JP2023034032A - 水洗大便器装置 - Google Patents

Abstract

【課題】停電時でも適切な便器洗浄を行うことができる水洗大便器装置を提供すること。【解決手段】実施形態に係る水洗大便器装置は、停電対応機能を有するものであり、便器本体と、排水ソケットと、弁体と、弁体操作部と、給水装置と、伝達手段と、検知手段と、通知手段とを備える。便器本体は、汚物を受けるボウル部と、ボウル部から延びた排水トラップ管路とを有する。排水ソケットは、排水トラップ管路と排水配管とを接続する。弁体は、開位置と閉位置との間を移動して排水ソケットの流路を開閉する。弁体操作部は、停電対応機能の実行時、使用者の操作に応じて弁体を閉位置へ移動させる。給水装置は、弁体が閉位置のときにボウル部へ洗浄水を供給する。伝達手段は、使用者の操作力を弁体へ伝達する。検知手段は、ボウル部に溜まった洗浄水の水位を検知する。通知手段は、検知手段の検知に基づいて伝達手段の操作終了のタイミングを通知する。【選択図】図４

Description

開示の実施形態は、水洗大便器装置に関する。

従来、水洗大便器装置において、停電時に電磁弁などを機械的に動作させるような便器洗浄操作を行うことができる構造が知られている。水洗大便器装置における停電時の便器洗浄操作では、一般的に、１つ又は２つの操作部を用いて、ボウル部に一定以上の洗浄水を溜めた後、溜まった洗浄水を排出することで便器洗浄を行う（たとえば、特許文献１参照）。

特開２０１８－１６５４５２号公報

しかしながら、従来の水洗大便器装置では、ボウル部に溜める洗浄水には通常使用時の溜水よりも多量の洗浄水が必要となることから、使用者は停電時に便器洗浄操作を行う場合にどの程度の洗浄水を溜めればよいか判断することができず、洗浄水の過不足が発生する可能性があり、適切な便器洗浄を行うことができないことがある。なお、停電時には暗闇の中の操作となるため、使用者がどの程度の洗浄水を溜めればよいか判断することは難しく、たとえば、洗浄水が少なくて汚物が流れなかったり、洗浄水が多くて水を無駄に消費してしまったりすることがある。また、たとえば、洗浄水が多過ぎてボウル部から洗浄水が溢れ出る可能性もある。

また、ボウル部に洗浄水を溜めるための操作時間を測定し、操作時間（給水時間）からボウル部の溜水量を予測して報知する技術があるが、この場合も、停電が発生するような災害時には給水量が一定でないことがあるため、洗浄水の過不足が発生する可能性があり、適切な便器洗浄を行うことができないことがある。

実施形態の一態様は、停電時でも適切な便器洗浄を行うことができる水洗大便器装置を提供することを目的とする。

実施形態の一態様に係る水洗大便器装置は、停電時の便器洗浄操作を可能とする停電対応機能を有する水洗大便器装置であって、汚物を受けるボウル部および該ボウル部の底部から延びた排水トラップ管路を有する便器本体と、前記排水トラップ管路の下流側に設けられ、前記排水トラップ管路および排水配管を接続する排水ソケットと、前記排水ソケットに設けられ、開位置および閉位置の間を移動して前記排水ソケットの流路を開閉するを弁体と、前記停電対応機能の実行時において、使用者の操作に応じて前記弁体を前記閉位置へ移動させる弁体操作部と、前記弁体操作部によって前記弁体が前記閉位置にある場合に前記ボウル部へ洗浄水を供給する給水装置と、前記弁体を移動させるための前記使用者の操作力を、前記弁体操作部を介して前記弁体へ伝達する伝達手段と、前記給水装置によって供給され前記ボウル部に溜まった洗浄水の水位および該水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知する検知手段と、前記検知手段の検知に基づいて前記伝達手段の操作終了のタイミングを通知する通知手段とを備える。

このような構成によれば、停電時の便器洗浄操作において、使用者に操作される伝達手段の操作終了のタイミングを使用者が容易に認識することができるため、便器洗浄に必要な量の洗浄水をボウル部に溜めることができ、たとえば、ボウル部から洗浄水が溢れ出るなどの操作ミスを防ぐことができる。すなわち、停電時の便器洗浄操作における洗浄水の過不足の発生を抑えることができ、これにより、停電時でも適切な便器洗浄を行うことができる。

また、上記水洗大便器装置において、前記検知手段は、前記伝達手段の操作開始に基づいて検知を開始する。

このような構成によれば、検知手段の誤動作を抑制することができる。たとえば、検知手段が常時動作している場合、通常の便器洗浄操作時や便器使用時に検知手段が誤動作を起こす可能性があるが、使用者により伝達手段が操作されることで検知を開始することから、検知手段が必要な場合のみ動作することになる。これにより、検知手段の誤動作を抑制することができる。また、電力の無駄な消費を抑えることができ、停電時でも検知手段を長い時間使用することができる。

また、上記水洗大便器装置において、前記検知手段は、前記伝達手段の操作終了に基づいて検知を終了する。

このような構成によれば、使用者による伝達手段の操作が終了すると検知手段の動作も終了するため、電力の無駄な消費を抑えることができる。これにより、停電時でも検知手段を長い時間使用することができる。

また、上記水洗大便器装置において、前記通知手段は、音および光の少なくともいずれかによって通知する。

このような構成によれば、音や光で通知することで、停電が発生するような災害時や使用者の状態にかかわらず、使用者が伝達手段の操作終了のタイミングを認識することができる。たとえば、光で通知される場合は、停電時の暗闇で使用者が認識しやすく、また、音で通知される場合は、目の不自由な使用者も認識しやすい。

また、上記水洗大便器装置において、前記通知手段は、前記伝達手段の操作終了に基づいて通知を終了する。

このような構成によれば、ボウル部から洗浄水が溢れ出るのを抑制することができる。たとえば、通知時間が短く使用者が通知に気付かなかった場合、ボウル部から洗浄水が溢れ出るリスクが発生するが、使用者による伝達手段の操作終了まで通知することで、このようなリスクの発生を抑えることができる。

また、上記水洗大便器装置において、前記検知手段は、水位検知センサであり、前記ボウル部における便器洗浄に必要な所定水位よりも下方に配置される。

このような構成によれば、ボウル部に洗浄水が過剰に溜まるのを抑制することができる。使用者が通知手段による通知を受けてから伝達手段の操作を終了するまでにはタイムラグがあるため、たとえば、検知手段が便器洗浄に必要な所定水位に配置されている場合、ボウル部に洗浄水が過剰に溜まる可能性があるが、検知手段が所定水位よりも下方に配置されることで、通知手段による通知を受けてから伝達手段の操作終了までにタイムラグがあってもボウル部に洗浄水が過剰に溜まるのを抑制することができ、便器洗浄を問題なく行うことができる。

また、上記水洗大便器装置において、前記検知手段および前記通知手段の少なくともいずれかへ電力を供給する給電部を備え、前記給電部は、前記検知手段および前記通知手段の少なくともいずれかの動作に必要な電力を洗浄水の流れを用いて発電する。

このような構成によれば、便器洗浄のための洗浄水の流れを利用して発電する自己発電式であるため、停電時でも検知手段や通知手段に対して半永久的に電力を供給することができる。

実施形態の一態様によれば、停電時でも適切な便器洗浄を行うことができる。

図１は、第１実施形態に係る水洗大便器装置全体を示す図である。 図２は、停電時の便器洗浄操作における各部の動作を示すタイムチャートである。 図３は、停電時の伝達手段の操作手順の説明図である。 図４は、検知手段および通知手段を示す図である。 図５は、停電時の便器洗浄操作における検知制御および通知制御の処理手順を示すフローチャートである。 図６は、給電部を示す図である。 図７は、第２実施形態に係る水洗大便器装置における表示手段（その１）を示す図である。 図８は、第２実施形態に係る水洗大便器装置における表示手段（その２）を示す図である。 図９は、停電時の便器洗浄操作における表示制御の処理手順を示すフローチャートである。 図１０は、給電部を示す図である。

以下、添付図面を参照して、本願の開示する水洗大便器装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

＜第１実施形態＞
まず、図１を参照して第１実施形態に係る水洗大便器装置１の全体構成について説明する。図１は、第１実施形態に係る水洗大便器装置１全体を示す図である。

図１に示すように、水洗大便器装置１は、停電時おいても使用者が手動で便器洗浄操作を実行することができる停電対応機能を有し、便器本体１０と、給水装置２０と、排水ソケット３０と、弁体４１と、弁体操作部４２と、第１伝達手段５１と、第２伝達手段５２とを備える。

便器本体１０は、ボウル部１１と、スカート部１２と、排水トラップ管路１３とを備える。ボウル部１１は、便器本体１０の上面において凹状に形成された、汚物を受ける部位である。スカート部１２は、ボウル部１１の少なくとも前方領域の外側を覆い、便器本体１０の外観を形成する部位である。排水トラップ管路１３は、ボウル部１１の底部に接続され、ボウル部１１の底部から延びた管路である。

ボウル部１１には、ボウル部１１の上縁部に形成されたリムにおいて洗浄水を吐出してボウル部１１の内部へ洗浄水の旋回流を形成するリム吐水口１１１と、排水トラップ管路１３へ向けて洗浄水を吐出するゼット吐水口１１１２とが形成される。

排水トラップ管路１３は、ボウル部１１との接続部分に位置する入口から上方へ延びた上昇路と、上昇路の末端から下方へ延びた、後述する排水ソケット３０に接続される下降路とを備える。なお、ボウル部１１から排水トラップ管路１３の上昇路にかけては、水封状態を形成するための洗浄水（溜水）が貯留される。

給水装置２０は、たとえば、便器本体１０の後部に設けられる。給水装置２０は、たとえば、外部電源（図示せず）に接続されており、非停電時には、外部電源から供給される外部電力を用いて電磁弁２０３などの部品を駆動させることで、ボウル部１１へと洗浄水を供給する。

給水装置２０は、給水路２０１上に、定流量弁２０２と、開閉弁（以下、電磁弁という）２０３と、リム吐水用バキュームブレーカ２０４とを備える。給水路２０１には、タンク２０５と、洗浄水を貯留するタンク２０５への給水とリム吐水とを切り替える切替弁２０６と、加圧ポンプ２０７と、ゼット吐水用バキュームブレーカ２０８と、水抜栓２０９とが配設される。

また、給水装置２０は、電磁弁２０３の開閉動作、切替弁２０６の切り替え動作および加圧ポンプ２０７の加圧動作などを制御する制御部２００を備える。

定流量弁２０２は、止水栓２１０、ストレーナ２１１および分岐金具２１２を介して流入した洗浄水を、所定の流量以下に絞る。定流量弁２０２は、たとえば、洗浄水の流量を１６リットル／分以下に制限する。定流量弁２０２を通過した洗浄水は、電磁弁２０３へ流入し、電磁弁２０３を通過した洗浄水は、切替弁２０６によって、リム吐水口１１４またはタンク２０５へと供給される。

電磁弁２０３は、制御部２００の制御によって開閉するダイヤフラム式の電磁開閉弁である。給水路２０１には、ダイヤフラム２１３と、ダイヤフラム２１３と隣接する圧力室２１４が設けられる。電磁弁２０３は、圧力室２１４の圧力を変化させることで、ダイヤフラム２１３を動作させて給水路２０１における洗浄水の流れを制御する。

具体的には、電磁弁２０３は、制御部２００から開信号が入力されると開弁状態となり、圧力室２１４の圧力が下がり、ダイヤフラム２１３が給水路２０１を開放し、供給された洗浄水を切替弁２０６へ流入させる。一方、電磁弁２０３は、制御部２００から閉信号が入力されると閉弁状態となり、圧力室２１４の圧力が上がり、ダイヤフラム２１３が給水路２０１を閉塞し、切替弁２０６へ洗浄水の供給を停止させる。

切替弁２０６は、制御部２００の制御信号によって切り替えられる。切替弁２０６は、電磁弁２０３を介して流入した洗浄水を、リム吐水口１１１から吐出するかまたはタンク２０５へ流入させる。

リム吐水用バキュームブレーカ２０４は、切替弁２０６を通過した洗浄水をリム吐水口１１１へ導くリム側給水路２１５の途中に配置され、洗浄水のリム吐水口１１１からの逆流を防止している。また、リム吐水用バキュームブレーカ２０４は、ボウル部１１の上端面よりも上方に配置されることで、逆流を確実に防止している。また、リム吐水用バキュームブレーカ２０４の大気開放部から溢れた洗浄水は、戻り管路２１６を流れてフロート式逆止弁２１７を介してタンク２０５へと流入する。

タンク２０５は、ゼット吐水口１１２から吐水する洗浄水を貯水する。タンク２０５は、たとえば、約２．５リットルの内容積を有する。

なお、本実施形態においては、タンク側給水路２１８の先端（下端）がフロート式逆止弁２１７に接続されており、タンク２０５からタンク側給水路２１８への逆流を防止している。また、タンク２０５の内部には、上端フロートスイッチ２１９および下端フロートスイッチ２２０が配置されており、タンク２０５の内部の水位を検出できるようになっている。上端フロートスイッチ２１９は、タンク２０５の内部の水位が所定の上限水位に達するとオンへと切り替わり、制御部２００がこれを検知して、電磁弁２０３を閉鎖させる。一方、下端フロートスイッチ２２０は、タンク２０５の内部の水位が所定の下限水位まで低下するとオンへと切り替わり、制御部２００がこれを検知して、加圧ポンプ２０７を停止させる。

加圧ポンプ２０７は、タンク２０５に貯水された洗浄水を加圧して、加圧した洗浄水をゼット吐水口１１２から吐出させる。加圧ポンプ２０７は、タンク２０５から延びたポンプ側給水路２１により接続され、タンク２０５に貯留された洗浄水を加圧する。加圧ポンプ２０７は、たとえば、タンク２０５の内部の洗浄水を加圧して、洗浄水を最大約１２０リットル／分の流量でゼット吐水口１１２から吐出させる。

水抜栓２０９は、タンク２０５の下端部付近であって、加圧ポンプ２０７よりも下方の位置に配置される。このため、水抜栓２０９を開放することにより、メンテナンス時などにタンク２０５の内部および加圧ポンプ２０７の内部の洗浄水を排出することができる。また、加圧ポンプ２０７の下方には、水受けトレイ２２２が配置される。水受けトレイ２２２は、結露した水滴や漏水を受ける。

一方、加圧ポンプ２０７の流出口は、ゼット側給水路２２３を介して、ボウル部１１の底部のゼット吐水口１１２に接続される。ゼット側給水路２２３の途中は、上方へ向けて凸状に形成されており、凸状部分の最も高い部分であるゼット側給水路頂部２２３ａは、タンク２０５からゼット吐水口１１２に至る洗浄水管路の中で最も高い部分となっている。また、ゼット側給水路２２３のゼット側給水路頂部２２３ａよりも下流側は、ゼット吐水口１１２と同じ高さに設定される。

ゼット側給水路２２３は、オーバーフロー口２２４ａを有するオーバーフロー流路２２４が一端に接続される。オーバーフロー口２２４ａは、上端フロートスイッチ２１９よりも上方に設けられる。タンク２０５の内部の水位が上端フロートスイッチ２１９よりも高くなった場合には、タンク２０５の内部の洗浄水は、オーバーフロー口２２４ａからオーバーフロー流路２２４へ流入し、加圧ポンプ２０７によって加圧され、フラッパー弁２２５を介してゼット吐水口１１２から吐出される。

ゼット吐水用バキュームブレーカ２０８は、切替弁２０６を通過した洗浄水をタンク２０５へ導くタンク側給水路２１８の途中に配置され、洗浄水のタンク２０５からの逆流を防止している。ゼット吐水用バキュームブレーカ２０８の大気開放部から溢れた洗浄水は、戻り管路２１６を流れてフロート式逆止弁２１７を介してタンク２０５へと流入する。

また、給水装置２０は、切替部２２６を備える。切替部２２６は、上記圧力室２１４に接続される流路２２７に設けられる。なお、流路２２７は、圧力室２１４の内部から水を流出させて圧力室２１４の圧力を開放する流路であり、パイロット流路ともいう。

制御部２００は、使用者による便器洗浄スイッチ（図示せず）の操作によって、電磁弁２０３、切替弁２０６、加圧ポンプ２０７を順次作動させ、リム吐水口１１１およびゼット吐水口１１２からの吐水を順次開始させて、ボウル部１１を洗浄する。制御部２００は、洗浄終了後、電磁弁２０３を開放し、切替弁２０６をタンク２０５側へと切り替えて、洗浄水をタンク２０５へ補給する。制御部２００は、タンク２０５の内部の水位が上昇し、上端フロートスイッチ２１９が規定の貯水量を検知すると、電磁弁２０３を閉鎖して給水を停止する。

なお、制御部２００は、たとえば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などにより、記憶部（図示せず）に記憶されたプログラムを、ＲＡＭ（Random Access Memory）を作業領域として実行することで実現される。また、記憶部は、たとえば、ＲＡＭやフラッシュメモリなどの半導体メモリ素子などによって実現される。

また、制御部２００には、停電検知部（図示しない）が接続されてもよい。停電検知部は、たとえば、通電信号を監視することで、停電を検知する。停電検知部は、たとえば、通常時でも一瞬だけ通電信号が途切れる、いわゆる瞬間停電（瞬停、瞬断ともいう）の時間よりも長い時間通電信号が途切れた場合に停電として検知する。

排水ソケット３０は、排水トラップ管路１３の下流側に設けられる。排水ソケット３０は、排水トラップ管路１３と排水配管１００とを接続する。排水配管１００は、便器本体１０の外部に配設された設備配管である。

排水ソケット３０は、たとえば、床排水方式であり、ソケット本体３１と、パッキン３２とを備える。パッキン３２は、ソケット本体３１の上端部に設けられ、たとえば、ゴムなどの弾力性を有する材料により形成される。パッキン３２は、上下方向に貫通する貫通孔を有し、貫通孔に排水トラップ管路１３の下流側の端部が接続される。

このように、便器本体１０には、排水トラップ管路１３によって、ボウル部１１と排水配管１００とを接続する排水路が形成される。便器本体１０は、水道の直圧でリム吐水口１１１から洗浄水をリム吐水する。また、便器本体１０は、ゼット吐水口１１２から洗浄水を吐出（ゼット吐水）することで発生させたサイホン作用を利用して、ボウル部１１の内部の汚物を排水路へと引き込んで、汚物を排水配管１００へ排出する。

弁体４１は、たとえば、フラッパー弁であり、排水ソケット３０の内部に設けられる。弁体４１は、排水ソケット３０の内部において「開位置」と「閉位置」との間を移動して、排水路の一部である排水ソケット３０の流路を開閉する。

弁体操作部４２は、停電対応機能の実行時（すなわち、停電時の使用者による便器洗浄操作時）において、使用者の操作に応じて弁体４１を閉位置へ移動させる。弁体操作部４２は、回転軸（図示せず）を有し、回転軸によって弁体４１を回転（揺動）可能に軸支する。なお、回転軸には、後述する第２伝達手段５２が接続される。

第１伝達手段５１は、使用者の手動による操作力を伝達するものである。第１伝達手段５１は、第１操作部５１１と、第１ワイヤ５１２とを備える。第１伝達手段５１は、使用者による手動操作力を伝達する伝達部である第１ワイヤ５１２を介して、切替部２２６に接続される。第１操作部５１１は、停電時に便器洗浄を行う場合に使用者の手動操作を受け付ける、たとえば、リング状の部材である。

第１ワイヤ５１２としては、たとえば、レリースワイヤを用いることができる。図示しないが、具体的には、第１ワイヤ５１２は、アウターチューブと、アウターチューブの内部に挿設されたインナーワイヤとを備える。第１ワイヤ５１２のインナーワイヤは、一端が切替部２２６に接続され、他端が第１操作部５１１に接続される。

第２伝達手段５２は、使用者の手動による操作力を、弁体操作部４２を介して弁体へ伝達するものである。第２伝達手段５２は、第２操作部５２１と、第２ワイヤ５２２とを備える。第２伝達手段５２は、使用者による手動操作力を伝達する伝達部である第２ワイヤ５２２を介して、弁体４１に接続される。第２操作部５２１は、停電時に便器洗浄を行う場合に使用者の手動操作を受け付ける、たとえば、リング状の部材である。

第２ワイヤ５２２としては、上記第１ワイヤ５１２と同様、たとえば、レリースワイヤを用いることができる。この場合も、第２ワイヤ５２２は、第１ワイヤ５１２と同様、アウターチューブと、アウターチューブの内部に挿設されたインナーワイヤとを備える。第２ワイヤ５２２は、弁体４１と第２操作部５２１との間を接続し、第２操作部５２１の操作を弁体４１へ伝達する。

たとえば、使用者が、第２操作部５２１（および第２ワイヤ５２２）を引っ張るなど、第２伝達手段５２に対して手動で操作（引っ張り操作）を行うと、第２ワイヤ５２２のインナーワイヤが移動して、弁体４１を揺動させる。

第２操作部５２１が操作されていない通常時において、弁体４１は、開状態に維持される。したがって、弁体４１は、通常時においては排水ソケット３０の流路断面積を変化させてはいない。

一方、使用者が第２操作部５２１を引っ張ると、インナーワイヤの移動に伴って弁体４１が回動して閉状態、すなわち、排水ソケット３０の流路断面積を狭くした状態となる。

なお、弁体４１は、排水ソケット３０の流路を完全に閉じる必要はない。すなわち、リム吐水口１１１（およびゼット吐水口１１２）から供給される洗浄水によってボウル部１１の内部の水位を初期水位よりも上昇させることができればよいため、弁体４１と排水ソケット３０の流路との間に多少の隙間が存在していてもよい。

また、第１伝達手段５１および第２伝達手段５２は、便器本体１０の後部に設けられた化粧パネル（図示せず）の内部に配置され、外部から視認できない状態となっている。使用者は、化粧パネルを取り外すことで、第１伝達手段５１および第２伝達手段５２の手動操作が可能となる。

次に、図２を参照して停電時の便器洗浄操作における各部の動作について説明する。図２は、停電時の便器洗浄操作における各部の動作を示すタイムチャートである。

図２に示すように、停電時、水洗大便器装置１（図１参照）は、待機状態では、ボウル部１１（図１参照）に洗浄水が溜まっており、排水ソケット３０の弁体４１（図１参照）が開いた状態である。使用者によって第１伝達手段５１（図１参照）が引っ張り操作されると、ボウル部１１への給水が開始される。

使用者によって第２伝達手段５２（図１参照）が引っ張り操作されると、弁体４１が閉じた状態となり、ボウル部１１のに内部の水位が上昇し、便器洗浄が開始される。

水洗大便器装置１は、使用者が引っ張り力を緩めるなどして使用者による第２伝達手段５２の引っ張り操作が終了すると、弁体４１が開いた状態となる。このとき、ボウル部１１への給水は継続されているため、ボウル部１１へ洗浄水が補給（リフィール）される。そして、水洗大便器装置１は、使用者が第１伝達手段５１の操作を終了すると、ボウル部１１への給水が停止し、便器洗浄を終了する。

また、図３を参照して停電時の伝達手段（第２伝達手段）５２の操作手順について説明する。図３は、停電時の伝達手段（第２伝達手段）５２の操作手順の説明図である。なお、図３には、使用者が第２操作部５２１を手指で握った状態から手指を離した状態として引っ張りの解除を示しているが、実際の操作では、第２操作部５２１を手指で握ったまま引っ張る力を緩めることで引っ張りを解除する。

上記したように、使用者は、第２伝達手段５２を操作することで、弁体４１を開閉操作する。使用者は、第２伝達手段５２を操作することで、ボウル部１１の内部の水位を上昇させてからボウル部１１に溜まった洗浄水Ｗを排出して、洗浄水Ｗと共に汚物を排出する。

図３に示すように、第１伝達手段５１（図１参照）を先に操作することで洗浄水Ｗが供給されると、使用者は、手指で握った第２操作部５２１を介して第２ワイヤ５２２を引っ張り、開位置にある弁体４１を閉位置へと移動させる。これにより、ボウル部１１の内部の水位（洗浄水Ｗの水面）が上昇する。

使用者は、ボウル部１１の内部の水位が便器洗浄に必要な所定水位ＷＬに到達すると、第２ワイヤ５２２の引っ張りを解除することで弁体４１を開位置へと移動させる。これにより、ボウル部１１の内部から、排水トラップ管路１３、排水ソケット３０を介して、洗浄水Ｗと共に汚物が排出される。

ここで、手動による便器洗浄操作においては、ボウル部１１に溜める洗浄水Ｗには通常使用時の溜水よりも多量の洗浄水Ｗが必要となることから、停電時に便器洗浄操作を行う場合にどの程度の洗浄水を溜めればよいかを使用者が判断できないことがある。このため、本実施形態では、検知手段６０および通知手段７０によって、便器洗浄に必要な所定水位ＷＬに到達するとこれを使用者に通知して、洗浄水Ｗの過不足の発生を抑制することができる。

次に、図４を参照して検知手段６０および通知手段７０について説明する。図４は、検知手段６０および通知手段７０を示す図である。

図４に示すように、第１実施形態に係る水洗大便器装置１（１Ａ）は、検知手段６０と、通知手段とを備える。検知手段６０は、ボウル部１１に溜まった洗浄水の水位（便器洗浄に必要な所定水位ＷＬ）、または水位（所定水位ＷＬ）に関連する指標の少なくともいずれかを検知する。なお、「水位に関連する指標」とは、たとえば、ボウル部１１の内部の表面の領域における洗浄水の有無や、ボウル部１１の内部に溜まった洗浄水の圧力などである。

検知手段６０としては、たとえば、電波センサ、静電容量センサ、圧力センサ、超音波式測距センサ、超音波式測距センサなどの水位検知センサが用いられる。

電波センサは、電波を放射し、その反射波を検知する。反射波の強度は、電波が放射された位置における洗浄水の有無で変化する。検知手段６０として電波センサを用いる場合、電波がボウル部１１の内部の表面の所定領域に放射されるように検知手段６０を配置する。

静電容量センサは、この静電容量センサと、静電容量センサに対向する所定領域との間の静電容量を検知する。静電容量は、その所定領域における洗浄水の有無で変化する。検知手段６０として静電容量センサを用いる場合、ボウル部１１の内部の表面の所定領域と対向するように検知手段６０を配置する。

このように、検知手段６０として電波センサや静電容量センサを用いることで、ボウル部１１の内部の水位が所定領域（所定水位ＷＬ）よりも高い位置にあるか否かを検知することができる。なお、静電容量センサは、複数個を異なる高さで連続的に配置することで、直接的に水位を検知することができる。

圧力センサは、ボウル部１１の内部に溜まった洗浄水の圧力を検知する。圧力は、ボウル部１１の内部の洗浄水の量に比例するため、検知手段６０として圧力センサを用いることで、水位を間接的に検知することができる。

超音波測距センサは、超音波を放射し、その反射波を受信する。超音波が水面に対して鉛直方向に放射されると、超音波を放射してから反射波のピークが検出されるまでの間は、水面に高さに応じて変化する。

光学式測距センサは、対象に向けて光（たとえば、赤外光）を照射し、その反射光を受光素子に結像させる。この場合、受光素子の結像位置が、水面に高さに応じて変化する。このように、検知手段６０として超音波測距センサや光学式測距センサを用いることで、ボウル部の内部の水位を直接的に検知することができる。

検知手段６０は、たとえば、静電容量センサである場合には、ボウル部１１における便器洗浄に必要な所定水位ＷＬよりも少し下方に配置される。具体的には、通知手段７０を使用者が確認し、第２伝達手段５２の終了操作のタイミングを考えて、所定水位ＷＬに到達する１～３秒前の水位になるよう設定できる。

なお、検知手段６０によって検知される所定水位ＷＬを便器洗浄に必要な水位よりも少し下方に設定されてもよい。このように、所定水位ＷＬを便器洗浄に必要な水位よりも下方に設定することで、検知手段６０で検知されてから使用者が第２伝達手段５２（図３参照）を操作するまでのタイムラグによって洗浄水Ｗがボウル部１１に過剰に溜まることを抑制することができる。

また、検知手段６０は、使用者による第２伝達手段５２の操作開始に基づいて、ボウル部１１の内部の水位検知を開始する。また、検知手段６０は、使用者による第２伝達手段５２の操作終了に基づいて、ボウル部１１の内部の検知を終了する。

通知手段７０は、検知手段６０の検知に基づいて、使用者または使用者の周囲に第２伝達手段５２の操作終了のタイミングを通知する。通知手段７０は、音および光の少なくともいずれかによって通知する。通知手段７０は、音によって通知する場合はブザーなどであり、光によって通知する場合はＬＥＤランプなどである。このようなブザーやＬＥＤランプは、たとえば、便器本体１０の後部に設置される、使用者の局部を洗浄する衛生洗浄装置（図示せず）に設けられてよい。

また、通知手段７０は、使用者による第２伝達手段５２の操作開始に基づいて通知を終了する。

次に、図５を参照して電時の便器洗浄操作における検知制御および通知制御の処理手順について説明する。図５は、停電時の便器洗浄操作における検知制御および通知制御の処理手順を示すフローチャートである。

図５に示すように、使用者によって第１伝達手段５１が操作されることでボウル部１１への給水が開始された後、使用者による第２伝達手段５２の操作が開始されると、これを検知する（ステップＳ１０１）。なお、ステップＳ１０１の処理では、たとえば、第２伝達手段５２が引っ張り操作されると検知手段６０の電源がオンになることで、第２伝達手段５２の操作開始の検知とする。

使用者による第２伝達手段５２の操作開始を検知すると、検知手段６０が動作を開始する（ステップＳ１０２）。検知手段６０がボウル部１１の内部の水位を検知する（ステップＳ１０３）。すなわち、検知手段６０が所定水位ＷＬを検知する。

検知手段６０が所定水位ＷＬを検知すると、通知手段７０がボウル部１１の内部の水位が所定水位ＷＬに到達したことを通知する（ステップＳ１０４）。この場合、通知手段７０は、ブザー音やＬＥＤランプの点灯などによって通知する。

使用者による第２伝達手段５２の操作が終了すると、これを検知する（ステップＳ１０５）。なお、ステップＳ１０５の処理では、たとえば、第２伝達手段５２の引っ張り操作が解除されると検知手段６０の電源がオフになることで、第２伝達手段５２の操作終了の検知とする。

そして、使用者による第２伝達手段５２の操作終了を検知すると、検知手段６０が動作を終了する（ステップＳ１０６）。

また、水洗大便器装置１Ａでは、停電時には電池などを用いて検知手段６０や通知手段７０への電力の供給を行ってもよいが、電池を用いず、検知手段６０および通知手段７０の少なくともいずれかへ電力を供給する自己発電式の給電部８０（図６参照）を備えてもよい。なお、この他にも、洗浄水Ｗと水洗大便器装置１Ａが設置された空間との温度差を利用した温度差熱利用によって電力を供給することもできる。

次に、図６を参照して水洗大便器装置１Ａにおける給電部８０について説明する。図６は、給電部８０を示す図である。

図６に示すように、水洗大便器装置１Ａ（図４参照）は、給電部８０を備える。給電部８０は、上記したように、検知手段６０および通知手段７０の少なくともいずれかへ電力を供給する。給電部８０は、便器洗浄に用いる洗浄水Ｗの流れを利用して発電する。給電部８０は、たとえば、インペラを有し、洗浄水Ｗの流れによってインペラが回転することで、発電する。

また、図６に示すように、給電部８０は、たとえば、ボウル部１１（図４参照）の内部へと洗浄水Ｗを導くためのリム導水路１４の内部に配置される。これにより、洗浄水Ｗの流れを効率的に利用することができる。

以上説明した第１実施形態によれば、停電時の便器洗浄操作において、使用者に操作される第２伝達手段５２の操作終了のタイミングを使用者が容易に認識することができるため、便器洗浄に必要な量の洗浄水Ｗをボウル部１１に溜めることができ、たとえば、ボウル部１１から洗浄水が溢れ出るなどの操作ミスを防ぐことができる。すなわち、停電時の便器洗浄操作における洗浄水Ｗの過不足の発生を抑えることができ、これにより、停電時でも適切な便器洗浄を行うことができる。

また、検知手段６０が第２伝達手段５２の操作開始に基づいて検知を開始することで、検知手段６０の誤動作を抑制することができる。たとえば、検知手段６０が常時動作している場合、通常の便器洗浄操作時や便器使用時に検知手段６０が誤動作を起こす可能性があるが、使用者により第２伝達手段５２が操作されることで検知を開始することから、検知手段６０が必要な場合のみ動作することになる。これにより、検知手段６０の誤動作を抑制することができる。また、電力の無駄な消費を抑えることができ、停電時でも検知手段６０を長い時間使用することができる。

また、検知手段６０が第２伝達手段５２の操作終了に基づいて検知を終了することで、電力の無駄な消費を抑えることができる。これにより、停電時でも検知手段６０を長い時間使用することができる。

また、通知手段７０が音や光で通知することで、停電が発生するような災害時や使用者の状態にかかわらず、使用者が第２伝達手段５２の操作終了のタイミングを認識することができる。たとえば、光で通知される場合は、停電時の暗闇で使用者が認識しやすく、また、音で通知される場合は、目の不自由な使用者も認識しやすい。

また、通知手段７０が第２伝達手段５２の操作終了に基づいて通知を終了することで、ボウル部１１から洗浄水Ｗが溢れ出るのを抑制することができる。たとえば、通知時間が短く使用者が通知に気付かなかった場合、ボウル部１１から洗浄水Ｗが溢れ出るリスクが発生するが、使用者による第２伝達手段５２の操作終了まで通知することで、このようなリスクの発生を抑えることができる。

また、検知手段６０がボウル部１１における便器洗浄に必要な所定水位ＷＬよりも下方に配置されることで、ボウル部１１に洗浄水Ｗが過剰に溜まるのを抑制することができる。使用者が通知手段７０による通知を受けてから第２伝達手段５２の操作を終了するまでにはタイムラグがあるため、たとえば、検知手段６０が便器洗浄に必要な所定水位ＷＬに配置されている場合、ボウル部１１に洗浄水Ｗが過剰に溜まる可能性があるが、検知手段６０が所定水位ＷＬよりも下方に配置されることで、通知手段７０による通知を受けてから第２伝達手段５２の操作終了までにタイムラグがあってもボウル部１１に洗浄水Ｗが過剰に溜まるのを抑制することができ、便器洗浄を問題なく行うことができる。

また、検知手段６０や通知手段７０に電力を供給可能な給電部８０が便器洗浄のための洗浄水Ｗの流れを利用して発電する自己発電式であるため、停電時でも検知手段６０や通知手段７０に対して半永久的に電力を供給することができる。

＜第２実施形態＞
次に、図２を参照して第２実施形態に係る水洗大便器装置１（１Ｂ）について説明する。図７および８は、第２実施形態に係る水洗大便器装置１（１Ｂ）における表示手段９０を示す図である。なお、図７には、表示手段９０の第１例（表示手段９０ａ）と示し、図８には、表示手段９０の第２例（表示手段９０ｂ）を示している。

第２実施形態は、上記第１実施形態とは、後述する表示手段９０を備える点で構成が異なる。なお、第２実施形態では、第１実施形態のような検知手段６０および通知手段７０は備えない。また、以下では、第１実施形態と同一または同等の箇所を同一の符号を付して説明する。

図７に示すように、第２実施形態に係る水洗大便器装置１（１Ｂ）は、第１例に係る表示手段９０ａを備える。表示手段９０ａは、ボウル部１１に溜まる洗浄水Ｗの便器洗浄に必要な所定水位ＷＬの位置を示す指標９１を表示する。表示手段９０ａとしては、たとえば、ＬＥＤ光源などを有する光を照射する光照射部が用いられる。

表示手段９０ａは、たとえば、ボウル部１１の後部に設置される衛生洗浄装置（図示せず）に設けられる。

また、表示手段９０ａは、使用者による第２伝達手段５２の操作開始に基づいて、所定水位ＷＬを示す表示を開始する。また、表示手段９０ａは、使用者による第２伝達手段５２の操作終了に基づいて、所定水位ＷＬを示す表示を終了する。

表示手段９０ａに表示される指標９１は、表示手段（光照射部）９０ａから照射された光で表示されるターゲットマークである。指標（ターゲットマーク）９１は、ボウル部１１の内部における後部に表示される。

図８に示すように、第２実施形態に係る水洗大便器装置１（１Ｂ）は、第２例に係る表示手段９０ｂを備えてもよい。表示手段９０ｂは、上記表示手段９０ａと同様、ボウル部１１に溜まる洗浄水Ｗの便器洗浄に必要な所定水位ＷＬの位置を示す指標９１を表示する。表示手段９０ｂとしては、上記表示手段９０ａと同様、たとえば、ＬＥＤ光源などを有する光を照射する光照射部が用いられる。

表示手段９０ｂは、たとえば、ボウル部１１の後部において、ボウル部１１の裏面側に設けられる。表示手段（光照射部）９０ｂは、光を照射して、ボウル部１１を形成する陶器製の壁を介して、ボウル部１１の内部の表面側に指標９１を表示する。

また、表示手段９０ｂは、使用者による第２伝達手段５２の操作開始に基づいて、所定水位ＷＬを示す表示を開始する。また、表示手段９０ｂは、使用者による第２伝達手段５２の操作終了に基づいて、所定水位ＷＬを示す表示を終了する。

表示手段９０ｂに表示される指標９１は、上記表示手段９０ａの場合と同様、表示手段（光照射部）９０ｂから照射された光で表示されるターゲットマークである。指標（ターゲットマーク）９１は、ボウル部１１の内部における後部に表示される。

次に、図９を参照して停電時の便器洗浄操作における表示制御の処理手順について説明する。図９は、停電時の便器洗浄操作における表示制御の処理手順を示すフローチャートである。

図９に示すように、使用者によって第１伝達手段５１が操作されることでボウル部１１への給水が開始された後、使用者による第２伝達手段５２の操作が開始されると、これを検知する（ステップＳ２０１）。なお、ステップＳ２０１の処理では、たとえば、第２伝達手段５２が引っ張り操作されると表示手段９０の電源がオンになることで、第２伝達手段５２の操作開始の検知とする。

使用者による第２伝達手段５２の操作開始を検知すると、表示手段９０へ電力供給され、表示手段９０が指標（ターゲットマーク）９１を表示する（ステップＳ２０２）。

使用者による第２伝達手段５２の操作が終了すると、これを検知する（ステップＳ２０３）。なお、ステップＳ２０３の処理では、たとえば、第２伝達手段５２の引っ張り操作が解除されると表示手段９０の電源がオフになることで、第２伝達手段５２の操作終了の検知とする。

そして、使用者による第２伝達手段５２の操作終了を検知すると、表示手段９０への電力供給が停止して、表示手段９０が指標（ターゲットマーク）９１を非表示、すなわち、指標（ターゲットマーク）９１を消去する（ステップＳ２０４）。

また、水洗大便器装置１Ｂにおいても、停電時には電池などを用いて表示手段９０への電力の供給を行ってもよいが、上記第１実施形態と同様、電池を用いず、表示手段９０へ電力を供給する自己発電式の給電部８０（図１０参照）を備えてもよい。

次に、図１０を参照して水洗大便器装置１Ｂにおける給電部８０について説明する。図１０は、給電部８０を示す図である。

図１０に示すように、水洗大便器装置１Ｂ（図７および図８参照）は、給電部８０を備える。給電部８０は、上記したように、表示手段９０へ電力を供給する。給電部８０は、便器洗浄に用いる洗浄水Ｗの流れを利用して発電する。給電部８０は、たとえば、インペラを有し、洗浄水Ｗの流れによってインペラが回転することで、発電する。

以上説明した第２実施形態によれば、停電時の便器洗浄操作において、ボウル部１１に溜まる洗浄水Ｗの便器洗浄に必要な所定水位ＷＬの位置を使用者が容易に認識することができるため、便器洗浄に必要な量の洗浄水Ｗをボウル部１１に溜めることができ、たとえば、ボウル部１１から洗浄水が溢れ出るなどの操作ミスを防ぐことができる。すなわち、停電時の便器洗浄操作における洗浄水Ｗの過不足の発生を抑えることができ、これにより、停電時でも適切な便器洗浄を行うことができる。

また、表示手段９０が第２伝達手段５２の操作開始に基づいて表示を開始することで、電力の無駄な消費を抑えることができ、停電時でも表示手段９０を長い時間使用することができる。

また、表示手段９０が第２伝達手段５２の操作終了に基づいて表示を終了することで、使用者による第２伝達手段５２の操作が終了すると表示手段９０の動作も終了するため、電力の無駄な消費を抑えることができる。これにより、停電時でも表示手段９０を長い時間使用することができる。

また、表示手段９０が光照射部であることで、停電時は暗闇の中の便器洗浄操作となることから、光照射部から照射された光によるターゲットマーク９１は使用者が視認しやすいため、使用者が便器洗浄に必要な所定水位ＷＬの位置を容易に認識することができる。

また、表示手段９０によるターゲットマーク９１がボウル部１１の後部に表示されることで、使用者がターゲットマーク９１を視認しやすい。また、表示手段９０を、たとえば、ボウル部１１の後部に設置される衛生洗浄装置（図示せず）などに設けることができる。

また、表示手段９０に電力を供給可能な給電部８０が便器洗浄のための洗浄水Ｗの流れを利用して発電する自己発電式であるため、停電時でも表示手段９０に対して半永久的に電力を供給することができる。

なお、上記第２実施形態では、表示手段９０として光照射部を用い、指標９１として光照射部から照射された光によるターゲットマークを用いる構成であるが、これ以外にも、たとえば、ボウル部１１の内部などに形状変化や塗装などで予め目印を付しておき、これを表示手段９０（および指標９１）として用いる構成であってもよい。

また、上記第１実施形態と第２実施形態とを組み合わせた構成としてもよい。すなわち、水洗大便器装置１が、上記検知手段６０、通知手段７０および表示手段９０を備えるものであってもよい。また、第１実施形態と第２実施形態とを組み合わせた場合、給電部８０は、検知手段６０、通知手段７０、表示手段９０の少なくともいずれかへ電力を供給する。

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１ 水洗大便器装置
１０ 便器本体
１１ ボウル部
１３ 排水トラップ管路
２０ 給水装置
３０ 排水ソケット
４１ 弁体
４２ 弁体操作部
５２ 伝達手段（第２伝達手段）
６０ 検知手段（水位検知センサ）
７０ 通知手段
８０ 給電部
１００ 排水配管
Ｗ 洗浄水
ＷＬ 所定水位

Claims (7)

1. 停電時の便器洗浄操作を可能とする停電対応機能を有する水洗大便器装置であって、
   汚物を受けるボウル部および該ボウル部の底部から延びた排水トラップ管路を有する便器本体と、
   前記排水トラップ管路の下流側に設けられ、前記排水トラップ管路および排水配管を接続する排水ソケットと、
   前記排水ソケットに設けられ、開位置および閉位置の間を移動して前記排水ソケットの流路を開閉するを弁体と、
   前記停電対応機能の実行時において、使用者の操作に応じて前記弁体を前記閉位置へ移動させる弁体操作部と、
   前記弁体操作部によって前記弁体が前記閉位置にある場合に前記ボウル部へ洗浄水を供給する給水装置と、
   前記弁体を移動させるための前記使用者の操作力を、前記弁体操作部を介して前記弁体へ伝達する伝達手段と、
   前記給水装置によって供給され前記ボウル部に溜まった洗浄水の水位および該水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知する検知手段と、
   前記検知手段の検知に基づいて前記伝達手段の操作終了のタイミングを通知する通知手段と
   を備える、水洗大便器装置。
2. 前記検知手段は、前記伝達手段の操作開始に基づいて検知を開始する、請求項１に記載の水洗大便器装置。
3. 前記検知手段は、前記伝達手段の操作終了に基づいて検知を終了する、請求項１または２に記載の水洗大便器装置。
4. 前記通知手段は、音および光の少なくともいずれかによって通知する、請求項１～３のいずれか一つに記載の水洗大便器装置。
5. 前記通知手段は、前記伝達手段の操作終了に基づいて通知を終了する、請求項１～４のいずれか一つに記載の水洗大便器装置。
6. 前記検知手段は、水位検知センサであり、前記ボウル部における便器洗浄に必要な所定水位よりも下方に配置される、請求項１～５のいずれか一つに記載の水洗大便器装置。
7. 前記検知手段および前記通知手段の少なくともいずれかへ電力を供給する給電部を備え、
   前記給電部は、前記検知手段および前記通知手段の少なくともいずれかの動作に必要な電力を洗浄水の流れを用いて発電する、請求項１～６のいずれか一つに記載の水洗大便器装置。

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