JP2022147805A - 流体圧緩衝器 - Google Patents

Abstract

【課題】流体圧緩衝器において減衰弁の設置スペースを確保する。【解決手段】ショックアブソーバ１００は、シリンダチューブ１０と、シリンダチューブ１０に進退自在に挿入されるピストンロッド２０と、ピストンロッド２０に連結されシリンダチューブ１０内をロッド側室２とボトム側室１とに区画するピストン３０と、ロッド側室２とボトム側室１との間の作動流体の流れに対して抵抗を付与して減衰力を発生する減衰部５０と、を備え、ピストンロッド２０は、ピストン３０に連結されシリンダチューブ１０に摺動自在に支持されるロッド部２１と、シリンダチューブ１０の外部に露出するヘッド部２３と、を有し、減衰部５０は、ピストンロッド２０のヘッド部２３に設けられる。【選択図】図１

Description

本発明は、流体圧緩衝器に関するものである。

特許文献１に記載の流体圧緩衝器では、ピストンロッドは、シリンダの外部へと延出するロッド部と、ロッド部の端部に連結されてシリンダ内を摺動自在に移動し、シリンダ内をボトム側室とロッド側室に区画するピストンと、を有する。ロッド部は、ロッド部の内部に形成されてシリンダのボトム側室と連通するロッド内空間と、ロッド内空間とシリンダのロッド側室とを接続する第１連通路と、第１連通路に交換可能に設けられるオリフィスプラグと、を有する。

特開２０１５－２０６３７４号公報

特許文献１に記載の流体圧緩衝器は、ロッド部に形成される第１連通路にオリフィスプラグを設けることで、コンパクトな構造で減衰力を発生できるように構成されている。

一方、流体圧緩衝器において多様な減衰特性を実現したい場合などには、減衰力を発生する減衰部の構成が大型化したり複雑化したりすることがある。このような場合には、減衰部の設置スペースを確保する必要がある。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、減衰部の設置スペースを確保できる流体圧緩衝器を提供することを目的とする。

本発明は、流体圧緩衝器であって、シリンダチューブと、シリンダチューブに進退自在に挿入されるピストンロッドと、ピストンロッドに連結されシリンダチューブ内をロッド側室とボトム側室とに区画するピストンと、ロッド側室とボトム側室との間での作動流体の流れに対して抵抗を付与して減衰力を発生する減衰部と、を備え、ピストンロッドは、ピストンに連結されシリンダチューブに摺動自在に支持されるロッド部と、ロッド部に接続されシリンダチューブの外部に露出するヘッド部と、を有し、減衰部は、ピストンロッドのヘッド部に設けられることを特徴とする。

この発明では、ピストンロッドのヘッド部に減衰部が設けられることで、減衰部の設置スペースの確保が容易となる。

また、本発明は、ピストンロッドには、ロッド部の内部に形成されるロッド内空間と、ロッド側室とロッド内空間との間で作動流体を導く第１連通路と、ロッド内空間と減衰部との間で作動流体を導く第２連通路と、が形成され、ピストンロッドは、ロッド内空間に収容されボトム側室と減衰部との間で作動流体を導く流路部をさらに有することを特徴とする。

この発明では、ボトム側室とロッド側室とを連通する流路が流体圧緩衝器の内部に設けられる、いわゆる内部配管式であっても、減衰部の設置スペースを確保することができる。

また、本発明は、減衰部が、それぞれ作動流体の流れに対して抵抗を付与する第１抵抗部及び第２抵抗部を有し、第１抵抗部が、ロッド側室及びボトム側室の一方から他方に向かう作動流体の流れに対してのみ抵抗を付与することを特徴とする。

この発明では、減衰部の設置スペースが確保できるため、第１抵抗部及び第２抵抗部の２つの抵抗部を設け、流体圧緩衝器の収縮と伸長とで減衰力を異ならせることができる。

また、本発明は、減衰部は、通過する作動流体の流れに付与する抵抗が可変の可変絞り部を有する。

この発明では、減衰部が発生する減衰力を調整することができるため、流体圧緩衝器が用いられる製品や使用状況などに合わせた減衰力を発生することができる。

また、本発明は、減衰部が、ポジションに応じて作動流体に付与する抵抗が変化する減衰弁と、ピストンロッドがシリンダチューブ内に進入するのに伴ってシリンダチューブに押圧されて減衰弁のポジションを切り換える切換部と、を有することを特徴とする。

この発明では、減衰部が発生する減衰力の減衰特性を、流体圧緩衝器のピストンロッドのストロークに応じて変化させることができる。よって、流体圧緩衝器は、ストロークに応じた適切な減衰力を発生することができる。

また、本発明は、減衰部が、ポジションに応じて作動流体に付与する抵抗が変化する減衰弁と、通電によって駆動されて減衰弁のポジションを切り換えるソレノイド部と、を有することを特徴とする。

この発明では、減衰弁が発生する減衰力をソレノイド部への通電によって任意のタイミングで調整できるため、利便性が向上する。

本発明によれば、流体圧緩衝器の減衰部の設置スペースを確保できる。

本発明の第１実施形態に係るショックアブソーバの断面図である。 第１実施形態に係るショックアブソーバのヘッド部周辺の構造を示す拡大断面図である。 第１実施形態の変形例に係る減衰部を模式的に示す構成図である。 第２実施形態に係るショックアブソーバの断面図である。 第２実施形態の減衰部を模式的に示す構成図である。 第２実施形態の変形例に係る減衰部を模式的に示す構成図である。

以下、図面を参照して、本発明の各実施形態に係る流体圧緩衝器について説明する。

（第１実施形態）
図１及び図２を参照して、第１実施形態に係る流体圧緩衝器について説明する。以下では、流体圧緩衝器が車両に搭載されるショックアブソーバ１００である場合について説明する。

ショックアブソーバ１００は、例えば、車両の車体と車軸との間に介装され、減衰力を発生させて車体の振動を抑制する装置である。

図１に示すように、ショックアブソーバ１００は、筒状のシリンダチューブ１０と、シリンダチューブ１０に進退自在に挿入されシリンダチューブ１０の外部へと延出するピストンロッド２０と、ピストンロッド２０の先端に連結されシリンダチューブ１０の内周面に沿って摺動自在に移動するピストン３０と、を備える。本実施形態では、ショックアブソーバ１００は、シリンダチューブ１０が上側、ピストンロッド２０が下側となる向きに車両に搭載される。

シリンダチューブ１０内は、ピストン３０によってボトム側室１とロッド側室２とに区画される。ボトム側室１とロッド側室２には、それぞれ作動流体としての作動油が封入される。また、図示は省略するが、ボトム側室１には、シリンダチューブ１０に対するピストンロッド２０の進入、退出に伴うシリンダチューブ１０内の容積変化を利用してばね作用を得るためのガスが作動油と共に封入される。このように、ショックアブソーバ１００は、ガスによるばね作用によって車体の支持が可能なエアサスペンションの機能を備える流体圧緩衝器である。この場合、車体を支持するばねを別途設けなくても、ショックアブソーバ１００によって減衰力の発生及び車体の支持が可能となる。

なお、これに限らず、シリンダチューブ１０内にガスが封入されなくてもよい。また、ボトム側室１の内部に移動自在に設けられ、ボトム側室１を作動油が充填される液室とガスが封入される気室とに隔てるフリーピストンが設けられてもよい。この場合、ピストン３０は、液室に面するように構成される。フリーピストンを設けることによって、気室のガスが後述する減衰部５０に導かれないため、ショックアブソーバ１００は、シリンダチューブ１０が下側、ピストンロッド２０が上側となる向きで使用することも可能となる。つまり、ショックアブソーバ１００の鉛直方向に対する姿勢が限定されない。

シリンダチューブ１０は、有底筒状部材であり、その開口端はピストンロッド２０が摺動自在に挿通するシリンダヘッド１１によって閉塞される。シリンダヘッド１１は、ボルト（図示省略）にてシリンダチューブ１０の端部に締結されることによって、シリンダチューブ１０に固定される。シリンダヘッド１１の内周面には、ピストンロッド２０の外周面に摺接するシール部材（図示省略）やダストシール（図示省略）が設けられる。

シリンダチューブ１０の閉塞端（シリンダヘッド１１とは逆側の端部）には、ショックアブソーバ１００を車両に取り付けるための取付部１０ａが設けられる。

ピストンロッド２０は、ピストン３０に連結されシリンダチューブ１０のシリンダヘッド１１に摺動自在に支持されるロッド部２１と、シリンダチューブ１０の外部に露出するヘッド部２３と、ロッド部２１の内側に設けられる流路部としてのパイプ部２７と、を有する。

ロッド部２１には、ピストン３０側の端面に開口する凹部２１ａが形成される。ロッド部２１の内部には、凹部２１ａによってロッド内空間としてのロッド内室２ａが形成される。ロッド部２１の端部は、ボルト（図示省略）によってピストン３０に連結される。

ヘッド部２３は、ロッド部２１よりも大径に形成され、ショックアブソーバ１００の伸縮状態（言い換えれば、シリンダチューブ１０に対するピストンロッド２０のストローク位置）に関わらず、シリンダチューブ１０の外部に常時露出する。別の観点でいえば、ヘッド部２３は、ピストンロッド２０において、シリンダヘッド１１に対して摺動しない部分である。ヘッド部２３は、例えば、ロッド部２１とは別体として形成され、溶接等の方法によってロッド部２１の端部に接続される。なお、ロッド部２１とヘッド部２３とは、別体に形成されて連結される構成に限定されず、一体に形成されるものでもよい。

ヘッド部２３には、ショックアブソーバ１００の収縮作動時のストロークエンドを規定するストッパ部２４と、ショックアブソーバ１００を車両に取り付けるための取付部２０ａと、が設けられる。ストッパ部２４には、ショックアブソーバ１００の収縮作動時にストロークエンドでのシリンダヘッド１１とピストンロッド２０との衝突を防止する環状のクッションリング１５が設けられる。

パイプ部２７は、軸心方向に沿って貫通穴２７ａが形成される円筒状の管部材である。パイプ部２７の貫通穴２７ａは、ピストン３０に形成されるピストン通路３１を通じてボトム側室１に連通する。

パイプ部２７の一端は、ヘッド部２３に形成された挿入穴２３ａに挿入され、他端はピストン３０に形成された挿入穴３０ａに挿入される。このように、パイプ部２７は、ヘッド部２３とピストン３０によって挟まれるようにして設けられる。ヘッド部２３の挿入穴２３ａ及びピストン３０の挿入穴３０ａとパイプ部２７との間には、それぞれ隙間を封止するＯリング（図示省略）が設けられる。

ロッド内室２ａは、パイプ部２７の外周面、ロッド部２１の内周面、ヘッド部２３、及びピストン３０によって環状の空間として形成される。ロッド内室２ａは、ピストンロッド２０のロッド部２１に形成される複数の第１連通路２２によってロッド側室２と連通する。複数の第１連通路２２は、ロッド部２１の周方向に並びロッド部２１の内外周面に開口するように径方向に貫通して形成される。ロッド内室２ａが設けられることで、ショックアブソーバ１００が高速で収縮作動する際や、最伸長状態から収縮作動する際には、ロッド内室２ａの作動油が速やかにロッド側室２へ導かれる。これにより、ロッド側室２の急激な圧力低下が抑制される。

ショックアブソーバ１００は、ロッド側室２とボトム側室１との間での作動油の流れに対して抵抗を付与して減衰力を発生する減衰部５０をさらに備える。減衰部５０は、ピストンロッド２０のヘッド部２３の内部に設けられる。

ヘッド部２３には、図２に示すように、減衰部５０を収容する収容穴４０と、収容穴４０とパイプ部２７の貫通穴２７ａとを連通する接続穴４５と、収容穴４０とロッド内室２ａとを連通する第２連通路４６ａ，４６ｂと、が形成される。

ボトム側室１とロッド側室２とは、ピストン通路３１（図１参照）、パイプ部２７の貫通穴２７ａ、接続穴４５、収容穴４０、第２連通路４６ａ，４６ｂ、ロッド内室２ａ、及び第１連通路２２（図１参照）によって構成される流路により連通する。このように、ショックアブソーバ１００は、ボトム側室１とロッド側室２とを連通する流路がショックアブソーバ１００の内部に設けられる、いわゆる内部配管式のものである。なお、ショックアブソーバ１００は、ボトム側室１とロッド側室２とを連通する流路の一部がショックアブソーバ１００の外部に設けられる、いわゆる外部配管式のものであってもよい。

減衰部５０は、図１及び図２に示すように、それぞれ作動油の流れに対して抵抗を付与する第１抵抗部５１及び第２抵抗部６０を有する。

第１抵抗部５１は、ボトム側室１からロッド側室２へ向かう作動油の流れに対してのみ抵抗を付与する。第１抵抗部５１は、通過する作動油に対して抵抗を付与して減衰力を発生する第１絞り部としての第１オリフィス５２と、ボトム側室１からロッド内室２ａへの作動油の流れのみを許容する逆止弁５５と、を有する。

第２抵抗部６０は、ボトム側室１とロッド側室２との間の作動油の流れの双方向のいずれに対しても抵抗を付与する。第２抵抗部６０は、通過する作動油に対して抵抗を付与して減衰力を発生する第２絞り部としての第２オリフィス６１を有する。

第１抵抗部５１と第２抵抗部６０とは、図１に示すように、互いに並列に設けられる。第１抵抗部５１では、第１オリフィス５２よりも作動油の流れにおいてボトム側室１側となる位置に逆止弁５５が設けられる。

以下、減衰部５０の具体的構成について、主に図２を参照して説明する。

図２に示すように、減衰部５０は、ピストンロッド２０のヘッド部２３に形成される収容穴４０に収容されて、ヘッド部２３の内部に設けられる。

減衰部５０は、第１オリフィス５２が設けられる第１オリフィスプラグ５３と、第２オリフィス６１が設けられる第２オリフィスプラグ６２と、を有する。

ヘッド部２３の収容穴４０は、第１オリフィスプラグ５３及び逆止弁５５を収容する第１収容部４１と、第２オリフィスプラグ６２を収容する第２収容部４２と、第１収容部４１と第２収容部４２とを連通する連絡部４３と、によって構成される。第１収容部４１及び第２収容部４２は、それぞれヘッド部２３の外面に開口しており、それぞれの開口はプラグ８０，８１によって封止されている。

逆止弁５５は、弁体としてのボール体５６と、ボール体５６が着座する着座部５７と、を有する。着座部５７は、第１収容部４１と連絡部４３との間に形成される段差部に形成される。着座部５７にボール体５６が着座することで、第１収容部４１から連絡部４３へ向かう作動油の流れが遮断される。

また、ヘッド部２３には、ロッド内室２ａと第１収容部４１及び第２収容部４２とを連通する第２連通路４６ａ，４６ｂが形成される。

一方の第２連通路４６ａは、第１オリフィスプラグ５３と第１収容部４１の開口を封止するプラグ８０との間において、第１収容部４１に開口するように形成される。他方の第２連通路４６ｂは、第２オリフィスプラグ６２と第２収容部４２の開口を封止するプラグ８１との間において、第２収容部４２に開口するように形成される。言い換えると、ボトム側室１とロッド側室２との間の作動油の流れで見た場合に、一方の第２連通路４６ａと連絡部４３との間に第１オリフィスプラグ５３が設けられ、他方の第２連通路４６ｂと連絡部４３との間に第２オリフィスプラグ６２が設けられる。

ショックアブソーバ１００が収縮作動した際には、ボトム側室１の圧力が上昇し、ボトム側室１の作動油は、パイプ部２７を通じて収容穴４０の連絡部４３に導かれる。連絡部４３に導かれた作動油は、一部が逆止弁５５を開弁し第１オリフィス５２を通過して第２連通路４６ａからロッド内室２ａに導かれ、残りの一部が第２オリフィス６１を通過して第２連通路４６ｂからロッド内室２ａに導かれる。ロッド内室２ａに導かれた作動油は、第１連通路２２を通じてロッド側室２に導かれる。このように、ショックアブソーバ１００の収縮作動の際には、ボトム側室１の作動油は、第１オリフィス５２及び第２オリフィス６１の両方を通過してロッド側室２に導かれる。このため、ショックアブソーバ１００では、第１オリフィス５２及び第２オリフィス６１が全体として発揮する流路抵抗に応じた減衰力が発生される。

ショックアブソーバ１００が伸長作動した際には、ロッド側室２の圧力が上昇し、ロッド側室２の作動油は、ロッド内室２ａ及び第２連通路４６ｂを通じて、第２収容部４２に導かれる。第２収容部４２に導かれた作動油は、第２オリフィス６１を通過し、パイプ部２７を通じてボトム側室１に導かれる。

一方、ロッド側室２の圧力上昇によって逆止弁５５は閉弁するため、ロッド側室２の作動油は、第２オリフィス６１を通じてはボトム側室１に導かれない。よって、ショックアブソーバ１００の伸長作動の際には、第２オリフィス６１が発揮する流路抵抗に応じた減衰力が発生される。したがって、収縮作動時には第１オリフィス５２を通じたボトム側室１からロッド側室２への作動油の流れが許容される分、ショックアブソーバ１００は、伸長作動時の方が収縮作動時よりも大きな減衰力を発生しやすい。これにより、車両が路面上の突起部に乗り上げたような場合には、ショックアブソーバ１００は比較的スムーズに収縮作動し、その後、伸長作動する際に大きな減衰力を発生して、路面から車体に入力される振動を効果的に減衰させる。

以上の第１実施形態によれば、以下に示す効果を奏する。

ショックアブソーバ１００では、減衰部５０がピストンロッド２０のヘッド部２３の内部に設けられる。ヘッド部２３は、ロッド部２１と比較して、体積を確保しやすく、これに応じて減衰部５０の設置スぺースを確保しやすい。このため、減衰部５０が比較的複雑な構成や大型な構成となっても、容易にショックアブソーバ１００に組み込むことができる。これにより、ショックアブソーバ１００において、多様な減衰特性を実現することができる。

また、ショックアブソーバ１００では、減衰部５０がシリンダチューブ１０の外部に常時露出するピストンロッド２０のヘッド部２３に設けられるため、ロッド部２１やピストン３０に設けられる場合と比較して、ショックアブソーバ１００を分解しなくとも調整ができる。具体的には、外部に露出しているプラグ８０，８１を取り外して第１オリフィスプラグ５３及び第２オリフィスプラグ６２を交換することで、ショックアブソーバ１００の減衰特性を容易に変更できる。

次に、本実施形態の変形例について、説明する。以下のような変形例も本発明の範囲内であり、以下の変形例と上記実施形態の各構成とを組み合わせたり、以下の変形例と後述の各実施形態の各構成とを組み合わせたり、以下の変形例同士を組み合わせたりすることも可能である。

上記実施形態では、第１オリフィス５２及び第２オリフィス６１は、流路抵抗が不変の固定オリフィスである。これに対し、第１オリフィス５２及び／又は第２オリフィス６１は、流路抵抗が可変である可変オリフィス（可変絞り部）であってもよい。例えば、図３に示すように、ショックアブソーバ１００が可変オリフィスである第２オリフィス６１ａを有することで、ショックアブソーバ１００の減衰力の調整をより一層容易に行うことができる。可変オリフィス及びその調整機構の構成は、公知の構成を採用できるため具体的説明及び図示を省略するが、例えば、手工具によって第２オリフィス６１ａの開口面積（流路面積）を調整できるように構成される。

また、上記実施形態では、第１抵抗部５１は、ボトム側室１からロッド側室２へ向かう作動油の流れにのみ抵抗を付与する。これにより、ショックアブソーバ１００では、伸長作動時と収縮作動時とで減衰特性が異なる。これに対し、第１抵抗部５１が、ロッド側室２からボトム側室１へ向かう作動油の流れにのみ抵抗を付与するものでもよい。また、第１抵抗部５１がボトム側室１からロッド側室２へ向かう作動油の流れにのみ抵抗を付与し、第２抵抗部６０がロッド側室２からボトム側室１へ向かう作動油の流れにのみ抵抗を付与するものでもよい。この場合には、第１オリフィス５２と第２オリフィス６１とは、異なる減衰特性を有することが望ましい。さらに、減衰部５０が互いに並列に設けられる第１抵抗部５１及び第２抵抗部６０を有する構成は必須のものではなく、減衰部５０は、ショックアブソーバ１００に発生させる所望の減衰力に応じて任意の構成とすることができる。例えば、減衰部５０は、ショックアブソーバ１００の伸長及び収縮に対して、同じ減衰特性によって減衰力を発生するものでもよい。

（第２実施形態）
次に、図４及び図５を参照して、第２実施形態に係るショックアブソーバ２００について説明する。以下では、上記第１実施形態と異なる点を中心に説明し、上記第１実施形態と同一の構成には同一の符号を付して説明を適宜省略する。具体的には、第２実施形態に係るショックアブソーバ２００は、減衰部１５０の構成が第１実施形態に係るショックアブソーバ１００と相違する。

第２実施形態に係るショックアブソーバ２００の減衰部１５０は、図４及び図５に示すように、第１実施形態と同様、互いに並列に設けられる第１抵抗部５１と、第２抵抗部１６０と、を有する。

第１抵抗部５１の構成は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

第２抵抗部１６０は、図５に示すように、通過する作動油の流れに付与する抵抗がポジションに応じて変化する減衰弁１６１を有する。

減衰弁１６１は、通過する作動油の流れに所定の抵抗を付与する第１絞りポジション１６１Ａと、第１絞りポジション１６１Ａによって付与される抵抗とは異なる大きさの抵抗を通過する作動油の流れに付与する第２絞りポジション１６１Ｂと、を有する。つまり、第１絞りポジション１６１Ａと第２絞りポジション１６１Ｂとは、通過する作動油の流れに対する圧力損失特性が異なっている。減衰弁１６１は、ポジションを切り換える弁体（図示省略）と、弁体を付勢する付勢部材としてのスプリング１６２と、を有する。減衰弁１６１では、第１絞りポジション１６１Ａとなるように弁体がスプリング１６２によって付勢されている。

また、減衰部１５０は、図４に示すように、ピストンロッド２０がシリンダチューブ１０内に進入するのに伴ってシリンダチューブ１０に押圧されて減衰弁１６１のポジションを切り換える切換部１６５を有する。

切換部１６５は、ピストンロッド２０の外部に突出するレバー部１６６と、レバー部１６６の切り換えに伴って弁体を押圧する押圧ロッド部１６７と、を有する。押圧ロッド部１６７の少なくとも一部は、ピストンロッド２０のヘッド部２３に挿入される。

また、第２実施形態では、図４に示すように、シリンダチューブ１０のシリンダヘッド１１には、レバー部１６６を切り換えるための突出部１２０が設けられる。

ここで、一般に、ショックアブソーバでは、使用されるピストンロッドのストローク領域が、ショックアブソーバが取り付けられる車両や設備といった対象物の状況によって異なることがある。つまり、比較的伸長した状態でショックアブソーバが伸縮する状況と、比較的収縮した状態でショックアブソーバが伸縮する状況との両方が生じることがある。例えば、車両に人や荷物等の積載物が積載された状態と、積載されていない状態とでは、ショックアブソーバのストローク領域が異なる。このようにストローク領域が状況によって異なるような場合には、ストローク領域に合わせてショックアブソーバの減衰特性も異なるように構成することが望まれている。

これに対し、ショックアブソーバ２００では、比較的伸長した状態では、図４及び図５に示すように、減衰部５０の減衰弁１６１は、スプリング１６２の付勢力によって第１絞りポジション１６１Ａをとる。よって、伸長状態においてショックアブソーバ１００が伸縮すると、第１絞りポジション１６１Ａの圧力損失特性に応じた減衰特性に基づいて、減衰力が発生される。

ショックアブソーバ２００が比較的収縮した状態となると、シリンダチューブ１０の突出部１２０によってレバー部１６６が押圧されて、減衰弁１６１は第２絞りポジション１６１Ｂに切り換えられる。よって、収縮状態においてショックアブソーバ２００が伸縮すると、第２絞りポジション１６１Ｂの圧力損失特性に応じた減衰特性に基づいて、減衰力が発生される。

このように、ショックアブソーバ２００では、減衰部１５０がヘッド部２３に設けられるため、減衰弁１６１や切換部１６５などを有する複雑な構成であっても、減衰部１５０をショックアブソーバ１００に容易に組み込むことができる。そして、本実施形態では、ピストンロッド２０のストローク領域が変化すると、減衰弁１６１のポジションが切り換えられて、ショックアブソーバ２００が発生する減衰力の減衰特性が変化する。よって、減衰弁１６１の第１絞りポジション１６１Ａの圧力損失特性をショックアブソーバ１００が伸長状態にある場合に適した減衰特性を発生できるように構成し、第２絞りポジション１６１Ｂの圧力損失特性をショックアブソーバ１００が収縮状態にある場合に適した減衰特性を発生できるように構成することができる。これにより、ショックアブソーバ１００が取り付けられる対象物の状況に合わせて適切な減衰力を発生することができる。

なお、本実施形態では、レバー部１６６は、シリンダチューブ１０の突出部１２０が直接接触して突出部１２０に押圧される構成であるが、これに限らず、例えば、シリンダチューブ１０に設けられる磁石の磁力（反発力）によってレバー部１６６が押圧される構成でもよい。つまり、切換部は、シリンダチューブ１０によって非接触に押圧されることで切り換えらえる構成でもよい。

次に、図６を参照して、第２実施形態の変形例について説明する。

上記第２実施形態では、減衰部１５０は、ピストンロッド２０がシリンダチューブ１０内に進入するのに伴ってシリンダチューブ１０に押圧されて減衰弁１６１のポジションを切り換える切換部１６５を有する。これにより、ショックアブソーバ２００は、比較的伸長した状態と収縮した状態とで異なる減衰特性によって減衰力を発生する。

これに対し、図６に示す変形例に係る減衰部２５０は、切換部１６５に代えて、通電によって駆動されて減衰弁１６１のポジションを切り換えるソレノイド部２６５を有する。

ソレノイド部２６５は、コントローラ９０から電気信号が入力されることによって減衰弁１６１の弁体をスプリング１６２の付勢力に抗して移動させる。これにより、減衰弁１６１のポジションが第１絞りポジション１６１Ａから第２絞りポジション１６１Ｂに切り換えられる。ソレノイド部２６５への通電が遮断された状態では、減衰弁１６１は、スプリング１６２の付勢力によって第１絞りポジション１６１Ａに切り換えられる。

このような変形例によれば、上記第２実施形態と同様の効果を奏すると共に以下に示す効果を奏する。

図６に示す変形例では、ソレノイド部２６５によって減衰弁１６１のポジションが切り換えられる構成であるため、ピストンロッド２０のストローク領域に限定されず、その他の様々な状況においても、減衰弁１６１の減衰特性を変えることができる。例えば、車両のステアリング操作や路面状況など車両の走行状態に応じて減衰特性を変更することができる。このように、任意のタイミングでショックアブソーバ２００の減衰特性を変更できるため、利便性が向上する。

以下、本発明の各実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。

ショックアブソーバ１００，２００は、シリンダチューブ１０と、シリンダチューブ１０に進退自在に挿入されるピストンロッド２０と、ピストンロッド２０に連結されシリンダチューブ１０内をロッド側室２とボトム側室１とに区画するピストン３０と、ロッド側室２とボトム側室１との間の作動流体の流れに対して抵抗を付与して減衰力を発生する減衰部５０，１５０，２５０と、を備え、ピストンロッド２０は、ピストン３０に連結されシリンダチューブ１０に摺動自在に支持されるロッド部２１と、シリンダチューブ１０の外部に露出するヘッド部２３と、を有し、減衰部５０，１５０，２５０は、ピストンロッド２０のヘッド部２３に設けられる。

この構成では、ピストンロッド２０のヘッド部２３に減衰部５０，１５０，２５０が設けられることで、減衰部５０，１５０，２５０の設置スペースを容易に確保できる。

また、ショックアブソーバ１００，２００では、ピストンロッド２０には、ロッド部２１の内部に形成されるロッド内室２ａと、ロッド側室２とロッド内室２ａとの間で作動油を導く第１連通路２２と、ロッド内室２ａと減衰部５０，１５０，２５０との間で作動油を導く第２連通路４６ａ，４６ｂと、が形成され、ピストンロッド２０は、ロッド内室２ａに収容されボトム側室１と減衰部５０，１５０，２５０との間で作動油を導くパイプ部２７をさらに有する。

この構成では、ボトム側室１とロッド側室２とを連通する流路がショックアブソーバ１００，２００の内部に設けられる、いわゆる内部配管式であっても、減衰部５０，１５０，２５０の設置スペースを確保することができる。

また、ショックアブソーバ１００，２００では、減衰部５０，１５０，２５０が、それぞれ作動流体の流れに対して抵抗を付与する第１抵抗部５１及び第２抵抗部６０，１６０，２６０を有し、第１抵抗部５１が、ロッド側室２及びボトム側室１の一方から他方に向かう作動油の流れに対してのみ抵抗を付与する。

この構成では、減衰部５０，１５０，２５０の設置スペースが確保できるため、第１抵抗部５１及び第２抵抗部６０，１６０，２６０の２つの抵抗部を設け、ショックアブソーバ１００，２００の収縮と伸長とで減衰力を異ならせることができる。

また、第１実施形態に係るショックアブソーバ１００の変形例では、減衰部５０は、通過する作動油の流れに付与する抵抗が可変の第２オリフィス６１ａを有する。

この構成では、減衰部５０が発生する減衰力を調整することができるため、ショックアブソーバが用いられる製品や使用状況などに合わせた減衰力を発生することができる。

また、第２実施形態に係るショックアブソーバ２００では、減衰部１５０が、ポジションに応じて作動流体に付与する抵抗が変化する減衰弁１６１と、ピストンロッド２０がシリンダチューブ１０内に進入するのに伴ってシリンダチューブ１０に押圧されて減衰弁１６１のポジションを切り換える切換部１６５と、を有する。

この構成では、減衰部１５０が発生する減衰力の減衰特性を、ショックアブソーバ１００のピストンロッド２０のストロークに応じて変化させることができる。よって、ショックアブソーバ２００は、ストロークに応じた適切な減衰力を発生することができる。

また、第２実施形態の変形離に係るショックアブソーバ２００では、減衰部２５０が、ポジションに応じて作動流体に付与する抵抗が変化する減衰弁１６１と、通電によって駆動されて減衰弁１６１のポジションを切り換えるソレノイド部２６５と、を有する。

この発明では、減衰弁１６１が発生する減衰力をソレノイド部２６５への通電によって任意のタイミングで調整できるため、利便性が向上する。

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。

１００，２００…ショックアブソーバ、１…ボトム側室、２…ロッド側室、２ａ…ロッド内室（ロッド内空間）、１０…シリンダチューブ、２０…ピストンロッド、２１…ロッド部、２２…第１連通路、２３…ヘッド部、２７…パイプ部（流路部）、３０…ピストン、４６ａ，４６ｂ…第２連通路、５０，１５０，２５０…減衰部、５１…第１抵抗部、６０，１６０，２６０…第２抵抗部、６１ａ…第２オリフィス（可変絞り部）、１６１…減衰弁、１６５…切換部、２６５…ソレノイド部

Claims (6)

1. シリンダチューブと、
   前記シリンダチューブに進退自在に挿入されるピストンロッドと、
   前記ピストンロッドに連結され前記シリンダチューブ内をロッド側室とボトム側室とに区画するピストンと、
   前記ロッド側室と前記ボトム側室との間の作動流体の流れに対して抵抗を付与して減衰力を発生する減衰部と、を備え、
   前記ピストンロッドは、
   前記ピストンに連結され前記シリンダチューブに摺動自在に支持されるロッド部と、
   前記シリンダチューブの外部に露出するヘッド部と、を有し、
   前記減衰部は、前記ピストンロッドの前記ヘッド部に設けられることを特徴とする流体圧緩衝器。
2. 請求項１に記載の流体圧緩衝器であって、
   前記ピストンロッドには、前記ロッド部の内部に形成されるロッド内空間と、前記ロッド側室と前記ロッド内空間との間で作動流体を導く第１連通路と、前記ロッド内空間と前記減衰部との間で作動流体を導く第２連通路と、が形成され、
   前記ピストンロッドは、前記ロッド内空間に収容され前記ボトム側室と前記減衰部との間で作動流体を導く流路部をさらに有することを特徴とする流体圧緩衝器。
3. 請求項１又は２に記載の流体圧緩衝器であって、
   前記減衰部は、それぞれ作動流体の流れに対して抵抗を付与する第１抵抗部及び第２抵抗部を有し、
   前記第１抵抗部は、前記ロッド側室及び前記ボトム側室の一方から他方に向かう作動流体の流れに対してのみ抵抗を付与することを特徴とする流体圧緩衝器。
4. 請求項１から３のいずれか一つに記載の流体圧緩衝器であって、
   前記減衰部は、通過する作動流体の流れに付与する抵抗が可変の可変絞り部を有することを特徴とする流体圧緩衝器。
5. 請求項１又は２に記載の流体圧緩衝器であって、
   前記減衰部は、
   作動流体に付与する抵抗がポジションに応じて変化する減衰弁と、
   前記ピストンロッドが前記シリンダチューブ内に進入するのに伴って前記シリンダチューブに押圧されて前記減衰弁のポジションを切り換える切換部と、を有することを特徴とする流体圧緩衝器。
6. 請求項１又は２に記載の流体圧緩衝器であって、
   前記減衰部は、
   作動流体に付与する抵抗がポジションに応じて変化する減衰弁と、
   通電によって駆動されて前記減衰弁のポジションを切り換えるソレノイド部と、を有することを特徴とする流体圧緩衝器。

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