JP2023060473A - 記録装置、及び記録方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】インクジェット方式の記録装置では、インクジェットヘッドに加えられる振動等によって、印字ぶれやラインのうねりがノズルチェックパターンに生じる場合がある。【解決手段】媒体に対して第1方向に相対移動し、液体を吐出可能な液体吐出部と、前記液体吐出部を制御可能な制御部と、を備え、前記液体吐出部は、前記第1方向と異なる方向に配列されて、前記液体を吐出可能な複数のノズルを有し、前記制御部は、前記複数のノズルの内の第1のノズルを用いて、前記第1方向に第1長さを有する第1パターンを形成させ、前記第1のノズルと異なる2以上のノズルを用いて、前記第1方向および前記第1方向と異なる第2方向にずらした階段状の画像配置を含む第2パターンを形成させ、前記第2パターンが形成される前記媒体上の領域は、前記第1方向に第2長さを有し、前記第1長さは、前記第2長さよりも長い。【選択図】図5
Description
本開示は、記録装置、及び記録方法に関する。
記録素子の異常の有無を検査するインクジェット印刷機が知られている。特許文献1のインクジェット印刷機は、検査用のテストチャートを印刷する。インクジェット印刷機は、印刷されたテストチャートをスキャナーで読み取る。インクジェット印刷機は、スキャナーで読み取った読取結果に基づいて、記録素子の異常の有無を検査する。特許文献1に用いられるテストチャートは、複数のラインを階段状に形成したノズルチェックパターンである。
インクジェット方式の記録装置では、インクジェットヘッドに加えられる振動等によって、印字ぶれやラインのうねりがノズルチェックパターンに生じる場合がある。
本開示の記録装置は、媒体に対して第1方向に相対移動し、液体を吐出可能な液体吐出部と、前記液体吐出部を制御可能な制御部と、を備え、前記液体吐出部は、前記第1方向と異なる方向に配列されて、前記液体を吐出可能な複数のノズルを有し、前記制御部は、前記複数のノズルの内の第1のノズルを用いて、前記第1方向に第1長さを有する第1パターンを形成させ、前記第1のノズルと異なる2以上のノズルを用いて、前記第1方向および前記第1方向と異なる第2方向にずらした階段状の画像配置を含む第2パターンを形成させ、前記第2パターンが形成される前記媒体上の領域は、前記第1方向に第2長さを有し、前記第1長さは、前記第2長さよりも長い。
本開示の記録方法は、複数のノズルを有する液体吐出部に対して、媒体を第1方向に相対移動させ、前記複数のノズルの内の第1のノズルによって、前記第1方向に第1長さを有する第1パターンを形成し、前記複数のノズルの内の前記第1のノズルと異なる2以上のノズルによって、前記第1方向および前記第1方向と交差する第2方向にずらした階段状の画像配置を含む第2パターンを形成し、前記第2パターンが形成される前記媒体上の領域は、前記第1方向に第2長さを有し、前記第1長さは、前記第2長さよりも長い。
図1、及び図2は、印刷装置10の概略構成を示している。図1は、印刷装置10を+X方向から見た図である。図2は、印刷装置10を+Z方向から見た図である。印刷装置10は、媒体ロールR1から繰り出された印刷媒体Mに印刷を行う。印刷装置10は、記録装置の一例に対応する。印刷媒体Mは、媒体の一例に対応する。
図1を含む一部の図は、XYZ座標系を示している。X軸、Y軸、Z軸は、互いに直交している。X軸は、印刷装置10の設置面に対して平行である。X軸は、印刷装置10に載置される媒体ロールR1の回転軸と平行な軸である。回転軸は、媒体ロールR1が回転するときの仮想回転中心軸である。図1の奥から手前に向かう方向は、+X方向である。図1の手前から奥に向かう方向は、-X方向である。Y軸は、印刷装置10の設置面に対して平行である。Y軸は、回転軸と直交する軸である。図1に示す印刷装置10の右から左に向かう方向は、+Y方向である。図1に示す印刷装置10の左から右に向かう方向は、-Y方向である。Z軸は、印刷装置10の設置面に対して垂直な軸である。設置面から上方に向かう方向は、+Z方向である。上方から設置面へ向かう方向は、-Z方向である。
図1、及び図2は、印刷媒体Mに沿って配置される各部位を示している。図1、及び図2に示す印刷装置10は、繰出軸11、繰出ローラー対13、読取センサー15、印刷機構16、搬送ローラー対25、及び巻取軸27を備えている。
繰出軸11は、印刷媒体Mをロール状に巻き付けた媒体ロールR1を支持する。繰出軸11は、回転可能に支持される。繰出軸11は、図示しない回転駆動機構と接続してもよい。回転駆動機構は、繰出軸11を回転させる。回転した繰出軸11は、媒体ロールR1に巻かれた印刷媒体Mを繰り出す。
繰出ローラー対13は、印刷媒体Mを印刷機構16に向けて繰り出す。印刷媒体Mが印刷機構16と対向する位置で搬送される方向は、以降、搬送方向TDと表す。繰出ローラー対13は、印刷媒体Mを挟持する。繰出ローラー対13は、第1繰出ローラー13Aと第2繰出ローラー13Bとを有する。第1繰出ローラー13Aは、第2繰出ローラー13Bの+Z方向の位置に配置される。第1繰出ローラー13Aは、印刷媒体Mの+Z方向側の面と接触する。第2繰出ローラー13Bは、印刷媒体Mの-Z方向側の面と接触する。第1繰出ローラー13Aと第2繰出ローラー13Bとが、印刷媒体Mを挟持する。第1繰出ローラー13A及び第2繰出ローラー13Bの一方は、図示しない駆動機構と接続する。第1繰出ローラー13A及び第2繰出ローラー13Bの一方は、駆動機構の駆動力によって回転する。第1繰出ローラー13A及び第2繰出ローラー13Bの他方は、従動回転する。繰出ローラー対13は、駆動機構の駆動力によって、印刷媒体Mを印刷機構16に向けて繰り出す。繰出ローラー対13は、搬送方向TDと逆方向に印刷媒体Mを搬送する。
読取センサー15は、印刷媒体Mの表面を読み取る。読取センサー15は、CCD(Charge Coupled Device)等のイメージセンサーで構成される。図1に示す読取センサー15は、印刷媒体MのX軸と平行な幅全体を読み取る。図1、及び図2に示す印刷装置10では、読取センサー15は、繰出ローラー対13と印刷機構16との間に位置する印刷媒体Mを読み取る。図1、及び図2に示す印刷装置10は、搬送方向TDと逆方向に印刷媒体Mを搬送させる。読取センサー15は、搬送方向TDと逆方向に搬送される印刷媒体Mを読み取る。読取センサー15は、印刷機構16によって印刷媒体Mに印刷された画像を読み取る。読取センサー15の位置は、繰出ローラー対13と印刷機構16の間の位置に限定されない。読取センサー15は、印刷媒体Mの搬送経路上で、印刷機構16と搬送ローラー対25の間の位置に配置されてもよい。読取センサー15は、検知部の一例に対応する。
印刷機構16は、印刷媒体Mに画像を印刷する。印刷機構16は、インクジェット方式である。印刷機構16は、印刷媒体Mにインクを吐出して画像を形成する。印刷機構16は、図1に示すように、キャリッジ17、及び印刷ヘッド18を備える。印刷ヘッド18は、複数のインクノズル20を有する。印刷機構16は、図2に示すキャリッジ支持軸19で支持される。図1、及び図2に示す印刷機構16は、キャリッジ17を移動させるが、これに限定されない。印刷機構16は、印刷時に印刷ヘッド18を印刷媒体Mに対して固定するラインヘッド方式でもよい。印刷機構16は、液体吐出部の一例に対応する。インクは、液体の一例に対応する。
キャリッジ17は、印刷ヘッド18を支持する。キャリッジ17は、図2に示すキャリッジ支持軸19に沿って移動方向MDに移動する。印刷機構16は、キャリッジ17が移動することによって、印刷媒体Mに対して移動する。図2に示すキャリッジ支持軸19は、X軸と平行、もしくは略平行である。キャリッジ17は、印刷媒体Mに対して+X方向、及び-X方向に移動する。キャリッジ17が、移動することによって、印刷機構16は、インクノズル20を印刷媒体Mに対して走査を行わせる。図2に示すように+X方向は、移動方向MDであり、第1方向の一例に対応する。移動方向MDは、-X方向でもよい。キャリッジ17は、図示しないキャリッジ駆動機構の駆動力によって移動する。キャリッジ17は、吐出部駆動機構の一例に対応する。図1、及び図2に示す印刷装置10では、印刷機構16が印刷媒体Mに対して移動するが、これに限定されない。印刷媒体Mが、印刷機構16に対して、+X方向、及び-X方向に移動してもよい。印刷機構16は、印刷媒体Mに対して、相対移動する。
印刷ヘッド18は、キャリッジ17に支持される。印刷ヘッド18は、印刷媒体Mと対向する面に複数のインクノズル20を有する。インクノズル20は、印刷媒体Mにインクを吐出可能である。インクノズル20は、ノズルの一例に対応する。インクノズル20の構成は、後述される。印刷ヘッド18は、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから複数色のインクを供給される。
キャリッジ支持軸19は、キャリッジ17を移動可能に支持する。キャリッジ支持軸19は、図2に示すように、第1側板101、及び第2側板103に支持される。第1側板101は、搬送される印刷媒体Mの-X方向の位置に配置される。第2側板103は、搬送される印刷媒体Mの+X方向の位置に配置される。キャリッジ支持軸19は、Y軸と交差する軸に沿って支持される。図2に示すキャリッジ支持軸19は、X軸と平行、もしくは略平行に支持される。第1側板101、及び第2側板103は、繰出ローラー対13、読取センサー15、及び搬送ローラー対25を支持してもよい。
搬送ローラー対25は、印刷機構16で印刷された印刷媒体Mを搬送する。搬送ローラー対25は、印刷媒体Mを挟持する。搬送ローラー対25は、第1搬送ローラー25Aと第2搬送ローラー25Bとを有する。第1搬送ローラー25Aは、第2搬送ローラー25Bの+Z方向の位置に配置される。第1搬送ローラー25Aは、印刷媒体Mの+Z方向側の面と接触する。第2搬送ローラー25Bは、印刷媒体Mの-Z方向側の面と接触する。第1搬送ローラー25Aと第2搬送ローラー25Bとが、印刷媒体Mを挟持する。第1搬送ローラー25A及び第2搬送ローラー25Bの一方は、図示しない駆動機構と接続してもよい。第1搬送ローラー25A及び第2搬送ローラー25Bの一方は、駆動機構と接続するとき、駆動機構の駆動力によって回転する。第1搬送ローラー25A及び第2搬送ローラー25Bの他方は、従動回転する。搬送ローラー対25は、印刷媒体Mを巻取ロールR2へガイドする。搬送ローラー対25は、搬送方向TDと逆方向に印刷媒体Mを搬送してもよい。
巻取軸27は、印刷機構16で印刷された印刷媒体Mを巻取ロールR2に巻き取る。巻取軸27は、巻取ロールR2を支持する。巻取軸27は、回転可能に支持される。巻取軸27は、図示しない回転駆動機構と接続されてもよい。回転駆動機構は、巻取軸27を回転させる。回転した巻取軸27は、巻取ロールR2に印刷媒体Mを巻き取る。巻取軸27は、図示しないロール芯を介して印刷媒体Mを巻き取ってもよい。
図1、及び図2に示す印刷装置10は、媒体ロールR1に巻かれた印刷媒体Mを用いているが、これに限定されない。印刷装置10は、所定のサイズにカットされたカット紙を用いてもよい。印刷装置10がカット紙を用いるとき、繰出軸11、及び巻取軸27は、それぞれ給紙カセット、及び排紙トレイに変更される。
図3は、印刷媒体Mと印刷ヘッド18との関係性を示している。図3は、キャリッジ17、及びキャリッジ支持軸19を省略している。図3に示す印刷ヘッド18は、移動方向MDに移動して、印刷媒体Mに画像を印刷する。移動方向MDは、第1方向の一例に対応する。図3に示す移動方向MDは、+X方向に対応する。複数のインクノズル20は、印刷ヘッド18の印刷媒体Mと対向する面に配置されている。複数のインクノズル20は、複数のノズル列を形成する。図3に示すインクノズル20は、シアンインクノズル列20C、ライトシアンインクノズル列20LC、マゼンタインクノズル列20M、ライトマゼンタインクノズル列20LM、イエローインクノズル列20Y、及びブラックインクノズル列20Kを形成する。
シアンインクノズル列20Cは、図3に示すノズル配列方向PDに沿って配列された複数のインクノズル20を有している。図3に示すノズル配列方向PDは、搬送方向TDと同じであるが、これに限定されない。ノズル配列方向PDは、移動方向MDと異なる方向である。シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20は、シアンインクを吐出可能である。シアンインクは、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから印刷ヘッド18に供給される。印刷ヘッド18に供給されるシアンインクは、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20で吐出される。
ライトシアンインクノズル列20LCは、ノズル配列方向PDに沿って配列された複数のインクノズル20を有している。ライトシアンインクノズル列20LCに含まれるインクノズル20は、ライトシアンインクを吐出可能である。ライトシアンインクは、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから印刷ヘッド18に供給される。印刷ヘッド18に供給されるライトシアンインクは、ライトシアンインクノズル列20LCに含まれるインクノズル20で吐出される。
マゼンタインクノズル列20Mは、ノズル配列方向PDに沿って配列された複数のインクノズル20を有している。マゼンタインクノズル列20Mに含まれるインクノズル20は、マゼンタインクを吐出可能である。マゼンタインクは、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから印刷ヘッド18に供給される。印刷ヘッド18に供給されるマゼンタインクは、マゼンタインクノズル列20Mに含まれるインクノズル20で吐出される。
ライトマゼンタインクノズル列20LMは、ノズル配列方向PDに沿って配列された複数のインクノズル20を有している。ライトマゼンタインクノズル列20LMに含まれるインクノズル20は、ライトマゼンタインクを吐出可能である。ライトマゼンタインクは、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから印刷ヘッド18に供給される。印刷ヘッド18に供給されるライトマゼンタインクは、ライトマゼンタインクノズル列20LMに含まれるインクノズル20で吐出される。
イエローインクノズル列20Yは、ノズル配列方向PDに沿って配列された複数のインクノズル20を有している。イエローインクノズル列20Yに含まれるインクノズル20は、イエローインクを吐出可能である。イエローインクは、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから印刷ヘッド18に供給される。印刷ヘッド18に供給されるイエローインクは、イエローインクノズル列20Yに含まれるインクノズル20で吐出される。
ブラックインクノズル列20Kは、ノズル配列方向PDに沿って配列された複数のインクノズル20を有している。ブラックインクノズル列20Kに含まれるインクノズル20は、ブラックインクを吐出可能である。ブラックインクは、図示しないインクタンク、もしくはインクカートリッジから印刷ヘッド18に供給される。印刷ヘッド18に供給されるブラックインクは、ブラックインクノズル列20Kに含まれるインクノズル20で吐出される。
図3に示す印刷ヘッド18は、6種類のインクを吐出可能であるが、これに限定されない。印刷ヘッド18は、5種類以下のインクを吐出可能に構成されてもよいし、7種類以上のインクを吐出可能に構成されてもよい。図3に示す各ノズル列に含まれるインクノズル20の数は、14個であるが、これに限定されない。各ノズル列に含まれるインクノズル20の数は、14個よりも少なくてもよいし、14個よりも多くてもよい。各ノズル列に含まれるインクノズル20の数は、適宜設定可能である。
図4は、印刷装置10のブロック構成を示している。印刷装置10は、制御ユニット30、表示ユニット40、通信インターフェイス50、搬送機構60、印刷駆動機構70、印刷ヘッド駆動機構80、及び検知機構90を備えている。図4は、インターフェイスをI/Fと表す。
制御ユニット30は、印刷装置10の各部を制御するコントローラーである。制御ユニット30は、CPU(Central Processing Unit)等のプロセッサー、RAM(Random Access Memory)、ROM(Read Only Memory)等を有している。制御ユニット30は、プログラムをプロセッサーで実行することにより、機能部として動作する。RAM、及びROMは、ワークエリアとして機能する。制御ユニット30は、制御部の一例に対応する。
制御ユニット30は、記憶部37を備えている。記憶部37は、制御ユニット30で動作する各種プログラム、及び各種のデータを記憶する。記憶部37は、後述するテストパターン画像や補正データ等をデータとして記憶する。RAM、及びROMが、記憶部37として動作してもよいし、HDD(Hard Disk Drive)等の磁気記憶装置、半導体メモリー等を備えてもよい。
制御ユニット30は、プログラムを実行することにより、印刷制御部31、読取制御部33、及びデータ処理部35として機能する。印刷制御部31、読取制御部33、及びデータ処理部35は、機能部である。
印刷制御部31は、印刷駆動機構70、及び印刷ヘッド駆動機構80を制御する。印刷制御部31は、印刷駆動機構70、及び印刷ヘッド駆動機構80を制御することによって、印刷機構16を制御可能となる。印刷制御部31は、印刷媒体Mに画像を印刷させる。印刷制御部31は、印刷データを取得する。印刷データは、記憶部37に記憶される。もしくは、印刷データは、通信インターフェイス50を介して、外部装置から取得する。印刷制御部31は、印刷データに基づいて、印刷駆動機構70、及び印刷ヘッド駆動機構80を制御することによって、印刷媒体Mに画像を印刷させる。
読取制御部33は、検知機構90に含まれる読取センサー15を制御する。読取制御部33は、読取センサー15を制御することによって、印刷媒体Mに印刷された画像を読み取らせる。読み取る画像は、テストパターン画像等である。読取制御部33は、読取センサー15によって、読み取られた読取データを読取センサー15から受信する。受信した読取データは、データ処理部35に送信する。
データ処理部35は、検知機構90で検知されたデータに基づき、各種データの演算を実行する。データ処理部35は、読取センサー15で読み取られた読取データを受信し、データを用いた演算を行う。データ処理部35は、受信した読取データが、テストパターン画像の読取データであるとき、読取データに基づいて、補正データの生成や、不良ノズルの判定等を行う。データ処理部35は、演算部の一例に対応する。
表示ユニット40は、制御ユニット30の制御に基づいて、各種表示を行う。表示ユニット40は、ディスプレイを含む。ディスプレイは、液晶ディスプレイや有機EL(electro-luminescence)等で構成される。ディスプレイは、タッチ入力機能を有してもよい。表示ユニット40は、印刷条件等の各種設定を行う設定画面、印刷を指示する指示画面等を表示する。
通信インターフェイス50は、外部装置と通信接続する。通信インターフェイス50は、外部装置と所定の通信プロトコルに従って、有線、もしくは無線で接続する。通信インターフェイス50は、外部装置から印刷データや印刷設定条件、プログラム等を受信する。通信インターフェイス50は、印刷装置10の印刷結果やメンテナンスデータ等を外部装置に送信する。
搬送機構60は、印刷媒体Mを搬送方向TD、もしくは搬送方向TDと逆方向に搬送する。搬送機構60は、繰出軸11、繰出ローラー対13、搬送ローラー対25、及び巻取軸27を含む。搬送機構60は、印刷制御部31、もしくは読取制御部33の制御に基づいて、印刷媒体Mを搬送する。印刷装置10が、印刷媒体Mに印刷を行うとき、搬送機構60は、印刷制御部31の制御に基づいて、印刷媒体Mを搬送方向TDへ搬送する。読取センサー15が、印刷媒体Mに印刷されたテントパターン画像を読み取るとき、搬送機構60は、読取制御部33の制御に基づいて、印刷媒体Mを搬送方向TDと逆方向に搬送する。
印刷駆動機構70は、印刷機構16を駆動させる。印刷駆動機構70は、キャリッジ17、キャリッジ駆動機構、及びキャリッジ支持軸19を含む。印刷駆動機構70は、キャリッジ17を移動方向MDに移動させる。キャリッジ17が、移動方向MDに移動することによって、印刷ヘッド18に含まれる複数のインクノズル20は、印刷媒体Mの走査を行う。印刷機構16は、キャリッジ17によって、複数のインクノズル20の走査を行う。走査を行うインクノズル20は、インクを吐出することによって、印刷媒体Mに画像を形成する。印刷機構16が、ラインヘッドの場合、印刷駆動機構70は、印刷媒体Mの蛇行を補正する補正機構として動作してもよい。
印刷ヘッド駆動機構80は、印刷制御部31の制御に基づいて、インクノズル20によるインクの吐出を制御する。印刷ヘッド駆動機構80は、印刷ヘッド18に配置されるピエゾ素子等の駆動素子を含む。各インクノズル20は、印刷ヘッド駆動機構80の駆動によって、インクの吐出を行う。印刷ヘッド駆動機構80は、複数のインクノズル20を駆動させることによって、印刷媒体Mに印刷を行う。印刷ヘッド駆動機構80は、複数のインクノズル20のうち、所定のインクノズル20をテストパターン用ノズルとして駆動させてもよい。テストパターン用ノズルは、テストパターン画像を印刷するときに用いられる。テストパターン用ノズルは、テストパターン画像以外の画像を印刷するときには、駆動されない。テストパターン用ノズルは、テストパターン画像の印刷専用のノズルである。テストパターン用ノズルは、検査ノズルの一例に対応する。テストパターン用ノズルの吐出特性は、工場出荷時等に予め取得される。取得された吐出特性は、記憶部37に記憶される。吐出特性は、テストパターン用ノズルの状態に対応する。テストパターン用ノズルは、各ノズル列に1個以上配置されてもよい。
検知機構90は、印刷装置10の各種動作や印刷媒体Mの有無等を検知する。検知機構90は、読取センサー15や、図示しない紙検知センサーやインク残量センサー等の各種センサーを含む。検知機構90は、制御ユニット30の制御に基づいて駆動する。読取センサー15は、制御ユニット30内の読取制御部33の指示に基づいて、印刷媒体Mに印刷された画像を読み取る。読取センサー15による読取動作は、検知動作に対応する。検知機構90は、各種センサーで検知された検知データを制御ユニット30に送信する。読取センサー15は、読取データを制御ユニット30に送信する。
図5は、テストパターン画像の概略を示している。テストパターン画像は、印刷制御部31の制御によって、印刷媒体Mに印刷される。テストパターン画像は、印刷機構16によって印刷されることによって、印刷媒体Mに形成される。テストパターン画像は、インクノズル20よるインク吐出の不具合を検査するときに、印刷媒体Mに印刷される。テストパターン画像は、印刷装置10の電源オン時、予め定められた所定の時刻もしくは時間間隔、使用者からの指示を受けたとき、等のタイミングで印刷される。図5に示すテストパターン画像は、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20で印刷される。シアンインクノズル列20C以外のノズル列でテストパターン画像が印刷される時、テストパターン画像の態様は、シアンインクノズル列20Cで印刷されるテストパターン画像の態様と同じである。図5は、シアンインクノズル列20C以外のノズル列で印刷されるテストパターン画像を省略して示している。
図5は、複数のインクノズル20を含むシアンインクノズル列20Cを示している。図5に示すシアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20は、10個であるが、これに限定されない。シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20の数は、3個以上であればよい。ノズル列に含まれるインクノズル20の数は、適宜変更可能である。
図5に示すシアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20は、第1インクノズル2001、第2インクノズル2002、第3インクノズル2003、第4インクノズル2004、第5インクノズル2005、第6インクノズル2006、第7インクノズル2007、第8インクノズル2008、第9インクノズル2009、及び第10インクノズル2010である。第1インクノズル2001から第10インクノズル2010のそれぞれが、テストパターン画像に含まれるパターン画像を印刷媒体Mに印刷する。
第1インクノズル2001は、第1パターン画像PG1を印刷する。第2インクノズル2002は、第2パターン画像PG2を印刷する。第3インクノズル2003は、第3パターン画像PG3を印刷する。第4インクノズル2004は、第4パターン画像PG4を印刷する。第5インクノズル2005は、第5パターン画像PG5を印刷する。第6インクノズル2006は、第6パターン画像PG6を印刷する。第7インクノズル2007は、第7パターン画像PG7を印刷する。第8インクノズル2008は、第8パターン画像PG8を印刷する。第9インクノズル2009は、第9パターン画像PG9を印刷する。第10インクノズル2010は、第10パターン画像PG10を印刷する。
図5は、シアンインクノズル列20Cに含まれる各インクノズル20を、各パターン画像と対応する位置に示している。シアンインクノズル列20Cに含まれる各インクノズル20が、キャリッジ17によって移動方向MDに1回の走査を行うときに、図5に示す各パターン画像は印刷される。図5の場合、移動方向MDは、+X方向に対応する。1回の走査は、第1の走査の一例に対応する。各インクノズル20が複数回の走査を行うときに、印刷装置10は、各パターン画像を印刷してもよい。一例として、各インクノズル20が、複数回の走査の内、所定の1回の走査を行うときに、印刷装置10は、第1パターン画像PG1を印刷する。各インクノズル20が、所定の1回の走査とは異なる走査を行うときに、印刷装置10は、第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10を印刷してもよい。所定の1回の走査は、第1の走査の一例に対応し、所定の1回の走査と異なるの走査は、第1の走査と異なる走査の一例に対応する。図5に示す各パターン画像は、移動方向MDに連続した線画像であるが、これに限定されない。各パターン画像は、破線等、線の一部が欠けた線画像でもよい。パターン画像は、インクノズル20の吐出不良を検出できる画像であれば、その形態は限定されない。パターン画像は、連続した線画像であることが好ましい。各パターン画像の移動方向MDの長さは、移動方向MDの両端間の距離である。
図5は、第1インクノズル2001から第10インクノズル2010までのインクノズル20の中に不良ノズルがない場合のテストパターン画像を示している。第1インクノズル2001は、移動方向MDに第1テストパターン長さL1の第1パターン画像PG1を印刷する。第1パターン画像PG1は、第1テストパターンP1である。第1テストパターンP1は、第1パターンの一例に対応する。第1テストパターン長さL1は、第1長さの一例に対応する。図5では、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20の内、第1インクノズル2001が第1テストパターンP1を印刷する。第1インクノズル2001は、第1のノズルの一例に対応する。第2インクノズル2002から第10インクノズル2010のそれぞれは、第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10のそれぞれを印刷する。第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10のそれぞれのパターン画像長さは、第1テストパターン長さL1よりも短い。第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10までのパターン画像を含む画像群は、第2テストパターンP2である。第2テストパターンP2は、第2パターンの一例に対応する。第2テストパターンP2は、図5に示す点線で囲われた範囲内にある複数のパターン画像で構成される。図5に示す点線で囲われる領域は、第2テストパターン領域P2Eである。第2テストパターン領域P2Eは、第2パターンが形成される媒体上の領域の一例に対応する。
第2テストパターンP2は、第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10までのパターン画像を含む。第3パターン画像PG3は、第2パターン画像PG2に対して、移動方向MD、及び移動方向MDと交差する長さ方向LDにずらして印刷される。長さ方向LDは、印刷媒体Mの幅と交差する方向である。図5に示す長さ方向LDは、搬送方向TD、及び+Y方向と一致する。長さ方向LDは、第2方向の一例に対応する。第4パターン画像PG4は、第2パターン画像PG2、及び第3パターン画像PG3に対して、移動方向MD、及び長さ方向LDにずらして印刷される。第5パターン画像PG5、及び第8パターン画像PG8は、それぞれ第2パターン画像PG2に対して、長さ方向LDにずらして印刷される。第6パターン画像PG6、及び第9パターン画像PG9は、それぞれ第3パターン画像PG3に対して、長さ方向LDにずらして印刷される。第7パターン画像PG7、及び第10パターン画像PG10は、それぞれ第4パターン画像PG4に対して、長さ方向LDにずらして印刷される。第2パターン画像PG2、第3パターン画像PG3、及び第4パターン画像PG4の印刷位置は、移動方向MD、及び長さ方向LDにずらした階段状の配置である。第5パターン画像PG5、第6パターン画像PG6、及び第7パターン画像PG7の印刷位置は、移動方向MD、及び長さ方向LDにずらした階段状の配置である。第8パターン画像PG8、第9パターン画像PG9、及び第10パターン画像PG10の印刷位置は、移動方向MD、及び長さ方向LDにずらした階段状の配置である。移動方向MD、及び長さ方向LDにずらした階段状の配置は、第1方向、及び第2方向にずらした階段状の画像配置の一例に対応する。
第2テストパターン領域P2Eは、移動方向MDに沿った第2テストパターン幅L2と長さ方向LDに沿った第2テストパターン長さを有する領域である。第2テストパターン幅L2は、第2長さの一例に対応する。第2テストパターン幅L2は、第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10までの内、移動方向MDの両端間の距離である。図5に示す第2テストパターンP2の場合、第2テストパターン幅L2は、第2パターン画像PG2の-X方向の端部と第4パターン画像PG4の+X方向の端部との間の距離である。図5に示す第2テストパターン長さは、第2パターン画像PG2の-Y方向の端部と第10パターン画像PG10の+Y方向の端部との間の距離である。
第2テストパターンP2は、第2インクノズル2002から第10インクノズル2010までのインクノズル20で印刷される。第2インクノズル2002から第10インクノズル2010までのインクノズル20は、第1のノズルと異なる2以上のノズルの一例に対応する。図5に示すシアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20の内、9個のインクノズル20で、印刷装置10は、第2テストパターンP2を印刷する。第2テストパターンP2を印刷するインクノズル20の数は、9個に限定されない。第2テストパターンP2を印刷するインクノズル20の数は、2個以上であればよい。第2テストパターンP2を印刷するインクノズル20の数は、適宜変更可能である。
図5に示すように、第1テストパターン長さL1は、第2テストパターン幅L2よりも長い。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2を含むテストパターン画像を印刷することによって、不良ノズルの判別を精度良く行うことができる。
図6、図7、及び図8は、印刷装置10で印刷されるテストパターン画像の例を示している。図6、図7、及び図8は、図5と同様に、シアンインクノズル列20Cで印刷されるテストパターン画像を示している。図6、図7、及び図8は、図5と同様に、テストパターン画像に含まれる各パターン画像に対応するインクノズル20を示している。
図6は、第6パターン画像PG6の印刷位置が、図5に示すテストパターン画像に含まれる第6パターン画像PG6の印刷位置と異なっているテストパターン画像を示している。図6は、図5に示す第6パターン画像PG6の印刷位置を示す仮想第6パターン画像VPG6を示している。
図6に示すように、印刷された第6パターン画像PG6と仮想第6パターン画像VPG6は、長さ方向LDに沿って第6距離d6ずれている。第1テストパターンP1である第1パターン画像PG1は、直線で印刷されている。第1パターン画像PG1と第6パターン画像PG6が、1回のシアンインクノズル列20Cの走査で、印刷される場合、第1パターン画像PG1の一部と第6パターン画像PG6は、同じタイミングに印刷される。第1パターン画像PG1は直線で印刷されているので、印刷装置10は、第6パターン画像PG6を印刷する第6インクノズル2006に飛行曲がりが生じていると判別することができる。
印刷装置10は、所定の1回のシアンインクノズル列20Cの走査で第1パターン画像PG1を印刷し、所定の1回とは異なるシアンインクノズル列20Cの走査で第6パターン画像PG6を印刷する場合がある。第1パターン画像PG1の一部と第6パターン画像PG6は、移動方向MDの同じ位置に印刷される。例えば、キャリッジ支持軸19にうねりが生じていた場合、第1パターン画像PG1は、うねりの影響をうけた線画像となる。図6に示す第1パターン画像PG1は、直線で印刷されているので、印刷装置10は、第6パターン画像PG6を印刷する第6インクノズル2006に飛行曲がりが生じていると判別することができる。
図7は、第3パターン画像PG3、第6パターン画像PG6、及び第9パターン画像PG9の印刷位置が、図5に示すテストパターン画像に含まれる第3パターン画像PG3、第6パターン画像PG6、及び第9パターン画像PG9の印刷位置と異なっているテストパターン画像を示している。図7は、仮想第3パターン画像VPG3、仮想第6パターン画像VPG6、及び仮想第9パターン画像VPG9を示している。仮想第3パターン画像VPG3は、図5に示す第3パターン画像PG3の印刷位置を示している。仮想第6パターン画像VPG6は、図5に示す第6パターン画像PG6の印刷位置を示している。仮想第9パターン画像VPG9は、図5に示す第9パターン画像PG9の印刷位置を示している。図7に示すテストパターン画像は、1回のシアンインクノズル列20Cの走査で、印刷媒体Mに印刷される。
図7に示すように、印刷された第3パターン画像PG3と仮想第3パターン画像VPG3は、長さ方向LDに沿って第3距離d3ずれている。印刷された第6パターン画像PG6と仮想第6パターン画像VPG6は、長さ方向LDに沿って第6距離d6ずれている。印刷された第9パターン画像PG9と仮想第9パターン画像VPG9は、長さ方向LDに沿って第9距離d9ずれている。図7に示すように、第1パターン画像PG1の一部は、第1パターン画像PG1の他の領域に対し、長さ方向LDに沿って第1距離d1ずれている。印刷位置がずれている第1パターン画像PG1の一部は、以降、第1パターン変位画像PG1dと表す。第1パターン変位画像PG1dの印刷位置は、第3パターン画像PG3、第6パターン画像PG6、及び第9パターン画像PG9の印刷位置に対応する。第1パターン変位画像PG1dは、第3パターン画像PG3、第6パターン画像PG6、及び第9パターン画像PG9と同じタイミングで印刷される。一例として、図7に示す第1距離d1、第3距離d3、第6距離d6、及び第9距離d9が、誤差の範囲内で同じ値であると想定する。この場合、図7に示すテストパターン画像は、第1パターン変位画像PG1dが印刷されるときに、印刷機構16に振動が生じたことを示している。印刷機構16の振動は、印刷装置10への衝撃や、印刷装置10が設置されている場所の近傍等で発生する振動等によって生じる。印刷装置10は、図7に示すテストパターン画像によって、印刷装置10への外乱の影響の有無や程度を判別することができる。
図8は、第3パターン画像PG3が印刷されていないテストパターン画像を示している。図8は、図5に示す第3パターン画像PG3の印刷位置を示す仮想第3パターン画像VPG3を示している。図8に示すテストパターン画像は、第3パターン画像PG3を印刷する第3インクノズル2003が、インクを吐出できない状態であることを示している。印刷装置10は、図8に示すテストパターン画像によって、第3インクノズル2003にインク吐出不良が生じていることを判別することができる。
以上に示すように、印刷装置10は、印刷媒体Mに対して移動方向MDに相対移動し、インクを吐出可能な印刷機構16と、印刷機構16を制御可能な制御ユニット30と、を備える。印刷機構16は、移動方向MDと異なるノズル配列方向PDに配列されて、インクを吐出可能な複数のインクノズル20を有する。制御ユニット30は、複数のインクノズル20の内の第1インクノズル2001を用いて、移動方向MDに第1テストパターン長さL1を有する第1テストパターンP1を印刷させ、第1インクノズル2001と異なる2以上のインクノズル20を用いて、移動方向MDおよび移動方向MDと異なる長さ方向LDにずらした階段状の画像配置を含む第2テストパターンP2を印刷させ、第2テストパターンP2が印刷される印刷媒体M上の第2テストパターン領域P2Eは、移動方向MDに第2テストパターン幅L2を有し、第1テストパターン長さL1は、第2テストパターン幅L2よりも長い。
第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とが、移動方向MDの同一の位置に同等のインク着弾位置のずれがあるか否かを判別することによって、キャリッジ支持軸19のうねりや振動による印字ぶれの有無を取得できる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを組み合わせることで、キャリッジ支持軸19のうねりや印字ぶれの影響を排したインク着弾位置が推定可能となる。
第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とが、移動方向MDの同一の位置に同等のインク着弾位置のずれがあるか否かを判別することによって、キャリッジ支持軸19のうねりや振動による印字ぶれの有無を取得できる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを組み合わせることで、キャリッジ支持軸19のうねりや印字ぶれの影響を排したインク着弾位置が推定可能となる。
印刷機構16は、移動方向MDに複数のインクノズル20の走査を行なわせるキャリッジ17を備え、制御ユニット30は、キャリッジ17が1回の走査を行うときに、第1テストパターンP1及び第2テストパターンP2を形成させる。
印刷装置10は、キャリッジ支持軸19のうねりに加え、印刷装置10に加わる振動など突発的な外力を受けたときに生じる印字ぶれを検知可能なテストパターン画像を形成することができる。
印刷装置10は、キャリッジ支持軸19のうねりに加え、印刷装置10に加わる振動など突発的な外力を受けたときに生じる印字ぶれを検知可能なテストパターン画像を形成することができる。
印刷機構16は、移動方向MDに複数のインクノズル20の走査を行うキャリッジ17を備え、制御ユニット30は、キャリッジ17が1回の走査を行うときに、第1テストパターンP1を形成させ、キャリッジ17が1回の走査と異なる走査を行うときに、第2テストパターンP2を形成させる。
印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2との間に十分な距離、及び乾燥時間を設けることができる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とが滲んで合体することで、第2テストパターンP2が不吐出であると誤検知されることを抑制するテストパターン画像を形成することができる。
印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2との間に十分な距離、及び乾燥時間を設けることができる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とが滲んで合体することで、第2テストパターンP2が不吐出であると誤検知されることを抑制するテストパターン画像を形成することができる。
第1テストパターンP1を印刷する第1インクノズル2001は、画像を印刷するときに用いられてもよいが、テストパターン用ノズルとして用いられてもよい。第2インクノズル2002から第10インクノズル2010までのインクノズル20は、画像を印刷する。ノズル列に含まれる複数のインクノズル20は、予め吐出特性が測定される。吐出特性は、例えば、印字の直線性や、インク吐出量の安定性等である。吐出特性が測定されたインクノズル20の内、吐出特性が最も高いインクノズル20を第1テストパターンP1を印刷する専用ノズルとして、記憶部37に記憶してもよい。印刷装置10は、記憶部37に記憶された情報に基づいて、吐出特性が最も高いインクノズル20を第1テストパターンP1を印刷するインクノズル20として制御してもよい。
第1インクノズル2001は、状態を予め取得した検査ノズルであることが好ましい。
第1テストパターンP1の印刷に用いる第1インクノズル2001の吐出特性が担保されていることで、印刷装置10は、第1インクノズル2001とは異なる他のインクノズル20に対して、飛行曲がりの影響を含む評価ができる。
第1テストパターンP1の印刷に用いる第1インクノズル2001の吐出特性が担保されていることで、印刷装置10は、第1インクノズル2001とは異なる他のインクノズル20に対して、飛行曲がりの影響を含む評価ができる。
図9は、他のテストパターン画像の概略を示している。図9に示すテストパターン画像は、印刷制御部31の制御によって印刷されることによって、印刷媒体Mに形成される。図9に示すテストパターン画像は、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20で印刷される。図9は、シアンインクノズル列20Cを示している。シアンインクノズル列20C以外のノズル列でテストパターン画像が印刷される時、テストパターン画像の態様は、シアンインクノズル列20Cで印刷されるテストパターン画像の態様と同じである。図9は、シアンインクノズル列20C以外のノズル列で印刷するテストパターン画像を省略して示している。
図9に示すシアンインクノズル列20Cは、第1インクノズル2001から第11インクノズル2011までの11個のインクノズル20を有している。図9に示すシアンインクノズル列20Cは、図5に示すシアンインクノズル列20Cとインクノズル20の数が異なる以外は同じ構成である。第1インクノズル2001から第11インクノズル2011のそれぞれが、テストパターン画像に含まれるパターン画像を印刷媒体Mに印刷する。
図9に示す第1インクノズル2001から第10インクノズル2010のそれぞれは、図5に示す第1パターン画像PG1から第10パターン画像PG10を印刷する。第11インクノズル2011は、第11パターン画像PG11を印刷する。図9に示すように、第1インクノズル2001から第11インクノズル2011までは、印刷媒体Mの搬送方向TDの上流から下流に配列される。図9に示す搬送方向TDは、インクノズル20のノズル配列方向PD、及び長さ方向LDと一致する。第1インクノズル2001は、搬送方向TDの最上流に配置される。第1パターン画像PG1は、複数のパターン画像の内、印刷媒体Mの最上流に位置する。第11インクノズル2011は、搬送方向TDの最下流に配置される。第11パターン画像PG11は、複数のパターン画像の内、印刷媒体Mの最下流に位置する。第1インクノズル2001と第11インクノズル2011は、搬送方向TDの両端に位置する。
図9は、第1インクノズル2001から第11インクノズル2011までのインクノズル20の中に不良ノズルがない場合のテストパターン画像を示している。第1インクノズル2001は、移動方向MDに第1テストパターン長さL1の第1パターン画像PG1を印刷する。第11インクノズル2011は、移動方向MDに第1テストパターン長さL1の第11パターン画像PG11を印刷する。第1パターン画像PG1、及び第11パターン画像PG11は、それぞれ第1テストパターンP1である。図9は、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20の内、第1インクノズル2001、及び第11インクノズル2011が、それぞれ第1テストパターンP1を印刷する。第11インクノズル2011は、第2のノズルの一例に対応する。第2インクノズル2002から第10インクノズル2010のそれぞれは、第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10のそれぞれを印刷する。第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10のそれぞれのパターン画像長さは、第1テストパターン長さL1よりも短い。第2パターン画像PG2から第10パターン画像PG10までのパターン画像を含む画像群は、第2テストパターンP2である。図9に示す第2テストパターンP2は、図5に示す第2テストパターンP2と同じである。
図1に示す印刷装置10は、印刷機構16でテストパターン画像を印刷媒体Mに印刷した後、搬送方向TDと逆方向に印刷媒体Mを搬送する。印刷媒体Mは、印刷機構16から読取センサー15に搬送される。搬送方向TDと逆方向が第3方向の一例に対応する。印刷媒体Mは、読取センサー15に対して相対移動する。読取センサー15は、搬送される印刷媒体Mに印刷されたテストパターン画像に含まれる複数のパターン画像を順次読み取る。読取センサー15が図9に示すテストパターン画像の場合、読取センサー15は、第1パターン画像PG1から順に、第2パターン画像PG2、第3パターン画像PG3、第4パターン画像PG4、第5パターン画像PG5、第6パターン画像PG6、第7パターン画像PG7、第8パターン画像PG8、第9パターン画像PG9、第10パターン画像PG10、第11パターン画像PG11を読み取る。読取センサー15は、第1テストパターンP1、第2テストパターンP2、第1テストパターンP1の順にテストパターン画像を読み取る。図9に示すテストパターン画像は、読取センサー15によって、第1テストパターンP1が第2テストパターンP2よりも先に読み取られる配置で構成される。
印刷媒体Mは、読取センサー15に対して相対移動する。制御ユニット30は、第1テストパターンP1が、第2テストパターンP2よりも先に読取センサー15で読み取られる配置で、第1テストパターンP1及び第2テストパターンP2を形成させる。
読取センサー15に対して第2テストパターンP2よりも先に第1テストパターンP1が送られることで、印刷装置10は、うねりや振動の有無を事前に検知することができる。
読取センサー15に対して第2テストパターンP2よりも先に第1テストパターンP1が送られることで、印刷装置10は、うねりや振動の有無を事前に検知することができる。
図9に示すテストパターン画像は、図1に示す印刷装置10と読取センサー15の配置が異なる印刷装置10に用いてもよい。図9に示すテストパターン画像は、例えば、印刷機構16と搬送ローラー対25の間に読取センサー15を配置する印刷装置10に用いてもよい。印刷機構16の下流に読取センサー15を配置した印刷装置10は、印刷機構16でテストパターン画像を印刷した後、印刷媒体Mを搬送方向TDに搬送する。読取センサー15は、搬送方向TDに搬送される印刷媒体Mに印刷されたテストパターン画像に含まれる複数のパターン画像を順次読み取る。この場合、搬送方向TDは、第3方向の一例に対応する。読取センサー15は、第11パターン画像PG11から順に、第10パターン画像PG10、第9パターン画像PG9、第8パターン画像PG8、第7パターン画像PG7、第6パターン画像PG6、第5パターン画像PG5、第4パターン画像PG4、第3パターン画像PG3、第2パターン画像PG2、第1パターン画像PG1を読み取る。読取センサー15は、第1テストパターンP1、第2テストパターンP2、第1テストパターンP1の順にテストパターン画像を読み取る。
印刷媒体Mは、読取センサー15に対して相対移動する。制御ユニット30は、第1インクノズル2001と異なる第11インクノズル2011を用いて、第1インクノズル2001を用いて印刷した第1テストパターンP1とは異なる第1テストパターンP1を印刷させる。制御ユニット30は、第1インクノズル2001及び第11インクノズル2011と異なる2以上のインクノズル20を用いて、第2テストパターンP2を印刷させる。第1インクノズル2001と第11インクノズル2011は、複数のインクノズル20の内、搬送方向TDの両端に位置する。
印刷装置10の設計者は、読取センサー15の配置が異なる印刷装置10に、テストパターン画像を用いることができる。
印刷装置10の設計者は、読取センサー15の配置が異なる印刷装置10に、テストパターン画像を用いることができる。
図10は、不良ノズルを検出する工程を示している。印刷装置10は、図5、もしくは図9に示すテストパターン画像を印刷媒体Mに印刷する。印刷装置10は、印刷媒体Mに印刷されたテストパターン画像を読取センサー15で読み取る。印刷装置10は、読取センサー15で読み取られたデータに基づいて不良ノズルの検出を行う。図10は、印刷装置10がテストパターン画像を印刷した後、印刷されたテストパターン画像の読取結果に基づいて不良ノズルの検出を行う工程を示している。
ステップS101で、印刷装置10は、テストパターン画像の印刷を行う。テストパターン画像を印刷する方法は、記録方法の一例に対応する。図1に示す印刷装置10は、印刷機構16を印刷媒体Mに対して、図3に示す移動方向MDに移動させる。印刷機構16は、複数のインクノズル20を有する印刷ヘッド18を備えている。複数のインクノズル20は、移動方向MDと異なるノズル配列方向PDに配列したノズル列を構成する。1つのノズル列は、1つの色のインクを吐出可能である。印刷装置10は、印刷機構16に対して、印刷媒体Mを相対移動させる。印刷装置10は、移動方向MDに移動する複数のインクノズル20を印刷媒体Mに対して走査させる。走査する複数のインクノズル20は、印刷媒体Mにインクを吐出してテストパターン画像を印刷する。印刷装置10は、印刷機構16によってテストパターン画像を印刷することによって、印刷媒体Mにテストパターン画像を形成する。
印刷装置10は、制御ユニット30の制御によって、テストパターン画像を印刷媒体Mに印刷する。制御ユニット30は、印刷機構16によって、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを含むテストパターン画像を印刷媒体Mに印刷させる。制御ユニット30は、図5に示すように、第1インクノズル2001で第1テストパターンP1を印刷する。第1テストパターンP1は、図5に示すように、移動方向MDに第1テストパターン長さL1のパターン画像である。第2テストパターンP2は、2以上のインクノズル20のそれぞれで印刷される2以上のパターン画像で構成される。制御ユニット30は、図5に示すように、第2インクノズル2002から第10インクノズル2010を用いて、第2テストパターンP2を印刷する。第2テストパターンP2は、移動方向MDに第2テストパターン幅L2で、移動方向MDと交差する長さ方向LDに第2テストパターン長さの第2テストパターン領域P2Eに印刷される。第2テストパターンP2を構成する2以上のパターン画像は、図5に示すように、移動方向MD、及び長さ方向LDにずらした階段状の画像配置を含む配置に印刷される。制御ユニット30は、第2テストパターンP2の第2テストパターン幅L2よりも、第1テストパターンP1の第1テストパターン長さL1を長く印刷させる。
制御ユニット30は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2を、キャリッジ17による1回のインクノズル20の走査で印刷してもよいし、複数回のインクノズル20の走査で印刷してもよい。1回の走査で、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを印刷することにより、印刷装置10は、印刷装置10に加わる振動を検知し易くなる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを異なる走査時に印刷してもよい。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを時間をずらして印刷することができる。
印刷装置10の印刷方法は、複数のインクノズル20を有する印刷機構16に対して、印刷媒体Mを移動方向MDに相対移動させ、複数のインクノズル20の内の第1インクノズル2001によって、移動方向MDに第1テストパターン長さL1を有する第1テストパターンP1を印刷し、複数のインクノズル20の内の第1インクノズル2001と異なる2以上のインクノズル20によって、移動方向MDおよび移動方向MDと交差する長さ方向LDにずらした階段状の画像配置を含む第2テストパターンP2を印刷する。第2テストパターンP2が印刷される印刷媒体M上の第2テストパターン領域P2Eは、移動方向MDに第2テストパターン幅L2を有し、第1テストパターン長さL1は、第2テストパターン幅L2よりも長い。
第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とが、移動方向MDの同じ位置に同等のインク着弾位置のずれがあるか否かを判定することによって、キャリッジ支持軸19のうねりや印字ぶれの有無を判定できる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを組み合わせることで、うねりや印字ぶれの影響を排したインク着弾位置を推定可能となる。
第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とが、移動方向MDの同じ位置に同等のインク着弾位置のずれがあるか否かを判定することによって、キャリッジ支持軸19のうねりや印字ぶれの有無を判定できる。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2とを組み合わせることで、うねりや印字ぶれの影響を排したインク着弾位置を推定可能となる。
印刷装置10は、ステップS101でテストパターン画像を印刷した後、ステップS103で、テストパターン画像の読み取りを行う。印刷装置10は、読取センサー15でテストパターン画像の読み取りを行う。読取センサー15は、読み取った読取データを制御ユニット30に送信する。読取結果は、第1テストパターンP1を読み取った第1読取データと第2テストパターンP2を読み取った第2読取データとを含む。読取データは、検知結果の一例に対応する。第1読取データは、第1パターンの検知データの一例に対応する。第2読取データは、第2パターンの検知データの一例に対応する。制御ユニット30は、読取データを受信する。
印刷装置10は、ステップS103で、テストパターン画像の読み取りを行った後、ステップS105で、補正データを生成する。制御ユニット30のデータ処理部35は、読取データを取得する。データ処理部35は、一例として、図7に示すテストパターン画像を読み取った読取データを取得する。データ処理部35は、読取データから第1読取データを抽出する。データ処理部35は、第1読取データに基づいて、第1テストパターンP1の直線性を評価する。データ処理部35は、第1テストパターンP1に第1パターン変位画像PG1dを含んでいるか否かを判定する。図7に示すテストパターン画像は、第1パターン変位画像PG1dを有しているので、データ処理部35は、第1パターン変位画像PG1dを含んでいると判定する。データ処理部35は、第1パターン変位画像PG1dが含まれていると判定したとき、第1パターン変位画像PG1dの変位量を算出する。第1パターン変位画像PG1dの変位量は、第1パターン変位画像PG1dと異なる第1パターン画像PG1に対するずれ量である。第1パターン変位画像PG1dの変位量は、図7に示す第1距離d1である。データ処理部35は、第1距離d1を補正データとして算出する。補正データは、補正値の一例に対応する。
印刷装置10は、ステップS105で補正データを算出した後、ステップS107で、第2読取データを補正する。図7に示すテストパターン画像では、第1パターン変位画像PG1dは、第3パターン画像PG3、第6パターン画像PG6、及び第9パターン画像PG9と同じタイミング、もしくは移動方向MDの同じ位置で印刷される。第3パターン画像PG3は、仮想第3パターン画像VPG3に対して、第3距離d3ずれている。第6パターン画像PG6は、仮想第6パターン画像VPG6に対して、第6距離d6ずれている。第9パターン画像PG9は、仮想第9パターン画像VPG9に対して、第9距離d9ずれている。データ処理部35は、第1距離d1で、第3距離d3、第6距離d6、及び第9距離d9を補正する。データ処理部35は、一例として、第1距離d1と第3距離d3の差分、第1距離d1と第6距離d6の差分、及び第1距離d1と第9距離d9の差分を算出する。データ処理部35は、予め記憶部37に記憶した計算式を用いて補正してもよい。第1距離d1で第3距離d3を補正した結果は、以降、第3変位量と表す。第1距離d1で第6距離d6を補正した結果は、以降、第6変位量と表す。第1距離d1で第9距離d9を補正した結果は、以降、第9変位量と表す。
印刷装置10は、ステップS107で、第2読取データを補正した後、ステップS109で、不良ノズルの特定を行う。データ処理部35は、記憶部37に記憶された閾値を読み出す。閾値は、飛行曲がりやキャリッジ支持軸19のうねりが許容範囲であるか否かを示す指標である。データ処理部35は、閾値と、第3変位量、第6変位量、及び第9変位量のそれぞれと比較する。例えば、第3変位量が、閾値よりも大きいとき、データ処理部35は、第3インクノズル2003が不良ノズルであると判定する。第6変位量、及び第9変位量が、閾値よりも小さいとき、データ処理部35は、第6インクノズル2006、第9インクノズル2009が不良ノズルでないと判定する。データ処理部35は、閾値と変位量を比較することによって、不良ノズルを特定する。
印刷装置10は、印刷媒体Mに印刷された第1テストパターンP1、及び第2テストパターンP2を読み取る読取センサー15と、読取センサー15の読取データに基づいて演算を実行するデータ処理部35と、を備える。データ処理部35は、読取データに含まれる第1読取データに基づいて補正データを算出し、補正データ及び読取データに含まれる第2読取データに基づいて、不良ノズルを特定する。
印刷装置10は、キャリッジ支持軸19のうねりや振動による印字ぶれを補正することで、誤差の少ない不良ノズルの特定を行うことができる。
印刷装置10は、キャリッジ支持軸19のうねりや振動による印字ぶれを補正することで、誤差の少ない不良ノズルの特定を行うことができる。
図11は、印刷機構16にラインヘッドを用いて印刷されるテストパターン画像の概略を示している。テストパターン画像は、印刷制御部31の制御によって、印刷媒体Mに印刷される。テストパターン画像は、印刷機構16によって印刷されることによって、印刷媒体Mに形成される。図11に示すテストパターン画像は、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20で印刷される。シアンインクノズル列20C以外のノズル列でテストパターン画像が印刷される時、テストパターン画像の態様は、シアンインクノズル列20Cで印刷されるテストパターン画像の態様と同じである。図11は、シアンインクノズル列20C以外のノズル列で印刷されるテストパターン画像を省略して示している。
図11は、インクノズル20を含むシアンインクノズル列20Cを示している。図11に示すシアンインクノズル列20Cは、n個のインクノズル20を有している。nは、8以上の整数である。シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20の数は、3個以上であればよい。インクノズル20の数は、適宜変更可能である。
図11に示すシアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20は、第1インクノズル2001から第nインクノズルNである。第1インクノズル2001から第nインクノズルNのそれぞれが、テストパターン画像に含まれるパターン画像を印刷媒体Mに印刷する。
第1インクノズル2001は、第1パターン画像PG1を印刷する。第2インクノズル2002は、第2パターン画像PG2を印刷する。第3インクノズル2003は、第3パターン画像PG3を印刷する。第4インクノズル2004は、第4パターン画像PG4を印刷する。第5インクノズル2005は、第5パターン画像PG5を印刷する。第6インクノズル2006は、第6パターン画像PG6を印刷する。第7インクノズル2007は、第7パターン画像PG7を印刷する。第nインクノズルNは、第nパターン画像PGnを印刷する。
図11は、各インクノズル20を各パターン画像が対応する位置に示している。図11に示す各パターン画像は、シアンインクノズル列20Cに対して、印刷媒体Mを搬送方向TDに移動させたときに印刷される。図11の場合、搬送方向TDは、+Y方向に対応する。図11に示す構成の場合、搬送方向TDが、第1方向の一例に対応する。
第1インクノズル2001は、搬送方向TDに第1テストパターン長さL1の第1パターン画像PG1を印刷する。第1パターン画像PG1は、第1テストパターンP1である。第1テストパターンP1は、第1パターンの一例に対応する。第1テストパターン長さL1は、第1長さの一例に対応する。図11は、シアンインクノズル列20Cに含まれるインクノズル20の内、第1インクノズル2001が第1テストパターンP1を印刷する。第1インクノズル2001は、第1のノズルの一例に対応する。第2インクノズル2002から第nインクノズルNのそれぞれは、第2パターン画像PG2から第nパターン画像PGnのそれぞれを印刷する。第2パターン画像PG2から第nパターン画像PGnのそれぞれのパターン画像長さは、第1テストパターン長さL1よりも短い。第2パターン画像PG2から第nパターン画像PGnまでのパターン画像を含む画像群は、第2テストパターンP2である。第2テストパターンP2は、第2パターンの一例に対応する。第2テストパターンP2は、図11に示す点線で囲われた範囲内にある複数のパターン画像で構成される。図11に示す点線で囲われる領域は、第2テストパターン領域P2Eである。第2テストパターン領域P2Eは、第2パターンが形成される媒体上の領域の一例に対応する。
第2テストパターンP2は、第2パターン画像PG2から第nパターン画像PGnまでのパターン画像を含む。第3パターン画像PG3は、第2パターン画像PG2に対して、搬送方向TD、及び搬送方向TDに対して交差する幅方向WDにずらして印刷される。幅方向WDは、印刷媒体Mの幅と対応する方向である。図11に示す幅方向WDは、+X方向と一致する。幅方向WDは、第2方向の一例に対応する。第4パターン画像PG4は、第2パターン画像PG2、及び第3パターン画像PG3に対して、搬送方向TD、及び幅方向WDにずらして印刷される。第2パターン画像PG2から第6パターン画像PG6の印刷位置は、搬送方向TD、及び幅方向WDにずらした階段状の画像配置である。搬送方向TD、及び幅方向WDにずらした階段状の配置は、第1方向、及び第2方向にずらした階段状の画像配置の一例に対応する。第7パターン画像PG7は、第2パターン画像PG2に対して、幅方向WDにずらして印刷される。
第2テストパターン領域P2Eは、搬送方向TDの第2テストパターン幅L2と幅方向WDに沿った第2テストパターン長さを有する領域である。第2テストパターン幅L2は、第2長さの一例に対応する。第2テストパターン幅L2は、第2パターン画像PG2から第nパターン画像PGnまでの内、搬送方向TDの両端間の距離である。図11に示す第2テストパターンP2の場合、第2テストパターン幅L2は、第2パターン画像PG2の-Y方向の端部と第6パターン画像PG6の+Y方向の端部との間の距離である。第2テストパターン長さは、第2パターン画像PG2の-X方向の端部と第nパターン画像PGnの+X方向の端部との間の距離である。
第2テストパターンP2は、第2インクノズル2002から第nインクノズルNまでのインクノズル20で印刷される。第2インクノズル2002から第nインクノズルNまでのインクノズル20は、第1のノズルと異なる2以上のノズルの一例に対応する。第2テストパターンP2を印刷するインクノズル20の数は、2個以上であればよい。第2テストパターンP2を印刷するインクノズル20の数は、適宜変更可能である。
図11に示すように、第1テストパターン長さL1は、第2テストパターン幅L2よりも長い。印刷装置10は、第1テストパターンP1と第2テストパターンP2を含むテストパターン画像を印刷することによって、不良ノズルの判別を精度良く行うことができる。
図11は、テストパターン画像を読み取る読取センサー15を示している。図11に示す読取センサー15は、図11に示す読取方向RDに移動する。読取センサー15は、読取方向RDに移動するときに、テストパターン画像を読み取る。読取方向RDは、搬送方向TDと交差する方向である。図11に示す読取方向RDは、幅方向WDと一致する。読取方向RDは、第3方向の一例に対応する。読取センサー15は、第1パターン画像PG1から順に、第2パターン画像PG2、第3パターン画像PG3と、幅方向WDに配列されたパターン画像を読み込む。
図11に示すように、印刷機構16にラインヘッドを用いた印刷装置10に対して、テストパターン画像を適用することが可能である。
10…印刷装置、13…繰出ローラー対、13A…第1繰出ローラー、13B…第2繰出ローラー、15…読取センサー、16…印刷機構、17…キャリッジ、18…印刷ヘッド、19…キャリッジ支持軸、20…インクノズル、20C…シアンインクノズル列、20LC…ライトシアンインクノズル列、20M…マゼンタインクノズル列、20LM…ライトマゼンタインクノズル列、20Y…イエローインクノズル列、20K…ブラックインクノズル列、25…搬送ローラー対、25A…第1搬送ローラー、25B…第2搬送ローラー、27…巻取軸、30…制御ユニット、31…印刷制御部、33…読取制御部、35…データ処理部、37…記憶部、40…表示ユニット、50…通信インターフェイス、60…搬送機構、70…印刷駆動機構、80…印刷ヘッド駆動機構、90…検知機構、101…第1側板、103…第2側板、2001…第1インクノズル、2002…第2インクノズル、2003…第3インクノズル、2004…第4インクノズル、2005…第5インクノズル、2006…第6インクノズル、2007…第7インクノズル、2008…第8インクノズル、2009…第9インクノズル、2010…第10インクノズル、2011…第11インクノズル、d1…第1距離、d3…第3距離、d6…第6距離、d9…第9距離、L1…第1テストパターン長さ、L2…第2テストパターン幅、LD…長さ方向、M…印刷媒体、MD…移動方向、N…第nインクノズル、P1…第1テストパターン、P2…第2テストパターン、P2E…第2テストパターン領域、PD…ノズル配列方向、PG1…第1パターン画像、PG1d…第1パターン変位画像、PG2…第2パターン画像、PG3…第3パターン画像、PG4…第4パターン画像、PG5…第5パターン画像、PG6…第6パターン画像、PG7…第7パターン画像、PG8…第8パターン画像、PG9…第9パターン画像、PG10…第10パターン画像、PG11…第11パターン画像、PGn…第nパターン画像、R1…媒体ロール、R2…巻取ロール、RD…読取方向、TD…搬送方向、VPG3…仮想第3パターン画像、VPG6…仮想第6パターン画像、VPG9…仮想第9パターン画像、WD…幅方向。
Claims (8)
- 媒体に対して第1方向に相対移動し、液体を吐出可能な液体吐出部と、
前記液体吐出部を制御可能な制御部と、を備え、
前記液体吐出部は、前記第1方向と異なる方向に配列されて、前記液体を吐出可能な複数のノズルを有し、
前記制御部は、
前記複数のノズルの内の第1のノズルを用いて、前記第1方向に第1長さを有する第1パターンを形成させ、
前記第1のノズルと異なる2以上のノズルを用いて、前記第1方向および前記第1方向と異なる第2方向にずらした階段状の画像配置を含む第2パターンを形成させ、
前記第2パターンが形成される前記媒体上の領域は、前記第1方向に第2長さを有し、
前記第1長さは、前記第2長さよりも長い、
記録装置。 - 前記液体吐出部は、前記第1方向に前記複数のノズルの走査を行なわせる吐出部駆動機構を備え、
前記制御部は、
前記吐出部駆動機構が第1の走査を行うときに、前記第1パターン及び前記第2パターンを形成させる、
請求項1に記載の記録装置。 - 前記液体吐出部は、前記第1方向に前記複数のノズルの走査を行なわせる吐出部駆動機構を備え、
前記制御部は、
前記吐出部駆動機構が第1の走査を行うときに、前記第1パターンを形成させ、
前記吐出部駆動機構が前記第1の走査と異なる走査を行うときに、前記第2パターンを形成させる、
請求項1に記載の記録装置。 - 前記第1のノズルは、状態を予め取得した検査ノズルである、
請求項1から請求項3の何れか一項に記載の記録装置。 - 前記媒体に形成された前記第1パターン、及び前記第2パターンを検知する検知部と、
前記検知部の検知結果に基づいて演算を実行する演算部と、を備え、
前記演算部は、
前記検知結果に含まれる前記第1パターンの検知データに基づいて補正値を算出し、
前記補正値及び前記検知結果に含まれる前記第2パターンの検知データに基づいて、不良ノズルを特定する、
請求項1から請求項4の何れか一項に記載の記録装置。 - 前記媒体は、前記検知部に対して第3方向に相対移動し、
前記制御部は、
前記第1のノズルと異なる第2のノズルを用いて、前記第1のノズルを用いて形成した前記第1パターンとは異なる前記第1パターンを形成させ、
前記第1のノズル及び前記第2のノズルと異なる2以上のノズルを用いて、前記第2パターンを形成させ、
前記第1のノズルと前記第2のノズルは、前記複数のノズルの内、前記第3方向の両端に位置する、
請求項5に記載の記録装置。 - 前記媒体は、前記検知部に対して相対移動し、
前記制御部は、
前記第1パターンが、前記第2パターンよりも先に前記検知部で検知される配置で、前記第1パターン及び前記第2パターンを形成させる、
請求項5に記載の記録装置。 - 複数のノズルを有する液体吐出部に対して、媒体を第1方向に相対移動させ、
前記複数のノズルの内の第1のノズルによって、前記第1方向に第1長さを有する第1パターンを形成し、
前記複数のノズルの内の前記第1のノズルと異なる2以上のノズルによって、前記第1方向および前記第1方向と交差する第2方向にずらした階段状の画像配置を含む第2パターンを形成し、
前記第2パターンが形成される前記媒体上の領域は、前記第1方向に第2長さを有し、
前記第1長さは、前記第2長さよりも長い、
記録方法。
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2021
- 2021-10-18 JP JP2021170105A patent/JP2023060473A/ja active Pending
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