JP2022178702A - リストバンド型スライドアジャスタ - Google Patents

Abstract

【課題】バンドの曲げに対応できる柔らかさを実現しつつも、係合強度が落ちることがなく、かつ、バンドの厚みを極限まで薄くすることのできるリストバンド型スライドアジャスタを提供する。
【解決手段】本発明のリストバンド型スライドアジャスタは、係合溝を有する中空構造の芯材をバンド内に設置し、前記バンドの係合溝にバックルの係合爪を係合可能とし、前記係合溝に係合爪を係合させた状態において、前記バンドはバックルに接近自在であるが後退不能とされ、前記バックルの前記バンドが挿出する側に前記バンドのスライドをガイドするレールを設けた。

【選択図】図１

Description

本発明は、バンドをバックルに対してスライドさせ、バンドの長さを調節して固定するためのスライドアジャスタに関し、特に、腕時計、スマートウォッチ、携帯型ミュージックプレーヤーなどの精密器具を腕に装着するためのリストバンド型スライドアジャスタに関するものである。

従来、バンド（またはベルト）に係合溝を設け、この溝にバックルのフックを弾性的に係合し、随時、この係止状態を解放可能とするバックルが知られている。
特許第５７０６８６９号公報（特許文献１）には、バンドの縁部に沿って形成した鋸歯状の係合溝にバックルの係合爪を係合可能としたバンドとバックルのスライドアジャスタにおいて、前記バックルを、対向する底板と天板および両者を接続する側板とからなり内部をバンドの挿通空間としたバックル本体と、該バックル本体の内側に設置され、一端部に前記バンドの係合溝に係合可能な係合爪を有する操作片とから構成すると共に、該操作片を中間点にて前記底板および／または天板を結ぶ連結軸で支承することにより該中間点を支点として揺動自在とし、前記操作片の揺動を制御する制御片が前記バックル本体に設けられ、前記バンドの係合溝に前記係合爪を係合させ該係止状態において前記バンドを前記バックルの挿通空間内に進入させていくと、前記バンドの縁部が前記操作片の係合爪に接触して前記操作片の一端部を押し上げながら前進し、前記操作片は前記制御片に接触することによる反動で初期状態に戻ることによってバンドはバックルに接近自在であるが後退不能とされることを特徴とするバンドとバックルのスライドアジャスタが開示されている。

前記スライドアジャスタにおいて、バンドの係合溝には金属をインサートすることができる。特にバンドとバックルの係合状態において、バックルの係合爪が当接する部分に超合金をインサートすることにより、バンドとバックルの係合強度を上げることができるほか、外観の体裁も良くなるため、スライドアジャスタの高級感が増す。バンド自体を曲げる必要がある場合には、係合溝の最深位置以外の箇所に金属をインサートすることが好ましい。

しかしながら、バンドの係合溝に金属をインサートするのは効率的ではなく、コスト高となる傾向にある。また、バンド自体を曲げる必要がある場合に、係合溝の最深位置以外の箇所に金属をインサートする場合は、さらに技術的に製造困難であり、また、係合溝の最深位置については依然として強度を上げることができないという問題があった。

特開２０１４－１２４４８８号公報（特許文献２）には、バンドに形成した鋸歯状の係合溝にバックルの係合爪を係合可能としたバンドとバックルのスライドアジャスタであって、前記係合爪が前記係合溝に係止した状態では、バンドはバックルに接近自在であるが後退不能とされ、前記バックルは、対向する底板と天板および両者を接続する側板とからなり内部をバンドの挿通空間とされ、前記天板が前記バンドの進入方向に延伸されることにより前記挿通空間を進出したバンドが前記延伸された天板の下部に完全に隠れることを特徴とするバンドとバックルのスライドアジャスタが開示されている。

前記スライドアジャスタにおいて、天板、側板に加えて、底板をバンドの進行方向に延伸すれば、時計等の腕部に装着する製品に用いた場合、腕時計等を腕部に装着したままスライドアジャスタを操作したときでも、延伸された底板が腕部と当接しているため、腕部がバンドのスライドを妨げることなく、スムーズなスライド操作を確保することができる。

しかしながら、天板、側板、または底板を延伸することにより、スライドアジャスタの厚みが増えてしまい、デザイン上好ましくない。

特許第５７０６８６９号公報 特開２０１４－１２４４８８号公報

本発明は、バンドの曲げに対応できる柔らかさを実現しつつも、係合強度が落ちることがなく、かつ、バンドの厚みを極限まで薄くすることのできるリストバンド型スライドアジャスタを提供することを目的とするものである。

本発明のリストバンド型スライドアジャスタは、係合溝を有する中空構造の芯材をバンド内に設置し、前記バンドの係合溝にバックルの係合爪を係合可能とし、前記係合溝に係合爪を係合させた状態において、前記バンドはバックルに接近自在であるが後退不能とされ、前記バックルの前記バンドが挿出する側に前記バンドのスライドをガイドするレールを設けた。

前記バンドを成形する場に予め前記芯材を設置することにより前記バンドを製造したことが好ましい。

前記レールの厚みが前記バンドの厚みと同じであることが好ましい。

本発明のリストバンド型スライドアジャスタは、係合溝を有する中空構造の芯材をバンド内に設置したため、芯材を硬質な素材で構成することにより、バックルとバンドの係合強度を上げながら、バンド自体は曲げに対応できる柔らかさを実現することが可能となる。また、バックルのバンドが挿出する側にバンドのスライドをガイドするレールを設けたので、スムーズなスライド操作を確保しながらもバンドの厚みを極限まで薄くすることが可能となる。

本発明のリストバンド型スライドアジャスタを構成するバンドおよびバックルを示す斜視図（図１（１）、（２））である。 バンド内に設置される中空構造の芯材を示す斜視図である。 バックルとバンドの係合状態を示す部分断面図（図３（１）～（３））である。 スライドアジャスタを腕時計に応用した実施形態を示す斜視図である。 スライドアジャスタを腕時計に応用した別の実施形態を示す斜視図である。

以下、本発明に係るリストバンド型スライドアジャスタの実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明のリストバンド型スライドアジャスタを構成するバンドおよびバックルを示す斜視図（図１（１）、（２））である。図２はバンド内に設置される中空構造の芯材を示す斜視図である。

図１（１）に示す通り、所要の長さ、幅、厚みを有するバンド１０には鋸歯状の係合溝１２が形成されている。バンド１０の長さ、幅および厚については、リストバンド型スライドアジャスタの使用目的により適宜決定される。バンド１０はその一端に腕時計本体等と接続するための接続部１３を有する。前記係合溝１２は図２に示す中空構造の芯材５０をバンド１０内に設置することにより形成される。バンド１０の両端には後記するバックルのレールに嵌合する凸部１４が設けられている。

芯材５０の材質、形状については、バンド１０の曲げに対応できる材質、形状であれば格別の制限はない。バンド１０を成形する場に予め前記芯材５０を設置することで、容易に係合溝１２をバンド１０に形成することが可能となる。バンド１０の成形方法としては、金型による射出成型や３Ｄプリンターによる出力などが挙げられる。

図１（２）に示す通り、バックル２０は、底板２１、これに対向する天板２２、および底板２１と天板２２とを接続する側板２３、２３とからなる偏平かつ筒状のバックル本体２４により主体が構成されている。バックル本体２４はバンド１０のスライド方向が挿通口として開口され、その内部はバンド１０の挿通空間２６となる。バックル２０のバンド１０が挿出する側にはバンド１０のスライドをガイドするレール２７が設けられている。レール２７は前記バンド１０の凸部１４が嵌合するように凹部として形成されている。バックル２０はその一端に腕時計本体等と接続するための接続部２８を有する。

図３はバックル２０とバンド１０の係合状態を示す部分断面図である。本実施形態において、バックル本体２４の内側には、その内に納まる大きさの操作片３０が設置される。操作片３０の一端部には、バンド１０の係合溝１２に係合可能な係合爪３１を突設している。

操作片３０の長手方向の中間部には、連結軸３５が形成され、この連結軸３５は底板２１および／または天板２２に支承されている。その結果、操作片３０は該中間部を支点として揺動自在とされる。
この実施形態では連結軸３５の断面を円形としたが、楕円形、その他種々の断面形状とすることができる。連結軸３５は操作片３０を揺動自在に軸支すると共に、滑らかな操作性を確保する為に可及的に細くすることが望まれるが、反復的な揺動により破損しない形状、大きさとすれば良い。

連結軸の材質に格別の制限はなく、弾性を有する合成樹脂の他、弾性を有しない金属や樹脂等の硬い素材を用いても良い。これらの硬い素材を用いた場合は連結軸自体の強度が上がるので、バンド１０とバックル２０の係合強度が向上する。

バックル本体２４には、操作片３０の揺動を制御する制御片４０が設置される。制御片４０の形状に格別の制限はなく、後記するように操作片３０の揺動を制御する機能を果たすものであれば良い。

続いて、上記スライドアジャスタの作用を説明する。図３（１）は、バックル２０の挿通空間２６内にバンド１０が挿入され、バンド１０の係合溝１２に、バックル２０の係合爪３１が係合した状態を示している。係合溝１２はスライド方向の断面形状が鋸歯状、即ち、バンド１０の進行方向に向けて漸次深くなるテーパ面と、この最深位置より略垂直に立上る壁面とからなっている。
係合溝１２の切除深さ（バンド１０の幅方向の長さ）は２～１０ｍｍ程度とすることが好ましく、隣り合う係合溝１２、１２同士の間隔は３～７ｍｍ程度とすることが好ましい。

本実施形態では、切欠きをバンド１０の厚方向の中途までとした係合溝としたが、バンド１０の厚方向に係合溝１２を完全に切欠くこともできる。
さらに、バンド１０の厚方向における中間部に係合溝を設けること、即ち、前記鋸歯状の係合溝をバンド内部に後退させて形成し、バンド１０の縁部を直線状とすることも可能である。この場合、バンド１０の長手方向におけるバンド幅が一定に確保されるので、バンド１０が容易には座屈しなくなる。また、鋸歯状に切除した形状が外観に現れないので、意匠面における自由度を増すことができる。

図３（１）において、バンド１０をバックルの左側の挿通口から挿通空間２６内に進入させていくと、バンド１０の縁部が操作片３０の係合爪３１に接触して、操作片３０の一端部を押し上げながら前進し、係合爪３１は係合溝１２から外れる（図３（２）参照）。さらにバンド１０を進入させていくと、操作片３０は制御片４０に接触することによる反動で初期位置に戻り、係合爪３１は隣の係合溝１２と噛み合う（図３（３）参照）。バンド１０はこの動作を繰り返しながら、挿通空間２６内を進入し、バックル２０に対するバンド１０の接近・離隔位置が調節される。つまり、この状態では係合爪３１が所定の係合溝１２と噛み合って係止し、バンド１０はバックル２０に対して進出自在であるが、後退不能とされる。

本実施形態では、制御片４０が操作片３０の一端部をバンド１０の係合溝１２側に付勢するバネの機能を果たすようにしたが、必ずしも制御片４０を設ける必要はなく、連結軸３５自体にバネの機能を持たせたり、コイルバネ等を別部品として設けたりすることもできる。

制御片４０を設けることによって、連結軸３５自体にバネの機能を持たせる必要がない。従って、連結軸３５に弾性を有しない金属や樹脂等の素材を用いれば、バックルを小型化するために連結軸３５を細くしても、バンド１０をバックル２０から引き離す方向に強い力が作用した際に連結軸３５が破損する虞はない。また、連結軸３５の弾性力がクリープ現象（合成樹脂に対して長時間強い圧力がかかっていると合成樹脂がゆっくりと変形する性質）に起因して経時的に低下することによる係合強度弱化の虞もない。
さらに、コイルバネ等を別部品として設ける必要はなく、部品点数を最小限に抑えることができることに加えて、バックル２０の構造をより簡便なものとすることができる。

バックル２０の挿通空間２６の大きさは、バンド１０がスムーズに挿通可能であれば良いが、係合爪３１に近接する位置において、バンド１０の進出方向と直交する平面内におけるバンド１０の揺動を規制するガイドを設けることが好ましい。ガイドを設置することにより、バンド１０がスムーズに挿通するばかりでなく、バンド１０の係合溝１２とバックル２０の係合爪３１との係合が的確に行われ、係合爪３１近辺における操作片３０の破損、または、係合爪３１近辺におけるバンド１０の座屈といった障害を回避することができる。バックル２０の挿通空間２６内にガイドを設置するには、挿通空間２６を係合爪３１に近接する位置においてバックル２０の内壁を部分的に狭めることにより形成することが望ましく、必ずしもバックル２０と別体のガイド部材を設置するには及ばない。ガイドの縦横の長さは、バンド１０の幅および厚と可及的に等しくし、バンド１０の周囲と接触する程度とすることが好ましい。バンド進出方向におけるガイドの長さは、前記した隣り合う係合溝１２、１２同士の間隔と同等またはそれ以上とすることが好ましい。

本発明のリストバンド型スライドアジャスタによれば、前記芯材５０を硬質な素材で構成することにより、バックル２０とバンド１０の係合強度を上げながら、バンド１０自体は曲げに対応できる柔らかさを実現することが可能となる。

また、バックル２０のバンド１０が挿出する側にバンド１０のスライドをガイドするレール２７を設けたので、スムーズなスライド操作を確保しながらもバンドの厚みを極限まで薄くすることが可能となる。バンドの厚みを極限まで薄くするために、前記レール２７の厚みを前記バンド１０と同じ厚みとすることが好ましい。なお、レール２７の厚みをバンド１０の厚みと同じとした上で、レール２７の外表面にカバーや装飾的構造物を施すことも可能である。

図４は本発明のリストバンド型スライドアジャスタを腕時計に応用した実施形態を示す斜視図である。本実施形態において、バンド１０の接続部１３およびバックル２０の接続部２８を介して腕時計本体と本発明のリストバンド型スライドアジャスタを接続している。
バンド１０はバックル本体２４に挿通され、バンド１０の凸部１４がレール２７に嵌合することでそのスライドがガイドされている。本実施形態において、レール２７をバンド１０の凸部１４と嵌合するように凹部として形成したが、バンド１０のスライドをガイドできる形態であれば良い。したがって、図５に示すようにレール２７を凸部として形成した上で、レールの凸部に嵌合するようにバンド１０に凹部１５を設けることも可能である。特に、前記したとおり、係合溝をバンドの厚方向における中間部に設ける場合には、レールを凸部として形成した上で、レールの凸部に嵌合するようにバンド１０に凹部を設けることが好ましい。

１０ バンド
１２ 係合溝
１３ 接続部
１４ 凸部
１５ 凹部
２０ バックル
２４ バックル本体
２６ 挿通空間
２８ 接続部
３０ 操作片
３１ 係合爪
３５ 連結軸
４０ 制御片
５０ 芯材

Claims (4)

1. 係合溝を有する中空構造の芯材をバンド内に設置し、前記バンドの係合溝にバックルの係合爪を係合可能とし、前記係合溝に係合爪を係合させた状態において、前記バンドはバックルに接近自在であるが後退不能とされ、前記バックルの前記バンドが挿出する側に前記バンドのスライドをガイドするレールを設けたリストバンド型スライドアジャスタ。
2. 前記バンドを成形する場に予め前記芯材を設置することにより前記バンドを製造した請求項１記載のリストバンド型スライドアジャスタ。
3. 前記レールの厚みが前記バンドの厚みと同じである請求項１または２記載のリストバンド型スライドアジャスタ。
4. 前記係合溝をバンドの厚方向における中間部に設けた請求項１～３のいずれかに記載のリストバンド型スライドアジャスタ。
   

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