JP2022500001A - エアロゾル生成装置及びその動作方法 - Google Patents

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Abstract

供給された電力によってエアロゾル生成物質を加熱するヒータ、ヒータに供給する電力を保存するバッテリ、及びヒータへの電力供給及びバッテリへの電力供給を制御する制御部を含むエアロゾル生成装置が開示される。制御部は、エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、ヒータの加熱状態をモニタリングし、モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、外部電力供給源によるバッテリの充電なしにヒータの加熱を行い、モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態ではないと判断された場合、外部電力供給源によるバッテリの充電とヒータの加熱とを共に行うように、ヒータへの電力供給及びバッテリへの電力供給を制御することができる。

Description

本発明は、エアロゾル生成装置及びその動作方法に関する。
近来に一般的なシガレットを代替する喫煙方法に関する需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではない、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルが生成する方法に関する需要が増加している。これにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。
必要によってユーザがエアロゾル生成装置を外部電力供給源と連結した状態で喫煙する場合がある。その場合、充電のためのバッテリへの電力供給及び加熱のためのヒータへの電力供給が要求される。但し、温度プロファイルによってヒータに要求される電力が経時的に変化することにより、特定区間においてヒータの加熱及びバッテリの充電が適切に行われない場合が発生する。したがって、外部電力供給源とエアロゾル生成装置とが連結された状態でヒータの加熱及びバッテリの充電が安定的かつ効率的に行われるように、ヒータ及びバッテリへの電力供給を制御する必要がある。
本発明が解決しようとする課題は、外部電力供給源とエアロゾル生成装置が連結された状態でヒータの加熱及びバッテリの充電を安定的かつ効率的に行うことができるエアロゾル生成装置及びその動作方法を提供することである。
本発明が解決しようとする技術的課題は、前述したような技術的課題に限定されず、以下の実施例からさらに他の技術的課題が類推される。
前述した技術的課題を達成するための技術的手段であって、本開示の一側面によるエアロゾル生成装置は、供給された電力によってエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、前記ヒータに供給する電力を保存するバッテリと、前記ヒータへの電力供給及び前記バッテリへの電力供給を制御する制御部と、を含む。制御部は、前記エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、前記ヒータの加熱状態をモニタリングし、前記モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行い、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行うように、前記ヒータへの電力供給及び前記バッテリへの電力供給を制御することができる。
他の側面によるエアロゾル生成装置の動作方法は、前記エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、ヒータの加熱状態をモニタリングする段階と、前記モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源によるバッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行う段階と、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行う段階を含んでもよい。
本発明の実施例によれば、エアロゾル生成装置は、外部電力供給源とエアロゾル生成装置とが連結された状態でヒータの加熱状態に基づいて外部電力供給源によるヒータ及びバッテリへの電力供給を制御することで、ヒータの加熱及びバッテリの充電を安定的かつ効率的に行うことができる。
また、本発明の実施例によれば、エアロゾル生成装置と外部電力供給源とが連結された状態でヒータの加熱と共にバッテリの充電を行うことで、バッテリ充電のために必要な時間を短縮することができる。これにより、ユーザの便宜を増大することができる。
シガレットが挿入されたエアロゾル生成装置の例及びエアロゾル生成装置に電力を供給する外部電力供給源を示す図面である。 シガレットが挿入されたエアロゾル生成装置の例及びエアロゾル生成装置に電力を供給する外部電力供給源を示す図面である。 シガレットが挿入されたエアロゾル生成装置の例及びエアロゾル生成装置に電力を供給する外部電力供給源を示す図面である。 ヒータの加熱状態によってヒータの加熱及びバッテリの充電が制御される方法を説明するための図面である。 ヒータの加熱状態によってヒータの加熱及びバッテリの充電が制御される方法を説明するための図面である。 一実施例による一体型タイプのエアロゾル生成装置内のヒータ及びバッテリが電力を供給される経路を説明するための図面である。 分離型タイプのエアロゾル生成装置が外装電力供給装置に収容された例を示す図面である。 分離型タイプのエアロゾル生成装置が外装電力供給装置に収容された例を示す図面である。 一実施例による分離型タイプのエアロゾル生成装置内のヒータ及びバッテリが電力を供給される経路を説明するための図面である。 一実施例による分離型タイプのエアロゾル生成装置内のヒータ及びバッテリが電力を供給される経路を説明するための図面である。 一実施例によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。 他の一実施例によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。
前述した技術的課題を達成するための技術的手段として、本開示の一側面によるエアロゾル生成装置は、供給された電力によってエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、前記ヒータに供給する電力を保存するバッテリと、前記ヒータへの電力供給及び前記バッテリへの電力供給を制御する制御部と、を含む。制御部は、前記エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、前記ヒータの加熱状態をモニタリングし、前記モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行い、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行うように、前記ヒータへの電力供給及び前記バッテリへの電力供給を制御することができる。
一実施例によれば、前記急速加熱状態は、前記ヒータの温度が目標温度まで増加する予熱区間での加熱状態、前記ヒータが基準電力以上の電力を供給される場合の加熱状態、前記ヒータが基準電流以上の電流を供給される場合の加熱状態、及びヒータの温度変化量が基準変化量以上である場合の加熱状態のうち、少なくとも1つでもある。
一実施例によれば、前記制御部は、前記エアロゾル生成装置が前記外部電力供給源と電気的に連結された場合、前記バッテリから前記ヒータへの電力供給を遮断し、前記外部電力供給源から前記ヒータに供給される電力によって前記ヒータの加熱を行うように、前記ヒータへの電力供給を制御することができる。
一実施例によれば、前記制御部は、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源から前記バッテリへの電力供給を遮断するように、前記バッテリへの電力供給を制御することができる。
一実施例によれば、前記制御部は、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源から前記ヒータへの電力供給と共に前記外部電力供給源から前記バッテリに電力が供給されるように前記バッテリへの電力供給を制御することができる。
一実施例によれば、前記制御部は、前記バッテリから前記ヒータへの電力供給経路上に配置された第1スイッチング部及び前記外部電力供給源から前記ヒータへの電力供給経路上に配置された第2スイッチング部を制御することにより、前記ヒータへの電力供給を制御することができる。
一実施例によれば、前記外部電力供給源は、前記エアロゾル生成装置を着脱自在に収容する外装電力供給装置でもある。
一実施例によれば、前記制御部は、前記外装電力供給装置に含まれたスイッチング部の動作によって前記外装電力供給装置から前記ヒータ及び前記バッテリへの電力供給が制御されるように、前記モニタリングされた加熱状態に係わる情報を前記外装電力供給装置に伝達することができる。
他の側面によるエアロゾル生成装置の動作方法は、前記エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、ヒータの加熱状態をモニタリングする段階と、前記モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源によるバッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行う段階と、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行う段階と、を含んでもよい。
一実施例によれば、エアロゾル生成装置の動作方法は、前記エアロゾル生成装置が前記外部電力供給源と電気的に連結された場合、前記バッテリから前記ヒータへの電力供給を遮断し、前記外部電力供給源から前記ヒータに供給される電力によって前記ヒータの加熱を行う段階をさらに含んでもよい。
一実施例によれば、前記バッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行う段階は、前記外部電力供給源から前記バッテリへの電力供給を遮断するように、前記バッテリへの電力供給を制御する段階を含んでもよい。
一実施例によれば、前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行う段階は、前記外部電力供給源から前記ヒータへの電力供給と共に前記外部電力供給源から前記バッテリに電力が供給されるように前記バッテリへの電力供給を制御する段階を含んでもよい。
実施例で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当業者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されねばならない。
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも1つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいは、ハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、様々な異なる形態にも具現され、ここで説明する実施例に限定されない。
以下では、図面を参照し、本発明の実施例を詳細に説明する。
図1ないし図3は、シガレットが挿入されたエアロゾル生成装置の例及びエアロゾル生成装置に電力を供給する外部電力供給源を示す図面である。
図1を参照すれば、エアロゾル生成装置1は、バッテリ11、制御部12及びヒータ13を含む。図2及び図3を参照すれば、エアロゾル生成装置1は、蒸気化器14をさらに含む。エアロゾル生成装置1の内部空間には、シガレット2が挿入される。また、エアロゾル生成装置1は、シガレット2が挿入された状態でも外部空気が流入されるか、内部気体が類推可能な構造によっても作製される。
シガレット2は、一般的な燃焼型シガレットと類似してもいる。例えば、シガレット2は、エアロゾル生成物質を含む第1部分と、フィルタなどを含む第2部分に区分される。例えば、第1部分は、エアロゾルを発生させるエアロゾル基材部とタバコ原料を含む媒質部にさらに区分される。または、シガレット2の第2部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒または、カプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第2部分に挿入されてもよい。
エアロゾル生成装置1の内部には、第1部分の全体が挿入され、第2部分は、外部に露出される。または、エアロゾル生成装置1の内部に第1部分の一部のみ挿入され、第1部分の全体及び第2部分の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第2部分を口にした状態でエアロゾルを吸い込む。この際、エアロゾルは、外部空気が第1部分を通過することで生成され、生成されたエアロゾルは、第2部分を通過してユーザの口に伝達される。
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置1に形成された少なくとも1つの空気通路を介して流入される。例えば、エアロゾル生成装置1に形成された空気通路の開閉及び/または空気通路の大きさは、ユーザによって調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによって調節される。他の例として、外部空気は、シガレット2の表面に形成された少なくとも1つの孔(hole)を介してシガレット2の内部に流入されてもよい。
図1ないし図3に示されたエアロゾル生成装置1には、本発明の実施例に係わる構成要素が示されている。したがって、図1ないし図3に示された構成要素以外に他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置1にさらに含まれることを、本実施例と係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解することができるであろう。
図1には、バッテリ11、制御部12及びヒータ13が一列に配置されている。また、図2には、バッテリ11、制御部12、蒸気化器14及びヒータ13が一列に配置されている。また、図3には、蒸気化器14及びヒータ13が並列に配置されている。しかし、エアロゾル生成装置1の内部構造は、図1ないし図3に示されていることに限定されない。すなわち、エアロゾル生成装置1の設計によって、バッテリ11、制御部12、ヒータ13及び蒸気化器14の配置は、変更されうる。
シガレット2がエアロゾル生成装置1に挿入されれば、エアロゾル生成装置1は、ヒータ13及び/または蒸気化器14を作動させ、エアロゾルを発生させうる。ヒータ13及び/または蒸気化器14によって発生したエアロゾルは、シガレット2を通過してユーザに伝達される。
必要に応じて、シガレット2がエアロゾル生成装置1に挿入されない場合にも、エアロゾル生成装置1は、ヒータ13を加熱することができる。例えば、エアロゾル生成装置1は、ヒータ13に付着された物質を除去する掃除動作を行うために、シガレット2がエアロゾル生成装置1に挿入されない状態でヒータ13を加熱することができる。
ヒータ13は、バッテリ11から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレット2がエアロゾル生成装置1に挿入されれば、ヒータ13は、シガレット2の外部に位置する。したがって、加熱されたヒータ13は、シガレット2内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。
ヒータ13は、外部電力供給源100から供給された電力によっても加熱される。例えば、エアロゾル生成装置1が外部電力供給源100と電気的に連結された状態で、ヒータ13は、バッテリ11ではない外部電力供給源100から電力を供給されて加熱される。ここで、外部電力供給源100は、エアロゾル生成装置1に電力を供給する任意の電源を含む。例えば、外部電力供給源100は、常用電源、クレードルデバイスのようにエアロゾル生成装置1を収容する外装電力供給装置、有無線電力送信装置などを含んでもよいが、それらに限定されない。
外部電力供給源100は、エアロゾル生成装置1と電気的に連結される。エアロゾル生成装置1には、外部電力供給源100と電気的に連結される有/無線インターフェーシング手段が含まれる。エアロゾル生成装置1は、有/無線インターフェーシング手段を通じて外部電力供給源100から電力を供給される。
例えば、エアロゾル生成装置1は、USBポート、電極のように電気的接続を提供する端子を含み、端子を通じて外部電力供給源100と電気的に連結される。また、エアロゾル生成装置1は、磁気誘導現象に基づいた誘導結合(Inductive Coupling)方式や、電磁気的共振現象に基づいた共振結合(Magnetic Resonance Coupling)方式などの無線電力送信方式のための電力受信手段を含み、電力受信手段を通じて外部電力供給源100と電気的に連結されてもよい。
また、ヒータ13についての説明に戻れば、ヒータ13は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ13は、電気伝導性トラック(track)を含み、電気伝導性トラックに電流が流れてヒータ13が加熱される。しかし、ヒータ13は、前記例に限定されず、希望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当する。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置1に予め設定されていてもよく、ユーザによって所望の温度に設定されてもよい。
一方、他の例において、ヒータ13は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ13には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。
例えば、ヒータ13は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形状によってシガレット2の内部または外部を加熱することができる。
また、エアロゾル生成装置1には、ヒータ13が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ13は、シガレット2の内部に挿入されるように配置され、シガレット2の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ13のうち、一部は、シガレット2の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット2の外部に配置される。また、ヒータ13の形状は、図1ないし図3に示された形状に限定されず、多様な形状に作製される。
蒸気化器14は、液状組成物を加熱してエアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、シガレット2を通過してユーザに伝達される。すなわち、蒸気化器14によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置1の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器14によって生成されたエアロゾルがシガレットを通過してユーザに伝達されるように構成される。
例えば、蒸気化器14は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されない。例えば、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールとしてエアロゾル生成装置1に含まれてもよい。
液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器14から脱/付着されるように作製され、蒸気化器14と一体として作製されてもよい。
液状組成物は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンA、ビタミンB、ビタミンC及びビタミンEのうち、少なくとも1つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
例えば、液状組成物は、ニコチン塩が添加された任意の重量比のグリセリン及びプロピレングリコール溶液を含んでもよい。液状組成物には、2種以上のニコチン塩が含まれてもよい。ニコチン塩は、ニコチンに有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することで形成される。ニコチンは、自然的に発生するニコチンまたは合成ニコチンとし、液状組成物の総溶液重量に対する任意の適切な重量の濃度を有することができる。
液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、液体伝達手段は、綿繊維、セラミック繊維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯(wick)にもなるが、それに限定されない。
蒸気化器14の加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、蒸気化器14の加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されず、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントで構成され、液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触した液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。
一方、蒸気化器14は、カトマイザ(cartomizer)または霧化器(atomizer)など多様な用語と指称されうる。
バッテリ11は、エアロゾル生成装置1の動作に必要な電力を保存する。バッテリ11は、ヒータ13及び/または蒸気化器14が加熱されるように電力を供給し、制御部12の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ11は、エアロゾル生成装置1に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
バッテリ11は、充電可能なバッテリである。例えば、バッテリ11は、リチウムポリマー(LiPoly)バッテリでもあるが、それに制限されない。バッテリ11は、外部電力供給源100から供給された電力によって充電される。
図1ないし図3には、示されていないが、エアロゾル生成装置1は、別途のクレードルデバイスのような外装電力供給装置(図7の3)のようにシステムを構成してもよい。例えば、外装電力供給装置は、エアロゾル生成装置1のバッテリ11の充電に用いられる。また、外装電力供給装置とエアロゾル生成装置1とが結合された状態でヒータ13及び/または蒸気化器14が加熱されてもよい。
制御部12は、エアロゾル生成装置1の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部12は、バッテリ11、ヒータ13及び蒸気化器14だけでなく、エアロゾル生成装置1に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部12は、エアロゾル生成装置1の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置1が動作可能な状態であるか否かを判断してもよい。
制御部12は、少なくとも1つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイとして具現されもし、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアとして具現されてもよいということを、本実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。
制御部12は、エアロゾル生成装置1に含まれた少なくとも1つのセンサを用いてセンシングデータを獲得し、獲得されたセンシングデータによってヒータ13及び蒸気化器14の動作制御、バッテリ11の充電、喫煙の制限、シガレット(または、カートリッジ)挿入有/無の判断、お知らせ表示のような多様な機能が行われるようにエアロゾル生成装置1を制御することができる。
制御部12は、ヒータ13及び/または蒸気化器14への電力供給を制御する。制御部12は、エアロゾル生成装置1に含まれた少なくとも1つのセンサによってセンシングされた結果によって、ヒータ13及び/または蒸気化器14への電力供給を開始または中断させうる。制御部12は、ヒータ13及び/または蒸気化器14が所定の温度まで加熱されるか、適切な温度を保持するように、ヒータ13及び/または蒸気化器14に供給される電力の量及び電力が供給される時間を制御することができる。制御部12は、エアロゾル生成装置1が外部電力供給源100と連結された状態でもヒータ13及び/または蒸気化器14に電力を供給することができる。
制御部12は、外部電力供給源100とエアロゾル生成装置1とが電気的に連結された状態であるか否かを感知することができる。外部電力供給源100とエアロゾル生成装置1が電気的に連結された状態であることが感知されれば、制御部12は、ヒータ13及び/または蒸気化器14の加熱状態をモニタリングし、モニタリングされた加熱状態に基づいてヒータ13及び/または蒸気化器14の加熱とバッテリ11の充電のための外部電力供給源100からの電力供給を制御することができる。
以下では、エアロゾル生成装置1が外部電力供給源100と電気的に連結された場合、加熱及び充電を制御する方法について具体的に説明する。加熱を制御する方法と係わって、便宜上、ヒータ13の加熱を制御する方法を中心に説明するが蒸気化器14の加熱を制御する方法にも、以下の説明が類似して適用される。
図4及び図5は、ヒータの加熱状態によってヒータの加熱及びバッテリの充電が制御される方法を説明するための図面である。
図4は、ヒータ13の加熱が行われる間、既設定の温度プロファイルによるヒータ13の温度変化の例示を示す。制御部12は、既設定の温度プロファイルに基づいてヒータ13に供給される電力を制御する。例えば、既設定の温度プロファイルは、予熱区間410の温度プロファイル及び保持区間420の温度プロファイルを含んでもよい。制御部12は、予熱区間410の温度プロファイルに基づいて、ヒータ13の温度が目標温度まで加熱されるように、ヒータ13に供給される電力を制御することができる。また、制御部12は、保持区間420の温度プロファイルに基づいて、ヒータ13の温度が既設定の温度(または、温度範囲)に保持されるようにヒータ13に供給される電力を制御することができる。
予熱区間410及び保持区間420での温度プロファイルによるヒータ13の温度変化は、図4に示されたところに限定されない。例えば、予熱区間410及び保持区間420は、それぞれ複数の区間にさらに区分され、予熱区間410のそれぞれの区間に対応する目標温度までヒータ13の温度が増加するか、保持区間420のそれぞれの区間に対応する既設定の温度(または、温度範囲)においてヒータ13の温度が保持される。
一方、予熱区間410では、可能な限り速くヒータ13の温度が目標温度に到逹するように、比較的短時間に高いレベルの電力がヒータ13に供給され、保持区間420では、ヒータ13の温度が保持されるように、予熱区間410からの供給分よりも低いレベルの電力がヒータ13に供給される。
エアロゾル生成装置1が外部電力供給源100と電気的に連結された場合、予熱区間410のように比較的短時間に高いレベルの電力がヒータ13に供給される区間でヒータ13の加熱と共にバッテリ11の充電が行われれば、バッテリ11の充電が効率的に行われない。また、そのような場合、バッテリ11から高いレベルの電力が出力されると共に、バッテリ11に対する充電がなされることで、バッテリ11の充電/放電回路の動作エラーが発生しうる。これにより、ヒータ13の加熱及びバッテリ11の充電が安定して行われない。
したがって、エアロゾル生成装置1と外部電力供給源100とが電気的に連結された状態でヒータ13の加熱が行われる場合、ヒータ13の加熱状態を考慮してヒータ13の加熱及びバッテリ11の充電を制御する必要がある。
本開示の一実施例による制御部12は、エアロゾル生成装置1が外部電力供給源100と電気的に連結された場合、ヒータ13の加熱状態をモニタリングする。制御部12は、ヒータ13の加熱開始時点から経過した時間、ヒータ13の温度、ヒータ13に供給される電力レベル、ヒータ13に供給される電流レベルなどを含む、ヒータ13の加熱に係わる少なくとも1つのデータに基づいてヒータ13の加熱状態をモニタリングすることができる。
制御部12は、モニタリングされたヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、外部電力供給源100によるバッテリ11の充電なしにヒータ13の加熱を行うように、ヒータ13への電力供給及びバッテリ11への電力供給を制御することができる。また、制御部12は、モニタリングされたヒータ13の加熱状態が急速加熱状態ではないと判断された場合、外部電力供給源100によるバッテリ11の充電とヒータ13の加熱とを共に行うように、ヒータ13への電力供給及びバッテリ11への電力供給を制御することができる。
ここで、急速加熱状態は、比較的短時間にヒータ13の温度を上昇させるために、高い電力レベルが要求される加熱状態を意味する。例えば、急速加熱状態は、ヒータ13の温度が目標温度まで増加する予熱区間での加熱状態、ヒータ13が基準電力以上の電力を供給される場合の加熱状態、ヒータ13が基準電流以上の電流を供給される場合の加熱状態及びヒータ13の温度変化量が基準変化量以上である場合の加熱状態を含んでもよい。
図5は、ヒータ13の加熱が行われる間、既設定の温度プロファイルによるヒータ13の温度変化の他の例示を示す。
一実施例において、制御部12は、ヒータ13の加熱が行われる区間が予熱区間510に該当することを確認すれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断し、ヒータ13の加熱が行われる区間が保持区間520に該当することを確認すれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態ではないと判断する。例えば、制御部12は、ヒータ13の温度が目標温度に到逹した後、所定時間が経過したか否かに基づいて予熱区間510に該当するか否かを確認することができる。他の例において、制御部12は、ヒータ13に供給される電流が所定の電流(例えば、I1)以上であるか否か、またはヒータ13に供給される電力が所定の電力以上であるか否かに基づいて予熱区間510に該当するか否かを確認することができる。
一方、予熱区間510が完了された後、保持区間520でも、ヒータ13の温度を上昇させるために、瞬間的に高いレベルの電力がヒータ13に供給される区間が存在することができる。例えば、ユーザのパフによってヒータ13の温度減少が発生する区間530がこれに該当する。その場合、区間540のように、減少したヒータ13の温度を適切な温度に上昇させるために、ヒータ13に瞬間的に高いレベルの電流が供給される。
これにより、予熱区間510及び保持区間520を含む全体加熱区間に対してヒータ13の加熱とバッテリ11の充電とが効率的かつ安定して行われるように、制御部12は、全体加熱区間に亘って、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であるか否かに基づいてヒータ13及びバッテリ11への電力供給を制御することができる。
一実施例において、制御部12は、基準電力以上の電力がヒータ13に供給されることにより、ヒータ13の加熱が行われていることを確認すれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断することができる。ここで、基準電力は、既定の電力値であって、1つの特定電力値やヒータ13の加熱区間によって異なって設定される複数の電力値を含んでもよい。例えば、予熱区間510に対応する基準電力は、保持区間520に対応する基準電力よりも高く設定される。
一実施例において、制御部12は、基準電流以上の電流がヒータ13に供給されることにより、ヒータ13の加熱が行われていることを確認すれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断する。ここで、基準電流は、既定の電流値であって、1つの特定電流値やヒータ13の加熱区間によって異なって設定される複数の電流値を含んでもよい。
例えば、予熱区間510に対応する基準電流は、Iに設定され、保持区間520に対応する基準電流は、IまたはIに設定される。基準電流がIである場合、区間540においてヒータ13の加熱状態は、急速加熱状態ではないと判断され、区間540全体でバッテリ11の充電とヒータ13の加熱が共に行われる。基準電流がIである場合、区間540のうち、Iよりも低い電流がヒータ1に供給される区間においてヒータ13の加熱状態は、急速加熱状態ではないと判断され、当該区間でのみバッテリ11の充電とヒータ13の加熱が共に行われる。
一実施例において、制御部12は、ヒータ13の温度変化量が基準変化量以上であることを確認すれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断しうる。ここで、基準変化量は、既定の温度変化量であって、1つの特定値であるか、ヒータ13の加熱区間によって異なって設定される複数の値を含んでもよい。
例えば、ヒータ13の温度がTからTに増加した場合、温度変化量(T−T)が基準変化量以上であれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断される。一方、ヒータ13の温度の急速な上昇が予想される加熱状態も急速加熱状態に含まれる。例えば、ヒータ13の温度がTからTに減少した場合、温度変化量(|T−T|)が基準変化量以上であれば、ヒータ13の加熱状態が急速加熱状態であると判断される。ヒータ13の温度が基準変化量以上に減少すれば、温度プロファイルによってヒータ13の温度が適正な温度まで急速に上昇することが予想されるからである。
以下では、図6ないし図10を参照して、エアロゾル生成装置内のヒータ及びバッテリが電力を供給される経路について説明する。
エアロゾル生成装置は、分離型タイプまたは、一体型タイプとして具現される。分離型タイプのエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成装置を収容する内部空間が含まれた外装電力供給装置(例えば、クレードルデバイス)と共にシステムを構成し、外装電力供給装置から着脱自在な構造として具現される。一方、一体型タイプのエアロゾル生成装置は、前記外装電力供給装置とシステムを構成しないように具現される。
例えば、図1ないし図3で説明したエアロゾル生成装置1が分離型タイプである場合、外部電力供給源100は、前記外装電力供給装置でもあり、エアロゾル生成装置1が一体型タイプである場合、外部電力供給源100は、前記外装電力供給装置を除いた任意の外部電源(図6の60)でもある。
このようなエアロゾル生成装置のタイプによってヒータへの電力供給とバッテリへの電力供給が一部異なって制御される。まず、図6を参照して、一体型タイプのエアロゾル生成装置の制御方法について説明する。
図6は、一実施例による一体型タイプのエアロゾル生成装置内のヒータ及びバッテリが電力を供給される経路を説明するための図面である。
エアロゾル生成装置600は、ヒータ610、バッテリ620、制御部630、第1スイッチング部640、第2スイッチング部650及び充電IC(Charger Integrated Circuit)660を含んでもよい。
第1スイッチング部640は、バッテリ620からヒータ610に電力が供給される電力供給経路上に配置され、第2スイッチング部650は、外部電源60からヒータ610に電力が供給される電力供給経路上に配置される。
充電IC 660は、外部電源60から供給される電力をバッテリ620及びヒータ610に供給する。例えば、充電IC 660は、外部電源60から供給される電力をバッテリ620の充電に適切な電力及びヒータ610の加熱に適切な電力に変換することができる。
エアロゾル生成装置600が外部電源60と電気的に連結されていない場合、制御部630は、経路Aによってバッテリ620からヒータ610に電力が供給されるように、第1スイッチング部640及び充電IC 660を制御することができる。
エアロゾル生成装置600が外部電源60と電気的に連結された場合、制御部630は、経路Aによるバッテリ620からヒータ610への電力供給を遮断するように第1スイッチング部640を制御することができる。また、制御部630は、経路Bによって供給される電力によってヒータ610の加熱及びバッテリ620の充電を行うように、ヒータ610及びバッテリ620への電力供給を制御することができる。
具体的に、モニタリングされたヒータ610の加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、制御部630は、外部電源60からバッテリ620に電力が供給されないように充電IC 660を制御し、外部電源60からヒータ610に電力が供給されるように第2スイッチング部650を制御することができる。一方、モニタリングされたヒータ610の加熱状態が急速加熱状態ではないと判断された場合、制御部630は、外部電源60からヒータ610への電力供給と共に外部電源60からバッテリ620に電力が供給されるように充電IC 660を制御することができる。
以下、図7ないし10を参照して、分離型タイプのエアロゾル生成装置の制御方法について説明する。
図7及び図8は、分離型タイプのエアロゾル生成装置が外装電力供給装置に収容された例を示す図面である。
図7ないし図8に示されたエアロゾル生成装置1及び外装電力供給装置3には、各装置について上述した説明が矛盾しない範囲で類似して適用される。したがって、以下では、上述した説明と重複しない内容について主に説明する。
エアロゾル生成装置1は、外装電力供給装置3に着脱自在に収容される。ユーザは、エアロゾル生成装置1の内部空間にシガレット2を挿入した状態で、エアロゾル生成装置1のみを用いて喫煙を実施するか、または、図7に示されたようにエアロゾル生成装置1が外装電力供給装置3と結合された状態で喫煙を実施する。また、ユーザは、図8に示されたように、エアロゾル生成装置1を一定角度にチルトさせて喫煙を実施してもよい。
外装電力供給装置3は、制御部32及びバッテリ33を含む。また、外装電力供給装置3は、エアロゾル生成装置1が収容される内部空間31を含む。例えば、内部空間31は、一側面に形成される。したがって、外装電力供給装置3が別途のキャップを含まないとしても、エアロゾル生成装置1は、外装電力供給装置3に挿着される。
制御部32は、外装電力供給装置3の動作を全般的に制御する。制御部32は、外装電力供給装置3とエアロゾル生成装置1とが結合された状態であるか否かを判断し、判断された結合状態によって外装電力供給装置3の動作を制御することができる。例えば、エアロゾル生成装置1と外装電力供給装置3とが結合されれば、制御部32は、バッテリ33の電力をエアロゾル生成装置1に供給することで、エアロゾル生成装置1のバッテリを充電するか、ヒータを加熱させることができる。
制御部32は、少なくとも1つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイとしても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアとして具現されてもよいということを、本実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。
バッテリ33は、外装電力供給装置3の動作に用いられる電力を供給する。また、バッテリ33は、エアロゾル生成装置1の動作及び充電に用いられる電力を供給する。
外装電力供給装置3及びエアロゾル生成装置1は、有線通信(例えば、USB)または、無線通信(例えば、WI-FI, WI-FI Direct, Bluetooth, NFC(Near-Field Communication)など)を行うための通信インターフェーシングモジュールを含み、通信インターフェーシングモジュールを通じて互いに通信することができる。
図9及び図10は、一実施例による分離型タイプのエアロゾル生成装置内のヒータ及びバッテリが電力を供給される経路を説明するための図面である。図9は、外装電力供給装置が外部電源と連結されない場合を例示し、図10は、外装電力供給装置が外部電源と連結された場合を例示する。
図9を参照すれば、エアロゾル生成装置910は、ヒータ911、バッテリ913及び制御部915を含む。外装電力供給装置920は、バッテリ921、制御部923、第1スイッチング部925、第2スイッチング部927及び充電IC 929を含んでもよい。
第1スイッチング部925は、バッテリ921からヒータ911に電力が供給される電力供給経路上に配置され、第2スイッチング部927は、バッテリ921からバッテリ913に電力が供給される電力供給経路上に配置される。
充電IC 929は、バッテリ921から供給される電力をバッテリ913及びヒータ911に供給する。例えば、充電IC 929は、バッテリ921から供給される電力をバッテリ913の充電に適切な電力及びヒータ911の加熱に適切な電力に変換することができる。
エアロゾル生成装置910が外装電力供給装置920と電気的に連結された場合、エアロゾル生成装置910の制御部915は、バッテリ913からヒータ911への電力供給を遮断することができる。また、制御部915は、経路Cによって供給される電力によってヒータ911の加熱及びバッテリ913の充電を行うように、ヒータ911及びバッテリ913への電力供給を制御することができる。
一実施例において、制御部915は、外装電力供給装置920に含まれた第1スイッチング部925及び第2スイッチング部927の動作によって、外装電力供給装置920のバッテリ921からヒータ911及びバッテリ913への電力供給が制御されるように、モニタリングされたヒータ911の加熱状態に係わる情報を外装電力供給装置920に伝達することができる。
例えば、ヒータ911の加熱状態に係わる情報は、ヒータ911の加熱開始時点から経過した時間、ヒータ911の温度、ヒータ911に供給される電力レベル、ヒータ911に供給される電流レベルのうち、少なくとも1つを含んでもよいが、それらに限定されない。
制御部923は、経路Cによって供給される電力によってヒータ911の加熱及びバッテリ913の充電が行われるように、エアロゾル生成装置910から伝達された情報を用いて第1スイッチング部925、第2スイッチング部927及び充電IC 929を制御することができる。
具体的に、ヒータ911の加熱状態に係わる情報が急速加熱状態を示す場合、制御部923は、外装電力供給装置920のバッテリ921からエアロゾル生成装置910のバッテリ913に電力が供給されないように第2スイッチング部927及び充電IC 929を制御し、バッテリ921からヒータ911に電力が供給されるように第1スイッチング部925を制御することができる。一方、ヒータ911の加熱状態に係わる情報が急速加熱状態を示さない場合、制御部923は、バッテリ921からヒータ911への電力供給と共にバッテリ921からバッテリ913に電力が供給されるように第2スイッチング部927を制御することができる。
他の実施例によれば、外装電力供給装置920の制御部923が直接ヒータ911の加熱状態をモニタリングし、モニタリングされたヒータ911の加熱状態が急速加熱状態であるか否かについて判断し、バッテリ921からヒータ911及びバッテリ913への電力供給を制御してもよい。
図10を参照すれば、外装電力供給装置920は、外部電源100と電気的に連結される。その場合、エアロゾル生成装置910のヒータ911及びバッテリ913への電力供給は、経路C及び経路Dのうち、いずれか1つの経路による。経路Cは、外装電力供給装置920のバッテリ921からの電力供給経路を示し、経路Dは、外装電力供給装置920と連結された外部電源100からの電力供給経路を示す。例えば、外部電源100が連結された場合、経路Cによる電力供給経路は、経路Dによる電力供給経路に変更されるか、経路C及び経路Cのうち、いずれか1つの経路による電力供給経路が選択的に形成される。
経路Dにおいて、ヒータ911の加熱状態に係わる情報が急速加熱状態を示す場合、制御部923は、外部電源100からエアロゾル生成装置910のバッテリ913に電力が供給されないように第2スイッチング部927を制御し、外部電源100からヒータ911に電力が供給されるように充電IC 929及び第1スイッチング部925を制御することができる。一方、ヒータ911の加熱状態に係わる情報が急速加熱状態を示さない場合、制御部923は、外部電源100からヒータ911への電力供給と共に外部電源100からバッテリ913に電力が供給されるように第2スイッチング部927を制御することができる。
以下、図11及び図12を参照し、一部実施例によるエアロゾル生成装置の動作方法について説明する。
図11は、一実施例によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。
段階S1110において、エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの加熱状態をモニタリングする。エアロゾル生成装置は、ヒータの加熱開始時点から経過した時間、ヒータの温度、ヒータに供給される電力レベル、ヒータに供給される電流レベルなどを含む、ヒータの加熱に係わる少なくとも1つのデータに基づいてヒータの加熱状態をモニタリングすることができる。
段階S1120において、エアロゾル生成装置は、モニタリングされたヒータの加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、外部電力供給源によるバッテリ充電なしにヒータの加熱を行う。段階S1120は、エアロゾル生成装置が外部電力供給源からバッテリへの電力供給が遮断されるようにバッテリへの電力供給を制御する段階を含んでもよい。
ここで、急速加熱状態は、比較的短時間にヒータの温度を上昇させるために、高い電力レベルが要求される加熱状態を意味する。例えば、急速加熱状態は、ヒータの温度が目標温度まで増加する予熱区間での加熱状態、ヒータが基準電力以上の電力を供給される場合の加熱状態、ヒータが基準電流以上の電流を供給される場合の加熱状態及びヒータの温度変化量が基準変化量以上である場合の加熱状態を含んでもよい。
段階S1130において、エアロゾル生成装置は、モニタリングされたヒータの加熱状態が急速加熱状態ではないと判断された場合、外部電力供給源によるバッテリの充電とヒータの加熱を共に行う。段階S1130は、エアロゾル生成装置が外部電力供給源からヒータへの電力供給と共に外部電力供給源からバッテリに電力が供給されるようにバッテリへの電力供給を制御する段階を含んでもよい。
図12は、他の一実施例によるエアロゾル生成装置の動作方法を示すフローチャートである。
段階S1210において、エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結される。エアロゾル生成装置は、外部電力供給源と電気的に連結された状態であるか否かを感知することができる。エアロゾル生成装置が外部電力供給源との電気的連結を感知すれば、段階S1220において、エアロゾル生成装置は、外部電力供給源から供給された電力によってバッテリの充電を行うことができる。
段階S1230において、エアロゾル生成装置は、ヒータの加熱開始を要求する信号の発生如何を感知することができる。例えば、ヒータの加熱開始を要求する信号は、エアロゾル生成装置に含まれた入力手段を通じてユーザによって入力された信号、シガレットまたはカートリッジの挿入(締結)を示す信号などでもあるが、それらに限定されない。
ヒータの加熱開始を要求する信号の発生が感知されていない場合、エアロゾル生成装置は、続けてバッテリを充電させることができる。一方、ヒータの加熱開始を要求する信号の発生が感知された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの加熱を行い、バッテリの充電を中断することができる(S1240)。
段階S1250において、エアロゾル生成装置は、ヒータの加熱状態をモニタリングし、モニタリングされたヒータの加熱状態が急速加熱状態であるか否かを判断することができる。モニタリングされたヒータの加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、エアロゾル生成装置は続けてバッテリの充電なしにヒータの加熱を行うことができる。一方、モニタリングされたヒータの加熱状態が急速加熱状態ではないと判断された場合、エアロゾル生成装置は、ヒータの加熱と共にバッテリの充電が行われるように、中断されたバッテリの充電を再開することができる(S1260)。
本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態として具現可能であるということを理解することができる。したがって、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、請求範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれるものと解釈されねばならない。
本発明の一実施例は、ヒータの加熱及びバッテリの充電を効率的に行う次世代電子タバコの製造に用いられる。

Claims (15)

  1. エアロゾル生成装置において、
    供給された電力によってエアロゾル生成物質を加熱するヒータと、
    前記ヒータに供給する電力を保存するバッテリと、
    前記エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、前記ヒータの加熱状態をモニタリングし、前記モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行い、前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行うように、前記ヒータへの電力供給及び前記バッテリへの電力供給を制御する制御部と、
    を含む、エアロゾル生成装置。
  2. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータの温度が目標温度まで増加する予熱区間での加熱状態である、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  3. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータが基準電力以上の電力を供給される場合の加熱状態である、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  4. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータが基準電流以上の電流を供給される場合の加熱状態である、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  5. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータの温度変化量が基準変化量以上である場合の加熱状態である、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  6. 前記制御部は、
    前記エアロゾル生成装置が前記外部電力供給源と電気的に連結された場合、前記バッテリから前記ヒータへの電力供給を遮断し、前記外部電力供給源から前記ヒータに供給される電力によって前記ヒータの加熱を行うように、前記ヒータへの電力供給を制御する、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  7. 前記制御部は、
    前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源から前記バッテリへの電力供給を遮断するように、前記バッテリへの電力供給を制御する、請求項6に記載のエアロゾル生成装置。
  8. 前記制御部は、
    前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源から前記ヒータへの電力供給と共に前記外部電力供給源から前記バッテリに電力が供給されるように、前記バッテリへの電力供給を制御する、請求項6に記載のエアロゾル生成装置。
  9. 前記制御部は、
    前記バッテリから前記ヒータへの電力供給経路上に配置された第1スイッチング部及び前記外部電力供給源から前記ヒータへの電力供給経路上に配置された第2スイッチング部を制御することにより、前記ヒータへの電力供給を制御する、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  10. 前記外部電力供給源は、
    前記エアロゾル生成装置を着脱自在に収容する外装電力供給装置である、請求項1に記載のエアロゾル生成装置。
  11. 前記制御部は、
    前記外装電力供給装置に含まれたスイッチング部の動作によって前記外装電力供給装置から前記ヒータ及び前記バッテリへの電力供給が制御されるように、前記モニタリングされた加熱状態に係わる情報を前記外装電力供給装置に伝達する、請求項10に記載のエアロゾル生成装置。
  12. エアロゾル生成装置の動作方法において、
    前記エアロゾル生成装置が外部電力供給源と電気的に連結された場合、ヒータの加熱状態をモニタリングする段階と、
    前記モニタリングされた加熱状態が急速加熱状態であると判断された場合、前記外部電力供給源によるバッテリの充電なしに前記ヒータの加熱を行う段階と、
    前記モニタリングされた加熱状態が前記急速加熱状態ではないと判断された場合、前記外部電力供給源による前記バッテリの充電と前記ヒータの加熱とを共に行う段階と、
    を含む、方法。
  13. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータの温度が目標温度まで増加する予熱区間での加熱状態である、請求項12に記載の方法。
  14. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータが基準電力以上の電力を供給される場合の加熱状態である、請求項12に記載の方法。
  15. 前記急速加熱状態は、
    前記ヒータが基準電流以上の電流を供給される場合の加熱状態である、 請求項12に記載の方法。
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