JP2022174358A - コネクタ及びコネクタ付き電線 - Google Patents

Abstract

【課題】１種類の端子金具で端子金具同士の電気接続関係の有無を使い分けること。【解決手段】電線１０毎の端子金具３０と、端子金具を収容完了位置で収容する端子収容室４１が当該端子金具毎に設けられたハウジング４０と、を備え、端子金具は、端子本体３１と、この軸線に対する直交方向に当該端子本体の外壁３３ｂから突出させた弾性変形可能な電気接続部３２と、を有し、端子収容室は、端子本体を軸線の軸周りに９０度回転させて差し込み得る形状に形成され、ハウジングは、軸線に対して直交する第１方向で隣り合う２つの端子収容室の間仕切りをする第１壁体４３と、軸線と第１方向とに対して直交する第２方向で隣り合う２つの端子収容室の間仕切りをする第２壁体４４と、を有し、第１壁体は、第１方向で隣り合う２つの端子収容室を連通させ、かつ、収容完了位置の端子金具の電気接続部を入り込ませて隣の端子金具に接触させる貫通孔４３ａを有すること。【選択図】図３

Description

本発明は、コネクタ及びコネクタ付き電線に関する。

従来、コネクタ及びコネクタ付き電線においては、ハウジングの中の複数の端子金具の内、隣り合うもの同士を接触させて電気接続させることがある。この種のコネクタ及びコネクタ付き電線については、例えば、下記の特許文献１に開示されている。この特許文献１のコネクタ及びコネクタ付き電線においては、弾性変形可能な接触部を端子金具に設け、この接触部をハウジングの中で隣の端子金具に接触させることによって、この２つの端子金具を電気接続させている。

特開２０１２－１３８１７１号公報

ところで、従来のコネクタ及びコネクタ付き電線は、全ての端子金具がハウジングの中で他の端子金具との電気的な接続関係を持つものであり、端子金具が１種類だけで構成されている。ここで、コネクタ及びコネクタ付き電線においては、ハウジングの中で他の端子金具との電気的な接続関係を持つ端子金具と、ハウジングの中で他の端子金具との電気的な接続関係を持たない端子金具と、が混在していることもある。これを具現化する場合、従来のコネクタ及びコネクタ付き電線においては、他の端子金具との電気的な接続関係を持つ端子金具の他に、他の端子金具との電気的な接続関係を持たない端子金具も用意する必要があり、端子金具の共用化を図る上で改善の余地がある。

そこで、本発明は、１種類の端子金具で端子金具同士の電気的な接続関係の有無を使い分け得るコネクタ及びコネクタ付き電線を提供することを、その目的とする。

上記目的を達成する為、本発明に係るコネクタは、電線に対して物理的且つ電気的に接続された当該電線毎の端子金具と、前記端子金具を収容完了位置で収容する端子収容室が当該端子金具毎に設けられたハウジングと、を備え、前記端子金具は、端子本体と、前記端子本体の軸線に対する直交方向に当該端子本体の外壁から突出させた弾性変形可能な電気接続部と、を有し、前記端子収容室は、前記端子本体を前記軸線の軸周りに９０度回転させて差し込み得る形状に形成され、前記ハウジングは、前記軸線に対して直交する第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第１壁体と、前記軸線と前記第１方向とに対して直交する第２方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第２壁体と、を有し、前記第１壁体は、前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室を連通させ、かつ、前記収容完了位置の前記端子金具の前記電気接続部を入り込ませて隣の前記端子金具に接触させる貫通孔を有することを特徴としている。

また、上記目的を達成する為、本発明に係るコネクタ付き電線は、複数本の電線と、前記電線に対して物理的且つ電気的に接続された当該電線毎の端子金具と、前記端子金具を収容完了位置で収容する端子収容室が当該端子金具毎に設けられたハウジングと、を備え、前記端子金具は、端子本体と、前記端子本体の軸線に対する直交方向に当該端子本体の外壁から突出させた弾性変形可能な電気接続部と、を有し、前記端子収容室は、前記端子本体を前記軸線の軸周りに９０度回転させて差し込み得る形状に形成され、前記ハウジングは、前記軸線に対して直交する第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第１壁体と、前記軸線と前記第１方向とに対して直交する第２方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第２壁体と、を有し、前記第１壁体は、前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室を連通させ、かつ、前記収容完了位置の前記端子金具の前記電気接続部を入り込ませて隣の前記端子金具に接触させる貫通孔を有することを特徴としている。

本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線は、全ての端子収容室に対して、外壁と第２壁体とを向かい合わせにした状態で端子金具が収容されることによって、その全ての端子金具の間に電気的な接続関係を持たせない。一方、本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線は、その全ての端子金具の中に、軸周りに９０度回転させ、外壁と第１壁体とを向かい合わせにした状態で端子収容室に収容された端子金具が存在していれば、この端子金具の電気接続部が貫通孔を介して隣の端子金具に接触しているので、この端子金具同士を電気的に接続させることができる。このように、このコネクタ及びコネクタ付き電線は、１種類の端子金具で端子金具同士の電気的な接続関係の有無を使い分けることができる。

図１は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す斜視図である。 図２は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す平面図である。 図３は、図２のＸ１－Ｘ１線断面及びＸ２－Ｘ２線断面を模式的に表した説明図である。 図４は、図２のＹ１－Ｙ１線断面を模式的に表した説明図である。 図５は、図２のＹ２－Ｙ２線断面、Ｙ３－Ｙ３線断面及びＹ４－Ｙ４線断面を模式的に表した説明図である。 図６は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す分解斜視図である。 図７は、端子金具を示す斜視図である。 図８は、図６のハウジングのＸ１－Ｘ１線断面及びＸ２－Ｘ２線断面を模式的に表した説明図である。 図９は、図２のＸ１－Ｘ１線断面及びＸ２－Ｘ２線断面に相当する端子付き電線のハウジングへの組付け過程を示す説明図である。 図１０は、図２のＹ２－Ｙ２線断面、Ｙ３－Ｙ３線断面及びＹ４－Ｙ４線断面に相当する端子付き電線の組付け過程を示す説明図である。 図１１は、実施形態のコネクタ及びコネクタ付き電線の適用例を示す説明図である。 図１２は、変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す斜視図である。 図１３は、変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線を示す分解斜視図である。 図１４は、図２のＹ１－Ｙ１線断面に相当する変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線の模式図である。 図１５は、図２のＹ２－Ｙ２線断面、Ｙ３－Ｙ３線断面及びＹ４－Ｙ４線断面に相当する変形例のコネクタ及びコネクタ付き電線の模式図である。 図１６は、図２のＹ２－Ｙ２線断面、Ｙ３－Ｙ３線断面及びＹ４－Ｙ４線断面に相当する端子付き電線の変形例のハウジングへの組付け過程を示す説明図である。 図１７は、図２のＹ２－Ｙ２線断面、Ｙ３－Ｙ３線断面及びＹ４－Ｙ４線断面に相当する端子付き電線の変形例のハウジングへの組付け過程を示す説明図である。

以下に、本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

［実施形態］
本発明に係るコネクタ及びコネクタ付き電線の実施形態の１つを図１から図１１に基づいて説明する。

図１から図６の符号１は、本実施形態のコネクタ付き電線を示す。このコネクタ付き電線１は、複数本の電線１０と、この複数本の電線１０に取り付けられたコネクタ２０と、を備える。このコネクタ付き電線１においては、複数本の電線１０のそれぞれの端末にコネクタ２０が取り付けられる。

電線１０は、図中で明示しないが、導体たる芯線と、この芯線を覆う被覆と、を備える。この電線１０の端末には、コネクタ２０の後述する１つの端子金具３０が物理的且つ電気的に接続される。

コネクタ付き電線１は、その接続状態の１本の電線１０と１つの端子金具３０の組み合わせのみを複数組備えるものであってもよく、２本の電線１０を撚り合わせた撚り対線１０Ａと当該撚り対線１０Ａのそれぞれの電線１０に対して当該電線１０毎に物理的且つ電気的に接続された端子金具３０の組み合わせのみを複数組備えるものであってもよく、その双方の組み合わせを混在させたものであってもよい。ここで示すコネクタ付き電線１は、１本の電線１０と１つの端子金具３０の組み合わせを４組備えると共に、撚り対線１０Ａと２つの端子金具３０の組み合わせを２組備える（図６）。

コネクタ２０は、電線１０に対して物理的且つ電気的に接続された当該電線１０毎の端子金具３０と、この端子金具３０を収容完了位置で収容する端子収容室４１が当該端子金具３０毎に設けられたハウジング４０と、備える（図３から図６）。

端子金具３０は、金属等の導電性材料で成形される。この端子金具３０は、例えば、母材となる金属板に対する折曲げ加工や切断加工等のプレス成形によって所定形状に成形される。

この端子金具３０は、端子本体３１と、この端子本体３１の軸線に対する直交方向に当該端子本体３１の外壁から突出させた片持ちの弾性変形可能な電気接続部３２と、を有する（図３及び図５から図７）。

ここで示す端子本体３１は、相手方端子金具の相手方端子接続部（図示略）に対して物理的且つ電気的に接続させる端子接続部３３と、電線１０の端末の芯線に対して物理的且つ電気的に接続させる電線接続部３４と、を有する（図３から図７）。

例えば、端子接続部３３と相手方端子接続部は、相互間の嵌合接続によって互いに物理的且つ電気的に接続させるものであり、その内の一方が雌端子形状に形成され、その内の他方が雄端子形状に形成される。ここで示す端子接続部３３は、雌端子形状に形成され、その外観形状が四角形の角筒状を成している（図６及び図７）。よって、この端子接続部３３は、矩形の平板状の外壁を４つ有している。この端子接続部３３においては、その筒軸方向が相手方端子接続部との嵌合接続方向になり、先端３３ａの四角形の開口から相手方端子接続部が挿入嵌合される。そして、端子本体３１においては、この端子接続部３３の筒軸が軸線になる。

また、電線接続部３４は、例えば、電線１０の端末の剥き出しになった芯線に対して２枚の加締め片を加締め圧着させる圧着部であってもよく、電線１０の端末の被覆を２枚の圧接片で切り裂いて、その中の芯線に２枚の圧接片を圧接させる圧接部であってもよい。ここで示す電線接続部３４は、圧着部として形成されている（図７）。端子本体３１においては、この電線接続部３４が端子接続部３３に対してその筒軸方向で先端３３ａとは逆側に並べて配置されている。

この端子本体３１は、その軸線に見て、この軸線に対する直交方向で電線接続部３４が角筒状の端子接続部３３から飛び出ることのないように形成される。

電気接続部３２は、端子本体３１において、端子接続部３３から電線接続部３４までの間の何れかの場所の外壁から突出させる。ここで示す電気接続部３２は、端子接続部３３の４つの外壁の内の何れか１つから突出させた片持ちの片体状に形成されている（図６及び図７）。ここでは、第１外壁３３ｂから電気接続部３２を突出させている。また、この電気接続部３２は、固定端側の第１外壁３３ｂの壁面に向けた撓みによる弾性変形を行い得る可撓片部として形成されている。更に、この電気接続部３２は、その第１外壁３３ｂの先端３３ａ側を固定端とし、この固定端よりも電線接続部３４側に自由端が配置されるように当該電線接続部３４側に向けて突出させている。

ハウジング４０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。

このハウジング４０においては、収容された端子本体３１の軸線に対して直交する第１方向に端子収容室４１が複数並べて配置され、かつ、その端子本体３１の軸線と第１方向とに対して直交する第２方向に端子収容室４１が複数並べて配置される。ここで示すハウジング４０には、第１方向に端子収容室４１が４つ並べて配置され、この４つの端子収容室４１それぞれに対して第２方向に１つずつ端子収容室４１が並べて配置されている。

このハウジング４０は、端子金具３０を端子収容室４１に挿入する際の当該端子収容室４１毎の端子挿入口４２を有している（図３から図５及び図８）。端子金具３０は、端子本体３１の軸線に沿って端子挿入口４２から端子収容室４１に差し込まれる。端子収容室４１は、その端子本体３１を軸線の軸周りに９０度回転させて差し込み得る形状に形成される。ここでは、端子本体３１の軸周りの最外形が四角形の角筒状を成しているので、端子収容室４１が端子本体３１の最外形と同等の大きさの四角柱に形成されている。よって、このハウジング４０は、第１方向で隣り合う２つの端子収容室４１の間仕切りをする第１壁体４３（図３及び図８）と、第２方向で隣り合う２つの端子収容室４１の間仕切りをする第２壁体４４（図４及び図５）と、を有している。

第１壁体４３は、第１方向で隣り合う２つの端子収容室４１を連通させ、かつ、収容完了位置の端子金具３０の電気接続部３２を入り込ませて隣の端子金具３０に接触させる貫通孔４３ａを有する（図３及び図８）。一方、第２壁体４４には、そのような貫通孔（第２方向で隣り合う２つの端子収容室４１を連通させ、かつ、収容完了位置の端子金具３０の電気接続部３２を入り込ませて隣の端子金具３０に接触させる貫通孔）を設けない。

このハウジング４０においては、全ての端子収容室４１に対して、第１外壁３３ｂと第２壁体４４とを向かい合わせにした状態で端子金具３０が収容されることによって、その全ての端子金具３０の間に電気的な接続関係を持たせない。一方、このハウジング４０においては、その全ての端子金具３０の中に、軸周りに９０度回転させ、第１外壁３３ｂと第１壁体４３とを向かい合わせにした状態で端子収容室４１に収容された端子金具３０が存在していれば、この端子金具３０の電気接続部３２が貫通孔４３ａを介して隣の端子金具３０に接触しているので、この端子金具３０同士を電気的に接続させることができる。

このように、本実施形態のコネクタ２０及びコネクタ付き電線１は、１種類の端子金具３０で端子金具３０同士の電気的な接続関係の有無を使い分けることができる。

例えば、ここで示すコネクタ２０及びコネクタ付き電線１においては、第１方向における両端の４つの端子収容室４１に対して、ストレート形状の電線１０に繋がれた端子金具３０が収容される（図６）。その４つの端子金具３０は、第１外壁３３ｂと第２壁体４４とを向かい合わせにした状態で端子収容室４１に収容される。また、このコネクタ２０及びコネクタ付き電線１においては、第１方向における一端の２つの端子収容室４１に隣設させた２つの端子収容室４１に対して、撚り対線１０Ａのそれぞれの電線１０に繋がれた端子金具３０が各々収容され、かつ、第１方向における他端の２つの端子収容室４１に隣設させた２つの端子収容室４１に対して、撚り対線１０Ａのそれぞれの電線１０に繋がれた端子金具３０が各々収容される（図６）。その２本の撚り対線１０Ａは、通信線として利用される。一方の撚り対線１０Ａに繋がれた２つの端子金具３０は、第１外壁３３ｂと第２壁体４４とを向かい合わせにした状態で端子収容室４１に収容される。これに対して、他方の撚り対線１０Ａに繋がれた２つの端子金具３０は、第１外壁３３ｂを一方の撚り対線１０Ａ側の第１壁体４３に向かい合わせた状態で端子収容室４１に収容される。このため、この他方の撚り対線１０Ａに繋がれた２つの端子金具３０においては、各々、一方の撚り対線１０Ａに繋がれた第１方向で隣り合う端子金具３０に対して、電気接続部３２が貫通孔４３ａを介して接触し、電気的に接続されている。

ところで、ここで示す第１壁体４３は、貫通孔４３ａの周縁部における端子挿入口４２側を当該貫通孔４３ａに入り込んだ電気接続部３２の端子挿入口４２側への移動を係止する端子係止部４３ｂとして利用している（図３及び図８）。更に、ここで示す第１壁体４３は、電気接続部３２を弾性変形させながら端子挿入口４２から貫通孔４３ａまで案内するガイド溝４３ｃを有している（図３及び図８）。

端子金具３０においては、第１外壁３３ｂと第１壁体４３とが向かい合うよう端子挿入口４２に端子接続部３３から挿入していくことによって、電気接続部３２の自由端側がガイド溝４３ｃに入り込み当該ガイド溝４３ｃの溝底に押されて第１外壁３３ｂ側に弾性変形する（図９）。そして、この端子金具３０においては、端子収容室４１に挿入し続けていくことによって、電気接続部３２の自由端側がガイド溝４３ｃの溝底を摺動し、収容完了位置に到達したときに、電気接続部３２が弾性変形前の元の形状に近づきながら貫通孔４３ａに入り込む（図３）。この端子金具３０においては、貫通孔４３ａの中の電気接続部３２の自由端側が弾性変形に伴う弾発力を隣の端子金具３０の端子接続部３３に作用させながら接触する。更に、この端子金具３０においては、貫通孔４３ａの中の電気接続部３２の自由端側が貫通孔４３ａの周縁部における端子挿入口４２側の端子係止部４３ｂに対向配置され、この電気接続部３２の端子挿入口４２側への移動が係止される。

ここで、ガイド溝４３ｃは、第１壁体４３における第１方向で隣り合う２つの端子収容室４１の内の少なくとも一方側の壁面に設ける。例えば、このハウジング４０においては、第１壁体４３の双方の壁面にガイド溝４３ｃを設けた場合、この第１壁体４３を間に置く２つの端子収容室４１のどちら側の端子金具３０からも隣の端子金具３０に電気接続部３２を接触させることができる。しかしながら、この場合には、その２つの端子収容室４１における双方の端子金具３０のそれぞれの電気接続部３２が貫通孔４３ａを介して接触してしまう可能性があり、一方の電気接続部３２が貫通孔４３ａを抜け出た状態になっていると、この端子金具３０を端子収容室４１に留めておくことが難しくなる。

そこで、ガイド溝４３ｃは、第１壁体４３における第１方向で隣り合う２つの端子収容室４１の内の一方側の壁面に設ける（図３及び図８）。そして、第１壁体４３の端子挿入口４２側の端部における第１方向で隣り合う２つの端子収容室４１の内の他方側は、端子金具３０の電気接続部３２を係止して当該端子金具３０の当該端子収容室４１への挿入を規制する端子挿入規制部４３ｄとして利用する（図３及び図８）。これにより、このハウジング４０においては、一方の端子収容室４１側でのみ第１外壁３３ｂと第１壁体４３とを向かい合わせることができ、この一方の端子収容室４１側からのみ電気接続部３２を貫通孔４３ａに差し入れて、端子金具３０同士を接触させることができる。

更に、この一方側の端子収容室４１においては、第２壁体４４に間隔を空けて対向配置させた第３壁体４５の端子挿入口４２側の端部についても、端子挿入規制部４３ｄと同様の端子挿入規制部４５ａとして利用する（図４及び図５）。また、複数の一方側の端子収容室４１の内、第１方向で両端に位置するものにおいては、第１壁体４３に間隔を空けて対向配置させた側壁体４６の端子挿入口４２側の端部についても、端子挿入規制部４３ｄ，４５ａと同様の端子挿入規制部４６ａとして利用する（図３及び図８）。

更に、ここで示す第２壁体４４は、収容完了位置の端子金具３０の電気接続部３２を入り込ませる係止溝４４ａを有している（図４及び図５）。そして、ここで示す第２壁体４４は、その係止溝４４ａの周縁部における端子挿入口４２側を当該係止溝４４ａに入り込んだ電気接続部３２の端子挿入口４２側への移動を係止する端子係止部４４ｂとして利用している（図４及び図５）。また更に、ここで示す第２壁体４４は、電気接続部３２を弾性変形させながら端子挿入口４２から係止溝４４ａまで案内するガイド溝４４ｃを有している（図４及び図５）。このガイド溝４４ｃは、第２壁体４４における第２方向で隣り合う２つの端子収容室４１の内の一方側の壁面に、係止溝４４ａ及び端子係止部４４ｂと共に設ける。

第２壁体４４の端子挿入口４２側の端部における第２方向で隣り合う２つの端子収容室４１の内の他方側は、端子金具３０の電気接続部３２を係止して当該端子金具３０の当該端子収容室４１への挿入を規制する端子挿入規制部４４ｄとして利用する（図４及び図５）。そして、この他方側の端子収容室４１においては、第２壁体４４に間隔を空けて対向配置させた第４壁体４７の壁面に、係止溝４４ａと同様の係止溝４７ａと、端子係止部４４ｂと同様の端子係止部４７ｂと、ガイド溝４４ｃと同様のガイド溝４７ｃと、を設けている（図４及び図５）。

端子金具３０においては、第１外壁３３ｂと第２壁体４４（又は第４壁体４７）とが向かい合うよう端子挿入口４２に端子接続部３３から挿入していくことによって、電気接続部３２の自由端側がガイド溝４４ｃ（又はガイド溝４７ｃ）に入り込み当該ガイド溝４４ｃ（又はガイド溝４７ｃ）の溝底に押されて第１外壁３３ｂ側に弾性変形する（図１０）。そして、この端子金具３０においては、端子収容室４１に挿入し続けていくことによって、電気接続部３２の自由端側がガイド溝４４ｃ（又はガイド溝４７ｃ）の溝底を摺動し、収容完了位置に到達したときに、電気接続部３２が弾性変形前の元の形状に近づきながら係止溝４４ａ（又は係止溝４７ａ）に入り込む（図５）。この端子金具３０においては、係止溝４４ａ（又は係止溝４７ａ）の中の電気接続部３２の自由端側が係止溝４４ａ（又は係止溝４７ａ）の周縁部における端子挿入口４２側の端子係止部４４ｂ（又は端子係止部４７ｂ）に対向配置され、この電気接続部３２の端子挿入口４２側への移動が係止される。

複数の他方側の端子収容室４１においても、第１方向で両端に位置するものには、一方側の端子収容室４１と同じように、第１壁体４３に間隔を空けて対向配置させた側壁体４６が設けられている（図３及び図８）。よって、この側壁体４６においては、一方側の端子収容室４１と同じように、端子挿入口４２側の端部を端子挿入規制部４６ａとして利用する。

以上により、このハウジング４０においては、第１壁体４３と第２壁体４４と第４壁体４７が有するガイド溝４３ｃ，４４ｃ，４７ｃに電気接続部３２を差し入れることのできる状態でのみ、端子金具３０を端子収容室４１に収容することができる。よって、本実施形態のコネクタ２０及びコネクタ付き電線１は、１種類の端子金具３０で端子金具３０同士の電気的な接続関係の有無を使い分けることができるだけでなく、ハウジング４０に対する端子金具３０の誤組付けの抑止効果を得ることができる。

例えば、このように構成されたコネクタ２０及びコネクタ付き電線１は、複数の電子機器ＥＰを繋げるデイジーチェーン接続に適用可能である（図１１）。

［変形例］
図１２から図１５の符号２は、本変形例のコネクタ付き電線を示す。このコネクタ付き電線２は、前述した実施形態のコネクタ付き電線１に対して、コネクタ２０のハウジング４０をコネクタ１２０のハウジング１４０に置き換えたものである。このため、ここでは、実施形態のコネクタ付き電線１と同じ部品や同じ機能を持つ部位等について、このコネクタ付き電線１と同じ符号を付して、その説明を省略する。

本変形例のハウジング１４０は、端子収容室４１の端子本体３１が軸周りに９０度回転しているのか否かに拘わらず、端子金具３０が収容完了位置に収容されているときに、この端子金具３０を端子挿入口４２から抜け出させないよう二重係止させるものである。そこで、このハウジング１４０は、二分割構造とし、互いに嵌め合わせて組み付けられる第１ハウジング部材１４０Ａと第２ハウジング部材１４０Ｂとを備える（図１２から図１５）。ここでは、端子金具３０が第１外壁３３ｂを第２壁体４４（又は第４壁体４７）に向かい合わせた状態で収容完了位置に収容されている場合でも、端子金具３０が第１外壁３３ｂを第１壁体４３に向かい合わせた状態で収容完了位置に収容されている場合でも、端子金具３０が端子挿入口４２から抜け出ないように、この端子金具３０を第１ハウジング部材１４０Ａと第２ハウジング部材１４０Ｂとによって二重係止させる。

本変形例のハウジング１４０においては、第１ハウジング部材１４０Ａと第２ハウジング部材１４０Ｂとが仮組付け位置のときに、端子金具３０を収容完了位置まで挿入可能な仮収容室としてそれぞれの端子収容室４１が形成され（図１６及び図１７）、第１ハウジング部材１４０Ａと第２ハウジング部材１４０Ｂとが組付け完了位置のときに、それぞれの端子収容室４１が形成される（図１４及び図１５）。

このハウジング１４０においては、第１ハウジング部材１４０Ａを主体とし、この第１ハウジング部材１４０Ａに第２ハウジング部材１４０Ｂを組み付ける。このハウジング１４０においては、端子収容室４１の端子本体３１が軸周りに９０度回転しているのか否かに拘わらず、端子金具３０が端子挿入口４２から抜け出ないように、第１ハウジング部材１４０Ａに組み付けた第２ハウジング部材１４０Ｂで端子金具３０を係止する。

例えば、端子金具３０は、実施形態でも説明したように、第１外壁３３ｂを第２壁体４４（又は第４壁体４７）に向かい合わせた状態で収容完了位置に収容されているときに、電気接続部３２に対する端子係止部４４ｂ（又は端子係止部４７ｂ）の係止機能によって、収容完了位置に保たれる。しかしながら、この端子金具３０は、仮に端子係止部４４ｂ（又は端子係止部４７ｂ）による電気接続部３２の係止可能な状態が解消され、この電気接続部３２がガイド溝４４ｃ（又はガイド溝４７ｃ）に入り込んでしまった場合、端子挿入口４２から抜け出てしまう虞がある。そこで、ハウジング１４０においては、この万が一の場合でも端子金具３０を端子挿入口４２から抜け出させないように、そのガイド溝４４ｃ（又はガイド溝４７ｃ）上の電気接続部３２を端子挿入口４２側で第２ハウジング部材１４０Ｂに係止させる。例えば、この第２ハウジング部材１４０Ｂは、組付け完了位置でガイド溝４４ｃ上に配置され、このガイド溝４４ｃ上の電気接続部３２を端子挿入口４２側で係止することのできる第１係止部１４８ａと、組付け完了位置でガイド溝４７ｃ上に配置され、このガイド溝４７ｃ上の電気接続部３２を端子挿入口４２側で係止することのできる第２係止部１４８ｂと、を備える（図１３から図１７）。ここで示す第１係止部１４８ａは、一方側のそれぞれの端子収容室４１の壁面の一部を成す壁体として形成されている。また、ここで示す第２係止部１４８ｂは、他方側のそれぞれの端子収容室４１の壁面の一部を成す壁体として形成されている。

更に、第２ハウジング部材１４０Ｂは、その第１係止部１４８ａ及び第２係止部１４８ｂとは別に、自らの組付け完了位置で収容完了位置の端子接続部３３に端子挿入口４２側で対向配置させておくことによって、端子金具３０が端子挿入口４２から抜け出ないように係止する第３係止部１４８ｃを備える（図１３）。この第３係止部１４８ｃは、第２ハウジング部材１４０Ｂが組付け完了位置のときに、収容完了位置の角筒状の端子接続部３３の隅部３３ｃに端子挿入口４２側で対向配置させる。よって、この第３係止部１４８ｃは、端子収容室４１毎に設ける。その隅部３３ｃは、端子収容室４１の端子本体３１が軸周りに９０度回転しているのか否かに応じて、端子接続部３３上での位置が変わる。

例えば、端子金具３０が第１外壁３３ｂを第２壁体４４（又は第４壁体４７）に向かい合わせた状態で収容完了位置に収容されている場合には、第３係止部１４８ｃよりも先に第１係止部１４８ａや第２係止部１４８ｂで端子金具３０を係止させ、その第１係止部１４８ａや第２係止部１４８ｂで端子金具３０を係止できなかったときに、第３係止部１４８ｃで端子金具３０を係止させてもよい。この逆も可能である。また、この場合でも、端子金具３０は、第１係止部１４８ａや第２係止部１４８ｂと同等のタイミングで第３係止部１４８ｃに係止させてもよい。

一方、例えば、端子金具３０は、実施形態でも説明したように、第１外壁３３ｂを第１壁体４３に向かい合わせた状態で収容完了位置に収容されているときに、電気接続部３２に対する端子係止部４３ｂの係止機能によって、収容完了位置に保たれる。しかしながら、この端子金具３０は、仮に端子係止部４３ｂによる電気接続部３２の係止可能な状態が解消され、この電気接続部３２がガイド溝４３ｃに入り込んでしまった場合、端子挿入口４２から抜け出てしまう虞がある。第１係止部１４８ａや第２係止部１４８ｂは、このときの端子金具３０を係止することができない。しかしながら、このときには、第３係止部１４８ｃで端子金具３０を係止することができる。従って、第２ハウジング部材１４０Ｂは、端子収容室４１の端子本体３１が軸周りに９０度回転しているのか否かに拘わらず、端子金具３０が端子挿入口４２から抜け出ることを抑止することができる。

このハウジング１４０においては、先ず、第１ハウジング部材１４０Ａに対して第２ハウジング部材１４０Ｂを仮組付け位置まで嵌め込み、その後、端子金具３０を収容完了位置まで収容させる（図１６及び図１７）。このため、第２ハウジング部材１４０Ｂにおいては、仮組付け位置のときにガイド溝４４ｃ上に配置させぬよう第１係止部１４８ａが形成され、かつ、仮組付け位置のときにガイド溝４７ｃ上に配置させぬよう第２係止部１４８ｂが形成される。更に、この第２ハウジング部材１４０Ｂにおいては、仮組付け位置のときに端子本体３１の挿入軌跡上に配置させぬよう第３係止部１４８ｃが形成される。

このハウジング１４０においては、端子金具３０を収容完了位置まで収容した後で、第１ハウジング部材１４０Ａに対して第２ハウジング部材１４０Ｂを組付け完了位置まで嵌め込む。これにより、このハウジング１４０においては、端子係止部４４ｂと端子挿入口４２との間でガイド溝４４ｃ上に第１係止部１４８ａが配置され、かつ、端子係止部４７ｂと端子挿入口４２との間でガイド溝４７ｃ上に第２係止部１４８ｂが配置される。更に、このハウジング１４０においては、収容完了位置の端子接続部３３よりも端子挿入口４２側に第３係止部１４８ｃが対向配置される。よって、このハウジング１４０においては、その第１係止部１４８ａと第２係止部１４８ｂと第３係止部１４８ｃが各々端子金具３０に対する二重係止機能を持つことになる。

このように、本変形例のコネクタ１２０及びコネクタ付き電線２は、実施形態のコネクタ２０及びコネクタ付き電線１と同じ効果が得られるだけでなく、ハウジング１４０における端子金具３０の保持機能を高めることができる。

１，２ コネクタ付き電線
１０ 電線
２０，１２０ コネクタ
３０ 端子金具
３１ 端子本体
３２ 電気接続部
３３ｂ 第１外壁（外壁）
４０，１４０ ハウジング
４１ 端子収容室
４２ 端子挿入口
４３ 第１壁体
４３ａ 貫通孔
４３ｂ 端子係止部
４３ｃ ガイド溝
４３ｄ 端子挿入規制部
４４ 第２壁体
４４ａ 係止溝
４４ｂ 端子係止部
１４０Ａ 第１ハウジング部材
１４０Ｂ 第２ハウジング部材

Claims (5)

1. 電線に対して物理的且つ電気的に接続された当該電線毎の端子金具と、
   前記端子金具を収容完了位置で収容する端子収容室が当該端子金具毎に設けられたハウジングと、
   を備え、
   前記端子金具は、端子本体と、前記端子本体の軸線に対する直交方向に当該端子本体の外壁から突出させた弾性変形可能な電気接続部と、を有し、
   前記端子収容室は、前記端子本体を前記軸線の軸周りに９０度回転させて差し込み得る形状に形成され、
   前記ハウジングは、前記軸線に対して直交する第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第１壁体と、前記軸線と前記第１方向とに対して直交する第２方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第２壁体と、を有し、
   前記第１壁体は、前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室を連通させ、かつ、前記収容完了位置の前記端子金具の前記電気接続部を入り込ませて隣の前記端子金具に接触させる貫通孔を有することを特徴としたコネクタ。
2. 前記ハウジングは、前記端子金具を前記端子収容室に挿入する際の当該端子収容室毎の端子挿入口を有し、
   前記第１壁体は、前記貫通孔の周縁部における前記端子挿入口側を当該貫通孔に入り込んだ前記電気接続部の前記端子挿入口側への移動を係止する端子係止部として利用し、
   前記第２壁体は、前記収容完了位置の前記端子金具の前記電気接続部を入り込ませる係止溝を有し、前記係止溝の周縁部における前記端子挿入口側を当該係止溝に入り込んだ前記電気接続部の前記端子挿入口側への移動を係止する端子係止部として利用することを特徴とした請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第１壁体は、前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の内の少なくとも一方側の壁面に、前記電気接続部を弾性変形させながら前記端子挿入口から前記貫通孔まで案内するガイド溝を有することを特徴とした請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記第１壁体における前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の内の一方側の壁面は、前記電気接続部を弾性変形させながら前記端子挿入口から前記貫通孔まで案内するガイド溝を有し、
   前記第１壁体の前記端子挿入口側の端部における前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の内の他方側は、前記端子金具の前記電気接続部を係止して当該端子金具の当該端子収容室への挿入を規制する端子挿入規制部として利用することを特徴とした請求項２に記載のコネクタ。
5. 複数本の電線と、
   前記電線に対して物理的且つ電気的に接続された当該電線毎の端子金具と、
   前記端子金具を収容完了位置で収容する端子収容室が当該端子金具毎に設けられたハウジングと、
   を備え、
   前記端子金具は、端子本体と、前記端子本体の軸線に対する直交方向に当該端子本体の外壁から突出させた弾性変形可能な電気接続部と、を有し、
   前記端子収容室は、前記端子本体を前記軸線の軸周りに９０度回転させて差し込み得る形状に形成され、
   前記ハウジングは、前記軸線に対して直交する第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第１壁体と、前記軸線と前記第１方向とに対して直交する第２方向で隣り合う２つの前記端子収容室の間仕切りをする第２壁体と、を有し、
   前記第１壁体は、前記第１方向で隣り合う２つの前記端子収容室を連通させ、かつ、前記収容完了位置の前記端子金具の前記電気接続部を入り込ませて隣の前記端子金具に接触させる貫通孔を有することを特徴としたコネクタ付き電線。

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