JP2023030410A - 空気調和システム - Google Patents

Abstract

【課題】室内機へ供給する冷媒を弁ユニットの制御弁で制御する場合に、空気調和機について所望の性能を確保する。【解決手段】空気調和システム１０は、冷凍サイクルを行う冷媒回路ＲＣ１、室外機４０、及び室外機４０に対して並列に接続される複数の室内機３０を含む空気調和システムであり、室内機３０と室外機４０とを接続する液管２５Ｌ及びガス管２５Ｇを含む冷媒配管２５と、冷媒配管２５の途中に設けられる弁ユニット５０である遮断弁ユニット５１と、遮断弁ユニット５１に設けられ、液管２５Ｌを流れる冷媒の圧力を調整する圧力制御弁ＰＶである第１電動弁５２と、を備え、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１が２０ｍ以下である。【選択図】図１Ａ

Description

本開示は、空気調和システムに関する。

特許文献１には、室外機（熱源ユニット）、室内機（利用ユニット）、及び弁ユニット（冷媒流路切換ユニット）を備えた空気調和システムが開示されている。前記空気調和システムでは、室外機、室内機、及び弁ユニットにおいて、それぞれ制御弁を設けている。特許文献１には、さらに、室内機の制御弁を省略し、室外機又は弁ユニットの電動弁で室内機へ供給する冷媒を制御する構成とした空気調和システムが開示されている（段落０１９０参照）。

国際公開第２０１９／０６４５６６号

前記空気調和システムにおいて、弁ユニットの配置は設置現場ごとに異なっており、室内機から弁ユニットの電動弁までの距離も設置現場ごとに異なっている。室内機へ供給する冷媒を弁ユニットの電動弁で制御する場合、室内機から電動弁までの距離は、空気調和機の性能に影響を及ぼす。このため、室内機へ供給する冷媒を弁ユニットの電動弁で制御する場合、弁ユニットの配置によっては、空気調和機について所望の性能を確保できない場合がある。

本開示は、室内機へ供給する冷媒を弁ユニットの電動弁で制御する場合に、空気調和機について所望の性能を確保することを目的とする。

（１）本開示の空気調和システムは、冷凍サイクルを行う冷媒回路、室外機、及び前記室外機に対して並列に接続される複数の室内機を含む空気調和システムであって、前記室内機と前記室外機とを接続する液側配管及びガス側配管を含む冷媒配管と、前記冷媒配管の途中に設けられる弁ユニットと、前記弁ユニットに設けられ、前記液側配管を流れる冷媒の圧力を調整する圧力制御弁と、を備え、前記室内機から前記弁ユニットまでの距離が２０ｍ以下である。

室内機へ供給する冷媒を弁ユニットの電動弁で制御する場合に、室内機から弁ユニットまでの距離に応じて電動弁の制御特性が変化する。本構成の空気調和システムによれば、室内機から弁ユニットまでの距離を２０ｍ以下に制限することによって、電動弁の制御特性の変化を、空気調和機の所望の性能が確保できる許容範囲内に抑えることができる。これにより、空気調和機について所望の性能を確保することができる。

（２）本開示の空気調和システムは、前記弁ユニットが、前記複数の室内機への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニットであり、前記圧力制御弁が、前記冷媒流路切換ユニットが有する液側電動弁であると好ましい。

この場合、冷媒流路切換ユニットの液側電動弁を、室内機へ供給する冷媒の圧力を制御する圧力制御弁として用いることができる。これにより、圧力制御弁を別途設ける必要がなくなり、空気調和システムのコスト増大を抑制することができる。

（３）本開示の空気調和システムは、前記弁ユニットが、前記複数の室内機への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニットであり、前記圧力制御弁が、前記冷媒流路切換ユニットが有する液側電動弁と直列に接続されていると好ましい。

この場合、冷媒流路切換ユニットの液側電動弁とは別に当該冷媒流路切換ユニットに設けた圧力制御弁で、室内機に供給する冷媒の圧力を制御することができる。これにより、空気調和機について所望の性能を確保することができる。

（４）本開示の空気調和システムは、前記室内機は、当該室内機の動作を制御する第１制御部をさらに備えるとともに、前記弁ユニットは、当該弁ユニットの動作を制御する第２制御部をさらに備えており、前記圧力制御弁は、前記第１制御部から前記第２制御部に送られる情報に基づいて制御されると好ましい。

この場合、室内機が検知した室内の情報に基づいて、圧力制御弁を制御することができる。

（５）本開示の空気調和システムは、前記弁ユニットが、前記室内機のケーシングに直接固定されていると好ましい。

この場合、室内機から弁ユニットまでの距離を一定化することができる。これにより、室内機から弁ユニットまでの距離を、確実に２０ｍ以下とすることができる。

（６）本開示の空気調和システムは、前記圧力制御弁が、前記液側配管の冷媒の流れを遮断可能な遮断弁であると好ましい。

この場合、遮断弁ユニットの液側遮断弁を、圧力制御弁として用いることで、圧力制御弁を別途設ける必要がなくなり、空気調和システムのコスト増大を抑制することができる。

本開示の第１実施形態に係る空気調和システムの概略的な構成図。 本開示の第２実施形態に係る空気調和システムの概略的な構成図。 本開示の第３実施形態に係る空気調和システムの概略的な構成図。 本開示の第１実施形態に係る空気調和システムの変形例を示す概略的な構成図。 本開示の第２実施形態に係る空気調和システムの変形例を示す概略的な構成図。 本開示の第１実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図。 本開示の第１実施形態に係る空気調和システムのブロック図。 本開示の第２実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図。 本開示の第２実施形態に係る空気調和システムのブロック図。 本開示の第３実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図。 本開示の第３実施形態に係る空気調和システムのブロック図。 本開示の第４実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図。 本開示の第４実施形態に係る空気調和システムのブロック図。

（空気調和システムの概要）
図１Ａは、本開示の第１の実施形態に係る空気調和システムの概略的な構成図である。図１Ｂは、本開示の第２の実施形態に係る空気調和システムの概略的な構成図である。図１Ｃは、本開示の第３の実施形態に係る空気調和システムの概略的な構成図である。図１Ａ、図１Ｂ、及び図１Ｃは、本開示の空気調和システム１０の概略的な構成を示している。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る空気調和システム１０（図１Ａ参照）を第１空気調和システム１１と称し、第２実施形態に係る空気調和システム１０（図１Ｂ参照）を第２空気調和システム１２と称し、第３実施形態に係る空気調和システム１０（図１Ｃ参照）を第３空気調和システム１３と称する。以下の説明において、単に「空気調和システム１０」と記載する場合は、第１～第３の各空気調和システム１１～１３で共通する構成について説明している。なお、以下の説明でいう「第１仕様」とは、複数の室内機を有する空気調和機において、全ての室内機を冷房運転又は暖房運転のいずれか一方に切り換えて運転する仕様（いわゆる冷暖切換仕様）であり、「第２仕様」とは、複数の室内機を有する空気調和機において、室内機ごとに冷房運転又は暖房運転を個別に選択して運転可能な仕様（いわゆる冷暖フリー仕様）である。

図１Ａ、図１Ｂ、及び図１Ｃに示す空気調和システム１０は、ビルや工場等に設置されて空調対象空間の空気調和を実現する。空気調和システム１０は、室内機３０及び室外機４０を含む空気調和機２０を備えている。空気調和機２０は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行うことで空調対象空間を冷暖房する。

図１Ａに示す第１空気調和システム１１は、第１仕様の空気調和機２０である第１空気調和機２１を備えている。第１空気調和機２１は、室内機３０及び室外機４０を備えている。以下の説明では、第１空気調和機２１が有する室外機４０を第１室外機４１と称する。

図１Ｂに示す第２空気調和システム１２及び図１Ｃに示す第３空気調和システム１３は、第２仕様の空気調和機２０を備えている。以下の説明では、第２空気調和システム１２が有する空気調和機２０を第２空気調和機２２と称し、第３空気調和システム１３が有する空気調和機２０を第３空気調和機２３と称する。

第２空気調和機２２は、室内機３０及び室外機４０を備えている。以下の説明では、第２空気調和機２２が有する室外機４０を第２室外機４２と称する。なお、第３空気調和機２３（図２Ｂ参照）が有する室外機４０も第２室外機４２である。言い換えると、第２空気調和機２２及び第３空気調和機２３は、共通の第２室外機４２を備えている。

図１Ａ、図１Ｂ、及び図１Ｃに示すように、第１空気調和機２１、第２空気調和機２２、及び第３空気調和機２３は、共通の室内機３０を備えている。

空気調和機２０は、冷媒配管２５を備えている。第１空気調和機２１が有する冷媒配管２５は、液管（液側配管）２５Ｌ及びガス管（ガス側配管）２５Ｇを含んでいる。第２空気調和機２２及び第３空気調和機２３が有する冷媒配管２５は、液管２５Ｌ、高低圧ガス管（ガス側配管）２５Ｇ１、及び吸入ガス管（ガス側配管）２５Ｇ２を含んでいる。

空気調和機２０（第１空気調和機２１、第２空気調和機２２、及び第３空気調和機２３）は、さらに弁ユニット５０を備えている。第１空気調和機２１が有する弁ユニット５０は、遮断弁ユニット５１である。第２空気調和機２２が有する弁ユニット５０は、冷媒流路切換ユニット５５である。第３空気調和機２３が有する弁ユニット５０は、遮断弁ユニット５１及び冷媒流路切換ユニット５５である。

（第１空気調和システムについて）
図３は、本開示の第１実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図である。図４は、本開示の第１実施形態に係る空気調和システムのブロック図である。図１Ａ、図３及び図４に示すように、第１空気調和システム１１は、第１空気調和機２１を備えている。第１空気調和機２１は、第１室外機４１に対して複数台の室内機３０が並列に接続されたマルチタイプの空気調和機である。図３に示す例では、１台の第１室外機４１に２台以上の室内機３０が接続されている。ただし、第１室外機４１及び室内機３０の台数は限定されない。第１空気調和機２１は、冷房運転及び暖房運転を切り換えて、対象空間の空調を行うことができる。

第１空気調和機２１は、室内機３０と室外機４０と弁ユニット５０（遮断弁ユニット５１）を備えている。第１空気調和機２１は、冷媒として可燃性を有する冷媒（例えば、微燃焼性を有するＲ３２）を使用するため、室内機３０へ供給する冷媒を遮断する遮断弁ユニット５１を設けている。

第１空気調和機２１は、冷媒回路ＲＣ１を有している。冷媒回路ＲＣ１は、第１室外機４１と室内機３０との間で冷媒を循環させる。冷媒回路ＲＣ１は、圧縮機８１、四路切換弁８２、室外熱交換器８３、室外膨張弁８４、液閉鎖弁８５、室内熱交換器３１、ガス閉鎖弁８６、及びこれらを接続する冷媒配管２５（液管２５Ｌ及びガス管２５Ｇ）を備えている。

（室内機について）
室内機３０は、室内熱交換器３１を備えている。室内熱交換器３１は、冷媒回路ＲＣ１を構成する。室内熱交換器３１は、クロスフィンチューブ式又はマイクロチャネル式の熱交換器とされ、室内の空気と熱交換するために用いられる。

室内機３０は、室内ファン３２及び室内温度センサ３３を備えている。室内ファン３２は、室内の空気を室内機３０の内部に取り込み、取り込んだ空気と室内熱交換器３１との間で熱交換を行わせた後、当該空気を室内に吹き出すように構成されている。室内ファン３２は、インバータ制御によって運転回転数を調整可能なモータを備えている。室内温度センサ３３は、室内の温度を検出する。

以上に説明した通り、本開示の室内機３０は、当該室内機３０の内部に電動弁（室内膨張弁）を有していない。本開示の空気調和システム１０では、内部に電動弁（室内膨張弁）を有していない室内機３０を使用することにより、室外機４０の仕様に関わらず、共通の室内機３０を使用することを可能にしている。

（第１室外機について）
図３に示すように、第１室外機４１は、圧縮機８１、四路切換弁８２、室外熱交換器８３、室外膨張弁８４、液閉鎖弁８５、ガス閉鎖弁８６等を備えている。

圧縮機８１は、低圧のガス状冷媒を吸引し高圧のガス状冷媒を吐出する。圧縮機８１は、インバータ制御によって運転回転数を調整可能なモータを備えている。圧縮機８１は、モータがインバータ制御されることによって容量（能力）を変更可能な可変容量型（能力可変型）である。ただし、圧縮機８１は一定容量型であってもよい。

四路切換弁８２は、冷媒配管における冷媒の流れを反転させ、圧縮機８１から吐出される冷媒を室外熱交換器８３と室内熱交換器３１との一方に切り換えて供給する。これにより、第１空気調和機２１は、冷房運転と暖房運転とを切り換えて行うことができる。

室外熱交換器８３は、例えばクロスフィンチューブ式又はマイクロチャネル式の熱交換器であり、空気を熱源として冷媒と熱交換するために用いられる。室外膨張弁８４は、冷媒の流量及び圧力を調節することが可能な電動弁により構成されている。第１空気調和機２１では、室外膨張弁８４の開度を制御して、室内熱交換器３１に供給する冷媒の圧力を調節する。

液閉鎖弁８５は、手動の開閉弁である。ガス閉鎖弁８６も手動の開閉弁である。液閉鎖弁８５及びガス閉鎖弁８６は、閉じることによって液管２５Ｌ及びガス管２５Ｇにおける冷媒の流れを遮蔽し、開くことによって、液管２５Ｌ及びガス管２５Ｇにおける冷媒の流れを許容する。

第１室外機４１は、さらに室外ファン８７を備えている。室外ファン８７は、インバータ制御によって運転回転数を調整可能なモータを備えている。室外ファン８７は、屋外の空気を第１室外機４１の内部に取り込み、取り込んだ空気と室外熱交換器８３との間で熱交換を行わせた後、当該空気を第１室外機４１の外部に吹き出すように構成されている。なお、第１室外機４１は、図示しない複数の冷媒圧力センサ、複数の冷媒温度センサ、及び外気温度センサをさらに備えている。

（遮断弁ユニットについて）
図３及び図４に示すように、遮断弁ユニット５１は、第１電動弁５２及び第２電動弁５３を備えている。第１電動弁５２及び第２電動弁５３は電動弁である。第１電動弁５２は、液管２５Ｌに設けられており、当該第１電動弁５２の開度を調整することによって、液管２５Ｌを流れる液状冷媒の圧力を調整することができる。第１電動弁５２は、その弁開度を全閉とすることによって、液管２５Ｌにおける液状冷媒の流れを遮断することができる。第２電動弁５３は、ガス管２５Ｇに設けられており、当該第２電動弁５３の弁開度を全閉とすることによって、ガス管２５Ｇにおけるガス状冷媒の流れを遮断することができる。言い換えると、遮断弁ユニット５１は、室内機３０への冷媒の流れを「開」又は「閉」に切り換える弁ユニット５０である。

（制御部について）
空気調和システム１０は、当該空気調和システム１０の動作を制御する制御部６０を備えている。制御部６０は、室外機４０に配置された室外制御部（第１制御部）６１と、室内機３０に配置された室内制御部（第２制御部）６２とを含んでいる。

室外制御部６１は、室外機４０の動作を制御する装置であり、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリを備えたマイクロコンピュータにより構成される。室外制御部６１は、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等を用いてハードウェアとして実現されるものであってもよい。室外制御部６１は、メモリにインストールされたプログラムをプロセッサが実行することによって、所定の機能を発揮する。以下の説明では、第１室外機４１に設けられた室外制御部６１を第１室外制御部６１Ａと称する。第１室外機４１に設けられた各センサの検出値は、第１室外制御部６１Ａに入力される。第１室外制御部６１Ａは、各センサの検出値等に基づいて、室外膨張弁８４、圧縮機８１、室外ファン８７等の動作を制御する。

室内制御部６２は、室内機３０の動作を制御する装置であり、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリを備えたマイクロコンピュータにより構成される。室内制御部６２は、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等を用いてハードウェアとして実現されるものであってもよい。室内制御部６２は、メモリにインストールされたプログラムをプロセッサが実行することによって、所定の機能を発揮する。室内機３０に設けられた各センサの検出値は、室内制御部６２に入力される。室内制御部６２は、各センサの検出値等に基づいて、室内機３０の動作を制御する。室内制御部６２は、ユーザが室内機３０の運転・停止、及び設定温度の変更等を行うリモコン３６が接続されている。

（第２空気調和システムの制御部について）
第２空気調和システム１２は、遮断弁ユニット５１に備えられた遮断弁制御部６３を更に有している。第２空気調和システム１２において、制御部６０は、第１室外制御部６１Ａと、室内制御部６２と、遮断弁制御部６３とを含んでいる。第１室外制御部６１Ａ、室内制御部６２、及び遮断弁制御部６３は、伝送線を介して相互に通信可能に接続されている。

（遮断弁制御部について）
遮断弁制御部６３は、遮断弁ユニット５１の動作を制御する装置であり、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリを備えたマイクロコンピュータにより構成される。遮断弁制御部６３は、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等を用いてハードウェアとして実現されるものであってもよい。遮断弁制御部６３は、メモリにインストールされたプログラムをプロセッサが実行することによって、所定の機能を発揮する。遮断弁制御部６３は、室内機３０及び第１室外機４１が有する各センサ（図示省略）の検出値等に基づいて、第１電動弁５２及び第２電動弁５３の動作を制御する。なお、第２空気調和システム１２において、遮断弁制御部６３は省略してもよい。この場合、第１電動弁５２及び第２電動弁５３の動作は、第１室外制御部６１Ａ及び／又は室内制御部６２によって制御する。

第１空気調和システム１１では、システム運転中に室内機３０に設けた冷媒センサ（図示省略）が冷媒を検知した場合、制御部６０が、第１電動弁５２及び第２電動弁５３を全閉とする。これにより、室内機３０への冷媒の供給を遮断する。

第１空気調和システム１１において、第１電動弁５２は、遮断弁としての役割を有するとともに、室内機３０に供給する冷媒の圧力を制御するための圧力制御弁としての役割を有している。以下の説明では、室外機４０から室内機３０に供給する冷媒の圧力を制御するための制御弁を圧力制御弁ＰＶと称する。言い換えると、第１空気調和システム１１における第１電動弁５２は、圧力制御弁ＰＶである。

第１空気調和システム１１では、第１電動弁５２を、圧力制御弁ＰＶとして使用する。遮断弁制御部６３は、室内機３０及び第１室外機４１が有する各センサ（図示省略）の検出値等に基づいて、第１電動弁５２の開度を調整し、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を制御する。第１空気調和システム１１では、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を調整する制御弁として遮断弁ユニット５１（弁ユニット５０）の第１電動弁５２を使用することで、内部に電動弁（室内膨張弁）を有していない室内機３０を使用することが可能になっている。なお、本実施形態では、室内機３０へ供給する冷媒の圧力調整用の制御弁の制御主体が、制御部６０のうちの遮断弁制御部６３である場合を例示しているが、これに限定されず、第１室外制御部６１Ａや室内制御部６２等であってもよい。

第１空気調和システム１１では、圧力制御弁ＰＶである第１電動弁５２が、室内制御部６２から遮断弁制御部６３に送られる情報に基づいて制御される構成としてもよい。このような構成では、室内機３０が検知した室内の情報に基づいて、第１電動弁５２（圧力制御弁ＰＶ）を制御することができる。

上記構成の第１空気調和機２１が冷房運転を行う場合に、四路切換弁８２が図３において実線で示す状態に保持される。圧縮機８１から吐出された高温高圧のガス状冷媒は、四路切換弁８２を経て室外熱交換器８３に流入し、室外ファン８７の作動により室外空気と熱交換して凝縮・液化する。液化した冷媒は、全開状態の室外膨張弁８４を通過するとともに、第１電動弁５２で減圧されて各室内機３０に流入する。室内機３０において、冷媒は、室内熱交換器３１で室内空気と熱交換して蒸発する。冷媒の蒸発によって冷却された室内空気は、室内ファン３２によって室内に吹き出され、当該室内を冷房する。室内熱交換器３１で蒸発した冷媒は、ガス管２５Ｇを通って第１室外機４１に戻り、四路切換弁８２を経て圧縮機８１に吸い込まれる。

第１空気調和機２１が暖房運転を行う場合、四路切換弁８２が図３において破線で示す状態に保持される。圧縮機８１から吐出された高温高圧のガス状冷媒は、四路切換弁８２を通過して各室内機３０の室内熱交換器３１に流入する。室内熱交換器３１において、冷媒は室内空気と熱交換して凝縮・液化する。冷媒の凝縮によって加熱された室内空気は、室内ファン３２によって室内に吹き出され、当該室内を暖房する。室内熱交換器３１において液化した冷媒は、全開とされた第１電動弁５２及び液管２５Ｌを通って第１室外機４１に戻り、室外膨張弁８４で所定の低圧に減圧され、さらに室外熱交換器８３で室外空気と熱交換して蒸発する。室外熱交換器８３で蒸発して気化した冷媒は、四路切換弁８２を経て圧縮機８１に吸い込まれる。

第１空気調和システム１１では、第１電動弁５２は、液管２５Ｌの冷媒の流れを遮断可能である。言い換えると、第１空気調和システム１１では、圧力制御弁ＰＶが、液管２５Ｌの冷媒の流れを遮断可能な第１電動弁５２である。この場合、冷媒遮断用の第１電動弁５２を圧力制御弁ＰＶとして用いることで、室内機３０に供給する冷媒の圧力を調整するための制御弁（圧力制御弁ＰＶ）を別途設ける必要がなくなり、制御弁の個数を抑制することができる。これにより、第１空気調和システム１１のコスト増大を抑制することができる。

（室内機から弁ユニットまでの距離について）
遮断弁ユニット５１が有する第１電動弁５２を、圧力制御弁ＰＶとして使用する場合、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１（図１Ａ参照）が、第１空気調和機２１の性能を左右する。言い換えると、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１に応じて、第１電動弁５２の制御特性が変化する。室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１が大きすぎる場合、第１空気調和機２１について所望の性能を確保することができなくなる。第１空気調和システム１１は、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１が２０ｍ以下である。この構成では、第１電動弁５２の制御特性の変化を、第１空気調和機２１の所望の性能が確保できる許容範囲内に抑えることができ、これにより、第１空気調和機２１について、所望の性能を確保することができる。

（第１空気調和システムの変形例）
図２Ａは、本開示の第１の実施形態に係る空気調和システムの変形例の概略的な構成図である。図２Ａに示すように、第１空気調和機２１では、遮断弁ユニット５１のケーシング５１ａを、室内機３０のケーシング３０ａに直付けしてもよい。この場合、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１（図１Ａ参照）は「０」となる。このような構成とした第１空気調和システム１１では、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１が確実に２０ｍ以下となる。これにより、現場での施工状況に関わらず、第１空気調和機２１について、所望の性能を確実に確保することができる。

（第２空気調和システムについて）
図５は、本開示の第２実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図である。図６は、本開示の第２実施形態に係る空気調和システムのブロック図である。図１Ｂ、図５及び図６に示すように、第２空気調和システム１２は、第２空気調和機２２を備えている。

第２空気調和機２２は、室内機３０、第２室外機４２、及び弁ユニット５０を有している。第２空気調和機２２は、冷媒回路ＲＣ２を有している。冷媒回路ＲＣ２は、第２室外機４２と室内機３０との間で冷媒を循環させる。冷媒回路ＲＣ２は、後で説明する熱源側冷媒回路ＲＣ２Ａ、利用側冷媒回路ＲＣ２Ｂ、及び中間冷媒回路ＲＣ２Ｃを含んでいる。第２空気調和機２２は、１台の第２室外機４２に対して２台以上の室内機３０が接続されている。

第２空気調和機２２が有する弁ユニット５０は、冷媒流路切換ユニット５５である。第２空気調和機２２は、１台の第２室外機４２に対して２台以上の室内機３０が接続されている。各室内機３０は、冷媒流路切換ユニット５５を介して第２室外機４２に接続されている。第２空気調和機２２は、冷媒流路切換ユニット５５によって室内機３０毎に冷房運転及び暖房運転を自由に選択して、対象空間の空調を行うことができる。

（第２室外機の構成）
図５に示すように、第２室外機４２内には、各種の機器が配設され、これらの機器が冷媒配管を介して接続されることで、熱源側冷媒回路ＲＣ２Ａが構成されている。熱源側冷媒回路ＲＣ２Ａは、冷媒配管２５（液管２５Ｌ、高低圧ガス管２５Ｇ１及び吸入ガス管２５Ｇ２）を介して、冷媒流路切換ユニット５５内の中間冷媒回路ＲＣ２Ｃに接続されている。

熱源側冷媒回路ＲＣ２Ａは、液側閉鎖弁１０１、ガス側第１閉鎖弁１０２、ガス側第２閉鎖弁１０３、アキュムレータ１０４、圧縮機１０５、第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、第３流路切換弁１０８、室外熱交換器１０９、第１室外膨張弁１１０、及び第２室外膨張弁１１１を備えている。熱源側冷媒回路ＲＣ２Ａは、これらの機器が複数の冷媒配管を介して接続されることにより構成されている。第２室外機４２内には、さらに室外ファン１１２や図示しない室外制御部６１（図６参照）等が配設されている。

液側閉鎖弁１０１、ガス側第１閉鎖弁１０２、及びガス側第２閉鎖弁１０３は、冷媒の充填やポンプダウン等の際に開閉される手動の弁である。液側閉鎖弁１０１の一端は、液管２５Ｌに接続されている。液側閉鎖弁１０１の他端は、第１室外膨張弁１１０及び第２室外膨張弁１１１まで延びる冷媒配管に接続されている。ガス側第１閉鎖弁１０２の一端は、高低圧ガス管２５Ｇ１に接続されている。ガス側第１閉鎖弁１０２の他端は、第２流路切換弁１０７まで延びる冷媒配管に接続されている。ガス側第２閉鎖弁１０３の一端は、吸入ガス管２５Ｇ２に接続されている。ガス側第２閉鎖弁１０３の他端は、アキュムレータ１０４まで延びる冷媒配管に接続されている。

アキュムレータ１０４は、圧縮機１０５に吸入される低圧冷媒を一時的に貯留し、ガス冷媒と液冷媒とを分離するための容器である。

圧縮機１０５は、圧縮機用モータを内蔵する密閉式の構造を有しており、例えばスクロール方式やロータリ方式などの容積式の圧縮機である。圧縮機１０５は、吸入配管１０５ｂから吸入した低圧冷媒を圧縮した後、吐出配管１０５ａから吐出する。圧縮機１０５の内部には、冷凍機油が収容されている。この冷凍機油は、冷媒とともに冷媒回路内を循環することがある。本実施形態の第２室外機４２は、１台の圧縮機１０５を備えているが、並列に接続された２台以上の圧縮機１０５を備えていてもよい。

第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８は、四路切換弁である。第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８は、第３空気調和機２３の運転状況に応じて冷媒の流れを切り換える。第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８の一の冷媒流入口には、吐出配管１０５ａ又は吐出配管１０５ａから延びる分岐管が接続されている。第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８の一の冷媒流入口には、ガス側第２閉鎖弁１０３とアキュムレータ１０４とを接続する冷媒配管１０５ｃから延びる分岐管が接続されている。第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８は、運転時において、一の冷媒流路における冷媒の流れが遮断されるように構成されており、事実上、三方弁として機能している。

室外熱交換器１０９は、クロスフィン型式やマイクロチャネル型式の熱交換器である。室外熱交換器１０９は、第１熱交換部１０９ａと、第２熱交換部１０９ｂとを含んでいる。第１熱交換部１０９ａは室外熱交換器１０９の上部に設けられており、第２熱交換部１０９ｂは第１熱交換部１０９ａよりも下部に設けられている。

第１熱交換部１０９ａのガス側端は、第３流路切換弁１０８まで延びる冷媒配管に接続されている。第１熱交換部１０９ａの液側端は、第１室外膨張弁１１０まで延びる冷媒配管に接続されている。

第２熱交換部１０９ｂのガス側端は、第１流路切換弁１０６まで延びる冷媒配管に接続されている。第２熱交換部１０９ｂの液側端は、第２室外膨張弁１１１まで延びる冷媒配管に接続されている。

第１熱交換部１０９ａ及び第２熱交換部１０９ｂを通過する冷媒は、室外ファン１１２が生成する空気流と熱交換する。室外ファン１１２は、例えばプロペラファンであり、室外ファン用モータ（図示省略）により駆動される。室外ファン１１２は、第２室外機４２内に流入し室外熱交換器１０９を通過して第２室外機４２外へ流出する空気流を生成する。

第１室外膨張弁１１０及び第２室外膨張弁１１１は、例えば開度調整が可能な電動弁である。第１室外膨張弁１１０の一端は、第１熱交換部１０９ａから延びる冷媒配管に接続されている。第１室外膨張弁１１０の他端は、液側閉鎖弁１０１まで延びる冷媒配管に接続されている。

第２室外膨張弁１１１の一端は、第２熱交換部１０９ｂから延びる冷媒配管に接続されている。第２室外膨張弁１１１の他端は、液側閉鎖弁１０１まで延びる冷媒配管に接続されている。第１室外膨張弁１１０及び第２室外膨張弁１１１は、運転状況に応じて開度が調整され、内部を通過する冷媒をその開度に応じて減圧する。

圧縮機１０５、室外ファン１１２、第１室外膨張弁１１０、第２室外膨張弁１１１、第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８は、室外制御部６１（図６参照）により動作制御される。なお、以下の説明では、第２室外機４２が有する室外制御部６１を第２室外制御部６１Ｂと称する。

（室内機）
第２空気調和機２２は、第１空気調和機２１と同じ室内機３０を有する。第２空気調和機２２における室内機３０の詳細な説明については割愛する。室内機３０内には、利用側冷媒回路ＲＣ２Ｂが設けられている。利用側冷媒回路ＲＣ２Ｂは、室内熱交換器３１が液管２５Ｌ及びガス管２５Ｇによって接続されることで構成されている。

（冷媒流路切換ユニット）
図５及び図６に示すように、第２空気調和機２２は、冷媒流路切換ユニット５５を有している。冷媒流路切換ユニット５５は、第２室外機４２と複数の室内機３０との間に設けられている。冷媒流路切換ユニット５５は、ケーシング５６を有している。冷媒流路切換ユニット５５は、第２室外機４２及び各室内機３０へ流入する冷媒の流れを切り換える。冷媒流路切換ユニット５５は、室内機３０への冷媒の流れを、室内機３０ごとに切り換える弁ユニット５０である。図５に示すように、ケーシング５６内には、複数のヘッダ管１５５，１５６，１５７，１５８と複数の切換ユニット５７とが収容されている。

（ヘッダ管）
図５に示すように、複数のヘッダ管１５５，１５６，１５７，１５８は、第１ヘッダ管１５５と、第２ヘッダ管１５６と、第３ヘッダ管１５７と、第４ヘッダ管１５８とを含む。第１ヘッダ管１５５は、液管２５Ｌに接続される。第２ヘッダ管１５６は、高低圧ガス管２５Ｇ１に接続される。第３ヘッダ管１５７は、吸入ガス管２５Ｇ２に接続される。

（切換ユニット）
冷媒流路切換ユニット５５は、複数の切換ユニット５７を備えている。各切換ユニット５７は、冷媒流路切換ユニット５５の中間冷媒回路ＲＣ２Ｃを形成する。各切換ユニット５７には、それぞれ１台の室内機３０が接続される。ただし、冷媒流路切換ユニット５５のすべての切換ユニット５７に室内機３０が接続される必要はなく、室内機３０が接続されていない切換ユニット５７が冷媒流路切換ユニット５５に存在していてもよい。

（中間冷媒回路について）
複数の切換ユニット５７は、すべて同一の構造であり、各切換ユニット５７の中間冷媒回路ＲＣ２Ｃは、それぞれ複数の弁ＥＶ１，ＥＶ２，ＥＶ３，ＥＶ４と、複数の冷媒配管と、を備えている。

切換ユニット５７において、複数の弁ＥＶ１，ＥＶ２，ＥＶ３，ＥＶ４は、第１弁ＥＶ１と、第２弁ＥＶ２と、第３弁ＥＶ３と、第４弁ＥＶ４とを含む。これらの弁ＥＶ１，ＥＶ２，ＥＶ３，ＥＶ４は、開度を調整可能な電動弁により構成されている。第２弁ＥＶ２、第３弁ＥＶ３、及び第４弁ＥＶ４は、全閉状態、全開状態、及び開度調整状態のいずれかを取るように流路切換制御部６４（図６参照）によって動作制御される。第１弁ＥＶ１は、最小開度状態、全開状態、全閉状態、及び開度調整状態のいずれかの状態を取るように流路切換制御部６４（図６参照）によって動作制御される。

切換ユニット５７は、第２ヘッダ管１５６と、第１弁ＥＶ１とを接続する第１冷媒管Ｐ１を備えている。第１冷媒管Ｐ１の途中には、フィルタＦ１が設けられている。切換ユニット５７は、第２冷媒管Ｐ２を備えている。第２冷媒管Ｐ２の一端は、第１弁ＥＶ１に接続されている。切換ユニット５７は、利用側ガス配管１６１を備えている。利用側ガス配管１６１の一端は、室内機３０のガス管２５Ｇに接続されている。利用側ガス配管１６１の他端は、第２弁ＥＶ２に接続されている。第２冷媒管Ｐ２の他端は、利用側ガス配管１６１に接続されている。利用側ガス配管１６１には、フィルタＦ２が設けられている。

切換ユニット５７は、第３冷媒管Ｐ３を備えている。第３冷媒管Ｐ３の一端は、第２弁ＥＶ２に接続されている。第３冷媒管Ｐ３の他端は、第３ヘッダ管１５７に接続されている。第３冷媒管Ｐ３の途中には、フィルタＦ３が設けられている。

切換ユニット５７は、利用側液配管１６２を備えている。利用側液配管１６２の一端は、室内機３０の液管２５Ｌに接続されている。利用側液配管１６２の他端は、過冷却熱交換器１５９に接続されている。利用側液配管１６２の途中には、第４弁ＥＶ４が設けられている。過冷却熱交換器１５９の内部には、第１伝熱管１５９ａと、第２伝熱管１５９ｂとが設けられている。過冷却熱交換器１５９は、第１伝熱管１５９ａを流れる冷媒と第２伝熱管１５９ｂを流れる冷媒との間で熱交換を行う。利用側液配管１６２の他端は、第１伝熱管１５９ａの一端に接続されている。

切換ユニット５７は、第４冷媒管Ｐ４を備えている。第４冷媒管Ｐ４の一端は、第１伝熱管１５９ａの他端に接続されている。第４冷媒管Ｐ４の他端は、第１ヘッダ管１５５に接続されている。

切換ユニット５７は、第４冷媒管Ｐ４の途中から分岐する第５冷媒管Ｐ５を備えている。第５冷媒管Ｐ５の一端は、第３弁ＥＶ３の一端に接続されている。第５冷媒管Ｐ５の途中には、フィルタＦ４が設けられている。

切換ユニット５７は、第６冷媒管Ｐ６及び第７冷媒管Ｐ７を備えている。第６冷媒管Ｐ６の一端は、第３弁ＥＶ３に接続されている。第６冷媒管Ｐ６の他端は、過冷却熱交換器１５９の第２伝熱管１５９ｂの一端に接続されている。第７冷媒管Ｐ７の一端は、過冷却熱交換器１５９の第２伝熱管１５９ｂに接続されている。第７冷媒管Ｐ７の他端は、第４ヘッダ管１５８に接続されている。第４ヘッダ管１５８は、接続管１６３を介して、第３ヘッダ管１５７に接続されている。

第４ヘッダ管１５８には、第１ヘッダ管１５５から第４冷媒管Ｐ４、第５冷媒管Ｐ５、第３弁ＥＶ３、第６冷媒管Ｐ６、過冷却熱交換器１５９、及び第７冷媒管Ｐ７を経て冷媒が流入する。さらに第４ヘッダ管１５８に流入した冷媒は、接続管１６３を通って第３ヘッダ管１５７に流入する。

（第２空気調和システムの制御部について）
第２空気調和システム１２における制御部６０は、第２室外制御部６１Ｂ、室内制御部６２、及び冷媒流路切換ユニット５５が有する流路切換制御部６４を含んでいる。第２室外制御部６１Ｂ、室内制御部６２、及び流路切換制御部６４は、伝送線を介して相互に通信可能に接続されている。

第２室外制御部６１Ｂは、第２室外機４２の動作を制御する装置である。第２室外機４２に設けられた各センサの検出値は、第２室外制御部６１Ｂに入力される。第２室外制御部６１Ｂは、各センサの検出値等に基づいて、圧縮機１０５、室外ファン１１２、第１室外膨張弁１１０、第２室外膨張弁１１１、第１流路切換弁１０６、第２流路切換弁１０７、及び第３流路切換弁１０８等の動作を制御する。

流路切換制御部６４は、冷媒流路切換ユニット５５の動作を制御する装置であり、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリを備えたマイクロコンピュータにより構成される。流路切換制御部６４は、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等を用いてハードウェアとして実現されるものであってもよい。流路切換制御部６４は、メモリにインストールされたプログラムをプロセッサが実行することによって、所定の機能を発揮する。流路切換制御部６４は、第２室外機４２及び室内機３０が有する各センサの検出値等に基づいて、第１弁ＥＶ１、第２弁ＥＶ２、第３弁ＥＶ３、及び第４弁ＥＶ４の動作を制御する。

第２空気調和システム１２では、第４弁ＥＶ４を、圧力制御弁ＰＶとして使用する。流路切換制御部６４は、室内機３０及び第２室外機４２が有する各センサ（図示省略）の検出値等に基づいて、第４弁ＥＶ４の開度を調整し、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を制御する。第２空気調和システム１２では、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を調整する制御弁として冷媒流路切換ユニット５５（弁ユニット５０）の第４弁ＥＶ４を使用することで、内部に電動弁（室内膨張弁）を有していない室内機３０を使用することが可能になっている。なお、本実施形態では、室内機３０へ供給する冷媒の圧力調整用の制御弁の制御主体が、制御部６０のうちの流路切換制御部６４である場合を例示しているが、これに限定されず、第２室外制御部６１Ｂや室内制御部６２等であってもよい。

第２空気調和システム１２では、圧力制御弁ＰＶである第４弁ＥＶ４が、室内制御部６２から流路切換制御部６４に送られる情報に基づいて制御される構成としてもよい。このような構成では、室内機３０が検知した室内の情報に基づいて、第４弁ＥＶ４（圧力制御弁ＰＶ）を制御することができる。

（第２空気調和システムの運転動作について）
以下、第２空気調和システム１２によって、稼働している室内機３０のすべてが冷房を行う場合（以下、「全冷房運転」ともいう）、稼働している室内機３０のすべてが暖房を行う場合（以下、「全暖房運転」ともいう）、及び、稼働している室内機３０の一部が冷房、他が暖房を行う場合（以下、「冷暖房混合運転」ともいう）について、説明する。

（全冷房運転）
全冷房運転では、制御部６０によって、以下のように各弁が調整される。切換ユニット５７の第１弁ＥＶ１は全閉とされ、第２弁ＥＶ２は全開とされ、第３弁ＥＶ３及び第４弁ＥＶ４は開度調整され、第１及び第２室外膨張弁１１０，１１１は全開とされる。第２室外機４２の第１流路切換弁１０６は、圧縮機１０５の吐出配管１０５ａと第２熱交換部１０９ｂのガス側端とを接続するように切り換えられる。第２流路切換弁１０７は、吐出配管１０５ａと高低圧ガス管２５Ｇ１とを接続するように切り換えられる。第３流路切換弁１０８は、吐出配管１０５ａと第１熱交換部１０９ａのガス側端とを接続するように切り換えられる。

圧縮機１０５が駆動すると、圧縮機１０５により圧縮された高圧のガス冷媒は、吐出配管１０５ａ、第１流路切換弁１０６及び第３流路切換弁１０８等を経て、室外熱交換器１０９に流入し、凝縮する。室外熱交換器１０９において凝縮した冷媒は、第１及び第２室外膨張弁１１０，１１１、液側閉鎖弁１０１等を通過して液管２５Ｌに流入する。

液管２５Ｌに流入した冷媒は、冷媒流路切換ユニット５５の第１ヘッダ管１５５を流れ、各切換ユニット５７の第４冷媒管Ｐ４へ流入する。第４冷媒管Ｐ４へ流入した冷媒は、過冷却熱交換器１５９の第１伝熱管１５９ａに流入し、さらに利用側液配管１６２上の第４弁ＥＶ４で減圧されて室内機３０に流入する。

第４冷媒管Ｐ４へ流入した冷媒は、第５冷媒管Ｐ５にも分岐して流れ、第３弁ＥＶ３の開度に応じて減圧され、過冷却熱交換器１５９の第２伝熱管１５９ｂに流入する。この過冷却熱交換器１５９において、第１伝熱管１５９ａを流れる冷媒と第２伝熱管１５９ｂを流れる冷媒との間で熱交換され、第１伝熱管１５９ａを流れる冷媒が過冷却されて室内機３０に流入する。

過冷却熱交換器１５９の第２伝熱管１５９ｂを流れる冷媒は、第７冷媒管Ｐ７から第４ヘッダ管１５８に流入し、接続管１６３を経て第３ヘッダ管１５７に流入する。室内機３０に流入した冷媒は、室内熱交換器３１において蒸発する。

室内機３０において、室内熱交換器３１で蒸発した冷媒は、ガス管２５Ｇから利用側ガス配管１６１に流入し、主に第２弁ＥＶ２を通過して第３ヘッダ管１５７に流入する。第３ヘッダ管１５７に流入した冷媒は、吸入ガス管２５Ｇ２及びガス側第２閉鎖弁１０３を経て、アキュムレータ１０４に流入し、圧縮機１０５へ吸入される。

（全暖房運転について）
全暖房運転では、制御部６０によって、以下のように各弁が調整される。切換ユニット５７の第１弁ＥＶ１は全開とされ、第２弁ＥＶ２は全閉とされ、第３弁ＥＶ３は全閉とされ、第４弁ＥＶ４は全開とされ、第１及び第２室外膨張弁１１０，１１１は開度調整される。第２室外機４２の第１流路切換弁１０６は、冷媒配管１０５ｃと第２熱交換部１０９ｂのガス側端とを接続するように切り換えられる。第２流路切換弁１０７は、吐出配管１０５ａと高低圧ガス管２５Ｇ１とを接続するように切り換えられる。第３流路切換弁１０８は、冷媒配管１０５ｃと第１熱交換部１０９ａのガス側端とを接続するように切り換えられる。

圧縮機１０５が駆動すると、圧縮機１０５により圧縮された高圧のガス冷媒は、吐出配管１０５ａ及び第２流路切換弁１０７等を経て、高低圧ガス管２５Ｇ１に流入する。高低圧ガス管２５Ｇ１に流入した冷媒は、冷媒流路切換ユニット５５の第２ヘッダ管１５６、切換ユニット５７の第１冷媒管Ｐ１を経て第１弁ＥＶ１を通過し、利用側ガス配管１６１から室内機３０のガス管２５Ｇに流入する。

ガス管２５Ｇに流入した冷媒は、室内機３０の室内熱交換器３１に流入して凝縮する。凝縮した冷媒は、液管２５Ｌを流れて、第４弁ＥＶ４を通って切換ユニット５７の利用側液配管１６２に流入する。利用側液配管１６２に流入した冷媒は、過冷却熱交換器１５９、第４冷媒管Ｐ４を経て、第１ヘッダ管１５５に流入する。

第１ヘッダ管１５５に流入した冷媒は、液管２５Ｌを流れ第２室外機４２に流入し、第１及び第２室外膨張弁１１０，１１１において減圧される。減圧された冷媒は、室外熱交換器１０９を通過する際に蒸発し、第１流路切換弁１０６及び第３流路切換弁１０８等を経て、アキュムレータ１０４に流入し、圧縮機１０５に吸入される。

（冷暖混合運転）
冷暖混合運転では、制御部６０によって、以下のように各弁が調整される。稼働している室内機３０のうち、冷房運転を行う室内機３０（以下、「冷房側室内機３０」ともいう）に対応する切換ユニット５７（以下、「冷房側切換ユニット５７」ともいう）において、第１弁ＥＶ１は最小開度とされ、第２弁ＥＶ２は全開とされ、第３弁ＥＶ３及び第４弁ＥＶ４は開度調整される。第２室外機４２の第１流路切換弁１０６は、冷媒配管１０５ｃと第２熱交換部１０９ｂのガス側端とを接続するように切り換えられる。第２流路切換弁１０７は、吐出配管１０５ａと高低圧ガス管２５Ｇ１とを接続するように切り換えられる。第３流路切換弁１０８は、吐出配管１０５ａと第１熱交換部１０９ａのガス側端とを接続するように切り換えられる。

稼働している室内機３０のうち、暖房運転を行う室内機３０（以下、「暖房側室内機３０」ともいう）に対応する切換ユニット５７（以下、「暖房側切換ユニット５７」ともいう）において、第１弁ＥＶ１は全開とされ、第２弁ＥＶ２は全閉とされ、第３弁ＥＶ３は全閉とされ、第４弁ＥＶ４は全開とされる。

圧縮機１０５が駆動すると、圧縮機１０５により圧縮された高圧のガス冷媒の一部は、吐出配管１０５ａ及び第２流路切換弁１０７を経て、高低圧ガス管２５Ｇ１に流入する。圧縮機１０５により圧縮された高圧のガス冷媒の他の一部は、吐出配管１０５ａ及び第３流路切換弁１０８を経て第１熱交換部１０９ａにおいて凝縮され、第１室外膨張弁１１０を経て一部が液管２５Ｌに流入し、残りが第２室外膨張弁１１１に流入する。第１熱交換部１０９ａにおいて凝縮された冷媒は、第２室外膨張弁１１１を経て第２熱交換部１０９ｂにおいて蒸発し、第１流路切換弁１０６を経て圧縮機１０５に吸入される。

高低圧ガス管２５Ｇ１に流入した冷媒は、冷媒流路切換ユニット５５の第２ヘッダ管１５６に流入し、暖房側切換ユニット５７の第１冷媒管Ｐ１、第１弁ＥＶ１、利用側ガス配管１６１を流れて、ガス管２５Ｇに流入する。

ガス管２５Ｇに流入した冷媒は、暖房側室内機３０の室内熱交換器３１において凝縮する。凝縮した冷媒は、液管２５Ｌから全開とされた第４弁ＥＶ４を通って暖房側切換ユニット５７の利用側液配管１６２に流入し、過冷却熱交換器１５９、第４冷媒管Ｐ４を流れて第１ヘッダ管１５５に流入する。

第２室外機４２から液管２５Ｌに流入した冷媒も第１ヘッダ管１５５に流入する。第１ヘッダ管１５５に流入した冷媒は、冷房側切換ユニット５７の第４冷媒管Ｐ４、過冷却熱交換器１５９、及び利用側液配管１６２を通り、開度調整された第４弁ＥＶ４で減圧されたのちに液管２５Ｌを経て冷房側室内機３０に流入する。このとき過冷却熱交換器１５９を通過した冷媒は、第４冷媒管Ｐ４から分岐して第５冷媒管Ｐ５を流れ第３弁ＥＶ３で減圧された冷媒によって過冷却される。

冷房側室内機３０に流入した冷媒は、室内熱交換器３１において蒸発し、室内を冷房する。蒸発した冷媒は、ガス管２５Ｇを流れて、冷房側切換ユニット５７の利用側ガス配管１６１に流入し、第２弁ＥＶ２を経て第３冷媒管Ｐ３及び第３ヘッダ管１５７に流入し、吸入ガス管２５Ｇ２を流れてアキュムレータ１０４に流入し、圧縮機１０５に吸入される。

（室内機から弁ユニットまでの距離について）
冷媒流路切換ユニット５５が有する第４弁ＥＶ４を、圧力制御弁ＰＶとして使用する場合、室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２（図１Ｂ参照）が、第２空気調和機２２の性能を左右する。言い換えると、室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２に応じて、第２空気調和機２２の制御特性が変化する。室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２が大きくすぎる場合、第２空気調和機２２について所望の性能を確保することができなくなる。第２空気調和システム１２は、室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２が２０ｍ以下である。これにより、第２空気調和機２２について、所望の性能を確保することができる。

（第２空気調和システムの変形例）
図２Ｂは、本開示の第２の実施形態に係る空気調和システムの変形例の概略的な構成図である。図２Ｂに示すように、第２空気調和機２２では、冷媒流路切換ユニット５５を、室内機３０に直付けしてもよい。具体的には、切換ユニット５７のケーシング５７ａを、室内機３０のケーシング３０ａに直付けしてもよい。この場合、室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２（図１Ｂ参照）は「０」となる。このような構成とした第２空気調和システム１２では、室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２が確実に２０ｍ以下となる。現場での施工状況に関わらず、これにより、第２空気調和機２２について、所望の性能を確実に確保することができる。

（第３空気調和システムについて）
図７は、本開示の第３実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図である。図８は、本開示の第３実施形態に係る空気調和システムのブロック図である。図１Ｃ、図７及び図８に示すように、第３空気調和システム１３は、第３空気調和機２３を備えている。第３空気調和機２３は、室内機３０と第２室外機４２と複数の弁ユニット５０（遮断弁ユニット５１及び冷媒流路切換ユニット５５）とを備えている。第３空気調和機２３は、冷媒として可燃性を有する冷媒（例えば、微燃焼性を有するＲ３２）を使用するため、室内機３０へ供給する冷媒を遮断する遮断弁ユニット５１が設けられている。第３空気調和機２３は、遮断弁ユニット５１を備えている点で、第２空気調和機２２と異なっている。言い換えると、第３空気調和機２３は、遮断弁ユニット５１以外の構成については、第２空気調和機２２と共通している。図７及び図８に示す第３空気調和機２３において、第２空気調和機２２と構成が共通している部分については同じ符号を付しており、その共通する部分の説明は、特に説明する場合を除き省略する。

（第３空気調和システムの制御部について）
第３空気調和システム１３において、制御部６０は、第２室外制御部６１Ｂと、室内制御部６２と、遮断弁制御部６３と、流路切換制御部６４とを含んでいる。第２室外制御部６１Ｂ、室内制御部６２、遮断弁制御部６３、及び流路切換制御部６４は、伝送線を介して相互に通信可能に接続されている。

第３空気調和システム１３は、システム運転中に室内機３０に設けた冷媒センサ（図示省略）が冷媒を検知した場合、第１電動弁５２及び第２電動弁５３を閉として、室内機３０への冷媒の供給を遮断する。

第３空気調和システム１３では、第４弁ＥＶ４を、圧力制御弁ＰＶとして使用する。本実施形態では、流路切換制御部６４が、室内機３０及び第１室外機４１が有する各センサ（図示省略）の検出値等に基づいて、第４弁ＥＶ４の開度を調整し、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を制御する。

第２空気調和システム１２では、第１電動弁５２を、圧力制御弁ＰＶとして使用してもよい。この場合、遮断弁制御部６３が、室内機３０及び第１室外機４１が有する各センサ（図示省略）の検出値等に基づいて、第１電動弁５２の開度を調整し、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を制御する。第４空気調和システム１４では、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を調整する制御弁として冷媒流路切換ユニット５５の第４弁ＥＶ４、又は遮断弁ユニット５１の第１電動弁５２を使用することで、内部に電動弁（室内膨張弁）を有していない室内機３０を使用することが可能になっている。

（室内機から弁ユニットまでの距離について）
第３空気調和システム１３では、遮断弁ユニット５１の第１電動弁５２、又は冷媒流路切換ユニット５５の第４弁ＥＶ４、の何れか一方を圧力制御弁ＰＶとして使用することができる。第３空気調和システム１３は、第１電動弁５２を圧力制御弁ＰＶとして使用する場合、室内機３０から遮断弁ユニット５１までの距離Ｌ１（図１Ｃ参照）が、２０ｍ以下であり、第４弁ＥＶ４を圧力制御弁ＰＶとして使用する場合、室内機３０から冷媒流路切換ユニット５５までの距離Ｌ２（図１Ｃ参照）が、２０ｍ以下である。これにより、第３空気調和機２３について、所望の性能を確保することができる。

（第４空気調和システムについて）
図９は、本開示の第４実施形態に係る空気調和システムの冷媒回路図である。図１０は、本開示の第４実施形態に係る空気調和システムのブロック図である。図９及び図１０に示すように、第４空気調和システム１４は、第４空気調和機２４を備えている。第４空気調和機２４は、室内機３０と第２室外機４２と複数の冷媒流路切換ユニット５８を備えている。冷媒流路切換ユニット５８は、第５弁ＥＶ５を備えた切換ユニット５９を備えている。冷媒流路切換ユニット５８は、第５弁ＥＶ５を備えている点で、前述した冷媒流路切換ユニット５５と異なっている。言い換えると、第４空気調和機２４は、冷媒流路切換ユニット５８以外の構成については、第２空気調和機２２と共通している。図９及び図１０に示す第４空気調和機２４において、第２空気調和機２２と構成が共通している部分については同じ符号を付しており、その共通する部分の説明は、特に説明する場合を除き省略する。

第４空気調和システム１４では、弁ユニット５０が、複数の室内機３０への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニット５５であり、利用側液配管１６２において、圧力制御弁ＰＶである第５弁が、冷媒流路切換ユニット５５が有する液側電動弁である第４弁ＥＶ４と直列に接続されている。

（第４空気調和システムの制御部について）
第４空気調和システム１４において、制御部６０は、第２室外制御部６１Ｂと、室内制御部６２と、流路切換制御部６４とを含んでいる。第２室外制御部６１Ｂ、室内制御部６２、及び流路切換制御部６４は、伝送線を介して相互に通信可能に接続されている。第４空気調和システム１４では、第４弁ＥＶ４とは別に冷媒流路切換ユニット５５に設けた第５弁ＥＶ５を圧力制御弁ＰＶとして使用する。

流路切換制御部６４は、室内機３０及び第２室外機４２が有する各センサ（図示省略）の検出値等に基づいて、第５弁ＥＶ５の開度を調整し、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を制御する。第４空気調和システム１４では、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を調整する制御弁として冷媒流路切換ユニット５５（弁ユニット５０）の第５弁ＥＶ５を使用することで、内部に電動弁（室内膨張弁）を有していない室内機３０を使用することが可能になっている。

［実施形態の作用効果］
（１）本開示の空気調和システム１０は、冷凍サイクルを行う冷媒回路ＲＣ１，ＲＣ２、室外機４０、及び室外機４０に対して並列に接続される複数の室内機３０を含む空気調和システムである。空気調和システム１０は、室内機３０と室外機４０とを接続する液管２５Ｌ及びガス管２５Ｇを含む冷媒配管２５と、冷媒配管２５の途中に設けられる弁ユニット５０と、弁ユニット５０に設けられ、液管２５Ｌを流れる冷媒の圧力を調整する圧力制御弁ＰＶ（第１電動弁５２又は第４弁ＥＶ４）と、を備え、室内機３０から弁ユニット５０までの距離が２０ｍ以下である。

室内機３０へ供給する冷媒を弁ユニット５０の電動弁（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）で制御する場合に、室内機３０から弁ユニット５０までの距離に応じて電動弁（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）の制御特性が変化する。本構成の空気調和システム１０によれば、室内機３０から弁ユニット５０までの距離Ｌ１，Ｌ２を２０ｍ以下に制限することによって、電動弁（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）の制御特性の変化を、空気調和機２０の所望の性能が確保できる許容範囲内に抑えることができる。これにより、空気調和機２０について所望の性能を確保することができる。

（２）本開示の第２空気調和システム１２及び第３空気調和システム１３は、弁ユニット５０が、複数の室内機３０への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニット５５であり、圧力制御弁ＰＶが、冷媒流路切換ユニット５５が有する液側電動弁である第４弁ＥＶ４である。

この場合、冷媒流路切換ユニット５５の第４弁ＥＶ４を、室内機３０へ供給する冷媒の圧力を制御する圧力制御弁ＰＶとして用いることができる。これにより、圧力制御弁ＰＶを別途設ける必要がなくなり、空気調和システム１０のコスト増大を抑制することができる。

（３）本開示の第４空気調和システム１４は、弁ユニット５０が、複数の室内機３０への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニット５５であり、圧力制御弁ＰＶである第５弁ＥＶ５が、冷媒流路切換ユニット５５が有する液側電動弁である第４弁ＥＶ４と直列に接続されている。

この場合、冷媒流路切換ユニット５５の液側電動弁である第４弁ＥＶ４とは別に当該冷媒流路切換ユニット５５に設けた第５弁ＥＶ５で、室内機３０に供給する冷媒の圧力を制御することができる。

（４）本開示の空気調和システム１０において、室内機３０は、当該室内機３０の動作を制御する室内制御部６２をさらに備えるとともに、弁ユニット５０は、当該弁ユニット５０の動作を制御する制御部（遮断弁制御部６３、又は、流路切換制御部６４）をさらに備えており、圧力制御弁ＰＶ（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）は、室内制御部６２から制御部（遮断弁制御部６３、又は、流路切換制御部６４）に送られる情報に基づいて制御される。

この場合、室内機３０が検知した室内の情報に基づいて、圧力制御弁ＰＶ（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）を制御することができる。

（５）本開示の空気調和システム１０は、弁ユニット５０（ケーシング５１ａ，５７ａ）が、室内機３０のケーシング３０ａに直接固定されている。

この場合、室内機３０から弁ユニット５０までの距離を一定化することができる。これにより、室内機３０から弁ユニット５０までの距離Ｌ１，Ｌ２を、確実に２０ｍ以下とすることができる。

（６）本開示の第１空気調和システム１１は、圧力制御弁ＰＶが、液管２５Ｌの冷媒の流れを遮断可能な遮断弁（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）である。

この場合、遮断弁（第１電動弁５２、又は、第４弁ＥＶ４）を圧力制御弁ＰＶとして用いることで、圧力制御弁ＰＶを別途設ける必要がなくなり、第１空気調和システム１１のコスト増大を抑制することができる。

なお、本開示は、以上の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１０ ：空気調和システム
１１ ：第１空気調和システム
１２ ：第２空気調和システム
１３ ：第３空気調和システム
１４ ：第４空気調和システム
２５Ｌ ：液管（液側配管）
２５Ｇ ：ガス管（ガス側配管）
２５Ｇ１ ：高低圧ガス管（ガス側配管）
２５Ｇ２ ：吸入ガス管（ガス側配管）
３０ ：室内機
３０ａ ：ケーシング
４０ ：室外機
５０ ：弁ユニット
５１ ：遮断弁ユニット
５１ａ ：ケーシング
５２ ：第１電動弁（第２制御弁）
５５ ：冷媒流路切換ユニット
５７ａ ：ケーシング
６０ ：制御部
６３ ：遮断弁制御部（第２制御部）
６４ ：流路切換制御部（第２制御部）
６２ ：室内制御部（第１制御部）
８４ ：室外膨張弁（第１制御弁）
１１０ ：第１室外膨張弁（第１制御弁）
１１１ ：第２室外膨張弁（第１制御弁）
ＥＶ４ ：第４弁（第２制御弁）
ＥＶ５ ：第５弁（第２制御弁）
ＰＶ ：圧力制御弁
ＲＣ１ ：冷媒回路
ＲＣ２ ：冷媒回路

Claims (6)

1. 冷凍サイクルを行う冷媒回路（ＲＣ１，ＲＣ２）、室外機（４０）、及び前記室外機（４０）に対して並列に接続される複数の室内機（３０）を含む空気調和システム（１０）であって、
   前記室内機（３０）と前記室外機（４０）とを接続する液側配管（２５Ｌ）及びガス側配管（２５Ｇ，２５Ｇ１，２５Ｇ２）を含む冷媒配管（２５）と、
   前記冷媒配管（２５）の途中に設けられる弁ユニット（５０）と、
   前記弁ユニット（５０）に設けられ、前記液側配管（２５Ｌ）を流れる冷媒の圧力を調整する圧力制御弁（ＰＶ）と、を備え、
   前記室内機（３０）から前記弁ユニット（５０）までの距離（Ｌ１，Ｌ２）が２０ｍ以下である、空気調和システム（１０）。
2. 前記弁ユニット（５０）が、前記複数の室内機（３０）への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニット（５５）であり、
   前記圧力制御弁（ＰＶ）が、前記冷媒流路切換ユニット（５５）が有する液側電動弁（ＥＶ４）である、請求項１に記載の空気調和システム（１２，１３）。
3. 前記弁ユニット（５０）が、前記複数の室内機（３０）への冷媒の流れを個別に切り換える冷媒流路切換ユニット（５５）であり、
   前記圧力制御弁（ＥＶ５）が、前記冷媒流路切換ユニット（５５）が有する液側電動弁（ＥＶ４）と直列に接続されている、請求項１に記載の空気調和システム（１４）。
4. 前記室内機（３０）は、当該室内機（３０）の動作を制御する第１制御部（６２）をさらに備えるとともに、
   前記弁ユニット（５０）は、当該弁ユニット（５０）の動作を制御する第２制御部（６３，６４）をさらに備えており、
   前記圧力制御弁（ＰＶ）は、前記第１制御部（６２）から前記第２制御部（６３，６４）に送られる情報に基づいて制御される、請求項１～３に記載の空気調和システム（１０）。
5. 前記弁ユニット（５０）が、前記室内機（３０）のケーシング（３０ａ）に直接固定されている、請求項１～４に記載の空気調和システム（１０）。
6. 前記圧力制御弁（ＰＶ）が、前記液側配管（２５Ｌ）の冷媒の流れを遮断可能な遮断弁（５２，ＥＶ４）である、請求項１～５に記載の空気調和システム（１０）。
   

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