JP2022132946A - 回転体駆動ユニットおよび画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ギヤ軸の軸間距離を高精度に維持することができ、かつ組み立て時の作業性が良い感光体駆動ユニットおよび画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体駆動ユニット５０は、感光体ドラムを駆動するモータ５１と、モータ５１からの回転力を感光体ドラムに伝えるギヤトレインとを備えている。ギヤトレインにおける伝達ギヤ軸５８は、その一端が支持板５２に取り付けられ、他端が位置決めビス６０によって軸間規制板５３に対して位置決め固定される。伝達ギヤ軸５８の他端には、雌ネジ部５８ａと、雌ネジ部５８ａの周囲に形成されるザグリ部５８ｂとが形成されている。位置決めビス６０は、雄ネジ部６０ａ、傾斜部６０ｂ、係合部６０ｃおよびビス頭部６０ｄを有している。位置決めビス６０の締結過程では、傾斜部６０ｂが軸間規制板５３のビス挿入孔５３ａに沿って案内されることで、伝達ギヤ軸５８の傾きを補正して位置決めすることができる。【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置において感光体ドラムなどの回転体を駆動する回転体駆動ユニット、およびそれを備えた画像形成装置に関する。

ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）などの画像形成装置では、感光体ドラムを駆動するための感光体駆動ユニットが備えられている。感光体駆動ユニットには駆動源からの回転力を感光体ドラムに伝えるためのギヤトレインが備えられており、ギヤトレインにはギヤを支持するためのギヤ軸が設けられている。ギヤ軸は、駆動源を支持する支持板上に所定の間隔で複数設置されているが、感光体ドラムの駆動時における振動を抑制するためには、各ギヤ軸の軸間距離を高精度に管理することが求められる。

特許文献１には、各ギヤ軸において、支持板と反対側に軸間ピッチを規制する軸間ピッチ板（軸間規制板）を設け、この軸間ピッチ板によって各ギヤ軸の軸間ピッチを規制する感光体駆動ユニットが開示されている。特許文献１の構成では、軸間ピッチ板によって各ギヤ軸の軸間距離を高精度に管理することができる。

特開２０１４－２２４９６１号公報

特許文献１の感光体駆動ユニットでは、最初に支持板に各ギヤ軸の一端を取り付け、その後、各ギヤ軸の他端側に軸間ピッチ板を取り付けるようにして感光体駆動ユニットの組み立てが行われる。しかしながら、最初に支持板に取り付けられたギヤ軸に傾きが生じていた場合、これに軸間ピッチ板を取り付けるときに位置が合わず、各ギヤ軸の傾きを補正しながら軸間ピッチ板の取り付けを行う必要があるため、組み立て時の作業性が低くなるといった問題がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ギヤ軸の軸間距離を高精度に維持することができ、かつ組み立て時の作業性が良い感光体駆動ユニットおよび画像形成装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の第１の態様である回転体駆動ユニットは、画像形成装置に備えられる回転体を駆動する駆動源と、前記駆動源からの回転力を前記回転体に伝えるための複数のギヤとを備えている回転体駆動ユニットであって、前記ギヤを軸支する少なくとも一部のギヤ軸に対して、当該ギヤ軸の一端が取り付けられる第１のフレームと、前記ギヤ軸に対して前記第１のフレームとは反対側に配置され、前記ギヤ軸の他端が締結部材によって位置決め固定される第２のフレームとを有しており、前記ギヤ軸の他端には、第１ネジ部と、前記第１ネジ部の周囲に形成される凹部とが形成されており、前記締結部材は、外径が一定である円筒形の本体と、前記本体よりも先端側に形成され、前記第１ネジ部に対して締結される第２ネジ部と、前記本体と前記第２ネジ部との間に形成され、前記第２ネジ部に向かって径が細くなるような円錐形状に形成されている傾斜部とを有しており、前記第２のフレームには、前記ギヤ軸の他端と対応する位置に、前記締結部材の前記本体が挿入される挿入孔が形成されていることを特徴としている。

上記の構成によれば、ギヤ軸の第１ネジ部に締結部材の第２ネジ部を締結する作業過程において、締結部材の傾斜部を第２のフレームの挿入孔に沿って案内させながら、第２のフレームの挿入孔に締結部材の本体を挿入することで、ギヤ軸の位置決めを同時に行うことができ、これによって組み立て時の作業性を向上させることができる。

また、上記回転体駆動ユニットでは、前記第２ネジ部が前記第１ネジ部と締結され、前記本体が前記挿入孔と嵌合することによって、前記ギヤ軸の他端が前記第２のフレームに対して位置決め固定される構成とすることができる。

上記の構成によれば、締結部材の締結完了状態において、第２のフレームの挿入孔に締結部材の本体を挿入する（係合させる）ことで、ギヤ軸の位置決め状態を保持することが容易となる。

また、上記回転体駆動ユニットは、前記凹部の前記ギヤ軸の他端側縁部に、前記凹部の内周面と交差する方向に傾斜したテーパ面が形成されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、本体の凹部への入り込みを、凹部の縁部のテーパ面が案内することで、締結部材の締結をスムーズに行うことができる。

また、上記回転体駆動ユニットでは、当該回転体駆動ユニットは、前記画像形成装置内で前記回転体を収容するフレーム部材に取り付けられるものであって、前記第１のフレームおよび前記第２のフレームのうち、前記フレーム部材と対向配置される側のフレームには、前記フレーム部材との位置決め部が設けられる構成とすることができる。

上記の構成によれば、回転体駆動ユニットを画像形成装置のフレーム部材に対して取り付けるときに、回転体駆動ユニットの位置決めを容易に行うことができる。

また、上記回転体駆動ユニットは、前記第１のフレームおよび前記第２のフレームは、前記第１のフレームおよび前記第２のフレーム同士が締結固定されることにより、前記複数のギヤおよび前記ギヤ軸を前記第１のフレームと前記第２のフレームの間に保持するボックス構造とされている構成とすることができる。

上記の構成によれば、ギヤおよびギヤ軸を２枚のフレームで挟み込むボックス構造とすることで、ギヤおよびギヤ軸を高精度に保持することができる。

また、上記回転体駆動ユニットは、前記第１のフレームおよび前記第２のフレームのうち、前記フレーム部材と対向配置される側のフレームには、前記回転体の回転軸を支持する軸受支持部が設けられている構成とすることができる。

上記の構成によれば、剛性の高いフレーム（例えば板金）に軸受支持部を取り付けることで、感光体ドラムの回転軸に対する位置精度を向上させることができる。

また、上記回転体駆動ユニットでは、前記回転体は、感光体ドラムである構成とすることができる。

また、本発明の第２の態様である画像形成装置は、上記記載の回転体駆動ユニットを備えていることを特徴としている。

本発明の回転体駆動ユニットおよび画像形成装置は、ギヤ軸の第１ネジ部に締結部材の第２ネジ部を締結する作業過程において、ギヤ軸の位置決めを同時に行うことができ、これによって組み立て時の作業性を向上させることができるといった効果を奏する。

本発明が適用される画像形成装置の一例を示す概略構成図である。 感光体駆動ユニットを取り付けた状態の樹脂フレームをリア側から見た斜視図である。 フロント側から見た樹脂フレームおよび感光体駆動ユニットの分解斜視図である。 フロント側から見た感光体駆動ユニットの分解斜視図である。 軸間規制板が取り付けられる前の支持板の分解斜視図である。 従来の感光体駆動ユニットにおけるギヤ軸の傾き補正の一例を説明する図である。 支持板に一端が取り付けられた伝達ギヤ軸の他端の形状を示す斜視図である。 伝達ギヤ軸への軸間規制板の締結に使用される段付きビスの形状を示す斜視図である。 段付きビスの締結時の作用を説明する断面図である。

〔実施の形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明が適用される画像形成装置１０の一例を示す概略構成図である。尚、図１に示す画像形成装置１０は、複数のプロセスユニットを有するカラー画像形成装置であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、単一のプロセスユニットを有するモノクロ画像形成装置に適用することもできる。

画像形成装置１０は、図１に示すように、本体部１１、原稿読取部１２、原稿搬送装置１３および給紙装置１４を具備して構成されている。本体部１１は、記録用紙に画像を印字するための画像形成部を内部に有している。原稿読取部１２は、本体部１１の上方に配置され、原稿のコピーを行う際に原稿の読取を行う。原稿搬送装置１３は、自動読み取りモードにおいて、原稿セットトレイ上に載置された原稿を原稿読取部１２の原稿載置台上に向かって順次搬送する。給紙装置１４は、記録用紙をストックし、画像形成時に記録用紙を本体部１１へ給送する。

画像形成装置１０において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、画像形成装置１０は、ブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けられた４つのプロセスユニット２０を有している。各プロセスユニット２０は、電子写真技術を用いて画像データに応じたトナー像を形成する。

各プロセスユニット２０で形成された各トナー像は、中間転写ベルト２１に順次転写して重ねられる（１次転写）。これにより、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像が形成される。中間転写ベルト２１上のカラーのトナー像は２次転写部２２によって記録用紙上に転写され、定着装置１５にて記録用紙を加熱および加圧し、記録用紙上のカラーのトナー像を定着させる。

このような画像形成装置１０において、各プロセスユニット２０における感光体ドラムは、図２および図３に示すような樹脂フレーム（フレーム部材）３０によって画像形成装置１０内で保持されている。また、樹脂フレーム３０のリア側には、感光体ドラム（回転体）を駆動するための感光体駆動ユニット（回転体駆動ユニット）５０が取り付けられる。尚、図２は、感光体駆動ユニット５０を取り付けた状態の樹脂フレーム３０をリア側から見た斜視図である。図３は、フロント側から見た樹脂フレーム３０および感光体駆動ユニット５０の分解斜視図（樹脂フレーム３０から感光体駆動ユニット５０を取り外した状態）である。但し、図２および図３では、樹脂フレーム３０内に配置される構成（感光体ドラムなど）は図示を省略している。尚、ここでは、画像形成装置１０を操作しようとするユーザ（画像形成装置１０の操作パネルに相対するユーザ）に対して正面側をフロント側、その反対側をリア側としている。

感光体駆動ユニット５０は、感光体ドラムを駆動するモータ（駆動源）５１と、モータ５１からの回転力を感光体ドラムに伝えるためのギヤトレインとを含んでいる。感光体駆動ユニット５０が備えるモータ５１の数は、１つであってもよく複数であってもよい。また、感光体駆動ユニット５０は、モータ５１を支持する支持板５２と、支持板５２に対してフロント側に設けられる軸間規制板５３とを備えており、支持板５２および軸間規制板５３の間にギヤトレインを配置している。支持板５２および軸間規制板５３は、ギヤトレインに含まれる各ギヤ軸の軸間距離を高精度に管理できるように、樹脂ではなく、剛性の高い板金によって形成されることが好ましい。本実施の形態では、支持板５２および軸間規制板５３として、金属板、例えば厚み０．８ｍｍの冷間圧延鋼を使用している。

図４は、フロント側から見た感光体駆動ユニット５０の分解斜視図である。図５は、軸間規制板５３が取り付けられる前の支持板５２の分解斜視図である。図４に示すように、モータ５１からの回転力を感光体ドラムに伝えるためのギヤトレインは、先に支持板５２に対して取り付けられ、その後、ギヤトレインを間に挟み込むようにして、支持板５２に軸間規制板５３が取り付けられる。このように、感光体駆動ユニット５０は、ギヤトレインを２枚の板金（支持板５２および軸間規制板５３）で挟み込むボックス構造とすることで、ギヤトレインの各ギヤ軸を高精度に保持することができる。

また、軸間規制板５３には、そのフロント側において、感光体ドラムの回転軸の軸受を支持する軸受支持部５４が取り付けられている。すなわち、感光体ドラムの軸受は、感光体駆動ユニット５０を樹脂フレーム３０に取り付けたときに軸受支持部５４によって支持される。このように、樹脂フレーム３０ではなく板金性の軸間規制板５３に軸受支持部５４を取り付けることで、感光体ドラムの回転軸に対する位置精度も向上させることができる。

さらに、軸間規制板５３には、樹脂フレーム３０に対して感光体駆動ユニット５０の位置決めを行うために、複数の取付位置決め孔（位置決め部）５３ｂが設けられている。また、樹脂フレーム３０のリア面には、取付位置決め孔５３ｂに係合されるための複数の位置決め突起（図示せず）が設けられている。感光体駆動ユニット５０を樹脂フレーム３０に対して取り付けるときには、感光体駆動ユニット５０の取付位置決め孔５３ｂに樹脂フレーム３０の位置決め突起を係合させることで、容易に位置決めを行うことができる。

感光体駆動ユニット５０が備えるギヤトレインには、軸受支持部５４に接続される感光体駆動ギヤ５５や、モータ５１の駆動力を感光体駆動ギヤ５５に減速して伝えるための伝達ギヤ５６が含まれる。また、支持板５２には、駆動ギヤ軸５７や伝達ギヤ軸５８が備えられており、駆動ギヤ軸５７には感光体駆動ギヤ５５が挿入されて回転自在に保持され、伝達ギヤ軸５８には伝達ギヤ５６が挿入されて回転自在に保持される。また、感光体駆動ユニット５０が備えるギヤトレインには、上記以外のギヤおよびギヤ軸（例えば、転写ローラに駆動力を伝えるためのギヤおよびギヤ軸）が備えられていてもよい。

感光体駆動ユニット５０の組み立ては、最初に、支持板５２にギヤトレインが組み付けられる。すなわち、支持板５２に一端が取り付けられている各ギヤ軸（駆動ギヤ軸５７、伝達ギヤ軸５８など）に対し、各ギヤ（感光体駆動ギヤ５５、伝達ギヤ５６など）が嵌め込まれる。次いで、支持板５２に対して軸間規制板５３が取り付けられる。このとき、駆動ギヤ軸５７の他端は、軸間規制板５３に取り付けられている軸受支持部５４と接続される。

その後、軸間規制板５３側から、取付ビス５９および位置決めビス（締結部材）６０が締結され、これらのビスの締結によって感光体駆動ユニット５０の組み立てが完了する。取付ビス５９は、支持板５２に対して軸間規制板５３を固定するためのビスである。位置決めビス６０は、伝達ギヤ軸５８の他端を軸間規制板５３に対して位置決め固定するためのビスである。これにより、本実施の形態１の構成では、支持板５２が特許請求の範囲の記載の第１のフレームに相当し、軸間規制板５３が特許請求の範囲の記載の第２のフレームに相当する。

以上が、本実施の形態に係る感光体駆動ユニット５０の基本的な構造および組み立て工程である。続いて、感光体駆動ユニット５０の特徴的構成について説明する。

感光体駆動ユニット５０において、伝達ギヤ軸５８は金属製の部材であり、伝達ギヤ軸５８の一端は支持板５２に圧入およびカシメにより取り付けられている。このため、伝達ギヤ軸５８は支持板５２に取り付けられた段階では芯出しされておらず、伝達ギヤ軸５８には傾きが生じている場合がある。このため、傾きを生じている伝達ギヤ軸５８に軸間規制板５３を取り付ける際には、伝達ギヤ軸５８の傾きを補正する必要がある。

ここで比較のために、従来の感光体駆動ユニットにおけるギヤ軸の傾き補正の一例について、図６を参照して説明する。尚、図６では、説明の便宜上、軸間規制板１５３の一部をカットして記載している。図６に示す例では、支持板１５２にその一端が取り付けられた伝達ギヤ軸１５８の他端において、雌ネジ部１５８ａと位置決め用段差１５８ｂとが形成されている。伝達ギヤ軸１５８における位置決め用段差１５８ｂは、軸方向における他の部分に比べて、外径が小さくされることによって段差を形成している。

また、図６に示す例では、伝達ギヤ軸１５８の他端を固定する軸間規制板１５３には、ビス挿入孔１５３ａが形成されている。このビス挿入孔１５３ａの内径は、伝達ギヤ軸１５８における位置決め用段差１５８ｂの外径と等しくされている。

伝達ギヤ軸１５８に軸間規制板１５３を取り付ける際、作業者は、伝達ギヤ軸１５８の傾きを調整しながら、軸間規制板１５３のビス挿入孔１５３ａに伝達ギヤ軸１５８の位置決め用段差１５８ｂを嵌入させる。この嵌入により、伝達ギヤ軸１５８の傾きが補正され、伝達ギヤ軸１５８を位置決めすることができる。伝達ギヤ軸１５８が位置決めされると、伝達ギヤ軸１５８の雌ネジ部１５８ａにビスが締結され、伝達ギヤ軸１５８に軸間規制板１５３が取り付けられる。

図６に示す従来例では、伝達ギヤ軸１５８の雌ネジ部１５８ａにビスを締結する前に、作業者による伝達ギヤ軸１５８の傾き補正作業が行われる。また、この傾き補正作業は、全ての伝達ギヤ軸１５８に対して必要である。すなわち、作業者は、各伝達ギヤ軸１５８の傾きを補正しながら軸間規制板１５３の取り付けを行う必要があり、これによって組み立て時の作業性が低くなる。

また、図６に示す従来例では、伝達ギヤ軸１５８の傾きが適切に補正されていない状態で雌ネジ部１５８ａにビスが締結されることが起こり得る。この場合、位置決め用段差１５８ｂの端面との間に軸間規制板１５３を挟み込んだ状態でビスが締結される。伝達ギヤ軸１５８の傾きが補正されていない状態で、感光体駆動ユニットが画像形成装置において用いられた場合、画像形成動作時に振動が発生し、画像品質の劣化を引き起こす。

次に、本実施の形態に係る感光体駆動ユニット５０における伝達ギヤ軸５８の傾き補正について、図７ないし図１０を参照して説明する。図７は、支持板５２に一端が取り付けられた伝達ギヤ軸５８の他端部の形状を示す斜視図である。図８は、伝達ギヤ軸５８への軸間規制板５３の締結に使用される位置決めビス６０の形状を示す斜視図である。図９は、位置決めビス６０の締結時の作用を説明する断面図である。

軸間規制板５３が取り付けられる伝達ギヤ軸５８の他端には、図７に示すように、雌ネジ部（第１ネジ部）５８ａと、雌ネジ部５８ａの周囲に形成されるザグリ部（凹部）５８ｂとが設けられている。また、伝達ギヤ軸５８の端面において、ザグリ部５８ｂの縁部には面取り部（テーパ面）５８ｃが形成されていてもよい。

また、位置決めビス６０は、図８に示すような段付きビスとして形成されている。具体的には、雄ネジ部（第２ネジ部）６０ａとビス頭部６０ｄとの間に、雄ネジ部６０ａに近い側から傾斜部６０ｂおよび係合部（本体）６０ｃが形成されている。傾斜部６０ｂは、ビス頭部６０ｄ側から雄ネジ部６０ａ側に向かって径が細くなるような円錐形状に形成されている。係合部６０ｃは、外径が一定である円柱形状に形成され、その外径は伝達ギヤ軸５８におけるザグリ部５８ｂの内径以下とされている。また、位置決めビス６０は、ビス頭部６０ｄにフランジを有するフランジネジであってもよい。

図９における左図は、位置決めビス６０の締結作業の第１段階を示している。この第１段階では、伝達ギヤ軸５８の取り付けられた支持板５２に対して、軸間規制板５３が対向配置される。具体的には、軸間規制板５３には、伝達ギヤ軸５８と対応する位置にビス挿入孔（挿入孔）５３ａが形成されており、ビス挿入孔５３ａと伝達ギヤ軸５８の他端とが対向するように軸間規制板５３が配置される。ビス挿入孔５３ａの内径は、位置決めビス６０における係合部６０ｃの外径と等しくされている。

第１段階の時点では、伝達ギヤ軸５８は支持板５２に対して傾いて取り付けられている可能性があり、伝達ギヤ軸５８に傾きがあれば、伝達ギヤ軸５８の他端はビス挿入孔５３ａに対して僅かにずれた配置となる。図９の左図は、伝達ギヤ軸５８に傾きがあり、伝達ギヤ軸５８の他端とビス挿入孔５３ａとがずれた状態を示している。

図９における中央図は、位置決めビス６０の締結作業の第２段階を示している。この第２段階は、伝達ギヤ軸５８の雌ネジ部５８ａに位置決めビス６０の雄ネジ部６０ａを締結する途中状態を示している。このとき、伝達ギヤ軸５８に傾きがあれば、位置決めビス６０を締める途中で、位置決めビス６０の傾斜部６０ｂが、軸間規制板５３におけるビス挿入孔５３ａの縁部に当接する。この状態で、位置決めビス６０をさらに締めていくと、傾斜部６０ｂがビス挿入孔５３ａに沿って案内されることで、位置決めビス６０がビス挿入孔５３ａの中心側に寄っていく。これに伴って、伝達ギヤ軸５８の他端もビス挿入孔５３ａの中心側に寄っていき、伝達ギヤ軸５８の傾きが補正される。

尚、伝達ギヤ軸５８において、図７に示す面取り部５８ｃが形成されている場合には、この面取り部５８ｃは、位置決めビス６０の締結時に案内傾斜面として作用させることができる。すなわち、伝達ギヤ軸５８におけるザグリ部５８ｂの内径と位置決めビス６０における係合部６０ｃの外径とがほぼ等しい場合には、係合部６０ｃのザグリ部５８ｂへの入り込みを面取り部５８ｃが案内することで、位置決めビス６０の締結をスムーズに行うことができる。

図９における右図は、位置決めビス６０の締結作業の第３段階であって、位置決めビス６０の締結完了状態を示している。この第３段階では、位置決めビス６０の係合部６０ｃが、軸間規制板５３のビス挿入孔５３ａに係合する。

このように、位置決めビス６０の締結完了状態では、軸間規制板５３および位置決めビス６０は、ビス挿入孔５３ａと係合部６０ｃとの係合によって互いに位置合わせされる。また、伝達ギヤ軸５８および位置決めビス６０は、雌ネジ部５８ａと雄ネジ部６０ａとによって互いに位置合わせされる。すなわち、軸間規制板５３および伝達ギヤ軸５８は、何れも位置決めビス６０を基準にして位置合わせされることになり、その結果、軸間規制板５３および伝達ギヤ軸５８同士も互いに位置合わせされることになる。

したがって、本実施の形態に係る感光体駆動ユニット５０では、伝達ギヤ軸５８の雌ネジ部５８ａに位置決めビス６０を締結する前において、作業者による伝達ギヤ軸５８の傾き補正作業は必要でない。すなわち、感光体駆動ユニット５０では、伝達ギヤ軸５８の雌ネジ部５８ａに位置決めビス６０を締結する作業過程において、伝達ギヤ軸５８の位置決めを同時に行うことができ、これによって組み立て時の作業性が向上する。

また、感光体駆動ユニット５０では、伝達ギヤ軸５８の傾きが適切に補正されていない状態で雌ネジ部５８ａに位置決めビス６０が締結されることも起こり得ない。したがって、伝達ギヤ軸５８の傾きが補正されていない状態で、感光体駆動ユニット５０が画像形成装置１０において用いられることがなく、画像形成動作時に振動が発生して、画像品質の劣化が生じることを確実に防止できる。

〔実施の形態２〕
上記実施の形態１では、感光体駆動ユニット５０を構成する２枚の板金のうち、樹脂フレーム３０から遠い側に配置され、モータ５１が支持される板金（すなわち支持板５２）に伝達ギヤ軸５８の一端を取り付け、樹脂フレーム３０に近い側に配置される板金（すなわち軸間規制板５３）側から、位置決めビス６０の締結を行っている。すなわち、上記実施の形態１では、樹脂フレーム３０から遠い側の板金が特許請求の範囲の記載の第１のフレームに相当し、樹脂フレーム３０に近い側の板金が特許請求の範囲の記載の第２のフレームに相当する。

しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、位置決めビス６０の締結は、これとは逆の方向から行われるものであってもよい。すなわち、位置決めビス６０によって位置決め固定される伝達ギヤ軸５８は、樹脂フレーム３０に近い側に配置される板金にその一端が取り付けられ、樹脂フレームから遠い側に配置される板金側から位置決めビス６０の締結が行われるものであってもよい。この場合、樹脂フレーム３０に近い側の板金が特許請求の範囲の記載の第１のフレームに相当し、樹脂フレーム３０から遠い側の板金が特許請求の範囲の記載の第２のフレームに相当する。

今回開示した実施形態は全ての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。

例えば、上記説明では、回転体として感光体ドラムを例示し、回転体駆動ユニットとして感光体駆動ユニットを例示している。しかしながら、画像形成装置においては、感光体ドラム以外にも回転駆動される回転体（例えば、現像ローラ）は存在する。したがって、本発明において、駆動される回転体は感光体に限定されるものではなく、回転体駆動ユニットは感光体駆動ユニットに限定されるものではない。

１０ 画像形成装置
２０ プロセスユニット
３０ 樹脂フレーム（フレーム部材）
５０ 感光体駆動ユニット（回転体駆動ユニット）
５１ モータ（駆動源）
５２ 支持板（第１のフレーム）
５３ 軸間規制板（第２のフレーム）
５３ａ ビス挿入孔（挿入孔）
５３ｂ 取付位置決め孔（位置決め部）
５４ 軸受支持部
５５ 感光体駆動ギヤ
５６ 伝達ギヤ
５７ 駆動ギヤ軸
５８ 伝達ギヤ軸
５８ａ 雌ネジ部（第１ネジ部）
５８ｂ ザグリ部（凹部）
５８ｃ 面取り部（テーパ面）
５９ 取付ビス
６０ 位置決めビス（締結部材）
６０ａ 雄ネジ部（第２ネジ部）
６０ｂ 傾斜部
６０ｃ 係合部（本体）
６０ｄ ビス頭部

Claims (8)

1. 画像形成装置に備えられる回転体を駆動する駆動源と、前記駆動源からの回転力を前記回転体に伝えるための複数のギヤとを備えている回転体駆動ユニットであって、
   前記ギヤを軸支する少なくとも一部のギヤ軸に対して、当該ギヤ軸の一端が取り付けられる第１のフレームと、
   前記ギヤ軸に対して前記第１のフレームとは反対側に配置され、前記ギヤ軸の他端が締結部材によって位置決め固定される第２のフレームとを有しており、
   前記ギヤ軸の他端には、第１ネジ部と、前記第１ネジ部の周囲に形成される凹部とが形成されており、
   前記締結部材は、外径が一定である円筒形の本体と、前記本体よりも先端側に形成され、前記第１ネジ部に対して締結される第２ネジ部と、前記本体と前記第２ネジ部との間に形成され、前記第２ネジ部に向かって径が細くなるような円錐形状に形成されている傾斜部とを有しており、
   前記第２のフレームには、前記ギヤ軸の他端と対応する位置に、前記締結部材の前記本体が挿入される挿入孔が形成されていることを特徴とする回転体駆動ユニット。
2. 請求項１に記載の回転体駆動ユニットであって、
   前記第２ネジ部が前記第１ネジ部と締結され、前記本体が前記挿入孔と嵌合することによって、前記ギヤ軸の他端が前記第２のフレームに対して位置決め固定されることを特徴とする回転体駆動ユニット。
3. 請求項１または２に記載の回転体駆動ユニットであって、
   前記凹部の前記ギヤ軸の他端側縁部に、前記凹部の内周面と交差する方向に傾斜したテーパ面が形成されていることを特徴とする回転体駆動ユニット。
4. 請求項１から３の何れか１項に記載の回転体駆動ユニットであって、
   当該回転体駆動ユニットは、前記画像形成装置内で前記回転体を収容するフレーム部材に取り付けられるものであって、
   前記第１のフレームおよび前記第２のフレームのうち、前記フレーム部材と対向配置される側のフレームには、前記フレーム部材との位置決め部が設けられることを特徴とする回転体駆動ユニット。
5. 請求項１から４の何れか１項に記載の回転体駆動ユニットであって、
   前記第１のフレームおよび前記第２のフレームは、前記第１のフレームおよび前記第２のフレーム同士が締結固定されることにより、前記複数のギヤおよび前記ギヤ軸を前記第１のフレームと前記第２のフレームの間に保持するボックス構造とされていることを特徴とする回転体駆動ユニット。
6. 請求項４に記載の回転体駆動ユニットであって、
   前記第１のフレームおよび前記第２のフレームのうち、前記フレーム部材と対向配置される側のフレームには、前記回転体の回転軸を支持する軸受支持部が設けられていることを特徴とする回転体駆動ユニット。
7. 請求項１から６の何れか１項に記載の回転体駆動ユニットであって、
   前記回転体は、感光体ドラムであることを特徴とする回転体駆動ユニット。
8. 請求項１から７の何れか１項に記載の回転体駆動ユニットを備えていることを特徴とする画像形成装置。

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