JP2023004675A - 内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置 - Google Patents

Abstract

【課題】内燃機関における潤滑油の希釈を抑制する。【解決手段】希釈抑制装置１は、エンジンの燃料成分を含む潤滑油Ｏを収容可能な容器１１と、容器１１の内部に潤滑油Ｏを注入する潤滑油注入部１２と、容器１１の内部に設けられていて潤滑油Ｏを吸収可能な吸収部１３と、容器の内圧を低下させる内圧低下部１４と、潤滑油Ｏを加熱して潤滑油Ｏから燃料成分を分離する加熱部１５と、容器１１の内部に気体を導入する気体導入部１６と、容器１１から燃料成分を排出する燃料成分排出部１７と、容器１１から燃料成分が分離された潤滑油Ｏを排出する潤滑油排出部１８と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置に関する。

従来から、内燃機関において用いられる潤滑油に含まれる、燃料または燃料に水分を含んだ成分（以下「燃料成分」という。）を潤滑油から分離する技術が知られている（例えば特許文献１参照）。

特許第４９８３７７１号公報

ところで、近年の内燃機関は、高効率化が図られる、あるいはハイブリッドシステムに用いられることにより、運転中の潤滑油の油温が従来と比較して低下している。このため、近年の内燃機関は、潤滑油に含まれている燃料成分が十分に蒸発しないという問題がある。つまり、近年の内燃機関において、燃料成分を分離して潤滑油の希釈を抑制することについてさらなる改善が望まれている。

そこで本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、内燃機関における潤滑油の希釈を抑制する技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置は、燃料成分を含む潤滑油を収容可能な容器と、前記容器の内部に前記潤滑油を注入する潤滑油注入部と、前記容器の内部に設けられていて前記潤滑油を吸収可能な吸収部と、前記容器の内圧を低下させる内圧低下部と、前記潤滑油を加熱して前記潤滑油から前記燃料成分を分離する加熱部と、前記容器の内部に気体を導入する気体導入部と、前記容器から前記燃料成分を排出する燃料成分排出部と、前記容器から前記燃料成分が分離された前記潤滑油を排出する潤滑油排出部と、を備える。

本発明の一態様に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置において、前記内圧低下部は、前記潤滑油注入部に設けられている潤滑油注入部開閉部と、前記気体導入部に設けられている気体導入部開閉部と、前記燃料成分排出部に設けられている燃料成分排出部開閉部と、前記潤滑油排出部に設けられている潤滑油排出部開閉部と、前記燃料成分排出部に接続されている負圧発生部と、により構成される。

本発明の一態様に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置において、前記負圧発生部は、内燃機関のインテークマニホールドである。

本発明の一態様に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置において、前記加熱部は、前記吸収部を加熱することにより前記潤滑油を加熱する。

本発明の一態様に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置において、前記吸収部は、前記潤滑油を吸収可能なろ材である。

本発明の一態様に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置において、オイルフィルターとしての機能を有する。

本発明の一態様に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置において、内燃機関のヘッドカバーに取り付けられている。

本発明によれば、内燃機関における潤滑油の希釈を抑制する。

本発明の第１の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の断面図である。 図１に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の容器を示すための断面図である。 図１に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の吸収部を示すための模式的な斜視図である。 図１に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の吸収部のメッシュ部材を示すための模式図である。 図１に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置による潤滑油の希釈を抑制する処理を説明するための模式図である。 図１に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置による潤滑油の希釈を抑制する処理を説明するための模式図である。 本発明の第２の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の断面図である。 図７に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の容器及び加熱部を示すための部分断面図である。 本発明の第３の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の模式的な断面図である。 図９に示す内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の模式的な斜視図である。 本発明の第２の実施の形態に係る希釈抑制装置の変形例を示す模式図である。 本発明の第３の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置の変形例を示す模式図である。

［第１の実施の形態］
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１の断面図である。図２は、内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１の容器１１を示すための断面図である。

以下、説明の便宜上、図１に示す希釈抑制装置１において、希釈抑制装置１の長手方向を上下方向、または垂直方向とし、上下方向に直角な方向である希釈抑制装置１の短手方向を左右方向、または水平方向とする。以下の説明において、各構成要素の位置関係や方向を右側、左側、前側、後側、上側、下側として説明するときは、あくまで図面における位置関係や方向を示し、実際の希釈抑制装置１における位置関係や方向を限定するものではない。

図１及び図２に示すように、内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１は、内燃機関（以下「エンジン」ともいう。）に取り付けられている。希釈抑制装置１は、エンジンの燃料成分を含む潤滑油Ｏを収容可能な容器１１と、容器１１の内部に潤滑油Ｏを注入する潤滑油注入部１２と、容器１１の内部に設けられていて潤滑油Ｏを吸収可能な吸収部１３と、容器の内圧を低下させる内圧低下部１４と、潤滑油Ｏを加熱して潤滑油Ｏから燃料成分を分離する加熱部１５と、容器１１の内部に気体を導入する気体導入部１６と、容器１１から燃料成分を排出する燃料成分排出部１７と、容器１１から燃料成分が分離された潤滑油Ｏを排出する潤滑油排出部１８と、を備える。以下、本実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１について具体的に説明する。

容器１１は、容器上側部１１１、及び、容器下側部１１２により構成される。容器上側部１１１は、カップ状に形成されて下方の端部が開放されている筒状または略筒状に形成されている。容器上側部１１１の上方の端部には、燃料成分排出部１７が設けられている。容器下側部１１２は、上方の端部が開放されていて、下方の端部に底面を有する筒状または略筒状に形成されている。容器下側部１１２は、側面に潤滑油注入部１２及び気体導入部１６が設けられている。また、容器下側部１１２は、底面に潤滑油排出部１８が設けられている。容器上側部１１１と容器下側部１１２とは、それぞれの開放されている端部同士を結合することにより、内部の空間に潤滑油Ｏを収容可能な容器１１を構成している。容器上側部１１１と容器下側部１１２との結合部分には、容器１１の密封を図るためにパッキン１１３が設けられている。容器１１は、容器上側部１１１と容器下側部１１２とを分離することができることにより、容器１１の内部に配置される吸収部１３が着脱可能である。希釈抑制装置１において、容器１１及び吸収部１３の構造は、フィルター本体とケースとが分離されていてフィルター本体のみ交換可能なカートリッジ式オイルフィルターと同等の構造を有している。つまり、容器１１がカートリッジ式オイルフィルターのケースに相当し、吸収部１３がオイルフィルター本体に相当する。

潤滑油注入部１２は、上述したように容器下側部１１２の側面に設けられている。潤滑油注入部１２は、容器１１の内部と外部とを連通する管である。潤滑油注入部１２は、内燃機関のオイルパンなどの潤滑油系統と接続されている。潤滑油注入部１２は、容器１１外部から流入する潤滑油Ｏを容器１１の内部に注入する。

吸収部１３は、容器１１の内部に設けられている。吸収部１３は、潤滑油Ｏを吸収可能な部材である。吸収部１３は、例えば、潤滑油を吸収可能なろ材を用いることができる。吸収部１３，１３Ｂを構成するろ材は、例えば、紙、不織布、メッシュなどの油の吸収性を有する各種材料を用いることができる。具体的には、吸収部１３の機能及び構造は、エンジン用オイルフィルターと同等である。

図３は、希釈抑制装置１の吸収部１３Ａ，１３Ｂを示すための模式的な斜視図である。図３（Ａ）は、スパイラル形状の吸収部１３Ａを示す。また、図３（Ｂ）は、プリーツ形状の吸収部１３Ｂを示す。図３に示すように、吸収部１３Ａ，１３Ｂは、ろ材をスパイラル形状あるいはプリーツ形状で構成した外形が略筒状のフィルターにより構成することができる。吸収部１３Ａ，１３Ｂは、スパイラル形状あるいはプリーツ形状で構成することにより、ろ材の表面積を拡大することができる。

図４は、希釈抑制装置１の吸収部１３のメッシュ部材１３１Ａ，１３１Ｂを示すための模式図である。図４に示すように、吸収部１３のろ材として、メッシュ部材１３１Ａ，１３１Ｂを用いる場合は、繊維１３２Ａ，１３２Ｂの径Ｄ１，Ｄ２及び繊維間距離Ｌ１，Ｌ２が均一であるため、繊維１３２Ａ，１３２Ｂ内部、及び、繊維１３２Ａ，１３２Ｂの間に捕集可能な潤滑油の量を安定化させることができる。つまり、吸収部１３のろ材として、メッシュ部材１３１Ａ，１３１Ｂを用いる場合は、容器１１の内部に含まれる空気との接触面積を一定に保つことができる。また、吸収部１３のろ材として、メッシュ部材１３１Ａ，１３１Ｂを用いる場合は、繊維１３２Ａ，１３２Ｂの径Ｄ１，Ｄ２または繊維間距離Ｌ１，Ｌ２のいずれか一方を変えることにより、吸収部１３の潤滑油の捕集容量を任意に変更することができる。

気体導入部１６は、上述したように容器下側部１１２の側面に設けられている。気体導入部１６は、容器１１の内部と外部とを連通する管である。気体導入部１６は、希釈抑制装置１の外部から空気などの気体を容器１１の内部に導入するための部材である。

燃料成分排出部１７は、上述したように容器上側部１１１の上方の端部に設けられている。燃料成分排出部１７は、容器１１の内部と外部とを連通する管である。燃料成分排出部１７は、エンジンのインテークマニホールドと接続されている。燃料成分排出部１７から排出される燃料成分を含む空気は、インテークマニホールド１４５に排出される。

潤滑油排出部１８は、上述したように容器下側部１１２に設けられている。潤滑油排出部１８は、容器１１の内部と外部とを連通する管である。潤滑油排出部１８は、エンジンのオイルパンなどの潤滑油系統と接続されている。潤滑油排出部１８は、容器１１の内部から排出される潤滑油Ｏを潤滑油系統に排出する。

図１に示すように、内圧低下部１４は、潤滑油注入部開閉部１４１、気体導入部開閉部１４２、燃料成分排出部開閉部１４３、潤滑油排出部開閉部１４４、及び、負圧発生部の一例としてのエンジンのインテークマニホールド１４５により構成される。

潤滑油注入部開閉部１４１は、潤滑油注入部１２に設けられている。潤滑油注入部開閉部１４１は、潤滑油注入部１２の流路を開閉する部材である。気体導入部開閉部１４２は、気体導入部１６に設けられている。潤滑油注入部開閉部１４１は、例えば、ソレノイドバルブなどの開閉機構により構成することができる。

気体導入部開閉部１４２は、気体導入部１６の流路を開閉する部材である。燃料成分排出部開閉部１４３は、燃料成分排出部１７に設けられている。気体導入部開閉部１４２は、例えば、ソレノイドバルブなどの開閉機構により構成することができる。

燃料成分排出部開閉部１４３は、燃料成分排出部１７の流路を開閉する部材である。潤滑油排出部開閉部１４４は、潤滑油排出部１８に設けられている。燃料成分排出部開閉部１４３は、例えば、ソレノイドバルブなどの開閉機構により構成することができる。

潤滑油排出部開閉部１４４は、潤滑油排出部１８の流路を開閉する部材である。潤滑油排出部開閉部１４４は、例えば、ワンウェイバルブ、ソレノイドバルブなどの開閉機構により構成することができる。

インテークマニホールド１４５は、燃料成分排出部１７に接続されている。インテークマニホールド１４５は、エンジンにおいて、負圧を発生可能な機構の一例である。なお、希釈抑制装置１において、負圧発生部は、インテークマニホールド１４５に限定されない。負圧発生部の他の例としては、ディーゼルエンジンを搭載する車両のブレーキシステムに用いられるバキュームポンプなどを用いることができる。

加熱部１５は、吸収部１３を加熱することにより潤滑油を加熱する。加熱部１５は、例えば、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータなどの加熱装置を用いて構成することができる。加熱部１５は、吸収部１３の外周側または外側の少なくともいずれか一方を囲むように、容器１１の内部に配置されている。希釈抑制装置１において、加熱部１５は、ＰＴＣヒータに限定されない。

図５及び図６は、内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１による潤滑油の希釈を抑制する処理を説明するための模式図である。図５及び図６を参照して、希釈抑制装置１の動作について説明する。

図５（Ａ）に示すように、希釈抑制装置１において、潤滑油の希釈を抑制する処理を実行するにあたり、潤滑油注入部開閉部１４１が開くことで、潤滑油Ｏが潤滑油注入部１２から容器１１の内部に注入される。容器１１の内部に潤滑油Ｏを注入するステップでは、気体導入部開閉部１４２は、開けられており、燃料成分排出部開閉部１４３、及び、潤滑油排出部開閉部１４４は、閉じられている。図５（Ｂ）に示すように、潤滑油Ｏが潤滑油注入部１２から容器１１の内部に注入されるに従い、容器１１の内部における潤滑油Ｏの油面が上昇する。

図５（Ｃ）に示すように、希釈抑制装置１において、容器１１の内部に所定の量の潤滑油Ｏが注入されると、潤滑油注入部開閉部１４１、気体導入部開閉部１４２を閉じるとともに燃料成分排出部開閉部１４３を開く。燃料成分排出部開閉部１４３を開くことで、燃料成分排出部１７は、インテークマニホールド１４５と連通する。燃料成分排出部１７がインテークマニホールド１４５と連通することで、容器１１の内部は、インテークマニホールド１４５が生じる負圧により低圧化が図られる。

図５（Ｄ）に示すように、希釈抑制装置１において、容器１１の内部の低圧化が図られた後、燃料成分排出部開閉部１４３は閉じられる。燃料成分排出部開閉部１４３が閉じられた後、希釈抑制装置１では、加熱部１５により潤滑油Ｏが加熱される。潤滑油Ｏは、加熱されることで燃料や水分を含む燃料成分が気体、すなわちブローバイガスとなって分離される。

図６（Ｅ）に示すように、潤滑油Ｏと燃料成分との分離がなされると、燃料成分排出部開閉部１４３が開き、容器１１の内部と燃料成分排出部１７とが連通し、ブローバイガスが容器１１の外部に排出される。容器１１から排出されたブローバイガスは、燃料成分排出部１７と連通するＰＣＶ（Positive Crankcase Ventilation valve）を経由してインテークマニホールド１４５に送出される。

図６（Ｆ）に示すように、容器１１の内部からのブローバイガスの排出が行われた後、エンジンが停止すると、希釈抑制装置１では、潤滑油注入部開閉部１４１が開いて容器１１の内部に潤滑油Ｏが注入される。希釈抑制装置１では、潤滑油注入部開閉部１４１が開くのに連動して潤滑油排出部開閉部１４４が開いて、容器１１の内部に貯留されていたブローバイガスが分離された潤滑油Ｏが潤滑油排出部１８から排出される。

図６（Ｇ）及び図６（Ｈ）に示すように、希釈抑制装置１では、ブローバイガスが分離された後の潤滑油Ｏが排出された後、燃料成分排出部開閉部１４３、及び、潤滑油排出部開閉部１４４が閉じられて図５（Ａ）に示した初期状態に戻る。

以上、説明したように、第１の実施の形態に係る内燃機関の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１では、容器１１の内部に燃料成分を含む潤滑油Ｏを貯留し、内圧低下部１４により容器１１の内圧を低下しつつ加熱部１５により潤滑油Ｏを加熱して燃料成分をブローバイガスとして分離することができる。このため、希釈抑制装置１によれば、潤滑油Ｏの劣化や乳化を抑制し、潤滑油Ｏの潤滑性能を維持することができる。また、希釈抑制装置１によれば、潤滑油Ｏの劣化を抑制することにより、エンジンを搭載する車両のユーザーのオイル交換費用を低減することもできる。

また、希釈抑制装置１において、容器１１及び吸収部１３の構造は、既存のオイルフィルターの機能及び構造を有しているため、エンジンに対する取り付け及び取り外しも容易である。つまり、希釈抑制装置１は、既存のオイルフィルターと置き換えて用いることができる。

従って、希釈抑制装置１によれば、内燃機関における潤滑油の希釈を抑制することができる。

［第２の実施の形態］
以下、本発明の第２の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態に係る希釈抑制装置１Ｂにおいて、先に説明した希釈抑制装置１と同様の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。

図７は、本発明の第２の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１Ｂの断面図である。図８は、内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１Ｂの容器１１Ｂ及び加熱部１５Ｂを示すための部分断面図である。

図７及び図８に示すように、希釈抑制装置１Ｂは、主に容器１１Ｂの構成が上述した希釈抑制装置１と相違する。具体的には、容器上側部１１１、及び、容器下側部１１２により構成されていた容器１１と異なり、容器１１Ｂは、容器上側部１１１がカップ状に形成されており容器下側部１１２が板状に形成されている。容器１１Ｂは、筒状または略筒状の一体形状に形成されていて最下部に樹脂ハウジング１１４が設けられた構成となっている。容器１１Ｂの上方の端部には、燃料成分排出部１７Ｂが設けられている。容器１１Ｂの側面には、気体導入部１６Ｂが設けられている。容器１１Ｂの下方の側面には、加熱部１５Ｂが設けられている。また、容器１１Ｂの底面には、潤滑油注入部１２Ｂ及び潤滑油排出部１８Ｂが設けられている。潤滑油注入部１２Ｂ、内圧低下部１４Ｂ、気体導入部１６Ｂ、燃料成分排出部１７Ｂ、潤滑油排出部１８Ｂの機能は、上述した希釈抑制装置１の潤滑油注入部１２、内圧低下部１４、気体導入部１６、燃料成分排出部１７、潤滑油排出部１８と同様である。

容器１１Ｂ及び吸収部１３Ｂの構造は、フィルター本体とケースとが一体となって交換可能なスピンオン式オイルフィルターと同等の構造を有している。つまり、容器１１Ｂがスピンオン式オイルフィルターのケースに相当し、吸収部１３Ｂがオイルフィルター本体に相当する。容器１１Ｂ及び吸収部１３Ｂの構造は、上述した希釈抑制装置１の形態には限定されず、例えば、希釈抑制装置１Ｂのようなものであってもよい。

第１の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１と同様に、第２の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１Ｂでは、容器１１Ｂの内部に燃料成分を含む潤滑油Ｏを貯留し、内圧低下部１４により容器１１Ｂの内圧を低下しつつ加熱部１５Ｂにより潤滑油Ｏを加熱して燃料成分をブローバイガスとして分離することができる。このため、希釈抑制装置１Ｂによれば、潤滑油Ｏの劣化や乳化を抑制し、潤滑油Ｏの潤滑性能を維持することができる。また、希釈抑制装置１Ｂによれば、潤滑油Ｏの劣化を抑制することにより、エンジンを搭載する車両のユーザーのオイル交換費用を低減することもできる。

また、希釈抑制装置１Ｂにおいて、容器１１Ｂ及び吸収部１３Ｂの構造は、既存のオイルフィルターの機能及び構造を有しているため、エンジンに対する取り付け及び取り外しも容易である。つまり、希釈抑制装置１Ｂは、既存のオイルフィルターと置き換えて用いることができる。

従って、希釈抑制装置１Ｂによれば、内燃機関における潤滑油の希釈を抑制することができる。

［第３の実施の形態］
以下、本発明の第３の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態に係る希釈抑制装置１Ｃにおいて、先に説明した希釈抑制装置１と同様の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。

図９は、本発明の第３の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１Ｃの模式的な断面図である。図１０は、希釈抑制装置１Ｃの模式的な斜視図である。

図９に示すように、ヘッドカバー２０は、内燃機関であるエンジン４０の上方に配置されてエンジン４０を覆う。ヘッドカバー２０は、メインカバー２２及びバッフルプレート２４を有する。

バッフルプレート２４は、平板状の部材であり、メインカバー２２の開口を塞ぐようにメインカバー２２に取り付けられる。メインカバー２２とバッフルプレート２４とによってオイルミストセパレータ３０が画定される。オイルミストセパレータ３０は、エンジン４０から生ずるブローバイガスからオイルミストを分離する。

バッフルプレート２４には、開口２４ｃが形成されている。エンジン４０は、不図示のカムシャフトを有する。なお、カムシャフトの数が限定されないことはもちろんである。開口２４ｃはカムシャフトの上方に形成されている。これにより、カムシャフトから飛散する潤滑油Ｏを含むブローバイガスを、開口２４ｃを通じてオイルミストセパレータ３０に導入することができる。

メインカバー２２には、取付け穴２２ｄが形成されている。取付け穴２２ｄには、ＰＣＶバルブ２６が挿入され固定されている。ＰＣＶバルブ２６は、エンジン４０から生ずるブローバイガスを吸気系に環流させる。ＰＣＶバルブ２６の構成や機能は公知であるため、その説明を省略する。

希釈抑制装置１Ｃは、エンジン４０のヘッドカバー２０の内部に取り付けられている。具体的には、希釈抑制装置１Ｃは、ヘッドカバー２０の内部において、バッフルプレート２４の内部に配置されている。つまり、希釈抑制装置１Ｃは、ヘッドカバー２０の内部において、オイルミストセパレータ３０に隣接して配置されている。希釈抑制装置１Ｃは、直方体または略直方体形状の容器１１Ｃを有している。

図１０に示すように、希釈抑制装置１Ｃは、容器１１Ｃに、容器１１Ｃの内部と外部とを連通する潤滑油注入部１２Ｃ、吸収部１３Ｃ、内圧低下部１４Ｃ、加熱部１５Ｃ、気体導入部１６Ｃ、燃料成分排出部１７Ｃ、及び、潤滑油排出部１８Ｃが設けられている。潤滑油注入部１２Ｃ、吸収部１３Ｃ、内圧低下部１４Ｃ、加熱部１５Ｃ、気体導入部１６Ｃ、燃料成分排出部１７Ｃ、潤滑油排出部１８Ｃの機能は、上述した希釈抑制装置１の潤滑油注入部１２、吸収部１３、内圧低下部１４、加熱部１５、気体導入部１６、燃料成分排出部１７、潤滑油排出部１８と同様である。

潤滑油注入部１２Ｃは、容器１１Ｃの側面に設けられている。潤滑油注入部１２Ｃは、容器１１Ｃの内部と外部とを連通する管である。潤滑油注入部１２Ｃは、エンジン４０のオイルパン６０と接続されている。潤滑油注入部１２Ｃは、容器１１Ｃ外部から流入する潤滑油Ｏを容器１１Ｃの内部に注入する。

吸収部１３Ｃは、容器１１Ｃの内部に設けられている。吸収部１３Ｃは、上述した吸収部１３と同様に潤滑油Ｏを吸収可能な部材、例えば、潤滑油を吸収可能なろ材を用いることができる。

内圧低下部１４Ｃは、潤滑油注入部開閉部１４１Ｃ、気体導入部開閉部１４２Ｃ、燃料成分排出部開閉部１４３Ｃ、潤滑油排出部開閉部１４４Ｃ、及び、負圧発生部の一例としてのエンジンのインテークマニホールド１４５により構成される。

加熱部１５Ｃは、上述した加熱部１５と同様に、吸収部１３Ｃの外周側または外側の少なくともいずれか一方を囲むように、容器１１Ｃの内部に配置されている。

気体導入部１６Ｃは、上述した気体導入部１６と同様に、希釈抑制装置１Ｃの外部から空気などの気体を容器１１Ｃの内部に導入するための部材である。

燃料成分排出部１７Ｃは、上述した燃料成分排出部１７と同様に、エンジン４０のインテークマニホールド１４５と接続されている。燃料成分排出部１７Ｃから排出される燃料成分を含む空気は、オイルミストセパレータ３０、ＰＣＶバルブ２６、ワンウェイバルブやソレノイドバルブなどのバルブＶを経由して、インテークマニホールド１４５に排出される。

潤滑油排出部１８Ｃは、上述した潤滑油排出部１８と同様に、エンジン４０のオイルパン６０と接続されている。潤滑油排出部１８は、容器１１の内部から排出される潤滑油Ｏを、オイルミストセパレータ３０、オイルポンプＰなどの潤滑系統を経由してオイルパン６０に排出する。

第１の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１と同様に、第３の実施の形態に係る内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置１Ｃでは、容器１１Ｃの内部に燃料成分を含む潤滑油Ｏを貯留し、内圧低下部１４Ｃにより容器１１Ｃの内圧を低下しつつ加熱部１５Ｃにより潤滑油Ｏを加熱して燃料成分をブローバイガスとして分離することができる。このため、希釈抑制装置１Ｃによれば、潤滑油Ｏの劣化や乳化を抑制し、潤滑油Ｏの潤滑性能を維持することができる。また、希釈抑制装置１Ｃによれば、潤滑油Ｏの劣化を抑制することにより、エンジンを搭載する車両のユーザーのオイル交換費用を低減することもできる。

従って、希釈抑制装置１Ｃによれば、内燃機関における潤滑油の希釈を抑制することができる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の概念及び特許請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせてもよい。例えば、上記実施の形態における、各構成の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。

図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る希釈抑制装置１Ｂの変形例を示す模式図である。図１１に示すように、希釈抑制装置１Ｂは、上述した第３の実施の形態に係る希釈抑制装置１Ｃが取り付けられていたエンジン４０のヘッドカバー２０の上部に取り付けられてもよい。ヘッドカバー２０には、上述したようにバッフルプレート２４及びオイルミストセパレータ３０が設けられている。希釈抑制装置１Ｂは、潤滑油注入部１２Ｂ及び潤滑油排出部１８Ｂがメインカバー２２と接続されている。潤滑油Ｏは、エンジン４０のオイルパン６０からメインカバー２２及び潤滑油注入部１２Ｂを経由して容器１１Ｂの内部に注入される。希釈抑制装置１Ｂから排出される潤滑油Ｏは、メインカバー２２、オイルミストセパレータ３０、バッフルプレート２４、及びエンジン４０の潤滑系統を経由してオイルパン６０に戻される。

図１２は、本発明の第３の実施の形態に係る希釈抑制装置１Ｃの変形例を示す模式図である。図１２に示すように、希釈抑制装置１Ｃは、上述した第３の実施の形態のようにエンジン４０のヘッドカバー２０の上部に取り付けられているものに限定されない。図１２において、希釈抑制装置１Ｃは、エンジン４０のヘッドカバー２０の上部とは異なる位置に配置されている点、及び、気体導入部１６ＣがＰＣＶバルブ２６の後流（排出）側に配管されている点が、上述した希釈抑制装置１Ｃと異なっている。つまり、図１２に示す変形例では、エンジン４０のヘッドカバー２０に希釈抑制装置１Ｃを配置していない。このため、変形例の希釈抑制装置１Ｃは、既存のエンジン４０の構造を変更することなく、エンジン４０から希釈抑制装置１Ｃとの間の潤滑油注入部１２Ｃ、気体導入部１６Ｃ、及び、潤滑油排出部１８Ｃの配管を施すことにより、容易に既存のエンジン４０に搭載することができる。

１，１Ｂ，１Ｃ…内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置（希釈抑制装置）、１１，１１Ｂ，１１Ｃ…容器、１２，１２Ｂ，１２Ｃ…潤滑油注入部、１３，１３Ｂ，１３Ｃ…吸収部、１４，１４Ｂ，１４Ｃ…内圧低下部、１５，１５Ｂ，１５Ｃ…加熱部、１６，１６Ｂ，１６Ｃ…気体導入部、１７，１７Ｂ，１７Ｃ…燃料成分排出部、１８，１８Ｂ，１８Ｃ…潤滑油排出部、２０…ヘッドカバー、２２…メインカバー、２４…バッフルプレート、２４ｃ…開口、２６…ＰＣＶバルブ、３０…オイルミストセパレータ、４０…エンジン、６０…オイルパン、１１１…容器上側部、１１２…容器下側部、１１３…パッキン、１１４…樹脂ハウジング、１３１Ａ，１３１Ｂ…メッシュ部材、１３２Ａ，１３２Ｂ…繊維、１４１…潤滑油注入部開閉部、１４２…気体導入部開閉部、１４３…燃料成分排出部開閉部、１４４…潤滑油排出部開閉部、１４５…インテークマニホールド

Claims (7)

1. 燃料成分を含む潤滑油を収容可能な容器と、
   前記容器の内部に前記潤滑油を注入する潤滑油注入部と、
   前記容器の内部に設けられていて前記潤滑油を吸収可能な吸収部と、
   前記容器の内圧を低下させる内圧低下部と、
   前記潤滑油を加熱して前記潤滑油から前記燃料成分を分離する加熱部と、
   前記容器の内部に気体を導入する気体導入部と、
   前記容器から前記燃料成分を排出する燃料成分排出部と、
   前記容器から前記燃料成分が分離された前記潤滑油を排出する潤滑油排出部と、
   を備える、
   内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。
2. 前記内圧低下部は、
   前記潤滑油注入部に設けられている潤滑油注入部開閉部と、
   前記気体導入部に設けられている気体導入部開閉部と、
   前記燃料成分排出部に設けられている燃料成分排出部開閉部と、
   前記潤滑油排出部に設けられている潤滑油排出部開閉部と、
   前記燃料成分排出部に接続されている負圧発生部と、
   により構成される、
   請求項１に記載の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。
3. 前記負圧発生部は、内燃機関のインテークマニホールドである、
   請求項２に記載の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。
4. 前記加熱部は、前記吸収部を加熱することにより前記潤滑油を加熱する、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。
5. 前記吸収部は、前記潤滑油を吸収可能なろ材である、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。
6. オイルフィルターとしての機能を有する、
   請求項５に記載の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。
7. 内燃機関のヘッドカバーに取り付けられている、
   請求項１から６のいずれか１項に記載の内燃機関用潤滑油の希釈抑制装置。

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