JP2022188402A - 操作装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作部に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部を光らせることができる操作装置を提供する。【解決手段】実施形態の一態様に係る操作装置においては、発光部と、導光部材と、保持部材とを含む操作部を備える。導光部材は、発光部からの光の少なくとも一部を外部に導光する。保持部材は、発光部と導光部材との間に配置されて導光部材を保持する。また、保持部材は、操作部に対するユーザの操作を検出する検出部と中心位置で接続されるとともに、透光性を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、操作装置に関する。

従来、例えば車内における各種のスイッチやノブ等の操作部を光らせることで、乗員が夜間等でも操作部を容易に視認できる操作装置が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１－１２４１９０号公報

しかしながら、従来技術には、操作装置において操作部に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部を光らせるという点で、さらなる改善の余地があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作部に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部を光らせることができる操作装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、操作装置において、発光部と、導光部材と、保持部材とを含む操作部を備える。前記導光部材は、前記発光部からの光の少なくとも一部を外部に導光する。前記保持部材は、前記発光部と前記導光部材との間に配置されて前記導光部材を保持する。また、前記保持部材は、前記操作部に対するユーザの操作を検出する検出部と中心位置で接続されるとともに、透光性を有する。

本発明によれば、操作装置において、操作部に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部を光らせることができる。

図１は、実施形態に係る操作装置の一例を示す図である。 図２は、操作部の外観を示す斜視図である。 図３は、操作部の分解斜視図である。 図４は、図１のIV－IV線断面図である。 図５は、反射部材による光の状態を説明する図である。 図６は、反射部材の反射原理を示す図である。 図７は、反射部材付近の拡大断面図である。 図８は、反射部材を裏面側から見たときの背面図である。 図９は、保持部材の拡大斜視図である。 図１０は、変形例に係る操作部を示す図である。

以下、添付図面を参照して、本願の開示する操作装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

先ず、図１を用いて、実施形態に係る操作装置の一例について説明する。図１は、実施形態に係る操作装置の一例を示す図である。また、図１は、操作装置の正面図である。なお、図１および後述する図２～図１０は、いずれも模式図である。

また、図１においては、理解の便宜のために、互いに直交するＸ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向で規定される３次元の直交座標系を図示している。かかる直交座標系は、後述の説明に用いる他の図面でも示す場合がある。また、直交座標系は、操作装置１が図示された状態にあるときのＸ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向であり、操作装置１の取り付け方向や配置方向等を限定するものではない。

図１に示すように、操作装置１は、例えば、車両に搭載される車載装置を操作する装置である。車載装置は、例えばオーディオ装置であるが、これに限られず、ナビゲーション装置やエアコン装置などその他の装置であってもよい。

実施形態に係る操作装置１は、操作部１０と、フレーム部１００と、表示部２００とを備える。操作部１０は、車両の乗員を含むユーザによる操作を受け付け、車載装置における種々の機能を動作させるための部材である。一例として、操作部１０は、ダイヤル式（ロータリー式）のスイッチであり、ユーザによる回転操作を受け付けて、オーディオ装置におけるボリューム等を調節することができる。

なお、操作部１０は、後述する発光部２０（図３参照）の光によって光ることで、夜間等においてユーザの視認性を向上させることができるが、これについては後に詳説する。また、操作部１０は、奥行き感のある発光態様となるように構成されるが、これについても後述する。

フレーム部１００は、操作装置１のフレームおよび表示部２００のカバーとして機能する。また、フレーム部１００には、操作部１０が設けられる。詳しくは、フレーム部１００には、操作部１０の一部が露出するように設けられる。表示部２００は、例えば液晶ディスプレイであり、各種情報を表示することができる。

次に、図２～図４を用いて、操作部１０について詳細に説明する。図２は、操作部１０の外観を示す斜視図である。図３は、操作部１０の分解斜視図である。図４は、図１のIV－IV線断面図であり、操作部１０等の断面図である。

図２～図４に示すように、操作部１０は、フレーム部１００の適宜位置に形成された円形の開口部１００ａに設けられる。また、操作部１０は、発光部２０（図２で見えず）と、検出部３０（図２で見えず）と、反射部材４０と、保持部材５０（図２で見えず）と、ノブ部６０とを備える。

発光部２０は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの光源である。発光部２０は、フレーム部１００の内部に配置された基板１１０に設けられ、反射部材４０や保持部材５０へ向けて光を出射する。言い換えると、操作部１０を正面視したときに（Ｙ軸正側から負方向へ向けて見たときに）ユーザが視認できる部位を表側とした場合、発光部２０は、反射部材４０や保持部材５０の裏側に配置され、反射部材４０や保持部材５０へ向けて光を発する。なお、図３および図４では、発光部２０が複数（ここでは２個）である例を示したが、これに限られず、１個あるいは３個以上であってもよい。

検出部３０は、操作部１０に対するユーザの操作を検出する。具体的には、検出部３０は、ユーザによる操作部１０の操作を検出する検出センサである。検出部３０としては、操作部１０（例えばノブ部６０）に対するユーザの回転操作（詳しくはノブ部６０の回転量や回転位置等）を検出するロータリーエンコーダを用いることができるが、これに限定されるものではない。

具体的には、検出部３０は、本体部３１と、回転シャフト３２とを備え、上記した基板１１０に設けられる。本体部３１には、例えばユーザの操作の検出に用いられる各種電子部品などが収容される。

回転シャフト３２は、本体部３１から保持部材５０へ向けて延在するように配置される。検出部３０は、かかる回転シャフト３２の回転を検出することで、操作部１０（例えばノブ部６０）に対するユーザの回転操作を検出することができるが、これについては後述する。

反射部材４０は、操作部１０において表側となるように設けられる部材である。言い換えると、反射部材４０は、ユーザによって視認可能な位置に設けられる部材であり、例えば円盤状に形成される。

反射部材４０は、合わせ鏡となる２つの反射面の内部で、発光部２０からの光を反射させることにより、奥行き感のある光を演出することができる。これについて、図５および図６を参照して説明する。

図５は、反射部材４０による光の状態（発光態様）を説明する図である。図６は、反射部材４０の反射原理を示す図である。なお、図５の上段は簡略化した反射部材４０の斜視図であり、下段は反射部材４０の正面図である。

図５に示すように、反射部材４０は、発光部２０（図４等参照）の光が入射すると、反射部材４０の裏面（図６に示す第２反射面４２側の主面）から、円状の複数の光Ｌが奥行き方向に向かって同心円状に並んで見える。具体的には、複数の光Ｌは、半径が小さいほど、反射部材４０の正面視で中央に寄りつつ、反射部材４０の裏面からさらに奥側に位置しているように見える。換言すれば、複数の光Ｌにより、反射部材４０の正面視で中央に向かって階段状に空間が狭くなるような奥行き感が演出される。

そして、この複数の光Ｌは、反射部材４０の厚みに依存することなく配列されている。つまり、ユーザは、複数の光Ｌ（光Ｌの虚像）により、反射部材４０の厚み以上に奥側に空間が存在しているように錯覚して見える。このように、反射部材４０は、奥行き感のある光Ｌを演出することができる。ここで、この複数の光Ｌが見える原理について、図６を用いて説明する。

図６に示すように、反射部材４０は、第１反射面４１と、第２反射面４２とが導光部材４３を介して合わせ鏡のように向かい合って配置され、発光部２０からの光を第１反射面４１と第２反射面４２との間で反射する。なお、ユーザは、第１反射面４１側から反射部材４０を見ることになる。

具体的には、第１反射面４１は、第２反射面４２側へ湾曲する湾曲形状に形成される。言い換えると、第１反射面４１は、第２反射面４２側である一方に向かって凹んだ形状に形成される。

第２反射面４２は、平坦状（平面形状）に形成される。第２反射面４２には、発光部２０からの光が入射する入射部４２ａが形成される。また、第２反射面４２は、第１反射面４１より光の透過率が低くなるように構成される。換言すれば、第２反射面４２は、第１反射面４１より反射率が高くなるように構成される。これにより、第２反射面４２では、光が主として反射する。一方で、第１反射面４１は、第２反射面４２より透過率が高いため、光が反射するとともに、一部が透過して外部へ光Ｌとして出射される。

さらに、第１反射面４１が湾曲形状であるため、入射部４２ａから入射して第１反射面４１で反射した光は、反射部材４０の中央に向かいながら第１反射面４１および第２反射面４２の間を繰り返し反射することになる。このため、図５で示したように、外部に出射される複数の光Ｌは、徐々に反射部材４０の中央に寄ることとなる。また、中央に位置する光Ｌほど、第１反射面４１および第２反射面４２での反射回数が多くなるため、すなわち、合わせ鏡の原理により、中央に位置する光Ｌほど、奥側に位置するように錯覚して見える。言い換えると、光Ｌは、奥行き感のある発光態様となる。

なお、図６に示すように、光は、第２反射面４２の端部に形成された入射部４２ａから入射するため、実際には、入射直後の光は、第１反射面４１で反射すると、一度反射部材４０の側面方向へ進む。反射部材４０の側面には、後述する側面反射面４４が形成されるため、反射部材４０の側面方向へ進んだ光は、側面反射面４４で反射して、第２反射面４２へ進み、以降、第１反射面４１および第２反射面４２の間の繰り返し反射しつつ、反射部材４０の中央へ向かうこととなる。なお、反射部材４０の側面には、ノブ部６０（図４参照）が設けられるため、光が反射部材４０の側面から外部へ漏れることはない。

次に、図７等を用いて、反射部材４０の構成についてさらに詳しく説明する。図７は、反射部材４０付近の拡大断面図である。なお、図７等においては、理解の便宜のため、第１、第２反射面４１，４２、側面反射面４４の厚さなどを誇張して示している。

図７に示すように、反射部材４０は、上記した第１反射面４１、第２反射面４２、導光部材４３および側面反射面４４を備える。

先ず、導光部材４３について説明する。導光部材４３は、例えば透明（もしくは半透明）の円盤状の部材であり、別言するとレンズである。導光部材４３の材質としては、例えば、ガラス、有機ガラス、またはポリカーボネートのような透光性を有する材料を用いることができるが、これらに限定されるものではない。

導光部材４３は、発光部２０（図４参照）からの光の一部を外部に導光したり、第１反射面４１と第２反射面４２との間で反射を繰り返しながら光を中央へ導光したりする。具体的には、導光部材４３は、２つの主面４３ａ，４３ｂと、側面４３ｃと、鍔部４３ｄとを有する。

主面４３ａは、操作部１０において表側となる面である。また、主面４３ａは、光が第１反射面４１を介して外部へ出射することから、出射面であるともいえる。主面４３ａは、主面４３ａとは反対側の面である主面４３ｂ側へ湾曲する湾曲形状に形成される。言い換えると、主面４３ａは凹状に形成される。

主面４３ｂは、操作部１０において裏側となる面である。以下では、主面４３ｂを「裏面４３ｂ」と記載する場合がある。裏面４３ｂは、発光部２０（図４参照）からの光が入射部４２ａを介して入射することから、入射面であるともいえる。また、裏面４３ｂは、後述する保持部材５０の保持面５１ａと対向する面であり、平坦状（平面形状）に形成される。

側面４３ｃは、主面４３ａおよび裏面４３ｂの端部（周縁部）から連続する面である。鍔部４３ｄは、側面４３ｃにおいて裏面４３ｂ側付近から側方（径方向における外方）へ向けて突出する部位である。なお、導光部材４３を含む反射部材４０は、かかる鍔部４３ｄが保持部材５０とノブ部６０とによって挟まれることで固定されるが、これについては後述する。

第１反射面４１は、導光部材４３の表側の主面４３ａに形成される。上記したように、導光部材４３の主面４３ａは裏面４３ｂ側へ湾曲する形状であることから、第１反射面４１も、裏面４３ｂ側へ湾曲する湾曲形状に形成される、詳しくは、裏面４３ｂに形成された第２反射面４２側へ湾曲する湾曲形状に形成される。

具体的には、第１反射面４１は、所定の曲率を有する湾曲面である。より具体的には、第１反射面４１は、中央部が第２反射面４２との距離が最も近くなるように構成される。換言すれば、第１反射面４１は、中央から周端に向かうほど、第２反射面４２との距離が遠くなる湾曲面である。これにより、反射部材４０の正面視で中央に向かうような奥行き感を演出することができる。

また、第１反射面４１は、いわゆるハーフミラーである。例えば、第１反射面４１は、光の透過率が所定透過率以上の反射面であり、また、光の反射率が所定反射率未満となるように構成される。なお、第１反射面４１は、例えば第１反射面４１の素材の蒸着処理により、導光部材４３の主面４３ａに形成される。また、図７等では、第１反射面４１は、面全体が湾曲する例を示しているが、一部が湾曲する面であってもよい。

第２反射面４２は、導光部材４３の裏面４３ｂ（裏側の主面４３ｂ）に形成される。上記したように、導光部材４３の裏面４３ｂは平坦状であることから、第２反射面４２も平坦状に形成される。

また、第２反射面４２は、いわゆる全反射ミラー（フルミラー）である。例えば、第２反射面４２は、光の透過率が所定透過率未満の反射面であり、また、光の反射率が所定反射率以上となるように構成される。なお、上記した所定透過率および所定反射率は、例えば発光態様など各種の条件に応じて任意の値に設定可能である。また、第２反射面４２は、例えば第２反射面４２の素材の蒸着処理により、導光部材４３の裏面４３ｂに形成される。

このように、第２反射面４２は、第１反射面４１より透過率が低く、また、第１反射面４１より反射率が高くなるように構成される。逆に言えば、第１反射面４１は、第２反射面４２より透過率が高く、また、第２反射面４２より反射率が低くなるように構成される。

第２反射面４２には、上記したように、入射部４２ａが形成される。ここで、入射部４２ａについて図８も参照しつつ説明する。図８は、反射部材４０を裏面側（第２反射面４２側）から見たときの背面図である。

図７および図８に示すように、入射部４２ａは、発光部２０からの光（図７の矢印Ａ参照）が入射する部位である。例えば、入射部４２ａは、円盤状である導光部材４３の周縁に沿った円形状となるように形成される。なお、上記した入射部４２ａの形状は、あくまでも例示であって限定されるものではなく、ドット状や円弧状などその他の形状であってもよい。

入射部４２ａは、例えばレーザーカット処理などを用いて、全反射ミラーである第２反射面４２を部分的にカットすることで形成される。従って、入射部４２ａは、導光部材４３の裏面４３ｂのうち、第２反射面４２が存在しない部位であるともいえる。

なお、上記では、第２反射面４２をカットすることで、入射部４２ａが形成されるようにしたが、これに限定されるものではない。すなわち、マスキングや、第２反射面４２において光を入射させる部分の透過率が他の部分に比べて高くなるように構成するなどその他の手法によって入射部４２ａが形成されてもよい。また、入射部４２ａには、入射する光のムラを抑制するような処理（例えば白ベタ印刷処理）などが施されてもよい。

なお、上記では、第２反射面４２が導光部材４３の裏面４３ｂに形成されるようにしたが、これに限られず、例えば、後述する保持部５１の保持面５１ａ側に形成されるようにしてもよい。

側面反射面４４は、図７に示すように、導光部材４３の側面４３ｃに形成される。側面反射面４４は、第１反射面４１と同様なハーフミラーである。例えば、側面反射面４４は、光の透過率が所定透過率以上の反射面であり、また、光の反射率が所定反射率未満となるように構成される。

なお、側面反射面４４は、第１反射面４１と同様なハーフミラーであることから、側面反射面４４は、第１反射面４１を形成する蒸着処理と同じ処理で形成されるが、これに限定されるものではない。また、側面反射面４４と第１反射面４１とは、光の透過率や反射率が互いに異なる値となるように構成されてもよい。

なお、上記では、側面反射面４４がハーフミラーであるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば全反射ミラー（フルミラー）であってもよい。すなわち、側面反射面４４は、例えば光の透過率が所定透過率未満の反射面であり、また、光の反射率が所定反射率以上となるような全反射ミラーであってもよい。

上記した第１反射面４１、第２反射面４２および側面反射面４４が形成される導光部材４３にあっては、入射部４２ａから発光部２０の光が入射されると、第１反射面４１と第２反射面４２との間で反射を繰り返しながら光を中央へ導光する（図６参照）。換言すれば、導光部材４３は、第１反射面４１および第２反射面４２の間の距離が近い位置に向かって光を導光する。これにより、第１反射面４１および第２反射面４２の間で光を高精度に導光することができる。なお、図６でも前述した通り、入射部４２ａから入射した直後の光は、第１反射面４１、側面反射面４４の順に反射してから第２反射面４２へ向かい、以降、第１反射面４１と第２反射面４２との間で繰り返し反射する。

そして、導光部材４３は、第１反射面４１および第２反射面４２の間で反射を繰り返す過程で、ハーフミラーである第１反射面４１から一部の光を外部へ導光して出射する。これにより、反射部材４０の正面視において、奥行き感を演出するような発光態様とすることができる。

なお、上記では、導光部材４３は、発光部２０の光の一部をハーフミラーである第１反射面４１から外部に導光するようにしたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば奥行き感を演出するような発光態様を有しない場合、導光部材４３は、第１反射面４１や第２反射面４２が除去され、発光部２０の光の全部を外部に導光するような構成であってもよい。すなわち、反射部材４０は、発光部２０からの光の少なくとも一部を外部に導光する構成であればよい。

保持部材５０は、図４に示すように、反射部材４０を保持する部材である。詳しくは、保持部材５０は、発光部２０と反射部材４０との間に配置されて反射部材４０を保持する。なお、反射部材４０は導光部材４３を含むことから、保持部材５０は、発光部２０と導光部材４３との間に配置されて導光部材４３を保持するともいえる。

保持部材５０は、導光部材４３を含む反射部材４０を保持するとともに、検出部３０と接続される。本実施形態にあっては、かかる保持部材５０により、操作部１０に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部１０を光らせることができる。

具体的には、保持部材５０は、例えば透明（もしくは半透明）の略円盤状の部材である。保持部材５０の材質としては、例えばポリカーボネートのような透光性を有する材料を用いることができるが、これに限定されるものではない。すなわち、保持部材５０の材質は、例えば透明なゴム成分を有するアクリル、ガラスや有機ガラスなど透光性を有する材料であれば、その他の種類の材料であってもよい。

このように、保持部材５０は、透光性を有するように構成される。従って、保持部材５０は、発光部２０からの光を導光しつつ透過して、導光部材４３を含む反射部材４０へ出射する（図７の矢印Ａ参照）。

すなわち、保持部材５０が発光部２０と反射部材４０との間に配置される構成において、保持部材５０は、発光部２０の光を反射部材４０へ導光する導光板として機能する。これにより、本実施形態にあっては、保持部材５０を備える構成であっても、上記したような発光態様の演出を行うことが可能になる、すなわち操作部１０を光らせることができる。

ここで、図９も参照して保持部材５０についてさらに詳しく説明する。図９は、保持部材５０の拡大斜視図である。なお、図９は、保持部材５０を裏面側から見たときの図である。

図４および図９に示すように、保持部材５０は、保持部５１と、接続部５２と、側壁部５３と、係止部５４とを備える。保持部５１は、保持面５１ａと、接続面５１ｂとを有し、略円盤状に形成される。

保持面５１ａは、反射部材４０を保持する面である。保持面５１ａは、導光部材４３の裏面４３ｂ（詳しくは反射部材４０の第２反射面４２（図７参照））と対向する面であり、平坦状に形成される（図３参照）。

これにより、本実施形態にあっては、発光部２０の光を、保持部材５０から導光部材４３を含む反射部材４０へ効率よく伝達することができ、上記したような発光態様の光を明瞭にすることができる。

すなわち、例えば仮に、保持部材５０と反射部材４０との間に隙間などの空気層が介在した場合、保持部材５０から反射部材４０へ伝達される光が空気層との境界等において弱まるおそれがある。

そこで、本実施形態にあっては、上記したように導光部材４３および保持部材５０において互いに対向する面が、平坦状に形成されるようにした。具体的には、導光部材４３の裏面４３ｂおよび保持部材５０の保持面５１ａが、平坦状に形成されるようにした（図７参照）。そのため、保持部材５０は、平坦な面同士を合わせることで、導光部材４３を含む反射部材４０を密着した状態で保持することができる。

これにより、保持部材５０と反射部材４０との間に隙間（空気層）が生じにくくなるため、発光部２０の光を、保持部材５０から導光部材４３を含む反射部材４０へ効率よく伝達することができ、よって発光態様の光を明瞭にすることができる。

また、保持部材５０は、第２反射面４２（図７参照）側から導光部材４３を保持する。これにより、本実施形態に係る保持部材５０は、発光部２０の光が入射する入射面（第２反射面４２）側から、導光部材４３を含む反射部材４０を確実に保持することができる。

また、保持面５１ａの面積は、導光部材４３の裏面４３ｂ（詳しくは第２反射面４２）の面積より大きくなるように設定される。すなわち、導光部材４３の裏面４３ｂ（詳しくは第２反射面４２）の全面が、保持部材５０の保持面５１ａに接するように構成される。これにより、保持部材５０は、導光部材４３を含む反射部材４０をより確実に保持することができる。

なお、上記では、保持面５１ａの面積が導光部材４３の裏面４３ｂの面積より大きくなるように設定されるが、これに限定されるものではなく、例えば、保持面５１ａの面積が導光部材４３の裏面４３ｂの面積と同じ、あるいは、導光部材４３の裏面４３ｂの面積より小さくなるように設定されてもよい。

保持部５１の接続面５１ｂは、図４に示すように、保持面５１ａとは反対側の面であり、また、検出部３０と接続される面である。接続面５１ｂは、図４および図９に示すように、平坦状に形成される。また、接続面５１ｂには、接続部５２が形成される。

接続部５２は、検出部３０（図４参照）が接続される部位である。例えば、接続部５２は、接続面５１ｂのうち、略円盤状である保持部材５０の中心軸Ｂを含む中心位置５０ａに形成される。また、接続部５２には、上記した検出部３０の回転シャフト３２（図４参照）と接続可能な接続穴５２ａが形成される。

従って、接続部５２の接続穴５２ａに回転シャフト３２の先端部分が挿通されて接続されることで、保持部材５０は検出部３０と接続される。接続部５２は、上記したように保持部材５０の中心位置５０ａに形成されることから、保持部材５０は、検出部３０（ここではロータリエンコーダ）と中心位置５０ａで接続されることとなる。

これにより、本実施形態においては、操作部１０に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部１０を光らせることができる。

詳しくは、操作部１０において、ユーザによって操作されるノブ部６０は、後述するように保持部材５０と接続される。そのため、操作部１０（ここではノブ部６０）がユーザによって操作（回転操作）されると、ノブ部６０の回転が保持部材５０を介して回転シャフト３２に伝達され、回転シャフト３２が回転する。検出部３０は、かかる回転シャフト３２の回転を検出することで、操作部１０（ここではノブ部６０）に対するユーザの操作を検出する。

また、上記したように、保持部材５０は透光性を有しているため、発光部２０の光が保持部材５０を透過して導光部材４３を含む反射部材４０へ伝達され、操作部１０（正確には反射部材４０）を光らせることができる。

このように、本実施形態に係る操作装置１においては、上記のように構成することで、操作部１０に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ、操作部１０を光らせることができる。

また、保持部材５０は、検出部３０と中心位置５０ａで接続されるため、例えばユーザの操作（回転操作）による回転を検出部３０へ確実に伝達でき、よって検出部３０は、操作部１０に対するユーザの操作を精度良く検出することができる。

保持部材５０の説明を続けると、側壁部５３は、図４および図９に示すように、保持部５１の端部（周縁部）から連続して形成され、操作部１０において裏側となる方向（Ｙ軸負方向）へ延在するように形成される。

側壁部５３の外周面５３ａには、係止部５４が形成される。例えば、係止部５４は、側壁部５３の外周面５３ａに複数個（例えば２個）形成される。係止部５４は、側壁部５３の外周面５３ａから側方（径方向における外方）へ向けて突出する突起であり、後述するノブ部６０の係止穴６２ｂに係止可能に構成される。

なお、上記では、係止部５４の個数などを具体的に示したが、これはあくまでも例示であって限定されるものではなく、係止部５４の個数や形成される位置は、任意に設定可能である。

ノブ部６０は、ユーザによって操作される部位である、詳しくは回転操作される部位であり、環状に形成される。具体的には、ノブ部６０は、図３および図４等に示すように、環状部６１と、側壁部６２とを備える。

環状部６１は、円形の開口部６１ａを有し、かかる開口部６１ａには、反射部材４０が位置される。正確には、図７に示すように、環状部６１の開口部６１ａには、反射部材４０の導光部材４３が位置される。このとき、反射部材４０は、導光部材４３の側面４３ｃおよび側面反射面４４が、環状部６１の内周面と対応するように（対向するように）位置される。このように、反射部材４０の側面にノブ部６０が配置されることで、光が反射部材４０の側面から外部へ漏れることはない。

側壁部６２は、図４に示すように、環状部６１の外端部（外周縁部）から連続して形成され、操作部１０において裏側となる方向（Ｙ軸負方向）へ延在するように形成される。

側壁部６２の内周面６２ａであって、上記した保持部材５０の係止部５４と対応する位置には、係止穴６２ｂが形成される。そして、保持部材５０の係止部５４がノブ部６０の係止穴６２ｂに係止することで、ノブ部６０と保持部材５０とが接続される。これにより、例えばノブ部６０がユーザによって回転操作されると、ノブ部６０と保持部材５０とがともに回転することとなる。

また、ノブ部６０と保持部材５０とが接続された状態において、ノブ部６０および保持部材５０は、反射部材４０を固定する。詳しくは、図７に示すように、ノブ部６０と保持部材５０とが接続された状態において、ノブ部６０の環状部６１と保持部材５０の保持面５１ａとの間で、導光部材４３（反射部材４０）の鍔部４３ｄが挟まれ、これにより反射部材４０が固定される。

なお、接続された状態の保持部材５０およびノブ部６０においては、図４に示すように、各側壁部５３，６２の先端部分が、フレーム部１００の開口部１００ａの周囲に形成された溝部１０１（図３参照）の中に位置するように配置される。

これにより、フレーム部１００の開口部１００ａは、保持部材５０等によって覆われることとなるため、例えばフレーム部１００の内部に配置された基板１１０や発光部２０などが外部から見えないようにすることができる。

上述してきたように、実施形態に係る操作装置１は、発光部２０と、導光部材４３と、保持部材５０とを含む操作部１０を備える。導光部材４３は、発光部２０からの光の少なくとも一部を外部に導光する。保持部材５０は、発光部２０と導光部材４３との間に配置されて導光部材４３を保持する。また、保持部材５０は、操作部１０に対するユーザの操作を検出する検出部３０と中心位置で接続されるとともに、透光性を有する。これにより、操作装置１において、操作部１０に対するユーザの操作を検出する構造を維持しつつ操作部１０を光らせることができる。

なお、上記した実施形態においては、操作部１０が、車載装置であるオーディオ装置におけるボリューム等を調節する回転操作を受け付ける例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、操作部１０は、エアコン装置の風量や温度を調節する回転操作など、車載装置におけるその他の種類の機能を動作させる回転操作を受け付けるようにしてもよい。

また、操作部１０が受け付ける操作は、上記した回転操作に限定されるものではない。すなわち、例えば検出部３０として、押下操作（プッシュ操作）を検出する検出センサを用いることで、操作部１０は、押下式のスイッチとなる。これにより、操作部１０は、ユーザの押下操作を受け付けるなど、その他の種類の操作を受け付ける構成としてもよい。

＜変形例＞
次いで、変形例について説明する。図１０は、変形例に係る操作部１０を示す図である。なお、図１０は、変形例に係る操作部１０における反射部材４０付近の拡大断面図である。また、以下においては、実施形態と共通の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１０に示すように、変形例に係る操作部１０は、接合部７０を備える。接合部７０は、反射部材４０と保持部材５０との間に配置されて反射部材４０と保持部材５０とを接合する。なお、反射部材４０は導光部材４３を含むことから、接合部７０は、導光部材４３と保持部材５０との間に配置されて導光部材４３と保持部材５０とを接合するともいえる。

具体的には、接合部７０は、導光部材４３の裏面４３ｂ（詳しくは反射部材４０の第２反射面４２）と、保持部材５０の保持面５１ａとの間に配置される。かかる位置に配置された接合部７０は、導光部材４３を含む反射部材４０と、保持部材５０とをより密着させて貼り合わせるものであり、言い換えると接着部である。なお、接合部７０としては、例えば、ＯＣＡ（Optical Clear Adhesive）、ＯＣＲ（Optical Clear Resin）などといった透光性を有する樹脂（透明光学樹脂）を用いることができる。

このように、変形例にあっては、透光性を有する接合部７０を備えることで、発光部２０の光を、保持部材５０から反射部材４０へより効率よく伝達することができ（矢印Ａ１参照）、上記したような発光態様の光をより一層明瞭にすることができる。

すなわち、接合部７０を用いることで、保持部材５０と反射部材４０との間に隙間（空気層）が生じないため、例えば保持部材５０と空気層との境界、あるいは、空気層と反射部材４０との境界での反射による影響をなくすことが可能になる。これにより、変形例に係る操作部１０においては、反射部材４０までの光の透過率を向上させることができる、言い換えると、発光部２０の光を保持部材５０から導光部材４３を含む反射部材４０へより効率よく伝達することができ、よって発光態様の光をより一層明瞭にすることができる。

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１ 操作装置
１０ 操作部
２０ 発光部
３０ 検出部
４０ 反射部材
４３ 導光部材
５０ 保持部材
７０ 接合部

Claims (6)

1. 発光部と、前記発光部からの光の少なくとも一部を外部に導光する導光部材と、前記発光部と前記導光部材との間に配置されて前記導光部材を保持する保持部材とを含む操作部
   を備え、
   前記保持部材は、
   前記操作部に対するユーザの操作を検出する検出部と中心位置で接続されるとともに、透光性を有すること
   を特徴とする操作装置。
2. 前記導光部材および前記保持部材において互いに対向する面は、
   平坦状に形成されること
   を特徴とする請求項１に記載の操作装置。
3. 前記操作部は、
   前記導光部材と前記保持部材との間に配置されて前記導光部材と前記保持部材とを接合するとともに、透光性を有する接合部
   を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
4. 前記操作部は、
   前記導光部材と、前記導光部材に形成される第１反射面と、前記第１反射面と対向する位置に形成され前記第１反射面より光の透過率が低い第２反射面とを含む反射部材
   を備え、
   前記反射部材は、
   前記発光部からの光の一部を外部に導光するとともに、前記発光部からの光を前記第１反射面と前記第２反射面との間で反射すること
   を特徴とする請求項１～３のいずれか一つに記載の操作装置。
5. 前記保持部材は、
   前記第２反射面側から前記導光部材を保持すること
   を特徴とする請求項４に記載の操作装置。
6. 前記検出部は、
   前記操作部に対するユーザの回転操作を検出するロータリーエンコーダであること
   を特徴とする請求項１～５のいずれか一つに記載の操作装置。

Images