オプション機能部を支持した状態で天板に対して一定位置に配置されているため、当該オプション機能を天板の利用者を狙って提供し易い。

第２の態様は、第１の態様に係る会議用什器であって、前記オプション機能部は、執務環境生成音を出力する音再生装置とされている。

この場合、オプション機能部が、執務環境生成音を出力することによって、当該執務環境生成音を、周囲への影響をなるべく抑制しつつ、会議用什器の利用者に提供できる。

第３の態様は、第１の態様に係る会議用什器であって、前記オプション機能部は、映像を投影する映像投影装置とされている。

この場合、オプション機能部が、映像を投影することによって、当該映像を使った執務環境を手軽に構築できる。

第４の態様は、第１の態様に係る会議用什器であって、前記オプション機能部は、香りを放出する香り放出器とされている。

オプション機能部が、香りを放出することによって、当該香りが漂う執務環境を手軽に構築できる。

第５の態様は、第１の態様に係る会議用什器であって、前記オプション機能部は、空調用の空気流を生成する空気流生成装置とされている。

オプション機能部が、空気流を生成することによって、当該空気流によって空調された執務環境を手軽に構築できる。

第６の態様は、第１の態様に係る会議用什器であって、前記オプション機能部は、除菌機能を提供する除菌装置とされている。

この場合、オプション機能部によって除菌された執務環境を手軽に構築できる。

第７の態様は、第１から第６のいずれか１つの態様に係る会議用什器であって、前記オプション機能部は、前記オプション機能を生じさせる本体部と、前記本体部を囲い前記オプション機能の出力範囲を制限する範囲制限部とを含む。

この会議用什器によると、オプション機能による周囲への影響をより抑制できる。

上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

２０、２２０、３２０ 会議用什器
３０、２３０、３３０ 支持部
３２、２３２、３３２ 天板
４８ オプション機能部（音再生装置）
５０ スピーカ
５２ スピーカ本体
５４ 反射部
９０ 音電気信号生成装置（会議用端末）
４５０ 映像投影装置

Claims (7)

1. 天板を有する会議用什器であって、
   前記天板又は前記天板周囲の空間に向けてオプション機能を出力するオプション機能部と、
   前記オプション機能部を支持した状態で前記天板に対して一定位置に配置される支持部と、
   を備え、
   前記オプション機能部は、前記天板の利用者の頭上から前記オプション機能を出力するように前記支持部により支持されている、会議用什器。
2. 請求項１記載の会議用什器であって、
   前記オプション機能部は、執務環境生成音を出力する音再生装置である、会議用什器。
3. 請求項１に記載の会議用什器であって、
   前記オプション機能部は、映像を投影する映像投影装置である、会議用什器。
4. 請求項１に記載の会議用什器であって、
   前記オプション機能部は、香りを放出する香り放出器である、会議用什器。
5. 請求項１に記載の会議用什器であって、
   前記オプション機能部は、空調用の空気流を生成する空気流生成装置である、会議用什器。
6. 請求項１に記載の会議用什器であって、
   前記オプション機能部は、除菌機能を提供する除菌装置である、会議用什器。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の会議用什器であって、
   前記オプション機能部は、前記オプション機能を生じさせる本体部と、前記本体部を囲い前記オプション機能の出力範囲を制限する範囲制限部とを含む、会議用什器。

Images