JP2022167319A - 搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送装置において、搬送ユニットが搬送位置ある状態で、開閉扉のロックを容易に解除できるとともに、搬送ユニットがメンテナンス位置に意図せず下降するのを防止する。【解決手段】搬送装置は開閉扉のロック機構を有する。このロック機構１００は、連動レバー１０１と、連動レバー１０１に取付けられたロックシャフト１０３とを備えている。ロックシャフト１０３は、その軸線方向において、開閉扉のロック溝１４ｄに係合するロック位置と、ロック溝１４よりも外側の第二アンロック位置との間でスライド可能になっている。第二アンロック位置では、筐体の一部又は筐体に取付けられた固定フレームの被係合部１１ｃに係合することで、連動レバー１０１をその先端部が下降しないように拘束する。ロック機構１００は、ロックシャフト１０３に連結され、筐体の外側から把持可能な把持部１０４ａを有する操作部材１０４をさらに有している。【選択図】図１０

Description

本発明は、搬送装置に関する。

従来より、筐体に形成された開口部の下端縁を支点として回動する開閉扉と、該開閉扉をロックするためのロック機構とを備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

このロック機構では、開閉扉を閉じると、その上端部に設けられた二つのフック部材が画像形成装置内のシャフトに係合して開閉扉がロックされるようになっている。各フック部材は手動レバーに連動しており、手動レバーを上側に引き上げると二つのフック部材とシャフトとの係合が解除されて開閉扉のロックが解除される。

特開２０１０－１２７９９７号公報

ところで、画像形成装置や、画像形成装置から排出された用紙を後処理装置に搬送する中継装置等は、筐体と、筐体の内部に収容された搬送ユニットとを有している。搬送ユニットは、例えば無端状のベルトを二つのローラーに巻き回して構成されていて、水平軸線回りに回動可能に構成されている。そして、搬送ユニットは、用紙を水平搬送する搬送装置と、前記水平軸線を支点として搬送位置よりも下側に変位したメンテナンス位置との間で回動可能に構成されている。搬送位置では、搬送ユニットとその上側に設けられた搬送ユニットとの間に搬送路が形成されていて、該搬送路を用紙が搬送されるようになっている。

筐体の側壁には、ジャム処理等を行う際に筐体内にアクセスするための開口部が形成されており、開口部には開閉扉が設けられている。

この開閉扉に対して特許文献1に示すロック機構を適用することが考えられる。しかし、この場合、搬送ユニットが搬送位置にあるときにロック機構が手動操作で自由にロック解除できるため安全性の観点で好ましくない。

そこで、搬送ユニットが搬送位置にあるときには開閉扉がロックされ、搬送ユニットがメンテナンス位置に移動すると開閉扉のロックが解除されるようなロック機構を使用することが考えられる。

しかしこの場合、搬送ユニットがメンテナンス位置に移動しない限り、開閉扉のロックを解除することができない。このため、搬送ユニットが搬送位置にある状態で、搬送ユニットの下側の機器類を取出したり故障確認のために搬送ユニットを下側から覗き見たりといった作業ができなくなるという問題がある。

この問題を解消するべく、例えば手動操作により開閉扉のロックを自由に解除できるようにすることが考えられる。しかしこの場合、搬送ユニットが搬送位置にある状態で、作業者が前記作業を実行する際に、搬送ユニットが誤って下降しないよう、様々なセンサーや電気的な安全装置を設ける必要があり、コスト増加を招くという問題がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、搬送ユニットが搬送位置ある状態で、開閉扉のロックを容易に解除できるとともに、搬送ユニットがメンテナンス位置に意図せず下降するのを防止することにある。

本発明の一局面は、
水平軸線回りに上下に回動可能に構成され、用紙を水平に搬送可能な搬送位置と該搬送位置から前記水平軸線回りに下側に所定量回動したメンテナンス位置との間で移動可能な搬送ユニットと、該搬送ユニットを内部に収容するとともに側面に前記搬送ユニットにアクセス可能なメンテナンス用開口を有する筐体と、該メンテナンス用開口の一端縁に沿った所定軸線回りに回動可能に構成された開閉扉と、前記搬送ユニットが搬送位置にある状態では前記開閉扉を開閉不能にロックする一方、前記搬送ユニットが搬送位置からメンテナンス位置に回動すると該ロックを解除するロック機構とを備えた搬送装置であって、
前記ロック機構は、
前記開閉扉の内壁面に設けられたロック溝と、
基端部が前記メンテナンス用開口に対向し、先端部が該メンテナンス用開口とは反対側に位置する連動レバーと、
前記所定軸線と平行に延びるとともに前記連動レバーの前記基端部と前記先端部との間の中間部を回動可能に支持するレバー支持シャフトと、
前記連動レバーにおける前記基端部に取付けられ、閉位置にある前記開閉扉の内面と平行に延びるロックシャフトと、
前記連動レバーを、前記レバー支持シャフトを支点として、前記ロックシャフトが閉位置にある前記開閉扉のロック溝に係合する向きに付勢する付勢部材とを有していて、
前記搬送ユニットが搬送位置にある状態では、前記ロックシャフトが前記ロック溝に係合するロック位置に位置し、前記搬送ユニットが前記搬送位置から前記メンテナンス位置に下降する際には、前記連動レバーの前記先端部が該搬送ユニットにより下側に押されて前記基端部が上昇することで、前記ロックシャフトが前記ロック溝から上側に抜け出て第一アンロック位置に移動するように構成されており、
前記ロックシャフトは、その軸方向において、前記ロック溝に係合する前記ロック位置と、前記ロック溝よりも外側の第二アンロック位置との間でスライド可能になるように前記連動レバーに支持されていて、前記第二アンロック位置では、前記筐体に設けられた被係合部に係合することで、前記連動レバーをその先端部が下降しないように拘束するように構成され、
前記ロックシャフトに連結され、前記筐体の外側から把持可能な把持部を有するとともに、該把持部を介して、該ロックシャフトを前記ロック位置と、前記第二アンロック位置との間で駆動可能な操作部材をさらに備えている搬送装置に係る。

本発明によれば、搬送ユニットが搬送位置ある状態で、開閉扉のロックを容易に解除できるとともに、搬送ユニットがメンテナンス位置に意図せず下降するのを防止することができる。

図１は、実施形態における搬送装置の一例である中継搬送装置を含む画像形成システムの概略図である。 図２は、中間搬送装置の外装カバーを取外した状態を示す外観斜視図であって、開閉扉を閉じた状態を示す図である。 図３は、中間搬送装置の外装カバーを取外した状態を示す外観斜視図であって、開閉扉が開いた状態を示す図である。 図４は、前側フレーム板金の内壁面に取り付けられたロック機構を示す外観斜視図である。 図５は、ロック機構を示す右斜め前側から見た斜視図である。 図６は、ロック機構を示す左斜め後側から見た斜視図である。 図７は、ロック機構を示す左側から見た側面図であって、搬送ユニットが搬送位置にあり、開閉扉がロックされた状態を示す図である。 図８は、図７の状態にあるロック機構を右斜め前側から見た外観斜視図である。 図９は、ロック機構を示す左側から見た側面図であって、搬送ユニットがメンテナンス位置に下降して、開閉扉のロックが解除された状態を示す図である。 図１０は、図９の状態にあるロック機構を、左斜め前側から見た外観斜視図である。 図１１は、図７の状態にあるロック機構を上側から見た平面図である。 図１２は、第一の不正操作を防止するための構成を示す図であって、図７相当図である。 図１３は、第二の不正操作を防止するための構成を示す図であって、図７相当図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

《実施形態》
図１は、実施形態における搬送装置の一例である中継搬送装置３を含む画像形成システムＡを示している。

具体的には、この画像形成システムＡは、画像形成装置１と給紙装置２と前記中継搬送装置３とを備えている。以下の説明において、前側、後側、左側、及び右側は、各図の方向軸の定義にしたがうものとする。

給紙装置２は、画像形成装置１の右側に配置されていて、大量印刷を行う際に画像形成装置１に向けて用紙を供給する。画像形成装置１は、その下部に装着された給紙カセット１ａ又は給紙装置２から供給される用紙に画像を印刷する。画像形成装置１による印刷方式としては、例えば、電子写真方式又はインクジェット方式を採用することができる。

中継搬送装置３は、画像形成装置１の左側に配置されていて、該画像形成装置１から排出される印刷後の用紙を受取って後処理装置等（図示省略）に供給する。中継搬送装置３内には、搬送ユニット２０が収容されており、この搬送ユニット２０は、その上側に配置された不図示の搬送部材（例えば搬送ベルトや搬送ローラー対）との間に用紙搬送路を形成する。尚、図１中の太線矢印は、用紙の搬送経路の一例を示している。

搬送ユニット２０は、中継搬送装置３の筐体内に収容されている。筐体は、骨格フレーム１０（図２参照）と、骨格フレーム１０の各側面を覆う外装カバー（図示省略）とで構成されている。

図２は、筐体から外装カバーを取り外した状態を示す外観斜視図である。筐体の骨格フレーム１０は、左右の柱部材１１、１２と、該左右の柱部材の前側を覆う板金部材とを備えており、この板金部材には、搬送ユニット２０の前側を覆う前側フレーム板金１３が取付けられている。

前側フレーム板金１３には、左右方向に長い矩形状のメンテナンス用開口１３ａが形成されている。このメンテナンス用開口１３ａは、前側から見て搬送ユニット２０に対応する箇所に形成されている。

メンテナンス用開口１３ａは、開閉扉１４によって開閉可能に閉塞されている。開閉扉１４は、その左右方向の両端面の下端部に軸部を有していて、該各軸部を支点に回動可能に構成されている。開閉扉１４の軸部の軸線は、メンテナンス用開口１３ａの下端縁と平行に延びている。開閉扉１４は、左右方向に延びる矩形板状の扉本体１４ａと、扉本体１４ａの左右両側縁の上端部に段差を持って接続された矩形状の持手部１４ｂとを備えている。作業者はこの持手部１４ｂを把持して開閉扉１４の開閉作業を行うことができる。例えば、閉位置（図２の位置）にある開閉扉１４を開く際には、持手部１４ｂを把持して開閉扉１４を前側に引く。そうすると、図３に示すように、開閉扉１４がその下端部の各軸部を支点に前側に倒れてメンテナンス用開口１３ａが開放する。作業者は、開放したメンテナンス用開口１３ａを介して、搬送ユニット２０上の搬送路に詰まったジャム紙の処理等を行うことができる。

搬送ユニット２０は、左右方向に間隔を空けて配置された一対のローラー２１と、該一対のローラー２１に掛け回された無端状の搬送ベルト２２とを備えている。搬送ベルト２２の上面が用紙を搬送する搬送面として機能する。

搬送ユニット２０の右側端部は、図１に示すように、右側の柱部材１１に設けられた軸部材１１ｂに回動可能に支持されている。軸部材１１ｂは、前後方向に水平に延びている。軸部材１１ｂの両端部は、右側の柱部材１１の側面に突設された前後一対のブラケット板１１ａ（図２及び図３参照）に支持されている。

そして、搬送ユニット２０は、搬送ベルト２２の上面が水平になり用紙を搬送可能な搬送位置（図１の実線の位置）と、軸部材１１ｂを支点に搬送位置よりも下側に所定角度だけ下降したメンテナンス位置（図１の二点鎖線の位置）との間で回動可能になっている。搬送ユニット２０の位置切替えは、不図示の制御装置からの指令を受けた駆動モーターによって実行される。

制御装置は、例えば、画像形成装置１の上面に配置された操作パネルより、作業者がジャム処理作業を行う旨の作業信号を受信した場合には、駆動モーターを駆動して、搬送ユニット２０を搬送位置からメンテナンス位置に駆動する。また、制御装置は、操作パネルより、ジャム処理作業が終了した旨の作業完了信号を受信した場合には、搬送ユニット２０をメンテナンス位置から搬送位置に駆動する。

そして、本例では、中継搬送装置３は、搬送ユニット２０の作動中に開閉扉１４が開かないようにするためのロック機構１００をさらに備えている。

ロック機構１００は、搬送ユニット２０が搬送位置にある状態では、開閉扉１４をロックし、搬送ユニット２０が搬送位置からメンテナンス位置に移動する動作に連動して開閉扉１４のロックを解除するように構成されている。また、ロック機構１００は、作業者が手動操作により開閉扉１４のロックを解除するための機構を備えている。

［ロック機構の具体的構成］
図４に示すように、ロック機構１００は、前側フレーム板金１３の裏面の右側端部に取付けられている。

図５～図７に示すように、ロック機構１００は、搬送ユニット２０の昇降動作に連動する連動レバー１０１と、連動レバー１０１を回動可能に支持する支持シャフト１０２と、連動レバー１０１の端部に取付けられたロックシャフト１０３と、ロックシャフト１０３に連結された操作部材１０４と、連動レバー１０１を支持シャフト１０２回りに付勢する捻りバネ１０５（図５参照）と、操作部材１０４を付勢する圧縮コイルバネ１０６と、支持ケース１０７とを有している。

連動レバー１０１は、基端部が前記メンテナンス用開口１３ａに対向し、先端部が該メンテナンス用開口１３ａとは反対側に位置する平面視略Ｌ字状をなす板金部材からなる。連動レバー１０１は、幅方向が左右方向を向く状態で配置されていて下側に開放する断面コ字状のベース部１０１ａと、ベース部１０１ａの先端部から延出する延出部１０１ｂとを有している。延出部１０１ｂの幅は、ベース部１０１ａの幅よりも小さい。ベース部１０１ａの左右の側壁における前後方向の中間部には、支持シャフト１０２が貫通する貫通孔１０１ｃが形成されている。ベース部１０１ａの左右の側壁における基端部には、ロックシャフト１０３が貫通する貫通孔１０１ｄが形成されている。ベース部１０１ａの基端縁には、スリット状の逃げ溝１０１ｅが形成されている。

支持シャフト１０２は、左右方向に延びる円柱状部材により構成されていて、その両端部が支持ケース１０７に止め輪１０８を用いて軸方向に移動不能に固定されている。

支持ケース１０７は、後側に開放する断面コ字状をなすとともに上下方向に延びる本体ケース部１０７ａと、本体ケース部１０７ａの左右両端縁に接続されて上下方向に延びる取付板部１０７ｂとからなる。支持ケース１０７の各取付板部１０７ｂには、支持ケース１０７を前側フレーム板金１３に螺子で固定するための取付孔１０７ｃが二つずつ形成されている。支持シャフト１０２は、本体ケース部１０７ａにおける左右の側壁に跨がって配置されている。本体ケース部１０７ａの上下方向の中間部には、矩形状の開口部１０７ｄが形成されている。連動レバー１０１は、この開口部１０７ｄを貫通して、先端部が前記搬送ユニット２０の下方まで延びている。

支持シャフト１０２の右側端部には、捻りバネ１０５が外装されている。捻りバネ１０５の一端部は、前側フレーム板金１３の裏面から後側に向かって水平に突出する水平突出部１３ｈ（図７参照）に固定されている。捻りバネ１０５の他端部は、連動レバー１０１に形成された係合孔１０１ｆ（図６参照）に係合固定されている。そして、捻りバネ１０５は、連動レバー１０１をその先端部が上昇し且つ基端部が下降する向き（つまり図７の時計回り方向）に付勢している。

ロックシャフト１０３は、連動レバー１０１の基端部に形成された貫通孔１０１ｄを貫通して左右方向に延びる円柱状部材からなる。ロックシャフト１０３の軸方向の中間部には、操作部材１０４が装着されている。操作部材１０４と、連動レバー１０１のベース部１０１ａの左側壁との間には、圧縮コイルバネ１０６が圧縮された状態で配置されている。そうして、圧縮コイルバネ１０６は、操作部材１０４を左側に付勢している。

ロックシャフト１０３には、操作部材１０４（図６参照）が螺子で締結して装着されている。ロックシャフト１０３と操作部材１０４は、圧縮コイルバネ１０６の付勢力によって常時左方向に押し付けられている。

操作部材１０４は、例えば板金部材をコ字状に折り曲げて形成されている。操作部材１０４の一端側板部は、他端側板部よりも長く形成されて把持板部１０４ａを構成している。操作部材１０４の他端側板部には、板厚方向から見て矩形状に突出するストッパー片１０４ｂが接続されている。

図８に示すように、操作部材１０４の把持板部１０４ａ（把持部の一例）は、前側フレーム板金１３に形成されたレバー貫通孔１３ｂを貫通して筐体の前側に突出している。作業者は、筐体の前側外装カバー（図示省略）取り外すことで、筐体の前側に突出した把持板部１０４ａを手で把持できるようになっている。

レバー貫通孔１３ｂは、第一下端溝１３ｃ、第二下端溝１３ｄ、矩形孔１３ｅ、及び上側溝１３ｆからなる。矩形孔１３ｅは、左右方向に延びる矩形状をなしている。第一下端溝１３ｃ及び第二下端溝１３ｄは、矩形孔１３ｅの下端縁における左右方向の両端部から下側に延びるスリット状に形成されている。上側溝１３ｆは、矩形孔１３ｅの上端縁における左側端部から上側に延びていて、前側から見ると、矩形孔１３ｅを挟んで第一下端溝１３ｃと同一直線上に位置している。

レバー貫通孔１３ｂの左側には、開閉扉１４に形成されたロック板部１４ｃが貫通するスリット状の貫通孔１３ｇが形成されている。

ロック板部１４ｃは、開閉扉１４の扉本体１４ａの内壁面に接続された鉛直板部である。ロック板部１４ｃの上端部には、上側に開放する矩形状のロック溝１４ｄが形成されている。ロック板部１４ｃのロック溝１４ｄに前記ロックシャフト１０３が係合すると、開閉扉１４が開放不能にロックされ、ロック溝１４ｄからロックシャフト１０３が外側に抜け出ると、開閉扉１４のロックが解除されるようになっている。

［ロック機構の動作説明］
図７～図１０参照して、ロック機構１００の動作を説明する。

図７及び図８は、中継搬送装置３の搬送ユニット２０が搬送位置にある場合のロック機構１００の作動状態を示している。この図に示すように、搬送ユニット２０が搬送位置にある状態では、連動レバー１０１は、捻りバネ１０５（図７では図示省略）によって図７の時計回り方向に付勢される。このため、連動レバー１０１の基端部に取付けられたロックシャフト１０３が、ロック位置に移動して、開閉扉１４のロック溝１４ｄに係合する。これにより、開閉扉１４が前側に開放不能にロックされる。

この状態から、作業者が画像形成システムＡの操作パネル（例えば液晶タッチパネル）を介して、搬送ユニット２０をメンテナンス位置に駆動するための操作を実行すると、その操作信号を受けた制御装置によって搬送ユニット２０の駆動モーターが駆動される。この結果、搬送ユニット２０は、搬送位置からメンテナンス位置（図１の二点鎖線の位置）に下降する。そして、この下降途中においては、連動レバー１０１の延出部１０１ｂが搬送ユニット２０により下側に押圧され、これに伴い、連動レバー１０１は支持シャフト１０２を中心として、先端部が下降し且つ基端部が上昇する向きに回動する。この結果、図９に示すように、連動レバー１０１の基端部に設けられたロックシャフト１０３が、開閉扉１４のロック溝１４ｄよりも上側（第一アンロック位置）に移動して、ロックシャフト１０３とロック溝１４ｄとの係合が解除される。これにより、開閉扉１４はロック解除されて前側に開放可能になる。その後、メンテナンス作業が終了して、作業者が前記操作パネルを介してメンテナンス完了操作を実行すると、搬送ユニット２０が駆動モーターにより搬送位置に戻される。搬送ユニット２０が搬送位置に戻されると、連動レバー１０１は捻りバネ１０５の付勢力によって図９の時計回り方向に回転駆動される。この結果、連動レバー１０１の基端部に取付けられたロックシャフト１０３が、開閉扉１４のロック溝１４ｄに再度係合して開閉扉１４が開放不能にロックされる。

このように、開閉扉１４は、搬送ユニット２０が搬送位置にある状態では基本的に、ロック機構１００によって開放不能にロックされる。本例では、以下で説明するように、搬送ユニット２０が搬送位置にある状態であっても、作業者が把持板部１０４ａを操作部材１０４を移動させることで、開閉扉１４のロックを解除して開閉扉１４を開放可能になっている。

図８の矢印Ｏ１～Ｏ３は、この把持板部１０４ａの操作手順を示している。先ず、搬送ユニット２０が搬送位置にある状態で、第一下端溝１３ｃに位置する把持板部１０４ａを指で上側に引き上げる（矢印Ｏ１参照）。そして、引き上げた把持板部１０４ａを、矩形孔１３ｅに沿って右側に移動させた後（矢印Ｏ２参照）、下方に押し下げて第二下端溝１３ｄに係合させる（矢印Ｏ３参照）。

ここで、把持板部１０４ａを含む操作部材１０４とロックシャフト１０３は一体で連結レバー１０１に対して回転フリーで連結されているので、把持板部１０４ａの引上げ操作（矢印Ｏ１の操作）及び引下げ操作（矢印Ｏ３の操作）によっては何の変化も生じない。

しかし、操作部材１０４は、ロックシャフト１０３に対して固定されているので、操作部材１０４の把持板部１０４ａを右側に移動させる操作（前記矢印Ｏ２の操作）を実行すると、ロックシャフト１０３が操作部材１０４によって右側に押される。この結果、図１０に示すように、ロックシャフト１０３が、開閉扉１４のロック溝１４ｄよりも右側（第二アンロック位置）に移動し、該ロックシャフト１０３の右側端部が、骨格フレーム１０の柱部材１１に形成されたロック孔１１ｃ（被係合部の一例）に係合する。

この結果、開閉扉１４についてはロックが解除され、連動レバー１０１については、図７の状態で、ロックシャフト１０３によって支持シャフト１０２回りの回転が拘束される。したがって、仮にこの状態で搬送ユニット２０が誤って下降しても、連動レバー１０１は、回転せずに静止した状態で搬送ユニット２０を下方から支持する。したがって、作業者は、搬送ユニット２０の下側の機器類のメンテナンス作業や、搬送ユニット２０の下面を覗き込む等の作業を安全に行うことができる。

ここで、図１１に示すように、把持板部１０４ａを右側に移動させる操作（前記矢印Ｏ２の操作）を行った際に、開閉扉１４のロック溝１４ｄからロックシャフト１０３が抜け出るタイミングが早すぎると、ロックシャフト１０３が右側の柱部材１１のロック孔１１ｃに挿入される前に、ロックシャフト１０３が開閉扉１４のロック溝１４ｄから抜け出る虞がある。

そこで、本例では、図１１に示すように、ロックシャフト１０３を右側に移動させる前の状態（つまり把持板部１０４ａが第一下端溝１３ｃに係合した状態）において、ロック溝１４ｄにおけるロックシャフト１０３のスライド方向の外側端面と、該ロックシャフト１０３の端面との距離ｄ１を、ロックシャフト１０３の反対側の端面と、ロック孔１１ｃの入口までの距離ｄ２よりも大きく設定している。これにより、ロックシャフト１０３がロック孔１１ｃに挿入（係合）される前に、ロックシャフト１０３が開閉扉１４のロック溝１４ｄから抜け出るのを防止することができる。よって、連動レバー１０１の支持シャフト１０２回りの回転を、ロックシャフト１０３によって確実に拘束した後に、開閉扉１４のロックを解除することができて、作業者の安全性を可及的に向上させることができる。

ところで、ロックシャフト１０３を開閉扉１４のロック溝１４ｄから外側に無理に移動させる操作、いわゆる不正操作を行う作業者が存在することも考えられる。この不正操作としては下記の二つの操作が考えられる。

第一の不正操作は、図１２の白抜き矢印で示すように、把持板部１０４ａを下側に無理に押し下げる操作である。このような操作を行うと、把持板部１０４ａの下端縁がレバー貫通孔１３ｂの下端縁に当接して梃子の原理によりロックシャフト１０３が上方に変位する。このとき、連動レバー１０１の上面と、把持板部１０４ａの上面とは、図１２の二点鎖線で示すように、ロックシャフト１０３の軸方向から見て、上側に凸のへの字状に交差する。この状態になると、ロックシャフト１０３が開閉扉１４のロック溝１４ｄから上側に抜け出て、開閉扉１４のロックが解除される。

そこで、本例では、この第一の不正操作による開閉扉１４のロック解除を阻止するべく、予め、ロックシャフト１０３の上面と把持板部１０４ａの上面とを下側に凸となるへの字状をなすように角度θで交差させている。すなわち、操作部材１０４は、把持板部１０４ａの上端面が、連動レバー１０１の上面と平行になる角度よりも水平に近い角度になるようにロックシャフト１０３に連結されている。これにより、前記第一の意地悪操作がなされたとしても、ロックシャフト１０３が上昇し難くなる。よって、第一の不正操作により開閉扉１４のロックが解除されるのを確実に防止することができる。

第二の不正操作は、図１３の白抜き矢印で示すように、把持板部１０４ａをロックシャフト１０３の軸線回りに回転させて上側に持ち上げる操作である。この第二の不正操作が行われると、ロックシャフト１０３が操作部材１０４と共に上側に引き上げられてロック溝１４ｄから上側に抜け出る虞がある。

そこで、本例では、この第二の不正操作による開閉扉１４のロック解除を阻止するべく、前側フレーム板金１３にストッパー孔１３ｉを形成して、操作部材１０４が上側に所定角度、回転すると、該操作部材１０４のストッパー片１０４ｂがストッパー孔１３ｉの上端部（当接部に相当）に当接するようにしている。これによれば、ストッパー片１０４ｂが、ストッパー孔１３ｉの上端部に当接することにより、操作部材１０４をそれ以上引き上げることができなくなる。よって、前記第二の意地悪操作によって、ロックシャフト１０３がロック溝１４ｄから抜出て開閉扉１４のロックが解除されるのを防止することができる。

《他の実施形態》
前記実施形態では、搬送装置の一例として中継搬送装置３を挙げて説明したが、これに限ったものではなく、搬送装置は、例えば、画像形成装置１に搭載されていてもよいし、給紙装置２に搭載されていてもよい。

また、前記実施形態では、ロック対象である開閉扉１４が、外装カバーの内側の前側フレーム板金１３に設けられている例を説明したが、これに限ったものではない。ロック対象である開閉扉１４は、例えば、外装カバーに設けられていてもよい。

また、前記実施形態では、開閉扉１４は、水平方向に延びる軸線回りに上下に回動するように構成されているが、これに限ったものではなく、鉛直軸回りに水平に回転するように構成されていてもよい。

前記実施形態では、ロック孔１１ｃは、右側の柱部材１１（筐体の一部）に形成されているが、これに限ったものではない。すなわち、ロック孔１１ｃは、必ずしも筐体に直接形成する必要はなく、例えば筐体に連結された他の固定部材に形成されていてもよい。

以上説明したように、本発明は、搬送装置に有用であり、特に、プリンター
ファクシミリー、複写機、複合機（ＭＦＰ）、後処理装置、又は中継搬送装置に適用する場合に有用である。

３ ：中継搬送装置（搬送装置）
９ ：状態
１０ ：連動レバー
１１ ：柱部材（固定フレーム）
１１ｃ ：ロック孔（被係合部）
１３ａ ：メンテナンス用開口
１３ｉ ：ストッパー孔
１４ ：開閉扉
１４ｄ ：ロック溝
２０ ：搬送ユニット
１００ ：ロック機構
１０１ ：連動レバー
１０２ ：支持シャフト（レバー支持シャフト）
１０３ ：ロックシャフト
１０４ａ ：把持板部
１０４ｂ ：ストッパー片

Claims (4)

1. 水平軸線回りに上下に回動可能に構成され、用紙を水平に搬送可能な搬送位置と該搬送位置から前記水平軸線回りに下側に所定量回動したメンテナンス位置との間で移動可能な搬送ユニットと、該搬送ユニットを内部に収容するとともに側面に前記搬送ユニットにアクセス可能なメンテナンス用開口を有する筐体と、該メンテナンス用開口の一端縁に沿った所定軸線回りに回動可能に構成された開閉扉と、前記搬送ユニットが搬送位置にある状態では前記開閉扉を開閉不能にロックする一方、前記搬送ユニットが搬送位置からメンテナンス位置に回動すると該ロックを解除するロック機構とを備えた搬送装置であって、
   前記ロック機構は、
   前記開閉扉の内壁面に設けられたロック溝と、
   基端部が前記メンテナンス用開口に対向し、先端部が該メンテナンス用開口とは反対側に位置する連動レバーと、
   前記所定軸線と平行に延びるとともに前記連動レバーの前記基端部と前記先端部との間の中間部を回動可能に支持するレバー支持シャフトと、
   前記連動レバーにおける前記基端部に取付けられ、閉位置にある前記開閉扉の内面と平行に延びるロックシャフトと、
   前記連動レバーを、前記レバー支持シャフトを支点として、前記ロックシャフトが閉位置にある前記開閉扉のロック溝に係合する向きに付勢する付勢部材とを有していて、
   前記搬送ユニットが搬送位置にある状態では、前記ロックシャフトが前記ロック溝に係合するロック位置に位置し、前記搬送ユニットが前記搬送位置から前記メンテナンス位置に下降する際には、前記連動レバーの前記先端部が該搬送ユニットにより下側に押されて前記基端部が上昇することで、前記ロックシャフトが前記ロック溝から上側に抜け出て第一アンロック位置に移動するように構成されており、
   前記ロックシャフトは、その軸方向において、前記ロック溝に係合する前記ロック位置と、前記ロック溝よりも外側の第二アンロック位置との間でスライド可能になるように前記連動レバーに支持されていて、前記第二アンロック位置では、前記筐体に設けられた被係合部に係合することで、前記連動レバーをその先端部が下降しないように拘束するように構成され、
   前記ロックシャフトに連結され、前記筐体の外側から把持可能な把持部を有するとともに、該把持部を介して、該ロックシャフトを前記ロック位置と、前記第二アンロック位置との間で駆動可能な操作部材をさらに備えている、搬送装置。
2. 請求項１記載の搬送装置において、
   前記ロック機構は、前記ロックシャフトを前記ロック位置から前記第二アンロック位置に移動させる場合において、前記ロック溝から前記ロックシャフト全体が抜け出る前に、該ロックシャフトが前記被係合部に係合するように構成されていることを特徴とする搬送装置。
3. 請求項１又は２記載の搬送装置において、
   前記操作部材は、前記ロックシャフトに対して回動可能に支持されており、
   前記操作部材は、前記把持部の把持側の先端を前記ロックシャフトよりも上側に引き上げる向きに所定角度回転させた際に、前記筐体に設けられた当接部に当接することでそれ以上の回転を規制するストッパー片を有している、搬送装置。
4. 請求項１又は２記載の搬送装置において、
   前記操作部材は、前記ロックシャフトに対して回動可能に支持されており、
   前記操作部材は、前記把持部の上端面と、前記連動レバーの上端面とが、前記ロックシャフトの軸方向から見て下側に凹むへの字状になるように前記ロックシャフトに連結されている、搬送装置。

Images