JP2022188577A - ドラフト装置、エアジェット紡績機、ドラフト装置用サイドプレート及びドラフト装置用スプリングボックス - Google Patents

Abstract

【課題】ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができるドラフト装置、エアジェット紡績機、ドラフト装置用サイドプレート及びドラフト装置用スプリングボックスを提供する。
【解決手段】ドラフト装置６は、ドラフトクレードル４０と、ドラフトクレードル４０に取り付けられるスプリングボックス５０と、ドラフトクレードル４０にスプリングボックス５０を固定するスプリングボックス固定ビス９７と、スプリングボックス５０に着脱可能に取り付けられ、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２をそれぞれ有する一対のサイドプレート８０，８０と、スプリングボックス５０にサイドプレート８０を固定する第１固定ビス１０７及び第２固定ビス１０６と、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２を通るように配置されるフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂと、を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、ドラフト装置、エアジェット紡績機、ドラフト装置用サイドプレート及びドラフト装置用スプリングボックスに関する。

紡績機において、ドラフト装置のボトムローラに対してトップローラ（ドラフトローラ）を押圧するクレードルが知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。クレードルには、フロントトップローラ、ミドルトップローラ、サードトップローラ及びバックトップローラを支持する４つの支持部が設けられる。これらの支持部の配置は、フロントトップローラ及びミドルトップローラの間のゲージ、或いはサードトップローラ及びバックトップローラの間のゲージが所定の間隔になるように設定されている。

特許文献１には、バックトップローラを支持する支持構造体、及びサードトップローラを支持する支持構造体のそれぞれが、クレードルの長孔に固定される構成が記載されている。フロントトップローラ及びミドルトップローラを支持する支持構造体が、クレードルの長孔に固定される構成も記載されている。特許文献２には、クレードルのサイドプレートが、フロントトップローラ及びミドルトップローラを支持するフロント部と、サードトップローラ及びバックトップローラを支持するバック部とに分割された構成が記載されている。

特開２０１０－１６８６９０号公報 特開２００９－００１９２８号公報

上記した紡績機では、クレードルにおけるトップローラの配置及びゲージが考慮されているものの、ゲージの変更をするためには各部材の調整又は分解等に手間を要する傾向にあり、ゲージの変更が容易であるとは言えなかった。例えば特許文献１では、ゲージ変更を行う場合、軸支持フレームと、ばね保持フレームと、ばねと、をクレードルから取り外し、取り外した複数の部材をクレードルに再度取り付ける必要があった。特許文献２では、ゲージ変更を行う場合に、サイドプレートのみの位置を調整するのではなく、クレードル内に設けられているばね等の付勢手段等も一旦クレードルから取り外して交換する必要があった。

本発明は、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができるドラフト装置、エアジェット紡績機、ドラフト装置用サイドプレート及びドラフト装置用スプリングボックスを提供することを目的とする。

本発明のドラフト装置は、ドラフトクレードルと、ドラフトクレードルに取り付けられるスプリングボックスと、ドラフトクレードルにスプリングボックスを固定する第１固定部と、スプリングボックスに着脱可能に取り付けられ、少なくとも１つのローラ軸孔をそれぞれ有する一対のサイドプレートと、スプリングボックスにサイドプレートを固定する第２固定部と、ローラ軸孔を通るように配置される少なくとも１つのドラフトローラと、を備える。

このドラフト装置によれば、ドラフトクレードルに取り付けられるスプリングボックスに対して、ローラ軸孔を有するサイドプレートが着脱可能に取り付けられている。スプリングボックスは、第１固定部の固定を解除することにより、ドラフトクレードルから容易に取り外すことができる。サイドプレートは、第２固定部の固定を解除することにより、スプリングボックスから容易に取り外すことができる。よって、例えばドラフトクレードルにスプリングボックスが固定されている状態でサイドプレートのみをスプリングボックスから取り外すことで、サイドプレートを容易に交換することができる。ドラフトローラのゲージの変更を容易に行うことができる。このドラフト装置では、スプリングボックスによるドラフトローラの加圧が有効な範囲であれば、従来のように複数の部材をドラフトクレードルから取り外すことなく、サイドプレートのみを交換することにより、ゲージ変更を完了させることができる。

ドラフト装置が、ドラフトローラとして、フロントトップローラと、フロントトップローラよりもドラフト方向において上流側に配置されるミドルトップローラと、を備え、サイドプレートのそれぞれには、２つのローラ軸孔である第１ローラ軸孔及び第２ローラ軸孔が形成されており、第１ローラ軸孔を通るようにフロントトップローラが配置され、第２ローラ軸孔を通るようにミドルトップローラが配置されてもよい。この構成によれば、フロントトップローラとミドルトップローラの間のゲージの変更をサイドプレートの交換により容易に行うことができる。

ドラフト装置において、サイドプレートには、第１ローラ軸孔の第１ローラ軸線よりも下流側に第２固定部のための第１孔部が形成され、第２ローラ軸孔の第２ローラ軸線よりも下流側に第２固定部のための第２孔部が形成されていてもよい。第２固定部のための各孔部が、何れのローラ軸線よりも下流側に形成されるので、２つの孔部の間の距離が短くなり過ぎたり、孔部同士が干渉したりすることが回避され、孔部の位置の自由度が高められる。

ドラフト装置において、第１孔部と第１ローラ軸線との間の第１距離は、第２孔部と第２ローラ軸線との間の第２距離よりも短くてもよい。スプリングボックスにサイドプレートを取り付けた際のフロントトップローラの位置決めを、フロントトップローラに近い位置で行うことにより、フロントトップローラの位置決め精度を向上することができる。

ドラフト装置において、サイドプレートは、ローラ軸孔の周りに形成された補強部を備えてもよい。この構成によれば、サイドプレートの強度が向上する。ドラフトローラの回転方向における摺動に対してもサイドプレートの耐久性が高められている。

ドラフト装置において、サイドプレートは左右対称に配置されており、補強部は、外側に突出するようにサイドプレートに形成されていてもよい。この構成によれば、スプリングボックスの左右両側において補強部が外側に突出するので、サイドプレートの強度が高められている。

ドラフト装置において、サイドプレートの補強部は逆Ｕ字状の突出部を有するように形成され、スプリングボックスは、サイドプレートが取り付けられる一対の側方支持部を有し、側方支持部のそれぞれには円弧状又は逆Ｕ字状の凹部が形成されていてもよい。この構成によれば、補強部と凹部により、サイドプレートの位置決めを行うことができる。より具体的には、補強部と凹部の接触領域は、ねじとねじ孔等による位置決めよりも広範囲に及ぶため、サイドプレートの位置決めを精度良く行うことができる。

本発明の一態様として、上記した何れかのドラフト装置と、ドラフト装置よりも下流側に配置されるエアジェット紡績装置と、エアジェット紡績装置よりも下流側に配置される巻取装置と、を備えるエアジェット紡績機が提供されてもよい。エアジェット紡績機において、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができる。したがって、例えば、ゲージ変更に伴う作業の時間を短縮することができるため、ゲージ変更に伴うエアジェット紡績機の生産性の低下を回避できる。

本発明のドラフト装置用サイドプレートは、ドラフト装置のスプリングボックスに取り付けられるドラフト装置用サイドプレートであって、スプリングボックスの側板部に固定される板状の本体部を備え、本体部は、少なくとも１つのローラ軸孔と、ローラ軸孔の周縁部の軸方向における位置を側板部の位置に揃えるための段差部と、を有する。

このドラフト装置用サイドプレートによれば、スプリングボックスからサイドプレートを容易に取り外すことができる。サイドプレートを容易に交換することができ、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができる。段差部により、ローラ軸孔の周縁部がスプリングボックスの側板部の位置に揃っているので、ドラフトローラを側板部基準で位置決めする場合と、サイドプレートのローラ軸孔基準で位置決めする場合とで、軸方向の壁面の位置は変わらない。よって、ドラフトローラの軸方向の位置決めも容易である。

ドラフト装置用サイドプレートにおいて、ローラ軸孔の周縁部は本体部における補強部を構成してもよい。この構成によれば、サイドプレートの強度が向上する。ローラ軸孔にはドラフトローラが接触して摺動するが、ドラフトローラの摺動に対してもサイドプレートの耐久性が高められている。

本発明のドラフト装置用サイドプレートは、ドラフト装置のスプリングボックスに取り付けられるドラフト装置用サイドプレートであって、スプリングボックスの側板部に固定される板状の本体部を備え、本体部は、少なくとも１つのローラ軸孔と、ローラ軸孔の周りに形成された補強部と、を有する。

このドラフト装置用サイドプレートによれば、スプリングボックスからサイドプレートを容易に取り外すことができる。サイドプレートを容易に交換することができ、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができる。補強部により、サイドプレートの強度が向上する。ローラ軸孔にはドラフトローラが摺動するが、ドラフトローラの摺動に対してもサイドプレートの耐久性が高められている。

ドラフト装置用サイドプレートにおいて、本体部は、スプリングボックスの側板部に重ね合わされる平板部を有し、補強部は、平板部から突出するリブ状に形成されていてもよい。この構成によれば、リブ状の補強部は、平板部と同等の厚みをもって形成され得る。すなわち、厚みを増大させる手法で補強部が形成されるのではない。サイドプレートによってドラフトローラをしっかりと支持しつつ、ドラフトローラ及びサイドプレートをドラフト装置に取り付けた際にもドラフトクレードル（ドラフト装置）が重くなり過ぎない。よって、操作性が低下しない。

ドラフト装置用サイドプレートにおいて、補強部は、スプリングボックスの側板部に重ね合わされる平板部に対して、２．４ｍｍ以上３．５ｍｍ以下突出していてもよい。この構成によれば、サイドプレート全体を大型化することなく、ローラ軸孔の周囲の強度を向上することができる。

ドラフト装置用サイドプレートにおいて、補強部は逆Ｕ字状に形成されていてもよい。この構成によれば、サイドプレートをスプリングボックスへ取り付ける際、サイドプレートを位置決めし易い。

ドラフト装置用サイドプレートにおいて、本体部には、２つのローラ軸孔である第１ローラ軸孔及び第２ローラ軸孔が形成されており、第１ローラ軸孔及び第２ローラ軸孔の何れか一方の上方にのみ、本体部に対して直角に折り曲げられた板状の補助補強部が形成されていてもよい。近年、ドラフト速度（紡績速度）の高速化が顕著である。ドラフト速度の高速化に伴い、特にフロントローラの回転が高速化しており、フロントトップローラの安定した回転が課題となっている。フロントトップローラの回転が不安定になった場合、ドラフト品質（糸品質）が低下するおそれがある。本発明のサイドプレートは、補強部及び補助補強部が設けられているため、フロントトップローラを安定して回転させるための部品として、ドラフト装置の性能維持に寄与する。また、ドラフトローラの高速回転に伴い、たとえサイドプレートが摩耗したとしても、サイドプレートを容易に交換できる。

本発明のドラフト装置用スプリングボックスは、本体部と、本体部に取り付けられる付勢部と、を備え、本体部は、付勢部が取り付けられると共に、ドラフト方向及びドラフト方向に直交する軸方向に直交するドラフト方向に延在する平面部と、平面部における軸方向の両端に設けられた一対の第１側板部と、平面部におけるドラフト方向の両端に設けられた一対の第２側板部と、を有し、第１側板部は、ドラフト方向及び軸方向の両方に直交する上下方向において、第２側板部よりも短い。

このドラフト装置用スプリングボックスによれば、第１側板部に、ローラ軸孔を有するサイドプレートを着脱可能に取り付けることができる。第１側板部からサイドプレートを容易に取り外すことができる。よって、サイドプレートを容易に交換することができ、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができる。

ドラフト装置用スプリングボックスにおいて、ドラフト装置用スプリングボックスの第１側板部には、下方に向けて開放された円弧状又は逆Ｕ字状の凹部が形成されていてもよい。この構成によれば、凹部にサイドプレートの例えば逆Ｕ字状の突出部を嵌め込むことより、サイドプレートの位置決めを行うことができる。

ドラフト装置用スプリングボックスにおいて、第１側板部の凹部の深さは本体部に支持されるドラフトローラの半径よりも小さくてもよい。この構成によれば、サイドプレートを第１側板に嵌め込み易い。

本発明によれば、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができる。

本発明の一実施形態に係るエアジェット紡績機の正面図である。 図１に示すエアジェット紡績機の紡績ユニットの側面図である。 図２中のドラフト装置を示す側面図である。 ドラフト装置の斜視図である。 ドラフト装置の分解斜視図である。 ドラフト装置をドラフト方向下流側から見て示す分解斜視図である。 スプリングボックス及び一対のサイドプレートを示す分解斜視図である。 サイドプレートの正面図である。 サイドプレートの斜視図である。 サイドプレートを斜め下方から見て示す斜視図である。 サイドプレートの底面図である。 第１ローラ軸孔の付近でＸＹ平面に平行な面で切断した断面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

図１に示されるように、紡績機（エアジェット紡績機）１は、複数の紡績ユニット２と、糸継台車３と、玉揚台車（図示省略）と、第１エンドフレーム４と、第２エンドフレーム５と、を備えている。複数の紡績ユニット２は、一列に配列されている。各紡績ユニット２は、糸Ｙを生成してパッケージＰに巻き取る。ある紡績ユニット２で糸Ｙが切断されたり、何らかの理由で糸Ｙが切れたりした場合、糸継台車３は、当該紡績ユニット２で糸継動作を行う。玉揚台車は、ある紡績ユニット２でパッケージＰが満巻きになった場合、パッケージＰを玉揚げし、新しいボビンＢを当該紡績ユニット２に供給する。第１エンドフレーム４には、紡績ユニット２で発生した繊維屑及び糸屑等を回収する回収装置等が収容されている。

第２エンドフレーム５には、紡績機１の各部に供給される圧縮空気（空気）の空気圧を調整して、空気を各部へと供給する空気供給部と、紡績ユニット２の各部に動力を供給するための駆動モータ等が収容されている。第２エンドフレーム５には、機台制御装置１００と、タッチパネル画面１０２と、入力キー１０４と、が設けられている。機台制御装置１００は、紡績機１の各部を集中的に管理及び制御する。タッチパネル画面１０２は、紡績ユニット２の設定内容及び／又は状態に関する情報等を表示することができる。オペレータがタッチパネル画面１０２に表示されるボタン又は入力キー１０４等を用いて適宜の操作を行うことにより、紡績ユニット２の設定作業を行うことができる。

図１及び図２に示されるように、各紡績ユニット２は、糸Ｙの走行方向において上流側から順に、ドラフト装置６と、エアジェット紡績装置７と、糸監視装置８と、テンションセンサ９と、糸貯留装置１１と、ワキシング装置１２と、巻取装置１３と、を備えている。ユニットコントローラ１０は、所定数の紡績ユニット２ごとに設けられており、紡績ユニット２の動作を制御する。

ドラフト装置６は、繊維束（スライバ）Ｓをドラフトする。ドラフト装置６は、繊維束Ｓの走行方向において上流側から順に、バックローラ対１４と、サードローラ対１５と、ミドルローラ対１６と、フロントローラ対１７と、を有している。

バックローラ対１４は、駆動側のバックボトムローラ１４ａ及び従動側のバックトップローラ１４ｂを含む。バックボトムローラ１４ａ及びバックトップローラ１４ｂは、繊維束Ｓを走行させる走行経路を挟んで互いに対向する。サードローラ対１５は、駆動側のサードボトムローラ１５ａ及び従動側のサードトップローラ１５ｂを含む。サードボトムローラ１５ａ及びサードトップローラ１５ｂは、繊維束Ｓを走行させる走行経路を挟んで互いに対向する。ミドルローラ対１６は、駆動側のミドルボトムローラ１６ａ及び従動側のミドルトップローラ１６ｂを含む。ミドルボトムローラ１６ａ及びミドルトップローラ１６ｂは、繊維束Ｓを走行させる走行経路を挟んで互いに対向する。フロントローラ対１７は、駆動側のフロントボトムローラ１７ａ及び従動側のフロントトップローラ１７ｂを含む。フロントボトムローラ１７ａ及びフロントトップローラ１７ｂは、繊維束Ｓを走行させる走行経路を挟んで互いに対向する。

バックボトムローラ１４ａ、サードボトムローラ１５ａ、ミドルボトムローラ１６ａ及びフロントボトムローラ１７ａは、紡績ユニット２に設けられた駆動モータにより、下流側のローラほど速くなるように互いに異なる回転速度で回転させられる。ミドルボトムローラ１６ａに対しては、エプロンベルト１８ａが設けられている。ミドルトップローラ１６ｂに対しては、エプロンベルト１８ｂが設けられている。フロントボトムローラ１７ａ及びミドルボトムローラ１６ａは、複数の紡績ユニット２に共通で設けられた、第２エンドフレーム５内の駆動モータにより駆動されてもよい。

バックトップローラ１４ｂ、サードトップローラ１５ｂ、ミドルトップローラ１６ｂ及びフロントトップローラ１７ｂは、ドラフトクレードル４０に回転可能に支持されている。バックトップローラ１４ｂ、サードトップローラ１５ｂ、ミドルトップローラ１６ｂ及びフロントトップローラ１７ｂのそれぞれは、バックボトムローラ１４ａ、サードボトムローラ１５ａ、ミドルボトムローラ１６ａ及びフロントボトムローラ１７ａのそれぞれに所定圧力で接触させられて従動回転させられる。

エアジェット紡績装置７は、ドラフト装置６でドラフトされた繊維束Ｓに旋回空気流によって撚りを与えることで糸Ｙを生成する。エアジェット紡績装置７は、一定の速度で連続的に糸Ｙを紡出する。エアジェット紡績装置７は、詳細な説明及び図示は省略するが、繊維案内部と、旋回空気流発生ノズルと、中空ガイド軸体と、を有している。繊維案内部は、上流側のドラフト装置６から供給された繊維束Ｓを、エアジェット紡績装置７の内部に形成される紡績室に案内する。旋回空気流発生ノズルは、繊維束Ｓが走行する経路の周囲に配置されている。旋回空気流発生ノズルから空気が噴射されることにより、紡績室内に旋回空気流が発生する。この旋回空気流によって、繊維束Ｓを構成する複数の繊維の各繊維端が反転されて旋回させられる。中空ガイド軸体は、紡績された糸Ｙを紡績室からエアジェット紡績装置７の外部に案内する。

糸監視装置８は、エアジェット紡績装置７と糸貯留装置１１との間において、走行する糸Ｙの情報を監視して、監視した情報に基づいて糸欠陥の有無を検出する。糸監視装置８は、糸欠陥を検出した場合、糸欠陥検出信号をユニットコントローラ１０に送信する。糸監視装置８は、糸欠陥として、例えば、糸Ｙの太さ異常及び／又は糸Ｙに含有されている異物を検出する。糸監視装置８は、糸切れ等も検出する。

テンションセンサ９は、エアジェット紡績装置７と糸貯留装置１１との間において、走行する糸Ｙのテンションを測定し、テンション測定信号をユニットコントローラ１０に送信する。糸監視装置８及び／又はテンションセンサ９の検出結果に基づきユニットコントローラ１０が異常有りと判断した場合、紡績ユニット２において、糸Ｙが切断される。具体的には、エアジェット紡績装置７への空気の供給が停止されて、糸Ｙの生成が中断されることにより、糸Ｙが切断される。或いは、別途設けられたカッタにより糸Ｙが切断されるようにしてもよい。

ワキシング装置１２は、糸貯留装置１１と巻取装置１３との間において、糸Ｙにワックスを付与する。

糸貯留装置１１は、エアジェット紡績装置７と巻取装置１３との間において、糸Ｙを貯留する。糸貯留装置１１は、外周面に糸Ｙが巻かれることにより糸Ｙを貯留する糸貯留ローラを有している。糸貯留装置１１は、エアジェット紡績装置７から糸Ｙを安定して引き出す機能、糸継台車３による糸継動作時等にエアジェット紡績装置７から送り出される糸Ｙを滞留させて糸Ｙが弛むのを防止する機能、及び糸貯留装置１１よりも下流側の糸Ｙのテンションの変動がエアジェット紡績装置７に伝わるのを防止する機能を有している。

巻取装置１３は、糸ＹをボビンＢに巻き取ってパッケージＰを形成する。巻取装置１３は、クレードルアーム２１と、巻取ドラム２２と、トラバースガイド２３と、を有している。クレードルアーム２１は、ボビンＢを回転可能に支持する。クレードルアーム２１は、支軸２４によって揺動可能に支持されており、ボビンＢの表面又はパッケージＰの表面を巻取ドラム２２の表面に適切な圧力で接触させる。第２エンドフレーム５に設けられた駆動モータ（図示省略）が、複数の紡績ユニット２の巻取ドラム２２を一斉に駆動する。これにより、各紡績ユニット２において、ボビンＢ又はパッケージＰが巻取方向に回転させられる。各紡績ユニット２のトラバースガイド２３は、複数の紡績ユニット２で共有されるシャフト２５に設けられている。第２エンドフレーム５の駆動モータがシャフト２５を巻取ドラム２２の回転軸方向に往復駆動することによって、回転するボビンＢ又はパッケージＰに対してトラバースガイド２３が糸Ｙを所定幅でトラバースする。

糸継台車３は、ある紡績ユニット２において糸Ｙが切断されたり、何らかの理由で糸Ｙが切れたりした場合、当該紡績ユニット２まで走行して、糸継動作を行う。糸継台車３は、糸継装置２６と、サクションパイプ２７と、サクションマウス２８と、を有している。サクションパイプ２７は、支軸２７ａによって回動可能に支持されており、エアジェット紡績装置７からの糸Ｙを捕捉して糸継装置２６に案内する。サクションマウス２８は、支軸２８ａによって回動可能に支持されており、巻取装置１３からの糸Ｙを捕捉して糸継装置２６に案内する。糸継装置２６は、案内された糸Ｙ同士の糸継ぎを行う。糸継装置２６は、圧縮空気を用いるスプライサ又は糸Ｙを機械的に継ぐノッター等である。

糸継台車３が糸継ぎ動作を行うとき、パッケージＰを反巻取方向に回転（逆回転）させる。このときには、パッケージＰが巻取ドラム２２から離間するようにクレードルアーム２１がエアーシリンダ（図示省略）によって移動させられ、糸継台車３に設けられた逆回転用ローラ（図示省略）によってパッケージＰが逆回転させられる。

上記したように、本実施形態の紡績ユニット２（紡績機１）は、ドラフト装置６と、ドラフト装置６よりも下流側に配置されるエアジェット紡績装置７と、エアジェット紡績装置７よりも下流側に配置される巻取装置１３と、を備える。以下、ドラフト装置６について、より詳細に説明する。

ドラフト装置６において、複数のローラ対１４，１５，１６及び１７は、ケンス（図示省略）から供給された繊維束Ｓをドラフトしつつ上流側から下流側に走行させ、繊維束Ｆをエアジェット紡績装置７に供給する。以下、繊維束Ｓの走行経路に沿った方向を「ドラフト方向」という。ドラフト方向における上流側を単に「上流側」といい、ドラフト方向における下流側を単に「下流側」という。

図３以降のいくつかの図において、説明の便宜のため、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸が示される。＋Ｙ軸方向はドラフト方向である。Ｘ軸方向は、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂ等（ドラフトローラ）の軸方向である。なお、本明細書において、「左右方向」は、Ｘ軸方向であり、ドラフト方向に直交する方向である。「上下方向」は、Ｚ方向であり、ドラフト方向及び左右方向の両方に直交する方向である。Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は互いに直交する。

各ボトムローラ１４ａ，１５ａ，１６ａ及び１７ａは、ベース４５に回転可能に支持されている。図３では、１つのベース４５によって全てのボトムローラ１４ａ，１５ａ，１６ａ及び１７ａを支持しているように図示されているが、ベース４５は複数の部分から構成されていて、各部分が各ボトムローラを支持するように構成されていても良い。各ボトムローラ１４ａ，１５ａ，１６ａ及び１７ａは、下流側ほど速くなるように互いに異なる回転速度で駆動回転させられる。

図１、図３、図４及び図５に示されるように、ドラフト装置６は、ドラフトクレードル４０と、ドラフトクレードル４０に取り付けられるスプリングボックス５０と、スプリングボックス５０に着脱可能に取り付けられ、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２をそれぞれ有する一対のサイドプレート８０，８０と、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２を通るように配置されるフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂと、を備える。すなわち、ドラフト装置６は、ドラフトローラとして、フロントトップローラ１７ｂと、フロントトップローラ１７ｂよりもドラフト方向において上流側に配置されるミドルトップローラ１６ｂと、を備える。

ドラフト装置６は、ドラフトクレードル４０と、ドラフトクレードル４０に対して着脱可能なスプリングボックス５０と、スプリングボックス５０に対して着脱可能な一対のサイドプレート８０とを備えている。本実施形態のドラフトクレードル４０では、各パーツの分解を容易に行うことができる。ドラフト装置６は、ドラフトクレードル４０にスプリングボックス５０を固定する例えば２つのスプリングボックス固定ビス９７（第１固定部）を備える。例えば、スプリングボックス５０の平面部５４に形成された２つの貫通孔５７（図７参照）と、本体カバー４１の取付板４６に形成された２つの貫通孔４６ｂ（図５参照）のそれぞれにスプリングボックス固定ビス９７が挿入される。スプリングボックス固定ビス９７とナット等を締結することにより、ドラフトクレードル４０にスプリングボックス５０が取り付けられ、固定される。スプリングボックス固定ビス９７を取り外すことにより、ドラフトクレードル４０からスプリングボックス５０を容易に取り外すことができる。

さらに、ドラフト装置６は、例えば、スプリングボックス５０にサイドプレート８０を固定する第２固定部として、第１固定ビス１０７及び第２固定ビス１０６（図４及び図５参照）を備える。第１固定ビス１０７及び第２固定ビス１０６を取り外すことにより、スプリングボックス５０からサイドプレート８０を容易に取り外すことができる。これにより、ドラフト装置６では、消耗品であるサイドプレート８０の交換を容易に行うことができる。ドラフトクレードル４０にスプリングボックス５０が固定された状態でも、サイドプレート８０を容易に取り外すことができる。サイドプレート８０に関する構成は後に詳述する。なお、スプリングボックス５０からサイドプレート８０を取り外す前に、ミドルトップローラ１６ｂとフロントトップローラ１７ｂ等をサイドプレート８０から取り外しておく。

フロントトップローラ１７ｂの構成について、図６を参照して説明する。図６に示されるように、フロントトップローラ１７ｂは、左右方向に延びる。フロントトップローラ１７ｂは、フロントローラ軸体７１と、フロントローラ軸体７１の左右両端部に設けられた一対のゴムローラ７１ｃとを有する。フロントローラ軸体７１は、スプリングボックス５０の下方に配置される中央の軸本体部７１ａと、軸本体部７１ａの左右の両端部に連続する一対の小径部７１ｂとを含む。各小径部７１ｂは、軸本体部７１ａの直径よりも小さい直径を有する。一対のゴムローラ７１ｃは、サイドプレート８０の外側に位置する。

図１及び図３に示されるように、ドラフトクレードル４０は、隣り合う一対の紡績ユニット２のそれぞれが備えるドラフト装置６の各トップローラ１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ及び１７ｂを回転可能に支持する。例えば、２つの隣り合うゴムローラ７１ｃ（図４参照）が１つのフロントローラ軸体７１の軸方向両端にそれぞれ取り付けられている。２つの隣り合うゴムローラ６１ｃ（図４参照）が１つのミドルローラ軸体６１の軸方向両端にそれぞれ取り付けられている。フロントローラ軸体７１は、スプリングボックス５０の内側に設けられた板ばね５９（図５及び図７参照）により保持される。ミドルローラ軸体６１も、スプリングボックス５０の内側に設けられた板ばね５９（図５参照）により保持される。バックトップローラ１４ｂとサードトップローラ１５ｂの各軸体も、スプリングボックス５０の内側に設けられた板ばね５８（図５参照）により保持される。板ばねにより、各トップローラがスプリングボックス５０から落下することが防止されている。図３及び図４に示されるように、ドラフトクレードル４０は、本体カバー４１と、本体カバー４１から左右に張り出す取付板４６とを有する。本体カバー４１及び取付板４６は板金によって構成されている。

ドラフトクレードル４０の上流側端部には、回動軸４３が設けられている。回動軸４３は、各ボトムローラ１４ａ，１５ａ，１６ａ及び１７ａに各トップローラ１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ及び１７ｂが接触する接触位置と、各ボトムローラ１４ａ，１５ａ，１６ａ及び１７ａから各トップローラ１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ及び１７ｂが離間する離間位置との間で、ドラフトクレードル４０を回動可能に支持している。ドラフトクレードル４０の下流側端部には、オペレータがドラフトクレードル４０の回動操作を行う際に用いられるハンドル４４が設けられている。ドラフトクレードル４０が接触位置に回動させられると、ハンドル４４の下端部に設けられたフック（図示せず）が、ベース４５の下流側端部に設けられた固定ローラ（図示せず）に係合し、各トップローラ１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ及び１７ｂが各ボトムローラ１４ａ，１５ａ，１６ａ及び１７ａに所定圧力で接触する状態が保持される。

ドラフト装置６では、異なる回転速度で回転するバックローラ対１４、サードローラ対１５、ミドルローラ対１６及びフロントローラ対１７により、繊維束Ｓがドラフトされ、繊維束Ｆとなってエアジェット紡績装置７へ送られる。ドラフトを適切に行うため、ドラフト装置６では、バックローラ対１４、サードローラ対１５、ミドルローラ対１６及びフロントローラ対１７のドラフト方向における間隔（すなわちゲージ）が適切に設定される必要がある。ドラフトローラのゲージは、紡績する繊維の種類及び／又はその他の条件に応じて異なり得る。

ドラフト装置６では、ベース４５において、バックボトムローラ１４ａ及びサードボトムローラ１５ａの位置は、ドラフト方向に沿って調整可能である。ドラフトクレードル４０において、バックトップローラ１４ｂ及びサードトップローラ１５ｂの位置は、ドラフト方向に沿って調整可能である。これにより、例えばドラフトする繊維束Ｓの繊維長に応じて、隣り合うローラ対１４，１５間の距離、及び隣り合うローラ対１５，１６間の距離を調整することができる。ドラフトクレードル４０において、ミドルトップローラ１６ｂ及びフロントトップローラ１７ｂの位置及び間隔は、サイドプレート８０の種類を変更（交換）することにより、ドラフト方向に沿って調整可能である。

続いて、図４～図７を参照して、ドラフトクレードル４０に取り付けられるスプリングボックス５０について説明する。図７に示されるように、スプリングボックス５０は、サイドプレート８０を介してフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂを支持する本体部５１と、本体部５１上に取り付けられ、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂを下方（図中の－Ｚ軸方向）に付勢する付勢部５２と、を備える。本体部５１は、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂの軸方向及びドラフト方向に延在する平面部５４を有している。本体部５１は、全体として、軸方向及びドラフト方向に延在する直方体のような形状を有している。本体部５１上の軸方向における中央において、付勢部５２が上方に突出している。

図４及び図５に示されるように、本体カバー４１内に付勢部５２が収容され、取付板４６に平面部５４を固定することで、スプリングボックス５０は、ドラフトクレードル４０の内部に固定されている。本体部５１及び付勢部５２の筐体５２ａを含むスプリングボックス５０の主要部分は、板金によって構成されている。

図７に示されるように、付勢部５２は、ドラフト方向に延在する筐体５２ａと、筐体５２ａ内に収容されてドラフト方向に配列された複数の押圧ばね５２ｂとを有する。各押圧ばね５２ｂは例えば圧縮コイルばねであり、各押圧ばね５２ｂには、押圧軸体５２ｃが挿通されている。各押圧軸体５２ｃの下部には、円形の受け板５２ｆが固着されており、押圧ばね５２ｂの下端が受け板５２ｆを押圧している。各押圧軸体５２ｃの下端部は、平面部５４に形成された貫通孔５２ｅを通っており、フロントローラ軸体７１の軸方向中央部（図６に示される軸本体部７１ａの中央部）及びミドルローラ軸体６１の軸方向中央部に当接する。これにより、フロントトップローラ１７ｂ又はミドルトップローラ１６ｂに対して押圧力が付与される。付勢部５２は、各押圧軸体５２ｃを介して、フロントトップローラ１７ｂ又はミドルトップローラ１６ｂを下方に（フロントボトムローラ１７ａ又はミドルボトムローラ１６ａに向けて）付勢するように構成されている。

フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂに対する押圧力は、筐体５２ａ上に露出するように設けられた調整部５２ｈを回すことにより調整可能である。調整部５２ｈは、ドラフトクレードル４０にスプリングボックス５０が取り付けられたままの状態で、本体カバー４１（図４参照）の外部からオペレータの手によって操作可能である。

図４及び図５に示されるように、ドラフトクレードル４０には、上記したスプリングボックス５０の他にも、サードトップローラ１５ｂ及びバックトップローラ１４ｂをそれぞれ支持する２つのスプリングボックス９０が取り付けられている。各スプリングボックス９０の軸方向の両端には、一対のサイドプレート９１が着脱可能に取り付けられている。一対のサイドプレート９１にサードトップローラ１５ｂが支持される。他の一対のサイドプレート９１にバックトップローラ１４ｂが支持される。図４に示されるように、サードトップローラ１５ｂを支持するスプリングボックス９０は、スプリングボックス固定ビス９５によって取付板４６に固定されている。バックトップローラ１４ｂを支持するスプリングボックス９０は、スプリングボックス固定ビス９４によって取付板４６に固定されている。スプリングボックス固定ビス９５，９４は、ドラフト方向に延びるように形成された長孔４６ａに挿入され、各スプリングボックス固定ビス９５，９４とナット等を締結することにより、ドラフトクレードル４０の取付板４６に２つのスプリングボックス９０が取り付けられ、固定される。スプリングボックス固定ビス９５，９４を長孔４６ａ内で移動させることで、上記したバックトップローラ１４ｂ及びサードトップローラ１５ｂのドラフト方向の位置調整が可能である。

スプリングボックス５０は２つのローラ軸体７１，６１を支持しており、各スプリングボックス９０は１つのローラ軸体を支持しているという相違点はあるものの、各スプリングボックス９０は、スプリングボックス５０と略同様の構成を有している。すなわち、各スプリングボックス９０は、本体カバー４１に収容される付勢部９２を有しており、サードトップローラ１５ｂ又はバックトップローラ１４ｂを下方に付勢するように構成されている。

続いて、図５～図１１を参照して、スプリングボックス５０に対するサイドプレート８０の取付構造とサイドプレート８０の構成について詳細に説明する。図７に示されるように、スプリングボックス５０は、平面部５４における軸方向の両端に設けられた一対の第１側板部（側方支持部）５５と、平面部５４におけるドラフト方向の両端に設けられた一対の第２側板部５６とを有する。１枚の板金を折り曲げ加工することにより、平面部５４に連続するように、各第１側板部５５及び各第２側板部５６が形成されている。各第１側板部５５及び各第２側板部５６は、平面部５４に対して垂直に折り曲げられている。

図６及び図７に示されるように、スプリングボックス５０は、左右対称に形成されている。本体部５１において、一対の第１側板部５５は、ＹＺ平面に平行な中央面に関して面対称をなしている。一対のサイドプレート８０も、左右対称に配置されている。一対のサイドプレート８０は、ＹＺ平面に平行な中央面に関して面対称をなしている。一対のサイドプレート８０は、対称な形状を有することを除いては、材質、大きさ及び形状において全て同一である。以下の説明においては、１つのサイドプレート８０の構造についてのみ説明し、これによって両方のサイドプレート８０の構造が理解され得る。なお、図７及び図８では、一対のサイドプレート８０が示されているが、図９～図１２では、図７に示される奥側（左側）（図６に示される左側）のサイドプレート８０のみが示されている。

図７、図８及び図９に示されるように、サイドプレート８０は、スプリングボックス５０の第１側板部５５に固定される板状の本体部８０Ｍを備えている。本体部８０Ｍは、板金によって構成されている。本体部８０Ｍは、ドラフトローラが通される２つのローラ軸孔である第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２を有する。

第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２は、下方に開放された逆Ｕ字状をなしている。第１ローラ軸孔８１にはフロントトップローラ１７ｂのフロントローラ軸体７１が配置され、第２ローラ軸孔８２にはミドルトップローラ１６ｂのミドルローラ軸体６１が配置される。すなわち、フロントトップローラ１７ｂのフロントローラ軸体７１は、一対のサイドプレート８０の第１ローラ軸孔８１を通るように配置される。フロントローラ軸体７１の小径部７１ｂが、第１ローラ軸孔８１を通る。ミドルトップローラ１６ｂのミドルローラ軸体６１は、一対のサイドプレート８０の第２ローラ軸孔８２を通るように配置される。ミドルローラ軸体６１の小径部が、第２ローラ軸孔８２を通る。本体部８０Ｍは、さらに、台形状の切欠き８３を有する。切欠き８３は、第１ローラ軸孔８１と第２ローラ軸孔８２の間に配置されて、エプロンベルト１８ｂのエプロンベルト支持体１８ｃを受け入れる。

本体部８０Ｍは、スプリングボックス５０の第１側板部５５に重ね合わされる長方形状の平板部８０ａを有する。平板部８０ａに、上記の第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２が形成される。

第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２において、上の円弧部（＋Ｚ方向における端部領域に位置する円弧部）の半径は、フロントトップローラ１７ｂのフロントローラ軸体７１及びミドルトップローラ１６ｂのミドルローラ軸体６１の半径に適合するように設定されている。円弧部に続く下の平行部の幅（ドラフト方向の距離）は、フロントローラ軸体７１及びミドルローラ軸体６１の直径に適合するように設定されている。上記した第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２における、円弧部の半径及び平行部の幅は、フロントローラ軸体７１の小径部７１ｂをちょうど収容できるように調整されている。軸本体部７１ａと小径部７１ｂとの間の一対の段差部７１ｅが、サイドプレート８０の平板部８０ａによって軸方向の移動を規制される。これにより、フロントローラ軸体７１の軸方向の位置決めが行われる。第２ローラ軸孔８２及びミドルローラ軸体６１についても、同様である。

第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２に支持されたフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂは、回転しながら、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２の周面に摺動する。フロントトップローラ１７ｂの小径部７１ｂが、第１ローラ軸孔８１の周面に摺動する。ミドルトップローラ１６ｂの小径部が、第２ローラ軸孔８２の周面に摺動する。そのため、サイドプレート８０は経時的に摩耗し得る部品であり、所定期間後に交換を要する。

本体部８０Ｍは、第１ローラ軸孔８１の周りにおいて、平板部８０ａから突出するリブ状に形成された第１補強部８４と、第２ローラ軸孔８２の周りにおいて平板部８０ａから突出するリブ状に形成された第２補強部８５とを有する。第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２は、例えば絞り加工等によって形成され得る。

第１補強部８４及び第２補強部８５は、各サイドプレート８０の強度を高めている。サイドプレート８０がスプリングボックス５０に取り付けられた状態で、第１補強部８４及び第２補強部８５は外側に突出する。「外側」は、左右方向における本体部５１の外側すなわち付勢部５２から遠い側を意味する。図９に示されるように、平板部８０ａの表面８０ａａは、ＹＺ平面に沿って延びる平坦面をなしている。図１０に示されるように、平板部８０ａの裏面８０ａｂは、ＹＺ平面に沿って延びる平坦面をなしている。第１補強部８４及び第２補強部８５のそれぞれは、平板部８０ａと同一の厚みを有したまま、軸方向外側に突出する。第１補強部８４及び第２補強部８５のそれぞれは、逆Ｕ字状の突出部を有するように形成されている。これにより、第１ローラ軸孔８１及び第２補強部８５の周りにおいて、逆Ｕ字状の第１段差部８４ｓ及び第２段差部８５ｓが形成されている。

図１１に示されるように、第１補強部８４は、スプリングボックス５０の第１側板部５５に重ね合わされる平板部８０ａに対して、例えば２．４ｍｍ以上３．５ｍｍ以下突出している。第２補強部８５は、スプリングボックス５０の第１側板部５５に重ね合わされる平板部８０ａに対して、例えば２．４ｍｍ以上３．５ｍｍ以下突出している。これらの数値は、図１１に示される突出長Ｔに相当する。突出長Ｔは、平板部８０ａの裏面８０ａｂと第１補強部８４の第１リブ表面８４ａ（又は第２補強部８５の第２リブ表面８５ａ）との間の距離である。

図９及び図１０に示されるように、ミドルトップローラ１６ｂを支持する第２ローラ軸孔８２の上方にのみ、平板部８０ａ（本体部８０Ｍ）に対して直角に折り曲げられた第１補助補強部８８が形成されている。第１補助補強部８８は、ＸＹ平面に平行に延在しており、第２ローラ軸孔８２及び切欠き８３の上方にわたって形成されている。サイドプレート８０に関して「上方」とは、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２の開放された側とは反対側である。

また、平板部８０ａのドラフト方向の両端には、平板部８０ａに対して直角に折り曲げられた一対の第２補助補強部８９が形成されている。上記の第１補助補強部８８と一対の第２補助補強部８９とは、いずれも平板部８０ａの内側に突出する。第１補強部８４及び第２補強部８５の突出方向と、第１補助補強部８８及び第２補助補強部８９の突出方向は、いずれも軸方向に平行であるが、互いに逆向きである。

図８に示されるように、サイドプレート８０の平板部８０ａには、第１ローラ軸孔８１の中心軸線（第１ローラ軸線。第１ローラ軸孔８１に配置されるフロントトップローラ１７ｂの回転軸線）よりも下流側（図示右側）に、第１固定ビス１０７（図４及び図５参照）のための第１孔部８７が形成されている。平板部８０ａには、第２ローラ軸孔８２の中心軸線（第２ローラ軸線。第２ローラ軸孔８２に配置されるミドルトップローラ１６ｂの回転軸線）よりも下流側（図示右側）に、第２固定ビス１０６（図４及び図５参照）のための第２孔部８６が形成されている。

第１孔部８７は、平板部８０ａの上部であって下流側の隅部に形成されている。第２孔部８６は、平板部８０ａの上部であって第１ローラ軸孔８１と第２ローラ軸孔８２の中間部（切欠き８３の上方）に形成されている。図８から明らかに読み取れるように、第１ローラ軸孔８１の中心軸線と第１孔部８７との間の第１距離は、第２ローラ軸孔８２の中心軸線と第２孔部８６との間の第２距離よりも短い。フロントトップローラ１７ｂの回転速度は、ミドルトップローラ１６ｂの回転速度よりも格段に大きいので、フロントトップローラ１７ｂを適切に支持するべく、第１孔部８７の位置すなわち第１固定ビス１０７による固定位置が、第１ローラ軸孔８１に近接している。

図７に戻り、スプリングボックス５０の第１側板部５５について説明する。第１側板部５５には、上記した一対のサイドプレート８０が取り付けられるため、第１側板部５５の上下方向の長さは制限されている。言い換えれば、第１側板部５５の大きさは、サイドプレート８０を保持するのに必要とされる最小の強度等を考慮して、決定される。これにより、スプリングボックス５０の軽量化が図られている。例えば、第１側板部５５は、上下方向（図中のＺ方向）において、第２側板部５６よりも短い。

第１側板部５５には、下方に向けて開放された第１凹部６４及び第２凹部６５が形成されている。第１凹部６４及び第２凹部６５のそれぞれは、下方に向けて開放された円弧状をなしている。第１凹部６４及び第２凹部６５の深さは、それぞれ、フロントローラ軸体７１のゴムローラ７１ｃの半径及びミドルローラ軸体６１のゴムローラ６１ｃ（図４参照）の半径よりも小さい。サイドプレート８０が取り付けられる第１側板部５５に第１凹部６４及び第２凹部６５が形成されることで、サイドプレート８０の第１補強部８４及び第２補強部８５が第１凹部６４及び第２凹部６５にそれぞれフィットし、サイドプレート８０の取り付け安定性が向上している。

第１側板部５５には、サイドプレート８０の第１孔部８７に対応して第１貫通孔６７が形成されており、第２孔部８６に対応して第２貫通孔６６が形成されている。サイドプレート８０の平板部８０ａは、第１側板部５５の裏面５５ｂ（すなわち第１側板部５５の内面側）（図１２参照）に重ね合わされる。第１孔部８７が第１貫通孔６７に対して軸方向に一直線に整列した状態で、第１固定ビス１０７が挿入され、第２孔部８６が第２貫通孔６６に対して軸方向に一直線に整列した状態で、第２固定ビス１０６が挿入され、サイドプレート８０がスプリングボックス５０に固定される。第１貫通孔６７及び第２貫通孔６６の内部に、例えば雌ねじが形成されており、第１固定ビス１０７及び第２固定ビス１０６のそれぞれが、第１貫通孔６７及び第２貫通孔６６に螺入されることでサイドプレート８０が締結及び固定されてもよい。第１固定ビス１０７及び第２固定ビス１０６のそれぞれが外側からねじ込まれることで、サイドプレート８０を容易に取り付けることができる。

本実施形態のドラフト装置６によれば、ドラフトクレードル４０に取り付けられるスプリングボックス５０に対して、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２を有するサイドプレート８０が着脱可能に取り付けられている。スプリングボックス５０は、スプリングボックス固定ビス９７の固定を解除することにより、ドラフトクレードル４０から容易に取り外すことができる。サイドプレート８０は、第１固定ビス１０７及び第２固定ビス１０６の固定を解除することにより、スプリングボックス５０から容易に取り外すことができる。サイドプレート８０を取り外す際、スプリングボックス５０をドラフトクレードル４０から取り外す必要はない。よって、サイドプレート８０を容易に交換することができ、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂのゲージの変更を容易に行うことができる。経時的に摩耗し易いローラ軸孔を有する部品（すなわちサイドプレート８０）を容易に交換することができる。このドラフト装置６では、スプリングボックス５０によるフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂ（ドラフトローラ）の加圧が有効な範囲であれば、従来のように複数の部材をドラフトクレードル４０から取り外すことなく、サイドプレート８０のみを交換することにより、ゲージ変更を完了させることができる。

また、特に、近年は、ドラフト装置６においてドラフトする繊維束Ｓの種類及び／又はドラフト比のバリエーションの数等も増加傾向にある。また、ドラフト速度の高速化に伴うドラフト装置６の生産性の向上から、ドラフト装置６での仕掛け替えに伴うフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂ（ドラフトローラ）のゲージ変更の頻度も高くなっている。これらの近年の要求に対応するために、本実施形態のドラフト装置６では、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂ（ドラフトローラ）のゲージ変更を容易に行うことができるようになっている。これにより、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂ（ドラフトローラ）の細やかな位置設定を行うことにより、ドラフト装置６によるドラフト精度を向上できる。

サイドプレート８０が第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２を有する構成によれば、フロントトップローラ１７ｂとミドルトップローラ１６ｂの間のゲージの変更をサイドプレート８０の交換により容易に行うことができる。

第１固定ビス１０７のための第１孔部８７がフロントトップローラ１７ｂのローラ軸線（第１ローラ軸線）よりも下流側に形成され、第２固定ビス１０６のための第２孔部８６がミドルトップローラ１６ｂのローラ軸線（第２ローラ軸線）よりも下流側に形成されている。これにより、２つの孔部の間の距離が短くなり過ぎたり、孔部同士が干渉したりすることが回避され、第１孔部８７及び第２孔部８６の位置の自由度が高められる。

第１孔部８７と第１ローラ軸線との間の第１距離は、第２孔部８６と第２ローラ軸線との間の第２距離よりも短い。スプリングボックス５０にサイドプレート８０を取り付けた際のフロントトップローラ１７ｂの位置決めを、フロントトップローラ１７ｂに近い位置で行うことにより、フロントトップローラ１７ｂの位置決め精度を向上することができる。

サイドプレート８０は、第１ローラ軸孔８１の周りに形成された第１補強部８４を備えている。サイドプレート８０は、第２ローラ軸孔８２の周りに形成された第２補強部８５を備えている。これにより、サイドプレート８０の強度が向上する。第１ローラ軸孔８１にはフロントトップローラ１７ｂが接触して回転方向において摺動し、第２ローラ軸孔８２にはミドルトップローラ１６ｂが接触して回転方向において摺動するが、これらの摺動に対しても耐久性が高められる。

一対のサイドプレート８０は左右対称に配置されており、第１補強部８４及び第２補強部８５が外側に突出するように配置されている。この構成によれば、スプリングボックス５０の左右両側において第１補強部８４及び第２補強部８５が外側に突出するので、サイドプレート８０の強度が高められている。

第１補強部８４及び第２補強部８５は逆Ｕ字状の突出部を有するように形成されている。スプリングボックス５０の第１側板部５５のそれぞれには円弧状の第１凹部６４及び第２凹部６５が形成されている。この構成によれば、第１補強部８４及び第２補強部８５と第１凹部６４及び第２凹部６５により、サイドプレート８０の位置決めを行うことができる。第１補強部８４と第１凹部６４の接触領域、及び、第２補強部８５と第２凹部６５の接触領域は、何れも、ねじとねじ孔等による位置決めよりも広範囲に及ぶため、サイドプレート８０の位置決めを精度良く行うことができる。

上記実施形態によれば、紡績ユニット２（紡績機１）において、ドラフトローラのゲージ変更を容易に行うことができる。したがって、例えば、ゲージ変更に伴う作業の時間を短縮することができるため、ゲージ変更に伴う紡績ユニット２（紡績機１）の生産性の低下を回避できる。また、上記のように、ドラフト装置６において細やかなゲージ変更を行うことができるため、紡績ユニット２（紡績機１）で生成される糸の品質を良化させることができる。

本実施形態のサイドプレート８０によれば、スプリングボックス５０からサイドプレート８０を容易に取り外すことができる。サイドプレート８０を容易に交換することができ、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂの間のゲージの変更を容易に行うことができる。また、図１２に示されるように、第１段差部８４ｓ及び第２段差部８５ｓにより、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２の周縁部が第１側板部５５の位置に揃っている。すなわち、下方から見て、第２リブ表面８５ａが第１側板部５５の表面５５ａに一致しており、第２リブ裏面８５ｂが第１側板部５５の裏面５５ｂに一致している。図１２には図示されないが、第１リブ表面８４ａも第１側板部５５の表面５５ａに一致しており、第１リブ裏面８４ｂ（図１１参照）が第１側板部５５の裏面５５ｂに一致している。フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂを第１側板部５５基準で位置決めする場合と、サイドプレート８０の第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２基準で位置決めする場合とで、軸方向の壁面の位置は変わらない。よって、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂの軸方向の位置決めも容易である。

第１補強部８４及び第２補強部８５により、サイドプレート８０の強度が向上する。第１ローラ軸孔８１にはフロントトップローラ１７ｂが接触して回転方向において摺動し、第２ローラ軸孔８２にはミドルトップローラ１６ｂが接触して回転方向において摺動するが、これらの摺動に対しても耐久性が高められる。

リブ状に形成された第１補強部８４及び第２補強部８５は、平板部８０ａと同等の厚みをもって形成される。すなわち、厚みを増大させる手法で補強部が形成されるのではない。サイドプレート８０によってフロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂをしっかりと支持することができる。サイドプレート８０、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂをドラフト装置６に取り付けた際にもドラフトクレードル４０（ドラフト装置６）が重くなり過ぎない。よって、操作性が低下しない。

サイドプレート８０において、第１ローラ軸孔８１は、スプリングボックス５０の第１側板部５５に重ね合わされる平板部８０ａに対して、２．４ｍｍ以上３．５ｍｍ以下突出している。第２ローラ軸孔８２は、スプリングボックス５０の第１側板部５５に重ね合わされる平板部８０ａに対して、２．４ｍｍ以上３．５ｍｍ以下突出している。よって、サイドプレート８０全体を大型化することなく、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２の周囲の強度を向上することができる。

第１補強部８４及び第２補強部８５は逆Ｕ字状に形成されるので、スプリングボックス５０への取付けの際、サイドプレート８０を位置決めし易い。

サイドプレート８０には、直角に折り曲げられた板状の第１補助補強部８８が形成されている。近年、ドラフト速度（紡績速度）の高速化が顕著である。ドラフト速度の高速化に伴い、特にフロントトップローラ１７ｂの回転が高速化しており、フロントトップローラ１７ｂの安定した回転が課題となっている。フロントトップローラ１７ｂの回転が不安定になった場合、ドラフト品質（糸品質）が低下するおそれがある。本実施形態のサイドプレート８０は、フロントトップローラ１７ｂを安定して回転させるための部品として、ドラフト装置６の性能維持に寄与する。たとえサイドプレート８０が摩耗したとしても、サイドプレート８０を容易に交換できる。

本実施形態のスプリングボックス５０によれば、第１側板部５５に、第１ローラ軸孔８１及び第２ローラ軸孔８２を有するサイドプレート８０を着脱可能に取り付けることができる。第１側板部５５からサイドプレート８０を容易に取り外すことができる。よって、サイドプレート８０を容易に交換することができ、フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂの間のゲージの変更を容易に行うことができる。

第１凹部６４及び第２凹部６５にサイドプレート８０の突出部を嵌め込むことより、サイドプレート８０の位置決めを行うことができる。

第１凹部６４の深さはフロントトップローラ１７ｂの半径よりも小さく、第２凹部６５の深さはミドルトップローラ１６ｂの半径よりも小さい。この構成によれば、サイドプレート８０を第１側板部５５に嵌め込み易い。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られない。

エアジェット紡績装置は、上記の構成に代えて、互いに反対方向に繊維束に撚りを与える一対のエアージェットノズルを備えていてもよい。

紡績ユニット２では、糸貯留装置１１がエアジェット紡績装置７から糸Ｙを引き出す機能を有していたが、デリベリローラとニップローラとでエアジェット紡績装置７から糸Ｙが引き出されてもよい。デリベリローラとニップローラとでエアジェット紡績装置７から糸Ｙを引き出す場合、糸貯留装置１１の代わりに、吸引空気流を用いたスラックチューブ及び／又は機械的なコンペンセータ等を設けてもよい。

ドラフトクレードル４０には、トップローラを清掃する清掃装置等が取り付けられていてもよい。フロントローラ軸体７１は、図６に示すような段差部を有しておらず、外径が一定のローラであってもよい。

上記実施形態では、機台高さ方向において、上側で供給された糸Ｙが下側で巻き取られるように各装置が配置されていた。しかし、下側で供給された糸が上側で巻き取られるように各装置が配置されていてもよい。

上記実施形態では、ドラフト装置６が、バックローラ対１４と、サードローラ対１５と、ミドルローラ対１６と、フロントローラ対１７と、を備える形態を一例に説明した。しかし、バックローラ対１４よりも上流側にローラ対が１つ以上設けられていてもよい。その場合には、ドラフトクレードル４０が、例えば、上流側のローラ対を含む全てのローラ対のトップローラを支持する。

上記実施形態では、ドラフト装置６のボトムローラの少なくとも一つ及びトラバースガイド２３が、第２エンドフレーム５からの動力によって（すなわち、複数の紡績ユニット２共通で）駆動される形態を一例に説明した。しかし、紡績ユニット２の各部（例えば、ドラフト装置、紡績装置、巻取装置等）が紡績ユニット２ごとに独立して駆動されてもよい。

上記実施形態では、エアジェット紡績装置７が糸Ｙを連続的に一定速度で紡出する形態を一例に説明した。しかし、エアジェット紡績装置７が糸Ｙを連続的に紡出する速度は一定でなくてもよい。

上記実施形態では、糸継装置２６により２つの糸端を接続する形態を一例に説明した。しかし、糸継装置２６によって糸端を接続する構成に代えて、パッケージＰからの糸Ｙをエアジェット紡績装置７に挿入し、ドラフト装置６のドラフト動作とエアジェット紡績装置７の紡績動作を開始することにより、エアジェット紡績装置７からの糸ＹとパッケージＰの糸Ｙとを接続（ピーシング）してもよい。何れの場合においても、糸継台車３を省略し、各紡績ユニット２が糸継ぎに必要な装置を備えていてもよい。

上記実施形態では、糸Ｙの走行方向において、テンションセンサ９が糸監視装置８よりも下流側に配置されている形態を一例に説明した。しかし、テンションセンサ９が糸監視装置８の上流側に配置されてもよい。ユニットコントローラ１０は、１つの紡績ユニット２ごとに設けられてもよい。紡績ユニット２において、ワキシング装置１２、テンションセンサ９及び糸監視装置８は、省略されてもよい。糸Ｙにワックスを付与しない場合には、ワキシング装置１２を省略せずに、ワキシング装置１２からワックスのみを取り外してもよい。

図１では、紡績機１は、チーズ形状のパッケージＰを巻き取るように図示されているが、コーン形状のパッケージを巻き取ることも可能である。コーン形状のパッケージの場合、糸Ｙのトラバースにより糸Ｙの弛みが発生するが、当該弛みは、糸貯留装置１１で吸収することができる。各構成の材料及び形状には、上述した材料及び形状に限らず、様々な材料及び形状を採用することができる。

上記実施形態では、スプリングボックス及びサイドプレートが２つのドラフトローラ（フロントトップローラ１７ｂ及びミドルトップローラ１６ｂ）を支持する形態を一例に説明した。しかし、スプリングボックス及びサイドプレートが１つのみのドラフトローラを支持してもよい。その場合に、フロントトップローラ１７ｂのみがスプリングボックス及びサイドプレートに支持されてもよい。

サイドプレートの補強部は、平板部から突出するリブ状に形成される場合に限られず、板厚を厚くすることによって形成されてもよい。サイドプレートの補強部が、平板部とは異なる部材（別部材）から形成されてもよい。

上記実施形態では、一対のサイドプレートが左右対称である形態を一例に説明した。しかし、左右対称ではなく、同一形状の一対のサイドプレートが採用されてもよい。その場合、左右のサイドプレートとして共通のパーツが用いられることで、パーツの種類が削減される。なお、サイドプレートが共通化される場合、サイドプレートに表裏の区別がないことが望ましい。

上記実施形態では、スプリングボックス５０の第１側板部５５に円弧状の第１凹部６４及び第２凹部６５が形成される形態を一例に説明した。しかし、第１凹部６４の深さが、フロントトップローラ１７ｂのゴムローラ７１ｃの半径よりも大きい、且つ／或いは第２凹部６５の深さが、ミドルトップローラ１６ｂのゴムローラの半径より大きくてもよい。第１凹部６４及び第２凹部６５が、円弧に連続する平行な縁部を含む逆Ｕ字状をなしてもよい。この場合でも、第１凹部６４に第１補強部８４が嵌まり込み、第２凹部６５に第２補強部８５が嵌まり込む。

段差部は、逆Ｕ字状の補強部として形成される形態に限られず、側板部の下端縁に沿って（下端に平行に）直線状に形成されて平板部から突出する形態であってもよい。その場合に、段差部が、一直線のリブ状に形成されてもよい。

サイドプレートがドラフト方向において隣接配置された２つのドラフトローラを支持する形態において、補助補強部は、第２軸孔の上方にのみ形成されてもよいし、第１軸孔及び第２軸孔の上方にわたって形成されてもよい。

１…紡績機（エアジェット紡績機）、６…ドラフト装置、７…エアジェット紡績装置、１３…巻取装置、１４…バックローラ対、１５…サードローラ対、１６…ミドルローラ対、１６ｂ…ミドルトップローラ（ドラフトローラ）、１７…フロントローラ対、１７ｂ…フロントトップローラ（ドラフトローラ）、４０…ドラフトクレードル、５０…スプリングボックス（ドラフト装置用スプリングボックス）、５１…本体部、５２…付勢部、５４…平面部、５５…第１側板部（側方支持部）、５６…第２側板部、６４…第１凹部、６５…第２凹部、８０…サイドプレート（ドラフト装置用サイドプレート）、８０ａ…平板部、８０ａａ…表面、８０ａｂ…裏面、８０Ｍ…本体部、８１…第１ローラ軸孔、８２…第２ローラ軸孔、８４…第１補強部、８４ｓ…第１段差部、８５…第２補強部、８５ｓ…第２段差部、８８…第１補助補強部、８９…第２補助補強部、９７…スプリングボックス固定ビス（第１固定部）、１０６…第２固定ビス（第２固定部）、１０７…第１固定ビス（第２固定部）、Ｓ…スライバ（繊維束）、Ｆ…繊維束、Ｙ…糸、Ｐ…パッケージ。

Claims (18)

1. ドラフトクレードルと、
   前記ドラフトクレードルに取り付けられるスプリングボックスと、
   前記ドラフトクレードルに前記スプリングボックスを固定する第１固定部と、
   前記スプリングボックスに着脱可能に取り付けられ、少なくとも１つのローラ軸孔をそれぞれ有する一対のサイドプレートと、
   前記スプリングボックスに前記サイドプレートを固定する第２固定部と、
   前記ローラ軸孔を通るように配置される少なくとも１つのドラフトローラと、を備えるドラフト装置。
2. 前記ドラフトローラとして、フロントトップローラと、前記フロントトップローラよりもドラフト方向において上流側に配置されるミドルトップローラと、を備え、
   前記サイドプレートのそれぞれには、２つの前記ローラ軸孔である第１ローラ軸孔及び第２ローラ軸孔が形成されており、前記第１ローラ軸孔を通るように前記フロントトップローラが配置され、前記第２ローラ軸孔を通るように前記ミドルトップローラが配置される、請求項１に記載のドラフト装置。
3. 前記サイドプレートには、
   前記第１ローラ軸孔の第１ローラ軸線よりも下流側に前記第２固定部のための第１孔部が形成され、
   前記第２ローラ軸孔の第２ローラ軸線よりも下流側に前記第２固定部のための第２孔部が形成されている、請求項２に記載のドラフト装置。
4. 前記第１孔部と前記第１ローラ軸線との間の第１距離は、前記第２孔部と前記第２ローラ軸線との間の第２距離よりも短い、請求項３に記載のドラフト装置。
5. 前記サイドプレートは、前記ローラ軸孔の周りに形成された補強部を備えている、請求項１～４の何れか一項に記載のドラフト装置。
6. 前記サイドプレートは左右対称に配置されており、
   前記補強部は、外側に突出するように前記サイドプレートに形成されている、請求項５に記載のドラフト装置。
7. 前記サイドプレートの前記補強部は逆Ｕ字状の突出部を有するように形成され、
   前記スプリングボックスは、前記サイドプレートが取り付けられる一対の側方支持部を有し、
   前記側方支持部のそれぞれには円弧状又は逆Ｕ字状の凹部が形成されている、請求項５又は６に記載のドラフト装置。
8. 請求項１～７の何れか一項に記載のドラフト装置と、
   前記ドラフト装置よりも下流側に配置されるエアジェット紡績装置と、
   前記エアジェット紡績装置よりも下流側に配置される巻取装置と、を備えるエアジェット紡績機。
9. ドラフト装置のスプリングボックスに取り付けられるドラフト装置用サイドプレートであって、
   前記スプリングボックスの側板部に固定される板状の本体部を備え、
   前記本体部は、少なくとも１つのローラ軸孔と、前記ローラ軸孔の周縁部の軸方向における位置を前記側板部の位置に揃えるための段差部と、を有するドラフト装置用サイドプレート。
10. 前記ローラ軸孔の前記周縁部は前記本体部における補強部を構成する、請求項９に記載のドラフト装置用サイドプレート。
11. ドラフト装置のスプリングボックスに取り付けられるドラフト装置用サイドプレートであって、
    前記スプリングボックスの側板部に固定される板状の本体部を備え、
    前記本体部は、少なくとも１つのローラ軸孔と、前記ローラ軸孔の周りに形成された補強部と、を有するドラフト装置用サイドプレート。
12. 前記本体部は、前記スプリングボックスの前記側板部に重ね合わされる平板部を有し、
    前記補強部は、前記平板部から突出するリブ状に形成されている、請求項１０又は１１に記載のドラフト装置用サイドプレート。
13. 前記補強部は、前記スプリングボックスの前記側板部に重ね合わされる平板部に対して、２．４ｍｍ以上３．５ｍｍ以下突出している、請求項１０～１２の何れか一項に記載のドラフト装置用サイドプレート。
14. 前記補強部は逆Ｕ字状に形成されている、請求項１０～１３の何れか一項に記載のドラフト装置用サイドプレート。
15. 前記本体部には、２つの前記ローラ軸孔である第１ローラ軸孔及び第２ローラ軸孔が形成されており、
    前記第１ローラ軸孔及び前記第２ローラ軸孔の何れか一方の上方にのみ、前記本体部に対して直角に折り曲げられた板状の補助補強部が形成されている、請求項９～１４の何れか一項に記載のドラフト装置用サイドプレート。
16. 本体部と、
    前記本体部に取り付けられる付勢部と、を備え、
    前記本体部は、
    前記付勢部が取り付けられると共に、ドラフト方向及び前記ドラフト方向に直交する軸方向に延在する平面部と、
    前記平面部における前記軸方向の両端に設けられた一対の第１側板部と、
    前記平面部における前記ドラフト方向の両端に設けられた一対の第２側板部と、を有し、
    前記第１側板部は、前記ドラフト方向及び前記軸方向の両方に直交する上下方向において、前記第２側板部よりも短い、ドラフト装置用スプリングボックス。
17. 前記第１側板部には、前記平面部から離れる方向に向けて開放された円弧状又は逆Ｕ字状の凹部が形成されている、請求項１６に記載のドラフト装置用スプリングボックス。
18. 前記凹部の深さは、前記本体部に支持されるドラフトローラの半径よりも小さい、請求項１７に記載のドラフト装置用スプリングボックス。

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