JP2022183423A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数のカートリッジ電気接点を有するカートリッジを備える画像形成装置において、複数のカートリッジ電気接点と接触する本体電気接点の小型化が求められている。【解決手段】 第１本体電気接点及び第２本体電気接点と、を有する装置本体と、前記装置本体に着脱可能なカートリッジであって、第１プロセス部材と、第２プロセス部材と、第１カートリッジ電気接点と、第２カートリッジ電気接点と、を有するカートリッジと、を備える画像形成装置において、前記装置本体は、前記第１本体電気接点の前記カートリッジの側の第１端部と前記第２本体電気接点の前記カートリッジの側の第２端部とを保持する共通の保持部材を含み、前記第１端部及び前記第２端部はそれぞれ、前記第１カートリッジ電気接点及び前記第２カートリッジ電気接点に接触する。【選択図】 図８

Description

本発明は電子写真方式の画像形成装置に関するものである。

レーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ、複写機などの電子写真方式の画像形成装置においては、現像ローラなどのプロセス部材を有するカートリッジを装置本体に対して着脱可能する構成が広く採用されている。この構成においては、カートリッジのプロセス部材に装置本体から電力を供給する必要がある。カートリッジがプロセス部材と電気的に接続されたカートリッジ電気接点を有し、装置本体がカートリッジ電気接点に接触するように構成された本体電気接点部を有する構成が開示されている（特許文献１）。

特開２０１０－１９０９７４

特許文献１の本体電気接点は、カートリッジの側の一端部がばねであり、位置が変動しやすい。よって、複数の本体電気接点からそれぞれ複数のカートリッジ電気接点へ大きさの異なる電力を供給する場合に、複数の本体電気接点同士が接触しないようにそれらの間隔を大きくする必要があるので、装置が大型化しやすいという課題がある。

電気基板と、前記電気基板と電気的に接続された第１本体電気接点及び第２本体電気接点と、を有する装置本体と、前記装置本体に着脱可能なカートリッジであって、第１プロセス部材と、第２プロセス部材と、前記第１プロセス部材と電気的に接続された第１カートリッジ電気接点と、前記第２プロセス部材と電気的に接続された第２カートリッジ電気接点と、を有するカートリッジと、を備える画像形成装置において、前記装置本体は、前記第１本体電気接点の前記カートリッジの側の第１端部と前記第２本体電気接点の前記カートリッジの側の第２端部とを、前記第１端部と前記第２端部とが電気的に接続されないように保持する共通の保持部材を含み、前記第１端部及び前記第２端部はそれぞれ、前記第１カートリッジ電気接点及び前記第２カートリッジ電気接点に接触するように構成されている。

本発明によると、複数のカートリッジ電気接点を有するカートリッジを備える画像形成装置において、複数のカートリッジ電気接点と接触する本体電気接点の小型化を実現できる。

実施例１に係る画像形成装置の断面模式図である。 カートリッジトレイが引き出された状態で外装カバーを非表示にした場合の装置本体の側面図を示す。 実施例１に係る、カートリッジの斜視図及び側面図である。 実施例１に係る、ドラムユニットを非表示にした状態におけるカートリッジと本体電気接点の斜視図である。 実施例１に係る、カートリッジトレイにカートリッジを載せた状態の画像形成装置の側面図である。 実施例１に係る、電気基板を非表示にした装置本体の側面図である。 実施例１に係る接点保持ホルダユニットを電気基板の側から見た斜視図である。 実施例１に係る、コイル、本体電気接点、保持部材をカートリッジの側から見た斜視図 実施例１に係る本体電気接点と保持部材の斜視図である。 実施例１に係る本体電気接点を保持する保持部材の正面図である。 実施例１に係る本体電気接点がカートリッジ電気接点に接触している状態のカートリッジと本体電気接点の斜視図である。 実施例１に係る、前カバーが閉位置にある時の装置本体の側面図である。 実施例１に係る、前カバーが開位置ある時の装置本体の側面図である。 実施例１に係る、前カバーとスライド部材と保持部材の連動機構を示す図である。 実施例１に係る、保持部材が接触位置にある時の本体電気接点部及び現像ユニットの正面図である。 実施例１に係る、保持部材が離隔位置にある時の本体電気接点部及び現像ユニットの正面図である。 実施例２に係るコイル、本体電気接点、保持部材をカートリッジの側から見た斜視図である。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

（画像形成装置）
図１は、実施例１に係る画像形成装置の断面模式図である。図１を用いて画像形成装置の全体構成の概要について説明する。

画像形成装置１は、装置本体１００Ａと、装置本体１００Ａに対して着脱可能な４つのカートリッジＰＹ、ＰＭ，ＰＣ、ＰＫ（以後、カートリッジＰと記す）と、を有する。

各色カートリッジＰは、感光ドラム６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ（以下、感光ドラム６）及び現像ローラ８Ｙ，８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ（以後、現像ローラ８と記す）を有する。各色カートリッジＰは、帯電ローラ６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋ（以後、帯電ローラ６１と記す）を有する。

装置本体１００Ａは、主要な構成部分として、記録材Ｓを給紙して搬送する搬送部と、記録材Ｓに画像形成を行う画像形成部と、記録材Ｓに画像を定着する定着部と、を有する。

搬送部は、給紙ローラ２と搬送ローラ３を含む。給送トレイ１内に収納された記録材Ｓは、給紙ローラ２により給送され、搬送ローラ３を経由してベルト内駆動ローラ４と二次転写ローラ５が中間転写ベルト１０を挟んで形成する転写ニップ部へ送られる。

画像形成部は、各色カートリッジＰに設けられた各色感光ドラム６及び各色現像ローラ８に加えて、レーザースキャナ７０及び中間転写ベルト１０を含む。各色感光ドラム６は、図中反時計回り方向に回転する。各画像形成部では、各帯電ローラ６１によって負極性に帯電された各色感光ドラム６の外周面にレーザースキャナ７０からのレーザー光により静電潜像が順次形成される。各色現像ローラ８は、トナーを担持するように構成されている。各色現像ローラ８から負極性に帯電したトナーが供給されることによって各色感光ドラム６上の静電潜像が現像され、各色感光ドラム６上にトナー像が形成される。各色感光ドラム６に形成されたトナー像はそれぞれ、一次転写ユニット９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ（以後、一次転写ユニット９と記す）によって中間転写ベルト１０に転写される。中間転写ベルト１０は、ベルト内駆動ローラ４、テンションローラ１１等に張架された、筒状のフィルムである。中間転写ベルト１０は、ベルト内駆動ローラ４が図中時計回りに回転駆動されることによって、感光ドラム６の表面の移動速度と略等速で移動する。

カラー画像を形成する場合は、各色感光ドラム６にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が現像され、それぞれに形成されたトナー像が、各色一次転写ユニット９により中間転写ベルト１０に順次転写される。次に中間転写ベルト１０に形成されたトナー像は、転写ニップ部に送られた記録材Ｓに一括転写される。更にトナー像が転写された記録材Ｓは、加熱ユニット１２と加圧ローラ１３で構成される定着ニップ部へ送られ、ここで加熱及び加圧されてトナー像が記録材Ｓに定着される。トナー像が定着された記録材Ｓは、排出ローラ１４及び排出コロ１５により搬送されて排出される。

（カートリッジトレイ）
図２は、装置本体１００Ａの左側面にある外装カバーを非表示にして、カートリッジトレイ３５が引き出された状態の装置本体１００Ａを示す。尚、図２のカートリッジトレイ３５には、カートリッジＰは搭載されていない。

装置本体１００Ａは、カートリッジＰが搭載可能なカートリッジトレイ３５を有する。カートリッジトレイ３５は、カートリッジＰを用いて画像形成に可能な位置（画像形成位置）にある第１位置と、カートリッジＰがカートリッジトレイ３５に対して着脱可能な位置（着脱位置）にある第２位置と、の間を移動可能である。装置本体１００Ａは、カートリッジトレイ３５を第２位置から第１位置まで移動させる時にカートリッジＰが通過する開口部２００を有する。尚、第１位置は、装置本体１００Ａの内部にある。

装置本体１００Ａは、更に、図１及び図２に示すように開口部２００を開閉するための前カバー２０（開閉部材）を有する。図１に示す前カバー２０は、開口部２００を閉鎖する閉位置にある。図２に示す前カバー２０は、開口部２００を開放する位置にある。

装置本体１００Ａの左側面には、カートリッジＰなどに必要な電力を供給するための電気基板３０が配置されている。さらに、電気基板３０の後方かつ上方側には、コンピュータ等の外部情報機器から送られてきた画像情報を処理する制御基板３１が配置されている。制御基板３１は、外部接続用ケーブルコネクタにより外部情報機器と接続され、電気基板３０と制御基板３１は、不図示の束線及びフレキシブルフラットケーブルで電気的に連結されている。

装置本体１００の前後にはそれぞれインターロックスイッチ３２、３３が配置されていて、前カバー２０と後カバー２１の開閉動作を検知し、後カバー２１を開放した際に、装置本体１００が作動しないようにしている。後カバー２１は、搬送ローラ３や２次転写ローラ５で搬送されたシートがジャムした時に、そのジャムしたシートを取り除くために設けられている。また、前カバー２０を開放することで、カートリッジトレイ３５が第１位置と第２位置との間で移動可能になる。カートリッジトレイ３５は、装置本体１００Ａの前後方向、感光ドラム６の回転軸線方向に直交する方向にスライド可能である。給紙モータ３６は、給紙ローラ２及び、搬送ローラ３に駆動力を伝達する。

（カートリッジ電気接点）
図３（ａ）にカートリッジＰの斜視図を示す。図３（ｂ）にカートリッジＰの側面図を示す。図４は、見易くするためにドラムユニットＯを非表示にしたカートリッジと本体電気接点の斜視図である。 カートリッジＰは、ドラムユニットＯと、ドラムユニットＯに対して揺動可能に構成された現像ユニットＤと、を有する。ドラムユニットＯは、感光ドラム６と帯電ローラ６１（図１）を有する。現像ユニットＤは、現像ローラ８と、現像ローラ８上のトナーの層厚を規制する層厚規制部材としての現像ブレード７と、を有する。現像ブレード７は、ブレード７ａとブレード７ａを支持する支持部材７ｂとを有する。本実施例においては、ブレード７ａは、ＳＵＳで形成された薄い板（金属板）である。支持部材７ｂは、鉄で形成され、長手方向に垂直な断面がＬ字状の板である。従って、現像ブレード７は導電性を有する。

現像ユニットＤは、現像ローラ８と電気的に接続された現像電気接点８１０（第１カートリッジ電気接点）と、現像ブレード７と電気的に接続されたブレード電気接点７１０（第２カートリッジ電気接点）と、を有する。

尚、「２つの部材が電気的に接続されている」の意味は、２つの部材が直接接触する構成でも構わないし、２つの部材の間に一つ又は複数の導電性を有する部材を設けて、その導電部材を介して２つの部材の間に導電経路が形成される構成でも構わないということである。

現像電気接点８１０は、装置本体１００Ａの本体電気接点と接触する第１接触部８１０ａと、現像ローラ８を回転可能に支持する第１軸受け部８１０ｂと、第１接触部８１０ａと軸受け部８１０ｂを接続する第１接続部８１０ｃ（連結部）と、を有する。現像電気接点８１０は、導電樹脂によって形成されている。

ブレード電気接点７１０は、図４に示すように、本体電気接点と接触するように構成された第２接触部７１０ａ（接触部）を有し、現像ブレード７の支持部材７ｂと電気的に接続されている。現像電気接点８１０及び現像ブレード電気接点７１０は、導電樹脂によって形成されている。

図５は、カートリッジトレイ３５にブラックのカートリッジＰＫを載せた側面図である。カートリッジＰの現像電気接点８１０の第１接触部８１０ａとブレード電気接点７１０の第２接触部７１０ａは、カートリッジトレイ３５の側壁３５ａの上端よりも上方にある。従って、カートリッジトレイ３５を第１位置に移動させた場合であっても、第１接触部８１０ａ及び第２接触部７１０ａは本体電気接点と接触可能である。

（本体電気接点）
本実施例の装置本体１００Ａが有する本体電気接点の構成について説明する。図６は、本実施例の電気基板３０を不図示にした場合の装置本体１００Ａの側面図である。導電部材としてのコイル４２が接点保持ホルダ４１に保持されている。接点保持ホルダユニット４０は、接点保持ホルダ４１と、接点保持ホルダ４１に保持されているコイル４２と、を含む。接点保持ホルダ４１は、絶縁性の樹脂で形成されている。

コイル４２は、現像ユニットＤの現像ローラ８（第１プロセス部材）、現像ブレード７（第２プロセス部材）、帯電ローラ６１（第３プロセス部材）と電気的に接続されている。また、後カバーのインターロックを保持している。後カバーホルダ３４にもコイル４２が２個配置されていて、それぞれ一次転写ユニットと二次転写ローラに電力を供給している。

図７は、接点保持ホルダユニット４０を電気基板３０の側から見た斜視図である。図８は、コイル４２、本体電気接点、保持部材をカートリッジＰの側から見た斜視図である。

コイル４２は、４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅ、４２ｆ（以後、コイル４２ａ～４２ｆと記す）を含む。コイル４２ａ～４２ｆは各々、電気基板３０に近い側の端部に螺旋状に巻かれたコイルバネ部４２ａ１、４２ｂ１、４２ｃ１、４２ｄ１、４２ｅ１、４２ｆ１（以後、４２ａ１～４２ｆ１と記す）を含む。コイル４２は更に、コイルバネ部４２ａ１～４２ｆ１からそれぞれ延びる直線部４２ａ２、４２ｂ２、４２ｃ２、４２ｄ２、４２ｅ２、４２ｆ２（以後、４２ａ２～４２ｆ２と記す）を含む。コイルバネ部４２ａ１～４２ｆ１は、電気基板３０の接点（不図示）に圧縮された状態で電気的に接触している。

図８に示すように、コイル４２ａ及び４２ｂはそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン（以後、カラーと記す）の現像ブレード７及び現像ローラ８に同じ電力を供給するための導電経路の少なくとも一部を構成する。コイル４２ｃ及び４２ｄはそれぞれ、ブラックの現像ローラ８及び現像ブレード７に電力を供給するための導電経路の少なくとも一部を構成する。コイル４２ｅはカラーの帯電ローラ６１に同じ大きさの電力を供給する。コイル４２ｆはブラックのドラムユニットＯの帯電ローラ６１に電力を供給する。

本実施例の画像形成装置１においては、トナー融着を抑制するために現像ローラ８と現像ブレード７に異なる大きさの電力を供給するように構成されている。具体的には、現像ローラ８に印加される現像ローラバイアスが－５００Ｖであり、現像ブレード７に印加される現像ブレードバイアスは－６００Ｖである。従って、現像ローラ８へ電力を供給する導電経路と現像ブレード７に電力を供給する導電経路は、独立している必要がある。

また、本実施例において、カラーの現像ユニットＤとブラックの現像ユニットＤに独立して電力を供給できるようにしているのは次の理由による。モノクロ印刷時に、カラーの現像ローラ８及び現像ブレード７に供給する電力をカラー印刷時よりも小さくする、もしくは、ゼロにするためである。尚、ここで述べるカラー印刷は、カラーとモノクロの両方の画像形成部を用いて記録材Ｓに画像形成を行うことであり、モノクロ印刷はブラックの画像形成部のみを用いて記録材Ｓに画像形成を行うことである。

次に、コイル４２と共に現像ローラ８及び現像ブレード７へ電力を供給するための導電経路を形成する本体電気接点について説明する。４色の画像形成部のうちイエローについて説明すると、装置本体１００Ａは、図８に示すように、本体電気接点としての第１本体電気接点８１Ｙ及び第２本体電気接点７１Ｙを有する。第１本体電気接点８１Ｙ及び第２本体電気接点７１Ｙはそれぞれ、現像ユニットＤの現像電気接点８１０及びブレード電気接点７１０に電気的に接触するように構成されている。装置本体１００Ａは、更に、第１本体電気接点８１Ｙと第２本体電気接点７１Ｙを保持する保持部材４３Ｙを有する。他のマゼンダ、シアン、ブラックについては、イエローと同じ構成を有するので説明を省略する。

コイル４２ａの直線部４２ａ２は、第２本体電気接点７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃに接している。コイル４２ｂの直線部４２ｂ２は、第１本体電気接点８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃに接している。

図９（ａ）は、第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１を保持する保持部材４３の拡大斜視図である。図９（ｂ）及び図９（ｃ）は、それぞれ、第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１の詳細図である。図１０（ａ）は、第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１を保持する保持部材４３の正面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のＡ－Ａ断面である。

図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、保持部材４３は、第１保持部４３ｂ及び第２保持部４３ｃを有する。第１保持部４３ｂ及び第２保持部４３ｃはそれぞれ、第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１を保持している。保持部材４３は、保持部材４３の長手方向において、一端部に第１保持部４３ｂ及び第２保持部４３ｃが設けられ、他端部に揺動軸部４３ａ（揺動軸線）が設けられている。保持部材４３は、揺動軸部４３ａを中心にカートリッジＰに対して揺動可能に構成されている。

第１本体電気接点８１は、図９（ｂ）に示すように、カートリッジＰに向かって延びる螺旋軸線を中心に螺旋状に巻かれた第１コイルバネ部８１ｂを有する。第１本体電気接点８１は更に、第１コイルバネ部８１ｂのカートリッジＰの側の一端部に、カートリッジＰの側が凸になるようにコイル端が曲げられた第１曲げ部８１ａ（第１端部）を有する。

第２本体電気接点７１は、図９（ｃ）に示すように、カートリッジＰに向かって延びる螺旋軸線を中心にコイルが螺旋状に巻かれた第２コイルバネ部７１ｂを有する。第２本体電気接点７１は更に、第２コイルバネ部７１ｂのカートリッジ側の一端部に、カートリッジ側が凸になるようにコイル端が曲げられた第２曲げ部７１ａ（第２端部）を有する。第１曲げ部８１ａ及び第２曲げ部７１ａはそれぞれ現像電気接点８１０の第１接触部８１０ａ及びブレード電気接点７１０の第２接触部７１０ａに接触する部分である。第１曲げ部８１ａは、第１コイルバネ部８１ｂのばね力によって、現像電気接点８１０の第１接触部８１０ａに圧接する。第２コイルバネ部７１ｂは、第２コイルバネ部７１ｂのばね力によってブレード電気接点７１０の第２接触部７１０ａに圧接する。尚、本実施例の第１コイルバネ部８１ｂ及び第２コイルバネ部７１ｂは圧縮コイルバネ部であるが、捩りコイルバネ部であってもよい。

図９（ａ）に示す保持部材４３の第１保持部４３ｂ（第１被圧入部）及び第２保持部４３ｃ（第２被圧入部）はそれぞれ、リブ（凸部）であり、第１曲げ部８１ａと第２曲げ部７１ａの内側に圧入されている。具体的には、図１０（ｂ）に示すように、第１コイルバネ部８１ｂの螺旋軸線８１ｂ１に直交する方向の幅がｗ１である第１保持部４３ｂは、それよりも幅の狭い第１曲げ部８１ａを内側から外側に押し広げた状態で第１曲げ部８１ａに挿入されている。第２保持部４３ｃは、第１保持部４３ｂと同様の構成であり、第２本体接点部材７１の第２曲げ部７１ａを保持している。

第１コイルバネ部８１ｂや第２コイルバネ部７１ｂは、位置が変動しやすい。しかしながら、それらのカートリッジＰの側の一端部である第１曲げ部８１ａ及び第２曲げ部８１ｂが共通の保持部材４３に保持されているので、第１曲げ部８１ａと第２曲げ部８１ｂとの間の距離を高精度に保つことができる。従って、第１曲げ部８１ａ（第１本体電気接点８１）と第２曲げ部７１ａ（第２本体電気接点）の距離を近づけることができる。従って、本体電気接点の小型化を実現できる。更に、カートリッジＰの現像電気接点８１０の第１接触部８１０ａ及びブレード電気接点７１０の第２接触部７１０ａの面積を小さくすることができるので、現像ユニットＤ（カートリッジＰ）の小型化を実現できる。

図１１は、第１本体電気接点８１及び第１本体電気接点８１がそれぞれ現像電気接点８１０及びブレード電気接点７１０に接触している状態の、カートリッジＰと本体電気接点の斜視図である。

図１１に示すように、第１本体電気接点８１の第１コイルバネ部の８１ｂの第１曲げ部８１ａがある側と反対側の端部にコイル４２ｂの直線部４２ｂ２が電気的に接触している。また、第２本体電気接点７１の第１コイルバネ部の７１ｂの第２曲げ部７１ａがある側と反対側の端部にコイル４２ａの直線部４２ａ２が電気的に接触している。

第１本体電気接点８１の第１曲げ部８１ａ及び第２本体電気接点７１の第２曲げ部７１ａがそれぞれ現像電気接点８１０の第１接触部８１０ａ及びブレード電気接点７１０の第２接触部７１０ａに接触している。電気基板３０、コイル４２ｂ、第１本体電気接点８１、現像電気接点８１０、現像ローラ８がこの順で導電経路を構成し、現像ローラ８に電力が供給される。電気基板３０、コイル４２ａ、第２本体電気接点７１、ブレード電気接点７１０、現像ブレード７がこの順で導電経路を構成し、現像ブレード７に電力が供給される。

（保持部材の移動機構）
保持部材４３の移動機構について説明する。図１２は、前カバー２０が閉位置にある時の装置本体１００Ａの側面図である。図１３は、前カバー２０が開位置ある時の装置本体１００Ａの側面図である。図１２及び図１３に示すように、装置本体１００Ａは、カートリッジトレイ３５の装着方向Ｍ及びその反対方向にスライド可能なスライド部材４５を有する。装置本体１００Ａは更に、前カバー２０の開位置と閉位置との間の移動に連動してスライド部材４５がスライドするように、前カバー２０とスライド部材４５を繋ぐリンク部材４６を有する。前カバー２０が閉位置にある時は、スライド部材４５はカートリッジトレイ３５の装着方向の下流側にある下流側位置にある。前カバーが開位置にある時は、スライド部材４５は装着方向Ｍにおいて下流側位置よりも上流側の上流側位置にある。

スライド部材４５は、保持部材４３を揺動させるための部材である。スライド部材４５と保持部材４３の関係について図１４、図１５、図１６を用いて説明する。図１４（ａ）は、スライド部材が下流側位置にある時のスライド部材４５と保持部材４３の斜視図である。１４（ｂ）は、図１４（ａ）のＢ－Ｂ断面である。図１４（ｃ）は、スライド部材が下流側位置にある時のスライド部材４５と保持部材４３の斜視図である。１４（ｄ）は、図１４（ａ）のＢ－Ｂ断面である。図１５は、保持部材４３が第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１がそれぞれ現像電気接点８１０及びブレード電気接点７１０に接触する接触位置にある時の、本体電気接点部及び現像ユニットＤの斜視図である。図１６は、保持部材４３が第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１がそれぞれ現像電気接点８１０及びブレード電気接点７１０から離隔している離隔位置にある時の、本体電気接点部及び現像ユニットＤの斜視図である。

図１４（ａ）に示すようにスライド部材４５が下流側位置にある時は、図１４（ｂ）に示すように保持部材４３がスライド部材４５の斜面４５ａ及び規制面４５ｂよりも装着方向Ｍにおいて上流側にあるので、保持部材４３はスライド部材４５によって回転が規制されていない。従って、図１５に示すように、保持部材４３は、第１コイルバネ部８１ｂ及び第２コイルバネ部７１ｂのバネ力によって、第１曲げ部８１ａ及び第２曲げ部７１ａがそれぞれ第１接触部８１０ａ及び第２接触部７１０ａに接触するように回転する。この時の保持部材４３の位置を接触位置とする。

前カバー２０の閉位置から開位置への移動に連動してスライド部材４５が下流側位置から上流側位置へ移動すると、図１４（ｄ）に示すように保持部材４３はスライド部材４５の斜面４５ａによって移動して規制面４５ｂと接触する。この時、保持部材４３はスライド部材４５によって現像ユニットＤに近づく方向への移動が規制されている。図１６に示すように、保持部材４３は、コイルバネ部８１ｂ及びコイルバネ部７１ｂのバネ力に抗して、第１曲げ部８１ａ及び第２曲げ部７１ａがそれぞれ第１接触部８１０ａ及び第２接触部７１０ａから離隔した位置（離隔位置）で維持されている。

以上説明した保持部材４３の移動機構によって、前カバー２０が開位置にある状態で開口部２００を介してカートリッジＰを載せたカートリッジトレイ３５を第１位置と第２位置の間で移動させる時には、保持部材４３は離隔位置にある。よって、前カバー２０が開位置にある状態においては、１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１がそれぞれ、カートリッジＰの現像電気接点８１０及びブレード電気接点７１０に接触することはない。従って、カートリッジトレイ３５をスムーズに装着本体１００に対して移動させることができる。

次に、前カバー２０を開位置から閉位置へ移動させることで、保持部材４３が離隔位置から接触位置まで移動させられ、第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１がカートリッジＰの現像電気接点８１０及びブレード電気接点７１０に接触する。このようにして、画像形成装置１は、カートリッジＰの現像ローラ８及び現像ブレード７に電力を供給可能な状態になる。

尚、本実施例においては、本体電気接点の端部に保持部材の保持部を圧入することによって本体電気接点の端部を保持部材４３に固定する構成であるものの、これに限定されない。複数の本体電気接点の端部が互いに接触しない程度に、本体電気接点と保持部との間に隙間がある構成でも良い。

また、本実施例においては、本体電気接点としてコイルバネを用いたものの、薄い金属板で構成された板バネでも構わない。

また、本実施例は、カートリッジトレイを用いてカートリッジＰを装置本体に対して着脱する構成であるものの、カートリッジＰをユーザが直接、装置本体１００Ａに着脱する構成でも良い。

本実施例においては、装置本体から電力を供給するプロセス部材は、現像ローラと現像ブレードであったが、これに限定されない。現像ローラにトナーを供給するトナー供給ローラが設けられているカートリッジを用いる場合、トナー供給ローラも装置本体から電力を供給するプロセス部材である。

また、本実施例においては、保持部材は移動可能な構成であったが、移動しない構成であっても構わない。

実施例２の構成について説明する。図１７は、コイル４２、本体電気接点、保持部材をカートリッジＰの側から見た斜視図である。

実施例１においては、ブラックの現像ユニットＤと、イエロー、マゼンタ、シアンの現像ユニットＤと、に対して異なる大きさの電力を供給可能な構成について説明した。本実施例においては、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの現像ユニットＤに対して、全て同じ大きさの電力を供給する構成について説明する。

コイル４２ｇは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの現像ローラ８に同じ電力を供給するための導電経路の一部を構成する。コイル４２ｈは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの現像ブレード７に同じ電力を供給するための導電経路の一部を構成する。

コイル４２ｇ及び４２ｈは各々、電気基板３０の側の端部に螺旋状に巻かれたコイルバネ部４２ｇ１及び４２ｈ１を含む。コイル４２ｇ及び４２ｈは更に、コイルバネ部４２ｇ１及び４２ｈ１からそれぞれ延びる直線部４２ｇ２及び４２ｈ２を含む。コイルバネ部４２ｇ１及び４２ｈ１は、電気基板３０の接点（不図示）に圧縮された状態で電気的に接触している。

コイル４２ｇの直線部４２ｇ２は、第１本体電気接点８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋと接している。コイル４２ｈの直線部４２ｈ２は、第２本体電気接点７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋと接している。第１本体電気接点８１Ｙ及び第２本体電気接点７１Ｙは、共通の保持部材４３Ｙに保持されている構成は、実施例１と同じである。同様に、第１本体電気接点８１Ｍ及び第２本体電気接点７１Ｍは、共通の保持部材４３Ｍに保持されている。第１本体電気接点８１Ｃ及び第２本体電気接点７１Ｃは共通の保持部材４３Ｃに保持され、第１本体電気接点８１Ｋ及び第２本体電気接点７１Ｋは共通の保持部材４３Ｋに保持されている。第１本体電気接点８１及び第２本体電気接点７１の構成や保持部材４３による保持のされ方は、実施例１と同じである。

以上述べたことから、実施例１と同様に、従って、第１本体電気接点８１と第２曲げ部７１ａの距離を近づけることができる。従って、本実施例によると、本体電気接点や現像ユニットＤ（カートリッジＰ）の小型化を実現できる。

６ 感光ドラム
７ 現像ブレード
８ 現像ローラ
２０ 前カバー
３０ 電気基板
４２ 圧縮バネ
４３ 保持部材
４４ 接点バネ
４５ スライド部材
４６ リンク部材
５１ 現像ローラ接点部
５２ 現像ブレード接点部
７１ 第２本体電気接点
８１ 第１本体電気接点
７１０ 現像ブレード電気接点
８１０ 現像ローラ電気接点
Ｄ 現像ユニット
Ｐ カートリッジ

Claims (12)

1. 電気基板と、前記電気基板と電気的に接続された第１本体電気接点及び第２本体電気接点と、を有する装置本体と、
   前記装置本体に着脱可能なカートリッジであって、第１プロセス部材と、第２プロセス部材と、前記第１プロセス部材と電気的に接続された第１カートリッジ電気接点と、前記第２プロセス部材と電気的に接続された第２カートリッジ電気接点と、を有するカートリッジと、
   を備える画像形成装置において、
   前記装置本体は、前記第１本体電気接点の前記カートリッジの側の第１端部と前記第２本体電気接点の前記カートリッジの側の第２端部とを、前記第１端部と前記第２端部とが電気的に接続されないように保持する共通の保持部材を含み、
   前記第１端部及び前記第２端部はそれぞれ、前記第１カートリッジ電気接点及び前記第２カートリッジ電気接点に接触するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１本体電気接点は、前記電気基板よりも前記第１カートリッジ電気接点に近い側に第１コイルバネ部を含み、
   前記第１端部は、前記第１コイルバネ部の前記カートリッジの側に設けられ、前記第１コイルバネ部のばね力によって前記第１カートリッジ電気接点に圧接するように構成され、
   前記第２本体電気接点は、前記電気基板よりも前記第２カートリッジ電気接点に近い側に第２コイルバネ部を含み、
   前記第２端部は、前記第２コイルバネ部の前記カートリッジの側に設けられ、
   前記第２コイルバネ部のばね力によって前記第２カートリッジ電気接点に圧接するように構成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１コイルバネ部は、螺旋軸線が前記第１カートリッジ電気接点に向かって延びるように螺旋状に巻かれた圧縮コイルバネ部であり、
   前記第２コイルバネ部は、螺旋軸線が前記第２カートリッジ電気接点に向かって延びるように螺旋状に巻かれた圧縮コイルバネ部である、
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記保持部材は接触位置と離隔位置との間を移動するように構成され、
   前記接触位置は、前記第１端部が前記第１カートリッジ電気接点に接触可能であり且つ前記第２端部が前記第２カートリッジ電気接点に接触可能である位置であり、
   前記離隔位置は、前記第１端部が前記第１カートリッジ電気接点に接触しないように離れ且つ前記第２端部が前記第２カートリッジ電気接点に接触しないように離れた位置である、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記保持部材は、揺動軸線を中心に前記接触位置と前記離隔位置との間を揺動するように構成され、
   前記保持部材の長手方向において、前記第１端部及び前記第２端部が保持されている保持部が前記保持部材の一端部に設けられ、前記揺動軸線が前記保持部材の他端部にある、
   ことを特徴とすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記装置本体は、
   前記装置本体の内部にある前記カートリッジを用いて画像形成が可能である画像形成位置まで前記カートリッジが移動させられるときに前記カートリッジが通過する開口部と、
   前記開口部を開放する開位置と、前記開口部を閉鎖する閉位置と、の間を移動可能に構成された開閉部材と、
   を有し、
   前記保持部材は、前記開閉部材が前記閉位置にある時は前記接触位置にあり、前記開閉部材が前記開位置にある時は離隔位置にある、
   ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 前記開閉部材の前記開位置から前記閉位置への移動に連動して前記保持部材は、前記離隔位置から前記接触位置まで移動する、
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記保持部材は、第１被圧入部及び第２被圧入部を有し、
   前記第１端部は、前記カートリッジの側が凸になるようにコイル端が曲げられた第１曲げ部であり、前記第１曲げ部の内側に前記第１被圧入部が圧入されることで前記保持部材に保持され、
   前記第２端部は、前記カートリッジの側が凸になるようにコイル端が曲げられた第２曲げ部であり、前記第２曲げ部の内側に前記保持部材の前記第２被圧入部が圧入されることで前記保持部材に保持されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記第１プロセス部材はトナーを担持するように構成された現像ローラであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記第１カートリッジ電気接点は導電樹脂で形成され、
    前記第１端部と接触するように構成された接触部と、前記現像ローラを回転可能に支持する軸受け部と、前記接触部と前記軸受け部を連結する連結部と、を有することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記第２プロセス部材は、前記現像ローラに担持されたトナーの層厚を規制するように構成された現像ブレードであり、
    前記現像ブレードは、前記現像ローラに接触する金属板と、前記金属板を支持し導電性を有する支持部材と、を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像形成装置。
12. 前記第２カートリッジ電気接点は導電樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
    

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