JP2023038546A - 押釦装置、時計および電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】 異物の浸入を抑制することができる押釦装置、およびそれを備えた時計を提供する。【解決手段】 貫通孔１５が設けられた支持部材であるケース本体２と、貫通孔１５に摺動可能に挿入された軸部２０、およびこの軸部２０の外端部に設けられた頭部２１を有する操作部材１６と、頭部２１とケース本体２との間に収縮変形して配置され、操作部材１６の操作に応じて更に収縮変形する弾性多孔質部材１８と、を備えている。従って、頭部２１とケース本体２との間に弾性部材である弾性多孔質部材１８が収縮変形して配置され、この弾性多孔質部材１８が操作部材１６の操作に応じて更に収縮変形するので、この弾性多孔質部材１８によって泥や砂などの異物の浸入を抑制することができる。【選択図】 図２

Description

この発明は、押釦装置およびそれを備えた時計に関する。

例えば、腕時計の押釦装置においては、特許文献１に記載されているように、腕時計ケースの貫通孔に筒状部材を設け、この筒状部材内に操作部材の軸部を挿入させ、この操作部材の頭部を腕時計ケースの外部に突出させ、この突出した頭部を押圧操作することにより、腕時計ケース内の接点スイッチをスイッチ動作させる構造のものが知られている。

特開２００７－２５６０６７号公報

この種の腕時計の押釦装置は、腕時計ケースの外面側に操作部材の頭部が挿入する収納凹部を設け、この収納凹部内にコイルばねを配置し、このコイルばねのばね力によって操作部材の頭部を腕時計ケースの外部に向けて押し出すように構成されている。また、この押釦装置は、操作部材の軸部の外周に複数の防水部材を設け、これら複数の防水部材を筒状部材の内周面に圧接させた状態で摺動させる構造になっている。

しかしながら、このような押釦装置では、腕時計ケースの収納凹部の内周面と操作部材の頭部の外周面との間から腕時計ケースの収納凹部の内部に泥や砂などの異物が浸入し、この浸入した異物によってコイルばねの弾性変形が影響を受けるので、操作部材の操作性が低下するという問題がある。

この発明が解決しようとする課題は、異物の浸入を抑制することができる押釦装置、およびそれを備えた時計を提供することである。

この発明は、貫通孔が設けられた支持部材と、前記貫通孔に摺動可能に挿入された軸部、および前記軸部の外端部に設けられた頭部を有する操作部材と、前記頭部と前記支持部材との間に収縮変形して配置され、前記操作部材の操作に応じて更に収縮変形する弾性部材と、を備えていることを特徴とする押釦装置である。

この発明によれば、異物の浸入を抑制することができる。

この発明を適用した腕時計の第１実施形態を示した拡大正面図である。 図１に示された腕時計のＡ－Ａ矢視における第１の押釦装置を示した拡大断面図である。 図２に示された第１の押釦装置の操作部材が押圧操作された状態を示した拡大断面図である。 この発明を適用した腕時計の第２実施形態を示した拡大正面図である。 図４に示された腕時計のＢ－Ｂ矢視における第２の押釦装置を示した拡大断面図である。 図５に示された第２の押釦装置の操作部材が押圧操作された状態を示した拡大断面図である。

（第１実施形態）
以下、図１～図３を参照して、この発明を腕時計に適用した第１実施形態について説明する。
この腕時計は、図１～図３に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１は、ケース本体２と上部ケース３と外装部材４とを備えている。ケース本体２は、ステンレスなどの金属または硬質の合成樹脂によって形成されている。上部ケース３は、ケース本体２と同様、ステンレスなどの金属または硬質の合成樹脂によって形成されている。

この腕時計ケース１は、図１～図３に示すように、ケース本体２上に防水リング２ａを介して上部ケース３が配置され、この状態で上部ケース３が複数のねじ部材３ａによってケース本体２に取り付けられるように構成されている。この場合、上部ケース３内には、時計ガラス５がパッキン５ａを介して取り付けられている。また、この上部ケース３には、見切り部材６が時計ガラス５の下面から上部ケース３の内部に向けて突出して設けられている。

外装部材４は、図１～図３に示すように、ケース本体２の外周および上部ケース３の上部外周を覆って配置されるものであり、合成樹脂によって形成されている。すなわち、この外装部材４は、上部ケース３の１時側、５時側、７時側、および１１時側に配置される第１ベゼル４ａと、ケース本体２の１２時側および６時側に設けられた後述するバンド取付部１１に配置される第２ベゼル４ｂと、ケース本体２および上部ケース３の３時側と９時側とに配置される第３ベゼル４ｃと、を備えている。

この場合、第１ベゼル４ａと第２ベゼル４ｂとは、図１に示すように、第１ベゼル４ａが第２ベゼル４ｂの両側部に連結された状態で、合成樹脂によって一体に形成されている。これにより、第１ベゼル４ａと第２ベゼル４ｂとは、第１ベゼル４ａが複数のねじ部材３ａによって上部ケース３と共にケース本体２に取り付けられた際に、第２ベゼル４ｂがバンド取付部１１上に取り付けられるように構成されている。第３ベゼル４ｃは、ケース本体２の３時側と９時側との各側面に配置された状態で、複数のねじ部材（図示せず）によってケース本体２に取り付けられている。

また、この腕時計ケース１の下部、つまりケース本体２の下部には、図２および図３に示すように、裏蓋７が防水パッキン７ａを介して取り付けられている。このケース本体２の内部には、時計モジュール８が設けられている。この時計モジュール８は、図示しないが、指針を運針させて時刻を指示表示させる時計ムーブメント、時刻や日付などの時計機能に必要な各種の情報を電気光学的に表示する表示部、これを電気的に駆動して制御する回路部などの時計機能に必要な各種の部品を備えている。

ところで、この腕時計ケース１の１２時側と６時側とには、図１に示すように、時計バンド１０が取り付けられるバンド取付部１１がそれぞれ突出して設けられている。また、この腕時計ケース１の２時側、４時側、８時側、および１０時側には、第１の押釦装置１２がそれぞれ設けられている。また、この腕時計ケース１の６時側には、第２の押釦装置１３が設けられており、この腕時計ケース１の３時側には、竜頭などのスイッチ装置１４が設けられている。

この場合、腕時計ケース１の２時側、４時側、８時側、および１０時側の各第１の押釦装置１２それぞれは、図１～図３に示すように、腕時計ケース１の側面に設けられた側面スイッチであり、全て同じ構造になっている。すなわち、これら第１の押釦装置１２のうち、例えば、４時側の第１の押釦装置１２は、ケース本体２の側壁部に設けられた貫通孔１５に挿入されて取り付けられる操作部材１６と、この操作部材１６を保護する中間部材である保護カバー１７と、操作部材１６の操作に応じて変形する弾性部材である弾性多孔質部材１８と、を備えている。

操作部材１６は、図２および図３に示すように、ケース本体２の側壁部に設けられた貫通孔１５に摺動可能に挿入された軸部２０と、この軸部２０の外端部に設けられた頭部２１と、を備えている。この場合、軸部２０は、その外周面に複数の防水リング２０ａが設けられている。これら複数の防水リング２０ａは、各外周面が貫通孔１５の内周面に圧接して摺動することにより、軸部２０と貫通孔１５との間の防水を図るように構成されている。

また、この軸部２０は、図２および図３に示すように、その内端部がケース本体２の内部に突出し、この突出した内端部にＥリングなどの抜止め部材２０ｂが取り付けられている。この抜止め部材２０ｂは、ケース本体２の内周面に接離可能に当接するように構成されている。これにより、操作部材１６は、抜止め部材２０ｂがケース本体２の内周面に当接することにより、ケース本体２の外部に抜け出さないように構成されている。

また、この軸部２０は、図２および図３に示すように、その内端部がケース本体２内の時計モジュール８に設けられた接点スイッチ９の板ばね９ａに押し当てられている。これにより、軸部２０は、接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力によって操作部材１６がケース本体２の外部に向けて押し出されるように付勢されている。この場合、板ばね９ａは、時計モジュール８の外周面に沿って設けられている。このため、板ばね９ａは、時計モジュール８の外周方向に沿う長さが長く形成されていることにより、十分なばね力が確保されるように構成されている。

一方、頭部２１は、図２および図３に示すように、軸部２０の外径よりも十分に大きい円板状に形成されている。すなわち、この頭部２１は、その外径がケース本体２の上下方向の長さ（高さ）とほぼ同じ長さに形成されている。この頭部２１は、その中心部に軸部２０が一体に設けられ、この軸部２０がケース本体２の外部に押し出された際に、ケース本体２の外面から外部に向けて離れた状態で配置されるように構成されている。

保護カバー１７は、図２および図３に示すように、ケース本体２と頭部２１との間に配置される中間部材であり、ケース本体２の外面に配置される円板部２２と、この円板部２２に設けられた大径のガイド筒部２３と、円板部２２に設けられて操作部材１６の操作ストロークＳ１を規制する小径筒状のストローク規制部２４と、を備えている。円板部２２は、その中心に軸部２０の外径よりも少し大きい軸孔２２ａが設けられている。この円板部２２は、その外径が頭部２１の外径よりも少し大きく形成されている。

大径のガイド筒部２３は、図２および図３に示すように、円筒部であり、内径が頭部２１の外径とほぼ同じか、それよりも僅かに大きく形成されている。この場合、ガイド筒部２３は、その外径が円板部２２の外径と同じ大きさで形成されている。また、このガイド筒部２３は、その軸方向の長さが軸部２０のスライド長さとほぼ同じ長さで形成されている。この場合、軸部２０のスライド長さは、後述する操作部材１６の操作ストロークＳ１よりも十分に長く設定されている。

ストローク規制部２４は、図２および図３に示すように、小径の筒部であり、外径がガイド筒部２３の内径よりも十分に小さく、内径が軸部２０の外径よりも大きい軸孔２２ａの内径よりも少し大きく形成されている。このストローク規制部２４は、その軸方向の長さが軸部２０のスライド長さのほぼ半分の長さで形成されている。

すなわち、このストローク規制部２４は、図２および図３に示すように、頭部２１が押されて軸部２０がケース本体２の内部に向けてスライドした際に、ケース本体２の外部側に位置するストローク規制部２４の外端部に頭部２１の内面が当接するように構成されている。これにより、ストローク規制部２４は、操作部材１６の頭部２１のスライド長さを規制して頭部２１の操作ストロークＳ１を設定するように構成されている。

ところで、弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、円形のリング状（例えば、厚み2.0ｍｍ以上、外形8.2φ、内径5.1φ）に形成され、保護カバー１７の大径のガイド筒部２３と小径のストローク規制部２４との間に配置されるように構成されている。この弾性多孔質部材１８は、シリコーンゴム、ウレタンゴム、エラストマーなどの弾性素材に多数の気泡を形成させたものである。また、例えば、弾性多孔質部材１８は、密度が270ｋｇ／ｍｍ３±５％、２５％圧縮荷重が0.056ＭＰａ±５％、圧縮残留歪が5.0±５％のものである。

すなわち、この弾性多孔質部材１８は、弾性素材を発泡剤によって発泡させて、弾性素材に多数の気泡を形成させたスポンジ状のものである。この場合、弾性素材としては、耐久性の高いシリコーンゴムが望ましい。また、弾性素材に形成された多数の気泡は、連通する連通孔であることが望ましいが、連通しない非連通孔を有していても良い。

また、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、操作部材１６の軸方向における長さが、操作部材１６の頭部２１の操作ストロークＳ１よりも長く、且つ軸部２０のスライド長さとほぼ同じ長さで形成されている。これにより、弾性多孔質部材１８は、頭部２１と保護カバー１７の円板部２２との間に配置されて、大径のガイド筒部２３と小径筒部のストローク規制部２４との間に囲われた初期状態のときに少し収縮変形されるように構成されている。

また、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、操作部材１６の頭部２１が押圧操作された際に、径方向にほとんど変形せずに、頭部２１の押圧操作に応じて更に収縮変形するように構成されている。すなわち、この弾性多孔質部材１８は、負荷が加わらない自然な自由状態のときにおける操作部材１６の軸方向の長さが、軸部２０のスライド長さとほぼ同じ長さに設定されている。

このため、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、頭部２１と保護カバー１７の円板部２２との間に配置された初期状態のときに少し収縮変形して配置されるように構成されている。また、この弾性多孔質部材１８は、操作部材１６の頭部２１が接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力に抗して押圧操作されて軸部２０がケース本体２の内部に向けてスライドする際に、頭部２１によって押されて更に収縮変形するように構成されている。

すなわち、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、初期状態における径方向の大きさと、頭部２１が押圧操作されたときにおける径方向の大きさとが、ほぼ同じ大きさになるように構成されている。このため、この弾性多孔質部材１８は、頭部２１によって押されて更に収縮変形する際の反発力が頭部２１にほとんど加わらないように構成されている。

この場合、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、操作部材１６の頭部２１が接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力に抗して押圧操作されて、更に収縮変形する際に、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が潰れるように変形する構造になっている。このため、この弾性多孔質部材１８は、多数の気泡が潰れるように変形することにより、気泡内に浸入している粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内から吐き出され、気泡内における異物の詰まりを防ぐように構成されている。

また、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、操作部材１６の軸部２０が接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力によって押圧操作されて、軸部２０がケース本体２の外部に向けてスライドして、頭部２１が初期位置に復帰する際に、頭部２１の復帰動作に追従もしくは若干遅れて、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元するように構成されている。すなわち、この弾性多孔質部材１８は、操作部材１６が操作される前の初期状態と操作部材１６が操作された操作状態とにおける復元力または反発力がほぼ同じなるように設定されている。

この場合、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、操作部材１６の軸部２０が接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力によって押圧操作されて、頭部２１がケース本体２の外部に向けて押し出されて、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元する際に、弾性多孔質部材１８の多数の気泡も元の形状にゆっくり膨らむように膨張変形する構造になっている。

このため、この弾性多孔質部材１８は、図２および図３に示すように、気泡がゆっくり膨らむように膨張変形する際に、頭部２１と保護カバー１７との間に浸入した泥や砂などの異物のうち、粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内にゆっくり浸入しても、粒子の大きい泥や砂などの異物が気泡内に浸入するのを防ぐように構成されている。

次に、このような腕時計における第１の押釦装置１２の作用について説明する。
この第１の押釦装置１２は、通常、ケース本体２内に設けられた時計モジュール８の接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力によって操作部材１６の軸部２０がケース本体２の外部に押し出されている。この場合には、軸部２０の内端部に設けられた抜止め部材２０ｂがケース本体２の内周面に当接し、操作部材１６がケース本体２の外部に抜け出すことなく押し出されている。

このため、この状態では、図２に示すように、操作部材１６の頭部２１が保護カバー１７の大径のガイド筒部２３内からケース本体２の外部に向けて押し出される。これに伴って、弾性多孔質部材１８は、初期状態の形状、つまり少し収縮変形した形状で頭部２１と保護カバー１７の円板部２２との間に配置されると共に、大径のガイド筒部２３と小径筒部のストローク規制部２４との間に配置されて囲われる。この場合には、板ばね９ａが接点スイッチ９から離れ、接点スイッチ９がオフ状態になる。

そして、操作部材１６の頭部２１が接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力に抗して押圧操作されると、操作部材１６の軸部２０がケース本体２の内部に向けてスライドする。このときには、頭部２１によって弾性多孔質部材１８が押されて収縮変形する。この場合、弾性多孔質部材１８は、頭部２１によって押されて初期状態の形状から更に収縮変形する際に、弾性多孔質部材１８の反発力が頭部２１にほとんど加わることがない。

また、操作部材１６の頭部２１が押圧操作されて、弾性多孔質部材１８が収縮変形する際には、弾性多孔質部材１８が径方向に広がるような変形をせず、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が潰れるように変形する。このときには、気泡内に浸入している粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内から吐き出される。このため、気泡内における泥や砂などの異物の詰まりが防げる。これにより、操作部材１６の軸部２０が円滑にスライドする。

そして、頭部２１の内面が保護カバー１７のストローク規制部２４に当接すると、頭部２１の押圧操作が停止される。このときには、軸部２０の内端部に設けられた抜止め部材２０ｂがケース本体２の内周面からケース本体２の内部に向けて離れ、軸部２０の内端部が接点スイッチ９の板ばね９ａを撓み変形させて、接点スイッチ９をオン動作させる。

この状態で、頭部２１の押圧操作が解除されると、軸部２０が接点スイッチ９の板ばね９ａのばね力によって押し出されると共に、頭部２１が元の初期位置に復帰する方向にスライドする。このときには、弾性多孔質部材１８における操作部材１６の初期状態と操作部材１６の頭部２１が押圧操作された操作状態とにおける復元力がほぼ同じであるから、弾性多孔質部材１８が頭部２１の復帰動作に追従もしくは若干遅れて元の形状にゆっくり復元する。

このため、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元する際には、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が元の形状にゆっくり膨らむような膨張変形をする。このときには、頭部２１と保護カバー１７との間に浸入した泥や砂などの異物のうち、粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内にゆっくり浸入しても、粒子の大きい泥や砂などの異物が気泡内に浸入するのが防げる。このように弾性多孔質部材１８が元の形状に復元する際には、操作部材１６が円滑にスライドして押し出される。これにより、板ばね９ａが接点スイッチ９から離れ、接点スイッチ９がオフ状態になる。

このように、この腕時計における第１の押釦装置１２によれば、貫通孔１５が設けられた支持部材であるケース本体２と、貫通孔１５に摺動可能に挿入された軸部２０、およびこの軸部２０の外端部に設けられた頭部２１を有する操作部材１６と、頭部２１とケース本体２との間に収縮変形して配置され、操作部材１６の操作に応じて更に収縮変形する弾性部材である弾性多孔質部材１８と、を備えていることにより、泥や砂などの異物の浸入を抑制することができる。

すなわち、この腕時計における第１の押釦装置１２では、頭部２１とケース本体２との間に弾性多孔質部材１８が収縮変形して配置され、この弾性多孔質部材１８が操作部材１６の操作に応じて更に収縮変形することにより、頭部２１の外部から内側への泥や砂などの異物の浸入を弾性多孔質部材１８によって抑制することができる。

この場合、この腕時計における第１の押釦装置１２では、弾性多孔質部材１８が、弾性素材を発泡させて弾性素材に多数の気泡を形成させた構造で、操作部材１６が操作される前の初期状態と操作部材１６が操作された操作状態とにおける復元力がほぼ同じであることにより、操作部材１６の操作に応じて弾性多孔質部材１８が収縮・膨張変形しても、操作部材１６の操作力に影響を与えないようにすることができ、これにより操作部材１６の操作性を向上させることができる。

すなわち、この第１の押釦装置１２では、弾性多孔質部材１８が弾性素材に多数の気泡を形成させた構造であるから、弾性多孔質部材１８をスポンジ状に形成することができ、これにより操作部材１６の操作に応じて弾性多孔質部材１８を収縮・膨張変形させても、操作部材１６の操作力に影響を与えないようにすることができ、これにより弾性多孔質部材１８を頭部２１の復帰動作に追従もしくは若干遅れて元の形状にゆっくり復元させることができる。

このため、この第１の押釦装置１２では、操作部材１６の頭部２１が押圧操作されて、弾性多孔質部材１８が収縮変形する際に、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が潰れるように変形するので、気泡内に浸入している粒子の小さい泥や砂などの異物を気泡内から吐き出することができる。このため、気泡内における泥や砂などの異物の詰まりを防ぐことができるので、操作部材１６の軸部２０を円滑にスライドさせることができる。

また、この第１の押釦装置１２では、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元する際に、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が元の形状にゆっくり膨らむように膨張変形するので、頭部２１と保護カバー１７との間に浸入した泥や砂などの異物のうち、粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内にゆっくり浸入しても、粒子の大きい泥や砂などの異物が気泡内に浸入するのを良好に防ぐことができる。このため、弾性多孔質部材１８の耐久性を向上させることができると共に、操作部材１６の操作性を向上させることができる。

また、この第１の押釦装置１２では、操作部材１６の操作方向における弾性多孔質部材１８の長さが操作部材１６の操作ストロークＳ１よりも長いことにより、頭部２１とケース本体２との間に弾性多孔質部材１８を初期状態で収縮変形させて配置させることができると共に、操作部材１６の操作に応じて弾性多孔質部材１８を更に収縮変形させることができるので、弾性多孔質部材１８によって泥や砂などの異物の浸入を確実に且つ良好に抑制することができる。

また、この第１の押釦装置１２では、操作部材１６の操作ストロークＳ１を規制するストローク規制部２４を備えていることにより、このストローク規制部２４によって操作部材１６の操作ストロークＳ１を正確に且つ良好に設定することができ、これにより弾性多孔質部材１８の収縮・膨張変形を一定に保つことができると共に、弾性多孔質部材１８を正確に且つ良好に収縮・膨張変形させることができる。

この場合、この第１の押釦装置１２では、ストローク規制部２４が、ケース本体２と頭部２１との間に設けられた中間部材である保護カバー１７に設けられていることにより、
この保護カバー１７に設けられたストローク規制部２４によって操作部材１６の頭部２１が押圧操作された際における頭部２１の軸方向の移動長さを正確に規制することができる。

また、この第１の押釦装置１２では、弾性多孔質部材１８が、頭部２１とケース本体２との間において、ストローク規制部２４を除くほぼ全域に亘って配置されていることにより、弾性多孔質部材１８全体の体積を大きくすることができ、これにより弾性多孔質部材１８によって泥や砂などの異物の浸入を大幅に抑制することができる。

さらに、この第１の押釦装置１２では、操作部材１６をケース本体２の外部に向けて付勢する付勢部材である接点スイッチ９の板ばね９ａを備え、この板ばね９ａが軸部２０の内端部に押し当てられることにより、板ばね９ａのばね力によって操作部材１６の頭部２１を確実にケース本体２の外部に押し出すことができる。このため、頭部２１の内部側に位置する軸部２０の外周にコイルばね（図示せず）を設ける必要がないので、部品点数を削減することができると共に、泥や砂などの異物の浸入によるコイルばねの劣化による操作部材１６の操作性の低下を防ぐことができる。

なお、上述した第１実施形態では、接点スイッチ９の板ばね９ａのみによって操作部材１６をケース本体２の外部に向けて付勢している場合について述べたが、この発明は、これに限らず、例えば頭部２１の内部側に位置する軸部２０の外周、つまり弾性多孔質部材１８の内径側にコイルばねを設け、このコイルばねのばね力によって操作部材１６をケース本体２の外部に向けて付勢するようにしても良い。

また、上述した第１実施形態では、中間部材である保護カバー１７を備えている場合について述べたが、この発明は、必ずしも保護カバー１７を備えている必要はなく、また必ずしも保護カバー１７のガイド筒部２３を備えている必要もない。この場合には、ストローク規制部２４をケース本体２の外面または頭部２１の内面の一方に設けた構造であれば良い。

（第２実施形態）
次に、図４～図６を参照して、この発明を適用した腕時計の第２実施形態について説明する。なお、図１～図３に示された第１実施形態と同一部分には同一符号を付して説明する。
この腕時計ケース１は、図４に示すように、第１実施形態と同様、第１の押釦装置１２、第２の押釦装置１３、およびスイッチ装置１４を備えている。

第１の押釦装置１２は、図４に示すように、第１実施形態と同様、腕時計ケース１の２時側、４時側、８時側、および１０時側にそれぞれ設けられている。第２の押釦装置１３は、第１実施形態と同様、腕時計ケース１の６時側に設けられており、スイッチ装置１４は、腕時計ケース１の３時側に設けられている。

ところで、腕時計ケース１の６時側に設けられた第２の押釦装置１３は、図４～図６に示すように、上面スイッチである。すなわち、この第２の押釦装置１３は、ケース本体２の６時側の側壁部に傾いて設けられた貫通孔３０に挿入されて傾いて取り付けられる操作部材１６と、この傾いた操作部材１６をケース本体２の外部に向けて付勢する付勢部材であるコイルばね３１と、操作部材１６の操作に応じて変形する弾性多孔質部材１８と、を備えている。

この場合、ケース本体２の６時側の側部におけるバンド取付部１１の上方に位置する箇所には、図５および図６に示すように、傾斜部２ｂが突出して設けられている。また、貫通孔３０は、小径孔部３０ａと大径孔部３０ｂとを備え、これらがケース本体２の内周面から傾斜部２ｂの外面に向けて斜め上方に向けて約３０°の傾斜角度で傾いて設けられている。

操作部材１６は、図５および図６に示すように、第１実施形態と同様、ケース本体２の貫通孔３０に摺動可能に挿入された軸部２０と、この軸部２０の外端部に設けられた頭部２１と、を備えている。この場合、軸部２０は、その軸方向の長さが貫通孔３０の小径孔部３０ａと大径孔部３０ｂとの内部に配置される程度の長さで形成されている。

この軸部２０は、図５および図６に示すように、貫通孔３０に挿入されて斜めに傾いてスライドするように構成されており、これ以外は第１実施形態とほぼ同じ構造になっている。この場合、軸部２０は、その内端部がケース本体２内の時計モジュール８に設けられた接点スイッチ９の接点板９ｂに押し当てられている。この接点板９ｂは、時計モジュール８の外周にその上下方向に起立して設けられ、接点スイッチ９の接点部に接離可能に接触して、接点スイッチ９をオン・オフ動作させるように構成されている。

頭部２１は、図５および図６に示すように、軸部２０の外径よりも十分に大きい円板状に形成されている。すなわち、この頭部２１は、その外径がケース本体２の傾斜部２ｂの外面である傾斜面とほぼ同じ長さに形成されている。この場合、頭部２１は、ケース本体２の傾斜部２ｂの外面である傾斜面と平行に傾いており、この頭部２１の中心部には、軸部２０が一体に設けられる台座部２１ａが設けられている。

この場合、台座部２１ａは、図５および図６に示すように、その外径が貫通孔３０の大径孔部３０ｂの内径とほぼ同じ大きさで形成されている。また、この台座部２１ａは、軸方向の長さが貫通孔３０の大径孔部３０ｂの軸方向の長さの半分程度の長さで形成されている。これにより、台座部２１ａは、貫通孔３０の大径孔部３０ｂ内を斜めに傾いた状態でスライドするように構成されている。

また、この頭部２１は、図５および図６に示すように、ケース本体２の傾斜部２ｂの傾斜面に設けられたストローク規制部３２によって操作ストロークＳ２が設定されている。すなわち、ストローク規制部３２は、ケース本体２の傾斜部２ｂに設けられた円筒部であり、その内径が貫通孔３０の大径孔部３０ｂの内径と同じ大きさに形成されている。また、このストローク規制部３２は、その軸方向の長さが頭部２１の台座部２１ａにおける軸方向の長さよりも少し短い長さで形成されている。

これにより、操作部材１６は、図５に示すように、ケース本体２の外部に向けて押し出された際に、台座部２１ａの内端部の一部が貫通孔３０の大径孔部３０ｂ内に配置された状態で、頭部２１の内面がストローク規制部３２から離れて、頭部２１がケース本体２の傾斜部２ｂの外側に突出して配置されるように構成されている。また、この操作部材１６は、図６に示すように、ケース本体２の内部に向けて押し込まれた際に、台座部２１ａが貫通孔３０の大径孔部３０ｂ内に挿入されて、頭部２１の内面がストローク規制部３２の外端面に当接するように構成されている。

一方、コイルばね３１は、図５および図６に示すように、操作部材１６をケース本体２の外部に向けて付勢するものであり、貫通孔３０の大径孔部３０ｂ内に配置されている。すなわち、このコイルばね３１は、一端部が大径孔部３０ｂの内端面に当接し、他端部が頭部２１の台座部２１ａの内端面に当接し、この状態で頭部２１をケース本体２の外部に向けて押し出す方向に付勢するように構成されている。

ところで、弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、第１実施形態と同様、円形のほぼリング形状に形成され、その内部に円筒状のストローク規制部３２が挿入された状態で、ケース本体２の傾斜部２ｂの傾斜面と頭部２１の内面との間に配置されている。この弾性多孔質部材１８は、第１実施形態と同様、弾性素材を発泡剤によって発泡させて、弾性素材に多数の気泡を形成させたスポンジ状のものである。

この場合、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、第１実施形態と同様、操作部材１６の軸方向における長さが、操作部材１６の頭部２１の操作ストロークＳ２よりも長く、且つ軸部２０のスライド長さとほぼ同じ長さで形成されている。これにより、弾性多孔質部材１８は、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に配置された初期状態のときに少し収縮変形され、操作部材１６の頭部２１が押圧操作された際に、径方向にほとんど変形することなく、頭部２１の押圧操作に応じて更に収縮変形するように構成されている。

すなわち、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、負荷が加わらない自然な自由状態のときにおける操作部材１６の軸方向の長さが、軸部２０のスライド長さとほぼ同じ長さに設定されている。このため、この弾性多孔質部材１８は、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に配置された初期状態のときに少し収縮変形して配置されるように構成されている。

また、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、第１実施形態と同様、操作部材１６の頭部２１がコイルばね３１のばね力に抗して押圧操作されて、軸部２０がケース本体２の内部に向けてスライドする際に、頭部２１によって押されて更に収縮変形するように構成されている。

すなわち、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、初期状態における径方向の大きさと、頭部２１が押圧操作されたときの径方向の大きさとが、ほぼ同じ大きさになるように構成されている。これにより、弾性多孔質部材１８は、頭部２１によって押されて更に収縮変形する際の反発力が頭部２１にほとんど加わらないように構成されている。

この場合、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、操作部材１６の頭部２１がコイルばね３１のばね力に抗して押圧操作されて、更に収縮変形する際に、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が潰れるように変形する構造になっている。このため、この弾性多孔質部材１８は、多数の気泡が潰れるように変形することにより、気泡内に浸入している粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内から吐き出され、気泡内における異物の詰まりを防ぐように構成されている。

また、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、操作部材１６の頭部２１がコイルばね３１のばね力によって押圧操作されて軸部２０がケース本体２の外部に向けてスライドして頭部２１が初期位置に復帰する際に、頭部２１の復帰動作に追従もしくは若干遅れて、弾性多孔質部材１８が元の形状に復元するように構成されている。すなわち、この弾性多孔質部材１８は、操作部材１６の初期状態と操作部材１６が操作された操作状態とにおける復元力または反発力がほぼ同じなるように設定されている。

この場合、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、操作部材１６の頭部２１がコイルばね３１のばね力によって押圧操作されて、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元する際に、弾性多孔質部材１８の多数の気泡も元の形状にゆっくり膨らむように膨張変形する構造になっている。

このため、この弾性多孔質部材１８は、図５および図６に示すように、気泡がゆっくり膨らむように膨張変形する際に、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に浸入した泥や砂などの異物のうち、粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内にゆっくり浸入しても、粒子の大きい泥や砂などの異物が気泡内に浸入するのを防ぐように構成されている。
ように構成されている。

次に、このような腕時計における第２の押釦装置１３の作用について説明する。
この第２の押釦装置１３は、通常、コイルばね３１のばね力によって操作部材１６の頭部２１がケース本体２の外部に傾いた状態で押し出されている。このときには、軸部２０の内端部に設けられた抜止め部材２０ｂがケース本体２の内周面に当接し、操作部材１６がケース本体２の外部に抜け出すことなく傾いて押し出されている。

この状態では、図５に示すように、操作部材１６の頭部２１がケース本体２の傾斜部２ｂの外部に傾いた状態で押し出されている。これに伴って、弾性多孔質部材１８が初期状態の形状、つまり少し収縮変形した状態で頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に配置されている。この場合には、接点スイッチ９の接点板９ｂが接点スイッチ９の接点部から離れ、接点スイッチ９がオフ状態になっている。

そして、操作部材１６の頭部２１がコイルばね３１のばね力に抗して押圧操作されると、操作部材１６の軸部２０がケース本体２の内部に向けて傾いた状態でスライドする。このときには、頭部２１によって弾性多孔質部材１８が押されて収縮変形する。この場合、弾性多孔質部材１８は、第１実施形態と同様、頭部２１によって押されて初期状態の形状から更に収縮変形する際に、弾性多孔質部材１８の反発力が頭部２１にほとんど加わることがない。

また、操作部材１６の頭部２１が押圧操作されて、弾性多孔質部材１８が収縮変形する際には、第１実施形態と同様、弾性多孔質部材１８が径方向に広がるような変形をせず、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が潰れるように変形する。このときには、気泡内に浸入している粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内から吐き出される。このため、気泡内における泥や砂などの異物の詰まりが防げる。これにより、操作部材１６の軸部２０が円滑にスライドする。

そして、頭部２１の内面がケース本体２の傾斜部２ｂに設けられたストローク規制部２４に当接すると、頭部２１の押圧操作が停止される。このときには、軸部２０の内端部に設けられた抜止め部材２０ｂがケース本体２の内周面からケース本体２の内部に向けて離れ、軸部２０の内端部が接点スイッチ９の接点板９ｂに押し当てられて、接点スイッチ９をオン動作させる。

この状態で、頭部２１の押圧操作が解除されると、頭部２１がコイルばね３１のばね力によって傾いた状態で押し出されると共に、頭部２１が元の初期位置に復帰する方向に傾いた状態でスライドする。このときには、弾性多孔質部材１８における操作部材１６の初期状態と操作部材１６の操作された操作状態とにおける復元力がほぼ同じであるから、弾性多孔質部材１８が頭部２１の復帰動作に追従もしくは若干遅れて元の形状にゆっくり復元する。

このため、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元する際には、第１実施形態と同様、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が元の形状にゆっくり膨らむような膨張変形をする。このときには、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に浸入した泥や砂などの異物のうち、粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内にゆっくり浸入しても、粒子の大きい泥や砂などの異物の気泡内への浸入が防げる。このように弾性多孔質部材１８が元の形状に復元する際には、操作部材１６が円滑にスライドして押し出される。これにより、接点板９ｂが接点スイッチ９の接点部から離れ、接点スイッチ９がオフ状態になる。

このように、この腕時計における第２の押釦装置１３によれば、貫通孔３０が傾いて設けられた支持部材であるケース本体２と、貫通孔３０に摺動可能に傾いて挿入された軸部２０、およびこの軸部２０の外端部に設けられた頭部２１を有する操作部材１６と、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に収縮変形して配置され、操作部材１６の操作に応じて更に収縮変形する弾性部材である弾性多孔質部材１８と、を備えていることにより、第１実施形態と同様、泥や砂などの異物の浸入を抑制することができる。

すなわち、この腕時計における第２の押釦装置１３では、第１実施形態と同様、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に弾性多孔質部材１８が収縮変形して配置され、この弾性多孔質部材１８が操作部材１６の操作に応じて更に収縮変形することにより、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に泥や砂などの異物の浸入を弾性多孔質部材１８によって抑制することができる。

この場合、この腕時計における第２の押釦装置１３では、弾性多孔質部材１８が、弾性素材を発泡させて弾性素材に多数の気泡を形成させた構造で、操作部材１６が操作される前の初期状態と操作部材１６が操作された操作状態とにおける復元力がほぼ同じであることにより、第１実施形態と同様、操作部材１６の操作に応じて弾性多孔質部材１８が収縮・膨張変形しても、操作部材１６の操作力に影響を与えないようにすることができ、これにより操作部材１６の操作性を向上させることができる。

すなわち、この第２の押釦装置１３では、弾性多孔質部材１８が弾性素材に多数の気泡を形成させた構造であるから、第１実施形態と同様、弾性多孔質部材１８をスポンジ状に形成することができ、これにより操作部材１６の操作に応じて弾性多孔質部材１８を収縮・膨張変形させても、操作部材１６の操作力に影響を与えないようにすることができ、これにより弾性多孔質部材１８を頭部２１の復帰動作に追従もしくは若干遅れて元の形状にゆっくり復元させることができる。

このため、この第２の押釦装置１３では、操作部材１６の頭部２１が押圧操作されて、弾性多孔質部材１８が収縮変形する際に、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が潰れるように変形するので、第１実施形態と同様、気泡内に浸入している粒子の小さい泥や砂などの異物を気泡内から吐き出することができる。このため、気泡内における泥や砂などの異物の詰まりを防ぐことができるので、操作部材１６の軸部２０を円滑にスライドさせることができる。

また、この第２の押釦装置１３では、弾性多孔質部材１８が元の形状にゆっくり復元する際に、弾性多孔質部材１８の弾性素材中に設けられた多数の気泡が元の形状にゆっくり膨らむように膨張変形するので、第１実施形態と同様、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に浸入した泥や砂などの異物のうち、粒子の小さい泥や砂などの異物が気泡内にゆっくり浸入しても、気泡内に粒子の大きい泥や砂などの異物の浸入を防ぐことができる。このため、弾性多孔質部材１８の耐久性を向上させることができると共に、操作部材１６の操作性を向上させることができる。

また、この第２の押釦装置１３では、操作部材１６の操作方向における弾性多孔質部材１８の長さが操作部材１６の操作ストロークＳ２よりも長いことにより、頭部２１とケース本体２の傾斜部２ｂとの間に弾性多孔質部材１８を初期状態で収縮変形させて配置させることができると共に、操作部材１６の操作に応じて弾性多孔質部材１８を更に収縮変形させることができるので、弾性多孔質部材１８によって泥や砂などの異物の浸入を確実に且つ良好に抑制することができる。

また、この第２の押釦装置１３では、操作部材１６の操作ストロークＳ２を規制するストローク規制部３２を備えていることにより、このストローク規制部３２によって操作部材１６の操作ストロークＳ２を正確に且つ良好に設定することができ、これにより弾性多孔質部材１８の収縮・膨張変形を一定に保つことができると共に、弾性多孔質部材１８を正確に且つ良好に収縮・膨張変形させることができる。

この場合、この第２の押釦装置１３では、ストローク規制部３２が、ケース本体２の傾斜部２ｂの外面に設けられていることにより、このストローク規制部３２によって操作部材１６の頭部２１が押圧操作された際における頭部２１の軸方向の移動長さを正確に規制することができると共に、第１実施形態で用いた中間部材である保護カバー１７が不要となるので、部品点数の削減を図ることができる。

また、この第２の押釦装置１３では、弾性多孔質部材１８が、頭部２１とケース本体２との間において、ストローク規制部３２を除くほぼ全域に亘って配置されていることにより、弾性多孔質部材１８全体の体積を大きくすることができ、これにより第１実施形態と同様、弾性多孔質部材１８によって泥や砂などの異物の浸入を大幅に抑制することができる。

さらに、この第２の押釦装置１３では、操作部材１６をケース本体２の外部に向けて斜めに傾けて付勢する付勢部材であるコイルばね３１を備え、このコイルばね３１のばね力によって操作部材１６の頭部２１を確実にケース本体２の外部に押し出すことができる。この場合には、接点スイッチ９の接点板９ｂのばね力が弱く、十分なばね力が確保できなくても、コイルばね３１によって十分なばね力を確保することができる。

この場合、この第２の押釦装置１３では、コイルばね３１がケース本体２に傾いて設けられた貫通孔３０の大径孔部３０ｂ内に配置され、コイルばね３１の外周側に弾性多孔質部材１８が配置されているので、この弾性多孔質部材１８によって泥や砂などの異物がコイルばね３１内に浸入するのを抑制することができ、これによりコイルばね３１を用いても泥や砂などの異物の浸入によるコイルばね３１の劣化を防ぐことができる。

なお、上述した第２実施形態では、ストローク規制部３２をケース本体２の傾斜部２ｂの外面に設けた場合について述べたが、この発明は、これに限らず、例えば頭部２１の内面にストローク規制部３２を設けた構造であっても良い。

また、上述した第１、第２の実施形態では、腕時計に適用した場合について述べたが、この発明は必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計に適用することができる。また、この発明は、必ずしも時計である必要はなく、例えば携帯電話、携帯情報端末などの電子機器にも適用することができる。

以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記）
請求項１に記載の発明は、貫通孔が設けられた支持部材と、前記貫通孔に摺動可能に挿入された軸部、および前記軸部の外端部に設けられた頭部を有する操作部材と、前記頭部と前記支持部材との間に収縮変形して配置され、前記操作部材の操作に応じて更に収縮変形する弾性部材と、を備えていることを特徴とする押釦装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の押釦装置において、前記弾性部材は、弾性素材を発泡させて前記弾性素材に多数の気泡を形成させた構造で、前記操作部材が操作される前の初期状態と前記操作部材が操作された操作状態とにおける復元力がほぼ同じであることを特徴とする押釦装置である。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の押釦装置において、前記弾性部材は、前記操作部材の操作方向の長さが、前記操作部材の操作ストロークよりも長く形成されていることを特徴とする押釦装置である。

請求項４に記載の発明は、請求項１～請求項３のいずれかに記載の押釦装置において、前記操作部材の前記操作ストロークを規制するストローク規制部を備えていることを特徴とする押釦装置である。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の押釦装置において、前記ストローク規制部は、前記支持部材と前記頭部との一方に設けられていることを特徴とする押釦装置である。

請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の押釦装置において、前記ストローク規制部は、前記支持部材と前記頭部との間に設けられた中間部材に設けられていることを特徴とする押釦装置である。

請求項７に記載の発明は、請求項４～請求項６のいずれかに記載の押釦装置において、前記弾性部材は、前記頭部と前記支持部材との間において、前記ストローク規制部を除くほぼ全域に亘って配置されていることを特徴とする押釦装置である。

請求項８に記載の発明は、請求項１～請求項７のいずれかに記載の押釦装置において、前記操作部材を前記支持部材の外部に向けて付勢する付勢部材を備えていることを特徴とする押釦装置である。

請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の押釦装置において、前記付勢部材は、前記軸部の端部に押し当てられる接点スイッチの板ばねであることを特徴とする押釦装置である。

請求項１０に記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の押釦装置において、前記付勢部材は、前記頭部を前記支持部材の外部に向けて付勢するコイルばねであることを特徴とする押釦装置である。

請求項１１に記載の発明は、請求項１～請求項１０のいずれかに記載された押釦装置を備えていることを特徴とする時計である。

１ 腕時計ケース
２ ケース本体
２ａ 防水リング
２ｂ 傾斜部
３ 上部ケース
３ａ ねじ部材
４ 外装部材
４ａ 第１ベゼル
４ｂ 第２ベゼル
４ｃ 第３ベゼル
５ 時計ガラス
６ 見切り部材
７ 裏蓋
８ 時計モジュール
９ 接点スイッチ
９ａ 板ばね
９ｂ 接点板
１０ 時計バンド
１１ バンド取付部
１２ 第１の押釦装置
１３ 第２の押釦装置
１４ スイッチ装置
１５、３０ 貫通孔
１６ 操作部材
１７ 保護カバー
１８ 弾性多孔質部材
２０ 軸部
２０ａ 防水リング
２０ｂ 抜止め部材
２１ 頭部
２１ａ 台座部
２２ 円板部
２３ ガイド筒部
２４、３２ ストローク規制部
３０ａ 小径孔部
３０ｂ 大径孔部
３１ コイルばね
Ｓ１、Ｓ２ 操作ストローク

この発明は、押釦装置、それを備えた時計および電子機器に関する。

この発明が解決しようとする課題は、異物の浸入を抑制することができる押釦装置、それを備えた時計および電子機器を提供することである。

この発明は、貫通孔が設けられた支持部材と、前記貫通孔に摺動可能に挿入された軸部、および前記軸部の外端部に設けられた頭部を有する操作部材と、前記頭部と前記支持部材との間に収縮して配置され、前記操作部材の移動に応じて更に収縮する弾性部材と、を備えていることを特徴とする押釦装置である。

Claims (11)

1. 貫通孔が設けられた支持部材と、
   前記貫通孔に摺動可能に挿入された軸部、および前記軸部の外端部に設けられた頭部を有する操作部材と、
   前記頭部と前記支持部材との間に収縮変形して配置され、前記操作部材の操作に応じて更に収縮変形する弾性部材と、
   を備えていることを特徴とする押釦装置。
2. 請求項１に記載の押釦装置において、
   前記弾性部材は、弾性素材を発泡させて前記弾性素材に多数の気泡を形成させた構造で、前記操作部材が操作される前の初期状態と前記操作部材が操作された操作状態とにおける復元力がほぼ同じである
   ことを特徴とする押釦装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の押釦装置において、
   前記弾性部材は、前記操作部材の操作方向の長さが、前記操作部材の操作ストロークよりも長く形成されている
   ことを特徴とする押釦装置。
4. 請求項１～請求項３のいずれかに記載の押釦装置において、
   前記操作部材の前記操作ストロークを規制するストローク規制部を備えている
   ことを特徴とする押釦装置。
5. 請求項４に記載の押釦装置において、
   前記ストローク規制部は、前記支持部材と前記頭部との一方に設けられている
   ことを特徴とする押釦装置。
6. 請求項４に記載の押釦装置において、
   前記ストローク規制部は、前記支持部材と前記頭部との間に設けられた中間部材に設けられている
   ことを特徴とする押釦装置。
7. 請求項４～請求項６のいずれかに記載の押釦装置において、
   前記弾性部材は、前記頭部と前記支持部材との間において、前記ストローク規制部を除くほぼ全域に亘って配置されている
   ことを特徴とする押釦装置。
8. 請求項１～請求項７のいずれかに記載の押釦装置において、
   前記操作部材を前記支持部材の外部に向けて付勢する付勢部材を備えている
   ことを特徴とする押釦装置。
9. 請求項８に記載の押釦装置において、
   前記付勢部材は、前記軸部の端部に押し当てられる接点スイッチの板ばねである
   ことを特徴とする押釦装置。
10. 請求項８または請求項９に記載の押釦装置において、
    前記付勢部材は、前記頭部を前記支持部材の外部に向けて付勢するコイルばねである
    ことを特徴とする押釦装置。
11. 請求項１～請求項１０のいずれかに記載された押釦装置を備えていることを特徴とする時計。
    
    
    

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