JP2022189098A - 加熱装置、定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱部材の暴走時に加熱部材の通電を安定的に遮断する。
【解決手段】加熱部材としてのヒータ２２と、ヒータ２２の温度を検知する感熱面を有する安全装置２５とを有し、感熱面の温度が所定温度以上になったときにヒータ２２に対する給電を停止する加熱装置において、ヒータ２２を裏側から保持する保持部材２３を有し、保持部材２３がヒータ２２の裏側に続く貫通孔２３ｄを有し、貫通孔２３ｄに安全装置２５を収容すると共に、貫通孔２３ｄの内周に感熱面の外周部を保持する段部２３ｋを形成し、段部２３ｋによって安全装置２５の感熱面の中央部とヒータ２２とを非接触に維持することを特徴とする。
【選択図】図５Ｂ

Description

本発明は加熱装置、定着装置および画像形成装置に係り、特に加熱部材の過熱を防止する安全装置を有する加熱装置と、当該加熱装置を備えた定着装置および画像形成装置に関する。

複写機、プリンタなどの画像形成装置においては、用紙上のトナーを熱により定着させる定着装置や、用紙上のインクを乾燥させる乾燥装置など、加熱部材を有する加熱装置が搭載されている。このような加熱装置においては、電源回路を保護し加熱部材の過熱を防止するためにサーモスタットなどの安全装置が設けられる。

このような安全装置は、通常、応答性を高めるためにその感熱面全面が加熱部材に接触した状態で配設されることが多い。しかしながら、安全装置は一般的にその熱容量が比較的大きい。このため安全装置の感熱面全面が加熱部材に直接接触すると、当該接触領域の加熱部材温度が局所的に低下して画像の加熱ムラが生じやすい。また、加熱部材がオーバーシュートのため設定値をわずかに超えて昇温したときに安全装置が誤作動しやすい。

特許文献１（特許第４５４６２３３号公報）の発明は、図１１Ａのように、安全装置２５と加熱部材であるヒータ２２との間にスペーサ３６を介在させている。当該スペーサ３６は、図１１Ｂのスペーサ３６－１～３６－４のように、開口部と枠部、及び枠部から内側に延びる脚部を有する。

前記開口部によってスペーサ３６とヒータ２２との接触面積を低減する。ヒータ２２が異常昇温するとスペーサ３６が軟化・溶融する。そして、安全装置２５が溶融した脚部を介してヒータ２２に接触することで安全装置２５が作動し、ヒータ２２への通電を遮断する。

しかしながら、特許文献１の発明は安全装置の感熱面の中央部と加熱部材との間に別部品としてのスペーサの脚部を介在させる構成である。このため、安全装置とスペーサの双方の部品形状のばらつきによって、図１１Ｃ（ａ）に示すスペーサ３６の非溶融状態において、安全装置２５とスペーサ脚部との間の接触状態と、スペーサ脚部とヒータ２２との間の接触状態がそれぞれバラつく。このような接触状態のばらつきがあると、ヒータ２２の暴走時に図１１Ｃ（ｂ）のようにスペーサ脚部が溶融し始めるまでの時間にばらつきが生じ、ヒータ２２の通電を安定的に遮断することができない。

そこで本発明の目的は、加熱部材の暴走時に加熱部材の通電を安定的に遮断することができる加熱装置を提供することにある。

前記課題を解決するため、本発明の加熱装置は、加熱部材と、前記加熱部材の温度を検知する感熱面を有する安全装置とを有し、前記感熱面の温度が所定温度以上になったときに前記加熱部材に対する給電を停止する加熱装置において、前記加熱部材を裏側から保持する保持部材を有し、当該保持部材が前記加熱部材の裏側に続く貫通孔を有し、当該貫通孔に前記安全装置を収容すると共に、当該貫通孔の内周に前記感熱面の外周部を保持する段部を形成し、当該段部によって前記安全装置の前記感熱面の中央部と前記加熱部材とを非接触に維持するようにしたことを特徴とする。

本発明によれば、加熱部材の暴走時に加熱部材の通電を安定的に遮断することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。 本実施形態に係る定着装置の概略構成図である。 定着ベルトやステーなどを省いて示す定着装置の斜視図である。 定着装置の保持部材に対するヒータの取付構造を示す斜視図である。 ヒータ、保持部材及びステーなどの分解斜視図である。 ヒータの平面図である。 保持部材にコネクタを装着した状態を示す図である。 安全装置の平面図である。 安全装置の取付構造を示す側面図である。 安全装置の取付構造を示す平面図である。 安全装置の別の取付構造を示す側面図である。 図４Ｃの（ａ）ｘ－ｘ断面図、（ｂ）ｙ－ｙ断面図、（ｃ）ｚ－ｚ断面図である。 保持部材に対する安全装置の取付構造を示す断面図であって、（ａ）第１実施形態、（ｂ）第２実施形態、（ｃ）第３実施形態、（ｄ）第４実施形態の断面図である。 （ａ）安全装置の凸係合部を幅方向に突出させた例を示す平面図と（ｂ）同平面図のｂ－ｂ断面図である。 安全装置の凸係合部を幅方向に突出させた他の例を示す平面図である。 安全装置の凸係合部を長手方向に突出させた例を示す平面図である。 安全装置の凹係合部を幅方向両側に形成した例を示す平面図である。 安全装置の凸係合部を厚さ方向ヒータ側に突出させた例を示す（ａ）平面図と（ｂ）断面図である。 ステーの他の種類１を示す断面図である。 ステーの他の種類２を示す断面図である。 ステーの他の種類３を示す断面図である。 温度検知素子とコイルばねの作用点の同軸配置を示す（ａ）平面図と（ｂ）Ｂ－Ｂ断面図である。 他の定着装置の構成を示す図である。 別の定着装置の構成を示す図である。 さらに別の定着装置の構成を示す図である。 保持部材に対する従来の安全装置の取付構造を示す（ａ）第１の構成と（ｂ）第２の構成の断面図である。 保持部材に対する従来の安全装置の取付構造を示す断面図である。 （ａ）～（ｄ）はスペーサの種類を示す平面図である。 （ａ）（ｂ）は保持部材と安全装置の間のスペーサが軟化した時の安全装置の動きを示す断面図である。

以下、添付の図面に基づき、本発明について説明する。なお、本発明を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品などの構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。

（●画像形成装置の概略）
図１は、本発明の実施の一形態に係る画像形成装置１００の概略構成図である。なお、画像形成装置１００としては、プリンタのほか、複写機、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機などであってもよい。

図１に示す画像形成装置１００は、画像形成部である４つの作像ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋを備える。各作像ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋは、画像形成装置本体１０３に対して着脱可能に構成され、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの異なる色の現像剤を収容している以外は同様の構成となっている。具体的には、各作像ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋは、像担持体としてのドラム状の感光体２と、感光体２の表面を帯電する帯電装置３と、感光体２の表面に現像剤としてのトナーを供給してトナー画像を形成する現像装置４と、感光体２の表面をクリーニングするクリーニング装置５と、を備える。

また、画像形成装置１００は、各感光体２の表面を露光し静電潜像を形成する露光装置６と、記録媒体としての用紙Ｐを供給する給紙装置７と、各感光体２に形成されたトナー画像を用紙Ｐに転写する転写装置８と、用紙Ｐに転写されたトナー画像を定着する定着装置９と、用紙Ｐを装置外に排出する排紙装置１０と、を備える。

転写装置８は、複数のローラによって張架された中間転写体としての無端状の中間転写ベルト１１と、各感光体２上のトナー画像を中間転写ベルト１１へ転写する一次転写部材としての４つの一次転写ローラ１２と、中間転写ベルト１１上に転写されたトナー画像を用紙Ｐへ転写する二次転写部材としての二次転写ローラ１３と、を有する。複数の一次転写ローラ１２は、それぞれ、中間転写ベルト１１を介して感光体２に接触している。

これにより、中間転写ベルト１１と各感光体２とが互いに接触し、これらの間に一次転写ニップが形成されている。一方、二次転写ローラ１３は、中間転写ベルト１１を介して中間転写ベルト１１を張架するローラの１つに接触している。これにより、二次転写ローラ１３と中間転写ベルト１１との間には二次転写ニップが形成されている。

また、画像形成装置１００内には、給紙装置７から送り出された用紙Ｐが搬送される用紙搬送路１４が形成されている。この用紙搬送路１４における給紙装置７から二次転写ニップ（二次転写ローラ１３）に至るまでの途中には、一対のタイミングローラ１５が設けられている。

（●画像形成装置の印刷動作）
次に、図１を参照して前記画像形成装置の印刷動作について説明する。印刷動作開始の指示があると、各作像ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋにおいては、感光体２が図１の時計回りに回転駆動され、帯電装置３によって感光体２の表面が均一な高電位に帯電される。

次いで、原稿読取装置によって読み取られた原稿の画像情報、あるいは端末からプリント指示されたプリント情報に基づいて、露光装置６が各感光体２の表面を露光することで、露光された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に対して現像装置４からトナーが供給され、各感光体２上にトナー画像が形成される。

各感光体２上に形成されたトナー画像は、各感光体２の回転に伴って一次転写ニップ（一次転写ローラ１２の位置）に達すると、図１の反時計回りに回転駆動する中間転写ベルト１１に順次重なり合うように転写される。そして、中間転写ベルト１１上に転写されたトナー画像は、中間転写ベルト１１の回転に伴って二次転写ニップ（二次転写ローラ１３の位置）へ搬送され、二次転写ニップにおいて搬送されてきた用紙Ｐに転写される。

この用紙Ｐは、給紙装置７から供給されたものである。給紙装置７から供給された用紙Ｐは、タイミングローラ１５によって一旦停止された後、中間転写ベルト１１上のトナー画像が二次転写ニップに至るタイミングに合わせて二次転写ニップへ搬送される。

かくして、用紙Ｐ上にフルカラーのトナー画像が担持される。また、トナー画像が転写された後、各感光体２上に残留するトナーは各クリーニング装置５によって除去される。なお、中間転写ベルト１１を使用せずに用紙Ｐを一次転写ニップに順次通過させることで、トナー画像を用紙Ｐに直接転写する直接転写方式も可能である。

トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置９へと搬送され、定着装置９によって用紙Ｐにトナー画像が定着される。その後、用紙Ｐは排紙装置１０によって装置外に排出されて、一連の印刷動作が完了する。

（●定着装置）
続いて、定着装置９の構成について説明する。図２Ａに示すように、本実施形態に係る定着装置９は、定着部材としての無端状のベルト部材から成る定着ベルト２０と、定着ベルト２０の外周面に対向して配置される対向部材としての加圧ローラ２１と、定着ベルト２０を加熱する加熱部材としての面状のヒータ２２とを備えている。

ヒータ２２を保持する保持部材２３及びステー２４は、定着ベルト２０の内周側に配置されている。保持部材２３は補強部材であるステー２４によって長手方向に渡って補強・支持されている。

ヒータ２２の裏側には、図２Ｂに示すように、長手方向複数箇所に複数の安全装置２５、２６、２７、５５が配設されている。このヒータ２２の裏側が、図２Ｃ、図２Ｄのように保持部材２３によって保持される。

ヒータ２２の表側には図２Ｃのように、複数の発熱ブロック５９が配設されている。なお、安全装置２５、２６、２７、５５の詳細は図３Ａ、図４Ａ－図８で後述する。

前述したステー２４は金属製のチャンネル材で構成され、その両端部分が図２Ｂ、図２Ｄのキャップ部材２４ｅを介して定着装置９の両側壁部に支持されている。ステー２４によって保持部材２３のヒータ２２側とは反対側の面が支持されることで、ヒータ２２及び保持部材２３は加圧ローラ２１の加圧力に対して大きく撓むことなく直線状に保たれる。これにより、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間に幅方向で一定圧を保持するニップ部Ｎが形成される。

保持部材２３は、ヒータ２２の熱によって高温になりやすいため、耐熱性の材料で形成するのが望ましい。例えば、保持部材２３をＬＣＰやＰＥＥＫなどの低熱伝導性の耐熱性樹脂で形成した場合は、ヒータ２２から保持部材２３への伝熱が抑制され効率的に定着ベルト２０を加熱することが可能である。

前記耐熱性樹脂は、ＬＣＰ樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ＰＥＥＫ樹脂、ＰＥＳ樹脂、ＰＰＳ樹脂、ＰＦＡ樹脂、ＰＴＦＥ樹脂、ＦＥＰ樹脂から選択することができる。これら耐熱性樹脂で保持部材２３を成形する場合、耐熱性樹脂をホルダ長手方向に押し出した押出成形品とすることができる。

定着ベルト２０は、例えば外径が２４ｍｍで厚みが４０～１２０μｍのポリイミド（ＰＩ）製の筒状基体を有している。定着ベルト２０の最表層には、耐久性を高めて離型性を確保するために、ＰＦＡやＰＴＦＥなどのフッ素系樹脂による厚みが５～５０μｍの離型層が形成される。

基体と離型層の間に厚さ５０～５００μｍのゴムなどからなる弾性層を設けてもよい。また、定着ベルト２０の基体はポリイミドに限らず、ＰＥＥＫなどの耐熱性樹脂やニッケル（Ｎｉ）、ＳＵＳなどの金属基体であってもよい。定着ベルト２０の内周面に摺動層としてポリイミドやＰＴＦＥなどをコートしてもよい。

加圧ローラ２１は、例えば外径が２４ｍｍから３０ｍｍであり、中実の鉄製芯金２１ａと、この芯金２１ａの表面に形成された弾性層２１ｂと、弾性層２１ｂの外側に形成された離型層２１ｃとで構成されている。弾性層２１ｂはシリコーンゴムで形成されており、厚みは例えば３ｍｍから４ｍｍである。

弾性層２１ｂの表面は離型性を高めるために、厚みが例えば４０μｍ程度のフッ素樹脂層による離型層２１ｃを形成するのが望ましい。なお、定着ベルト２０の外周面に対向する対向部材として、加圧ローラ２１に代えて無端状の加圧ベルトなどの部材を適用することも可能である。

ヒータ２２は、定着ベルト２０の幅方向に渡って長手状に設けられ、定着ベルト２０の内周面に接触するように配置されている。ヒータ２２は、定着ベルト２０に対して非接触、あるいは低摩擦シートなどを介して間接的に接触する場合であってもよいが、ヒータ２２を定着ベルト２０に対して直接接触させる方が定着ベルト２０への熱伝達効率がよくなる。

ヒータ２２は定着ベルト２０の外周面に接触させることも可能である。しかし、そうすると定着ベルト２０の外周面がヒータ２２との接触により傷付くと定着品質が低下する虞がある。このため、ヒータ２２を定着ベルト２０の内周面に接触させる方がよい。

加圧ローラ２１と定着ベルト２０は、加圧手段としてのバネによって互いに圧接されている。これにより、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間にニップ部Ｎが形成される。また、加圧ローラ２１は、画像形成装置本体１０３に設けられた駆動手段から駆動力が伝達されて回転駆動する駆動ローラとして機能する。

一方、定着ベルト２０は、加圧ローラ２１の回転に伴って従動回転するように構成されている。回転時、定着ベルト２０はヒータ２２に対して摺動するので、定着ベルト２０の摺動性を高めるため、ヒータ２２と定着ベルト２０との間にオイルやグリスなどの潤滑剤を介在させてもよい。

印刷動作が開始されると、加圧ローラ２１が回転駆動され、定着ベルト２０が従動回転を開始する。また、ヒータ２２に電力が供給されることで、定着ベルト２０が加熱される。そして、定着ベルト２０の温度が所定の目標温度（定着温度）に到達した状態で、図２Ａに示すように、未定着トナー画像が担持された用紙Ｐが、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間（ニップ部Ｎ）に搬送されることで、未定着トナー画像が加熱及び加圧されて用紙Ｐに定着される。

（●ヒータの構成）
図３Ａはヒータ２２の平面図、図３Ｂはヒータ２２及び保持部材２３にコネクタ７０を装着した状態を示す斜視図である。ヒータ２２は、基材５０と、断熱層と、コート層を有する。ヒータ２２は定着ベルト２０の軸方向を長手方向とする概ね矩形の板状に形成されている。ヒータ２２の用紙搬送方向の幅は例えば１３ｍｍである。

ヒータ２２の基材５０の上に、図３Ａに示すように、長手方向に渡って３つの発熱部６０Ｂ、６０Ａ、６０Ｂが設けられている。基材５０の長手方向中央が第１発熱部としての中央発熱部６０Ａであり、残りの２つは、中央発熱部６０Ａの長手方向両側に配置された第２発熱部としての端部発熱部６０Ｂである。

基材５０の一端部に、各発熱部に対して電力を供給するための複数の電極部６１が配設されている。ここでは、図３Ａで右から順に、第１電極部６１Ａ、第２電極部６１Ｂ、第３電極部６１Ｃの３つの電極部６１が配設されている。

各発熱部６０Ａ、６０Ｂは、並列接続の複数の発熱ブロック５９で構成されている。そして全発熱ブロック５９が共通の給電線６２Ａで第３電極部６１Ｃに接続されている。

一方、中央発熱部６０Ａの発熱ブロック５９と第１電極部６１Ａが給電線６２Ｂで接続され、両端の端部発熱部６０Ｂの発熱ブロック５９と第２電極部６１Ｂが給電線６２Ｃ、６２Ｄで接続されている。このように中央発熱部６０Ａと端部発熱部６０Ｂが電極部６１Ａ～６１Ｃに並列接続されることで、互いに独立して発熱制御可能に構成されている。

図３Ａ中のＷ１で示される通紙領域は、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１よりも小さい幅サイズの用紙Ｐ１がニップ部Ｎを通過する際の幅方向の通過領域である。同図中のＷ２で示される通紙領域は、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１よりも大きい幅サイズの用紙Ｐ２がニップ部Ｎを通過する際の幅方向の通過領域である。

通紙する用紙の幅が、図３Ａの中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１以下である場合は、中央発熱部６０Ａのみ発熱させる。また、通紙する用紙の幅が、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１よりも大きい幅である場合は、中央発熱部６０Ａに加えて各端部発熱部６０Ｂをそれぞれ発熱させる。こうすることで、通紙領域の大きさに応じて発熱領域の大きさを変更することができる。

さらに、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１を、小サイズの用紙幅（例えば、Ａ４紙幅：２１５ｍｍ）に合わせ、一方の端部発熱部６０Ｂから他方の端部発熱部６０Ｂまでを含む発熱領域の幅Ｌ２を、大サイズの用紙幅（例えば、Ａ３紙幅：３０１ｍｍ）に合わせる。こうすることで、これら用紙を通紙する際の非通紙領域の大きさを限定することができるから、過度な温度上昇が生じにくくなる。したがって、印刷生産性を高めることができる。

前述した３つの電極部６１に対して、図３Ｂのように保持部材２３の短手方向からコネクタ７０が挿入・接続される。当該コネクタ７０は、樹脂製のハウジング７１と、ハウジング７１に固定された板バネのコンタクト端子７２とを有する。

コンタクト端子７２はヒータ２２の各電極部６１に接触する３つの接点部７２ａを有する。また、コネクタ７０（コンタクト端子７２）には、給電用のハーネス（導線）７３が接続されている。

コネクタ７０は、ヒータ２２と保持部材２３とを表側と裏側とから一緒に挟むようにして取り付けられる。これにより、コンタクト端子７２の各接点部７２ａがヒータ２２の電極部６１に対して弾性的に接触（圧接）する。このようにして、コネクタ７０を介して中央発熱部６０Ａ、端部発熱部６０Ｂと、画像形成装置に設けられた電源とが電気的に接続され、電源から中央発熱部６０Ａ、端部発熱部６０Ｂへ電力が供給可能な状態となる。

また、本実施形態のように、給電部材としてのコネクタ７０が、ヒータ２２と保持部材２３とを一緒に挟んで保持する挟持部材としての機能も兼ねることで、挟持部材を別途設ける必要が無くなり、部品点数を少なくすることが可能である。

（●安全装置の配置）
次に、前述した安全装置２５～２７、５５の配置について図３Ａを参照して説明する。以下、必要に応じて、第１安全装置２５、第２安全装置２６、第３安全装置２７、第４安全装置５５と称する。これら安全装置は、例えばサーモカット、サーモスタット、サーミスタなどで構成することができる。

サーモカットはサーマルカットオフ機能を有するワンショット型の保護素子である。ヒータの温度が閾値以上になるとサーモカットによってヒータの電力供給を復帰不能に遮断する。サーモスタットはヒータ温度が閾値以上になるとヒータの電力供給を遮断し、ヒータ温度が閾値未満になるとヒータの電力供給を復帰させる。

サーミスタはヒータ温度を計測する半導体素子である。画像形成装置１００はサーミスタで計測した温度に基づいてヒータを制御する。ここでは第１から第３安全装置２５～２７をサーミスタで構成し、第４安全装置５５をサーモスタットで構成するものとする。

第１安全装置２５の温度検知部２５ａは、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１内であって、さらに、小サイズ通紙領域Ｗ１内に配置されている。このように、図３Ａの第１安全装置２５の温度検知部２５ａが、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１内で、さらに、小サイズ通紙領域Ｗ１内に配置されていることで、小サイズの用紙Ｐ１やこれより幅の大きい各幅の用紙を通紙した際の、中央発熱部６０Ａにおける通紙領域の温度を第１安全装置２５によって検知することができる。

また、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１よりも小さい幅サイズの用紙が複数種類ある場合は、その中でも最小幅用紙の通紙領域内に、第１安全装置２５の温度検知部２５ａを配置することで、中央発熱部６０Ａ上を通過するあらゆるサイズの通紙領域の温度を第１安全装置２５によって検知することができるようになる。

第２安全装置２６の温度検知部２６ａは、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１よりも外側で、大サイズ通紙領域Ｗ２内に配置されている。すなわち、第２安全装置２６の温度検知部２６ａは、大サイズの用紙Ｐ２を通紙する際に、当該用紙Ｐ２が端部発熱部６０Ｂ上を通過する通紙領域に対応して配置されている。

このように、第２安全装置２６の温度検知部２６ａが、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１よりも外側で、大サイズ通紙領域Ｗ２内に配置されていることで、大サイズの用紙Ｐ２を通紙した際の、端部発熱部６０Ｂにおける通紙領域の温度を第２安全装置２６によって検知することができる。

また、端部発熱部６０Ｂ上を通過する用紙が複数種類ある場合は、その中でも最小幅用紙の通紙領域内に、第２安全装置２６の温度検知部２６ａを配置する。こうすることで、端部発熱部６０Ｂ上を通過するあらゆるサイズの通紙領域の温度を第２安全装置２６によって検知することができるようになる。

第３安全装置２７の温度検知部２７ａは、小サイズ通紙領域Ｗ１の外側で、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１内に配置されている。すなわち、第３安全装置２７の温度検知部２７ａは、小サイズの用紙Ｐ１を通紙する際に、当該用紙Ｐ１が中央発熱部６０Ａ上を通過しない非通紙領域（非通過領域）に対応して配置されている。

このように、第３安全装置２７の温度検知部２７ａが、小サイズ通紙領域Ｗ１の外側で、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１内に配置されていることで、小サイズの用紙Ｐ１を通紙した際の、中央発熱部６０Ａにおける非通紙領域の温度を第３安全装置２７によって検知することが可能である。

第４安全装置５５の温度検知部５５ａは、中央発熱部６０Ａの幅Ｌ１のほぼ中央部に配置されている。そしてヒータ２２が暴走して中央発熱部６０Ａの温度が閾値以上になったときに、温度検知部５５ａが当該温度を検知してヒータ２２の通電を遮断する。またヒータ２２の（中央発熱部６０Ａの）温度が閾値未満に低下すると、温度検知部５５ａが当該温度低下を検知してヒータ２２の電力供給を復帰させる。

第４安全装置５５は第１安全装置２５に隣接して配置されている。このように、第４安全装置５５と第１安全装置２５を隣接配置することで、万が一、第４安全装置５５で過昇温を検知することができない状況になっても、第１安全装置２５が断線に起因する異常な温度低下を検知することで、ヒータ２２の故障を把握することができる。また、第４安全装置５５はサーモスタットに代えてヒューズを用いることも可能である。

各安全装置２５、２６、２７によって検知された温度情報は、各発熱部６０Ａ、６０Ｂの発熱を制御する制御部へ送られ、送られた温度情報に基づき各発熱部６０Ａ、６０Ｂが個別に制御される。これにより、ニップ部Ｎの温度が予め設定された目標の温度（定着温度）となるように制御される。

小サイズの用紙を続けて通紙した場合など、非通紙領域におけるヒータ２２の熱があまり消費されない場合は、温度が過剰に上昇することがある。このような場合、非通紙領域における温度が所定の温度以上となったことを第３安全装置２７が検知することで、ヒータ２２の発熱量を低下させる制御がなされる。さらに、用紙の搬送速度を下げる、用紙の搬送間隔を広げる、あるいは画像形成を停止することで、非通紙領域における温度上昇が抑制される。

本実施形態では、第２安全装置２６が一方の端部発熱部６０Ｂ側だけに配置されているが、他方の端部発熱部６０Ｂ側にも第２安全装置２６を配置してもよい。ただし、本実施形態のように、各サイズの用紙Ｐ１、Ｐ２がそれぞれの幅方向中央位置Ｍを揃えて搬送される、いわゆる中央搬送基準方式の画像形成装置の場合は、定着ベルトの温度分布が基本的に用紙の幅方向中央位置Ｍを基準に左右対称になる。したがって、一方の端部発熱部６０Ｂ側だけに第２安全装置２６を配置すれば、他方の端部発熱部６０Ｂの制御も同様に行うことができる。

上述の各実施形態においては、ヒータとして互いに独立して制御される複数の発熱部（中央発熱部６０Ａ及び端部発熱部６０Ｂ）を有する構成を例に挙げているが、本発明は、複数の発熱部を有するヒータに限らず、発熱部を１つのみ有するヒータにも適用可能である。また、上述の実施形態においては、安全装置２５～２７、５５が位置決めされる保持部材２３を相手部材としているが、相手部材はこれに限らず、ステー２４、あるいはその他の部材であってもよい。

（●安全装置の構成）
続いて、各安全装置２５～２７、５５の構成について説明する。各安全装置２５～２７、５５は同様に構成可能であるので、１つの安全装置２５の構成について説明することとする。

図４Ａは安全装置２５の平面図、図４Ｂは安全装置２５を保持部材２３に取付けた状態の側面図、図４Ｃは同平面図である。安全装置２５は、前記温度検知部２５ａとして機能する温度検知素子３１と、温度検知素子３１を保持する保持体３２と、温度検知素子３１と保持体３２との間に設けられた緩衝部材３３と、温度検知素子３１を保持体３２と共に包括的に被覆する絶縁シート３４と、温度検知素子３１に電気的に接続された２本の導電体であるリード線３５と、を備えている。

保持体３２は、耐熱性に優れるＬＣＰ（液晶ポリマー）などの樹脂材料で構成さている。緩衝部材３３としては、高い耐熱性が求められる場合、シート状のセラミックファイバーで構成された無機繊維紙又は耐熱性不織布を用いることが望ましい。また、高い耐熱性が要求されない場合は、緩衝部材３３として、シリコーン系樹脂又はフッ素系樹脂から成るゴムやスポンジなどを用いることができる。

温度検知素子３１は、２本のリード線３５を介して、ヒータ２２の発熱を制御する制御部に対して電気的に接続されている。温度検知素子３１及び緩衝部材３３は、図４Ｂの保持体３２の下面に設けられている。

本実施形態においては、保持体３２が、一方向（図４Ａ～図４Ｃの左右方向）に長く形成された長手状の部材であり、その長手方向における保持体３２の中央側に温度検知素子３１及び緩衝部材３３が設けられている。また、本実施形態に係る保持体３２は、その長手方向の端部側よりも中央側の部分で幅狭に形成されており、幅が狭く形成された中央側の部分に、温度検知素子３１及び緩衝部材３３が設けられている。

図４Ｂの保持体３２の上面には、コイルばね４０を位置決めするための突起３２ｂが設けられている。これら突起３２ｂは、保持体３２の長手方向両端部側にそれぞれ１つずつ設けられている。

絶縁シート３４は、温度検知素子３１、保持体３２、及び緩衝部材３３を包括的に包み込むようにして取り付けられている。絶縁シート３４は、ポリイミドなどの絶縁性、耐熱性、耐摩耗性、熱伝導性の良好な樹脂で形成されている。

（●安全装置の取付状態）
図４Ｂ、図４Ｃ、図５Ａに、安全装置２５が相手部材である保持部材２３に対して取り付けられた状態を示す。図４Ｂは安全装置２５の取付構造を示す側面図、図４Ｃは安全装置２５の取付構造を示す平面図、図５Ａ（ａ）（ｂ）（ｃ）は、順に図４Ｃにおけるｘ－ｘ断面図、ｙ－ｙ断面図、ｚ－ｚ断面図である。なお、各安全装置２５、２６、２７、５５の取付構造はそれぞれ同様の構成であるので、１つの第１安全装置２５の取付構成について説明する。

図４Ｃに示すように、安全装置２５は、保持部材２３に設けられた枠状又は溝状の収容部２３ａ内に収容される。このとき、図４Ｂ及び図５Ａ（ｃ）に示すように、安全装置２５に設けられた凹係合部３２ａに、保持部材２３に設けられた凸係合部２３ｂが挿入されることにより、保持部材２３に対する安全装置２５の位置が規制される（位置決め機構）。すなわち、凹係合部３２ａと凸係合部２３ｂとが係合することにより、凸係合部２３ｂの軸方向と交差する方向の安全装置２５の移動が規制される。この位置決め機構の詳細についてはさらに後述するものとする。

安全装置２５は、図４Ｂ、図４Ｃに示すように、収容部２３ａ内に収容された状態で、保持体３２の凹係合部３２ａが設けられた端部側とは反対側の端部が、収容部２３ａの対向する側壁面２３ｃに係合している。これにより凸係合部２３ｂを中心とする保持体３２の回転が規制される。このように、保持部材２３に対する保持体３２の移動及び回転が規制されることで、安全装置２５が位置決めされる。

なお、凹係合部３２ａと凸係合部２３ｂの各断面形状は、円形のほか、三角形や四角形、その他の多角形であってもよい。これらの断面形状を多角形にした場合は、凸係合部２３ｂを中心とする保持部材２３の回転を規制することが可能である。

図４Ｂに示すように、本発明の実施形態では、凹係合部３２ａが、保持体３２のリード線３５が伸びる方向の端部側（図４Ｂの右側）に設けられているため、作業者がリード線３５の露出部分を把持して安全装置２５を組み付ける際に、その組付け作業が行いやすくなる。すなわち、作業者がリード線３５を把持する位置に対して近い位置に凹係合部３２ａが設けられているため、凹係合部３２ａを凸係合部２３ｂに一致させて挿入しやすく、組付け作業を行いやすい。

なお、安全装置２５を取り付ける相手部材の形状や周辺部材のレイアウトなどによっては、本発明の実施形態とは反対に、凹係合部３２ａを、保持体３２のリード線３５が露出しない端部側に（図４Ｂの左側）に設けてもよい。

保持部材２３には、図４Ｂ及び図４Ｃに示すように、前記凸係合部２３ｂの近くに、温度検知素子３１やその周辺部分が配置される貫通孔２３ｄが設けられている。この貫通孔２３ｄ内に温度検知素子３１など（緩衝部材３３や絶縁シート３４も含む）が配置されることで、温度検知素子３１が絶縁シート３４を介してヒータ２２に接触する。また、温度検知素子３１とヒータ２２との間にアルミニウムやグラファイトなどで構成される高熱伝導部材（均熱部材）を配置し、この高熱伝導部材（及び絶縁シート３４）を介して温度検知素子３１がヒータ２２に接触するように構成してもよい。

（●貫通孔の段部）
貫通孔２３ｄのヒータ２２側内周縁の複数箇所に段部２３ｋが形成されている。ここでは、図４Ｂ及び図４Ｃに示すように、保持部材２３の長手方向で対向する２箇所に段部２３ｋが一対で形成されている。

この一対の段部２３ｋは、保持部材２３の長手方向で相手側段部２３ｋに向かって所定長さで延びている。そして一対の段部２３ｋによって、安全装置２５の絶縁シート３４の両端部分が支持されている。温度検知素子３１は、一対の段部２３ｋの中間位置でヒータ２２の裏面に当接している。

図４Ｂにおいて符号４１で示される部材は、安全装置２５を付勢する付勢部材としての一対のコイルばね４０を支持する支持部材としてのステー２４である。安全装置２５が、一対のコイルばね４０によりヒータ２２や保持部材２３に向かって付勢されることで、その絶縁シート３４の両端部分と温度検知素子３１が、ヒータ２２の裏面に対して所定の圧力で接触する。

各コイルばね４０の一端部は、安全装置２５に設けられた前記２つの突起３２ｂによって位置決めされている。各突起３２ｂがコイルばね４０の端部に挿入されて位置決めされることで、コイルばね４０の位置ずれや座屈が防止され、安定した接触圧を付与することができる。

また、温度検知素子３１と保持体３２との間に緩衝部材３３があることで、ヒータ２２対する温度検知素子３１の接触を確実にすることができる。すなわち、安全装置２５や保持部材２３などに図４Ｂの上下方向の寸法公差があったとしても、その寸法公差に応じて、緩衝部材３３が弾性変形する（圧縮される）ことで、温度検知素子３１をヒータ２２に対して確実に接触させることができる。また、緩衝部材３３の弾性変形（圧縮変形）を許容するために、保持部材２３と安全装置２５の保持体３２との間には隙間Ｓ１が設けられている。

また、緩衝部材３３は、保持体３２よりも熱伝導率及び剛性の低い材料で構成されており、弾性を有すると共に断熱性も有する。このため、緩衝部材３３は、ヒータ２２から保持体３２へ伝わる熱を低減する断熱部材としても機能する。

（●安全装置の位置決め機構）
次に安全装置２５の位置決め機構についてさらに説明する。図４Ｂに示すように、温度検知素子３１及び緩衝部材３３が設けられている側（ヒータ側）の保持体３２の面には、保持体３２を相手部材である保持部材２３の凸係合部２３ｂに係合するための凹係合部（被係合部）３２ａが設けられている。凹係合部３２ａは、リード線３５が露出する保持体３２の長手方向一端部側に設けられている。

凸係合部２３ｂと凹係合部３２ａによって、安全装置２５をヒータ２２ないし保持部材２３の所定位置に位置決めする位置決め機構が構成される。この位置決め機構の凹凸係合構造は、安全装置２５の保持体３２と保持部材２３で反対にしてもよい。すなわち、図４Ｄのように保持部材２３に係合部としての凹係合部２３ｅを形成し、安全装置２５の保持体３２に当該凹係合部２３ｅに係合する被係合部としての凸係合部３２ｃを形成する。

また当該位置決め機構は、図４Ｂ、図４Ｄのように、保持部材２３と保持体３２の相互対向面に形成される凹凸係合構造に限定されない。例えば図４Ｃのように、保持部材２３の収容部２３ａの対向する側壁面２３ｃによっても位置決め機構の一部を構成可能である。

（●安全装置の取付構造）
図５Ｂは保持部材２３に対する安全装置２５の取付構造を示す断面図である。（ａ）が第１実施形態の断面図、（ｂ）が第２実施形態の断面図、（ｃ）が第３実施形態の断面図、（ｄ）が第４実施形態の断面図である。図５Ｂ（ｃ）は安全装置２５をヒータ２２裏面側から見た図である。

図５Ｂ（ａ）～（ｄ）の取付構造は、いずれも、安全装置２５の感熱面があるヒータ側中央部とヒータ２２裏面との間に、わずかな隙間Ｓ２を形成したものである。当該隙間Ｓ２によって、安全装置２５の感熱面の中央部とヒータ２２とが非接触になっている。このような隙間Ｓ２を形成するために、隙間Ｓ２の周囲複数個所に段部２３ｋが形成されている。

当該段部２３ｋは保持部材２３の貫通孔２３ｄのヒータ２２側内周に一体成形したものである。段部２３ｋは図５Ｂ（ａ）（ｂ）（ｄ）のように、保持部材２３の長手方向２個所に対向して形成することができる。

図５Ｂ（ｂ）はヒータ２２と保持部材２３との間に均熱部材２８を配設した実施形態である。ヒータ２２の温度が均熱部材２８を介して安全装置２５の感熱面に伝わるので、安全装置２５の検知精度を安定化することができる。

図５Ｂ（ｃ）は貫通孔２３ｄが円形の場合に前記段部２３ｋを貫通孔２３ｄの周方向等間隔に３個所形成した実施例である。段部２３ｋを周方向等間隔に３個所に形成することで、安全装置２５の取付姿勢が安定化し、ヒータ２２裏面との間の隙間が偏りなく均一化する。したがって、ヒータ２２から安全装置２５の感熱面への伝熱性を向上することができ、安全装置２５の応答性を向上することができる。

安全装置２５の感熱面のうち、段部２３ｋに接触しない面積Ｓａと、段部２３ｋに接触する面積Ｓｂの比Ｓａ／Ｓｂは、５以上とするのが望ましい（５≦Ｓａ／Ｓｂ）。比Ｓａ／Ｓｂが５未満では、段部２３ｋに接触する面積Ｓｂの比率が大きいためヒータ２２から安全装置２５に逃げる熱量が増大し、定着不良となるおそれがある。

また、安全装置２５の感熱面の外周部から内側に２ｍｍ以内の領域が段部２３ｋに当接するのが望ましい。安全装置２５の感熱面の外周縁部から内側に２ｍｍを超える領域が段部２３ｋに当接すると、ヒータ２２から安全装置２５に逃げる熱量が増大して定着不良となったり、温度検知素子３１の検知精度が低下したりするおそれがある。

図５Ｂ（ｄ）は、ヒータ２２と安全装置２５の間の隙間Ｓ２に流動性を有する物質２９を介在させたものである。すなわち、隙間Ｓ２は図５Ｂ（ａ）（ｂ）のように空気層であってもよいし、図５Ｂ（ｄ）のように隙間Ｓ２に流動性を有する物質２９を満たしてもよい。どちらも固体間の接触状態による伝熱ばらつきをなくすことができる。

また、一般的に定着ベルト２０との摩擦を低減するためヒータ２２表面に潤滑剤を塗布するが、この潤滑剤が安全装置２５側に回り込んで来る可能性がある。図５Ｂ（ａ）（ｂ）の隙間Ｓ２に潤滑剤が回り込んで来ると安全装置２５の伝熱状態が変化してしまう。

最初からヒータ２２と安全装置２５との間に流動性を有する物質２９を満たしておくことで、前記伝熱状態の変化を防止し、延いては温度検知素子３１の検知精度低下を抑制することができる。流動性を有する物質２９にはグリスのような半固体状のものも含まれる。

図１０に、従来のサーモスタットの取付構造を示す。図１０（ａ）の安全装置２５は感熱面を含む全面がヒータ２２裏面に直接接触している。図１０（ｂ）の安全装置２５は感熱面を含む全面が保持部材２３の薄肉部２３ｌを介してヒータ裏面に接触している。

図１０（ａ）に示すように、安全装置２５の感熱面を含む全面がヒータ２２裏面に直接接触すると、安全装置２５の応答性は向上するが、ヒータ２２から安全装置２５に逃げる熱量が増大する。また、ヒータ２２と安全装置２５の固体間接触状態に不可避的にばらつきが発生し、この接触状態のばらつきに起因する伝熱ばらつきで安全装置２５の応答性のばらつきが発生する。

また、図１０（ｂ）に示すように、安全装置２５の感熱面を含む全面が保持部材２３の薄肉部２３ｌを介してヒータ２２と接触する構造では、前述の応答性のばらつきの他に、保持部材２３の射出成型時に当該薄肉部２３ｌに対して樹脂が均等に行き渡りにくいという問題がある（樹脂ショート）。このため、薄肉部２３ｌの厚さを薄くするのに限界があり、サーモスタットの応答性が犠牲になっていた。

図５Ｂの本実施形態のように、ヒータ２２と安全装置２５の感熱面を接触させず、両者の間に空気層が存在する構成にすると、安全装置２５の応答性を向上しつつ、ヒータ２２から安全装置２５への固体間接触状態による伝熱ばらつきと応答性ばらつきの問題を解決することができる。

空気層を設ける手段として、図５Ｂの保持部材２３の段部２３ｋで安全装置２５の感熱面の外周部のみを保持する。段部２３ｋは長さが短く面積も狭いので薄肉化が容易である。したがって、薄肉化した段部２３ｋで安全装置２５をヒータ２２により接近させることができ、安全装置２５の応答性を向上することができる。

（●安全装置の他の位置決め機構）
図４Ａ～図４Ｄで前述した安全装置の位置決め機構は、図６Ａ～６Ｅの複数種類の係合構造によっても構成可能である。図６Ａは保持体３２の幅方向片側に凸係合部３２ｄを形成したものである。この凸係合部３２ｄが保持部材２３の凹係合部２３ｆに係合する。

図６Ｂは保持体３２の長手方向反対側の幅方向両側に凸係合部３２ｅを形成したものである。この凸係合部３２ｅが保持部材２３の凹係合部２３ｇに係合する。保持体３２の長手方向両側で図６Ａの位置決め機構や図６Ｂの位置決を設けてもよい。

図６Ｃは保持体３２の長手方向一端側に凸係合部３２ｆを形成したものである。この凸係合部３２ｅが保持部材２３の凹係合部２３ｈに係合する。

図６Ｄは保持体３２の長手方向一端側の幅方向両側に凹係合部３２ｇを形成したものである。この凹係合部３２ｇに保持部材２３の凸係合部２３ｉが係合する。保持体３２の長手方向両端側で当該位置決め機構を設けてもよい。

図６Ｅは、（ａ）のように保持体３２の長手方向一端側で短手方向の両側面を収容部２３ａの対向する側壁面２３ｃに係合させ、かつ（ｂ）のように保持体３２の長手方向他端側において保持体３２のヒータ側に凸係合部３２ｈを形成している。そして当該凸係合部３２ｈを保持部材２３の凹係合部２３ｊに係合させている。

このように安全装置２５の位置決め機構は種々の構成が可能である。いずれの位置決め機構でも、保持体３２の厚み方向（コイルばね４０の付勢方向）における係合幅は従来より大幅に短いことが特徴である。

（●ステーの種類）
前述したステー２４は、図７Ａ～図７Ｃのように複数種類が可能である。図７Ａのステー２４はＬ字形のアングル材２４ａ、２４ｂを２枚加締めて溶接またはネジ止めしたものである。保持部材２３の短手方向両端部のみをステー２４に当接させることで、伝熱面積を低減して熱ロスを抑制している。

図７Ｂのステー２４はＬ字形のアングル材２４ｃを１枚使用したもので、保持部材２３の短手方向片端部のみをステー２４に当接させることで、伝熱面積をより低減して熱ロスを抑制している。ベルトガイド兼バネホルダ８１をステー２４に固定している。

図７Ｃのステー２４はチャンネル形のアングル材２４ｄを１枚使用したもので、保持部材２３の短手方向両端部のみをステー２４に当接させることで、伝熱面積を低減して熱ロスを抑制している。ベルトガイド兼バネホルダ８２をステー２４に固定している。

温度検知素子３１は、図８（ａ）に示すように、コイルばね４０を位置決めする前述の突起３２ｂの位置と長手方向で同軸上に配置するとよい。これによりコイルばね４０の付勢力を温度検知素子３１に直接的に作用させることができ、正確な温度検知に必要な加圧力を安定的に維持することができる。また、図７Ａ～図７Ｃの凸係合部２３ｂと凹係合部３２ａも、図８の突起３２ｂの位置に合わせて図８（ａ）で長手方向で重なるように配置してもよい。

図８（ｂ）のように、温度検知素子３１と緩衝部材３３は絶縁シート３４で覆われている。そして温度検知素子３１は緩衝部材３３の上に配設されている。ここで安全装置２５の厚みを４ｍｍ、自然状態での絶縁シート３４を含む緩衝部材３３の厚みを１ｍｍ、幅を４ｍｍとする。

安全装置２５が傾斜せず安全装置２５の正面にニップ圧が作用すると、緩衝部材３３の厚みが幅方向均等に０．４ｍｍに縮まる。そして緩衝部材３３の均一な圧縮力（６ｋＰａ）が温度検知素子３１に作用することで、温度検知素子３１でヒータ２２の温度を正確に検知することができる。

（●定着装置の他の型式）
また本発明は、上述の定着装置のほか、図９Ａ～図９Ｃに示すような定着装置にも適用可能である。以下、図９Ａ～図９Ｃに示す各定着装置について簡単に説明する。

まず、図９Ａに示す定着装置９は、定着ベルト２０に対して加圧ローラ２１側とは反対側に、押圧ローラ９０が配置されており、この押圧ローラ９０とヒータ２２とによって定着ベルト２０を挟んで加熱するように構成されている。一方、加圧ローラ２１側では、定着ベルト２０の内周にニップ形成部材９１が配置されている。ニップ形成部材９１は、ステー２４によって支持されており、ニップ形成部材９１と加圧ローラ２１とによって定着ベルト２０を挟んでニップ部Ｎを形成している。

次に、図９Ｂに示す定着装置９では、前述の押圧ローラ９０が省略されており、定着ベルト２０とヒータ２２との周方向接触長さを確保するために、ヒータ２２が定着ベルト２０の曲率に合わせて円弧状に形成されている。その他は、図９Ａに示す定着装置９と同じ構成である。

最後に、図９Ｃに示す定着装置９では、定着ベルト２０のほかに加圧ベルト９２が設けられ、加熱ニップ（第１ニップ部）Ｎ１と定着ニップ（第２ニップ部）Ｎ２とを分けて構成している。すなわち、加圧ローラ２１に対して定着ベルト２０側とは反対側に、ニップ形成部材９１とステー９３とを配置し、これらニップ形成部材９１とステー９３を内包するように加圧ベルト９２を回転可能に配置している。

そして、加圧ベルト９２と加圧ローラ２１との間の定着ニップＮ２に用紙Ｐを通紙して加熱及び加圧して画像を定着する。その他は、図２Ａに示す定着装置９と同じ構成である。

以上、本発明を適用可能な種々の定着装置の構成について説明したが、本発明に係る加熱装置は、定着装置に適用される場合に限らない。例えば、本発明に係る加熱装置は、用紙に塗布されたインクを乾燥させるために、インクジェット方式の画像形成装置に搭載される乾燥装置にも適用可能である。さらに、本発明に係る加熱装置は、用紙を加熱対象部材として加熱する加熱装置のほか、シートの表面に被覆部材としてのフィルムを重ねて、これらを加熱して圧着する被覆装置（ラミネータ）などにも適用可能である。

1Y,1M,1C,1Bk：作像ユニット ２：感光体
３：帯電装置 ４：現像装置
５：クリーニング装置 ６：露光装置
７：給紙装置 ８：転写装置
９：定着装置 １０：排紙装置
１１：中間転写ベルト １２：一次転写ローラ
１３：二次転写ローラ １４：用紙搬送路
１５：タイミングローラ １９：加熱装置
２０：定着ベルト ２１：加圧ローラ
２１ａ：鉄製芯金 ２１ｂ：弾性層
２１ｃ：離型層 ２２：ヒータ
２３：保持部材 ２３ａ：収容部
２３ｂ：凸係合部 ２３ｃ：側壁面
２３ｄ：貫通孔 23e~23h,23j：凹係合部
２３ｉ、２３ｚ：凸係合部 ２３ｋ：段部
２４、４１、９３：ステー ２４ａ～２４ｄ：アングル材
２５～２７、５５：安全装置 25a,26a,27a,55a：温度検知部
３１：温度検知素子 ３２：保持体
32a,32g,32y,32z：凹係合部 ３２ｂ：突起
32c～32f,32h：凸係合部 ３３：緩衝部材
３４：絶縁シート ３５：リード線
３６：スペーサ ４０：付勢部材
５９：発熱ブロック ６０Ａ：中央発熱部
６０Ｂ：端部発熱部 ６１、６１Ａ～６１Ｄ：電極部
６２：給電線 ７０：コネクタ
７１：ハウジング ７２：コンタクト端子
７２ａ：接点部 ８１、８２：ベルトガイド兼バネホルダ
９０：押圧ローラ ９１：ニップ形成部材
９２：加圧ベルト １００：画像形成装置
１０３：画像形成装置本体 Ｎ：ニップ部
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２：用紙 Ｓ１、Ｓ２：隙間
Ｗ１：小サイズ通紙領域 Ｗ２：大サイズ通紙領域

特許第４５４６２３３号公報 特開平８－３０５１９１号公報 特開２００２－１１０３１３号公報

Claims (10)

1. 加熱部材と、前記加熱部材の温度を検知する感熱面を有する安全装置とを有し、前記感熱面の温度が所定温度以上になったときに前記加熱部材に対する給電を停止する加熱装置において、
   前記加熱部材を裏側から保持する保持部材を有し、当該保持部材が前記加熱部材の裏側に続く貫通孔を有し、当該貫通孔に前記安全装置を収容すると共に、当該貫通孔の内周に前記感熱面の外周部を保持する段部を形成し、当該段部によって前記安全装置の前記感熱面の中央部と前記加熱部材とを非接触に維持するようにしたことを特徴とする加熱装置。
2. 前記感熱面の外周部から内側に２ｍｍ以内の領域を前記段部に当接させたことを特徴とする請求項１の加熱装置。
3. 前記貫通孔の内周の周方向３箇所に前記段部を形成したことを特徴とする請求項１又は２の加熱装置。
4. 前記感熱面のうち、前記段部に接触しない面積Ｓａと接触する面積Ｓｂの比Ｓａ／Ｓｂを５以上にしたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項の加熱装置。
5. 前記安全装置を前記加熱部材に向けて付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項の加熱装置。
6. 前記加熱部材と前記安全装置との間に均熱部材を配設したことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項の加熱装置。
7. 前記加熱部材と前記安全装置との間に、流動性を有する物質を配置したことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項の加熱装置。
8. 前記安全装置の外周部と前記貫通孔の内面との間の隙間を２ｍｍ未満にしたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項の加熱装置。
9. 請求項１から８のいずれか１項の加熱装置を備えたことを特徴とする定着装置。
10. 請求項９の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images