JP2022162279A - プリンタ、印刷システムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】指示データに基づいてダウンロード印刷を行うプリンタにおいて、使用するユーザに応じた印刷方式で印刷が行われる可能性を高める技術を提供すること。【解決手段】プリンタ１は、指示データの送信元を示すアクセス情報を含む機能ＵＲＬ２２１を登録可能であり、登録されている機能ＵＲＬ２２１に基づいてサーバ３にアクセスし、サーバ３から指示データを受信する。さらに、プリンタ１は、受信した指示データにダウンロード印刷の実行が指示されている場合に、指示データから印刷方式を示す方式情報を抽出し、抽出された方式情報に基づいて、分離方式または並行方式にて、ストレージ４からドキュメントをダウンロードすることによってドキュメントを受信し、受信したドキュメントに基づく印刷を印刷ユニット１５に行わせることでダウンロード印刷を行う。【選択図】図１

Description

本明細書に開示される技術分野は、プリンタ、印刷システムおよびプログラムに関する。さらに詳細には、プリンタがサーバにアクセスし、サーバに記憶された指示データに従ってストレージからドキュメントを受信し、受信したドキュメントに基づく印刷を行う技術に関するものである。

従来、例えば特許文献１に開示されているように、プリンタと、サーバと、を備える印刷システムであって、プリンタがサーバにアクセスし、サーバから送られる指示データを解析し、指示データに従って処理を行う技術が知られている。プリンタは、ストレージからドキュメントをダウンロードして印刷を行うダウンロード印刷が可能であり、例えば指示データにダウンロード印刷の実行指示が含まれる場合には、その指示データに従ってダウンロード印刷を行うことができる。

特開２０１８－０３２８９１号公報

ダウンロード印刷を行う場合、印刷方式として、ドキュメント全体のダウンロードを完了した後に印刷を開始する方式と、ドキュメント全体のダウンロードを完了する前から印刷を開始する、すなわちドキュメントのダウンロードと印刷とを並行して行う方式と、が考えられる。しかしながら、どの印刷方式で印刷を行うかはプリンタの設計によって一意に決められることが通例である。

この課題の解決を目的としてなされたプリンタは、通信インタフェースと、印刷ユニットと、コントローラと、を備えたプリンタであって、前記プリンタは、指示データの送信元を示すアクセス情報を登録可能であり、前記指示データは、前記プリンタに実行させる処理を指示するデータであり、前記プリンタに実行させる前記処理には、ネットワーク上のストレージからドキュメントをダウンロードして前記ドキュメントの印刷を行うダウンロード印刷が含まれ、前記ダウンロード印刷の実行指示は、ダウンロードするドキュメントを指定した指示であり、さらに前記指示データには、前記ダウンロード印刷における印刷方式を示す方式情報を含めることが可能であり、前記印刷方式には、第１方式と、前記第１方式とは異なる第２方式と、が含まれ、前記コントローラは、前記通信インタフェースを介して、登録された前記アクセス情報に基づいて前記指示データの送信元となるサーバにアクセスし、前記サーバから送信される前記指示データを受信する受信処理を実行し、さらに前記コントローラは、前記受信処理にて受信した前記指示データに前記ダウンロード印刷の実行が指示されている場合に、前記指示データから前記方式情報を抽出する抽出処理と、前記抽出処理での抽出結果に基づいて、前記通信インタフェースを介して、前記指示データによって指示される所定のストレージから、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたドキュメントをダウンロードすることによって前記ドキュメントを受信し、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を前記印刷ユニットに行わせることで、前記ダウンロード印刷を行うダウンロード印刷処理と、を実行し、さらに前記ダウンロード印刷処理では、前記抽出処理にて前記第１方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第１方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させた後、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を開始する方式であり、前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第２方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させる前に、受信した分の前記ドキュメントに基づく印刷を開始し、前記ドキュメントの受信と前記ドキュメントに基づく印刷とを並行させる方式である、ことを特徴としている。

本明細書に開示される技術によれば、指示データにダウンロード印刷の印刷方式を示す方式情報を含めることができ、プリンタは、ダウンロード印刷の印刷方式について少なくとも第１方式と第２方式との２つの印刷方式に対応し、さらに、指示データに含まれる方式情報に示される印刷方式に従ってダウンロード印刷を行う。従って、ユーザが印刷方式をあらかじめ指示データに指定しておくことで、使用するユーザの用途や好みに合った印刷方式でのダウンロード印刷が行われることが期待できる。

上記プリンタを含む印刷システム、プリンタの機能を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、当該プログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

本明細書に開示される技術によれば、指示データに基づいてダウンロード印刷を行うプリンタにおいて、どの印刷方式で印刷するかの選択について、柔軟性を高める技術が実現される。

本形態の印刷システムの電気的構成を示すブロック図である。 外部機能処理の手順を示すフローチャートである。 指示データおよび表示画面の例を示す説明図である。 指示データおよび表示画面の例を示す説明図である。 指示データおよび表示画面の例を示す説明図である。 指示データの例を示す説明図である。 ダウンロード処理の手順を示すフローチャートである。 読出印刷処理の手順を示すフローチャートである。 並行印刷処理の手順を示すフローチャートである。 分離方式と並行方式とでのデータの流れを示す説明図である。 プリンタによるダウンロード印刷以外の機能を示す説明図である。

本形態の印刷システム１００は、例えば、図１に示すように、プリンタ１と、サーバ３と、を含み、これらがネットワーク２００を介して互いに接続可能な構成となっている。印刷システム１００は、画像処理システムの一例である。また、プリンタ１は、ネットワーク３００を介してさらに、ストレージ４と接続可能である。

本形態のプリンタ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。また、プリンタ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、印刷ユニット１５と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、ＣＰＵ１１がコントローラの一例であっても良い。

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、図１に示すように、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）２１と、外部機能プログラム２２と、を含む、各種のプログラムや各種の情報が記憶されている。外部機能プログラム２２は、プログラムの一例である。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。

メモリ１２の一例は、プリンタ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。一方、インターネット上のサーバなどからダウンロードされるプログラムを搬送する電気信号は、コンピュータが読み取り可能な媒体の一種であるコンピュータが読み取り可能な信号媒体であるが、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙなコンピュータが読み取り可能なストレージ媒体には含まれない。

外部機能プログラム２２は、サーバ３等の外部装置から指示データを取得し、取得した指示データに基づく処理によって機能を実現するプログラムである。外部機能プログラム２２には、外部機能ごとの機能ＵＲＬ２２１、２２２が、印刷システム１００の設計者等によってあらかじめ登録される。機能ＵＲＬ２２１、２２２は、各外部機能の実行を開始する指示データの送信元を示すアクセス情報を含む情報である。なお、プリンタ１は、機能ＵＲＬの登録指示を、例えば、ユーザＩＦ１３を介して直接受け付けても良いし、埋め込みウェブサーバ（Embedded Web Server）を利用して、ネットワークを介して受け付けても良い。外部機能プログラム２２の詳細については後述する。

プリンタ１とサーバ３とを含む印刷システム１００の設計者等は、サーバ３に複数の指示データを記憶させ、入力画面の表示、ダウンロード印刷、ダウンロード印刷以外の処理、などを組み合わせた一連の処理をプリンタ１に実行させる設計を行うことができる。さらに、プリンタ１は、入力画面にて受け付けたパラメータの情報をサーバ３に返信することができ、入力されたパラメータを指示データを経由して受け渡し、一連の処理にそのパラメータを反映させることができる。なお、印刷システム１００の設計者等とは、例えば、プリンタ１を導入した企業のシステム管理者、プリンタ１を含む印刷システム１００の販売者、プリンタ１のメーカや販売ディーラの設計者やサービスパーソン、である。

メモリ１２には、さらに、ダウンロードバッファ（以下、「ＤＬバッファ」とする）２３と、ＲＩＰバッファ２４と、が設けられる。ＤＬバッファ２３は、外部装置からダウンロードしたデータを一時的に記憶するバッファである。ＤＬバッファ２３は、第１バッファの一例である。ＲＩＰバッファ２４は、ラスタライズ処理の対象となる印刷対象のデータを一時的に記憶するバッファである。ＲＩＰバッファ２４は、第２バッファの一例である。なお、ＤＬバッファ２３とＲＩＰバッファ２４とは、それぞれ、あらかじめ決まった所定のサイズの記憶領域である。

ユーザＩＦ１３は、例えば、タッチパネルであり、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、ディスプレイとボタン等の操作部との組であっても良い。

通信ＩＦ１４は、ネットワーク２００とネットワーク３００とに接続可能な構成を含み、ネットワーク２００を介してサーバ３と通信を行うためのハードウェアと、ネットワーク３００を介してストレージ４と通信を行うためのハードウェアと、を含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。プリンタ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。ネットワーク２００やネットワーク３００は、プリンタ１と接続するローカルネットワークでも良いし、インターネットでも良い。また、ネットワーク２００とネットワーク３００とは、同じネットワークであっても良い。

印刷ユニット１５は、シート等の印刷媒体に画像データに基づく画像を印刷する構成を含む。印刷ユニット１５の画像形成方式は、例えば、電子写真方式、インクジェット方式である。印刷ユニット１５は、カラー印刷が可能な構成でも、モノクロ印刷のみを行う構成でもよい。

サーバ３は、図１に示すように、１以上の指示データ３１、３２、３３等を記憶し、プリンタ１等からの送信指示に基づいて、指定された指示データを送信する機能を有している。本形態の指示データは、プリンタ１の外部機能プログラム２２にて解析可能な情報であり、例えば、印刷システム１００の設計者等によって用意されたｘｍｌファイルである。指示データの詳細については後述する。

ストレージ４は、例えば、図１に示すように、ダウンロード印刷用の各種のドキュメントを記憶している。各ドキュメントは、印刷システム１００の設計者等によって用意された印刷対象のデータであり、例えば、各種申請用紙、各種報告書用紙、各種装置の操作マニュアル、利用規約、を示すデータである。ドキュメントは、文書に限らず、写真や画像、図表であっても良い。なお、ストレージ４に記憶される各ドキュメントは、例えば、プリンタ１に対応するプリンタドライバにて生成された印刷用のデータである。ストレージ４は、サーバ３と同じ装置の一部であっても良い。

次に、ユーザの指示に基づいて、プリンタ１の外部機能プログラム２２にて実行される外部機能処理の手順について、図２のフローチャートを参照して説明する。外部機能処理は、例えば、ユーザＩＦ１３を介して、ユーザによる外部機能プログラム２２の実行開始の指示を受け付けたことを契機に、プリンタ１のＣＰＵ１１によって実行される。

なお、以下の処理は、基本的に、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」等の処理は、ＣＰＵ１１の処理を表している。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳのＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳの記載を省略して各プログラムの動作を説明する。すなわち、以下の説明において、「プログラムＢがハードウェアＣを制御する」という趣旨の記載は、「プログラムＢがＯＳのＡＰＩを用いてハードウェアＣを制御する」ことを指してもよい。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵ１１が行う」のように記載することがある。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を、「プログラムＡが行う」のようにＣＰＵを省略した文言で記載することがある。

なお、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、ＣＰＵ１１が要求することなくデータを受信するという処理も、「ＣＰＵがデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コンピュータに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。また、「要求する」、「指示する」とは、要求していることを示す情報や、指示していることを示す情報を相手に出力することを示す概念である。また、要求していることを示す情報や指示していることを示す情報のことを、単に、「要求」、「指示」とも記載する。

また、ＣＰＵ１１による、情報Ａは事柄Ｂであることを示しているか否かを判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか否かを判断する」のように概念的に記載することがある。ＣＰＵ１１による、情報Ａが事柄Ｂであることを示しているか、事柄Ｃであることを示しているか、を判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか事柄Ｃであるかを判断する」のように概念的に記載することがある。

外部機能処理では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２から機能ＵＲＬを読み出して（Ｓ１０１）、取得した機能ＵＲＬを用いてサーバ３にアクセスし、指示データである所定のｘｍｌファイルを受信する（Ｓ１０２）。Ｓ１０２は、受信処理の一例である。ユーザＩＦ１３を介したユーザ操作による外部機能処理の実行開始の指示は、サーバ３へのアクセスを指示するアクセス指示の一例である。例えば、印刷システム１００の販売者、プリンタ１のメーカや販売ディーラの設計者やサービスパーソンによって、サーバ３には、一連の処理をプリンタ１に実行させるための複数の指示データが記憶されていても良い。そして、例えば、プリンタ１を導入した企業のシステム管理者が、利用する一連の処理において最初にアクセスする指示データを示す情報を、プリンタ１の機能ＵＲＬに記憶させても良い。あるいは、印刷システム１００の販売者等が、所定の指示データを示す情報を、あらかじめプリンタ１の機能ＵＲＬに記憶させておいても良い。

本形態のプリンタ１の機能ＵＲＬ２２１には、ダウンロード印刷機能の実行を開始するためのアクセス情報、例えば、「http://www.server-c.com/downloadprint_top.xml」が登録されている。外部機能としてダウンロード印刷機能を実行するユーザの指示を受け付けた場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０１にて、機能ＵＲＬ２２１を読み出す。

指示データには、画面表示を指示する表示指示データと、動作を指示する動作指示データと、がある。ＣＰＵ１１は、受信した指示データを解析し、その指示データが表示指示データであるか動作指示データであるかを判断する（Ｓ１０３）。具体的には、ＣＰＵ１１は、＜Display＞タグを含む指示データは表示指示データであると判断し、＜Command＞タグを含む指示データは動作指示データであると判断する。なお、機能ＵＲＬ２２１によってプリンタ１が最初に受信する指示データ３１は、例えば、図３（Ａ）にその一部を示すように、印刷対象のデータの種類を選択する選択画面の表示を指示する表示指示データである。なお、各種のタグの名称やその値は、指示データを解析する外部機能プログラム２２が解析可能であれば良く、各図の例に限らない。

受信した指示データが表示指示データであると判断した場合（Ｓ１０３：表示指示）、ＣＰＵ１１は、その指示データに基づいて、ユーザＩＦ１３に表示画面を表示させる（Ｓ１０４）。ダウンロード印刷の実行指示によって、図３（Ａ）に示す指示データ３１を受信した場合、ＣＰＵ１１は、例えば、図３（Ｂ）に示すように、「マニュアル」を選択する選択ボタン５１１と、「申請フォーム」を選択する選択ボタン５１２と、を含む選択画面５１を、ユーザＩＦ１３に表示させる。選択画面５１は、入力画面の一例であり、Ｓ１０４は、表示処理の一例である。

さらに、ＣＰＵ１１は、表示させた選択画面、例えば、選択画面５１にて、ユーザＩＦ１３を介してユーザの選択操作を受け付けるまで待機する（Ｓ１０５）。ユーザの選択操作を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ユーザの選択結果が、返信指示の対象であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。

表示指示データには、表示指示と返信指示とを含むものがある。返信指示は、表示させた画面にて受け付けたユーザの入力に基づいて、印刷対象のドキュメントと印刷設定との少なくとも１つを示すパラメータをサーバ３に返信する指示である。図３（Ａ）に示す指示データ３１は、返信指示を含まない指示データであり、ＣＰＵ１１は、選択画面５１にて受け付けるユーザの入力は、返信指示の対象ではないと判断する。

返信指示の対象ではないと判断した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、処理中の指示データに、次の指示データの送信を要求するための情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ１０８）。具体的には、＜NextURL＞タグが含まれているか否かを判断する。次の指示データは、処理中の指示データの処理の後に受信する指示データである。図３（Ａ）に示した指示データ３１には、＜NextURL＞タグの情報として、次の指示データを要求するためのＵＲＬが含まれている。ＵＲＬには、サーバ３を示す情報が含まれていても良い。なお、図３などの指示データに示す「http」は、「https」に変更しても良い。

次の指示データの送信を要求するための情報が含まれていると判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、＜NextURL＞タグの情報であるＵＲＬを取得する（Ｓ１０９）。そして、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２に戻り、取得したＵＲＬを用いて、サーバ３に次の指示データの送信を要求する。

例えば、図３（Ｂ）に示した選択画面５１にて受け付けるユーザの入力に基づいて、ＣＰＵ１１は、選択されたボタンを示す情報を、操作内容を示す情報として抽出する。例えば、「マニュアル」が操作された場合、ＣＰＵ１１は、指示データから、「マニュアル」に対応する値である“１”を抽出する。そして、例えば、ＣＰＵ１１は、取得したＵＲＬを用いて、操作内容を示す情報を含むＨＴＭＬデータをサーバ３に送信し、サーバ３は、受信したＨＴＭＬデータに基づいて、選択されたボタンに対応する次の指示データを送信する。あるいは、ＣＰＵ１１は、取得したＵＲＬに、操作内容を示す情報をパラメータとして付加したＵＲＬを作成し、作成したＵＲＬが示すリソースをサーバ３に要求しても良い。なお、ユーザの入力を受け付ける操作画面は、ボタンの選択を受け付ける画面に限らず、テキストの入力を受け付ける画面であっても良い。この場合、ＣＰＵ１１は、入力されたテキストそのものを、操作内容を示す情報としても良い。

本形態では、指示データ３１の次に受信する指示データは、選択画面５１にて受け付けた印刷対象のデータの種類に基づいて、具体的に印刷対象のデータの指定を受け付けるための選択画面の表示を指示する表示指示データである。具体的には、選択ボタン５１１が選択された場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２にて図４（Ａ）に示す指示データ３２を受信して、Ｓ１０４にて図４（Ｂ）に示す選択画面５２を表示する。つまり、プリンタ１は、印刷対象のデータの種類として「マニュアル」が選択された場合、さらに、「利用規約」または「操作マニュアル」のうちから、印刷対象のデータの選択を受け付ける。

また、選択ボタン５１２が選択された場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０２にて図５（Ａ）に示す指示データ３３を受信して、Ｓ１０４にて図５（Ｂ）に示す選択画面５３を表示する。つまり、プリンタ１は、印刷対象のデータの種類として「申請フォーム」が選択された場合、さらに、「ユーザ登録申請」または「変更届け申請」のうちから、印刷対象のデータの選択を受け付ける。選択画面５２および選択画面５３は、ダウンロード印刷の印刷対象のデータを選択する選択画面の一例である。

選択画面５２または選択画面５３にて印刷対象のデータの選択を受け付けると、ＣＰＵ１１は、受け付けた選択結果に基づいて、さらに次のＵＲＬを取得し、Ｓ１０２に戻って、再度、サーバ３から指示データを受信する。なお、本形態では、プリンタ１のユーザＩＦ１３の大きさの制限により、２つの選択肢からの選択を受け付ける２段階の選択による選択画面の例を示しているが、初めから印刷対象のデータとして４つの選択肢を表示して、ユーザの選択を受け付けても良い。

３度目のＳ１０２にて受信する指示データの例を図６に示す。図６（Ａ）は、選択画面５２にて「操作マニュアル」が選択された場合の指示データ３４の例である。図６（Ｂ）は、選択画面５３にて「ユーザ登録申請」が選択された場合の指示データ３５の例である。指示データ３４および指示データ３５は、＜Command＞タグを含む指示データであり、動作指示データである。ダウンロード印刷の動作指示データには、ダウンロードするドキュメントをファイル名で指定した項目が含まれる。例えば、図６に示した指示データ３４および指示データ３５にはそれぞれ、印刷対象のドキュメントが、＜Path＞タグによってファイル名で指定されている。

なお、印刷システム１００の設計者等は、ダウンロード対象のドキュメントの選択だけでなく、印刷設定の選択、例えば、印刷部数の指定、両面印刷か片面印刷かの選択 カラー印刷かモノクロ印刷かの選択、を受け付ける表示指示データを用意することもできる。印刷設定の選択を受け付ける表示指示データには、受け付けた選択結果をサーバ３に返信する返信指示が含まれる。受信した表示指示データに返信指示が含まれている場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０６にて返信指示の対象であると判断し（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、ユーザの入力に基づいて、印刷部数等の印刷設定の情報をサーバ３に返信する（Ｓ１０７）。Ｓ１０７は、返信処理の一例である。

サーバ３は、印刷設定の情報と次の指示データの送信指示とを受信した場合、受信した情報に基づいて送信が指示された指示データを編集し、編集後の指示データをプリンタ１に送信する。サーバ３は、例えば、印刷部数が２であることを示す情報を受信した場合、図６に示す指示データ３４または指示データ３５において、＜Collate＞タグの値を、２部を示す「２」に置き換えた指示データを作成して、プリンタ１に送信する。プリンタ１は、受信した指示データを解析し、＜Collate＞タグの値によって印刷部数の情報を取得できる。

受信した指示データが動作指示データであると判断した場合（Ｓ１０３：動作指示）、ＣＰＵ１１は、指示されている動作がダウンロード印刷であるか否かを判断する（Ｓ１１０）。図６に示す指示データ３４または指示データ３５は、＜DownloadPrint＞タグを含む指示データであり、ＣＰＵ１１は、これらの指示データを、ダウンロード印刷を指示する指示データであると判断する。

ダウンロード印刷を指示する指示データであると判断した場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、指示データに方式情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ１１１）。方式情報は、ダウンロード印刷における印刷方式を示す情報であり、ドキュメントの全てのダウンロードが完了してから印刷を開始する分離方式と、ドキュメントの全てのダウンロードが完了する前に印刷を開始し、ダウンロードと印刷とを並行して実行する並行方式と、がある。分離方式は、第１方式の一例であり、並行方式は、第２方式の一例である。

分離方式では、ダウンロードが完了するまで印刷を開始しないため印刷開始タイミングは遅くなる可能性があるものの、印刷を開始した後の印刷進行速度は速い。一方、並行方式では、ダウンロードが完了しなくても印刷を開始するため印刷開始タイミングは早いものの、印刷を開始した後に例えばダウンロード待ちとなって印刷の進行が遅れる可能性がある。本形態のプリンタ１は、分離方式でのダウンロード印刷も、並行方式でのダウンロード印刷も、いずれも実行可能である。

例えば、図６に示した指示データ３４、３５では、＜ParallelProcessing＞タグの値が方式情報である。ＣＰＵ１１は、指示データを解析して、＜ParallelProcessing＞タグの有無およびその値の抽出を試行する。Ｓ１１１は、抽出処理の一例である。本形態では、ＣＰＵ１１は、抽出結果に基づいて、＜ParallelProcessing＞タグの値が「true」であれば、分離方式を指定する指示データであると判断し、＜ParallelProcessing＞タグの値が「false」であれば、並行方式を指定する指示データであると判断する。

方式情報は、例えば、印刷システム１００の設計者等によって、あらかじめ指示データに組み込まれる。例えば、ページ数の少ないドキュメントであればダウンロードに要する時間はさほど長くないことから、印刷進行速度の速い分離方式が適している傾向にある。一方、ページ数の多いドキュメントの場合には、ダウンロードが完了するまでの所要時間が長い可能性があり、印刷開始のタイミングの早い並行方式が適している傾向にある。

また、指示データを作成する設計者等は、ダウンロード印刷の実行を指示するユーザの好みに合わせて、どのドキュメントにいずれの方式を採用するかを決定しても良い。また、方式情報を前述した返信指示の対象として、ダウンロード印刷を実行するユーザの選択を受け付けても良い。例えば、方式情報を選択するための「並行」ボタンや「分離」ボタンを含む選択画面を表示させる表示指示データをさらに加え、ユーザの選択に基づくパラメータをサーバ３に返信することで、ユーザに選択された方式の方式情報を組み込んだ動作指示データが送信されるように設計しても良い。

指示データに方式情報が含まれていると判断した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、方式情報によって指定されている方式が分離方式であるか並行方式であるかを判断する（Ｓ１１２）。分離方式であると判断した場合（Ｓ１１２：分離）、ＣＰＵ１１は、まず、ダウンロード処理を実行し（Ｓ１１５）、続いて読出印刷処理を実行する（Ｓ１１６）。ダウンロード処理と読出印刷処理との組は、第１方式でのダウンロード印刷を行うダウンロード印刷処理の一例である。

なお、本形態のプリンタ１は、デフォルトの印刷方式を分離方式としている。つまり、ＣＰＵ１１は、指示データに方式情報が含まれていないと判断した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）にも、Ｓ１１５とＳ１１６とを実行する。デフォルトの印刷方式は、並行方式であっても良く、その場合、Ｓ１１１にてＮＯと判断した場合、ＣＰＵ１１は、Ｓ１１８に進む。

分離方式におけるダウンロード処理の手順について、図７のフローチャートを参照して説明する。ダウンロード処理は、ストレージ４からドキュメントをダウンロードして、テンポラリファイルに記憶する処理である。テンポラリファイルは、ダウンロードしたデータを一旦保存するためのファイルである。

ダウンロード処理では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２にテンポラリファイルを生成し（Ｓ２０１）、ストレージ４に接続して印刷対象のドキュメントをオープンする（Ｓ２０２）。次に、ＣＰＵ１１は、印刷対象のドキュメントをＤＬバッファ２３（図１参照）のサイズを単位としてダウンロードし（Ｓ２０５）、ダウンロードできたデータをＳ２０１にて生成したテンポラリファイルに書き込む（Ｓ２０６）。

そして、ＣＰＵ１１は、印刷対象のドキュメントの全てのダウンロードが完了したか否かを判断する（Ｓ２０７）。ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ２０５にてダウンロードできたデータのサイズがＤＬバッファ２３のサイズよりも小さい場合、ダウンロードが完了したと判断し、ダウンロードできたデータのサイズがＤＬバッファ２３のサイズと等しい場合、まだ完了していない可能性があると判断する。

ダウンロードが完了していないと判断した場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ２０５に戻ってさらに、ダウンロードとテンポラリファイルへの書き込みとを行う。ダウンロードが完了したと判断した場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ストレージ４のドキュメントをクローズする（Ｓ２０８）。そして、ＣＰＵ１１は、テンポラリファイルをクローズして（Ｓ２０９）、ダウンロード処理を終了し、外部機能処理に戻る。

図２の外部機能処理では、ＣＰＵ１１は、ダウンロード処理（Ｓ１１５）の終了後、読出印刷処理を実行する（Ｓ１１６）。読出印刷処理の手順について、図８のフローチャートを参照して説明する。

読出印刷処理では、ＣＰＵ１１は、前述したダウンロード処理にて生成と書き込みとを行ったテンポラリファイルをオープンする（Ｓ３０１）。ＣＰＵ１１は、テンポラリファイルからデータを読み出してＲＩＰバッファ２４に書き込む（Ｓ３０２）。ＣＰＵ１１は、例えば、ＲＩＰバッファ２４の空きサイズに基づいて、空きサイズ分のデータのテンポラリファイルからの読み出しとＲＩＰバッファ２４への書き込みとを試行する。

ＲＩＰバッファ２４に書き込まれたデータは、ＲＩＰ処理を行うＲＩＰ処理部によって順次ラスタライズされ（Ｓ３０４）、生成された印刷データが印刷ユニット１５に渡される。Ｓ３０４は、ラスタ処理の一例である。印刷ユニット１５は、受け取った印刷データに基づいて印刷を実行する（Ｓ３０５）。なお、ＲＩＰ処理部は、ＲＩＰ処理が終了した部分のデータをＲＩＰバッファ２４から削除する。

ＣＰＵ１１は、テンポラリファイルに記憶されている全てのデータの読み出しが完了したか否かを判断する（Ｓ３１１）。ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ３０２にてテンポラリファイルから実際に読み出すことのできたデータのサイズが空きサイズより小さい場合、全データの読み出しが完了したと判断する。完了していないと判断した場合（Ｓ３１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ３０２に戻って、テンポラリファイルの読み出しを継続する。

全てのデータの読み出しが完了したと判断した場合（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、テンポラリファイルをクローズし（Ｓ３１２）、テンポラリファイルを削除する（Ｓ３１３）。その後、ＣＰＵ１１は、読出印刷処理を終了して、外部機能処理に戻る。

図２の外部機能処理の説明に戻る。指示データに並行方式を指定した方式情報が含まれていると判断した場合（Ｓ１１２：並行）、ＣＰＵ１１は、指定されている印刷対象のドキュメントが、特定のフォーマットのドキュメントであるか否かを判断する（Ｓ１１８）。並行方式でのダウンロード印刷が適切に実行できるためには、ドキュメントの全てのダウンロードが完了しなくても、ダウンロード済みの部分のデータに基づいて適切にラスタライズできるフォーマットであることが必要である。特定のフォーマットは、ドキュメントの先頭部分を解析することでラスタライズを開始できるフォーマットである。

特定のフォーマットのドキュメントではないと判断した場合（Ｓ１１８：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、分離方式を採用すると決定し、Ｓ１１５に進む。例えば、ＰＤＦドキュメントでは、ドキュメントの最後に印刷パラメータが付加されている可能性がある。ＰＤＦは、ドキュメントの最後まで解析してからでなければラスタライズを開始できないフォーマットであり、特定のフォーマットではない。なお、特定のフォーマット以外のドキュメントの場合、プリンタ１は、ダウンロード印刷の対象とせず、処理を中止するとしても良い。

一方、指示データに並行方式が指定されており、印刷対象のデータが特定のフォーマットのドキュメントであると判断した場合（Ｓ１１８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、並行印刷処理を実行する（Ｓ１１９）。特定のフォーマットのドキュメントは、例えば、プリンタ１に対応するプリンタドライバによって生成されたドキュメントであり、ＰＣＬ、ＰＣＬＸＬ、ＰＳ等のフォーマットのドキュメントである。並行印刷処理は、第２方式でのダウンロード印刷を行うダウンロード印刷処理の一例である。

並行印刷処理の手順について、図９のフローチャートを参照して説明する。並行印刷処理では、ＣＰＵ１１は、ストレージ４に接続して印刷対象のドキュメントをオープンする（Ｓ４０１）。Ｓ４０１は、図７に示したダウンロード処理のＳ２０２と同様の処理である。次に、ＣＰＵ１１は、ＲＩＰバッファ２４の空きサイズを取得する（Ｓ４０２）。そして、ＣＰＵ１１は、空きサイズが所定サイズより大きいか否かを判断する（Ｓ４０３）。所定サイズは、ダウンロードの速度と印刷ユニット１５による印刷速度とからあらかじめ決めた固定値である。

空きサイズが所定サイズより大きくないと判断した場合（Ｓ４０３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０２に戻り、再度、ＲＩＰバッファ２４の空きサイズを取得する。ＲＩＰバッファ２４の空きサイズは、ＲＩＰ処理部によってラスタライズ処理の終了したデータが削除されることで、次第に大きくなる。

空きサイズが所定サイズより大きいと判断した場合（Ｓ４０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ストレージ４のドキュメントを所定サイズまでダウンロードし、ＲＩＰバッファ２４に書き込む（Ｓ４０５）。なお、ＲＩＰバッファ２４に直接書き込む代わりに、受信したドキュメントを一旦、ＤＬバッファ２３に書き込み、直ちにＤＬバッファ２３からＲＩＰバッファ２４に移すとしても良い。

ＲＩＰバッファ２４にデータが書き込まれると、ＲＩＰ処理部によってラスタライズされ（Ｓ４０６）、生成された印刷データに基づいて、印刷ユニット１５によって印刷される（Ｓ４０７）。Ｓ４０６は、図８に示した読出印刷処理のＳ３０４と同様の処理であり、ラスタ処理の一例である。

ＣＰＵ１１は、印刷対象のドキュメントの全てのダウンロードが完了したか否かを判断する（Ｓ４１１）。ＣＰＵ１１は、例えば、Ｓ４０５にてダウンロードできたデータのサイズが所定サイズよりも小さい場合、ダウンロードが完了したと判断し、ダウンロードできたデータのサイズが所定サイズと等しい場合、まだ完了していない可能性があると判断する。ダウンロードが完了していないと判断した場合（Ｓ４１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ４０２に戻ってさらにダウンロードと印刷とを行う。

ダウンロードが完了したと判断した場合（Ｓ４１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ストレージ４のドキュメントをクローズする（Ｓ４１２）。そして、ＣＰＵ１１は、並行印刷処理を終了し、外部機能処理に戻る。なお、ＲＩＰバッファ２４にデータが残っていれば、ＲＩＰ処理部は、継続して処理を実行する。

分離方式と並行方式とにおけるデータの流れの差異を図１０を用いて説明する。分離方式では、図１０（Ａ）に示すように、ダウンロード処理部によってストレージ４からダウンロードされたデータは、一旦、ＤＬバッファ２３に入れられ、ファイル書き込み処理部によってテンポラリファイルに書き込まれる。さらに、テンポラリファイルのデータは、ファイル読み出し処理部によって読み出され、ＲＩＰバッファ２４に書き込まれ、ＲＩＰ処理部によってラスタライズされた後、印刷ユニット１５に渡される。図１０（Ａ）の上段は図７に示したダウンロード処理によるデータの流れであり、下段は図８に示した読出印刷処理によるデータの流れである。

なお、分離方式では、ダウンロードによってテンポラリファイルのサイズが次第に大きくなり、プリンタ１のメモリ１２の空き容量が少なくなる。プリンタ１は、メモリ１２の空き容量を監視し、メモリ１２の空き容量が所定の閾値よりも少なくなった場合、ダウンロード処理の終了を待たずに読出印刷処理の実行を開始するとよい。つまり、メモリフルが近くなった場合、プリンタ１は、ドキュメントの全てのダウンロードが完了する前であっても、書き込み中のテンポラリファイルの先頭から読み出して印刷を開始し、印刷が終了した部分のデータを削除する。この場合、ＣＰＵ１１は、ダウンロード処理と読出印刷処理とを並行して実行する。並行して実行されるダウンロード処理と読出印刷処理との組は、第２方式でのダウンロード印刷の一例である。

一方、並行方式では、図１０（Ｂ）に示すように、ダウンロード処理部によってストレージ４からダウンロードされたデータは、ＲＩＰバッファ２４に書き込まれ、ＲＩＰ処理部によってラスタライズされた後、印刷ユニット１５に渡される。図１０（Ｂ）は、図９に示した並行印刷処理によるデータの流れである。ダウンロード処理部によるダウンロードの速度に比較して、ファイル読み出し処理部による読み出しの速度は速い場合が多い。そのため、前述したように、１枚目の印刷開始は並行方式の方が早い可能性が高く、印刷開始後の印刷速度は分離方式の方が速い可能性が高い。

図２の外部機能処理の説明に戻る。Ｓ１１６の読出印刷処理の後、または、Ｓ１１９の並行印刷処理の後、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０８に進み、実行中の指示データにさらに次のＵＲＬの情報が含まれているか否かを判断する。また、受信した指示データが動作指示データであって、ダウンロード印刷の指示データではないと判断した場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、その指示データに基づく処理を実行する（Ｓ１２０）。Ｓ１２０は、所定の画像処理の一例である。Ｓ１２０の後、ＣＰＵ１１は、Ｓ１０８に進む。

プリンタ１にて実行可能な外部機能は、ダウンロード印刷機能に限らない。例えば、プリンタ１が、印刷機能に加えて原稿読取機能を備えていれば、外部機能としてスキャンアップロード機能を有していても良い。その場合、印刷システム１００の設計者等は、サーバ３にスキャンアップロード機能を実現するための指示データを用意し、機能ＵＲＬとしてその指示データのアクセス情報を登録する。プリンタ１は、ダウンロード印刷機能以外の外部機能についても、受信した指示データに基づいて、Ｓ１２０にて適切な処理を実行する。

受信した指示データに次のＵＲＬの情報が含まれていると判断した場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、前述したように、次のＵＲＬの情報に基づいて、サーバ３から次の指示データを取得する。次のＵＲＬの情報が含まれていないと判断した場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、外部機能処理を終了する。

なお、本形態のプリンタ１がダウンロード印刷機能を実行する契機は、ユーザの指示に限らない。プリンタ１の外部機能プログラム２２には、ユーザの指示によってサーバ３にアクセスするためのアクセス情報を含む機能ＵＲＬ２２１に加え、アクセス情報とアクセス条件とを含む機能ＵＲＬ２２２が登録されていても良い。具体的には、機能ＵＲＬ２２２には、動作指示データを示すアクセス情報と、１日１回や週１回の定時刻、電源ＯＮ時から所定時間後、等のアクセス条件と、の組が登録される。定時刻は、タイミング情報の一例であり、定時刻の到来条件は、第１アクセス条件の一例である。

機能ＵＲＬ２２２が登録されている状態で、プリンタ１は、機能ＵＲＬ２２２に含まれるアクセス条件を満たしたと判断した場合、アクセス情報を用いてサーバ３から指示データを受信する。受信した指示データがダウンロード印刷の実行を指示する動作指示データであれば、機能ＵＲＬ２２２に基づいて外部機能プログラム２２の実行を開始した場合も、プリンタ１は、前述したように、方式情報に基づいて、分離方式または並行方式にてダウンロード印刷を実行する。

サーバ３にアクセスするタイミング、すなわち指示データを受信してダウンロード印刷を開始するタイミングを受け付けて登録できることで、プリンタ１は、ダウンロード印刷を自動的に開始できる。一方、ユーザＩＦ１３からのユーザの指示に基づいてサーバ３にアクセスすれば、プリンタ１のユーザの任意のタイミングでダウンロード印刷を行うことができる。

また、本形態のプリンタ１は、外部機能プログラム２２による機能のみではなく、あらかじめ備えているプログラムによる機能も実行可能であっても良い。プリンタ１は、例えば、図１１に示すように、ダイレクト印刷プログラム２５、受信印刷プログラム２６を備えていれば、ダイレクト印刷機能や受信印刷機能を実現可能である。

ダイレクト印刷機能は、プリンタ１に接続された外部記憶装置からドキュメントを読み出して印刷する機能である。プリンタ１は、例えば、ＵＳＢメモリ６が装着された場合、ＵＳＢメモリ６に記憶されているドキュメント６１の印刷指示を受け付ける。ＵＳＢメモリ６は、プリンタ１に接続されたメモリの一例である。プリンタ１は、ＵＳＢメモリ６が装着されてダイレクト印刷の実行指示を受け付けた場合、前述した分離方式と同様に、まず、ＵＳＢメモリ６からドキュメント６１の全てを取得して一旦テンポラリファイルに記憶する。その後、プリンタ１は、テンポラリファイルからデータを読み出して、ＲＩＰバッファ２４に書き込むことで印刷を実行する。ダイレクト印刷は、ドキュメント６１の受信が事実上完了しているため、分離方式として処理する方が好ましい。

受信印刷機能は、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）７等の外部装置から、通信ＩＦ１４を介して印刷データを受信し、受信した印刷データに基づく印刷を行う機能である。ＰＣ７は、プリンタ１に対応するプリンタドライバ７１を備え、例えば、ユーザの指示に基づいて、プリンタドライバ７１によって印刷データを生成し、生成した印刷データをプリンタ１に送信する。ＰＣ７は、情報処理装置の一例である。プリンタ１は、ＰＣ７等から印刷データの受信指示を受け付けた場合、前述した並行方式と同様に、ＰＣ７から印刷データを受信しつつ受信したデータをＲＩＰバッファ２４に書き込み、印刷データの受信とラスタライズや印刷とを並行して行う。受信印刷では、ドキュメントの受信がいつ完了するか分からない場合があるため、並行方式としてドキュメントの受信と印刷とを並行させる方が好ましい。

以上、詳細に説明したように、本形態のプリンタ１は、サーバ３から受信した指示データに基づいて、ドキュメントのダウンロードとダウンロードしたドキュメントに基づく印刷とを行うダウンロード印刷を実行可能である。プリンタ１は、ダウンロード印刷の印刷方式について少なくとも分離方式と並行方式との２つの印刷方式に対応し、サーバ３に記憶される指示データには、ダウンロード印刷の印刷方式を示す方式情報を含めることができる。そして、プリンタ１は、指示データに含まれる方式情報に示される印刷方式に従ってダウンロード印刷を行う。これにより、使用するユーザの用途や好みに合った印刷方法でのダウンロード印刷が行われることが期待できる。

さらに、本形態では、指示データに分離方式または並行方式を指定する情報を含ませることができるので、印刷対象のデータに適した印刷方式を印刷システム１００の設計者等があらかじめ選択できる。

なお、本実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。従って本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、プリンタは、印刷単機能のものに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置等、印刷機能とネットワークを介した通信機能とを備えるものであれば適用可能である。

また、本形態では、動作指示データとして、ダウンロード印刷の印刷対象として１つのドキュメントが指定されている例を示したが、１つの動作指示データに複数のドキュメントを指定可能であっても良い。例えば、サーバ３に、複数の＜Path＞タグを含む動作指示データが用意されても良い。その場合、並行方式が指定されていれば、プリンタ１は、１つのドキュメントを並行方式でダウンロード印刷した後、次のドキュメントを並行方式でダウンロード印刷すれば良い。分離方式が指定されている場合や印刷方式の指定が無い場合、プリンタ１は、指定された全てのドキュメントをダウンロードした後に印刷を開始しても良いし、指定されたドキュメントの少なくとも１つのダウンロードが完了したら、ダウンロードが完了したドキュメントから印刷を開始しても良い。

また、本明細書にて図示した表示画面の態様は、いずれも一例であり、各ボタンの配置や含まれる文言等はこれらの図の態様に限るものではない。例えば、複数のドキュメントを選択できる選択画面を表示する表示指示データが有っても良い。プリンタ１は、選択画面にて複数のドキュメントが指定された場合、複数のパラメータを含む送信指示をサーバ３に送信しても良いし、ドキュメントごとの送信指示を順にサーバ３に送信しても良い。

また、本形態のプリンタ１は、外部機能プログラム２２の実行指示としてダウンロード印刷の実行指示を受け付けた後、ユーザの入力によってダウンロードするドキュメントの選択を受け付けるとしたが、これに限らない。例えば、印刷システム１００の設計者等は、特定のドキュメントをダウンロード印刷する動作指示データを示す機能ＵＲＬを、あらかじめメモリ１２に記憶させても良い。その場合、プリンタ１は、外部機能プログラム２２の実行指示として、あらかじめドキュメントの指定を含むダウンロード印刷の指示を受け付けるので、図３等の選択画面を表示することなく、ダウンロード印刷を実行する。

また、本形態では、ＤＬバッファ２３やＲＩＰバッファ２４のサイズは固定であるとしたが、各バッファのサイズは可変であっても良い。また、本形態のプリンタ１は、サーバ３にパラメータを返信可能であるとしたが、返信できなくても良い。また、本形態のプリンタ１は、分離方式のダウンロード処理中にメモリ１２の空き容量が少なくなった場合、読出印刷処理を開始するとしたが、エラーとして処理を中断しても良い。また、本形態では、ダイレクト印刷や受信印刷では、印刷方式があらかじめ決まっているとしたが、選択可能であっても良い。また、本形態では、アクセス条件を指定した機能ＵＲＬ２２２の登録が可能であるとしたが、できなくても良い。つまり、ダウンロード印刷の実行指示は、ユーザの操作によってのみ受け付けるものであっても良い。

また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

１ プリンタ
３ サーバ
４ ストレージ
６ ＵＳＢメモリ
７ ＰＣ
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ ユーザＩＦ
１４ 通信ＩＦ
１５ 印刷ユニット
１００ 印刷システム
２００、３００ ネットワーク

Claims (15)

1. 通信インタフェースと、
   印刷ユニットと、
   コントローラと、
   を備えたプリンタであって、
   前記プリンタは、
   指示データの送信元を示すアクセス情報を登録可能であり、前記指示データは、前記プリンタに実行させる処理を指示するデータであり、前記プリンタに実行させる前記処理には、ネットワーク上のストレージからドキュメントをダウンロードして前記ドキュメントの印刷を行うダウンロード印刷が含まれ、前記ダウンロード印刷の実行指示は、ダウンロードするドキュメントを指定した指示であり、さらに前記指示データには、前記ダウンロード印刷における印刷方式を示す方式情報を含めることが可能であり、前記印刷方式には、第１方式と、前記第１方式とは異なる第２方式と、が含まれ、
   前記コントローラは、
   前記通信インタフェースを介して、登録された前記アクセス情報に基づいて前記指示データの送信元となるサーバにアクセスし、前記サーバから送信される前記指示データを受信する受信処理を実行し、
   さらに前記コントローラは、
   前記受信処理にて受信した前記指示データに前記ダウンロード印刷の実行が指示されている場合に、
   前記指示データから前記方式情報を抽出する抽出処理と、
   前記抽出処理での抽出結果に基づいて、前記通信インタフェースを介して、前記指示データによって指示される所定のストレージから、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたドキュメントをダウンロードすることによって前記ドキュメントを受信し、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を前記印刷ユニットに行わせることで、前記ダウンロード印刷を行うダウンロード印刷処理と、
   を実行し、
   さらに前記ダウンロード印刷処理では、
   前記抽出処理にて前記第１方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第１方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させた後、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を開始する方式であり、
   前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第２方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させる前に、受信した分の前記ドキュメントに基づく印刷を開始し、前記ドキュメントの受信と前記ドキュメントに基づく印刷とを並行させる方式である、
   ことを特徴とするプリンタ。
2. 請求項１に記載するプリンタにおいて、
   前記ダウンロード印刷の実行指示は、ダウンロードするドキュメントをファイル名で指定した指示であり、
   前記コントローラは、
   前記ダウンロード印刷処理において、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行う場合、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたファイル名のドキュメントの全ての受信を完了させた後、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を開始し、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行う場合、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたファイル名のドキュメントの全ての受信を完了させる前に、受信した分の前記ドキュメントに基づく印刷を開始し、前記ドキュメントの受信と前記ドキュメントに基づく印刷とを並行させる、
   ことを特徴とするプリンタ。
3. 請求項１または請求項２に記載するプリンタにおいて、
   前記プリンタは、
   前記サーバにアクセスする条件であるアクセス条件を登録可能であり、
   前記コントローラは、
   登録された前記アクセス条件を満たした場合に、登録された前記アクセス情報を読み出し、読み出した前記アクセス情報を用いて前記受信処理を実行する、
   ことを特徴とするプリンタ。
4. 請求項３に記載するプリンタにおいて、
   前記プリンタは、
   前記サーバにアクセスするタイミングを示すタイミング情報を登録可能であり、登録可能な前記アクセス条件には、登録された前記タイミング情報に示される前記タイミングになったとする第１アクセス条件が含まれ、
   前記コントローラは、
   前記第１アクセス条件が登録されている状態で、登録された前記タイミング情報に示される前記タイミングになった場合に、登録された前記アクセス情報を読み出し、読み出した前記アクセス情報を用いて前記受信処理を実行する、
   ことを特徴とするプリンタ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
   前記プリンタは、
   ユーザインタフェースを備え、前記ユーザインタフェースを介して、前記サーバにアクセスするアクセス指示の入力を受け付けることが可能であり、
   前記コントローラは、
   前記アクセス指示が入力された場合に、登録された前記アクセス情報を読み出し、読み出した前記アクセス情報を用いて前記受信処理を実行する、
   ことを特徴とするプリンタ。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
   前記プリンタは、ユーザインタフェースを備え、
   前記コントローラは、
   前記受信処理にて受信した前記指示データに、前記ダウンロード印刷の実行が指示されておらず、前記ユーザインタフェースを用いて入力を受け付ける入力画面の表示が指示されている場合に、
   前記ユーザインタフェースに前記入力画面を表示させる表示処理を実行し、前記入力画面で受け付ける入力には、次の指示データの受信を指示する受信指示の入力が含まれ、前記受信指示には、前記次の指示データの送信元を示す前記アクセス情報が関連付けられ、
   前記受信指示が入力されたことに応じて、前記次の指示データの前記アクセス情報を用いて前記受信処理を実行し、
   さらに前記コントローラは、
   前記受信処理にて受信した前記指示データに、前記ダウンロード印刷の実行が指示されておらず、前記入力画面の表示も指示されておらず、前記ダウンロード印刷とは異なる所定の画像処理の実行が指示されている場合に、前記所定の画像処理を実行し、
   前記受信処理にて受信した前記指示データに、前記ダウンロード印刷の実行が指示されている場合に、前記抽出処理と前記ダウンロード印刷処理とを実行し、
   さらに前記ダウンロード印刷処理では、
   前記抽出処理にて前記第１方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行い、
   前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行う、
   ことを特徴とするプリンタ。
7. 請求項６に記載するプリンタにおいて、
   前記入力画面の表示が指示される前記指示データには、印刷対象のドキュメントと印刷設定との少なくとも１つを示すパラメータを前記入力画面を介して入力させ、入力された前記パラメータを返信させる返信処理の実行指示を含ませることが可能であり、
   前記コントローラは、
   前記受信処理にて受信した前記指示データに、前記ダウンロード印刷の実行が指示されておらず、前記入力画面の表示が指示されており、さらに前記返信処理の実行が指示されている場合に、
   前記ユーザインタフェースに前記入力画面を表示させる前記表示処理を実行し、前記入力画面で受け付ける入力には、次の指示データの受信を指示する前記受信指示の入力と、前記パラメータの入力とが含まれ、前記受信指示には、前記次の指示データの送信元を示す前記アクセス情報が関連付けられ、
   前記受信指示が入力されたことに応じて、前記次の指示データの前記アクセス情報を用いて前記受信処理を実行し、前記受信指示が入力されたことに応じて実行される前記受信処理では、前記アクセス情報に基づいて前記サーバにアクセスする際、入力された前記パラメータを前記サーバに返信する前記返信処理を実行し、前記返信処理の後、前記サーバから送信される前記指示データには、前記返信処理によって返信された前記パラメータが含まれる場合があり、
   前記ダウンロード印刷処理では、
   印刷対象のドキュメントを示す前記パラメータに従って前記ダウンロード印刷の実行指示で指定された前記ドキュメントを受信し、印刷設定を示す前記パラメータが含まれている場合には、前記パラメータに従って前記ドキュメントに基づく印刷を前記印刷ユニットに行わせることで、前記ダウンロード印刷を行い、
   さらに前記ダウンロード印刷処理では、
   前記抽出処理にて前記第１方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行い、
   前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行う、
   ことを特徴とするプリンタ。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
   前記プリンタは、
   前記プリンタに接続されたメモリに記憶されるドキュメントを読み出し、読み出した前記ドキュメントの印刷を行うダイレクト印刷と、
   前記通信インタフェースを介して接続された情報処理装置に組み込まれたプリンタドライバによって生成された印刷データを、前記通信インタフェースを介して受信し、受信した前記印刷データに示されるドキュメントの印刷を行う受信印刷と、が実行可能であり、
   前記コントローラは、
   前記ダイレクト印刷を前記第１方式で行い、
   前記受信印刷を前記第２方式で行う、
   ことを特徴とするプリンタ。
9. 請求項１から請求項７のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
   前記プリンタは、
   受信したドキュメントを一時的に記憶する第１バッファと、印刷データの生成に用いられる第２バッファと、を備え、
   前記コントローラは、
   ドキュメントが前記第２バッファに入力されている場合に、前記第２バッファに入力されている前記ドキュメントをラスタライズして前記印刷データを生成するラスタ処理を実行し、前記印刷ユニットは、前記ラスタ処理によって生成された前記印刷データに基づいて印刷を行い、
   さらに前記コントローラは、
   前記第１方式では、受信したドキュメントを前記第１バッファに入力し、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させた後、前記第１バッファに入力された前記ドキュメントを前記第２バッファに入力することで、前記ラスタ処理の実行を開始し、
   前記第２方式では、受信したドキュメントを全てのドキュメントの受信が完了する前から前記第２バッファに入力することで、前記ラスタ処理の実行を開始する、
   ことを特徴とするプリンタ。
10. 請求項９に記載するプリンタにおいて、
    前記プリンタは、
    前記プリンタに接続されたメモリに記憶されるドキュメントを読み出し、読み出した前記ドキュメントの印刷を行うダイレクト印刷と、
    前記通信インタフェースを介して接続された情報処理装置に組み込まれたプリンタドライバによって生成された印刷データを、前記通信インタフェースを介して受信し、受信した前記印刷データに示されるドキュメントの印刷を行う受信印刷と、が実行可能であり、
    前記コントローラは、
    前記ダイレクト印刷では、前記メモリから読み出した前記ドキュメントを前記第２バッファに入力することで、前記ラスタ処理の実行を開始し、
    前記受信印刷では、前記情報処理装置からの前記印刷データの受信を完了させる前に、受信した前記印刷データを前記第２バッファに入力することで、前記ラスタ処理の実行を開始し、受信した前記印刷データの前記第２バッファへの入力と前記ラスタ処理と前記印刷データに基づく印刷とを並行させる、
    ことを特徴とするプリンタ。
11. 請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
    前記ダウンロード印刷処理では、
    前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出され、かつ前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたドキュメントが特定のフォーマットである場合、前記第２方式で前記ダウンロード印刷を行い、前記特定のフォーマットには、プリンタドライバが作成したドキュメントのフォーマットが含まれ、
    前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出され、かつ前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたドキュメントが前記特定のフォーマットでない場合、前記第２方式での前記ダウンロード印刷を行わない、
    ことを特徴とするプリンタ。
12. 請求項１から請求項１１のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
    前記ダウンロード印刷処理では、
    前記第１方式で前記ダウンロード印刷を開始した後、受信した前記ドキュメントを記憶するメモリの空き容量が閾値よりも少なくなった場合、前記第２方式に切り換えて前記ダウンロード印刷を継続する、
    ことを特徴とするプリンタ。
13. 請求項１から請求項１２のいずれか１つに記載するプリンタにおいて、
    前記プリンタには、前記第１方式と前記第２方式とのいずれか一方がデフォルトの印刷方式として登録されており、
    前記ダウンロード印刷処理では、
    前記抽出処理にて前記方式情報が抽出されなかった場合、登録された前記デフォルトの印刷方式で前記ダウンロード印刷を行う、
    ことを特徴とするプリンタ。
14. プリンタと、サーバと、を備える印刷システムにおいて、
    前記プリンタは、
    指示データの送信元を示すアクセス情報を登録可能であり、前記指示データは、前記プリンタに実行させる処理を指示するデータであり、前記プリンタに実行させる前記処理には、ネットワーク上のストレージからドキュメントをダウンロードして前記ドキュメントの印刷を行うダウンロード印刷が含まれ、前記ダウンロード印刷の実行指示は、ダウンロードするドキュメントを指定した指示であり、さらに前記指示データには、前記ダウンロード印刷における印刷方式を示す方式情報を含めることが可能であり、前記印刷方式には、第１方式と、前記第１方式とは異なる第２方式と、が含まれ、
    さらに前記プリンタは、
    登録された前記アクセス情報に基づいて前記指示データの送信を前記サーバに要求し、
    前記サーバは、
    前記プリンタから前記指示データの送信が要求された場合、前記指示データを前記プリンタに送信し、
    前記プリンタは、
    前記サーバから受信した前記指示データに前記ダウンロード印刷の実行が指示されている場合に、
    前記指示データから前記方式情報を抽出し、その抽出結果に基づいて、前記指示データによって指示される所定のストレージから、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたドキュメントをダウンロードすることによって前記ドキュメントを受信し、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を行うことで、前記ダウンロード印刷を行うダウンロード印刷処理を実行し、
    さらに前記ダウンロード印刷処理では、
    前記第１方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第１方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させた後、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を開始する方式であり、
    前記第２方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第２方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させる前に、受信した分の前記ドキュメントに基づく印刷を開始し、前記ドキュメントの受信と前記ドキュメントに基づく印刷とを並行させる方式である、
    ことを特徴とする印刷システム。
15. 指示データの送信元を示すアクセス情報を登録可能なプリンタであって、前記指示データは、前記プリンタに実行させる処理を指示するデータであり、前記プリンタに実行させる前記処理には、ネットワーク上のストレージからドキュメントをダウンロードして前記ドキュメントの印刷を行うダウンロード印刷が含まれ、前記ダウンロード印刷の実行指示は、ダウンロードするドキュメントを指定した指示であり、さらに前記指示データには、前記ダウンロード印刷における印刷方式を示す方式情報を含めることが可能であり、前記印刷方式には、第１方式と、前記第１方式とは異なる第２方式と、が含まれる、前記プリンタのコントローラに、
    前記プリンタの通信インタフェースを介して、登録された前記アクセス情報に基づいて前記指示データの送信元となるサーバにアクセスし、前記サーバから送信される前記指示データを受信する受信処理を実行させ、
    さらに前記コントローラに、
    前記受信処理にて受信した前記指示データに前記ダウンロード印刷の実行が指示されている場合に、
    前記指示データから前記方式情報を抽出する抽出処理と、
    前記抽出処理での抽出結果に基づいて、前記通信インタフェースを介して、前記指示データによって指示される所定のストレージから、前記ダウンロード印刷の実行指示で指定されたドキュメントをダウンロードすることによって前記ドキュメントを受信し、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を前記プリンタの印刷ユニットに行わせることで、前記ダウンロード印刷を行うダウンロード印刷処理と、
    を実行させ、
    さらに前記ダウンロード印刷処理では、
    前記抽出処理にて前記第１方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第１方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第１方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させた後、受信した前記ドキュメントに基づく印刷を開始する方式であり、
    前記抽出処理にて前記第２方式を示す前記方式情報が抽出された場合、前記第２方式にて前記ダウンロード印刷を行い、前記第２方式は、指定された１つのドキュメントの全ての受信を完了させる前に、受信した分の前記ドキュメントに基づく印刷を開始し、前記ドキュメントの受信と前記ドキュメントに基づく印刷とを並行させる方式である、
    ことを特徴とするプログラム。

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