JP2022160925A - 弁機構及びシャワーヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】弁機構を小型化する。【解決手段】弁機構は、内部に通水路を有する弁ケース２０と、湯水の吐水状態を切り換える弁体３０、４０と、弁体３０、４０の位置を操作する揺動ボタン７０と、揺動ボタン７０の位置を保持する保持機構を備える。揺動ボタン７０は、弁ケース２０の軸線に直交する方向に延びる回動軸２３により弁ケース２０に対して取り付けられ、弁体３０、４０は、前記揺動ボタン７０の操作によって、湯水の吐水状態を第１吐水状態と第２吐水状態のいずれかに切り換える。保持機構は、弁ケース２０及び揺動ボタン７０の一方に設けられた係合部２６と、他方に設けられた被係合部７９を備え、係合部２６と被係合部７９との係合により、弁体３０、４０の位置を、第１吐水状態となる第１吐水位置と、第２吐水状態となる第２吐水位置のいずれかに保持する。係合部２６と被係合部７９は、回動軸２３の軸方向に並設されている、【選択図】図３

Description

本発明は、弁機構及び弁機構を備えるシャワーヘッドに関する。

吐止水するための操作ハンドルとは別の操作部材によって、湯水の吐出口からの吐水状態を切り換えることのできる水栓が知られている。こうした水栓は、操作ハンドルを吐水位置に保持したままで、吐出口からの吐水状態を切り換え可能である。例えば、多数の細い水流を吐出するシャワー吐水状態と１本の太い水流を吐出するストレート吐水状態とに切り換えたり、水流を吐出する吐水状態と水流の吐出を停止する止水状態とに切り換えたりすることができる。

特許文献１には、操作ハンドルで吐止水する水栓の内部に設けられて、シャワー吐水状態とストレート吐水状態とを切り換える弁機構に係る発明が記載されている。弁機構は、内部に流路を有する吐水口本体と、吐水口本体の内部で湯水の吐水状態を切り換える切換弁体と、回動軸によって取り付けられて切換弁体の位置を操作する切換ボタンを有している。切換ボタンには、流路に沿う方向に付勢するばねが取り付けられ、ばねの先端には係合子が取り付けられている。また、吐水口本体には、係合子が係合する一対の凹部が形成されている。一対の凹部、ばね、及び係合子により、切換ボタンの位置を保持する保持機構が構成されている。

切換ボタンの操作によって切換弁体の位置が操作されると、係合子がばねの付勢力によって一対の凹部のいずれかに係合して切換ボタンの位置が保持される。これにより、操作ハンドルが湯水を吐出する位置に維持されたままで、水栓の吐出口からの吐水状態が、シャワー吐水状態とストレート吐水状態のいずれかに保持される。

特開２０１７－３６６３７号公報

しかし、特許文献１に記載の弁機構では、切換ボタンに取り付けられたばねが、回動軸と直交する方向に延びている。そのため、切換ボタンが、吐水口本体の軸線方向に長くなってしまい、切換ボタンが大型化してしまう。その結果、弁機構が大型化してしまうことになる。

上記課題を解決するため、本発明の弁機構は、内部に通水路を有する筒状の弁ケースと、前記弁ケースの内部に配置されて湯水の吐水状態を切り換える弁体と、前記弁体の位置を操作する揺動ボタンと、前記揺動ボタンの位置を保持する保持機構を備えた弁機構であって、前記揺動ボタンは、前記弁ケースの軸線に直交する方向に延びる回動軸により前記弁ケースに対して揺動可能に取り付けられ、前記弁体は、前記揺動ボタンの操作によって、湯水の吐水状態を第１吐水状態と第２吐水状態のいずれかに切り換え、前記保持機構は、前記弁ケース及び前記揺動ボタンの一方に設けられた係合部と、他方に設けられて前記係合部が係合する被係合部を備えるとともに、前記係合部と前記被係合部との係合により、前記弁体の位置を、前記第１吐水状態となる第１吐水位置と、前記第２吐水状態となる第２吐水位置のいずれかに保持し、前記係合部と前記被係合部は、前記回動軸の軸方向に並設されている。

この構成によれば、揺動ボタンの位置を保持する保持機構が係合部と被係合部を備え、係合部と被係合部が、揺動ボタンを取り付ける回動軸と平行に並設されている。そのため、係合部と被係合部が回動軸に直交する揺動ボタンと比較して、回動軸に直交する方向の揺動ボタンの大きさを小さくすることができる。揺動ボタンをコンパクトにできることで揺動ボタンの取付スペースを小さくすることができる。弁機構を小型化することができる。

また、係合部及び被係合部が回動軸と平行に並設されていることで、保持機構を回動軸の近くに配置したり、遠くに配置したりすることができる。揺動ボタンの設計の自由度が向上する。例えば、荷重を調整することで揺動ボタンの操作性を向上させることができる。

なお、ここでの吐水状態には、通水路を介して外部に湯水が吐出される状態だけでなく、湯水の吐出量がゼロとなって止水された状態も含むものとする。
上記の構成において、前記保持機構は、前記係合部を前記被係合部に向かって付勢する付勢部材を備え、前記係合部は、前記付勢部材の両端部に設けられていることが好ましい。この構成によれば、保持機構は、付勢部材の両側で被係合部が係合部に保持される。被係合部の保持状態が安定する。

上記の構成において、前記係合部は、前記弁ケースに設けられ、前記被係合部は、前記揺動ボタンに設けられていることが好ましい。この構成によれば、揺動ボタンに付勢部材を組み込まなくてよい。揺動ボタンの構造が簡略化する。また、揺動ボタンの組み付けがし易い。

上記課題を解決するため、本発明のシャワーヘッドは、上記の弁機構を備えている。この構成によれば、上記弁機構の効果を奏するシャワーヘッドとすることができる。

本発明によれば、弁機構を小型化することができる。

本実施形態のシャワーヘッドの正面図。 シャワーヘッドの分解斜視図。 図１のＡ-Ａ線での側断面図であり、止水状態のときの側断面図。 図１のＡ-Ａ線での側断面図に相当し、吐水状態のときの側断面図。 弁ケースの斜視図。 スライド部材の斜視図。 （ａ）は揺動ボタンの斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ－Ｂ線での断面図。

以下に、本発明を具体化した一実施形態の弁機構及びシャワーヘッド１について説明する。本実施形態のシャワーヘッド１は、通水部材を介して浴室に取り付けられ、図示しない操作ハンドルにより吐水操作可能に構成されている。弁機構はシャワーヘッド１に設けられて、シャワーヘッド１からの吐水状態を切り換える。本実施形態の弁機構は、操作ハンドルの位置を、シャワーヘッド１から湯水が吐出される状態に維持したままで、水流を吐出する吐水状態と水流の吐出を停止する止水状態とに切り換えることができる。

図１に示すように、シャワーヘッド１は、把持部２とヘッド部３を有している。把持部２は使用者が把持可能な長尺状の部分である。把持部２の基端部には、通水部材としての図示しないホースが接続される。ヘッド部３は、把持部２の先端側に設けられて、多数の細い水流であるシャワー吐水を吐出可能である。なお、以下では、シャワーヘッド１におけるヘッド部３側を先端側、把持部２側を基端側として説明する。また、把持部２の軸線に沿う方向を軸方向として説明する。軸方向は湯水の流れ方向に一致する。

図２に示すように、把持部２は、第１ケース４と第２ケース５が組み付けられて外殻が形成されている。把持部２の内部には、ヘッド部３からの吐水状態を切り換える弁機構が収容されている。

＜弁機構について＞
図２に示すように、本実施形態の弁機構は、インナーパイプ１０、弁ケース２０、弁部材Ｔ、及び操作部材Ｓを備えている。

図１及び図２に示すように、インナーパイプ１０は略円筒状に形成されている。インナーパイプ１０の基端部は、第１ケース４及び第２ケース５から露出しており、この露出した部分に通水部材としての図示しないホースが接続される。図２及び図３に示すように、インナーパイプ１０の先端側には雄ネジ１１が形成されて、弁ケース２０の基端側に形成された雌ネジ２０ａと螺合している。

図３～図５に示すように、弁ケース２０は両端が開口する略円筒状の部材である。弁ケース２０の内周面には、基端側（上流側）から先端側（下流側）に向かって段差状に縮径する縮径部２１が形成されている。縮径部２１より基端側には、後に説明する弁部材Ｔが収容されている。縮径部２１の基端面２１ａは、後に説明する主弁３０の弁座として機能する主弁座ＶＳ１を構成する。また、縮径部２１より先端側には、後に説明するスライド部材６０が軸方向に摺動可能に収容されている。なお、図３、図４では、第１ケース４及び第２ケース５の図示を省略している。

図５に示すように、縮径部２１より先端側には、外周面から突出する一対の軸支部２２が形成されている。一対の軸支部２２は、弁ケース２０の軸方向と直交する方向に並設されている。軸支部２２のそれぞれには、貫通孔２２ａが形成されている。一対の貫通孔２２ａは、弁ケース２０の軸方向と直交する方向に開口している。貫通孔２２ａには、後に説明する揺動ボタン７０を回動可能に連結する回動軸２３が挿入されている。

また、軸支部２２より先端側には、外周面から突出する係合筒部２４が形成されている。係合筒部２４には、把持部２の軸方向と直交する方向に延びる貫通孔２４ａが形成されている。つまり、貫通孔２４ａは、一対の貫通孔２２ａの開口方向と平行に延びている。貫通孔２４ａの内部には、付勢部材としてのスプリング２５と２つの鋼球２６が挿入されている。鋼球２６は、スプリング２５の両端部に設けられて、スプリング２５により貫通孔２４ａの外方に向けて付勢されている。鋼球２６は、本発明の保持機構を構成する係合部に相当し、スプリング２５は、本発明の保持機構を構成する付勢部材に相当する。

＜弁部材Ｔについて＞
図２に示すように、本実施形態の弁部材Ｔは、主弁３０、副弁４０、スプリング４５、及びケース体５０を備えている。主弁３０及び副弁４０により弁体Ｖが構成されている。

図２～図４に示すように、主弁３０は、弁ケース２０の内部における縮径部２１から基端側の部分に収容されている。主弁３０は、全体として筒状の部材であり、基端側に位置する大径部３１と、先端側に位置する小径部３２とを備えている。

大径部３１の外径は、弁ケース２０の縮径部２１の内径より大径に形成されている。大径部３１の内部には、副弁４０の基端側及びスプリング４５が収容されている。また、大径部３１の内部空間は、後に説明するケース体５０の内部空間とともに、弁体Ｖを水圧で付勢する圧力室Ｐとして機能する。大径部３１の外周面とケース体５０の内周面との間には、両面の間をシールする環状のパッキン３３が取り付けられている。

大径部３１の先端側に位置する小径部３２の外周面には、軸方向に延びる複数のリブ３４が形成されている。リブ３４は、小径部３２の周壁の周方向に沿って略等間隔となる位置に４つ形成されている。リブ３４の外径は、弁ケース２０の縮径部２１の内径よりも小さく形成されている。小径部３２は、弁ケース２０の縮径部２１の内部で軸方向に摺動可能に収容されている。

図２～図４に示すように、副弁４０は棒状に形成されている。副弁４０の軸方向における中央部には、全周に亘って径方向外側に延びる鍔部４１が形成されている。鍔部４１の外径は、主弁３０の小径部３２の内径より大きい。また、鍔部４１の外径は、主弁３０の大径部３１に収容されたスプリング４５の外径と略等しい。

鍔部４１より基端側には、小径の基端軸部４２が形成され、先端側には、基端軸部４２より大径の先端軸部４３が形成されている。先端軸部４３の外径は、主弁３０の小径部３２の内径より若干小さく形成されている。先端軸部４３は、主弁３０の小径部３２の内部で軸方向に摺動可能に収容されている。

図３及び図４に示すように、主弁３０の大径部３１と小径部３２の境界部分の外周面には、環状のゴム部材からなる外シール部３５ａが一体に形成されている。外シール部３５ａの外径は、弁ケース２０の縮径部２１の内径より大きい。主弁３０の外シール部３５ａは、主弁座ＶＳ１として機能する縮径部２１の基端面２１ａに当接して、弁ケース２０の縮径部２１より基端側からの湯水の流路をシールする。

また、主弁３０の大径部３１と小径部３２の境界部分の内周面には、環状のゴム部材からなる内シール部３５ｂが一体に形成されている。内シール部３５ｂの外径は、主弁３０の小径部３２の内径より大きく、副弁４０の鍔部４１の外径より若干小さい。内シール部３５ｂの基端面３５ｃは、副弁４０の弁座として機能する副弁座ＶＳ２を構成する。副弁座ＶＳ２として機能する基端面３５ｃは、副弁４０の鍔部４１の先端面に当接して、副弁４０と主弁３０との間の湯水の流路をシールする。

図３及び図４に示すように、ケース体５０は、先端側が開口する有底筒状に形成されており、底壁５１と、底壁５１の周縁から底壁５１の厚さ方向に延びる周壁５２を有している。ケース体５０は、弁ケース２０の基端部の内周面に設けられる段差部２０ｂと、インナーパイプ１０の先端との間に挟持されることにより、弁ケース２０の内部に固定されている。

ケース体５０の底壁５１の径方向中央部には、軸方向に延びる貫通孔５３が形成されている。貫通孔５３の内径は、副弁４０の基端軸部４２の外径よりも若干大きく形成されている。貫通孔５３の内部には、副弁４０の基端軸部４２が摺動可能に収容されている。

＜操作部材Ｓについて＞
図２に示すように、本実施形態の操作部材Ｓは、スライド部材６０及び揺動ボタン７０を備えている。

図３、図４及び図６に示すように、スライド部材６０は略円筒状に形成されている。図３及び図４に示すように、スライド部材６０の内側には、軸方向に延びる板状突片６２が形成されている。板状突片６２の基端縁は、スライド部材６０の周壁６１の基端縁から突出して、主弁３０の小径部３２の先端面及び副弁４０の先端軸部４３の先端に対向している。板状突片６２の基端縁は、スライド部材６０の軸方向に直交している。スライド部材６０の基端部の外周面には、パッキン６３が取り付けられている。パッキン６３により、弁ケース２０とスライド部材６０との間の水密状態が保持されている。

図６に示すように、スライド部材６０の軸方向中間部には、周壁６１の対向する外周面から突出する係合凸部６４が形成されている。
図２～図４及び図７に示すように、揺動ボタン７０は、略長方形板状の外壁７１と、外壁７１の周縁から外壁７１の厚さ方向に延びる筒状の周壁７２を有している。筒状の周壁７２は、周方向に切れ間なく形成されている。揺動ボタン７０は、外壁７１を底部とする有底筒状に形成されている。図１及び図２に示すように、揺動ボタン７０は、第１ケース４に形成された貫通孔４ａから外壁７１を露出させた状態で取り付けられている。

図３、図４及び図７に示すように、揺動ボタン７０の長手方向に延びる周壁７２において対向する箇所には、一対の貫通孔７３が形成されている。また、図７（ｂ）に示すように、外壁７１の内面には、長手方向に延びる周壁７２に沿うように延びて、外壁７１に垂直な板状の一対の軸支部７４が突出形成されている。軸支部７４には貫通孔７４ａが形成されている。周壁７２の貫通孔７３及び軸支部７４の貫通孔７４ａは、弁ケース２０の軸支部２２の貫通孔２２ａとともに、回動軸２３が取り付けられる軸孔を構成している。これにより、揺動ボタン７０が弁ケース２０に対して揺動可能に取り付けられている。

図３、図４及び図７に示すように、揺動ボタン７０には、周壁７２から突出する一対の操作アーム７５が形成されている。操作アーム７５の内面には、操作アーム７５の突出方向に延びる係合溝７５ａが形成されている。揺動ボタン７０が弁ケース２０に取り付けられた状態では、スライド部材６０の係合凸部６４が係合溝７５ａに係合することで、揺動ボタン７０が弁体Ｖに間接的に連結されている。そして、揺動ボタン７０の揺動により、係合凸部６４が係合溝７５ａ内を摺動する。これにより、揺動ボタン７０の揺動が、スライド部材６０の軸方向の移動に変換される。

図３、図４及び図７（ａ）に示すように、揺動ボタン７０の操作アーム７５より軸方向の先端側には、周壁７２から突出する一対の保持アーム７６、７８が形成されている。一対の保持アーム７６、７８は、貫通孔７３に取り付けられた回動軸２３の軸線が延びる方向に並設されている。

図７（ａ）に示すように、揺動ボタン７０の内部であって、一方の保持アーム７６が形成された箇所の周壁７２及び保持アーム７６には、それぞれ、保持アーム７６の突出方向に並設された一対の凹部７７が形成されている。凹部７７は、保持機構を構成する鋼球２６が係合する部分であり、鋼球２６を保持可能な大きさ、深さに形成されている。一対の凹部７７の間には、凹部７７間を連通するように溝７７ｃが形成されている。

一対の凹部７７のうちの一方は周壁７２に形成され、他方は保持アーム７６に形成されている。周壁７２に形成された凹部７７に鋼球２６が係合することにより、揺動ボタン７０は、弁体Ｖが吐水状態となる位置で保持される（図４に示す状態）。また、保持アーム７６に形成された凹部７７に鋼球２６が係合することにより、揺動ボタン７０は、弁体Ｖが止水状態となる位置で保持される（図３に示す状態）。周壁７２に形成された凹部７７を、吐水位置保持凹部７７ａ、保持アーム７６に形成された凹部７７を、止水位置保持凹部７７ｂという。凹部７７は、本発明の保持機構を構成する被係合部に相当する。

図３及び図４に示すように、他方の保持アーム７８が形成された箇所の周壁７２及び保持アーム７８にも、それぞれ、保持アーム７８の突出方向に並設された一対の凹部７９が形成されている。凹部７９の形状、形成位置は、凹部７７と同様である。周壁７２に形成され凹部７９は、鋼球２６が係合することにより、揺動ボタン７０を吐水位置で保持する吐水位置保持凹部７９ａである。また、保持アーム７８に形成された凹部７９は、鋼球２６が係合することにより、揺動ボタン７０を止水位置で保持する止水位置保持凹部７９ｂである。凹部７９は、本発明の保持機構を構成する被係合部に相当する。

一方の保持アーム７６に形成された吐水位置保持凹部７７ａと、他方の保持アーム７８に形成された吐水位置保持凹部７９ａは、貫通孔７３に取り付けられた回動軸２３の軸線が延びる方向に並設されている。同様に、一方の保持アーム７６側の周壁７２に形成された止水位置保持凹部７７ｂと、他方の保持アーム７８側の周壁７２に形成された止水位置保持凹部７９ｂは、貫通孔７３に取り付けられた回動軸２３の軸線が延びる方向に並設されている。

＜弁機構の作用について＞
次に本実施形態の弁機構の作用について、その動作とともに説明する。
まず、図示しない操作ハンドルが吐水位置にある状態で、揺動ボタン７０が図４に示す吐水状態の位置に保持されている場合について説明する。保持機構を構成する係合部としての鋼球２６は、付勢部材としてのスプリング２５によって付勢されて、被係合部としての吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａに保持されている。揺動ボタン７０は、その先端側が第１ケース４側に入り込むように傾いてその位置が保持されている。これにより、スライド部材６０は、弁ケース２０内で基端側に保持されている。弁体Ｖは、スライド部材６０の板状突片６２によって、主弁３０の小径部３２及び副弁４０の先端軸部４３が押されて、スプリング４５の付勢力に抗して基端側にその位置が保持されている。

弁体Ｖが図４に示す吐水状態にあるとき、ホースを介してインナーパイプ１０内に供給された湯水は、弁ケース２０内の通水路を通ってヘッド部３に供給されてシャワー吐水として吐出される。具体的には、インナーパイプ１０から供給された湯水は、ケース体５０の外側から主弁３０のリブ３４の間を通り、スライド部材６０の内側を通って、ヘッド部３に供給される。また、インナーパイプ１０から供給された湯水の一部は、ケース体５０の貫通孔５３からケース体５０の内部に入り、主弁３０の大径部３１の内部空間からスライド部材６０の内側を通って、ヘッド部３に供給される。

次に、操作ハンドルをそのままの位置にして、ヘッド部３からのシャワー吐水を止める場合について説明する。シャワー吐水を止めるには、揺動ボタン７０の基端側を押して揺動ボタン７０を操作する。図３に示すように、揺動ボタン７０は、基端側が第１ケース側に入り込むように傾く。このとき、図７（ａ）に示すように、吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａに保持されていた鋼球２６は、吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａと止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂの間の突出した部分を乗り越えるようにして、溝７７ｃに沿って移動する。突出した部分を乗り越える際には、鋼球２６は、スプリング２５の付勢力に抗して貫通孔２４ａ内に入り込む。鋼球２６が止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂに移動すると、スプリング２５の付勢力によって外方へ付勢されて、止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂに保持される。

また、揺動ボタン７０の揺動に伴って、スライド部材６０の係合凸部６４は、揺動ボタン７０の操作アーム７５の係合溝７５ａ内を摺動する。これにより、揺動ボタン７０の揺動が、スライド部材６０のスライド運動に変換される。鋼球２６が止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂに保持された状態では、スライド部材６０は先端側にその位置が保持される。

弁体Ｖの副弁４０には、常にスプリング４５からの付勢力が作用して、先端側に付勢されている。そのため、スライド部材６０の板状突片６２により押されていた副弁４０は、スプリング４５に付勢されて先端側へ移動する。副弁４０の鍔部４１が、副弁座ＶＳ２である内シール部３５ｂの基端面３５ｃに当接する。これにより、主弁３０の大径部３１の内部空間からスライド部材６０への湯水の供給が停止する。

主弁３０の大径部３１の内部空間からの湯水の供給が停止すると、主弁３０の大径部３１の内部空間とケース体５０内部空間は、供給された湯水によって圧力が上昇する。大径部３１及びケース体５０の内部空間が圧力室Ｐとして機能することにより、主弁３０が付勢されて先端側へ移動する。主弁３０の外シール部３５ａが、主弁座ＶＳ１である弁ケース２０の縮径部２１の基端面２１ａに当接する。これにより、ケース体５０の外側から主弁３０のリブ３４の間を通ってスライド部材６０へ至る湯水の供給が停止する。

このように、揺動ボタン７０を操作して鋼球２６を止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂに保持することにより、スプリング４５の付勢力と、圧力室Ｐの圧力とによって、ヘッド部３からの湯水の吐出が停止される。

揺動ボタン７０には、吐水状態に弁体Ｖの位置を保持する吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａと、止水状態に弁体Ｖの位置を保持する止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂが形成されている。そして、弁体Ｖは、常に止水状態となるように付勢されている。付勢に抗して弁体Ｖの位置を保持する吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａが、揺動ボタン７０の周壁７２に形成されている。そのため、揺動ボタン７０は、付勢力に抗して吐水状態に安定して保持される。

本実施形態の弁機構によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態の弁機構は、揺動ボタン７０の揺動操作によってスライド部材６０が軸方向に移動して、弁体Ｖが保持機構によって保持される。保持機構の係合部である鋼球２６と、被係合部である凹部７７、７９は、揺動ボタン７０を弁ケース２０に取り付ける回動軸２３の軸方向に並設されている。

そのため、回動軸２３に直交する方向への揺動ボタン７０の大きさを小さくすることができる。これにより、揺動ボタン７０の取付スペースを小さくすることができ、弁機構を小型化することができる。

（２）保持機構を構成する鋼球２６と凹部７７、７９が回動軸２３の軸方向に並設されている、そのため、保持機構を回動軸２３の近くに設けることが可能である。揺動ボタン７０の設計の自由度を向上させることができる。

（３）揺動ボタン７０の設計の自由度が向上することで、回動軸２３に対する保持機構の位置にかかわらず、揺動ボタン７０の長手方向の寸法を設定することが可能である。揺動ボタン７０を長手方向に長くして、操作荷重を軽くすることもできる。

（４）鋼球２６は、付勢部材としてのスプリング２５により凹部７７、７９に向けて付勢されている。そのため、鋼球２６と凹部７７、７９との係合状態が安定する。
（５）鋼球２６は、スプリング２５の両端部に設けられている。そのため、片持ち状態で凹部７７、７９のいずれかに保持される保持機構に比べて、係合状態が安定する。

（６）鋼球２６及びスプリング２５は、弁ケース２０に形成された係合筒部２４に設けられ、凹部７７、７９は、揺動ボタン７０に設けられている。そのため、揺動ボタン７０の構造が簡略化する。また、揺動ボタン７０の組み付けがし易い。

なお、上記各実施形態は、以下のように変更して実施することができる。各実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・上記実施形態では、揺動ボタン７０は、スライド部材６０に連結されて弁体Ｖの位置を切り換えるが、弁体Ｖに直接連結されていてもよい。
・弁体Ｖは主弁３０及び副弁４０を備える構成でなくてもよい。例えば、副弁４０を省略することができる。

・操作部材Ｓのスライド部材６０を省略してもよい。
・上記実施形態の弁機構は、揺動ボタン７０によって、吐水状態を、吐水状態と止水状態との間で切り換えるが、吐水状態の切り換えはこれに限定されない。シャワー吐水状態とストレート吐水状態との間で切り換えてもよく、吐出口の外周寄りの部分から吐出する外側吐水状態と内周寄りの部分から吐出する内側吐水状態との間で切り換えてもよい。

・被係合部としての凹部７７、７９は、吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａのみが周壁７２に設けられているが、吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａ及び止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂがともに周壁７２に設けられていてもよい。この場合、保持アーム７６、７８が形成されていなくてもよい。

・吐水位置保持凹部７７ａ、７９ａ及び止水位置保持凹部７７ｂ、７９ｂがともに保持アーム７６、７８に形成されていてもよい。
・上記実施形態の保持機構は、凹部７７、７９にスプリング２５で付勢された鋼球２６が係合するが、保持機構の構成はこれに限定されない。凹凸の関係で係合するものであればよい。例えば、スプリング２５を有さず、弁ケース２０の係合筒部２４の両端部に凸部が形成されていてもよい。

・保持機構の係合部は鋼球２６で構成されているが、係合部はこれに限定されない。球状以外の形状でもよい。また、金属以外の材質で形成されていてもよい。
・保持機構の鋼球２６がスプリング２５の一端部のみに設けられて、揺動ボタン７０の凹部７７、７９が対向する周壁７２の一方のみに形成されていてもよい。この場合、係合筒部２４の他端部は平面状に形成され、揺動ボタン７０の周壁７２の平面状の内面と当接する。

・上記実施形態の弁機構は、シャワーヘッド１に適用される場合に限定されない。シャワーヘッド１以外の流体の制御を行う用途に適用してもよい。
・上記実施形態では、弁機構を構成するインナーパイプ１０、弁ケース２０、弁部材Ｔを構成する主弁３０、副弁４０、ケース体５０、操作部材Ｓを構成するスライド部材６０は円筒状に形成されているが、これに限定されない。軸心に直交する断面形状が多角形状や楕円形状等の筒状であってもよい。

上記実施形態及び変更例から把握される技術思想について以下に記載する。
（イ）内部に通水路を有する弁ケースと、前記弁ケースの内部に配置されて湯水の吐水状態を切り換える弁体と、前記弁体に対して直接又は間接的に連結されて前記弁体の位置を操作する操作部材と、前記操作部材の位置を保持する保持機構を備えた弁機構であって、前記弁体は、前記操作部材の操作によって、湯水の吐水状態を第１吐水状態と第２吐水状態のいずれかに切り換え、前記保持機構は、前記弁体の位置を、前記第１吐水状態となる第１吐水位置と、前記第２吐水状態となる第２吐水位置のいずれかに保持し、前記操作部材は周壁を有し、前記保持機構は、前記弁ケースに設けられた係合部と、前記周壁に設けられるとともに前記係合部に係合する被係合部を有している。

この構成によれば、被係合部の強度が高くなって、係合部と被係合部の係合状態が安定する。第１吐水位置又は第２吐水位置での弁体の保持状態が安定して、通水路からの吐水状態を安定して保持することができる。

Ｖ…弁体、１…シャワーヘッド、２０…弁ケース、２３…回動軸、２５…スプリング（付勢部材、保持機構）、２６…鋼球（係合部、保持機構）、３０…主弁（弁体）、４０…副弁（弁体）、７０…揺動ボタン、７７、７９…凹部（被係合部、保持機構）、７７ａ、７９ａ…吐水位置保持凹部（被係合部、保持機構）、７７ｂ、７９ｂ…止水位置保持凹部（被係合部、保持機構）。

Claims (4)

1. 内部に通水路を有する筒状の弁ケースと、前記弁ケースの内部に配置されて湯水の吐水状態を切り換える弁体と、前記弁体の位置を操作する揺動ボタンと、前記揺動ボタンの位置を保持する保持機構を備えた弁機構であって、
   前記揺動ボタンは、前記弁ケースの軸線に直交する方向に延びる回動軸により前記弁ケースに対して揺動可能に取り付けられ、
   前記弁体は、前記揺動ボタンの操作によって、湯水の吐水状態を第１吐水状態と第２吐水状態のいずれかに切り換え、
   前記保持機構は、前記弁ケース及び前記揺動ボタンの一方に設けられた係合部と、他方に設けられて前記係合部が係合する被係合部を備えるとともに、前記係合部と前記被係合部との係合により、前記弁体の位置を、前記第１吐水状態となる第１吐水位置と、前記第２吐水状態となる第２吐水位置のいずれかに保持し、
   前記係合部と前記被係合部は、前記回動軸の軸方向に並設されていることを特徴とする弁機構。
2. 前記保持機構は、前記係合部を前記被係合部に向かって付勢する付勢部材を備え、
   前記係合部は、前記付勢部材の両端部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の弁機構。
3. 前記係合部は、前記弁ケースに設けられ、前記被係合部は、前記揺動ボタンに設けられていることを特徴とする請求項２に記載の弁機構。
4. 請求項１～３のいずれか一項に記載の弁機構を備えるシャワーヘッド。

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