JP2022182292A - 食材加工器具 - Google Patents

Abstract

【課題】一台でミキサーおよびフードプロセッサーとして用いることが可能であると共に、部品の共通使用によって一貫性の有るデザインフォルムが実現可能な食材加工器具を提供する。【解決手段】本発明に係る食材加工器具１は、ミキサー用の第１カッター刃１１および第１容器１２が第１ベース部１３に取付けられるミキサーユニット１０、およびフードプロセッサー用の第２カッター刃２１および第２容器２２が第２ベース部２３に取付けられると共に前記第２ベース部２３内に回転数の減速を行う減速ギヤ２６が設けられるフードプロセッサーユニット２０の二つのユニットと、モーター３が内部に設けられて、選択された一つのユニットが着脱可能に取付けられる本体部２と、いずれのユニットが取付けられる場合にも、共通で一つ設けられて、ユニットに被せる配置により本体部２の電源スイッチ６を押動するスイッチカバー５とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、食材加工器具に関する。

モーターによりカッター刃を回転させて容器に収容された食材の加工を行う食材加工器具として、ミキサーやフードプロセッサーが知られている。ここで、ミキサーは、食材を粉砕する、挽く、細かく切る、混ぜ合わせる等の加工（以下、「ミリング・ミキシング」と称する場合がある）を行う器具である（特許文献１：特開２０１６－７３３３５号公報参照）。なお、ミキサーは、用途によりミルおよびジューサーに細分化され、それぞれが専用の器具も存在する。

一方、フードプロセッサーは、食材を細かく切る、切り刻んで混ぜ合わせる等の加工、特に、野菜をみじん切りにする、肉をミンチにする、魚肉をすり身にする等の加工（以下、「フードプロセシング」と称する場合がある）を行う器具である（特許文献２：特開２０１６－７３３３９号公報参照）。なお、ミキサーとフードプロセッサーとを一台で兼用する器具も開発されている（特許文献３：実開平４－２８８４４号公報参照）。

特開２０１６－７３３３５号公報 特開２０１６－７３３３９号公報 実開平４－２８８４４号公報

特許文献１に例示されるように、ミキサーとしてミルとジューサーとを兼用する食材加工器具は広く市場で普及している。これと比較して、ミキサーとフードプロセッサーとを兼用する食材加工器具は、さほど市場で普及しているとは言い難い。その理由として、ミキサーは、カッター刃を高速（２万回転前後）で回転させて加工を行うことが理想であるが、フードプロセッサーは、カッター刃の回転トルクを高めるために低速（２千回転前後）で回転させて加工を行うことが理想である。したがって、その両立を図ろうとすると、装置構成が複雑化してしまう等の課題が生じるためである。

これに対し、特許文献３に例示される兼用器具においては、フードプロセッサーユニットの内部に減速ギヤを設ける構成によって、その実現を図っている。しかしながら、その一方で、フードプロセッサーユニットを搭載する場合、本体部の外径よりユニット径が大きくなり、スイッチカバー等の部品が共通使用できず、デザインフォルムの一貫性にも欠けるという課題があった。

そこで、本願発明者は、スイッチカバー等の部品を共通使用でき、且つ、一貫性の有るデザインフォルムを実現するために、フードプロセッサーユニットをミキサーユニットと同程度のユニット径となるように試作したところ、容器が細身になったことによって、食材の加工（フードプロセシング）が困難になるという課題が新たに生じる結果となった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされ、一台でミキサーおよびフードプロセッサーとして用いることが可能であると共に、いずれの用途で用いる場合にも、スイッチカバー等の共通使用が可能で、一貫性の有るデザインフォルムが実現できる食材加工器具を提供することを目的とする。

一実施形態として、以下に開示するような解決手段により、前記課題を解決する。

開示の食材加工器具は、モーターによりカッター刃を回転させて容器に収容された食材の加工を行う食材加工器具であって、択一的に選択されるユニットとして、ミキサー用の第１カッター刃および第１容器が第１ベース部に取付けられるミキサーユニット、およびフードプロセッサー用の第２カッター刃および第２容器が第２ベース部に取付けられると共に前記第２ベース部内に回転数の減速を行う減速ギヤが設けられるフードプロセッサーユニットの少なくとも二つのユニットと、前記モーターが内部に設けられて、選択された一つの前記ユニットが着脱可能に取付けられる本体部と、いずれの前記ユニットが取付けられる場合にも、共通で一つ設けられて、前記ユニットに被せる配置により前記本体部に設けられる電源スイッチを下端部もしくはその近傍部で押動するスイッチカバーと、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、一台でミキサーおよびフードプロセッサーとして用いることができる。また、いずれの用途で用いる場合にも、スイッチカバー等の共通使用が可能となり、コストダウンが実現できるだけでなく、一貫性の有るスタイリッシュなデザインフォルムが実現できる。

本発明の実施形態に係る食材加工器具の例を示す分解斜視図である。 図１に示す食材加工器具の例を示す正面断面図である。 図１に示す食材加工器具のスイッチカバーの例を示す概略図であり、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は正面断面図である。 図１に示す食材加工器具のミキサーユニットの他の例（ミルユニットとして構成される例）を示す正面断面図である。 本発明の実施形態に係る食材加工器具のフードプロセッサーユニットの例を示す分解斜視図である。 図５に示すフードプロセッサーユニットの例を示す正面断面図である。 図５に示すフードプロセッサーユニットのカッター刃の例を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る食材加工器具のフードプロセッサーユニットの他の例におけるギヤユニットの例を示す正面断面図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳しく説明する。図１は、食材加工器具１の例を示す分解斜視図（概略図）である。また、図２は、食材加工器具１の例を示す正面断面図（概略図）である。なお、本器具の上下方向を図２の紙面上下方向に対応させて説明を行う。また、実施形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。

本実施形態に係る食材加工器具１は、図１、図２に示すように、モーター３が内部に配設された本体部２と、本体部２に着脱可能に取付けられるユニットとを備えて構成されている。本体部２は、下部にモーター３を囲う配置で筒状の外側ケース２Ａが設けられ、上部に外側ケース２Ａよりも所定寸法小径に形成された筒状の内側ケース２Ｂが設けられている。

本体部２に取付けられるユニットは、食材の加工用途に応じて複数のユニットから択一的に選択される構成である。具体的に、ミキサー用の第１カッター刃１１および第１容器１２が第１ベース部１３に取付けられるミキサーユニット１０、および、フードプロセッサー用の第２カッター刃２１および第２容器２２が第２ベース部２３に取付けられると共に第２ベース部２３内に回転数の減速を行う減速ギヤ２６が設けられるフードプロセッサーユニット２０、の少なくとも二つのユニットを備えている。

先ず、ミキサーユニット１０について説明する。本実施形態に係るミキサーユニット１０は、第１ベース部１３と、当該第１ベース部１３に着脱可能に取付けられる第１容器１２とを備えている。第１ベース部１３には後述のジョイントを介してモーター３の回転駆動力が伝達されて回転駆動される駆動軸１５が設けられている。ここで、駆動軸１５は、第１ベース部１３における容器側底面１３ｂから上端部が第１容器１２内に突出する配置で、当該第１ベース部１３に回転可能に支持されている。この駆動軸１５の上端部に第１カッター刃１１が取付けられて、駆動軸１５によって回転される。

一例として、第１容器１２はガラス等を用いてカップ状に形成されており、加工対象となる食材が内部に収容される。第１容器１２の開口部の外周（あるいは、内周でもよい）にはネジ部１２ａが形成されており、当該ネジ部１２ａに対応するように第１ベース部１３に形成されたネジ部１３ａと螺合可能となっている。

第１ベース部１３は、第１容器１２を液密に着脱可能に保持し、その状態で本体部２に対して着脱可能に構成されている。一例として、第１ベース部１３と本体部２との着脱（嵌合）は、ネジによる螺合ではなく、軸方向に挿抜する圧入固定構造としている。なお、第１ベース部１３の外周には本体部２の上部に設けた三つの縦溝２ａに係合する三つの縦長の突起１３ｃが形成されており、突起１３ｃと縦溝２ａとが係合することにより、第１ベース部１３の回転が規制される。

第１カッター刃１１は、連結構造を有する上刃１１Ａおよび下刃１１Ｂと、それらを固定すると共にモーター３による回転駆動力が伝達されて回転する軸部材１１Ｃとを備えて構成されている。一例として、上刃１１Ａはいわゆるミキサー用として切断処理を主たる目的とするものであり、上刃１１Ａの外周辺の所定位置には刃部が形成された構成を備えている。一方、下刃１１Ｂはいわゆるミル用として粉砕処理を主たる目的とするものであり、下刃１１Ｂの外周辺には刃部が形成されていない構成を備えている。ただし、第１カッター刃１１の構成は上記に限定されるものではなく、様々な構成を採用し得る。

ここで、モーター３の駆動軸３Ａの上端部には、本体側ジョイント４が設けられており、ミキサーユニット１０の駆動軸１５の下端部には、本体側ジョイント４に係脱可能に係合されるユニット側ジョイント１４が設けられている。これによれば、ミキサーユニット１０が、本体部２上部の所定位置に取付けられることによって、本体側ジョイント４とユニット側ジョイント１４とが回転の軸を一致させて係合され、本体側ジョイント４とユニット側ジョイント１４との間で回転駆動力の伝達が可能となる。

このような構成により、第１容器１２内に食材を収容し、モーター３の回転駆動力を駆動軸３Ａ、本体側ジョイント４、ユニット側ジョイント１４、および駆動軸１５を介して、第１容器１２内に突出した状態で当該駆動軸１５に固定される第１カッター刃１１に伝達させ、当該第１カッター刃１１を回転させることによって、第１容器１２内に収容した食材の加工（ミリング・ミキシング）を行うことが可能となる。

なお、本実施形態に係るミキサーユニット１０は、第１カッター刃１１として、ミル用とジューサー用とを兼ねる兼用カッター刃が用いられている。したがって、第１容器１２として、相対的に深いジューサー用容器１２Ａが用いられる場合にジューサーユニットとなる構成（図１、図２参照）であり、相対的に浅いミル用容器１２Ｂが用いられる場合にミルユニットとなる構成（図４参照）である。

次に、本体部２および当該本体部２に着脱可能に嵌合されるスイッチカバー５について説明する。ここで、スイッチカバー５の正面図（概略図）を図３（ａ）に示し、正面断面図（概略図）を図３（ｂ）に示す。本実施形態に係るスイッチカバー５は、内部の視認が可能なように一部（あるいは、全体であってもよい）に透明な樹脂材料を用いてカップ状に形成されて、使用の際、本体部２に取付けられるユニットに被せる配置で、本体部２の内側ケース２Ｂの外側に嵌合される構成となる。また、開口部を有する下端部もしくはその近傍部において、本体部２に設けられた電源スイッチ６を押動する爪５ａが設けられている。

一方、本体部２の上部には、スイッチカバー５の各爪５ａにそれぞれ対応する位置に、複数の（もしくは一つでもよい）電源スイッチ６が設けられている。当該電源スイッチ６は復帰バネ（不図示）によって上方への復帰習性が付されている。したがって、スイッチカバー５を復帰バネに抗して手で押し下げれば、爪５ａによってスイッチが押動されて、電源がオンとなり、モーター３が始動する。スイッチカバー５を押し下げるのを止めれば、スイッチカバー５が上方に復帰して、爪５ａによるスイッチの押動が解除されて、電源がオフとなり、モーター３が停止する。本実施形態においては、爪５ａをスイッチカバー５の複数個所（一例として、三箇所）に相互に均等間隔で配置している。同様に、対応する電源スイッチ６を本体部２の複数個所（一例として、三箇所）に相互に均等間隔で配置している。なお、スイッチカバー５は、電源スイッチ６を押動する際に押し下げられた状態で下端部の外周縁が本体部２（ここでは、外側ケース２Ａの上端部）と隙間無く密着する形状に形成されている。

なお、本実施形態においては、前述のミキサーユニット１０や、後述のフードプロセッサーユニット２０等、いずれのユニットが取付けられる場合にも、スイッチカバー５は、共通で一つ設けられて、当該ユニットに被せる配置で本体部２に装着可能に構成されている。したがって、部品の共通使用によるコストダウンを図ることができると共に、一貫性の有るデザインフォルムを実現することができる。

さらに、スイッチカバー５は、外径寸法が、本体部２の外側ケース２Ａ（嵌合部分を除く）上部の外径寸法以下に構成されている。これによれば、特にフードプロセッサーを兼用する従来の器具と比較して、全体を細身に構成することができるため、スタイリッシュなデザインが実現でき、且つ、省スペースでの設置が可能となる。

次に、フードプロセッサーユニット２０について説明する。ここで、フードプロセッサーユニット２０の分解斜視図（概略図）を図５に示し、正面断面図（概略図）を図６に示す。なお、本体部２およびスイッチカバー５は図１～図３と同一構成であるため、図示を省略する。

本実施形態に係るフードプロセッサーユニット２０は、前述のミキサーユニット１０と基本的な構成が同様であるため、以下、相違点を中心に説明する。当該フードプロセッサーユニット２０は、第２ベース部２３と、当該第２ベース部２３に着脱可能に取付けられる第２容器２２とを備えている。

先ず、第２ベース部２３は、内部に減速ギヤ２６が設けられた構成であると共に、第２容器２２を液密に着脱可能に保持し、その状態で本体部２に対して着脱可能に構成されている。一例として、第２ベース部２３と本体部２との着脱（嵌合）は、ネジによる螺合ではなく、軸方向に挿抜する圧入固定構造としている。なお、第２ベース部２３の外周には本体部２の上部に設けた三つの縦溝２ａに係合する三つの縦長の突起２３ｃが形成されており、突起２３ｃと縦溝２ａとが係合することにより、第２ベース部２３の回転が規制される。

また、第２ベース部２３には、本体側ジョイント４を介してモーター３の回転駆動力が伝達されて回転駆動される駆動軸２５が設けられている。この駆動軸２５の下端部には、本体側ジョイント４に係脱可能に係合されるユニット側ジョイント２４が設けられている。

本実施形態に係る駆動軸２５は、ユニット側ジョイント２４に連結される入力軸２５Ａと、容器側底面２３ｂから上端部が第２容器２２内に突出する出力軸２５Ｂとが、減速ギヤ２６を介して、それぞれ第２ベース部２３に回転可能に支持された構成となっている。また、駆動軸２５（具体的には、出力軸２５Ｂ）の上端部に第２カッター刃２１が取付けられて、駆動軸２５によって回転される。

この構成によれば、モーター３の駆動軸３Ａから本体側ジョイント４およびユニット側ジョイント２４を介して入力軸２５Ａに入力される回転駆動力を、減速ギヤ２６によりその回転数の減速を行って、出力軸２５Ｂから出力させる作用が生じる。したがって、駆動軸２５（出力軸２５Ｂ）により第２カッター刃２１を回転させる際に、前述のミキサーユニット１０を取付けて駆動軸１５により第１カッター刃１１を回転させる構成と比較して、回転数を下げ、且つ、回転トルクを高めることができる。第２カッター刃２１をこのように回転させることができるため、第２容器２２内に収容した食材の加工（フードプロセシング）を行うことが可能となる。

ここで、第２容器２２は、上端部および下端部共に底部要素の無い円筒状の収容部２２Ａを有し、その上端部に蓋部材２２Ｂが嵌合可能な構成であり、樹脂もしくはガラス等を用いて形成されている。収容部２２Ａの下端部の開口部の外周（あるいは、内周でもよい）にはネジ部２２ａが形成されており、当該ネジ部２２ａに対応するように第２ベース部２３に形成されたネジ部２３ａと螺合可能となっている。この構成によれば、第２カッター刃２１を出力軸２５Ｂに固定した状態で、収容部２２Ａを第２ベース部２３に装着することができる。その状態で、収容部２２Ａ内に上端部の開口部から加工対象となる食材を内部に収容することができる。さらに、食材を内部に収容した状態で、上端部の開口部に蓋部材２２Ｂを嵌合することができる。

本実施形態においては、前述の通り、一つのスイッチカバー５をミキサーユニット１０と共用化するために、第２容器２２に関して、内径寸法が高さ寸法よりも小さい構成とすることで、その実現を図っている。また、当該構成によって、第２容器２２内に収容可能となる食材の許容長さを大きくでき、且つ、収容量を増加させることができる。

さらに、第２容器２２は、蓋部材２２Ｂの嵌合シロ寸法Ｌが、スイッチカバー５が押し下げられて電源スイッチ６を押動している状態において蓋部材２２Ｂの上面とスイッチカバー５の下面との間に設定される隙間寸法よりも大きく構成されている。これによれば、収容部２２Ａと蓋部材２２Ｂとの嵌合箇所にネジ構造等を採用しなくても、第２カッター刃２１を回転させて食材の加工を行っている状態において、蓋部材２２Ｂが外れて食材が飛び散ることが無い。

前述の通り、第２容器２２を細身に構成すると、食材の加工（フードプロセシング）が困難になるという課題が生じる。そこで、本実施形態に係る第２カッター刃２１は、以下の特徴的な構成を備えて、当該課題の解決を図っている。ここで、第２カッター刃２１の平面図（概略図）を図７に示す。具体的に、第２カッター刃２１は、駆動軸２５（出力軸２５Ｂ）に取付けられ、モーター３による回転駆動力が伝達されて回転する軸部材２１Ａと、当該軸部材２１Ａに取付けらえた複数の小刃２１Ｂとを備えて構成されている。ここで、小刃２１Ｂは、軸部材２１Ａにおいて、高さが異なる三箇所以上の位置にそれぞれが取付けられている。一例として、高さが異なる四箇所の位置において、平面視で均等間隔の放射状に取付けられている。このとき、第２カッター刃２１は、軸部材２１Ａ（両端部を除く）の外径寸法が、第２容器２２の内径寸法の４分の１以下に構成されており、且つ、最上部の小刃２１Ｂが、第２容器２２の下から３分の２以上の高さ位置に配設されている。ただし、この構成に限定されるものではない。

この構成によれば、第２容器２２が前述のように細身に形成される構成であっても、その容器内で食材の加工（フードプロセシング）を行うことが可能となる。特に、第２容器２２内に、小刃２１Ｂに遮られないようにして長尺の食材を収容するスペースを確保することができるため、例えば、スティック状の野菜を用いたみじん切り加工等を好適に行うことが可能となる。また、第２カッター刃２１を回転させる際の振動を抑制する効果も得られる。

なお、フードプロセッサーユニット２０の変形例として、第２ベース部２３に着脱可能なギヤユニット３０（図８参照）を備えて、前述の減速ギヤ２６が当該ギヤユニット３０に組込まれる構成としてもよい。このとき、ギヤユニット３０の入力部３１が第２ベース部２３の入力軸２５Ａに接続され、減速ギヤ２６を介して回転駆動力が伝達される出力部３２が前述の第２ベース部２３の出力軸２５Ｂの役割をなす。

さらに、当該ギヤユニット３０として、減速比の異なる減速ギヤ２６が組込まれた複数種類を準備して、仕様に応じて選択される構成としてもよい。これによれば、トルクを上げたい場合や、回転数を上げたい場合等、特に設計・製造段階において仕様変更を行うことが極めて容易となり、製造コストの低減を図ることができる。

以上、説明した通り、本発明によれば、一台で、ミル、ジューサー、フードプロセッサーの三役が可能であり、極めて利便性が高い食材加工器具が実現できる。また、いずれの用途で用いる場合にも、スイッチカバー等の共通使用が可能となり、コストダウンが実現できるだけでなく、一貫性の有るスタイリッシュなデザインフォルムが実現できる。

なお、本発明は、以上説明した実施形態に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。

１ 食材加工器具
２ 本体部
３ モーター
５ スイッチカバー
６ 電源スイッチ
１０ ミキサーユニット
１１ 第１カッター刃
１２ 第１容器
１３ 第１ベース部
２０ フードプロセッサーユニット
２１ 第２カッター刃
２１Ａ 軸部材
２１Ｂ 小刃
２２ 第２容器
２２Ａ 収容部
２２Ｂ 蓋部材
２３ 第２ベース部
２６ 減速ギヤ
３０ ギヤユニット

Claims (6)

1. モーターによりカッター刃を回転させて容器に収容された食材の加工を行う食材加工器具であって、
   択一的に選択されるユニットとして、ミキサー用の第１カッター刃および第１容器が第１ベース部に取付けられるミキサーユニット、およびフードプロセッサー用の第２カッター刃および第２容器が第２ベース部に取付けられると共に前記第２ベース部内に回転数の減速を行う減速ギヤが設けられるフードプロセッサーユニットの少なくとも二つのユニットと、
   前記モーターが内部に設けられて、選択された一つの前記ユニットが着脱可能に取付けられる本体部と、
   いずれの前記ユニットが取付けられる場合にも、共通で一つ設けられて、前記ユニットに被せる配置により前記本体部に設けられる電源スイッチを下端部もしくはその近傍部で押動するスイッチカバーと、を備えること
   を特徴とする食材加工器具。
2. 前記スイッチカバーは、外径寸法が、前記本体部の外径寸法以下に構成されており、
   前記第２容器は、内径寸法が高さ寸法よりも小さく構成されており、
   前記第２カッター刃は、軸部材において、高さが異なる三箇所以上の位置にそれぞれ小刃が取付けられていること
   を特徴とする請求項１記載の食材加工器具。
3. 前記第２カッター刃は、前記軸部材の両端部を除く外径寸法が、前記第２容器の内径寸法の４分の１以下に構成されており、且つ、最上部の前記小刃が、前記第２容器の３分の２以上の高さ位置に配設されていること
   を特徴とする請求項２記載の食材加工器具。
4. 前記第２容器は、上端部および下端部共に底部要素の無い円筒状であって、上端部に蓋部材が嵌合可能に設けられており、且つ、前記蓋部材の嵌合シロ寸法が、前記スイッチカバーが押し下げられて前記電源スイッチを押動している状態において前記蓋部材の上面と前記スイッチカバーの下面との間に設定される隙間寸法よりも大きく構成されていること
   を特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の食材加工器具。
5. 前記減速ギヤは、前記第２ベース部に着脱可能なギヤユニットに組込まれており、
   前記ギヤユニットは、減速比の異なる前記減速ギヤが組込まれた複数種類を有し、仕様に応じて選択される構成であること
   を特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載の食材加工器具。
6. 前記ミキサーユニットは、前記第１カッター刃として、ミル用とジューサー用とを兼ねる兼用カッター刃が用いられると共に、前記第１容器として、相対的に浅いミル用容器が用いられる場合にミルユニットとなり、相対的に深いジューサー用容器が用いられる場合にジューサーユニットとなる構成であること
   を特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載の食材加工器具。

Images