JP2022549354A - 光透過性発泡体組成物およびプロセス - Google Patents

Abstract

光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約７０ミクロン～約５００ミクロンの平均セルサイズと、約０．１５～約０．５５の総セル壁厚／ゲージ比と、約０．００００５ｌｂ／ｉｎ2～約０．０００５０ｌｂ／ｉｎ2の坪量と、約９５～約４５のＬ色立体値と、ＪＩＳＫ７３６１－１に準拠する約１０％～約５０％の光透過率と、を備える。光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体を製造するためのプロセスは、約１ｐｓｉ～約５５ｐｓｉの圧力で発泡性シートを押し出すことと、約１０～約２５ミクロンの平均直径を有する発泡剤を用いて発泡性シートを発泡させて、ＪＩＳＫ７３６１－１に準拠する約１０％～約５０％の光透過率を有する発泡体を製造することとを含む。【選択図】図１

Description

本開示は、概して、光透過性である発泡体を製造するための方法および組成物、より具体的には、例えば、自動車、船舶、航空宇宙、家具、および他の用途で使用されるような成形発泡製品を介して、照明表示情報を含む光の伝達を可能にするべく使用され得るポリオレフィン発泡体に関する。

優先権主張
本出願は、２０１９年９月２４日に出願された米国仮特許出願第６２／９０４，６８６号の利益を主張し、その出願全体は、参照により本出願に組み込まれる。

多くの用途では、様々な目的で情報または記号の照明表示が求められる。例えば、自動車用途では、ディスプレイ画面、ゲージ、アイコン、ダッシュボードインジケータ、モーションセンサ、およびその他の機能が決まり切ったように明るくされて、車両の状態について運転手および乗員とやり取りをし、ボタン、ダイヤル、およびダッシュボード内エンターテインメントシステムを含むタッチセンサ式ディスプレイ画面の照明を通じて、車両およびそのシステムのインタラクティブな制御を容易にする。さらに、車両の他の領域は、美的理由および／または安全上の理由から、電球、ＬＥＤ、またはエレクトロルミネッセンスパネル等の光によって一般的に明るくされるもので、周囲のオーバーヘッドおよびフロアスペースの照明、カップホルダ、内装トリム仕様が含まれる。

しかし、デジタルタッチセンサ式スクリーンがより普及し、車両で利用できるようになるにつれて、自動車の設計者は、ダッシュボード内の画面、ダイヤル、およびプッシュボタンを使用せずに、照明および照明情報を提供するための創造的で見た目に美しいオプションを探し求めている。さらに、利用可能な表面スペースは車両内で制限されており、したがって、照明および制御装置はその制限内で最適に作動するべきである。

例えば、ＵＳ６４６４３８１Ｂ２は、車両内装構成要素および照明アセンブリを説明し、内装構成要素は、基材または発泡体層、あるいはその両方の上に配置されたファブリックを有する。エレクトロルミネッセンスパネルは、ファブリックと基板／発泡体層との間に配置され、パネルから発泡体およびファブリックを通して光を向けることができる。このようにして、光源を、未使用の際に効果的に隠すことができ、スペースをほとんど必要としない方法で内装構成要素に組み込むことができる。車両内装構成要素は、例えば、ヘッドライナー、ドアパネル、車両シート、リアデッキ、サンバイザ、およびトランクパネルを含み得る。さらに、この配置は、タッチスイッチのバックライトおよび／またはスイッチを介した車内照明を提供することができる。しかし、この開示は、使用され得る発泡体の特性およびタイプに関しては言及していない。

ＵＳ９９６３０６７Ｂ１は、車両のルミネッセンス内装トリム構造について説明しており、その構造は、発光することができかつ母材の上側に配置されるエレクトロルミネッセンス（ＥＬ）シートと、ＥＬシートの上面に配置された発泡体層と、発泡体層の上面に配置されたスキン層とを含む。発泡体は、射出成形された熱可塑性エラストマーであり、化学的または物理的に発泡させることが可能である。上記特許は、発泡体セルのサイズに依存するＥＬフィルム光源の透過率および散乱率の観点から、発泡体の所望のソフトタッチ感、ならびに所望の設計および発光領域に応じて、発泡体の厚さを決定することができることを教示している。

ＵＳ２０１６／０２８０１２８Ａ１は、前面および背面を備えた半透明のキャリア構成要素、キャリア構成要素の前面にある半透明の被覆材料、およびキャリア構成要素の背面にある光源を含む自動車の内装トリム要素について、説明しており、ここで、半透明の被覆材料は、６０～８０の範囲のショアＡ硬度を有し、内装トリム要素は、自動車の乗員に見える自動車の格納トレイまたは格納コンパートメントの少なくとも１つの表面を含み、光源は、格納トレイまたは格納コンパートメントの目に見える表面を照らす。この特許はさらに、半透明の被覆材料を、ポリオレフィン発泡体等の半透明の裏打ち材料とラミネートすることができること、半透明の被覆材料、および該当する場合はバッキング層、および半透明のキャリアの様々な材料を、内装トリム要素の表面全体に適切な光透過率および均一な分布を達成するために、互いに注意深く適合させる必要があることを、材料が好ましくはＵＶ耐性および耐熱性でもあるべきことも含めて、説明している。

しかし、これらの開示のいずれも、光透過率を十分なレベルに最大化または制御しながら、自動車の発泡体の多くの所望の物理的特性をどのようにして達成するかについての助言を提供していない。例えば、発泡体は、依然として、ゲージ、密度、圧縮たわみ、ゲル含有量、引張強度、伸び、引き裂き強度、熱安定性、弾性率、色、および特定の用途の要件ごとの他の多くの特性に関連する様々な業界仕様を、満たしている必要がある。

したがって、市場では、最大かつ制御されたレベルの光透過率を可能にすると同時に業界が要求する多数の物理的仕様を満たす最適化された発泡体に対するニーズが満たされていない。理想的には、そのような発泡体は、少なくとも業界が望む物理的仕様を保つ一方で光透過率を最大化することが求められる。

この概要は、以下の詳細な説明でさらに説明される概念の選択を紹介するべく提供される。この概要は、特許請求された主題の重要なまたは本質的な特徴を特定することを意図しておらず、特許請求された主題の範囲を制限する助けとして使用されることも意図していない。

本開示は、光透過性発泡体組成物およびそれに関するプロセスに関連する。

一態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約７０ミクロン～約５００ミクロンの平均セルサイズと、約０．１５～約０．５５の総セル壁厚／ゲージ比と、約０．００００５ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００５０ｌｂ／ｉｎ²の坪量と、約９５～約４５のＬ色立体値と、ＪＩＳＫ７３６１－１に準拠する約１０％～約５０％の光透過率と、を含む１つ以上の仕様を備える。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体を製造するためのプロセスは、約１～約５５ｐｓｉの圧力で発泡性シートを押し出すことと、約１０～約２５ミクロンの平均直径を有する発泡剤を用いて発泡性シートを発泡させて、ＪＩＳＫ７３６１－１に準拠する約１０％～約５０％の光透過率を有する発泡体を製造することとを含む。

発泡体の坪量に対する％光透過率を示す図である。 発泡体の坪量および色に対する％光透過率を示す図である。 発泡体のＬ色立体値に対する％光透過率を示す図である。 発泡体のａ色立体値に対する％光透過率を示す図である。 発泡体のｂ色立体値に対する％光透過率を示す図である。 発泡体のセルサイズに対する光透過率の割合を示すグラフである。 発泡体押し出し空気圧に対する発泡体セルサイズを示すグラフである。 発泡体押し出し空気圧に対する％光透過率を示すグラフである。 発泡体の総壁厚／ゲージ比に対する％光透過率を示すグラフである。 総壁厚／ゲージ比に対する発泡体押し出し空気圧を示すグラフである。 発泡体のＬ、ａ、ｂスケール色に対する発泡体押し出し空気圧を示すグラフである。 発泡剤粒子径に対する発泡体セルサイズを示すグラフである。 発泡剤粒子径に対する総壁厚／ゲージ比を示すグラフである。 発泡剤粒子径に対する％光透過率を示すグラフである。 ポリプロピレントライアル発泡体サンプルのセルサイズを示すグラフである。 ポリプロピレントライアル発泡体サンプルのゲージ比に対する壁厚を示すグラフである。 ポリプロピレントライアル発泡体サンプルの％光透過率を示すグラフである。 ポリプロピレントライアル発泡体サンプルの坪量に対する％光透過率を示すグラフである。

本明細書に開示されるのは、ポリオレフィン発泡体組成物およびそれを製造する方法であり、上記発泡体は、例えば、車両の内装トリム用の照明表示および周囲照明を含む、発泡体を介した光の透過を必要とする多種多様な用途に適した改善された光透過率特性を備える。本開示の発泡体は、例えば、半透明（ｓｅｍｉ－ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ）および半透明（ｔｒａｎｓｌｕｃｅｎｔ）の発泡体のように、入射可視光の少なくとも一部が発泡体を透過し、容易に検出できる場合、「光透過性」とみなし得る。

発泡性シートでの使用に適したポリマーまたは樹脂として、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ）、熱可塑性オレフィン（ＴＰＯ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、およびゴムが挙げられるが、これらに限定されない。個々の樹脂は、光透過性発泡体、および２つ以上の樹脂のブレンド用に選択されてもよい。適切な発泡剤として、例えば、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）が挙げられ得る。

一態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約７０ミクロン～約５００ミクロン、好ましくは約８０ミクロン～約４６５ミクロン、およびより好ましくは約１９５ミクロン～約４６５ミクロン、さらには、これらの範囲の前述の上限と下限との任意の組み合わせの平均セルサイズを備えるようにして、製造され得る。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約０．１５～約０．５５、好ましくは約０．１８～約０．５０、およびより好ましくは約０．２２～約０．５０、さらには、これらの範囲の前述の上限と下限との任意の組み合わせの総セル壁厚／ゲージ比を備えるように製造され得る。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約０．００００５ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００５０ｌｂ／ｉｎ²、より好ましくは約０．００００８ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００４３ｌｂ／ｉｎ²、および最も好ましくは約０．００００８ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００２７ｌｂ／ｉｎ²の坪量を備えるように製造され得る。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約９５～約４５、または約９１～約６５の、しかし最も好ましくは可能な限り１００に近いＬ色立体値を備えるように製造され得る。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体は、約１０％～約５０％、約１５％～約４５％、約１５％～約３５％、約２０％～約４０％、または約２５％～約３５、さらには、これらの範囲の前述の上限と下限との任意の組み合わせの、しかし最も好ましくは可能な限り高い光透過率を備えるように製造され得る。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体を製造するためのプロセスは、約１～約５５ｐｓｉ、好ましくは約２ｐｓｉ～約３０ｐｓｉ、およびより好ましくは約２５ｐｓｉ～約３０ｐｓｉの圧力で、またはその代わりに大気圧で発泡性シートを押し出すことで、約１０％～約５０％、約１５％～約４５％、約１５％～約３５％、約２０％～約４０％、または約２５％～約３５、さらには、これらの範囲の前述の上限と下限との任意の組み合わせの、しかし最も好ましくは可能な限り高い光透過率を有する発泡体を製造することを含む。

別の態様では、光透過率が改善されたポリオレフィン発泡体を製造するためのプロセスは、約１０～約２５ミクロン、より好ましくは約１２ミクロン～約２０ミクロンの平均粒子径を有する発泡剤を用いて発泡性シートを発泡させて、約１０％～約５０％、約１５％～約４５％、約１５％～約３５％、約２０％～約４０％、約２５％～約３５％、さらには、これらの範囲の前述の上限と下限との任意の組み合わせの、しかし最も好ましくは可能な限り高い平均粒子径を有する発泡体を製造することを含む。

実験方法
コニカミノルタベンチトップ分光測色計（Ｋｏｎｉｃａ Ｍｉｎｏｌｔａ Ｂｅｎｃｈｔｏｐ Ｓｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｅｒ）ＣＭ－３６００Ａを用いて、日本工業規格ＪＩＳＫ７３６１－１（透明材料の全光透過率の測定）に従って、以下の説明に従って調製した様々な発泡体サンプルの光透過率を測定した。ＪＩＳＫ７３６１－１は、ＩＳＯ１３４６８－１に準拠している。ハンター（Ｈｕｎｔｅｒ）Ｌａｂ色分光測色計を使用して、国際照明委員会によって定義された標準ＣＩＥＬＡＢ色空間（ＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間とも呼ばれる）に従って、発泡体の色を測定した。

以下の表１Ａの配合物を使用して、以下でさらに説明する実験で使用される発泡体サンプルを調製した。

ここで、ＬＬＤＰＥは直鎖状低密度ポリエチレン、ｈ－ＰＰはホモポリマーポリプロピレンであり、ＴＰＯは熱可塑性ポリオレフィン、ＴＰＥは熱可塑性エラストマーであり、ＡＯは酸化防止剤であり、さらに、アゾジカルボンアミド等の発泡剤（ＦＡ）を必要に応じた量（ＡＲ）で使用して、当業者が理解し得るように、以下の実施例で試験される所望の発泡体密度を達成した。ホワイトと対比させたクリーム色を、発泡体の基本色に影響を与える熱安定剤を選択することで実現した。

各試験サンプルの発泡体配合物をブレンドし、一軸または二軸押し出し機およびシートダイを介して、ポリマーの溶融温度より高くかつ発泡剤の活性化温度より低い温度で押し出し、発泡性シートを製造した。押し出しは、大気圧で押し出される「開放空気」で示されるようなもの、または以下の実施例で大気圧を超えるｐｓｉで示されるようなもの等、特に明記されていない限り、すべてのサンプルについて真空下または大気圧（ａｔｍ）未満で実行した。１ａｔｍ未満の押し出しに適した空気圧は、例えば、約１～約１４ｐｓｉ（ここで、１ａｔｍ＝１４．７ｐｓｉ）であり得る。

押し出されたシートに電子ビームを物理的に照射して、所望のゲル含有量、好ましくは約３０％～約６５％で発泡体を物理的に架橋し、次に発泡剤の活性化温度以上の発泡オーブンでシートを発泡させて、試験用の発泡サンプルを得た。

製造された発泡体サンプルの物理的および性能特性を、例えば、自動車の内装発泡体で一般的に使用される業界標準の仕様に従って測定し、発泡体押し出しの縦方向で測定されたＭＤと発泡体押し出しの幅方向で測定されたＣＭとともに、結果を以下の表１Ｂに示す。当業者が理解し得るように、延伸比は熱成形に関する発泡体の特性を指し、オレンジピールは熱成形中の表面劣化を指す。

表１Ｂに示されるように、発泡体サンプルは、例えば、自動車の内装トリム成形発泡体構成要素に適した性能仕様を表す。

実施例１－発泡体の坪量に対する％光透過率
以下の表２に挙げられている発泡体サンプルを、異なる坪量を有するように表１Ａの配合に従って製造し、前述のようにＪＩＳＫ７３６１－１に準拠して、それぞれ％光透過率について試験した。

表２の結果および図１の対応するグラフによって示されるように、色が光の透過率に影響を与え、ホワイト色のサンプルは同じポリプロピレン（ＰＰ）樹脂を使用したクリーム色のサンプルよりも優れた光透過率を示した。さらに、発泡体サンプルの坪量が低いほど、観察される光透過率特性は良好であった。ホワイトＰＥサンプルも、坪量に関して同じ傾向を示したことから、ＰＥがＰＰと同様に動作することが証明された。表２に最大３４％の光透過率が示されるが、以下を含む本開示で教示されるように、様々な技術を単独でまたは組み合わせて使用して約３５％～約５０％を含むより高い光透過率値を有する発泡体が達成され得ることが理解され得る。例えば、表２のホワイトＰＰサンプル１を、より高い空気圧で押し出して、光の透過率をより高く調整することが可能である。さらに、発泡体の坪量を漸進的に下げて、光透過率を増加させることができ、例えば、約０．００００５ｌｂ／ｉｎ²まで下げることができる。

実施例２－発泡体の色および押し出し条件に対する％光透過率
以下の表３および表４に挙げられている異なる色の発泡体サンプルを、表１Ａ（＜１ａｔｍ）のホワイトＰＥ配合物に着色剤を添加することによって調製し、その後、様々な坪量で全体的な光透過率を試験し、これには、前述のハンターＬａｂ色分光測色計を使用してＬ、ａ、およびｂの色立体値を測定することを含み、各スケールの「Ｌ」値は明暗のレベルを、「ａ」値はレッドさまたはグリーンさ、さらに「ｂ」値はイエローさまたはブルーさを示す。開放空気グリーンを除くすべてのサンプルを（＜１ａｔｍ）で押し出した。

表３の結果および図２の対応するグラフによって示されるように、着色された発泡体（＜１ａｔｍ）と開放空気グリーンを比較すると、大気圧未満よりも大気圧で押し出すと、％光透過率が向上することが示された。また、ナチュラル、ホワイト、およびイエローはすべて、他の色に比べて％透過率が高いことがわかった。したがって、ナチュラル、ホワイト、またはイエローの開放空気押し出し発泡体を作製すると、％透過率が大幅に向上する。

表４の結果ならびに図３Ａ、３Ｂ、および３Ｃの対応するグラフによって示されるように、発泡体の測定された「Ｌ」値は、坪量全体の％光透過率と直接の関係があり、Ｌ値が高いほど、％透過率が高くなり（図３Ａ）、その一方で、坪量全体の「ａ」値（図３Ｂ）と「ｂ」値（図３Ｃ）との間に観察可能な％光透過率との直接的な関係はなく、発泡体のグリーンさに対する相対的なレッドさまたはブルーさに対するイエローさが％光透過率には影響しなかったことを示している。したがって、製造された発泡体の「Ｌ」値の調整は、発泡体の色および押し出し空気圧を含むがこれらに限定されない他の要因と組み合わせることで、表３および４で明示的に示されている範囲を超える％光透過率範囲を達成することを含め、必要に応じて％光透過率を増減するために使用することもできることが理解され得る。

実施例３－押し出し空気圧およびセルサイズに対する％光透過率
以下の表５に挙げられている発泡体サンプルは、様々なセルサイズの発泡体サンプルを生成するための様々な空気圧および坪量での押し出しに基づく％光透過率について、測定された。クリームＰＰ２配合物を、以下の表５に記載されている増加した押し出し空気圧に供した。

表５の結果ならびに図４Ａ、４Ｂ、および４Ｃの対応するグラフによって示されるように、光の経路を遮るセル壁等の材料が少ないため、セルのサイズが大きくなるにつれて光透過率が向上した（例えば、図４Ａを参照）。図４Ｂのグラフに示されるように、より多くの空気圧が発泡体押し出しプロセスに適用されるとセルサイズが増加したが、約１０～２０ｐｓｉの後、セルサイズは悪影響を受けた。図４Ｃのグラフに示されるように、％光透過率は、セルサイズにも対応する圧力（ｐｓｉ）の増加とともに増加し、セルサイズが％光透過率とともに悪影響を受ける約１０～２０ｐｓｉまで増加した。したがって、発泡体の％光透過率は、セルサイズを別の要因として単独で、または表５に明示的に示された範囲を超える％光透過率範囲を達成することを含む本開示によって教示される追加の技術と組み合わせて制御することによって調整できることが理解され得る。

実施例４－セル壁厚に対する％光透過率
以下の表６に挙げられている発泡体サンプルは、様々なセル壁厚の発泡体サンプルの発泡体サンプルを生成するための様々な空気圧および坪量での押し出しに基づく光透過率％について、測定された。クリームＰＰ２配合物を、以下の表６に記載されている増加した押し出し空気圧に供した。総壁厚を、発泡体の第１表面から第２表面までの個々の平均壁厚（ミクロン単位で測定）をセル壁の平均数に掛けたものとして、計算した（すなわち、光が透過するときの発泡体の厚さを通して）。総壁厚を発泡体のゲージで割ることによって、総壁厚／ゲージ比を計算した。

表６の結果ならびに図５Ａおよび５Ｂの対応するグラフに示されているように、総壁厚／ゲージ比が減少するにつれて、光の経路を妨げる物質が少なくなるため、％光透過率が向上した（例えば、図５Ａを参照）。図５Ｂに示されるように、発泡体ゲージに対して光が通過する必要のある材料の距離は、押し出し空気圧が増加するにつれて減少した。図４Ｃに示されるように、かつ前述のように、％光透過率は、セルサイズに対応する圧力（ｐｓｉ）の増加とともに増加し、また、セル壁厚は、％光透過率とともにセルサイズが悪影響を受ける約１０～２０ｐｓｉまで、発泡体ゲージに対して減少した。したがって、発泡体の％光透過率は、発泡体の総壁厚／ゲージ比を別の要因として単独で、または表６に明示的に示された範囲を超える％光透過率範囲を達成することを含む本開示によって教示される追加の技術と組み合わせて制御することによって調整できることが理解され得る。

実施例５－発泡体の色に対する押し出し空気圧の影響
異なる押し出し空気圧で発泡した以下の表７に挙げられている発泡体サンプルを、ハンターＬａｂ色分光測色計を使用して測定し、前述のようにＬ、ａ、およびｂの色立体値を測定した。

表７の結果および図６の対応するグラフによって示されるように、押し出し空気圧が増加すると「Ｌ」値が減少しており、すなわち「ａ」および「ｂ」の値は影響を受けずに発泡体が暗くなった。

実施例６－発泡剤の直径に対する％光透過率
以下の表８に挙げられている発泡体サンプルは、クリームＰＰ２配合物において異なる平均粒子径を有する発泡剤（ＦＡ）を使用して発泡体サンプルを製造することに基づく％光透過率について、測定された。

表８の結果ならびに対応する図７Ａ、７Ｂ、および７Ｃのグラフと示されるように、発泡剤の平均直径が大きいほどセルサイズが大きくなり（図７Ａ）、発泡剤の直径が大きくなると壁厚が薄くなり（図７Ｂ）、その結果、発泡剤の直径が大きくなるほど、％光透過率が向上した（図７Ｃ）。したがって、発泡体の％光透過率は、発泡剤の直径を別の要因として単独で、または表８に明示的に示された範囲を超える％光透過率範囲を達成することを含む本開示によって教示される追加の技術と組み合わせて制御することによって調整できることが理解され得る。

実施例７－トライアル結果１
自動車の内装トリム市場用に改善された％光透過率を目標とするべく、発泡体サンプルを、表１ＡのＰＰトライアル用の配合に従ってさらに最適化した。

表９の結果ならびに図８Ａ、８Ｂ、および８Ｃの対応するグラフによって示されるように、発泡体の色はセルサイズに影響を与えなかったが、開放空気サンプルははるかに大きなセルを生成し（図８Ａ）、また、発泡体の色も同様にセル壁厚に影響を与えなかったが、開放空気サンプルは大気圧以下で押し出された標準サンプルよりも薄いセル壁を形成した（図８Ｂ）。トライアル結果が示すように、本開示によって教示される技術を利用して、自動車市場と互換性のある標準グレードの発泡体クリームＰＰの％光透過率を１２％から３３％に段階的に上げることができたが、これは、他の技術を利用して％光透過率の値を約５０％等にさらに増加させることができたことから、最大の増加とは考えられなかった。図８Ｃに関して、クリームＰＰ対ホワイトＰＰでは、７％の光透過率がもたらされ、ホワイトＰＰから開放空気ホワイトＰＰ１へは、光透過率がさらに１０％増加し、クリームＰＰサンプルと比較して全体で１７％または約２．５倍の光透過率の増加がもたらされた。

実施例８－トライアル結果２
自動車市場用に改善された％光透過率を目標とするべく、発泡体サンプルを、表１ＡのＰＰ試験用の配合に従ってさらに最適化し、次に、坪量全体のクリームＰＰおよびホワイトＰＰサンプルと比較した。

表１０の結果および図９の対応するグラフによって示されるように、開放空気ホワイトＰＰは、対応する各坪量で他のすべてのＰＰサンプルを上回った。

本開示によれば、発泡体の光透過率は、本明細書で提供される教示および特定のガイダンスを考慮して、セルサイズ、セルの壁厚、総セル壁厚／ゲージ比、色（Ｌ値を含む）、および坪量を含む様々なパラメータの適切な選択および制御を通じて、多種多様な照明された最終用途に適した所望の範囲に改善および／または制御ならびに調整され得る。本開示は、非限定的な例として、発泡剤の直径、押し出し空気圧、および適合性のある配合物の適切な選択を含む適切な方法の教示を通じて、そのような発泡体を製造することを可能にする最初のものである。

本発明は、例示的な実施形態を参照して説明されたが、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変形が可能であり、その要素を均等物で置き換えることができることは、当業者にとって理解されよう。さらに、その本質的な範囲から逸脱することなく、特定の状況または材料を本発明の教示に適合させるために、多くの修正を行うことができる。したがって、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、添付の特許請求の範囲内にあるすべての施形態を含むことが意図されている。

Claims (20)

1. ポリオレフィン発泡体であって、
   約７０ミクロン～約５００ミクロンの平均セルサイズと、
   約０．１５～約０．５５の総セル壁厚／ゲージ比と、
   約０．００００５ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００５０ｌｂ／ｉｎ²の坪量と、
   約９５～約４５のＬ色立体値と、
   ＪＩＳＫ７３６１－１に準拠する約１０％～約５０％の光透過率と、を備えるポリオレフィン発泡体。
2. 前記平均セルサイズが約８０ミクロン～約４６５ミクロンである、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
3. 前記平均セルサイズが約１９５ミクロン～約４６５ミクロンである、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
4. 前記坪量が約０．００００８ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００４３ｌｂ／ｉｎ²である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
5. 前記坪量が約０．００００８ｌｂ／ｉｎ²～約０．０００２７ｌｂ／ｉｎ²である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
6. 前記Ｌ色立体値が約９１～約６５である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
7. 前記光透過率が約１５％～約４５％である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
8. 前記光透過率が約１５％～約３５％である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
9. 前記総セル壁厚／ゲージ比が約０．１８～約０．５０である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
10. 前記総セル壁厚／ゲージ比が約０．２２～約０．５０である、請求項１に記載のポリオレフィン発泡体。
11. 低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ）、熱可塑性オレフィン（ＴＰＯ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、およびゴムからなる群から選択される１つ以上の樹脂をさらに含む、請求項１のポリオレフィン発泡体。
12. ポリオレフィン発泡体を製造するプロセスであって、
    約１ｐｓｉ～約５５ｐｓｉの空気圧で発泡性シートを押し出すことと、
    約１０～約２５ミクロンの平均直径を有する発泡剤で前記発泡性シートを発泡させて、ＪＩＳＫ７３６１－１に準拠する約１０％～約５０％の光透過率を有する発泡体を製造することと、を含む、プロセス。
13. 約２ｐｓｉ～約３０ｐｓｉの空気圧で前記発泡性シートを押し出すことをさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
14. 約２５ｐｓｉ～約３０ｐｓｉの空気圧で前記発泡性シートを押し出すことをさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
15. 前記発泡性シートを大気圧で押し出すことをさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
16. 約１２ミクロン～約２０ミクロンの平均直径を有する発泡剤で前記発泡性シートを発泡させることをさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
17. 前記発泡剤がアゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）を含む、請求項１２に記載のプロセス。
18. 前記発泡性シートを発泡させる前に前記発泡性シートを架橋することをさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
19. 前記光透過率が約１５％～約４５％である、請求項１２に記載のプロセス。
20. 前記光透過率が約１５％～約３５％である、請求項１２に記載のポリオレフィン発泡体。

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