JP2023023899A - 帯電装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】帯電装置の装置構成の簡単化かつ小型化を実現させつつ、帯電装置が画像形成装置本体から離脱された状態において帯電ローラ及びクリーニングローラの少なくとも一方の塑性変形を抑制することができる帯電装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】帯電装置１０は、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂを回転自在に支持する帯電ローラ軸受１０１と、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂを回転自在に支持するクリーニングローラ軸受１０２と、帯電ローラ軸受１０１を付勢する付勢部材１０３と、を備えている。クリーニングローラ軸受１０２は、帯電ローラ軸受１０１とは独立して帯電装置本体１０ａに設けられ、帯電ローラ軸受１０１は、移動自在に帯電装置本体１０ａに設けられている。
【選択図】図６Ａ

Description

本発明は、像担持体を帯電させる帯電装置及びそれを備えた複写機、複合機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。

像担持体（感光体）の表面に接触して像担持体の表面を帯電させる帯電ローラと、帯電ローラの表面に接触して帯電ローラの表面を清掃するクリーニングローラと、を備え、画像形成装置本体に着脱可能とされた帯電装置は従来から知られている（例えば特許文献１参照）。

詳しくは、特許文献１には、第１の押圧部材で像担持体の表面に帯電ローラを押圧することにより帯電ローラを回転させ、第２の押圧部材で帯電ローラの表面にプーリを押圧して帯電ローラと従動させることによりクリーニングローラを回転させる構成が記載されている。

このような帯電装置においては、帯電ローラとクリーニングローラとの間に圧力がかかっている状態が長期間維持されると、帯電ローラ及びクリーニングローラの少なくとも一方（特にクリーニングローラ）が塑性変形するといった不都合がある。

帯電装置が画像形成装置本体に装着された状態では、画像形成動作が行われることで、或いは／さらに、所定の期間に画像形成動作が行われない場合には帯電ローラ及びクリーニングローラを強制的に回転させることで、帯電ローラ及びクリーニングローラの少なくとも一方の塑性変形を抑制することができる。

ところが、帯電装置が画像形成装置本体から離脱された状態においても帯電ローラとクリーニングローラとの間に圧力がかかっている場合には、画像形成動作は勿論帯電ローラ及びクリーニングローラの強制回転を行うことができず、帯電ローラ及びクリーニングローラの少なくとも一方の塑性変形を抑制することができない。

この点に関し、特許文献２には、クリーニングローラを帯電ローラから離反する位置に移動させるカム機構を備えた構成が記載されている。こうすることで、帯電ローラとクリーニングローラとの間に圧力がかからないようにすることができる。

特開２０１５－１４５９８３号公報 特開２００６－３５９３号公報

しかしながら、特許文献２に記載の構成では、帯電装置の装置構成の複雑化かつ大型化を招く。

そこで、本発明は、帯電装置の装置構成の簡単化かつ小型化を実現させつつ、帯電装置が画像形成装置本体から離脱された状態において帯電ローラ及びクリーニングローラの少なくとも一方の塑性変形を抑制することができる帯電装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明に係る帯電装置は、像担持体の表面に接触して前記像担持体の表面を所定の電位に帯電させる帯電ローラと、前記帯電ローラの表面に接触して前記帯電ローラの表面を清掃するクリーニングローラと、を備え、画像形成装置本体に着脱可能とされた帯電装置であって、前記帯電ローラの回転軸を回転自在に支持する帯電ローラ軸受と、前記クリーニングローラの回転軸を回転自在に支持するクリーニングローラ軸受と、前記帯電ローラ軸受を付勢する付勢部材と、を備え、前記クリーニングローラ軸受は、前記帯電ローラ軸受とは独立して帯電装置本体に設けられ、前記帯電ローラ軸受は、移動自在に前記帯電装置本体に設けられている、ことを特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記本発明に係る帯電装置を備えた、ことを特徴とする。

本発明によると、帯電装置の装置構成の簡単化かつ小型化を実現させつつ、帯電装置が画像形成装置本体から離脱された状態において帯電ローラ及びクリーニングローラの少なくとも一方の塑性変形を抑制することが可能となる。

本実施の形態に係る帯電装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す断面図である。 プロセスカートリッジの全体構成を示す斜視図である。 プロセスカートリッジの図２に示すＡ－Ａ線に沿った断面図である。 帯電装置をプロセスカートリッジ本体から離脱させた状態を示す分解斜視図である。 第１実施形態に係る帯電装置を示す分解斜視図である。 第１実施形態に係る帯電装置の図４に示すＢ－Ｂ線に沿った断面を含む斜視図である。 第１実施形態に係る帯電装置の図４に示すＢ－Ｂ線に沿った断面を含む斜視図である。 帯電装置本体の操作側の端部を示す斜視図である。 図７Ａに示す取り付け状態においてクリーニングローラ軸受を取り付けた状態を示す斜視図である。 図７Ｂに示す取り付け状態においてクリーニングローラを取り付けた状態を示す斜視図である。 図７Ｃに示す取り付け状態において付勢部材を取り付けた状態を示す斜視図である。 図７Ｄに示す取り付け状態において帯電ローラ軸受を取り付けた状態を示す斜視図である。 図７Ｅに示す取り付け状態において帯電ローラを取り付けた状態を示す斜視図である。 帯電ローラの軸受とクリーニングローラの軸受とが一体形成された共通軸受部分の参考例において付勢部材により帯電ローラが感光体ドラムに押圧される前の状態を模式的に示す断面図である。 帯電ローラの軸受とクリーニングローラの軸受とが一体形成された共通軸受部分の参考例において付勢部材により帯電ローラが感光体ドラムに押圧された後の状態を模式的に示す断面図である。 帯電ローラの帯電ローラ軸受とクリーニングローラのクリーニングローラ軸受とが独立して設けられた軸受部分の本実施の形態の構成において付勢部材により帯電ローラが感光体ドラムに押圧される前の状態を模式的に示す断面図である。 帯電ローラの帯電ローラ軸受とクリーニングローラのクリーニングローラ軸受とが独立して設けられた軸受部分の本実施の形態の構成において付勢部材により帯電ローラが感光体ドラムに押圧された後の状態を模式的に示す断面図である。 第２実施形態に係る帯電装置の断面図である。 第３実施形態に係る帯電装置の断面図である。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。従って、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

［画像形成装置］
図１は、本実施の形態に係る帯電装置１０を備えた画像形成装置１００の概略構成を示す断面図である。なお、図において、符号Ｘは正面から視て左右方向（横方向）、符号Ｘ１，Ｘ２はそれぞれ左側、右側を表している。符号Ｙは左右方向Ｘに直交する奥行方向（前後方向）、符号Ｙ１，Ｙ２はそれぞれ操作側（正面側）、操作側とは反対側（背面側）を表している。符号Ｚは上下方向、鉛直方向を表している。

図１に示すように、画像形成装置１００は、原稿を読取って記録用紙に印刷する複写機能を有している。画像形成装置１００は、画像読取装置２、原稿搬送装置３、画像形成部４、給紙カセット５、１次転写装置７、２次転写装置２２、ベルトクリーニング装置２３及び定着装置１７を備えている。画像形成部４及び給紙カセット５は、画像形成装置本体６に設けられている。画像読取装置２及び原稿搬送装置３は、画像形成装置本体６の上部に搭載されている。

画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は、単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。画像形成部４には、帯電装置１０（帯電ローラユニット）、ＬＥＤヘッド１１、現像装置１２、像担持体として作用する感光体ドラム１３及び感光体クリーニング装置１４がブラック、シアン、マゼンタ及びイエローに対応付けられて各々４個ずつ設けられおり、各色に応じた４種類のトナー像を形成する。帯電装置１０～１０、ＬＥＤヘッド１１～１１、現像装置１２～１２、感光体ドラム１３～１３及び感光体クリーニング装置１４～１４は、それぞれ、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを構成している。

帯電装置１０～１０は、感光体ドラム１３の表面を帯電させる。帯電装置１０～１０は、帯電ローラ１５及びクリーニングローラ１６を備えている。ＬＥＤヘッド１１～１１は、帯電装置１０～１０にて一様に帯電した感光体ドラム１３～１３の表面を画像データに応じて露光し、感光体ドラム１３～１３の表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。現像装置１２～１２は、ＬＥＤヘッド１１～１１にて感光体ドラム１３～１３の表面に形成した静電潜像を現像槽に収容する現像剤を用いて現像し、感光体ドラム１３～１３の表面にトナー像を形成する。

１次転写装置７は、中間転写ベルト２１を有している。中間転写ベルト２１は、矢印Ｄ１方向に周回移動される。１次転写装置７は、現像装置１２～１２にて感光体ドラム１３～１３の表面に形成した各色のトナー像を中間転写ベルト２１に順次１次転写して重ね合わせ、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像を形成する。

感光体クリーニング装置１４は、クリーニングブレード等のクリーニング部材を備えている。感光体クリーニング装置１４は、１次転写装置７にて中間転写ベルト２１に転写されずに感光体ドラム１３上に残った転写残トナーをクリーニング部材により廃トナーとして収集し、トナー回収容器（図示せず）に向けて搬送する。

中間転写ベルト２１と２次転写装置２２の転写ローラ２２ａ間にはニップ領域Ｎが形成されており、Ｓ字状の用紙搬送経路Ｒ１を通じて搬送されてきた記録用紙Ｐをニップ領域Ｎに挟み込んで搬送する。

２次転写装置２２は、中間転写ベルト２１に１次転写されたトナー像を記録用紙Ｐに２次転写する。この例では、２次転写装置２２は、転写ローラ２２ａを備えている。転写ローラ２２ａは、１次転写装置７にて中間転写ベルト２１に転写されたトナー像を記録用紙Ｐに静電転写して、記録用紙Ｐ上に未定着のトナー像を形成する。

ベルトクリーニング装置２３は、２次転写装置２２にて記録用紙Ｐに転写されずに中間転写ベルト２１上に残った転写残トナーを廃トナーとして収集し、トナー回収容器に搬送する。

定着装置１７は、未定着のトナー像が転写された記録用紙Ｐを加熱ローラ２４と加圧ローラ２５間に挟み込んで搬送しながら加熱及び加圧して、未定着のトナー像を記録用紙Ｐに熱定着させる。

一方、記録用紙Ｐは、ピックアップローラ３１により給紙カセット５から引出されて、用紙搬送経路Ｒ１を通じて搬送され、２次転写装置２２や定着装置１７を経由し、排出ローラ３２を介して排出トレイ３３へと搬出される。用紙搬送経路Ｒ１には、レジストローラ３４、搬送ローラ３５が配設されている。レジストローラ３４は、記録用紙Ｐを一旦停止させて、記録用紙Ｐの先端を揃えた後、中間転写ベルト２１と転写ローラ２２ａ間のニップ領域Ｎでのトナー像の転写タイミングに合わせて記録用紙Ｐの搬送を開始する。搬送ローラ３５は、記録用紙Ｐの搬送を促す。

また、記録用紙Ｐの表面だけではなく、裏面の画像形成（印刷）を行う場合は、記録用紙Ｐを排出ローラ３２から反転経路Ｒｒへと逆方向に搬送して、記録用紙Ｐの表裏を反転させ、記録用紙Ｐをレジストローラ３４へと再度導き、記録用紙Ｐの表面と同様に、ニップ領域Ｎ及び定着装置１７を経て排出トレイ３３に排出する。

［プロセスカートリッジ］
ここで、プロセスカートリッジ２０～２０は、何れも実質的に同じ構成であることから、以下、１つのプロセスカートリッジ２０に代表させて説明する。

図２は、プロセスカートリッジ２０の全体構成を示す斜視図である。図３は、プロセスカートリッジ２０の図２に示すＡ－Ａ線に沿った断面図である。また、図４は、帯電装置１０をプロセスカートリッジ本体２０ａから離脱させた状態を示す分解斜視図である。

プロセスカートリッジ２０は、感光体ドラム１３、感光体クリーニング装置１４及び帯電装置１０を一体化した構成とされている。感光体ドラム１３～１３、感光体クリーニング装置１４及び帯電装置１０は、プロセスカートリッジ２０において長手方向（奥行方向Ｙ）が画像形成装置１００の奥行方向Ｙに向くように設けられている。プロセスカートリッジ２０は、画像形成装置本体６に対して着脱可能とされている。この例では、プロセスカートリッジ２０は、画像形成装置１００の正面側（操作側）から引き出し及び挿入可能とされている。

プロセスカートリッジ２０は、奥行方向Ｙに延びるプロセスカートリッジ本体２０ａ（本体フレーム）を有している。感光体ドラム１３は、プロセスカートリッジ本体２０ａに対して回転軸線γ回りに回転自在に設けられている。感光体クリーニング装置１４は、クリーニングブレード１４１（図３参照）及び搬送スクリュー１４２（図３参照）を備えている。クリーニングブレード１４１は、感光体ドラム１３の表面１３ａに残った転写残トナーを回収する。搬送スクリュー１４２は、回転駆動されることで、クリーニングブレード１４１にて回収した転写残トナーを廃トナーとしてトナー回収容器（図示せず）に向けて搬送する。

［帯電装置］
＜実施形態１＞
帯電装置１０は、画像形成装置本体６（この例ではプロセスカートリッジ本体２０ａ）に対して着脱可能とされている（図４参照）。帯電装置１０は、この例では、プロセスカートリッジ本体２０ａの左側Ｘ１から着脱される。帯電装置本体１０ａの長手方向（Ｙ）における両端部には、締結部材ＳＣ，ＳＣ（雄螺子）を左右方向Ｘに挿通する貫通孔１０ａ１，１０ａ１が設けられている。プロセスカートリッジ本体２０ａの貫通孔１０ａ１，１０ａ１に対応する位置には、締結部材ＳＣ，ＳＣに締結される被締結部２０ａ１，２０ａ１（雌螺子孔）が設けられている。帯電装置１０は、プロセスカートリッジ本体２０ａの左側Ｘ１から装着されて締結部材ＳＣ，ＳＣが貫通孔１０ａ１，１０ａ１に挿通された状態で被締結部２０ａ１，２０ａ１に締結される。これにより、帯電装置１０は、プロセスカートリッジ本体２０ａに対して締結部材ＳＣ，ＳＣにより取り付け又は取り外すことができる。

図５は、第１実施形態に係る帯電装置１０を示す分解斜視図である。図６Ａ及び図６Ｂは、第１実施形態に係る帯電装置１０の図４に示すＢ－Ｂ線に沿った断面を含む斜視図である。なお、図６Ａでは、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されている状態を示している。図６Ｂでは、帯電装置１０が画像形成装置本体６から離脱されている状態を示している。

図７Ａは、帯電装置本体１０ａの操作側Ｙ１の端部を示す斜視図である。図７Ｂは、図７Ａに示す取り付け状態においてクリーニングローラ軸受１０２を取り付けた状態を示す斜視図である。図７Ｃは、図７Ｂに示す取り付け状態においてクリーニングローラ１６を取り付けた状態を示す斜視図である。図７Ｄは、図７Ｃに示す取り付け状態において付勢部材１０３を取り付けた状態を示す斜視図である。図７Ｅは、図７Ｄに示す取り付け状態において帯電ローラ軸受１０１を取り付けた状態を示す斜視図である。また、図７Ｆは、図７Ｅに示す取り付け状態において帯電ローラ１５を取り付けた状態を示す斜視図である。なお、操作側Ｙ１の端部及び操作側とは反対側Ｙ２の端部が同様の構成であり、図７Ａから図７Ｆにおいて操作側Ｙ１の端部の構成に代表させて示している。図７Ａから図７Ｆに示す工程の順で各部材を取り付けることにより帯電装置１０を構成することができる。

帯電ローラ１５は、感光体ドラム１３の表面１３ａに接触して感光体ドラム１３の表面１３ａを所定の電位に帯電させる。帯電ローラ１５は、感光体ドラム１３の表面１３ａに接触した状態で感光体ドラム１３が回転されることにより従動回転する。帯電ローラ１５は、図示を省略した電源により所定の帯電電圧が印加され、感光体ドラム１３と共に回転しつつ感光体ドラム１３の表面１３ａを所定の電位に一様に帯電させる。この例では、帯電ローラ１５は、画像形成装置１００の正面から視て、感光体ドラム１３の真下よりも感光体ドラム１３の回転方向Ｒにおける上流側に配設されている（図３参照）。

クリーニングローラ１６は、帯電ローラ１５の表面１５ａに接触して帯電ローラ１５の表面１５ａを清掃する。クリーニングローラ１６は、帯電ローラ１５の表面１５ａに接触した状態で帯電ローラ１５が回転されることにより従動回転する。クリーニングローラ１６は、帯電ローラ１５の表面１５ａ上の付着物を除去する。クリーニングローラ１６は、帯電ローラ１５に対向して感光体ドラム１３とは反対側又は反対側近傍（この例では感光体ドラム１３とは反対側よりも感光体ドラム１３の回転方向Ｒにおける下流側）に配設されている（図３参照）。

帯電装置１０は、帯電ローラ軸受１０１と、クリーニングローラ軸受１０２と、帯電ローラ１５用の付勢部材１０３（この例では巻ばね）と、をさらに備えている。

帯電ローラ軸受１０１は、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂを回転自在に支持する。クリーニングローラ軸受１０２は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂを回転自在に支持する。付勢部材１０３は、帯電ローラ軸受１０１を付勢する。

クリーニングローラ軸受１０２は、帯電ローラ軸受１０１とは独立して帯電装置本体１０ａに設けられている。帯電ローラ軸受１０１は、移動自在に帯電装置本体１０ａに設けられている。

本実施の形態では、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されていな状態では、帯電ローラ軸受１０１に支持される帯電ローラ１５が、帯電ローラ軸受１０１を付勢する付勢部材１０３により、帯電ローラ軸受１０１とは独立して帯電装置本体１０ａに設けられたクリーニングローラ軸受１０２に支持されるクリーニングローラ１６側とは反対側に付勢されている。

一方、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着される際には、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されていくに従い、帯電ローラ１５が感光体ドラム１３に押されることにより、帯電ローラ１５が付勢部材１０３の付勢力に抗してクリーニングローラ１６側に移動し、さらに、帯電ローラ１５がクリーニングローラ１６に接触する。そして、帯電ローラ１５がクリーニングローラ１６に接触した状態で帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着される。

このように、本実施の形態によれば、帯電ローラ軸受１０１と付勢部材１０３とクリーニングローラ軸受１０２とを用いて、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されていな状態で帯電ローラ１５を付勢部材１０３によりクリーニングローラ１６側とは反対側に付勢させ、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着される際に帯電ローラ１５をクリーニングローラ１６に接触させることから、従来の如く、カム機構を備える必要がないので、帯電装置１０の装置構成の簡単化かつ小型化を実現させることができる。しかも、帯電ローラ１５が移動自在に帯電装置本体１０ａに設けられた帯電ローラ軸受１０１に支持され、クリーニングローラ１６が帯電ローラ軸受１０１とは独立して帯電装置本体１０ａに設けられたクリーニングローラ軸受１０２に支持されている。従って、帯電装置１０が画像形成装置本体６から離脱された状態において、帯電ローラ軸受１０１が付勢部材１０３により押されてクリーニングローラ１６から離れる方向へ移動することにより帯電ローラ１５とクリーニングローラ１６との間での圧力を抑制する又は無くすことができ、これにより、帯電ローラ１５及びクリーニングローラ１６の少なくとも一方（この例ではクリーニングローラ１６）の塑性変形を抑制することができる。

本実施の形態において、帯電ローラ１５は、クリーニングローラ１６に対して接離方向Ｈに移動可能である。

帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されることで、帯電ローラ１５を付勢部材１０３の付勢力に抗して接離方向Ｈにおけるクリーニングローラ１６側に移動させ、帯電ローラ１６が感光体ドラム１３に押されて付勢部材１０３の付勢方向に逆らってクリーニングローラ１６を押圧することができる。従って、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着された状態では帯電ローラ１５の表面１５ａを感光体ドラム１３の表面１３ａに均一に押圧することができ、帯電ローラ１５の表面１５ａをクリーニングローラ１６の表面１６ａに確実に接触させることができる。一方、帯電装置１０が画像形成装置本体６に離脱した状態では、帯電ローラ１５を付勢部材１０３の付勢力により接離方向Ｈにおけるクリーニングローラ１６側とは反対側に移動させることができる。

本実施の形態において、付勢部材１０３は、帯電ローラ１５を感光体ドラム１３に押圧するように帯電ローラ軸受を付勢する。帯電ローラ１５は、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着された状態では付勢部材１０３の付勢力により感光体ドラム１３に押圧して付勢部材１０３の付勢力に抗してクリーニングローラ１６側に移動する（図６Ａ参照）。また、帯電ローラ１５は、帯電装置１０が画像形成装置本体６に離脱した状態では感光体ドラム１３から離間して付勢部材１０３の付勢力によりクリーニングローラ１６側とは反対側に移動する（図６Ｂ参照）。ここで、クリーニングローラ１６側は、帯電ローラ１５がクリーニングローラ１６に接触する接触方向Ｈ１である。クリーニングローラ１６側とは反対側は、帯電ローラ１５がクリーニングローラ１６から離間する離間方向Ｈ２であり、帯電ローラ１５を感光体ドラム１３に押圧する押圧方向である。

こうすることで、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着された状態では、帯電ローラ１６が感光体ドラム１３に押されて付勢部材１０３の付勢力に抗してクリーニングローラ１６が押圧されるので、付勢部材１０３により帯電ローラ１５を感光体ドラム１３に軸方向の位置に依らず均一に押圧することができ。また、帯電装置１０が画像形成装置本体６に離脱した状態では帯電ローラ１５が感光体ドラム１３から離間して付勢部材１０３により帯電ローラ１５をクリーニングローラ１６から確実に離間させることができる。

本実施の形態において、クリーニングローラ軸受１０２は、帯電装置本体１０ａに固定されている。

こうすることで、クリーニングローラ軸受１０２を帯電装置本体１０ａに確実に保持することができる。これにより、帯電ローラ１５をクリーニングローラ１６に安定的に押圧することができる。

本実施の形態において、帯電装置１０が画像形成装置本体６に離脱した状態では帯電ローラ１５とクリーニングローラ１６との間に圧力がかかっていない。この場合、帯電ローラ１５は感光体ドラム１３の表面１３ａから離間して付勢部材１０３の付勢力によりクリーニングローラ１６に対して接触した状態又は離間した状態になる。

こうすることで、帯電装置１０が画像形成装置本体６から離脱された状態において、帯電ローラ１６が付勢部材１０３によりクリーニングローラ１６側とは反対側に移動するので、帯電ローラ１５とクリーニングローラ１６との間の圧力を無くすことができ、これにより、帯電ローラ１５及びクリーニングローラ１６の少なくとも一方の塑性変形を無くすことができる。

本実施の形態において、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着された状態では帯電ローラ１５とクリーニングローラ１６との間に圧力がかかっている。この場合、帯電ローラ１５は、感光体ドラム１３の表面１３ａに接触してクリーニングローラ１６側（Ｈ１）に移動し、付勢部材１０３の付勢力に抗してクリーニングローラ１６に対して押圧状態になる。

こうすることで、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着された状態において、帯電ローラ１６が感光体ドラム１３に押されて付勢部材１０３の付勢力に抗してクリーニングローラ１６が押圧されるので、帯電ローラ１５の表面１５ａに押圧されるクリーニングローラ１６により帯電ローラ１５の表面１５ａ上の付着物を確実に除去することができる。これにより、クリーニングローラ１６の帯電ローラ１５の表面１５ａへの清掃性を向上させることができる。

詳しくは、帯電ローラ１５及びクリーニングローラ１６は、回転軸線α，βの方向である回転軸線方向（奥行方向Ｙ）が感光体ドラム１３の回転軸線γの方向である回転軸線方向（Ｙ）に沿ってと平行に並んだ状態で帯電装置本体１０ａに設けられている。

ここで、帯電ローラ１５は、回転軸１５ｂ（導電性支持体）の外周面上に弾性層が形成され、弾性層上に抵抗層が形成されている。本実施の形態では、帯電ローラの回転軸１５ｂとしては、例えば、鉄、銅、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル等の金属材料の丸棒を用いることができる。弾性層は、被帯電体としての感光体ドラム１３に対する給電や、帯電ローラ１５の感光体ドラム１３に対する均一な密着性を確保するために、適正な導電性と弾性とを有している。

具体的には、弾性層としては、例えば、天然ゴム、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、シリコーンゴム、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、ニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）等の合成ゴム、或いは、ポリアミド、ウレタン樹脂、シリコーン樹脂等の弾性材料中に、カーボンブラック、グラファイト、導電性金属酸化物等の電子電導機構を有する導電剤、アルカリ金属塩や四級アンモニウム塩等のイオン電導機構を有する導電剤などを適宜添加したものを用いることができる。

また、抵抗層は、弾性層に接して形成され、弾性層中に含有される軟化油や可塑剤等の帯電ローラ１５の表面１５ａへのブリードアウトを防止すると共に、帯電ローラ１５全体の電気抵抗を調整するために設けられる。抵抗層としては、導電性又は半導電性を有する材料が用いることができる。

また、クリーニングローラ１６は、弾性発泡体（スポンジ層）からなるローラ部１６１と、ローラ部１６１を軸方向に貫通する回転軸１６ｂ（金属シャフト）とを備える。

クリーニングローラ１６は、帯電ローラ１５の表面１５ａに付着した残留トナー、トナー外添剤、紙粉等を除去するためのものである。ローラ部１６１のスポンジ層には、例えば、ポリウレタン、ＩＲ、ＮＢＲ、ＥＰＤＭなどの有機ゴム等、或いは、ポリエチレン、ポリエステル樹脂、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリウレタン、エポキシ樹脂の少なくとも一つを用いた発泡体を用いることができる。

回転軸１６ｂとしては、ステンレス、ＳＵＭ，鉄、ニッケル、アルミニウム等の金属材料によって作成された丸棒を用いることができる。

図６Ａに示すように、帯電装置本体１０ａには、第１収容室１１０と、第２収容室１２０と、が設けられている。

第１収容室１１０は、帯電ローラ１５を収容する。帯電ローラ軸受１０１は、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの長手方向（Ｙ）における両端部にそれぞれ設けられた一対の軸受である。帯電ローラ軸受１０１，１０１は、帯電装置本体１０ａにおける第１収容室１１０内の長手方向（Ｙ）における両端部において接離方向Ｈに移動自在に設けられている。付勢部材１０３は、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの長手方向（Ｙ）における両端部にそれぞれ設けられた一対の付勢部材である。第１収容室１１０の長手方向（Ｙ）における両端部には付勢部材収容部１１０ａ，１１０ａが設けられている。付勢部材収容部１１０ａ，１１０ａは、一対の付勢部材１０３，１０３を収容する。付勢部材収容部１１０ａ，１１０ａは、帯電装置本体１０ａの長手方向（Ｙ）における両側の内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１に隣接している。また、第１収容室１１０は、感光体ドラム１３側が開放している（図４及び図５参照）。

第２収容室１２０は、クリーニングローラ１６を収容する。第２収容室１２０は、第１収容室１１０に対して感光体ドラム１３側に隣接している。クリーニングローラ軸受１０２は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの長手方向（Ｙ）における両端部にそれぞれ設けられた一対の軸受である。帯電ローラ軸受１０１，１０１は、帯電装置本体１０ａにおける第２収容室１２０内の長手方向（Ｙ）における両端部に固定されている。

帯電装置本体１０ａの長手方向（Ｙ）における両側には、内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１及び外側案内壁１１０ａ２，１１０ａ２がそれぞれ設けられている。帯電ローラ軸受１０１，１０１には、内側被案内壁１０１ｂ，１０１ｂ及び外側被案内壁１０１ｃ，１０１ｃがそれぞれ設けられている。内側被案内壁１０１ｂ，１０１ｂは、内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１の長手方向（Ｙ）における内面に案内される。帯電ローラ軸受１０１，１０１の外側被案内壁１０１ｃ，１０１ｃは、第１収容室１１０における外側案内壁１１０ａ２，１１０ａ２の長手方向（Ｙ）における内面に案内される。内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１及び外側案内壁１１０ａ２，１１０ａ２は、帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２から帯電ローラ１５に向けて立設されている。内側被案内壁１０１ｂ，１０１ｂ及び外側被案内壁１０１ｃ，１０１ｃは、帯電ローラ軸受本体１０１ａ，１０１ａから帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２に向けて立設されている。これにより、帯電装置本体１０ａに対して帯電ローラ１５を接離方向Ｈに移動させることができる。

付勢部材１０３，１０３は、帯電ローラ軸受１０１，１０１と帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２との間にそれぞれ設けられている。帯電ローラ軸受１０１，１０１の帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの配置面とは反対側の付勢側面１０１ｄ，１０１ｄには、突起部１０１ｄ１，１０１ｄ１がそれぞれ設けられている。突起部１０１ｄ１，１０１ｄ１は、帯電ローラ軸受本体１０１ａ，１０１ａの付勢側面１０１ｄ，１０１ｄから帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２に向けて延びている。帯電装置本体１０ａ（付勢部材収容部１１０ａ，１１０ａ）の底面１０ａ２には、突出部１０ａ２１，１０ａ２１がそれぞれ設けられている。突出部１０ａ２１，１０ａ２１は、帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２から帯電ローラ軸受１０１，１０１の突起部１０１ｄ１，１０１ｄ１に向けて延びている。付勢部材１０３，１０３は、一端１０３ａ，１０３ａが帯電ローラ軸受１０１，１０１の突起部１０１ｄ１，１０１ｄ１に、他端１０３ｂ，１０３ｂが帯電装置本体１０ａの突出部１０ａ２１，１０ａ２１に挿通される。これにより、帯電ローラ１５を感光体ドラム１３に向けて付勢することができる。

帯電装置本体１０ａの長手方向（Ｙ）における両側の側壁１０ａ３，１０ａ３には、帯電ローラ軸受１０１，１０１のクリーニングローラ１６側とは反対側への移動を規制する規制部１０ａ４１，１０ａ４１がそれぞれ設けられている。この例では、規制部１０ａ４１，１０ａ４１は、側壁１０ａ３，１０ａ３に設けられた開口１０ａ４，１０ａ４の帯電ローラ１５側の縁部とされている。帯電ローラ軸受１０１，１０１の外側被案内壁１０１ｃ，１０１ｃの長手方向（Ｙ）における外面には、被規制部１０１ｃ１，１０１ｃ１が突設されている。帯電ローラ軸受１０１，１０１の被規制部１０１ｃ１，１０１ｃ１は、側壁１０ａ３，１０ａ３の開口１０ａ４，１０ａ４に挿通されて側壁１０ａ３，１０ａ３の規制部１０ａ４１，１０ａ４１に係止される。これにより、帯電装置１０が画像形成装置本体６から離脱されたときに付勢部材１０３，１０３により帯電ローラ軸受１０１，１０１のクリーニングローラ１６側とは反対側（Ｈ２）への移動のし過ぎを規制することができ、帯電ローラ軸受１０１，１０１が帯電装置本体１０ａからの抜けを効果的に防止することができる。

図８Ａ及び図８Ｂは、それぞれ、帯電ローラ１５Ｘの軸受とクリーニングローラ１６Ｘの軸受とが一体形成された共通軸受１０１Ｘ部分の参考例において付勢部材１０３Ｘにより帯電ローラ１５Ｘが感光体ドラム１３Ｘに押圧される前の状態及び押圧された後の状態を模式的に示す断面図である。

また、図９Ａ及び図９Ｂは、それぞれ、帯電ローラ１５の帯電ローラ軸受１０１とクリーニングローラ１６のクリーニングローラ軸受１０２とが独立して設けられた軸受部分の本実施の形態の構成において付勢部材１０３により帯電ローラ１５が感光体ドラム１３に押圧される前の状態及び押圧された後の状態を模式的に示す断面図である。

図８Ａに示すように、共通軸受１０１Ｘにおいて付勢部材１０３Ｘにより付勢される位置と帯電ローラ１５Ｘの回転軸１５ｂＸ及び／又はクリーニングローラ１６Ｘの回転軸１６ｂＸ（この例ではクリーニングローラ１６Ｘの回転軸１６ｂＸ）が支持される位置とが付勢部材１０３の付勢方向（Ｚ）に直交する方向（Ｙ）において異なる。このため、図８Ｂに示すように、付勢部材１０３Ｘにより帯電ローラ１５Ｘが感光体ドラム１３Ｘに押圧され、帯電ローラ１５Ｘ及びクリーニングローラ１６Ｘに荷重がかかると、共通軸受１０１Ｘが内側に傾く。そうすると、帯電ローラ１５Ｘの回転軸１５ｂＸの端面１５ｂＸ１及びクリーニングローラ１６Ｘの回転軸１６ｂＸの端面１６ｂＸ１が共通軸受１０１Ｘに接触し、帯電ローラ１５Ｘ及びクリーニングローラ１６Ｘの回転に負荷がかかる。

一方、図９Ａに示すように、互いに独立した帯電ローラ軸受１０１及びクリーニングローラ軸受１０２では、付勢部材１０３により帯電ローラ軸受１０１を付勢し、帯電ローラ軸受１０１において付勢部材１０３により付勢される位置と帯電ローラ１５の回転軸１５ｂが支持される位置とが付勢部材１０３の付勢方向（Ｚ）に直交する方向（Ｙ）において一致又は略一致する。このため、図９Ｂに示すように、付勢部材１０３により帯電ローラ１５が感光体ドラム１３に押圧され、帯電ローラ１５及びクリーニングローラ１６に荷重がかかっても、帯電ローラ軸受１０１が内側に傾くことを効果的に防止することができる。

本実施の形態において、図６Ａに示すように、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの長さＬ１１は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの長さＬ２１よりも長い。詳しくは、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの端縁１５ｂ１，１５ｂ１は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの端縁１６ｂ１，１６ｂ１よりも長手方向（Ｙ）における外側に位置している。帯電ローラ１５のローラ部１５１の長さＬ１２とクリーニングローラ１６のローラ部１６１の長さＬ２２とは等しい又は略等しい。

こうすることで、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂを支持する帯電ローラ軸受１０１，１０１とクリーニングローラ１６の回転軸１６ｂを支持するクリーニングローラ軸受１０２，１０２とを回転軸線方向（Ｙ）において重複しないように構成することができる。これにより、帯電装置１０の装置構成のさらなる簡単化かつ小型化を実現させることができる。また、帯電ローラ１５及びクリーニングローラ１６のうち短い方のクリーニングローラ１６を先に取り付け、その上に長い方向の帯電ローラ１５を容易に取る付けることができる。これにより、組み立て作業性を向上させることができる。

本実施の形態において、帯電ローラ軸受１０１，１０１は、クリーニングローラ１６の長手方向（Ｙ）におけるクリーニングローラ軸受１０２，１０２の外側に設けられている。

こうすることで、付勢部材１０３，１０３により長手方向（Ｙ）において帯電ローラ１５を感光体ドラム１３に向けて均一に付勢することができる。これにより、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着された状態では帯電ローラ１５を感光体ドラム１３に対して安定的に付勢することができる。

＜実施形態２＞
図１０は、第２実施形態に係る帯電装置１０の断面図である。なお、図１０では、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されている状態を示している。

第２実施形態において、第１実施形態と実質的に同じ構成には同一符号を付し、その説明を省略する。

第２実施形態に係る帯電装置１０は、クリーニングローラ軸受１０２を帯電装置本体１０ａに対して移動自在とし、クリーニングローラ１６用の付勢部材１０４を設けた以外は第１実施形態に係る帯電装置１０と同様である。

クリーニングローラ軸受１０２は、接離方向Ｈに移動自在に帯電装置本体１０ａに設けられてクリーニングローラ１６の回転軸１６ｂを回転自在に支持する。クリーニングローラ１６用の付勢部材１０４は、クリーニングローラ１６を帯電ローラ１５に向けて付勢する。

こうすることで、クリーニングローラ１６を帯電ローラ１５に軸方向の位置に依らず均一に押圧することができ、それだけ帯電ローラ１５の表面１５ａ上の付着物を確実に除去することができる。これにより、クリーニングローラ１６の帯電ローラ１５の表面１５ａへの清掃性を向上させることができる。

詳しくは、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの長手方向（Ｙ）における両端部にそれぞれ設けられた一対のクリーニングローラ軸受１０２，１０２は、帯電装置本体１０ａにおける第２収容室１２０内の長手方向（Ｙ）における両端部において接離方向Ｈに移動自在に設けられている。付勢部材１０４は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの長手方向（Ｙ）における両端部にそれぞれ設けられた一対の付勢部材である。第２収容室１２０の長手方向（Ｙ）における両端部には付勢部材収容部１２０ａ，１２０ａが設けられている。付勢部材収容部１２０ａ，１２０ａは、一対の付勢部材１０４，１０４を収容する。帯電装置本体１０ａの長手方向（Ｙ）における両側の内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１は、付勢部材収容部１２０ａ，１２０ａの一部を構成している。

第２収容室１２０は、クリーニングローラ１６を収容する。クリーニングローラ軸受１０２は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの長手方向（Ｙ）における両端部にそれぞれ設けられた一対の軸受である。クリーニングローラ軸受１０２，１０２は、帯電ローラ軸受１０１，１０１は、帯電装置本体１０ａにおける第２収容室１２０内の長手方向（Ｙ）における両端部において接離方向Ｈに移動自在に設けられている。

内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１の長手方向（Ｙ）における内側には、クリーニングローラ軸受１０２，１０２の帯電ローラ１５側への移動を規制する規制部１０２ａ１，１０２ａ１が設けられている。クリーニングローラ軸受１０２，１０２の帯電ローラ１５側の面は、内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１の規制部１０２ａ１，１０２ａ１に係止される。これにより、帯電装置１０が画像形成装置本体６から離脱されたときに付勢部材１０４，１０４によりクリーニングローラ軸受１０２，１０２の帯電ローラ１５側（Ｈ２）への移動のし過ぎを規制することができ、クリーニングローラ１６の帯電ローラへの押圧を効果的に防止することができる。ここで、帯電装置１０が画像形成装置本体６から離脱されたときのクリーニングローラ１６の帯電ローラ１５側（Ｈ２）への移動量は、帯電ローラ１５のクリーニングローラ１６側とは反対側（Ｈ２）への移動量よりも小さい。

第２収容室１２０の長手方向（Ｙ）における両側には、内側案内壁１２０ａ１，１２０ａ１がそれぞれ設けられている。クリーニングローラ軸受１０２，１０２には、外側被案内壁１０２ａ，１０２ａがそれぞれ設けられている。クリーニングローラ軸受１０２，１０２の外側被案内壁１０２ａ，１０２ａは、帯電装置本体１０ａにおける内側案内壁１１０ａ１，１１０ａ１の長手方向（Ｙ）における外面に案内される。クリーニングローラ軸受１０２，１０２の長手方向（Ｙ）における内側端部１０２ｂ，１０２ｂは、第２収容室１２０における内側案内壁１２０ａ１，１２０ａ１の長手方向（Ｙ）における外面に案内される。内側案内壁１２０ａ１，１２０ａ１は、帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２からクリーニングローラ１６の回転軸１６ｂに向けて立設されている。これにより、帯電装置本体１０ａに対してクリーニングローラ１６を接離方向Ｈに移動させることができる。

クリーニングローラ１６用の付勢部材１０４，１０４は、クリーニングローラ軸受１０２，１０２と帯電装置本体１０ａの底面１０ａ２との間にそれぞれ設けられている。

＜実施形態３＞
図１１は、第３実施形態に係る帯電装置１０の断面図である。なお、図１１では、帯電装置１０が画像形成装置本体６に装着されている状態を示している。

第３実施形態において、第１実施形態と実質的に同じ構成には同一符号を付し、その説明を省略する。

第３実施形態に係る帯電装置１０は、帯電ローラ１５用の付勢部材１０３の配置位置が異なる以外は第１実施形態に係る帯電装置１０と同様である。

本実施の形態において、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの長さＬ１１は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの長さＬ２１と等しい又は略等しい。詳しくは、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂの端縁１５ｂ１，１５ｂ１は、クリーニングローラ１６の回転軸１６ｂの端縁１６ｂ１，１６ｂ１よりも長手方向（Ｙ）において揃っている又は略揃っている。

帯電ローラ１５用の付勢部材１０３，１０３は、帯電ローラ軸受１０１，１０１とクリーニングローラ１６の回転軸１６ｂとの間にそれぞれ設けられている。

こうすることで、帯電ローラ１５の回転軸１５ｂを支持する帯電ローラ軸受１０１，１０１とクリーニングローラ１６の回転軸１６ｂを支持するクリーニングローラ軸受１０２，１０２とを回転軸線方向（Ｙ）においてオーバーラップするように構成することができる。これにより、帯電装置１０の長手方向（Ｙ）における全体のサイズを小さくすることができる。

本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、係る実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

１０ 帯電装置
１００ 画像形成装置
１０１ 帯電ローラ軸受
１０２ クリーニングローラ軸受
１０３ 帯電ローラ用の付勢部材
１０４ クリーニングローラ用の付勢部材
１３ 感光体ドラム
１３ａ 表面
１５ 帯電ローラ
１５ａ 表面
１５ｂ 回転軸
１６ クリーニングローラ
１６ａ 表面
１６ｂ 回転軸
Ｈ 接離方向
Ｈ１ 接触方向
Ｈ２ 離間方向
Ｘ 左右方向
Ｙ 奥行方向
Ｚ 上下方向
α 回転軸線
β 回転軸線
γ 回転軸線

Claims (9)

1. 像担持体の表面に接触して前記像担持体の表面を所定の電位に帯電させる帯電ローラと、前記帯電ローラの表面に接触して前記帯電ローラの表面を清掃するクリーニングローラと、を備え、画像形成装置本体に着脱可能とされた帯電装置であって、
   前記帯電ローラの回転軸を回転自在に支持する帯電ローラ軸受と、
   前記クリーニングローラの回転軸を回転自在に支持するクリーニングローラ軸受と、
   前記帯電ローラ軸受を付勢する付勢部材と、
   を備え、
   前記クリーニングローラ軸受は、前記帯電ローラ軸受とは独立して帯電装置本体に設けられ、
   前記帯電ローラ軸受は、移動自在に前記帯電装置本体に設けられている、ことを特徴とする帯電装置。
2. 請求項１に記載の帯電装置であって、
   前記帯電ローラは、前記クリーニングローラに対して接離方向に移動可能である、ことを特徴とする帯電装置。
3. 請求項２に記載の帯電装置であって、
   前記付勢部材は、前記帯電ローラを前記像担持体に押圧するように前記帯電ローラ軸受を付勢し、
   前記帯電ローラは、当該帯電装置が前記画像形成装置本体に装着された状態では前記付勢部材の付勢力により前記像担持体に押圧して前記付勢部材の付勢力に抗して前記クリーニングローラ側に移動し、当該帯電装置が前記画像形成装置本体に離脱した状態では前記像担持体から離間して前記付勢部材の付勢力により前記クリーニングローラ側とは反対側に移動する、ことを特徴とする帯電装置。
4. 請求項１から請求項３までの何れか１つに記載の帯電装置であって、
   前記クリーニングローラ軸受は、前記帯電装置本体に固定されている、ことを特徴とする帯電装置。
5. 請求項１から請求項４までの何れか１つに記載の帯電装置であって、
   当該帯電装置が前記画像形成装置本体に離脱した状態では前記帯電ローラと前記クリーニングローラとの間に圧力がかかっていない、ことを特徴とする帯電装置。
6. 請求項１から請求項５までの何れか１つに記載の帯電装置であって、
   当該帯電装置が前記画像形成装置本体に装着された状態では前記帯電ローラと前記クリーニングローラとの間に圧力がかかっている、ことを特徴とする帯電装置。
7. 請求項１から請求項６までの何れか１つに記載の帯電装置であって、
   前記帯電ローラの回転軸の長さは、前記クリーニングローラの回転軸の長さよりも長い、ことを特徴とする帯電装置。
8. 請求項１から請求項７までの何れか１つに記載の帯電装置であって、
   前記帯電ローラ軸受は、前記クリーニングローラの長手方向における前記クリーニングローラ軸受の外側に設けられている、ことを特徴とする帯電装置。
9. 請求項１から請求項８までの何れか１つに記載の帯電装置を備えた、ことを特徴とする画像形成装置。

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