JP2023033699A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】本開示は、洗浄力を向上できる洗濯機を提供する。【解決手段】本開示の洗濯機は、筐体と、筐体内に揺動自在に弾性支持された水槽１０２と、水槽１０２内に回転自在に内包された回転ドラムと、回転ドラムに洗濯水を送り込むポンプ手段と、ポンプ手段より下流側に設けられた混合部２３０と、混合部２３０に流入する洗濯水が通過する第１の経路と、を備え、混合部２３０は、略箱形状に形成され、内部で洗濯水を撹拌する混合部本体２３２と、混合部本体２３２に洗濯水を導入する混合部入口２３１と、混合部入口２３１と対向するように混合部本体２３２に設けられ、混合部本体２３２内の洗濯水を回転ドラムに吐出する混合部出口２３３と、を含み、混合部入口２３１および混合部出口２３３の断面積は、混合部本体２３２の経路断面積よりも小さい。【選択図】図５

Description

本開示は、洗濯機に関する。

特許文献１は、洗剤泡を生成するドラム式洗濯機を開示する。このドラム式洗濯機は、水槽と、水槽の内部に配設された回転ドラムと、回転ドラムに洗剤を供給する洗剤投入装置と、を備え、洗剤投入装置は、洗剤が投入される洗剤収容容器と、洗剤収容容器から流下した洗剤が貯留される貯留部と、貯留部の液面に水を落下させる噴出口と、を備える。

国際公開第２０２１／０２００７１号

本開示は、洗浄力を向上できる洗濯機を提供する。

本開示の洗濯機は、筐体と、筐体内に揺動自在に弾性支持された水槽と、水槽内に回転自在に内包された回転ドラムと、回転ドラムに洗濯水を送り込むポンプ手段と、ポンプ手段より下流側に設けられた混合部と、混合部に流入する洗濯水が通過する第１の経路と、を備え、混合部は、略箱形状に形成され、内部で洗濯水を撹拌する混合部本体と、混合部本体に洗濯水を導入する混合部入口と、混合部入口と対向するように混合部本体に設けられ、混合部本体内の洗濯水を回転ドラムに吐出する混合部出口と、を含み、混合部入口および混合部出口の断面積は、混合部本体の経路断面積よりも小さい。

本開示における洗濯機は、簡易な構成で洗浄力を向上できる。

実施の形態１における洗濯機の縦断面図 実施の形態１における洗濯機の水槽前部の主投影図 実施の形態１における洗濯機の水槽前部の分解斜視図 実施の形態１における洗濯機のＡ－Ａ断面における断面および洗濯水の流れを示す模式図 実施の形態１における洗濯機のＢ－Ｂ断面における断面および洗濯水の流れを示す模式図 実施の形態１における洗濯機のＣ－Ｃ断面における断面図 実施の形態１における洗濯機のＤ－Ｄ断面における断面および洗濯水の流れを示す模式図 実施の形態１における洗濯機の水槽前部の洗濯水の流れを示す模式図 実施の形態１における洗濯機のＥ－Ｅ断面における断面図 実施の形態１における洗濯機のＦ－Ｆ断面における断面図 実施の形態１における洗濯機の洗濯運転のタイムチャート 実施の形態１における洗濯機の洗い動作におけるポンプモータの動作説明図 実施の形態１における洗濯機の最終すすぎ動作におけるポンプモータの動作説明図

以下、図面を参照しながら実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明、または、実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。

なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

（実施の形態１）
以下、図１～図１３を用いて、実施の形態１を説明する。

［１－１．構成］
［１－１－１．洗濯機の構成］
図１において、洗濯機１００は、筐体１０１と、水槽１０２と、回転ドラム１０３と、を備える。水槽１０２は、筐体１０１内に配設されており、防振ダンパー（図示せず）によって防振支持されている。回転ドラム１０３は、水槽１０２に内包されており、モータ１１２によって回転自在に設けられている。回転ドラム１０３の周面には、多数の通水孔１０３ｂが設けられている。通水孔１０３ｂは、水槽１０２と回転ドラム１０３とを通水可能に連通している。水槽１０２および回転ドラム１０３は、有底円筒状に形成されている。回転ドラム１０３の正面側には、衣類を出し入れするためのドラム開口部１０３ａが設けられている。

筐体１０１の前面には、ドラム開口部１０３ａと対向するように、筐体開口部１０４が設けられている。また、筐体１０１の前面には、筐体開口部１０４を開閉自在に覆う蓋体１０５が設けられている。使用者は、蓋体１０５を開き、筐体開口部１０４およびドラム開口部１０３ａを通じて、洗濯物を回転ドラム１０３内に投入する。

筐体１０１の内方前部には、シール部材１１５が設けられている。シール部材１１５は、一端が筐体開口部１０４に接続されており、他端が水槽１０２の前面から突出して設けられた水槽接続部１０２ａ（図５に図示）に接続されている。シール部材１１５は、筐体開口部１０４と水槽１０２との間隙を水密にシールしている。

筐体１０１の内方上部には、給水部１２０が設けられている。給水部１２０は、給水弁１２１と、給水経路１２２と、洗剤ケース１２５と、を含む。給水弁１２１は、開閉自在に設けられている。給水経路１２２は、給水弁１２１と水槽１０２とを接続している。洗剤ケース１２５は、給水経路１２２の途中に設けられている。給水弁１２１が開かれて、筐体１０１内に導入された洗濯水は、洗剤ケース１２５に収容された洗剤を溶解しながら、給水経路１２２を通過し、水槽１０２内に注水される。

筐体１０１の内方下部には、排水部１３０が設けられている。排水部１３０は、排水経路１３１と、排水経路１３１の途中に設けられた排水弁１３２と、を含む。排水経路１３１は、水槽１０２の底部と洗濯機１００の外部とを接続している。排水弁１３２は、開閉自在に設けられている。排水弁１３２が開かれると、水槽１０２内の洗濯水は、洗濯機１００の外部に排出される。

筐体１０１の内方には、水槽１０２内の洗濯水を循環させる洗濯水循環部１４０が設けられている。洗濯水循環部１４０は、循環経路１４１と、循環ポンプ１４２と、後述する泡生成部２００と、を含む。循環経路１４１は、排水経路１３１のうち排水弁１３２より
上流側の箇所から分岐され、水槽１０２の前方上部に設けられた泡生成部２００に接続される。循環ポンプ１４２は、循環経路１４１の途中に設けられている。循環ポンプ１４２は、回転数可変であるポンプモータ（図示せず）により駆動され、水槽１０２内の洗濯水を、循環経路１４１に送水する。循環経路１４１に送水された洗濯水は、泡生成部２００を経由し、回転ドラム１０３内に噴射される。

排水経路１３１のうち、排水経路１３１と循環経路１４１とが分岐する箇所の上流側には、排水フィルタ１３５が設けられている。排水フィルタ１３５は、水槽１０２から排水経路１３１に流入した洗濯水に含まれるリント等の異物をろ過する。

筐体１０１の内方下部には、制御手段１８０が設けられている。制御手段１８０は、モータ１１２、給水弁１２１、排水弁１３２、および循環ポンプ１４２などを制御することにより、洗い行程、すすぎ行程、および脱水行程を含む洗濯運転を制御する。制御手段１８０は、循環ポンプ１４２のポンプモータの回転数Ｎを制御することで、循環ポンプ１４２が循環経路１４１に送り込む洗濯水の流速を変えることができる。ポンプモータの回転数Ｎが大きいと、循環ポンプ１４２から速い流速で洗濯水が送り出され、ポンプモータの回転数Ｎが小さいと、循環ポンプ１４２から遅い流速で洗濯水が送り出される。

筐体１０１の前面上部には操作表示部１８５が設けられている。操作表示部１８５は、ユーザから洗濯運転に関する指示を受け付ける。また、操作表示部１８５は、運転状況などに関する情報を表示する。

［１－１－２．水槽前面の構成］
図２および図３に示すように、水槽１０２の前面には、カバー部材１９０と、後述する泡生成部２００およびシール部材洗浄部３００と、が設けられている。

カバー部材１９０は、水槽１０２の前面に取り外し可能に配設されている。泡生成部２００は、カバー部材１９０の後方に設けられている。使用者は、水槽１０２の前面からカバー部材１９０を取り外すことで、泡生成部２００のメンテナンスを行うことができる。

水槽１０２の前部上方には、分流部１４５、および分流部１４５に接続された分岐経路１４６が設けられている。分流部１４５は、上流側が循環経路１４１に接続されている。分流部１４５は、下流側が分岐しており、一方が泡生成部２００に接続され、他方が分岐経路１４６に接続されている。分岐経路１４６は、下流側がシール部材洗浄部３００に接続されている。

［１－１－３．泡生成部の構成］
図３～図６を用いて、泡生成部２００の構成を説明する。

泡生成部２００は、導入部２１０と、混合部２３０と、ノズル部２７０と、を含む。

導入部２１０は、分流部１４５と一体形成されており、混合部２３０の上流側の開口を覆うように設けられる。導入部２１０は、分流部１４５から混合部２３０に洗濯水を導入する導入経路２１１を含む。導入経路２１１は、上流側が分流部１４５と連通しており、下流側が混合部２３０と連通している。導入経路２１１は、上流側から下流側に向かって、経路断面積が徐々に小さくなるように形成されている。これにより、導入経路２１１に流入した洗濯水は、導入経路２１１内において流速が上がり、混合部２３０に排出される。

混合部２３０は、混合部入口２３１と、混合部本体２３２と、混合部出口２３３と、孔
部２３５と、延伸部２３６と、を含む。

混合部入口２３１は、導入経路２１１の下流側端部の開口である。混合部入口２３１は、混合部本体２３２の内方に突出するように配設されている。混合部入口２３１は、洗濯水を、導入経路２１１から混合部本体２３２内に導入する。

混合部本体２３２は、略箱形状に形成されており、内部に空間を有する。混合部本体２３２の経路断面積は、混合部入口２３１の経路断面積よりも大きく構成されている。これにより、混合部本体２３２内で洗濯水が撹拌されるために十分な空間が設けられる。

孔部２３５は、混合部本体２３２の水槽１０２側の周壁上部に設けられており、水槽１０２内と連通している。孔部２３５は、混合部入口２３１より洗濯水が導入された際に発生する負圧により、混合部本体２３２内に空気を導入する（矢印Ｑ）。混合部本体２３２内に導入された洗濯水は、孔部２３５より導入された空気と混合部本体２３２内で撹拌され、混合部入口２３１に対向するように設けられた混合部出口２３３より流出する。

図５、図６に示すように、延伸部２３６は、混合部出口２３３の経路断面積を狭めるように、混合部本体２３２の内側壁から、混合部出口２３３に向かって略水平に延伸している。延伸部２３６は、混合部本体２３２の経路断面積よりも混合部出口２３３の経路断面積を狭くすることで、混合部出口２３３から吐出される洗濯水の吐出量を抑えることができる。これにより、混合部本体２３２内において洗濯水の旋回流が発生し、洗濯水が撹拌される。

図４、図５に示すように、ノズル部２７０は、混合部２３０より下流側に設けられている。ノズル部２７０は、下流側先端が、回転ドラム１０３の内方を向くように形成されており、また、ノズル部２７０は、上流側から下流側に向かって流域断面積が広がるように形成されている。

［１－１－４．シール部材洗浄部の構成］
図２～図５、図７～図９を用いて、シール部材洗浄部３００の構成を説明する。

シール部材洗浄部３００は、分岐経路接続部３０１と、分岐経路吐出口３０２と、案内部３１０と、誘導部３２０と、を有する。

分岐経路接続部３０１は、分岐経路１４６の下流側に接続されている。分岐経路接続部３０１は、分岐経路１４６を通過する洗濯水を、シール部材洗浄部３００に導入し、水槽１０２の前面上部に開口する分岐経路吐出口３０２より排出する。

案内部３１０は、水槽１０２およびカバー部材１９０の前面に設けられている。案内部３１０は、第１の案内部３１１および第２の案内部３１２を含む。第１の案内部３１１は、カバー部材１９０の前面に設けられており、分岐経路吐出口３０２から流出する洗濯水を左右に分流させるように、洗濯水の流れに対して垂直に設けられている。第２の案内部３１２は、水槽１０２（図２における左側）およびカバー部材１９０（図２における右側）の前面から前方に突出するように設けられている。第２の案内部３１２は、第１の案内部３１１で左右に分流された洗濯水を、水槽１０２およびカバー部材１９０の前面に沿うように流下させ、左右の誘導部３２０に案内する。

誘導部３２０は、第２の案内部３１２の左右の両端近傍に設けられており、第２の案内部３１２を流下する洗濯水の流れに対して、上向きに傾斜するように構成されている。

［１－２．動作］
以上のように構成された洗濯機１００について、以下、その動作および作用を説明する。

［１－２－１．洗濯運転の動作］
図１１に示すように、洗濯運転が開始されると、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程が順番に実行される。

洗い行程が開始されると、給水動作が実行される。給水動作において、制御手段１８０は、給水弁１２１を開き、洗濯機１００の外部より洗濯水を導入する。洗濯機１００に導入された洗濯水は、給水経路１２２を流下して、水槽１０２内に供給される。洗い行程における給水動作において、洗濯水は、洗剤ケース１２５に投入された洗剤を溶かしながら、給水経路１２２を通過する。

水槽１０２内の所定の水位まで洗濯水が給水され、給水動作が終了すると、洗い動作が実行される。洗い動作において、制御手段１８０は、モータ１１２を制御して回転ドラム１０３を回転させ、回転ドラム１０３内の洗濯物を撹拌する。このとき、制御手段１８０は、図１２に示すようにポンプモータの回転数Ｎを制御し、循環ポンプ１４２を間欠駆動させる。洗い動作が終了すると、洗い行程が終了し、すすぎ行程に移行する。

すすぎ行程が開始されると、まず、排水動作が実行される。排水動作において、制御手段１８０は、排水弁１３２を開き、水槽１０２内の洗濯水を排出する。排水動作が終了すると、脱水動作が実行される。脱水動作において、制御手段１８０は、モータ１１２を制御して回転ドラム１０３を回転させ、回転ドラム１０３内の洗濯物に含まれた水分を遠心力で飛ばす。

脱水動作が終了すると、給水動作が実行され、次いで中間すすぎ動作が実行される。中間すすぎ動作において、制御手段１８０は、モータ１１２を制御して回転ドラム１０３を回転させ、回転ドラム１０３内の洗濯物を撹拌する。また、このとき、制御手段１８０は、ポンプモータの回転数Ｎを制御し、循環ポンプ１４２を間欠駆動させる。中間すすぎ動作が終了すると、前述の排水動作、脱水動作、および給水動作が順に実行され、次いで、最終すすぎ動作が実行される。

最終すすぎ動作において、制御手段１８０は、モータ１１２を制御して回転ドラム１０３を回転させ、回転ドラム１０３内の洗濯物を撹拌する。また、このとき、制御手段１８０は、図１３に示すようにポンプモータの回転数Ｎを制御し、循環ポンプ１４２を間欠駆動させる。最終すすぎ動作が終了すると、すすぎ行程が終了し、次いで脱水行程が開始される。

脱水行程が開始されると、排水動作および脱水動作が順に実行される。脱水動作が終了すると、脱水行程が終了し、洗濯運転が終了する。

［１－２－２．泡生成部における洗濯水の動き］
以下、図４および図５を用いて、泡生成部２００における洗濯水の動きを説明する。

洗い行程およびすすぎ行程において、循環ポンプ１４２が駆動されると、水槽１０２内の洗濯水が汲み上げられ、循環経路１４１を通過して、分流部１４５に到達する。

分流部１４５に到達した洗濯水のほとんどは、導入経路２１１に流入する（矢印Ｐ１）。導入経路２１１は、上流側から下流側に向かって徐々に経路断面積が狭くなっているた
め、洗濯水を整流するとともに、導入経路２１１に流入する流速よりも速い流速で、洗濯水を混合部本体２３２内に流入させることができる。

混合部２３０において、延伸部２３６は、混合部出口２３３の断面積を狭めている。これにより、混合部本体２３２に流入した洗濯水は、混合部出口２３３の吐出を抑制され、混合部本体２３２内において、旋回流が発生する（矢印Ｐ２）。また、混合部２３０において、混合部本体２３２の経路断面積は、混合部入口２３１の断面積および混合部出口２３３の断面積よりも大きいため、混合部本体２３２内で発生する旋回流が大きくなる。これにより、混合部本体２３２内において、洗濯水が撹拌され、洗濯水に洗剤をしっかりと溶解させることができる。

混合部本体２３２おいて、導入経路２１１から洗濯水が勢いよく流入するため、ベンチュリ効果により負圧が発生し、孔部２３５から水槽１０２内の空気が混合部本体２３２内に導入される（矢印Ｑ）。これにより、混合部本体２３２で発生する旋回流に空気を混合させることができる。そのため、混合部本体２３２内において多くの洗剤泡を発生させることができる。

洗剤泡を含み、混合部出口２３３から流出した洗濯水は、ノズル部２７０の壁面に沿って、回転ドラム１０３内に噴射される（矢印Ｐ３）。ノズル部２７０は、上流側から下流側に向かって幅広になる構造をしているため、回転ドラム１０３内の洗濯物に対して広い範囲で洗濯水を噴射することができる。

一方で、循環ポンプ１４２から送り込まれた洗濯水の量が少ない場合、延伸部２３６が混合部出口２３３からの洗濯水の吐出を妨げないため、混合部２３０内における旋回流が発生しない。さらに、混合部２３０に送り込まれる洗濯水の量が少ない場合は、ベンチュリ効果による孔部２３５からの空気の導入も抑制される。

これにより、循環ポンプ１４２が泡生成部２００に送り込む洗濯水の量が少ない場合には、混合部２３０内における洗濯水の泡立ちを抑制できる。

以上のように、制御手段１８０は、循環ポンプ１４２の駆動を制御し、循環ポンプ１４２が泡生成部２００に送り込む洗濯水の量を調整することで、泡生成部２００において生成する洗濯泡の量をコントロールすることができる。

洗濯運転の終了後、混合部本体２３２内の洗濯水は、全て混合部出口２３３から排出される。これにより、洗濯水が混合部２３０内に残水しない。そのため、混合部２３０を衛生的に保つことができる。

［１－２－３．分岐経路およびシール部材洗浄部の水の動き］
以下、図４、図７～図１０を用いて、分岐経路１４６およびシール部材洗浄部３００の水の流れを説明する。

分流部１４５に到達した洗濯水の一部は、分流部１４５から分岐経路１４６に流入し、分岐経路接続部３０１内を通過して、分岐経路吐出口３０２に到達する（矢印Ｒ１）。分岐経路１４６および分岐経路吐出口３０２は、分岐経路吐出口３０２から早い流速で洗濯水を吐出するために、狭い流路断面積で構成されている。分岐経路吐出口３０２から吐出された洗濯水は、第１の案内部３１１に案内され、左右に分流される。左右に分流された洗濯水は、第２の案内部３１２上を流下して誘導部３２０に到達する（矢印Ｒ２）。

誘導部３２０に到達する洗濯水の水勢が弱い場合、洗濯水は、誘導部３２０から、第２
の案内部３１２を流下する流れに対して上向きに弱い勢いで飛び出す（矢印Ｒ３）。誘導部３２０から弱い勢いで飛び出した洗濯水は、領域Ａ（図１０に図示）で示される、水槽接続部１０２ａの下面近傍に到達し、水槽接続部１０２ａの下面近傍に付着したリントや汚れを洗浄する。なお、本実施の形態において、領域Ａで示される水槽接続部１０２ａの下面近傍とは、水槽接続部１０２ａの下面と、水槽１０２の前面のうち水槽接続部１０２ａの下部に位置する部分と、シール部材１１５と水槽接続部１０２ａとの接続部分１１９（図８および図１０に図示）と、を含む。

一方で、誘導部３２０に到達する洗濯水の水勢が強い場合、洗濯水は、誘導部３２０から第２の案内部３１２を流下する流れに対して上向きに強い勢いで飛び出す（矢印Ｒ４）。誘導部３２０から強い勢いで飛び出した洗濯水は、シール内周面１１５ａに到達する。これにより、洗濯水は、シール内周面１１５ａに溜まったリントや汚れを洗浄できる。

以上のように、制御手段１８０は、循環ポンプ１４２が送り出す洗濯水の水勢を制御することで、水槽接続部１０２ａの下面近傍およびシール内周面１１５ａにおいてリントや汚れを洗浄する部位を調節することができる。

水槽接続部１０２ａの下面近傍およびシール内周面１１５ａを洗浄した洗濯水は、表面張力によりシール内周面１１５ａを伝って流下し、水槽１０２に流入する。

［１－２－４．洗濯運転における循環ポンプの動作］
図１２に示すように、洗い動作において、制御手段１８０は、循環ポンプ１４２のポンプモータの回転数Ｎを制御する。洗い動作の序盤において、回転ドラム１０３内の洗濯物は、十分に濡れていない。このとき、ポンプモータの回転数Ｎが大きすぎると、水槽１０２内の水位が下がり、循環ポンプ１４２においてエア噛みが発生し、不快な音が生じる虞がある。そのため、洗い動作の序盤において、制御手段１８０は、ポンプモータを、中速回転（例えば、約３３００ｒ／ｍｉｎ）で駆動させる。洗い動作の中盤においては、泡生成部２００において多くの洗濯泡を発生させ、回転ドラム１０３内における洗濯物の洗浄性能を向上させるため、制御手段１８０は、ポンプモータを、高速回転（例えば、約４０００ｒ／ｍｉｎ）で駆動させる。洗い動作の終盤においては、回転ドラム１０３内に多くの洗濯泡が送り込まれないようにするため、制御手段１８０は、ポンプモータを、低速回転（例えば、約２５００ｒ／ｍｉｎ）で駆動させる。これにより、洗い動作の終盤においては、泡生成部２００内で生成される洗濯泡の量が低減される。

また、洗い動作において、制御手段１８０は、ポンプモータの回転数Ｎを変化させることで、循環ポンプ１４２を通過する洗濯水を、異なる流速でシール部材洗浄部３００に送り込むことができる。

以下において、ポンプモータの回転数Ｎが約２５００ｒ／ｍｉｎの時に循環ポンプ１４２から送り出される洗濯水の流速を、第１の流速Ｖ１、また、ポンプモータの回転数Ｎが約４０００ｒ／ｍｉｎの時に循環ポンプ１４２から送り出される洗濯水の流速を、第２の流速Ｖ２と定義する。第２の流速Ｖ２は、第１の流速Ｖ１よりも速い。

このとき、循環ポンプ１４２から第１の流速Ｖ１でシール部材洗浄部３００に送り込まれた洗濯水は、誘導部３２０から弱い勢いで第２の案内部３１２を流下する流れに対して上向きに飛び出す（図８の矢印Ｒ３）。これにより、領域Ａ（図１０に図示）で示される、水槽接続部１０２ａの下面近傍に到達し、水槽接続部１０２ａの下面近傍に付着したリントや汚れを洗浄する。また、循環ポンプ１４２から第２の流速Ｖ２でシール部材洗浄部３００に送り込まれた洗濯水は、誘導部３２０から強い勢いで第２の案内部３１２を流下する流れに対して上向きに飛び出す（図８の矢印Ｒ４）。誘導部３２０から強い勢いで飛
び出した洗濯水は、シール内周面１１５ａに到達する。これにより、洗濯水は、シール内周面１１５ａに溜まったリントや汚れを洗浄できる。

また、中間すすぎ動作および最終すすぎ動作においても、制御手段１８０は、循環ポンプ１４２から送り込む洗濯水の流速を変化させる。

以上のように、洗い行程およびすすぎ行程において、制御手段１８０は、循環ポンプ１４２が送り込む洗濯水の水勢を変化させることで、誘導部３２０から飛び出す洗濯水が水槽接続部１０２ａおよびシール内周面１１５ａにおいて到達する位置を制御することができる。そのため、水道栓の水圧など、洗濯機１００の設置環境に因らず、安定して水槽接続部１０２ａおよびシール内周面１１５ａの洗浄位置をコントロールできる。

また、洗い行程およびすすぎ行程において、循環ポンプ１４２は、水槽１０２内の洗濯水をシール部材洗浄部３００に送り込んでいる。これにより、循環ポンプ１４２は、洗い行程およびすすぎ行程において常時駆動であるため、給水弁１２１と接続された経路にシール内周面１１５ａを洗浄する洗浄機構を設けるよりも効率的に水槽接続部１０２ａおよびシール内周面１１５ａを洗浄できる。さらに、洗い動作においては、剤が溶解した水槽１０２内の洗濯水で、水槽接続部１０２ａおよびシール内周面１１５ａを洗浄できるので、より効率的に洗浄できる。

また、洗い行程およびすすぎ行程において、制御手段１８０は、循環ポンプ１４２のポンプモータを間欠駆動させている。これにより、循環ポンプ１４２からシール部材洗浄部３００に送り込まれる洗濯水は、複数回にわたって、水勢がない状態から新たに水勢が流れ出すタイミングにおいて水槽接続部１０２ａおよびシール内周面１１５ａに付着したリント等の汚れを洗浄できるので、一定流速で洗濯水が送り込まれるよりも効果的に洗浄できる。

洗い動作において、制御手段１８０は、回転ドラム１０３内に収容された洗濯物の容量に基づいて、循環ポンプ１４２のポンプモータの回転数Ｎを決定する。本実施の形態の洗濯機１００において、洗濯物の容量が低容量（例えば、２ｋｇ）または大容量（例えば、１０ｋｇ）である場合、循環ポンプ１４２においてエア噛みが発生しないように、洗い動作におけるポンプモータの最大回転数Ｎｍａｘは低く（例えば、３３００ｒ／ｍｉｎ）設定されている。また、洗濯物の容量が中容量（例えば、５ｋｇ）である場合、循環ポンプ１４２においてエア噛みが発生しにくいため、洗い動作におけるポンプモータの最大回転数Ｎｍａｘは高く（例えば、４０００ｒ／ｍｉｎ）で設定されている。なお、詳述はしないが、制御手段１８０は、中間すすぎ動作においても、洗い動作と同様に、洗濯物の容量に基づいて、ポンプモータの回転数Ｎを変化させる。

一方、最終すすぎ動作において、制御手段１８０は、ポンプモータの回転数Ｎを、洗濯物の容量に因らず、洗濯運転における最大（本実施の形態においては４０００ｒ／ｍｉｎ）となるように制御している。すなわち、制御手段１８０は、最終すすぎ動作において、洗濯運転のうち最も速い流速で循環ポンプ１４２からシール部材洗浄部３００に洗濯水を送り込むように、ポンプモータの回転数Ｎを制御している。これにより、流域断面積が狭く構成されている分岐経路１４６および分岐経路吐出口３０２に溜まったリント等の汚れを、最終すすぎ動作において、強い水勢で洗い流すことができる。そのため、洗濯運転の終了後、また、乾燥運転が実行される場合には乾燥運転の終了後に、分岐経路１４６および分岐経路吐出口３０２においてリントが乾燥して固着することを抑制できる。

最終すすぎ動作の終盤に、ポンプモータを最大回転数で駆動させると、循環ポンプ１４２から強い水勢で送り出された洗濯水が水槽１０２内の洗濯水の表面に衝突することで発
生した泡が混入し、使用者が水槽１０２内に洗剤が残留していると誤認する虞がある。そのため、制御手段１８０は、最終すすぎ動作の序盤において、ポンプモータを最大回転数で駆動させており、最終すすぎ動作の終盤においては、ポンプモータを、最大回転数より小さな回転数で駆動させている。これにより、最終すすぎ動作の終盤において、水槽１０２内で洗濯水の衝突により発生する泡を低減できる。

［１－３．効果］
以上のように、本実施の形態において、洗濯機１００は、筐体１０１と、筐体１０１内に揺動自在に弾性支持された水槽１０２と、水槽１０２内に回転自在に内包された回転ドラム１０３と、回転ドラム１０３に洗濯水を送り込む循環ポンプ１４２と、循環ポンプ１４２より下流側に設けられた混合部２３０と、混合部２３０に流入する洗濯水が通過する循環経路１４１と、を備える。混合部２３０は、略箱形状に形成され、内部で洗濯水を撹拌する混合部本体２３２と、混合部本体２３２に洗濯水を導入する混合部入口２３１と、混合部入口２３１と対向するように混合部本体２３２に設けられ、混合部本体２３２内の洗濯水を回転ドラム１０３に吐出する混合部出口２３３と、を含む。混合部入口２３１および混合部出口２３３の断面積は、混合部本体２３２の経路断面積よりも小さい、
これにより、混合部本体２３２内において旋回流が発生し、空気を巻き込みながら洗濯水の撹拌を行われる。

そのため、簡易な構成で、洗剤泡を発生させるとともに洗剤をしっかり溶解させ、洗浄力を向上させることができる。

本実施の形態のように、混合部２３０は、混合部本体２３２の内壁面から、混合部出口２３３に向かって略水平に延伸した延伸部２３６を有してもよい。

これにより、混合部出口２３３の断面積が小さいので、混合部本体２３２内からの洗濯水の吐出量を抑えると共に、混合部本体２３２内での旋回流を大きくできる。

そのため、混合部本体２３２内で、洗剤泡をより発生させるとともに、洗剤をより溶解させることができる。

本実施の形態のように、洗濯機１００は、循環経路１４１から混合部２３０に洗濯水を誘導する導入部２１０をさらに備え、導入部２１０は、上流側から下流側に向かって、経路断面積が徐々に小さくなっていてもよい。

これにより、導入部２１０において流速が大きくなった洗濯水を、混合部２３０に誘導できるので、混合部本体２３２内における旋回流をより大きくできる。

そのため、混合部本体２３２内で、洗剤泡をより発生させるとともに、洗剤をより溶解させることができる。

本実施の形態のように、混合部２３０は、空気を混合部本体２３２に導入するための孔部２３５を有し、孔部２３５は、混合部入口２３１の近傍に設けられてもよい。

これにより、混合部本体２３２内で発生する旋回流に、空気を混合させることができる。

そのため、洗剤泡をより発生させることができる。

本実施の形態のように、洗濯機１００は、筐体１０１と水槽１０２との間隙をシールす
るシール部材１１５と、循環経路１４１から分岐した分岐経路１４６と、水槽１０２の前面に設けられ、分岐経路１４６を流下する洗濯水を水槽接続部１０２ａおよびシール内周面１１５ａに案内する案内部３１０と、をさらに備えてもよい。

これにより、循環ポンプ１４２から送られた洗濯水で、水槽接続部１０２ａおよび接続部分１１９を洗浄できる。

そのため、水槽接続部１０２ａおよび接続部分１１９を清潔に保つことができる。

本実施の形態のように、洗濯機１００は、水槽１０２の前面に設けられ、案内部３１０に案内された洗濯水をシール内周面１１５ａに誘導する誘導部３２０をさらに備えてもよい。

これにより、案内部３１０に案内された洗濯水の水勢が強い時に、誘導部３２０により洗濯水を飛び出させることでシール内周面１１５ａを洗浄できる。

そのため、シール内周面１１５ａを清潔に保つことができる。

本実施の形態のように、洗濯機１００は、水槽１０２の前面に取り外し可能に設けられたカバー部材１９０をさらに有し、混合部２３０は、カバー部材１９０の後方に設けられてもよい。

これにより、カバー部材１９０を取り外すと、混合部２３０の一部が露出する。

そのため、使用者は、カバー部材１９０を取り外すことで、容易に混合部２３０のメンテナンスができる。

（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１および２を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用できる。また、上記実施の形態１および２で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。

そこで、以下、他の実施の形態を例示する。

実施の形態１では、ポンプ手段の一例として水槽１０２内の洗濯水を循環させる循環ポンプ１４２を説明した。ポンプ手段は、泡生成部およびシール部材洗浄部に洗濯水を送水するものであればよいので、給水経路上に設けられた給水ポンプであってもよい。

実施の形態１では、シール部材洗浄部の一例として、水槽１０２の前面およびカバー部材１９０に設けられたシール部材洗浄部３００を説明した。シール部材は、少なくとも水槽の前面とシール部材の接続部分を洗浄できればよいので、シール部材洗浄部は、案内部のみを備えてもよい。また、シール部材洗浄部３００は、カバー部材１９０の前面を洗浄してもよい。

実施の形態では、洗濯運転の一例として、循環ポンプ１４２を間欠駆動させる洗い行程およびすすぎ行程含む洗濯運転を説明した。洗い行程およびすすぎ行程において、制御装置は、循環ポンプを所定の回転数で間欠駆動させなくてもよい。循環ポンプを駆動させた際、制御された回転数に到達するまでにも徐々に循環ポンプから送り出される洗濯水の流速が上がるので、水槽の前面において洗濯水を飛び出させる洗濯水の勢いが変化し、水槽
の前面およびシール内周面において、広範囲で洗浄できる。

実施の形態１では、案内部および誘導部の一例として、水槽１０２の前面およびカバー部材１９０に設けられた案内部３１０および誘導部３２０を説明した。案内部および誘導部は、水槽の前部に設けられ、水槽接続部の下面近傍およびシール部材の内周面を洗浄できればよいので、案内部３１０および誘導部３２０に限定されない。案内部および誘導部は、水槽の前面に直接設けられてもよいし、カバー部材に設けられてもよい。

実施の形態１では、すすぎ行程の一例として、中間すすぎ動作および最終すすぎ動作を実行するすすぎ行程を説明した。制御装置は、すすぎ行程において、中間すすぎ動作を２回以上実行してもよいし、中間すすぎ動作を実行せず、最終すすぎ動作のみを実行してもよい。

実施の形態１では、水槽の一例として、水槽１０２を説明した。水槽は、水槽１０２に限定されず、水槽内の洗濯水を加熱するヒータを有してもよい。これにより、循環ポンプにより温水を送り込むことができるので、洗濯水に対する洗剤の溶解性が上昇し、また、水槽の前面およびシール内周面におけるリントを効率的に除去できる。

実施の形態１では、制御手段が制御する洗濯機の運転の一例として、洗濯運転を説明した。洗濯機の運転は洗濯運転に限定されず、塩素系漂白剤などの槽洗浄剤を用いた槽洗浄運転でもよい。制御手段が槽洗浄運転を実行した場合、循環ポンプで送り込まれる洗濯水に槽洗浄剤を含むことができるので、循環経路、分岐経路、水槽の前面およびシール内周面などをより効果的に洗浄できる。また、槽洗浄運転の運転時間を、洗濯運転の洗い動作の時間よりも長く設けることで、シール内周面の洗浄をより効果的に行うことができる。

本開示は、洗濯機および洗濯乾燥機に適用可能である。

１００ 洗濯機
１０１ 筐体
１０２ 水槽
１０２ａ 水槽接続部
１０３ 回転ドラム
１０３ａ ドラム開口部
１０３ｂ 通水孔
１０４ 筐体開口部
１０５ 蓋体
１１２ モータ
１１５ シール部材
１１５ａ シール内周面
１１９ 接続部分
１２０ 給水部
１２１ 給水弁
１２２ 給水経路
１２５ 洗剤ケース
１３０ 排水部
１３１ 排水経路
１３２ 排水弁
１３５ 排水フィルタ
１４０ 洗濯水循環部
１４１ 循環経路
１４２ 循環ポンプ
１４５ 分流部
１４６ 分岐経路
１８０ 制御手段
１８５ 操作表示部
１９０ カバー部材
２００ 泡生成部
２１０ 導入部
２１１ 導入経路
２３０ 混合部
２３１ 混合部入口
２３２ 混合部本体
２３３ 混合部出口
２３５ 孔部
２３６ 延伸部
２７０ ノズル部
３００ シール部材洗浄部
３０１ 分岐経路接続部
３０２ 分岐経路吐出口
３１０ 案内部
３１１ 第１の案内部
３１２ 第２の案内部
３２０ 誘導部

Claims (7)

1. 筐体と、
   前記筐体内に揺動自在に弾性支持された水槽と、
   前記水槽内に回転自在に内包された回転ドラムと、
   前記回転ドラムに洗濯水を送り込むポンプ手段と、
   前記ポンプ手段より下流側に設けられた混合部と、
   前記混合部に流入する洗濯水が通過する第１の経路と、
   を備え、
   前記混合部は、
   略箱形状に形成され、内部で洗濯水を撹拌する混合部本体と、
   前記混合部本体に洗濯水を導入する混合部入口と、
   前記混合部入口と対向するように前記混合部本体に設けられ、前記混合部本体内の洗濯水を前記回転ドラムに吐出する混合部出口と、
   を含み、
   前記混合部入口および前記混合部出口の断面積は、前記混合部本体の経路断面積よりも小さい、
   洗濯機。
2. 前記混合部は、前記混合部本体の内壁面から、前記混合部出口に向かって略水平に延伸した延伸部を有する、
   請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記第１の経路から前記混合部に洗濯水を誘導する導入部をさらに備え、
   前記導入部は、上流側から下流側に向かって、経路断面積が徐々に小さくなる、
   請求項１または２に記載の洗濯機。
4. 前記混合部は、空気を前記混合部本体に導入するための孔部を有し、
   前記孔部は、前記混合部入口の近傍に設けられた、
   請求項１～３のいずれか１項に記載の洗濯機。
5. 前記筐体の前面と前記水槽との間隙をシールするシール部材と、
   前記第１の経路から分岐した第２の経路と、
   前記水槽の前面に設けられ、前記第２の経路を流下する洗濯水を前記水槽の前面および／または前記シール部材に案内する案内部と、
   をさらに備える、
   請求項１～４のいずれか１項に記載の洗濯機。
6. 前記水槽の前面に設けられ、前記案内部に案内された洗濯水を前記シール部材の内周面に誘導する誘導部をさらに備える、
   請求項１～５のいずれか１項に記載の洗濯機。
7. 前記水槽の前面に取り外し可能に設けられたカバー部材をさらに有し、
   前記混合部は、前記カバー部材の後方に配設された、
   請求項１～６のいずれか１項に記載の洗濯機。

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