JP2022514221A - 液体スプレーガン、コネクタリング、液体噴霧装置、及びアダプタシステム - Google Patents

Abstract

本発明は、流体出口を介して流体リザーバに接続可能な液体スプレーガンを提供する。スプレーガンは、スプレーガンを流体出口と解放可能に接続するための協働コネクタと係合するように構成されたソケット形状を含む。ソケット形状は、一端に開口部を有するボアと、ボアの開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、ボアの中心軸に平行な軸方向に端面から離間したラグ部分と、を含む。ラグ部分は、コネクタと係合してコネクタを軸方向に保持するように適合された下面を有する。端面は、少なくとも１つの方向においてコネクタの回転を制限するように適合された第１のキー形状を含む。

Description

本発明は、液体スプレーガン及びコネクタリングに関する。また、本発明は、液体スプレーガンと、コネクタ、例えば、コネクタリングと、を備える液体噴霧装置に関する。更に、本発明は、コネクタリングと、対応するアダプタと、を備えるアダプタシステムに関する。

従来技術では、ほとんどの手持ち式スプレーガンは、従来の流体リザーバ又は塗料カップを取り付けるために、ねじ入口を含む。３ＭＰＰＳ（商標）、ＤｅＶｉｂｉｓｓ ＤｅＫＵＰＳ（登録商標）、ＮｏｒｔｏｎのＰａｉｎｔ Ｃｕｐ Ｓｙｓｔｅｍ、及び類似の製品などの使い捨て塗料カップシステムの導入で、スプレーガンのねじ入口を異なる接続形状に変換するアダプタ（通常、ＣＮＣ機械加工金属）が提供される。

ＳＡＴＡｊｅｔ（登録商標）５０００ＢＲＰスプレーガン（Ｓａｔａ ＱＣＣ接続を装備）の場合、流体入口はねじ山を有さない。この例では、ラグ部分（突出部）の下に位置し、「くい込む」「ねじ楔」形状は、それ自体スプレーガンの本体又はソケットと一体であり、接続を容易にするために蓋の流体出口に組み込まれる。

米国特許出願公開第２０１７／０２３９６８１（Ａ１）号は、ねじ式アダプタを非ねじ式流体入口に取り付ける手段を提供する変換スリーブを記載している。しかしながら、変換スリーブは、スプレーガンのソケットに設けられたラグ部分と同一平面にない。

欧州特許第２０７８５６４（Ａ１）号は、非ねじ式スプレーガン入口に押し嵌めすることができる管状連結部材を記載している。切り欠き部は、スプレーガンソケット内でのインサートの本体部の回転を阻止する。したがって、ねじ式アダプタをねじ込むことができる。しかしながら、管状連結部材は、管状連結部材がスプレーガンソケットから引き出されることを防止する機械的保持部を含んでいない。

欧州特許第２０２７９３１（Ａ１）号は、円周方向に、ねじ楔要素の上端から距離を置いて配置される停止要素を記載している。しかしながら、停止要素は、プラスチック製の蓋の一部であるためにプラスチック製である。万一、組み立て中に蓋が回転され過ぎてしまう場合、停止要素は、過度の力が加わることによって変形、歪曲、又は更には破壊され得る。したがって、停止要素は、蓋をスプレーガンのソケットに接続する際、蓋の堅牢な停止を提供しない。

本発明の目的は、従来技術の接続システムを簡略化し、改善することである。具体的には、本発明の１つの目的は、簡略化され改善された、少なくとも１つの方向においてコネクタの回転の制限を提供することである。この目的は、独立請求項に記載の特徴部によって達成される。従属請求項は、本発明の更なる実施形態に関する。

第１の態様によれば、本発明は、流体出口を介して流体リザーバに接続可能な液体スプレーガンを提供する。スプレーガンは、スプレーガンを流体出口と解放可能に接続するための協働コネクタと係合するように構成されたソケット形状を含む。ソケット形状は、一端に開口部を有するボアと、ボアの開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、ボアの中心軸に平行な軸方向に端面から離間したラグ部分と、を含む。ラグ部分は、コネクタと係合してコネクタを軸方向に保持するように適合された下面を有し、端面は、少なくとも１つの方向においてコネクタの回転を制限するように適合された第１のキー形状を含む。

したがって、スプレーガンのソケット形状上に第１のキー形状を設けることにより、安定性及び少なくとも１つの方向における回転制限が改善されたスプレーガンに、様々なコネクタを容易に取り付けることができる。

流体出口は、塗料を内部で直接混合するためのリザーバの出口であってもよい。

リザーバは、再使用可能な外側カップ及びカラーを更に備えてもよい。内部で塗料を混合するために、外側カップ内に使い捨てライナーが設けられてもよい。

使い捨てライナーは、使い捨てのフィルタ蓋で閉じることができる。

このようなシステムは、例えば、本出願人の国際公開第９８／３２５３９（Ａ１）号（参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）に開示されている。あるいは、スプレーガンリザーバ用の他の種類のライナーは、例えば、米国特許第３，１５７，３６０号から公知である。

リザーバの一例は、３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｍａｐｌｅｗｏｏｄ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ，Ｕ．Ｓ．）製のＰＰＳ（商標）システムである。

あるいは、リザーバはカップを含んでもよく、カップは通常、射出成形され、塗料がガンから分注される際に圧潰されず、したがってベントを設けることができる。一例は、ＳＡＴＡ（Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から販売されているＲＰＳ（商標）システムである。

塗料を調製、塗布、及び保存するためのこのようなベントが設けられた使い捨てカップは、例えば、米国特許第７，６１４，５７１号（参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）から公知である。

更なる非圧潰型カップは、例えば、国際公開第２００５／０６８２２０（Ａ１）号、国際公開第２００６／０９８６２３（Ａ１）号、及び本出願人の国際公開第９８／３２５３９（Ａ１）号（これらは全て、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）から公知である。

ソケット形状の端面は、平坦であってもよい。

コネクタは、リザーバの蓋であってもよい。例えば、蓋は、スプレーガンを流体出口と解放可能に接続し、少なくとも１つの方向において蓋の回転を制限するための対応する第２のキー形状を含んでもよい。例えば、このような蓋は、ＳＡＴＡ（Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から販売されているＲＰＳ（商標）システムで使用される蓋であってもよい。このような蓋は、例えば、欧州特許第２０２７９３１（Ａ１）号から公知である。上で概説されるように、このような蓋は、ねじ楔構造を備えてもよく、この構造は、以下で更に説明するように、第２のキー形状として定義されてもよい。

蓋は、追加のアダプタを必要とせずに、スプレーガンのソケット形状に直接接続されてもよい。

あるいは、コネクタは、以下に更に記載されるようなコネクタリングであってもよく、コネクタリングは、各自の第２のキー形状を含む。

コネクタリングは、ねじ式アダプタ又は蓋の非ねじ式ソケット形状への接続を可能にするために使用されてもよい。しかしながら、非ねじ式ソケット形状からの他の変換も、本発明によるコネクタリング、例えば、バヨネット嵌合部又は摩擦嵌合部を使用して可能である。

第１のキー形状は、少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部を含んでもよい。

少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部を使用することにより、両方向に回転制限を提供することができ、したがって、より安定した嵌合を提供することができる。

少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部は、ボアの中心軸に平行な軸に沿って見たときに、ラグ部分の直下ではない端面の部分に設けられてもよい。

少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部は、単一の突出部又は凹部であってもよい。

ソケット形状の端面上へのラグ部分の中心の突出は、０°における端面上の基準位置として定義されてもよい。この場合、突出部又は凹部は、端面上の１５°～３４５°、好ましくは３０°～３３０°、より好ましくは４５°～３１５°の任意の位置に設けられてもよい。

突出部又は凹部は、上記の定義に従って、３０°又は３３０°、好ましくは４５°又は３１５°、より好ましくは９０°又は２７０°に位置決めされてもよい。

本明細書で言及されるように０°から始まる角度範囲は、端面に沿って時計回りの方向に延びてもよい。

少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部は、複数の突出部及び／又は凹部であってもよい。

複数の突出部及び／又は凹部は、互いに等距離又は不規則な距離で端面上に設けられてもよい。

複数の突出部及び／又は凹部は、端面上でラグ部分の反対側に位置する領域に設けられていてもよい。

上記の定義を考慮すると、すなわち、ソケット形状の端面上へのラグ部分の中心の突出は、０°における端面上の基準位置として定義され得る。この場合、複数の突出部及び／又は凹部は、端面上の１５°～３４５°、好ましくは３０°～３３０°、より好ましくは４５°～３１５°に設けられてもよい。

複数の突出部及び／又は凹部は、上記の定義に従って、１５°、１８０°及び／又は３４５°、好ましくは３０°、１８０°及び／又は３３０°、より好ましくは４５°、１８０°及び／又は３１５°に位置決めされてもよい。

コネクタがＳＡＴＡ（Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から販売されているＲＰＳ（商標）システムで使用される前述の蓋である場合、第１のキー形状は、少なくとも１つの突出部であってもよい。すなわち、第１のキー形状、すなわち、少なくとも１つの突出部は、ねじ楔の前縁部と突出部との係合によって、蓋の外周に配置されたねじ楔の回転を制限することができる。

ＲＰＳ（商標）システムの蓋の前縁部は傾斜した前縁部であってもよいが、前縁部は、平坦な前縁部を含むように調整されてもよく、それによって、ソケット形状の端面上の少なくとも１つの突出部と係合するときに、より堅牢な端停止、すなわち、回転停止を提供することができる。

それにもかかわらず、ＲＰＳ（商標）システムの蓋以外の他の蓋もまた、本発明に関連するコネクタとして使用されてもよい。したがって、任意の種類の蓋の場合、第１のキー形状は、少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部を備えてもよい。コネクタリングに関連して以下に説明する第２のキー形状と同様、対応する第２のキー形状が、スプレーガンを流体出口と解放可能に接続し、少なくとも１つの方向において蓋の回転を制限するために、蓋に設けられてもよい。

コネクタが（以下に更に記載されるように）コネクタリングである場合、第１のキー形状は、少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部を備えてもよい。

少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部は、ボアの軸方向に延びてもよい。

ラグ部分は、ソケット形状からボアの中心軸に向かって突出してもよい。

ラグ部分は、ソケット形状から、端面の幅とほぼ同じ距離だけボアの中心軸に向かって突出してもよい。したがって、アダプタ又は蓋を挿入するためのボアを塞ぐことはない。

好ましくは、ボアを取り囲むラグ部分の径方向内面は、ボアの中心軸に平行な軸方向に沿って見たときに少なくとも部分的に湾曲している。

上記の定義を考慮すると、すなわち、ソケット形状の端面上へのラグ部分の中心の突出は、０°における端面上の基準位置として定義され得る。ラグ部分は、両方向に４０°、より好ましくは両方向に３０°、更により好ましくは両方向に２０°、最も好ましくは両方向に１０°の角度範囲内で延びてもよい。

ラグ部分は、端面から軸方向に離間しており、ソケット形状の端面とラグ部分の下面との間の凹部を画定していてもよい。

ラグ部分の下面は、面取りされた面であってもよい。

下面は、少なくとも１ｍｍ、好ましくは少なくとも２ｍｍ、より好ましくは少なくとも３ｍｍ、更により好ましくは少なくとも４ｍｍ、端面から離間していてもよい。

端面は、波形形状、鋸歯状、規則的形状、不規則形状のうちの少なくとも１つであってもよい。

端面は、反復又は非反復形状を含んでもよい。

端面は、隆起面と凹面との組み合わせを含んでもよい。

上記の端面の形状は、第１のキー形状を画定し得る。すなわち、第１のキー形状は、端面の形状によって画定されてもよい。

第２の態様によれば、本発明は、上記スプレーガンと、コネクタと、を備える液体噴霧装置を提供する。コネクタは、ラグ部分の下面と係合して、コネクタを軸方向に保持するように適合された第１の面と、第１のキー形状と係合して、少なくとも１つの方向においてコネクタの回転を制限するように適合された第２のキー形状と、を含む。

第１の面は、好ましくはラグ部分の下面と係合したときに、端面から離れる方向に面してもよい。

コネクタは、第２のキー形状を有するコネクタリングを含んでもよい。

第１のキー形状は、好ましくは第２のキー形状とは逆の構造を含む。

コネクタリングは、コネクタリングの外周に沿って間隙を有するＣ字形状のコネクタリングであってもよく、第２のキー形状は、Ｃ字形状のコネクタリングの間隙によって画定されてもよい。

Ｃ字形状は、単にコネクタリングの一部であってもよく、機能的形状がＣ字形である限り、コネクタリングに含まれ得る他の幾何学的部分を除外しない。すなわち、コネクタリングが、第１のキー形状と係合される第２のキー形状を画定するＣ字形を含む限り、ということである。

コネクタリングのＣ字形状の部分は、ソケット形状の端面に追従してもよい。

第２のキー形状は、ソケット形状の端面に面するコネクタリングの第２の面上に少なくとも１つの凹部又は少なくとも１つの突出部を含んでもよい。

Ｃ字形状及び少なくとも１つの凹部又は少なくとも１つの突出部はいずれも、コネクタリングの回転停止を両方向に提供してもよい。

Ｃ字形状を含むコネクタリングは、ソケット形状の端面上に設けられた第１のキー形状に従って、少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部を更に含んでもよく、より堅牢な嵌合を提供することができる。

コネクタリングは、ねじ山内面を含んでもよい。

あるいは、コネクタリングは、コネクタリング内にアダプタ又は蓋を保持して、それにより、ソケット形状のボアにアダプタ又は蓋を保持する方法を提供できる限り、バヨネット嵌合部又は摩擦嵌合部を備えてもよい。

液体噴霧装置は、コネクタリングのねじ山内面と係合するねじ山外面を有するアダプタを更に備えてもよい。

アダプタは、コネクタリングにねじ込まれるように適合され及びスプレーガンに当接するように適合され、これにより、アダプタがコネクタリング内にねじ込まれる際に、コネクタリングは、ラグ部分の下面に押し付けられ、液体スプレーガンとアダプタとの間に液密接続をもたらしてもよい。

あるいは、コネクタリングによれば、アダプタは、コネクタリングのバヨネット嵌合部と係合するピン、又はコネクタリング内にアダプタを保持して、それによりソケット形状のボアにアダプタを保持する対応する摩擦嵌合部を含んでもよい。

アダプタは、ボア内に延びるように適合された管状パイプ（流体出口又は流体導管とも称される）を有してもよい。

液体スプレーガンとアダプタとの間の液密接続は、管状パイプをボアに押し付けることによって提供され得る。

管状パイプの前端面は、ボア内の狭窄部に押し付けられてもよい。

管状パイプの前端面は、面取りされてもよい。

スプレーガンのソケット形状は、ソケット形状とは別の部分として追加のアダプタ部分を備えてもよく、アダプタ部分はソケット形状に接続可能であり、アダプタ部分は、ボアであって、ボアの開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面を有するボアと、ボアの軸方向に端面から離間したラグ部分と、を含む。ラグ部分は、コネクタと係合してコネクタを軸方向に保持するように適合された下面を有し、ソケット形状の端面は、少なくとも１つの方向においてコネクタの回転を制限するように適合された第１のキー形状を含む。

換言すれば、追加のアダプタ部分がスプレーガンのソケット形状に接続可能であるように設けられてもよく、アダプタ部分は、スプレーガンのソケット形状に加えて、又はその代わりに、前述のラグ部分及び第１のキー形状を含む。

第３の態様によれば、本発明は、噴霧される液体の流体出口に液体スプレーガンを解放可能に接続するためのコネクタリングを提供し、液体スプレーガンは、一端に開口部を有するボアと、ボアの開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、ボアの中心軸に平行な軸方向に端面から離間したラグ部分と、を含むソケット形状を含む。コネクタリングは、ラグ部分の下面と係合して、コネクタリングを軸方向に保持するように適合された第１の面と、ソケット形状の第１のキー形状と係合して、少なくとも１つの方向においてコネクタリングの回転を制限するように適合された第２のキー形状と、を含む。

第１の面は、端面から離れる方向に向いていてもよい。すなわち、ソケット形状の端面と係合するとき、第１の面は、端面から離れる方向を向く面として定義され得る。

コネクタリングは、コネクタリングの外周に沿って間隙を有するＣ字形状のコネクタリングであってもよく、第２のキー形状は、Ｃ字形状のコネクタリングの間隙によって画定されている。

第２のキー形状は、コネクタリングの第１の面から離れる方を向くコネクタリングの第２の面上に、少なくとも１つの凹部又は少なくとも１つの突出部を含んでもよい。

コネクタリングは、ねじ山内面を備えてもよい。

第４の態様によれば、本発明は、噴霧される液体の流体出口に液体スプレーガンを解放可能に接続するためのアダプタシステムを提供し、液体スプレーガンは、一端に開口部を有するボアと、ボアの開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、ボアの中心軸に平行な軸方向に端面から離間したラグ部分と、を含むソケット形状を含む。アダプタシステムは、上述のコネクタリングと、コネクタリングと係合するように構成されたアダプタと、を含む。

コネクタリングは、ねじ山内面を備えてもよく、アダプタは、コネクタリングの内面と係合するねじ山外面を備えてもよい。

アダプタは、コネクタリングにねじ込まれるように適合され及びスプレーガンに当接するように適合され、これにより、アダプタがコネクタリング内にねじ込まれる際に、コネクタリングは、ラグ部分の下面に押し付けられ、液体スプレーガンとアダプタとの間に液密接続をもたらしてもよい。

あるいは、コネクタリングは、バヨネット嵌合部又は摩擦嵌合部を含んでもよく、アダプタは、コネクタリングのバヨネット嵌合部と係合する対応するピン、又はコネクタリングと係合して、それによりコネクタリング内にアダプタを保持する対応する摩擦嵌合部を備えてもよい。

したがって、本発明は、スプレーガンと噴霧される液体の流体出口との間の改善された接続を提供する。更なる利点は、本明細書の本発明の説明から当業者に明らかであり得る。

本発明は、図面を参照することによって、例示的な実施形態に関して更に説明される。
本発明の一実施形態による液体スプレーガンのソケット形状の斜視図である。 図１による液体スプレーガンのソケット形状の側面図である。 図１による液体スプレーガンのソケット形状の上面図である。 本発明の一実施形態による蓋の斜視図である。 図３の蓋に接続された図１による液体スプレーガンのソケット形状の斜視図である。 本発明の一実施形態によるアダプタの斜視図である。 本発明の一実施形態によるコネクタリングの斜視図である。 図６Ａのコネクタリングの側面図である。 本発明の一実施形態によるコネクタリングの斜視図である。 図１のソケット形状と、図５のアダプタと、図６Ａのコネクタリングとが一緒に組み立てられている斜視図である。 本発明の一実施形態による液体スプレーガンのソケット形状の斜視図である。 本発明の一実施形態によるコネクタリングの斜視図である。 図９Ａのコネクタリングの上面図である。 本発明の一実施形態による液体スプレーガンのソケット形状の斜視図である。 本発明の一実施形態によるコネクタリングの斜視図である。 本発明の一実施形態による液体スプレーガンのソケット形状の斜視図である。 本発明の一実施形態によるコネクタリングの斜視図である。 本発明の一実施形態によるコネクタリングの斜視図である。 図１４Ａのコネクタリングの背面図である。 図１４Ａのコネクタリングの正面図である。 本発明の一実施形態によるアダプタの斜視図である。 図１５Ａのアダプタの側面図である。

ここで、図面を参照して、いくつかの好ましい実施形態を説明する。説明のため、特許請求される本発明の範囲から逸脱することなく、様々な具体的な詳細を記載する。同様の数字は、同じ特徴部を指す。また、特定の実施形態を参照して説明される特徴部の説明は、他の実施形態では繰り返さない。しかしながら、その説明は、他の実施形態にも適用されるものとする。

図１は、液体スプレーガン（図示せず）のソケット形状１０の斜視図を示す。いくつかの実施形態では、ソケット形状は、スプレーガン本体と一体形成され得る。ソケット形状１０は、図１に示すように、ボア１１、端面１２、ラグ部分１３、ラグ部分１３の径方向内面１３１、突出部１４、及び接続面１５を含む。

端面１２は、ボアの開口部を取り囲む。端面１２はボアの開口部を完全に包囲する、すなわち、端面１２がボアの開口部の周囲に完全に延びていることが好ましい。いくつかの実施形態では、図１に示すように、ソケット形状の端面１２は平坦である。

端面１２は、本発明の意味におけるキー形状の一例である突出部１４を更に含む。すなわち、本明細書で使用されるキー形状、例えば、突出部１４は、対応する形状、好ましくは相補的に凹な形状、例えば突出部１４の場合の凹部と係合するように構成された形状を画定する。しかしながら、以下に概説するように、突出部１４はまた、（以下に記載されるように）凹部とは異なる対応する構造、例えば、蓋の前縁部と係合されてもよい。

突出部１４は、端面１２から軸方向に延びる。すなわち、突出部１４は、端面１２から、ボア１１の中心軸Ａ_１に平行な方向に延びる。突出部１４は、端面１２の全幅Ｗ_１又は端面１２の一部のみにわたって延びてもよい。後者では、突出部１４は、端面１２の外側１６から内側１７、すなわち、端面１２のボア１１に位置する側に向かって延び得るが、端面１２の内側までずっと延びずに、突出部１４と端面１２の内側との間の端面１２上にいくらかの空間を残してもよい。

ラグ部分１３は、中心軸Ａ_１に平行な軸方向に端面１２から離間している。ラグ部分１３は、ソケット形状１０の本体からボア１１の中心に向かって、すなわち、ボア１１の中心軸Ａ_１に向かって延びる部分に関する。

ラグ部分１３は、ボア１１を部分的に取り囲み、軸方向に沿って見たときに湾曲している径方向内面１３１を有する。いくつかの実施形態では、径方向内面１３１は、端面１２の湾曲に追従する。

ラグ部分１３と端面１２とは、接続面１５によって接続されている。接続面１５は、端面１２から軸方向に延び、端面１２とラグ部分１３とを接続する。ラグ部分１３と端面１２との間の上記間隔は、接続面１５が端面１２から軸方向に延びることによって画定される。

接続面１５は、端面１２の外側１６に位置する。ラグ部分１３は、接続面１５から端面１２の幅Ｗ_１とほぼ同じ長さだけボア１１の中心軸に向かって延びる。

接続面１５は、端面１２及び径方向内面１３１と同じ曲率を有する。

ラグ部分１３は、端面１２から離れる方向を向く上面１８と、端面１２に面する下面１９と、を有する。下面は、接続面１５から径方向内面１３１までの延長部として画定されている。

ソケット形状１０の端面１２上へのラグ部分１３の中心の突出は、０°における端面１２上の基準位置２３として定義されてもよい。この場合、突出部１４は、図１では９０°で端面１２に位置決めされ、０°から始まる角度範囲は、端面に沿って時計回りの方向に延びる。

したがって、ラグ部分１３は、両方向に約４０°の角度範囲、すなわち０°～４０°、及び３２０°～０°の角度範囲内で延びる。

図２Ａ及び図２Ｂはそれぞれ、図１のソケット形状１０の側面図及び上面図である。図２Ａ及び図２Ｂは、端面１２、ラグ部分１３、突出部１４、及び接続面１５を示す。また、接続面１５の延長はｄで示されている。すなわち、接続面１５は、端面１２からラグ部分１３の下面まで軸方向にパラメータｄだけ延びる。

図２Ｂはまた、ラグ部分１３の中心とボアの開口部の中心によって画定される中心線ｃを示す。中心線ｃは、本明細書に記載される角度関係を定義するために使用されてもよい。上記に定義したように、ソケット形状１０の端面１２上へのラグ部分１３の中心の突出は、０°における端面１２上の基準位置２３として定義されてもよい。したがって、図２Ｂに示される角度α及びβは、ラグ部分１３が示された中心線ｃから両方向に延びる上述の角度範囲を画定する。また、図２Ｂに示される角度γは、端面１２上の突出部１４の上述の位置を画定する。この例示的な概念は、本明細書で定義される全ての角度及び角度範囲に適用される。

図３は、蓋２０の斜視図を示す。蓋２０はまた、一般にコネクタと称されてもよい。図３に示される蓋２０は、上面２１１と下面２２４と前縁部２１２とを有する「ねじ楔」形状２１を有する流体出口を備える。

流体出口２２は、図１及び図２を参照して説明されるように、ソケット形状１０のボア１１内に挿入される。

ねじ楔形状２１は、流体出口２２の外周に部分的に延びる、流体出口２２の外面から突出する。ねじ楔形状２１は、面取りされた上面２１１と、ねじ楔形状２１の前方部分、すなわち、薄い部分にある前縁部２１２と、を有する。

蓋は、ＳＡＴＡ（Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から販売されているＲＰＳ（商標）システムの蓋であってもよい。このような蓋は、例えば、欧州特許第２０２７９３１（Ａ１）号から公知である。

図４は、図１及び図２を参照して説明したソケット形状１０と図３を参照して説明された蓋２０との間の接続部の斜視図を示す。図４から分かるように、ねじ楔形状２１は、端面１２とラグ部分１３との間に挿入される。これは、突出部１４が配置されていない側から、ラグ部分１３と端面１２との間の開口部に前縁部２１２を挿入することによって達成され得る。ねじ込み、旋回、又はねじり運動によって、ねじ楔形状２１の上面２１１は、ラグ部分１３の下面と係合して、ねじ楔形状２１の下面は、ソケット形状１０の端面１２と係合する。これにより、蓋２０又はむしろ蓋２０の流体出口２２は、ねじ楔形状２１がラグ部分１３と端面１２との間にねじ込まれることによって、ソケット形状のボア１１内に保持される。したがって、ラグ部分１３と端面１２とは、蓋２０を軸方向に保持する。

また、ねじ楔形状２１の前縁部２１２は、突出部１４と係合する、干渉する、又は当接することにより、ねじ込み方向における蓋２０の更なる回転移動を防止する。したがって、突出部１４は、ねじ楔形状２１の前縁部２１２と係合することによって、蓋２０の回転停止を提供する。

ねじ楔形状２１の前縁部２１２は、面取りされていても直線状であってもよい。前縁部２１２を真っ直ぐな縁部として設けることにより、突出部１４の対応する直線、すなわち、側面と係合するときに、より堅牢な回転停止が達成され得る。

図５は、アダプタ３０の斜視図を示す。アダプタ３０は、図５に見られるように、流体出口３１と、流体出口３１の外面から、すなわち、流体出口３１の軸方向に突出するねじ山外面３２と、を含む。アダプタ３０は、塗料を混合するためのリザーバ（図示せず）の流体出口に接続するように構成された接続形状３３を更に含む。アダプタ３０の機能については、図７を参照して以下に更に説明する。

図６Ａ及び図６Ｂはそれぞれ、コネクタリング４０の斜視図及び側面図である。コネクタリング４０は、図６Ａに見られるように、第１の面４１、第２の面４２、内面４３、凹部４４、及びブリッジ部４４１を含む。

コネクタリング４０はまた、概してコネクタと称されてもよい。具体的には、上述したコネクタリング４０及び蓋２０はいずれも、スプレーガンのソケット形状１０にリザーバを直接、又は上述のような追加の構成要素、例えばアダプタ３０を使用して接続する目的に供するため、コネクタと称され得る。

第１の面４１は、コネクタリング４０の上面と称されてもよく、第２の面４２は、下面と称されてもよい。第１の面４１及び第２の面４２は、コネクタリング４０の開口部を取り囲む。第１の面４１及び第２の面４２は、互いに平行な平面内にある。

内面４３は、第１の面４１と第２の面４２とを接続する。図６Ａに示すように、内面４３は、例えば、図５を参照して説明されるとおり、対応するねじ式アダプタ３０を受け入れるようにねじ山をつけることができる。この場合、内面４３はまた、ねじ山内面４３と称されてもよい。

凹部４４は、第２の面４２の側からコネクタリング４０の一部を切断し、ブリッジ部４４１を第１の面４１上に残すことによって画定される。すなわち、凹部４４は、第２の面４２の側からの切り欠きであり、所定の幅Ｗ_２を有するブリッジ部４４１は、凹部４４の端面５０及びコネクタリング４０の第１の面４１によって画定される。

図７を参照して以下の説明から明らかであるように、凹部４４は、図１を参照して説明されるとおり、ソケット形状１０の突出部１４と係合するように構成され、コネクタリング４０のねじ山内面４３は、図５を参照して説明されるとおり、アダプタ３０のねじ山外面３２と係合するように構成されている。

しかしながら、本発明によるコネクタリング４０のねじ山内面４３は、アダプタ３０と係合するように限定されないことは明らかである。コネクタリング４０のねじ山内面４３は、ソケット形状１０と、塗料を混合するためのリザーバの流体出口との間の任意の対応するねじ式コネクタと係合することができる。例えば、対応するねじ山面は、対応するリザーバに接続する蓋に含まれてもよく、したがって、アダプタ３０を使用せずにソケット形状１０とリザーバとを接続することができる。

図６Ｃは、コネクタリング４０の外周に沿って間隙（又は切り欠き）４５を有するＣ字形状のコネクタリング４０の斜視図を示し、第２のキー形状がＣ字形状のコネクタリング４０の間隙４５によって画定されている。

換言すれば、図６Ａ及び図６Ｂのコネクタリング４０は、ブリッジ部４４１が省略されるか又は削られるかして、コネクタリング４０内の間隙４５を画定するという点で修正される。

図７は、図１及び図２を参照して説明したソケット形状１０と、図５を参照して説明したアダプタ３０と、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明したコネクタリング４０との間の接続部の斜視図を示す。

第１に、コネクタリング４０がソケット形状１０と係合する結果、第２の面４２がソケット形状１０の端面１２に面し、第１の面４１がソケット形状１０のラグ部分１３の下面に面する。すなわち、コネクタリング４０は、ソケット形状１０のラグ部分１３と端面１２との間に少なくとも部分的に位置決めされる。また、ソケット形状１０の突出部１４は、コネクタリング４０の凹部と係合し、それによってコネクタリング４０の回転を防止する。

第２に、アダプタ３０が、コネクタリング４０内にねじ込まれる、すなわち、コネクタリング４０のねじ山内面４３が、アダプタ３０のねじ山外面３２と係合して、それによって回転運動が下向き運動に変換される。したがって、アダプタ３０又はむしろアダプタ３０の流体出口３１は、ソケット形状１０のボア１１内に移動される。流体出口３１の下面がボア１１の底面と接触するとすぐに、コネクタリング４０の第１の面４１は、アダプタ３０の回転によってラグ部分１３の下面に対して押し付けられる。これにより、アダプタ３０が、ソケット形状１０に固定される。

図８は、別の実施形態による液体スプレーガン（図示せず）のソケット形状１０の斜視図を示す。具体的には、図８のソケット形状１０は、２つの突出部１４１、１４２がソケット形状１０の端面１２の両側に設けられている点で、図１のソケット形状１０とは異なる。

ここでも、ソケット形状１０の端面１２上へのラグ部分１３の中心の突出は、０°における端面１２上の基準位置２３として定義されてもよく、０°から始まる角度範囲は、端面に沿って時計回りの方向に延びる。この場合、第１の突出部１４１は、図８では、９０°で端面１２上に位置決めされ、第２の突出部１４２は、２７０°で端面１２上に位置決めされている。すなわち、第１の突出部１４１は、端面１２上で第２の突出部１４２に対して１８０°に位置決めされる。

図９Ａ及び図９Ｂはそれぞれ、図８のソケット形状１０によるコネクタリング４０の斜視図及び上面図である。すなわち、図９Ａ及び図９Ｂのコネクタリング４０は、２つの突出部１４１、１４２を備える図８のソケット形状１０と係合するように構成されている。したがって、図９Ａ及び図９Ｂのコネクタリング４０は、コネクタリング４０の両側に２つの凹部４６１、４６２を含む。すなわち、上記の角度範囲の定義によれば、第１の面４１上で第１の凹部４６１は、第２の凹部４６２に対して１８０°に位置決めされる。

また、凹部４６１、４６２は、凹部４６１、４６２が第１の面４１及び第２の面４２からの切り欠きとして画定されて、第１の面４１及び第２の面４２を含むそれぞれのブリッジ部４２１、４２２を残すという点で、図６Ａ及び図６Ｂに示す凹部４４とは異なる。対照的に、図６Ａを参照して説明されるブリッジ部４４１は、第１の面４１のみを含む。

換言すれば、凹部４６１、４６２は、凹部４６１、４６２におけるコネクタリング４０の幅Ｗ_３を低減させる切り欠きである。対照的に、図６Ａを参照して説明される凹部４４は、第２の面４２に間隙を形成し、第１の面４１の幅は、コネクタリング４０が延びる全体に沿って均一である。

凹部４６１、４６２は、図８のソケット形状１０のそれぞれの突出部１４１、１４２と係合するように構成されている。

図１０は、別の実施形態による液体スプレーガン（図示せず）のソケット形状１０の斜視図を示す。具体的には、図１０によるソケット形状１０は、１つの突出部１４１及び１つの凹部１４３が端面１２上に設けられているという点で、図８によるソケット形状１０とは異なる。

凹部１４３及び突出部１４１は、端面１２上で互いに反対側に位置決めされる。上述の定義を採用すると、すなわち、ソケット形状１０の端面１２上へのラグ部分１３の中心の突出は、０°における端面１２上の基準位置２３として定義されてもよい。角度範囲は０°から始まり、端面１２に沿って時計回り方向に延びる。この場合、突出部１４１は、図１０では、９０°で端面１２上に位置決めされ、凹部１４３は、２７０°で端面１２上に位置決めされている。すなわち、突出部１４１は、端面１２上で凹部１４３に対して１８０°に位置決めされる。

凹部１４３は、ボア１１の外面３５上に延びるように図１０に示されている。しかしながら、凹部１４３はまた、ボア１１の内面３６上に延びてもよい。加えて、凹部１４３はまた、端面１２の幅全体にわたって延びてもよい。

図１１は、図１０を参照して説明したソケット形状１０によるコネクタリング４０の斜視図を示す。すなわち、コネクタリング４０は、１つの突出部４７と、ブリッジ部４２１を有する１つの凹部４６１と、を含む。凹部４６１は、図１０のソケット形状１０の対応する突出部１４１と係合するように構成される。突出部４７は、図１０のソケット形状１０の対応する凹部１４３と係合するように構成される。

したがって、突出部４７は、第２の面４２の幅にわたって部分的にのみ延びる。しかしながら、ソケット形状１０の凹部１４３が端面１２の全幅にわたって設けられる場合、突出部４７はまた、第２の面４２の全幅にわたって延びていてもよい。また、第２の面４２上の突出部４７の位置は、ソケット形状１０上の凹部１４３の位置に対応してもよい。すなわち、ソケット形状１０の凹部１４３が、図１０に示されるようにボア１１の外面３５に形成される場合、突出部４７は、コネクタリング４０の外側３７からコネクタリング４０の幅の少なくとも一部にわたって延びてもよい。同様に、ソケット形状１０の凹部１４３がボア１１の内面３６から延びる場合、突出部４７は、コネクタリング４０の内側３８からコネクタリング４０の幅の少なくとも一部にわたって延びてもよい。

図１２は、別の実施形態による液体スプレーガン（図示せず）のソケット形状１０の斜視図を示す。具体的には、図１２によるソケット形状１０は、第２の突出部１４２が端面１２上の異なる位置に位置決めされるという点で、図８によるソケット形状１０とは異なる。一方、第１の突出部１４１は、図８におけるように、端面１２上の同じ位置に位置決めされる。

端面１２に沿った角度範囲の上記の定義に関して、第１の突出部１４１は、端面１２上の９０°に位置決めされ、第２の突出部１４２は、端面１２上の１８０°に位置決めされている。すなわち、第２の突出部１４２は、第１の突出部１４１よりも端面１２に沿って更に９０°に位置決めされる。

図１３は、図１２のソケット形状１０によるコネクタリング４０の斜視図を示す。すなわち、コネクタリング４０は、基本的に図９Ａ及び図９Ｂに示されるものに対応する第１の凹部４６１及び第２の凹部４６２を含む。しかしながら、第２の凹部４６２は、コネクタリング４０上の異なる位置に位置決めされる。第２の凹部４６２は、第１の凹部４６１に対して、コネクタリング４０の外周に沿って更に９０°に位置決めされる。したがって、コネクタリング４０は、突出部１４１、１４２が凹部４６１、４６２とそれぞれ嵌合することができるように、図１２のソケット形状１０に嵌合する。

図１４Ａ～図１４Ｃは、代替のコネクタリング４０の異なる図である。上記のコネクタリング４０とは全く異なり、図１４Ａ～図１４Ｃのコネクタリング４０は、ねじ山内面を含まない。むしろ、図１４Ａ～図１４Ｃのコネクタリング４０は、以下で更に説明するように、アダプタの対応するピンと係合するバヨネット嵌合部４８を含む。

具体的には、バヨネット嵌合部４８は、第２の面４２から所定の距離だけ第１の面４１に向かって所定の角度で延びる第１の切り欠き５２を含む。加えて、バヨネット嵌合部４８は、第１の面４１及び第２の面４２に平行な方向に第１の切り欠きから所定の距離だけ延びる第２の切り欠き５３を含む。

また、コネクタリング４０は、コネクタリング４０の側面に沿って切り欠き４９を含む。切り欠き４９は、ソケット形状１０のラグ部分１３を受け入れるように構成される。すなわち、切り欠き４９は、切り欠き４９がラグ部分１３を収容できるだけの所定の寸法を有する。

切り欠き４９は、バヨネット嵌合部４８の反対側で、第１の面４１及び第２の面４２から等距離に位置決めされる。

図１５Ａ～図１５Ｂは、ピン３２１を備えるアダプタ３０をそれぞれ示し、ピンは図１４Ａ～図１４Ｃのコネクタリング４０のバヨネット嵌合部４８に受け入れられて、コネクタリング４０内にアダプタを保持することによって、ソケット形状１０のボア１１内にアダプタ３０の流体出口３１を保持することができる。

ピン３２１は、ピン３２１をバヨネット嵌合部４８の第１の切り欠き５２内に位置決めすることによってバヨネット嵌合部４８に挿入されるように構成されている。したがって、ピン３２１は、回転下向き運動で、バヨネット嵌合部４８の第１の切り欠き５２から第２の切り欠き５３まで誘導され、そこで、ピン３２１を第２の切り欠き５３の端部に位置決めし、コネクタリング４０内にアダプタ３０を保持するために、最終的な回転運動がアダプタ３０に加えられなければならない。

本発明によると、バヨネット嵌合部４８に加えて、コネクタリング４０内に、例えば、アダプタを保持するための代替的な嵌合部が使用されてもよい。例えば、本発明は、対応するアダプタと協働する摩擦嵌合部を含むコネクタリングを用いて使用されてもよい（コネクタリングが、何らかの程度の軸方向移動を受けて位置決めされ、固定されることを条件とする）。

上記及び下記の任意の種類の凹部が、本明細書に記載されるコネクタリング４０のいずれかと関連して使用され得ることを理解されたい。本明細書に記載されるソケット形状１０又はコネクタリング４０上のいずれかの突出部の様々な設計についても同じことが当てはまる。すなわち、突出部及び凹部の具体的な設計は、記載される特定の実施形態に限定されるものではない。突出部が、それぞれの凹部と係合するように構成されていることが唯一の要件である。また、様々な突出部及び／又は凹部の設計が、１つの実施形態において使用されてもよい。

また、端面１２上の様々な突出部及び凹部の位置は、特定の位置又は構成に限定されない。すなわち、１つ以上の突出部及び凹部が、端面１２上の任意の位置に、かつ互いに対して任意の関係で位置決めされ得る。

本発明は、例示的な実施形態に基づいて説明してきたが、これはいかなる点でも本発明の範囲を制限するべきではない。当業者であれば、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲から逸脱することなく、例示的な実施形態に対する様々な修正が可能であることを理解するであろう。

加えて、当業者であれば、特定の実施形態を参照して説明された特定の特徴を別の実施形態の他の特徴と組み合わせることができることは明らかである。更に、請求項において、「含む（comprising）」という文言は、他の要素又は工程を除外するものではなく、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は、複数を除外するものではない。単一のユニットが、請求項に記載されたいくつかの特徴部の機能を果たすことができる。属性又は値に関連した「本質的に」、「約」、「およそ」などの文言は、厳密な属性又は値もまたそれぞれ定義する。

Claims (21)

1. 流体出口を介して流体リザーバに接続可能な液体スプレーガンであって、前記スプレーガンは、前記スプレーガンを前記流体出口と解放可能に接続するための協働コネクタと係合するように構成されたソケット形状を含み、
   前記ソケット形状は、一端に開口部を有するボアと、前記ボアの開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、前記ボアの中心軸に平行な軸方向に前記端面から離間したラグ部分と、を含み、
   前記ラグ部分は、前記コネクタと係合して前記コネクタを前記軸方向に保持するように適合された下面を有し、
   前記端面は、少なくとも１つの方向において前記コネクタの回転を制限するように適合された第１のキー形状を含む、液体スプレーガン。
2. 前記ソケット形状の前記端面は、平坦である、請求項１に記載の液体スプレーガン。
3. 前記第１のキー形状は、少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部を含む、請求項１又は２に記載の液体スプレーガン。
4. 前記少なくとも１つの突出部及び／又は少なくとも１つの凹部は、前記軸方向に延びる、請求項３に記載の液体スプレーガン。
5. 前記ラグ部分は、前記ソケット形状から前記ボアの前記中心軸に向かって突出している、請求項１～４のいずれか一項に記載の液体スプレーガン。
6. 前記ボアを取り囲む前記ラグ部分の径方向内面は、前記ボアの前記中心軸に平行な軸方向に沿って見たときに少なくとも部分的に湾曲している、請求項５に記載の液体スプレーガン。
7. 請求項１～６のいずれか一項に記載の前記スプレーガンと、コネクタと、を備える液体噴霧装置であって、前記コネクタは、
   前記ラグ部分の前記下面と係合して、前記コネクタを前記軸方向に保持するように適合された第１の面と、
   前記第１のキー形状と係合して、少なくとも１つの方向において前記コネクタの回転を制限するように適合された第２のキー形状と、を含む、液体噴霧装置。
8. 前記コネクタは、前記第２のキー形状を有するコネクタリングを含む、請求項７に記載の液体噴霧装置。
9. 前記コネクタリングは、前記コネクタリングの外周に沿って間隙を有するＣ字形状のコネクタリングであり、前記第２のキー形状は、前記Ｃ字形状のコネクタリングの前記間隙によって画定されている、請求項８に記載の液体噴霧装置。
10. 前記第２のキー形状は、前記ソケット形状の前記端面に面する前記コネクタリングの第２の面上に少なくとも１つの凹部又は少なくとも１つの突出部を含む、請求項８又は９のいずれか一項に記載の液体噴霧装置。
11. 前記コネクタリングは、ねじ山内面を含む、請求項８～１０のいずれか一項に記載の液体噴霧装置。
12. 前記コネクタリングの前記ねじ山内面と係合するねじ山外面を有するアダプタを更に含む、請求項１１に記載の液体噴霧装置。
13. 前記アダプタは、前記コネクタリングにねじ込まれるように適合され及び前記スプレーガンに当接するように適合され、これにより、前記アダプタが前記コネクタリング内にねじ込まれる際に、前記コネクタリングは、前記ラグ部分の前記下面に押し付けられ、前記液体スプレーガンと前記アダプタとの間に液密接続をもたらす、請求項１２に記載の液体噴霧装置。
14. 噴霧される液体の流体出口に液体スプレーガンを解放可能に接続するためのコネクタリングであって、前記液体スプレーガンは、一端に開口部を有するボアと、前記ボアの前記開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、前記ボアの中心軸に平行な軸方向に前記端面から離間したラグ部分と、を含むソケット形状を含み、前記コネクタリングは、
    前記ラグ部分の下面と係合して、前記コネクタリングを前記軸方向に保持するように適合された第１の面と、
    前記ソケット形状の第１のキー形状と係合して、少なくとも１つの方向において前記コネクタリングの回転を制限するように適合された第２のキー形状と、を含む、コネクタリング。
15. 前記コネクタリングは、前記コネクタリングの外周に沿って間隙を有するＣ字形状のコネクタリングであり、前記第２のキー形状は、前記Ｃ字形状のコネクタリングの前記間隙によって画定されている、請求項１４に記載のコネクタリング。
16. 前記第２のキー形状は、前記コネクタリングの前記第１の面から離れる方を向く前記コネクタリングの第２の面上に、少なくとも１つの凹部又は少なくとも１つの突出部を含む、請求項１４又は１５に記載のコネクタリング。
17. 前記コネクタリングは、ねじ山内面を含む、請求項１４～１６のいずれか一項に記載のコネクタリング。
18. 噴霧される液体の流体出口に液体スプレーガンを解放可能に接続するためのアダプタシステムであって、前記液体スプレーガンは、一端に開口部を有するボアと、前記ボアの前記開口部を少なくとも部分的に取り囲む端面と、前記ボアの中心軸に平行な軸方向に前記端面から離間したラグ部分と、を含むソケット形状を含み、前記アダプタシステムは、
    請求項１４～１７のいずれか一項に記載のコネクタリングと、
    前記コネクタリングと係合するように構成されたアダプタと、を含む、アダプタシステム。
19. 前記コネクタリングがねじ山内面を含み、前記アダプタは、前記コネクタリングの前記内面と係合するねじ山外面を含む、請求項１８に記載のアダプタシステム。
20. 前記アダプタは、前記コネクタリングにねじ込まれるように適合され及び前記スプレーガンに当接するように適合され、これにより、前記アダプタが前記コネクタリング内にねじ込まれる際に、前記コネクタリングが前記ラグ部分の前記下面に押し付けられ、前記液体スプレーガンと前記アダプタとの間に液密接続をもたらす、請求項１９に記載のアダプタシステム。
21. 前記コネクタリングは、バヨネット嵌合部又は摩擦嵌合部を含み、前記アダプタは、前記コネクタリングと係合する対応するピン又は摩擦嵌合部を含む、請求項２０に記載のアダプタシステム。

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